(1622 – 1673) a fost unul dintre cei mai de seamă dramaturg şi comic francez, ale cărui piese mai sunt încă jucate frecvent în toată lumea. Moliere s-a născut la Paris pe 15 ianuarie 1622, fiind fiul unui tapiţer bogat. Încă de la o vârstă fragetă a remarcat vocaţia sa pentru teatru. În 1643 s-a înscris într-o trupă de teatru, întemeiată de familia Bejart, o familie de actori profesionişti. S-a însurat cu una dintre fetele din acea familie, Armande Bejart în 1662.
Trupa de teatru, pe care Moliere a denumit-o “Teatrul
Ilustru”, a jucat în Paris până în 1645, după care a plecat în provincie timp de 13 ani. A revenit în Paris în 1658. La întoarcerea lor regele Ludovic al XIV- lea şi-a manifestat dorinţa de a ajuta trupa astfel că le-a oferit pentru o folosire ocazională sala teatrului “Petit-Bourbon” şi în 1661 le-a oferit accesul la una din sălile Palais-Royal. Având un post asigurat la Palais-Royal, Moliere s-a dedicat tot restul vieţii sale teatrului comic ca dramatist, actor, producător şi regizor. În 1659 a avut loc premiera piesei “Les Précieuses Ridicules”, piesă ce satirizează pretenţiile a două fete de la ţară. De atunci în fiecare an era produsă câte o comedie de Moliere. Cât timp a stat la Paris, Moliere a scris peste 30 de piese. În opera “şcoala pentru neveste” Moliere a surprins aspecte din viaţa socială a timpului, acordându-le cinci acte şi într-o mare comedie. În acelaşi timp a scris o serie de satire cu privire la atitudinea bărbaţilor acelor vremuri faţă de femei şi rolul lor în societate. Acesta era un semn că dramatistul era în stare să şocheze lumea prin criticile sale faţă de unele idei şi atitudini. La Tartuffe (prima versiune în 1664, iar a II-a versiune în 1669) i-a a şocat şi mai tare pe contemporani. Protagonistul prncipal, Tartuffe este un ipocrit religios care vrea să-I ia lui Orgon nevasta şi bogăţiile sale. Autorităţile bisericeşti au făcut presiuni asupra regelui pentru a interzice piesa, astfel Moliere a trebuit să o modifice considerabil pentru a mai avea voie să o pună din nou în scenă. Mizerabilii (1666) a introdus un nou concept, acela al omului cu înalte standarde principiale, care critică mereu slăbiciunile şi supunerea, insensibil la necazurile lui Celimene, o tânără văduvă de care se îndrăgostise. Deşi piesa are un foarte mare succes acum, îmbinând foarte bine scenele de dialog cu scene de comedie, ea a fost primită cu o oarecare reţinere de publicul contemporan. Printre alte piese de succes ale lui Moliere se numără L’Avare(1668), care este o adaptare în stilul “commedia dell'arte” a operei unui comic Roman Plautuas şi “Le Médecin Malgré Lui”(1666) , o satiră la adresa profesiei de medic. “Le Bourgeois Gentilhomme” (1670) este un balet comic pe muzica lui “Jean-Baptiste Lully”, muzicianul preferat al regelui. În acest balet este vorba despre un negustor prosper de haine, dar cam naiv, care aspiră să fie primit la curte. Lecţii de dans, muzică şi filozofie pe care le ia sunt comice, iar piesa se termină fericit cu un balet Turcesc. Ultima comedie a lui Moliere “Le Malade Imaginaire” (un invalid imaginar 1673). Culmea ironiei este că în prima săptămână în care piesa rula, Moliere juca rolul principal, dar la una dintr-e reprezentaţii boala l-a răpus, murind câteva ore mai târziu. Comediile satirice ale lui Moliere erau scrise pe marginea slăbiciunii native a omului şi pe la adresa convenţiilor sociale ale vremii. Ele reprezentau mai bine socetatea contemporană Franceză decât operele contemporanilor săi Pierre Corneille şi Jean-Baptiste Racine. O parte din personajele sale comice şi din efectele artistice sunt înprumutate din tradiţiile vechi din opera scriitorului grec Aristophanes, din comedia Romană a lui Terence and Plautus, din şi din commedia dell'arte Italiană. El a evindenţiat moartea psihologică a demagogilor, amantelor, ipocriţilor, escrocilor şi a celor care au dobândit ilicit un statut social şi public înalt. Ca şi trupele cu actori Italieni, cu una dintre ele a convieţuit în sala teatrului Palais- Royal cânt s-a întors la Paris, compania lui Moliere s-a străduit să exploateze la maxim personajele şi situaţiile din piesele jucate. Această încercare de interpretare consta în studierea amănunţită a expresiilor feţei, a gesturilor, mimicii etc. Moliere însuşi ne-a lăsat un exemplu de tehnici folosite la repetiţii în opera l'Impromptu de Versailles (1664).