Boala Parkinson este o afectiune incurabila care afecteaza in
pricipal oamenii varstnici si implica degenerarea treptata a pertilor din creier implicate in deplasare.
Simptome ale bolii lui Parkinson au fost raportate inca din
vremurile biblice, insa prima descriere a fost facuta in 1817, cand medicul englez James Parkinson (1755 – 1824) si-a publicat lucrarea „Eseu despre paralizia tremuratoare”. Numele de boala lui Parkinson a fost stabilit abia peste alti 50 de ani, cand medicul francez Jean Charcot ( 1825 – 1893) a efectuat studii pe pacienti cu aceasta boala intr-un spital din Paris. Charcot a fost cel care a denumit aceasta boala in onoarea lui Parkinson. In populatia generala de azi, boala lui Parkinson afecteaza o persoana din 200. La varste de peste 65 de ani, incidenta se apropie de una din 50. Persoanele mai tinere pot suferi si ele de boala lui Parkinson, si aproximativ 5% din pacienti au varste de sub 40 de ani. Boala afecteaza toate grupurile etnice, dar mai mult la barbati decat la femei. Din motive inca necunoscute fumatorii au sanse mai mici sa se imbolnaveasca de Parkinson decat nefumatorii.
Cauzele bolii Parkinson
Boala Parkinson este provocata de absenta dopaminei din creier. Dopamina este o substanta chimica responsabila pentru transmiterea mesajelor de la o celula nervoasa la alta. Ea este produsa de o regiune de celule pigmentate mari din centrul creierului, numita substantia nigra (substanta cenusie). La pacientii suferinzi de boala lui Parkinson, celulele substantei cenusii sunt vatamate si in cele din urma mor. Drept rezultat, ei sunt incapabili sa furnizeze dopamina intr-o alta regiune a creierului numita ganglionii bazali, care este implicata in controlul miscarii. Traectul dopaminei intre substanta cenusie si ganglionii bazali are doua efecte. In primul rand, ea inabusa contractiile musculare incostiente, facandu-ne misacrile „line” – o absenta a dopaminei duce la „tremur” smucit. In al doilea rand, ea transmite semnale din acea parte a creierului de unde vine intentia initiala de miscare spre acea parte a creierului in care apar semnalele propriu-zise catre muschi. Vatamarea acestei cai duce la o dificultate in miscarile voluntare, care este principala problema ce trebuie sa o infrunte suferinzii de boala Parkinson. Simptomele bolii Parkinson devin evidente dupa ce 60- 80% din celulele producatoare de dopamina sunt vatamate. In putine cazuri boala se transmite genetic, provocata de o mutatie intr-o gena specifica numita gena parkin si afecteza oamenii tineri (parkinsonism recesiv autosomal recesiv). In majoritatea cazurilor vatamarea creierului nu are o cauza cunoscuta si nici un factor ereditar. Se spune ca aceste cazuri sunt idiopatice. Simptomele acestei boli sunt foarte variate, atat de la un pacient la altul cat si la celasi pacient de-a lungul timpului. Unul dintre pricipalele simptome este tremurul muscular. Ce i mai multi pacienti observa tremurul la mana. Tremurul se agraveaza atunci cand mana este in repaussi el se atenueaza sau dispare complet in timpul miscarilor deliberate. Tremurul este cel mai usor de recunoscut simptom al bolii Parkinson, insa 25% din suferinzi nu prezinta cest simptom. Cel de-al doilea simptom principal, care apare intr-o forma oarecare in toate cazurile si in cele din urma este mult mai neplacut pentru pacient, este miscarea voluntara, muschii devenind rigizi, ceea ce provoaca dureri cand se misca sau intepeniri. Intr-un stadiu avansat al acestei boli pacientii prezinta o expresie faciala fixa.