Renina, o enzimă proteolitică secretată de către celulele aparatului
juxtaglomerular – ori de câte ori se produce o “malperfuzie renală - acţionează asupra angiotensinogenului (alfa2 – globulină) sintetizat de către ficat şi-l transformă în angiotensină I (formă inactivă) (Fig. 1). O enzimă de conversie a angiotensinei transformă angiotensina I în angiotensină II care este foarte activă şi determină: -stimularea corticalei suprarenale pentru secreţie de aldosteron (cu rol în resorbţia tubulară de sodiu şi de apă),. -vasoconstricţie arteriolară (de 10 ori mai puternică decât noradrenalina). Enzima de conversie a angiotensinei numită şi kininază inactivează şi bradikinina care este un antagonist al angiotensinei II şi un puternic vasodilatator. Sistemul renină – angiotensină – aldosteron intervine ca un reglator al rezistenţei periferice (prin angiotensină) şi a debitului cardiac (prin aldosteron).