Teoria maturizrii Arnold Gesell

Arnold Gesell (1880 - 1961) a crescut n Alma, Wiscosin. A studiat dezvoltarea copilului utiliznd metoda observaei. A urmat medicina i a studiat n detaliu dezvoltarea neuromotorie a copiilor. A contribuit la dezvoltarea unor norme de comportament att de complete nct mai servesc i astzi ca surs primar de informaie pediatrilor i psihologilor. Gesell a dezvoltat unul dintre primele teste de investigare a inteligenei in copilarie (Gesell & Amatruda, 1941).

Conform Gesell, evoluia, sau maturizarea, copilului este influenat de doi factori, contextul social i mult mai important, factorul genetic. (Gesell & Ilg, 1943). Un aspect definitoriu pentru teoria maturizrii este acela c dezvoltarea are ntotdeauna loc n secvene fixe. Autorul consider c dezvoltarea secvenial are loc att la nivel embrionar ct i dup natere. Astfel, copiii i controleaz prima dat buzele i limba, apoi micrile ochilor urmate de controlul gtului, umerilor braelor, degetelor, trunchiului i picioarelor. Pe msur ce copii cresc ei nva s se ridice, s i menin echilibru, s mearg, s alerge, aceste capaciti dezvoltndu-se ntr-o ordine specific, odat cu maturizarea sistemului nervos, maturizare care este determinat genetic. (Gesell, 1946). Evoluia este diferit de la un copil la altul, nu toi reuesc s se ridice n picioare i s mearg la aceeai vrst, dar toi copiii parcurg aceeai succesiune a stadiilor. Diferenele individuale n ce privete stadiile de cretere sunt, la rndul lor, controlate de mecanisme genetice. n ceea ce privete impactul mediului social, autorul considera c acesta este necesar pentru copil n vederea valorificrii potenialului su, dar aprecia i c forele socializrii sunt mai eficiente atunci cnd acioneaz n concordan cu principiile interioare ale maturizrii. n opinia lui Gesell, n studiul proceselor de cretere i dezvoltare este important s nu ne centrm doar pe aspectul cantitativ al acestora, ci este necesar s se examineze i patternurile de maturizare, altfel spus orice gest sau aciune care are o structur, sau un model bine definit. Foarte important este procesul de organizare a acestor aciuni sau gesturi, procesul nsui de creare a patternurilor (Gesell & Ilg, 1943). Un bun exemplu pentru a ilustra acest proces, este oferit de dezvoltarea vzului la nou-nscui. La natere, privesc n jur dar nediscriminatoriu, fr int, abia dup cteva zile copiii i pot opri privirea pentru a privi pentru scurt timp obiectele. Ei i pot controla voluntar dup o vreme micrile oculare, datorit conexiunilor stabilite ntre impulsurile nervoase cerebrale i musculatura ocular. n jurul vrstei de o lun,

copiii pot privi o jucrie agat n faa lor i o pot urmri cu privirea dac se rotete ntr-un unghi de 90. Aceast abilitate implic o nou conexiune, ntre musculatura ocular i musculatura responsabil de micrile de rotire ale capului. Treptat patternurile sau conexiunile se extind, micrile oculare devin tot mai specializate i coordonate cu celelalte micri, inclusiv cu cele manuale, copiii putnd privi obiectele pe care le in n mn. Studiile efectuate de Gesell au permis descrierea unui set de principii ale dezvoltrii. Trei dintre acestea sunt mai importante, i anume interdependena i echilibrarea funcional, asimetria funcional i autoreglarea. Principiul interdependenei i al echilibrrii funcionale a proceselor dezvoltrii se refer la modalitaile n care dou comportamente poteniale ajung treptat, intercorelat i simultan la o organizare i o funcionare eficient. Gesell a descris aceast interdependen la nivelul patternurilor funcionale ale mai multor comportamente, cum ar fi vzul, mersul, etc. Astfel n dezvoltarea dexteritii manuale, copiii folosesc la nceput predominant una dintre mini, apoi le folosesc pe amndou, ulterior o folosesc predominant pe cea de-a doua, revin la folosirea ambelor, proces care continu pn cnd dominana manual va fi pe deplin elaborat (Gesell, 1946). Gesell era de prere c aceast interdependen procesual caracterizeaz i dezvoltarea personalitii, de exemplu integrarea la nivelul personalitii a tendinelor introverte i extraverte. La 3 ani copilul trece printr-o perioad de introversie, la 4 ani evolueaz mai degrab spre extraversie, cele dou tendine sunt echilibrate i integrate n jurul vrstei de 5 ani. Astfel de cicluri ncep din copilrie i continu cel puin pn la vrsta de 16 ani. Aceste evoluii asigur o echilibrarea tendinelor duale, organismul evolueaz sunusoidal cu perioade de echilibru precar, urmate de perioade/nivele de funcionare i organizare superioare (Gesell, Ilg & Ames, 1956). Dac principiului anterior, descrie modalitatea n care se realizeaz echilibrarea tendinelor duale, principiul asimetriei funcionale face referire la dominana unei zone n defavoarea alteia, evoluie acre are n final un scop adaptativ. Tendina de asimetrie la copil este evident n reflexul tonic al gtului, reflex identificat i descris de Gesell. Acesta a observat c bebeluii prefer, atunci cnd stau ntini, s-i in capul ntr-o parte i astfel, ei stau automat n postura reflexului gtului tonic. Ei i ntind mna pe partea n care i capul este ntors (ca i cnd i-ar urmri cu privirea mna) i i flexeaz mna de partea opus. Acest reflex este dominant pn pe la vrsta de 3 luni, apoi se estompeaz, fiind nlocuit de alte dezvoltri ale sistemului nervos (Gesell, 1946).

Principiul autoreglrii considera c mecanismele intrinseci ale dezvoltrii sunt att de puternice nct organismul i poate autoregla dezvoltarea. Realiznd o serie de studii, Gesell a demonstrat, c bebeluii i pot regla singuri ciclurile de hrnire, somn i trezire. Creterea, cu siguran, implic dezechilibre, progresele nu sunt lineare, exist multe fluctuaii i faze de regresie. Dei creterea organismului i dezvoltarea personalitii implic o serie de pendulri n direcii relativ opuse, vezi introversie versus extraversie, integritatea i echilibrul organismului sunt pstrate prin intermediul autoreglrii (Crain, 2004). Gesell considera c toi copiii trec prin aceleai stadii de dezvoltare dar n ritmuri diferite (Gesell & Ilg, 1943). Autorul sugera c ritmurile de cretere difer n funcie de caracteristicile de temperament i personalitate. El descrie trei tipuri temperamentale corelative ritmului de cretere, cel mai frecvent prezente la populaia de copii cu care a lucrat. copilul care crete ncet, pare a fi mai precaut i mai lent, rbdtor, calm i nelept; copilul care crete repede, pare a fi impulsiv, optimist i lipsit de griji, activ, n general inteligent i intuitiv; copilul cu un ritm neregulat de cretere, poate fi uneori prea precaut alteori impulsiv, nerbdtor, adesea indispus, nerbdtor, cu dificulti de concentrare dar i cu sclipiri de geniu. Gesell considera c fiecare tip temperamental, aa cum este descris mai sus este caracterizat de nevoi sociale diferite i se manifest diferit n funcie de mediul cultural, care cultur intervine i modeleaz fiecare individualitate(Gesell, 1946). Gesell a dezvoltat i o viziune filozofic asupra educaiei copilului. n opinia sa, nu ar trebui s form copii s se dezvolte dup tipare impuse, ci ar trebui s urmrim indiciile pe care ei le transmit ca expresie a forelor biologice interne de dezvoltare. El considera c educaia copilului ar trebui s nceap cu recunoaterea i contientizarea valorii implicite a legilor maturizrii. Copiii vin pe lume cu anumite scheme nnscute, care sunt produsul a cel puin trei milioane de ani de evoluie biologic. Ei sunt astfel contieni de nevoile lor, de ceea ce sunt, sau nu sunt pregtii s fac. Din aceste considerente, prinii nu ar trebui s-i foreze copiii spre comportamente standard, ci ar trebui s fie receptivi la indiciile pe care le ofer copiii nii despre nevoile i cunotinele lor. Prinii trebuie s nvee s aib ncredere n copiii lor i n procesul de cretere. Gesell aprecia c primul an de via este cel mai indicat pentru a nva respectul fa de

individualitatea copilului. Prinii ateni, receptivi la nevoile copilului lor, vor fi cu siguran mai sensibili la interese unice i la capacitile viitoare ale acestuia. Ei vor fi mai puin tentai s-i impun copilului propriile expectane i mai nclinai s-i ofere ansa de a fi el nsui i de a se dezvolta plenar n unicitatea sa (Crain, 2004). Filosofia lui Gesell privind educaia ne duce cu gndul la permisivitate i indulgen extrem. Ne putem ntreba dac aceast atitudine nu duce la rsf, la independen i nesubordonare. Gesell rspunde c, desigur, copilul trebuie s nvee s-i controleze impulsurile i s fac fa cerinelor socio-culturale. Dar el consider c un copil va nva cel mai bine aceste lucruri atunci cnd adulii din preajma lui vor acorda atenie ndeosebi procesului de maturizare i abilitii acestuia de a se adapta normelor. n ceea ce privete acceptarea normelor i integrarea social o mare contribuie o are cultura. Gesell era de prere c un printe atent, grijuliu poate realiza un echilibru optim pentru copilul su, ntre forele maturizrii i culturalizare. Autorul punea ns un accent deosebit de puternic pe cultur n ceea ce privete adaptarea, integrarea social. Culturalizarea, spunea Gesell, este cu siguran necesar, dar scopul nostru principal nu ar trebui s fie integrarea copilului n tiparele sociale. Aceasta ar fi scopul regimurilor totalitare. n regimurile democratice, se pune accent pe autonomie i individualitate, caliti care-i au originile n impulsul biologic care ghideaz creterea, dezvoltarea individual (Gesell & Ilg, 1946). Culturalizarea, socializarea au loc deopotriv n familie i n coal. La coal copilul nva abilitile i comportamentele de care va avea nevoie la vrsta adult. Dar profesorii, ca i prinii, nu ar trebui s gndeasc doar n termenii scopurilor socio-culturale scpnd astfel din vedere tocmai modul unic n care fiecare copil se dezvolt. n consecin, profesorii ar trebui s-i adapteze munca nivelului de pregtire i abilitilor speciale al fiecrui copil. n prezent, majoritatea colilor ignor aceste aspecte punnd centrndu-se pe tehnici standard de predare i nivele standard de achiziii, filozofie care ignor ritmul unic de cretere al fiecrui copil n acord cu potenialul propriu. Cu siguran, la coal este necesar s fie predate anumite abiliti standard, dar democraia pune accentul mai ales pe dezvoltarea plenar a personalitii copiilor, conform potenialului acesteia. Astfel, colile ar trebui s-i nvee pe copii s ghideze i gestioneze potenialul biologic n sensul unei dezvoltri optime. Gesell este unul dintre promotorii testelor de evaluare a dezvoltrii psihomotrice a copiilor. n 1925, a conceput un test, o scal de dezvoltare care permitea evaluarea diferitelor aspecte ale maturizrii. Testul a fost etalonat pe populaia francez de ctre Brunet-Lezine. n elaborarea acestui instrument, Gesell a pornit de la observaiile desfurate asupra comportamentelor

copiilor mici, observaii care i-au permis s stabileasc anumite tendine, caracteristici ale dezvoltrii, specifice diferitelor vrste. El a fost interesat de particularitile : dezvoltrii motrice (apucare, prindere, postur, locomoie) dezvoltrii limbajului (sunete, cuvinte, gesturi) comportamentului adaptativ (percepia elementelor semnificative ale unei situaii i utilizarea experienei prezente sau trecute pentru a se adapta la o nou situaie) dezvoltrii comportamentului personal i social (dezvoltarea interaciunilor cu mediul social i cultural) Gesell a descris 24 de niveluri de vrst numite stadii evolutive, dintre care primele 12 sunt cuprinse ntre 0 i 5 ani, urmtoarele 6 ntre 5 i 10 ani, iar ultimele ntre 10 i 16 ani. Aadar numrul stadiilor este diferit n funcie de vrsta cronologic. Parametrii oferii n acest test constituie repere importante evaluarea dezvoltrii copiilor. Principala scal de dezvoltare psihomotric elaborat de autor evalueaz perioada de vrst 06 ani. Comportamentele specifice copilului n 0-6 ani n conformitate cu criteriile motricitate, senzorialitate i cogniie, limbaj i integrare social sunt descrise n continuare.. Pn la 9 luni, motricitatea este spontan, anarhic i asimetric. Se manifest reflexele primare suptul, deglutiia, prinderea, mersul automat, reflexul Moro. Face efort pentru a-i menine capul i postura vertical, dar st rezemat eznd, iar de la 9 luni, se ridic n picioare cu susinere, se trte i merge n patru labe. Se manifest reflexul de prindere, copilul prinde jucriile, le scutur, le examineaz, le mut dintr-o mn n alta, etc. Din punct de vedere senzorial, vzul evolueaz de la urmrirea ocular a obiectelor ntr-un unghi restrns de aciune, urmat de fixarea privirii pn la explorarea vizual. n mod similar, auzul se dezvolt de la reacii globale la stimuli sonori, la orientarea dup zgomotele auzite pn la rotirea capului pe direcia sunetelor. Limbajul se afl ntr-o faz prelingvistic, copilul gngurete, emite sporadic sunete izolate i ajunge s emit silabe dezorganizate i ulterior grupri de silabe, dar fr semnificaie. n ceea ce privete relaionarea, se manifest mai nti reacii difereniate de plcere neplcere, apoi apare zmbetul care treptat se socializeaz, imitarea mimicii persoanelor din anturaj, cutarea companiei celorlali i n continuare particip cu plcere la interaciunile cu adulii. n perioada 9-24 luni, principalele aspecte ale dezvoltrii se prezint astfel, motricitatea se perfecioneaz, apare mersul autonom i se dezvolt echilibrul. La 18 luni ncepe s urce i alerge singur, iar la 24 de luni i ine echilibru perfect i urc i coboar singur fr probleme.

La nceputul perioadei, din punct de vedere cognitiv, se constat prezena curiozitii, copilul exploreaz i caut obiecte ascunse, treptat recunoate tot mai multe obiecte cu care se joac. Senzorialitatea realizeaz noi progrese, limbajul nregistreaz o evoluie semnificativ. De la pronunarea i recunoaterea unui numr restrns de cuvinte familiare, la 16-18 luni formuleaz cuvinte - propoziii i ncepnd cu luna a optsprezecea, propoziii cu mai multe cuvinte. n dezvoltarea socializrii, un rol important l are perfecionarea mersului, ncepe s rspund la solicitri, vrea s fac singur unele lucruri, imit aciunile simple ale adulilor, particip activ la jocurile n care l antreneaz adulii. n perioada 2-6 ani, din punct de vedere al motricitii copilul poate desfura activiti complexe, cum ar fi s stea ntr-un picior, sare peste un obstacol, deseneaz dup model figuri simple, efectueaz micri simple la comand, merge n cerc, iar la 6 ani cunoate schema corporal. La nivel cognitiv execut dup model construcii simple, sorteaz obiecte dup criterii simple, explic unele noiuni, iar dup vrsta de 5 ani, copilul poate recunoate elementele lips dintr-un desen, grupeaz obiecte dup criterii mai abstracte (clase de obiecte), cunoate zilele sptmnii, anotimpurile, poate identifica obiectele din anumite categorii, numr, identific cifre, stabilete asemnri. Din punct de vedere al limbajului, vocabularul se dezvolt, apar cuvintele compuse, poate reproduce poezii i povesti ntmplri scurte, iar dup vrsta de 5 ani, poate construi o poveste plecnd de la imagini i reproduce poezii cu intonaie. n ceea ce privete socializarea, copilul caut contactul cu ceilali copii de vrsta lui, manifest deprinderi de autonomie personal, are iniiativa unor jocuri de grup sau activiti casnice, iar dup 5 ani, particip la jocuri cu reguli, reguli pe care le poate respecta, realizeaz singur diverse sarcini casnice, i plac jocurile de construcie i asamblare, i organizeaz singur spaiul de lucru (Mitrofan, 1997). n teoria lui Gesell, dezvoltarea copilului are la baz maturizarea i actualizarea potenialului genetic. El admite existena unor diferene interindividuale, dar aceste variaii sunt prea puin importante n raport cu derularea programului genetic. Rolul mediului este limitat n cadrul dezvoltrii. Abordat i dezvoltat de Gesell, teoria lui Rousseau despre forele nnscute, intrinseci ale dezvoltrii a devenit un principiu valoros pentru tiinele umaniste i pentru cercetare., Jean - Jaques Rousseau (1712 - 1778), unul dintre reprezentanii teoriilor timpurii asupra dezvoltrii era de prere c dezvoltarea comportamentul uman se desfoar conform unui plan prestabilit al naturii. El definea patru stadii ale dezvoltrii umane: copilria timpurie (de la natere la 2 ani), copilria (de la 2 la 12 ani), copilria trzie (de la 12 la 15 ani) i adolescena (peste 15 ani), stadii care se succed invariabil ntr-o ordine predeterminat. Ca

metod de nvare, autorul consider c natura ghideaz dezvoltarea copilului spre autonomie. Pe baza impulsurilor primite, copilul i va perfeciona n mod spontan capacitile i abilitile discriminatorii i cognitive, fr ndrumarea adulilor. Acest proces la care fcea referire Rousseau, l-am putea numi astzi maturizare biologic, iar cel care a realizat cele mai multe demersuri pentru studierea maturizrii a fost Arnold Gesell. Autorul considera ca exist suficiente motive pentru a presupune c dezvoltarea se desfoar conform unui plan prestabilit. Muli psihologi contemporani apreciaz teoria maturizrii a lui Gesell ca fiind una extrem. Rolul maturizrii este recunoscut dar consider c nvarea i educaia au contribuie mult mai important dect susinea Gesell. Ei apreciaz c influenele mediului sunt mai importante dect susinerea patternurilor interne de dezvoltare care conduc la structurarea comportamentului. Critica cea mai frecvent se refer la legile dezvoltrii formulate de acesta. Aceste legi implic prea mult uniformitate i nu ne dau nici un indiciu despre variaiile care pot avea loc n cadrul unui interval de vrst dat. Mai mult, legile despre care discut Gesell au fost elaborate pe o populaie bine determinat i nu se pot generaliza altor comuniti i contexte culturale. i teoria educaiei este controversat, astfel cercetrile lui Baumrind (1967, 1989) sugereaz c un copil independent, matur, cu ncredere n sine are n general prini exigeni, care cer mult de la el. Baumrind crede c astfel de prini traseaz sarcini care corespund abilitilor copiilor lor, n aceast privin respectnd recomandrile lui Gesel. Totui, aceti prini cer mai multe de la copiii lor i tind s-i controleze mai mult dect ar fi considerat necesar Gesell. Printre criticile cele mai importante aduse teoriei maturizrii se numr faptul c aceast teorie susine exiatena unei independene a dezvoltrii n raport cu circumstanele i influenele externe. Dar s-a demonstrat n numeroase rnduri, c interaciunile organismului cu mediu sunt determinante pentru dezvoltare, nc din embriogenez.