INSTITUTUL TEOLOGIC ROMANO-CATOLIC FRANCISCAN FACULTATEA DE FILOZOFIE I. D.

SCOTUS

Actul i potena
Lucrare elaborat pentru cursul de Metafizic

Profesor: Pr. Virgil Blaj Student: Fr. Iosif Barticel

Roman 2011

Introducere
n lucrarea de fa voi ncerca s m opresc puin asupra principiilor realitii: actul i potena. Pentru nceput voi ncerca s discut puin despre problema devenirii, cci devenirea este o trecere de la fiina n poten la fiina n act, i deci caracterizeaz toate fiinele din aceast lume. n a doua parte a lucrrii voi ncerca s m opresc asupra conceptelor de act i poten pentru a ncerca s le definesc i s le pun n relaie unul cu cellalt pentru a le nelege; pentru ca n final s ncerc a concluziona cu superioritatea actului fa de poten.

Problema devenirii
Devenirea este una dintre formele sau structurile invariabile ale experienei realitii, care surprinde transformarea lucrurilor, variabilitatea esenial sau instabilitatea oricrui dat [] Aristotel a artat pe deplin inteligibilitate devenirii, prezentnd-o nu ca pe o trecere de la neant la fiin, ci de la fiina n poten la fiina n act; devenirea este o transformare ce presupune un substrat, constituit din materie prim, i care se poate realiza numai n prezena unui principiu cauzal, reprezentat n ultim instan de Actul pur1. Ceea ce caracterizeaz toate fiinele din aceast lume este devenirea. Acest proces implic schimbarea constant a tuturor formelor fiinelor. Aristotel afirm c toate lucrurile sensibile sunt supuse pieirii i sunt mereu n micare 2; astfel c lucrurile, plantele, animalele i oamenii, cu toate transformrile lor, se nasc i mor, acioneaz, se relaioneaz, cresc, mbtrnesc, dobndesc i pierd caliti, i schimb poziia, timpul, loculn fiecare moment. Observnd acest proces, ne punem ntrebarea: De ce lucrurile se schimb? Faptul c o plant se schimb pn s ajung la maturitatea denot faptul c ea este imperfect. Aristotel situeaz devenirea undeva la mijloc ntre ceea ce este i ceea ce nu este, i la fel este i cu obiectul n devenire ce este aflat tot la mijloc ntre ceea ce este i ceea ce nu este. De pild spunem c din copil se face om matur, adic din ceea ce e n devenire se face ceea ce a devenit, iar din ceea ce nu e desvrit se face ceea ce e desvrit3. Aadar, dup cum s-a
1 2

AA. VV., Enciclopedie de filosofie i tiine umane, Editura All Educational, Bucureti, 2004, p. 226. ARISTOTEL, Metafizica , (traducere, note i indice alfabetic) T. BEZDECHI, D. BDRU, Editura Iri, Bucureti, 1999, III, 4 (999 b). 3 Ibidem, II, 2 (994 a).

mai afirmat, devenirea implic imperfeciune. Ne schimbm, ne transformm pentru c nu suntem realizai deplin, ne schimbm pentru a continua s existm i s progresm. Fiecare subiect are o natur care limiteaz numrul i calitile perfeciunilor sale: specific naturii mele ca i om mi este gndirea iar nu faptul de a zbura, care este specific de exemplu psrilor. Fiecare subiect are un numr limitat de perfeciuni: omul are aceast culoare, aceast dimensiune, aceast poziie i nu altele, se afl ntr-un anumit loc i nu n toate, n acest timp i nu n toat istoria, face acest lucru i nu un altul. Fiecare individ are o natur sau o esen comun tuturor membrilor speciei sale, ns i lipsesc perfeciunile prezente pretutindeni. Aceast plant deine caracteristicile eseniale ale tuturor plantelor, dar nu i calitile, culorile i dimensiunile altor plante i specii de plante. Ne ntrebm atunci, cum se explic schimbarea, limitarea i multiplicarea fiinelor din lume? De ce sunt imperfecte i nu perfecte?

Fiina n poten i fiina n act

Potena i actul conin toate fiinele care sunt prin urmare cele dou moduri fundamentale de a fi ale unei fiinei, dar actul precede potena i de aceea este fiin n sens primar. Conform lui Aristotel actul este forma perfect a unei fiine care, ca entelecheia (ceea ce are n sine propriul scop) i-a realizat deplin propria potena; n acest sens, actul este aciunea perfect. Actul ca entelehie este deosebit de actul ca energheia (activitate, travaliu), adic acel proces al actualizrii i deformrii funciilor proprii ale fiinei n raport cu ceea ce este doar potenial. Conceptul de act pur ca activitate lipsit de orice potenialitate, ca form pe deplin realizat, l indic n filosofia lui Aristotel pe Dumnezeu.4 Ceea ce numim noi act este o noiune prim i evident, ea nu poate fi definit, ci doar artat cu exemple sau punnd-o n opoziie cu potena.
Raportul dintre act i poten va fi ca acela dintre cel care construiete acum (act) i cel care se pricepe la construit (poten), dintre omul treaz (act) i cel care doarme (poten), dintre cel care vede (act) i cel care, dei are simul vederii, st cu ochii nchii (poten), dintre ceea ce e fabricat dintr-un material (act) i acest material (poten) sau dintre ceea ce e gata lucrat (act) i ceea ce nu e gata
4

AA. VV., Enciclopedie de filosofie i , p. 20.

(poten). S dm numele de act primului termen din fiecare din aceste raporturi i numele de poten termenului al doilea al acestui raport5.

Fiina n act este atunci cnd n ea este mplinit actul. Acest fapt i lipsete fiinei n poten, dei pentru ceea ce este fiina n poten nu va rezulta nimic imposibil dac i va reveni actul aceluia a crei poten este n el. Megaricii cel puin doreau s vad aici o contradicie pentru c ei afirmau c potena nu exist dect atunci cnd se manifest n act i dac nu exist n act atunci nu poate exista nici n poten 6. n Metafizica lui Aristotel potena (putere) este principiul micrii sau al schimbrii ce se petrece n alt lucru sau n acelai, considerat ca altul7. Pentru Aristotel, potena (gr.: dynamis) nu se definete prin sine, ci prin relaia cu actul: ea se refer la fiin n condiia imperfect care tinde spre act ca spre scopul ei specific. Vederea este potena de a vedea, mobilitatea este potena de a fi n micare. Ei bine, aceste potene (vederea, mobilitatea) sunt cunoscute prin intermediul actelor corespunztoare (a vedea, a se mica). Fiina care se divide n fiina n poten i fiina n act, este fiina n sensul n care acest nume este atribuit nu doar la ceea ce este realizat fiinei n act existentului n deplin actualitate, ci doar simplei posibiliti reale de a fi8. Plecnd de la acest citat putem spune c n filosofia lui Aristotel fiina n poten are un rol deosebit ca i noiunea de materie cu care el l coincide, n timp ce fiina n act este o form pur. Materia, spune Aristotel, exist doar n stare de putin9, adic este fiin n poten. Expresia fiina n poten nu desemneaz nicidecum o fiin deosebit de puternic. Materia sau fiina n poten, este fiina ntru-ct nu i-a dobndit nc ntreaga sa determinaie de fiin prezent sau de fiin n viitor, care este fiina n stare de determinare, care ns poate deveni aceasta sau aceea; n sensul c este capacitatea de a primi i a asuma o form: blocul de marmur din atelierul unui sculptor, bronzul reprezint potena statuii, pentru c are capacitate efectiv de a primi forma statuii; lemnul este potena diferitelor obiecte ce se pot face din lemn, pentru c are capacitate concret de a primi formele diferitelor obiecte. Forma se configureaz, n schimb, ca act, sau actualizare a capacitii. Compusul materiei i formei va fi, dac este privit ca atare, mai ales act; dac este privit potrivit formei sale este, fr doar i poate, act sau entelehie i, dac este
5 6

ARISTOTEL, op. cit., IX, 6 (1048 b). Cf. F. BRENTANO, Despre multipla semnificaie a fiinei la Aristotel, Editura Humanitas, Bucureti, 2003, p. 113. 7 ARISTOTEL, op. cit., V, 12 (1019 a). 8 F. BRENTANO, op. cit., p. 92. 9 ARISTOTEL, op. cit., VIII, 2 (1042 b).

privit n materialitatea sa va fi un amestec de potent i act. Toate lucrurile care au materie au, prin urmare, potenialitate mai mare sau mai mic.
cnd e vorba s definim o cas, spunnd c ea const din pietre, lemne i crmizi, noi artm numai ceea ce este o cas n starea de putin, cci lucrurile pomenite alctuiesc doar materia casei. Cnd o definim ns ca un adpost menit s ocroteasc bunuri i persoane i altele de acest fel, scoatem n relief momentul numit act; cnd ns mpreunm n definiie i putina i actul, atunci scoatem n relief al treilea fel de substan, adic aceea compus din materie i form. Cci se pare c definiia prin deosebiri se refer la form i la act, iar aceea care se ntemeiaz pe elementele coninute n lucrul de definit se refer la materie10 .

Materia este un nivel al fiinei care este numai ca posibilitate prin virtualitatea sa n poten. Piatra, lemnul, crmizile nu sunt fiine n act pentru c nc nu sunt determinate drept ceea ce urmeaz s devin. Forma este aceea ce determin materia, ceea ce i confer determinaia graiei creia va trece de la fiina n poten la fiina n act. A trece de la materie la form nseamn a reduce potenialitatea materiei prin determinarea formei, dar mai nseamn totodat a spori actualitatea fiinei n act. Tot ceea ce posed fiina n poten tinde s treac la fiina n act, tot ceea ce implic virtualiti tinde i s le actualizeze. Ne-am nela dac ne-am imagina c materia ar fi de o parte, iar forma de cealalt; aceasta pentru c dup Aristotel tot ce exist are, n grade variabile, att materie (fiin n poten) ct i form (fiin n act). Tot ce ntlnim n experien este n parte determinat i n parte nedeterminat, adic n parte actualizat, iar n parte nc virtual. Astfel c se ajunge la o intuiie fundamental a lui Aristotel, care anim ntregul su sistem, conferindu-i o unitate dinamic. Tot ceea ce posed fiina n poten tinde s treac la fiina n act. Tot ce implic virtualiti tinde s i le actualizeze. Totul se strduiete s cuprind n sine mai puin nedeterminare (materie) i mai mult actualizare (form). Toate fiinele se orienteaz spre mai mult actualitate, determinare, fiin n act, form.11

Aristotel nelege prin poten

10 11

Ibidem , VIII, 2 (1043 a). Cf. J. HERSCH, Mirarea filosofic: istoria filozofiei europene, (traducere) V. DRGAN Editura Humanitas, Bucureti, 2006, ediia a III-a, pp. 45-46.

pe de o parte, principiul micrii sau schimbrii n alt lucru sau n acelai, socotit ca altul, iar pe de alt parte principiul micrii sau schimbrii prin un alt lucru sau prin acelai lucru socotit ca altul. Cci noi atribuim calitatea de a fi o putin chiar faptului c un lucru sufer o influen, indiferent de felul acestei influene, dar, n alte cazuri, spunem c el sufer aceast influen numai dac ea contribuie la mbuntirea lucrului n discuie. Putin se mai numete apoi capacitatea de a duce un lucru la bun sfrit i de a-1 svri dup propria voin, cci se ntmpl ca noi, cnd unii merg sau vorbesc numai, dar nu fac acest lucru cum trebuie sau cum i-au propus, s nu recunoatem unor astfel de oameni putina de a vorbi sau de a merge. Aceeai observaie e valabil i n sens pasiv. Apoi se mai numesc putine toate strile ce sunt cu totul inaccesibile unei influene sau schimbri sau care numai cu greu se pot schimba nspre mai ru. ntr-adevr, lucrurile sunt sfrmate, mcinate, ndoite, ntr-un cuvnt distruse, nu din pricina unei putine, ci din lipsa unei putine i a unei rezistene, iar lucrurile nesusceptibile de modificri de acest fel sunt acelea care cu greu i abia pot fi schimbate, din pricina putinei lor, a forei de rezisten i a constituiei lor anumite.12

Dar pe lng faptul c sunt aceste cazuri n care potena este n raport cu micarea, Aristotel va trata n discuiile sale asupra actului despre alte feluri de poten, cci putina i actul cuprind un domeniu cu mult mai mare dect acela la care se mrginete propriu-zis micarea 13. Dar se cuvine s observam mai nti c Aristotel prezenta puin mai sus potena relativ la micare drept potena propriu-zis, regretnd n acelai timp c acest sens nu este util demersului su actual
Orice lucru e ceva unitar i tot astfel constituie oarecum o unitate ntre ele i actul cu potena. Singura cauz ce stabilete unitatea ntre ele este cauza mictoare care produce trecerea de la potena la act. Ct despre lucrurile care nu au materie, ele sunt toate uniti n chip absolut14 .

Pe de alt parte, n a doua parte a crii VI, el nu va trata, n fapt, o alt potent dect cea relativ la micare, ci numai actul, cu scopul manifest de a arta c poate s existe un act fr potent, un Act pur, care nu este micare, ci, dimpotriv, se confund cu imobilitatea divin. Dar aceast trecere la limit, aceast teologizare a noiunii de act nu afecteaz cu nimic originile sublunare ale noiunii i, dac prin epuizarea implicaiilor mundane ale noiunii de act Aristotel ajunge s o aplice la descrierea esenei divine, aceast nou ntrebuinare nu
12 13

ARISTOTEL, op. cit., V, 12 (1019 a). Ibidem, IX, 1 (1046 a). 14 Ibidem, VIII, 6 (1045 b).

contrazice, ci confirm faptul c distincia ntre act i potent se impune gndirii diacritice numai i numai prin micare: dovada este c doar Imobilul este Act pur, adic act fr potent, i c tot restul, adic mictorul n totalitatea sa, se caracterizeaz prin ceea ce scolastica va numi compunerea actului i a potentei.15 Sunt diferite tipuri de act i de poten. De exemplu, att materia prim ct i substana sunt potene, dar n mod diferit, deoarece substana este un subiect deja constituit n act i care primete alte acte accidentale, pe cnd materia este un substrat indeterminat creia i se adecveaz forma substanial ca act prim. Din cele spuse, rezult c actul poate fi divers: accidenii, forma substanial, actul de a fi, sau micarea. Aadar avem posibilitatea de a face o mprire fundamental de act i poten: - potena pasiv sau capacitatea de a primi, creia i corespunde actul prim, - potena activ sau capacitatea de a opera, creia i corespunde actul secundar. De exemplu: dac un bloc de marmur este transformat ntr-o statuie gsim trei elemente: ceea ce poate fi transformat, adic blocul de marmur; ceea ce poate s transforme, adic sculptorul, i, n sfrit, perfeciunea care se obine prin transformare, adic statuia respectiv. Primul element blocul de marmur este potena pasiv; al doilea element sculptorul este potena activ, iar al treilea element statuia este actul.
E deci limpede c putina activ i cea pasiv sunt, dintr-un punct de vedere, una singur, cci un lucru e potenial fie pentru c are el nsui capacitatea de a se schimba, fie pentru c altul poate fi schimbat de el. Dar, dintr-un alt punct de vedere, putina activ se deosebete de cea pasiv. Cci mai nti e putin ceea ce exist n elementul pasiv. Acesta e schimbat pentru c are n el un anume principiu i pentru c materia chiar este un principiu, iar un lucru e modificat de un agent, pe cnd altul de alt agent. Aa, de pild, grsimea este combustibil, iar materia care cedeaz ntr-un anumit fel este sfrmicioas i aa mai departe. Mai e apoi putina ce exist n factorul activ. Aa sunt cldura i arta de a construi; prima slluiete n lucrul ce poate nclzi, iar cealalt n omul care poate construi. De aceea, n msura n care un lucru e o unitate organic, el nu-i poate provoca singur nici o modificare, pentru c este unul i nu e altul dect el nsui16 .

15

P. AUBENQUE, Problema fiinei la Aristotel, (traducere, prefa i control tiinific) D. GHEORGHE, I. L. MUNTEAN, Editura Teora, Bucureti, 1998, ediia a II-a, p. 344. 16 ARISTOTEL, op. cit., IX, 1 (1046 a).

Noiunea de act nu i este suficient siei, ci rmne corelat cu noiunea de potent, lui dect prin potena, prin puterea unui agent. Ce-i drept, aceast putere este mai mult revelatoare dect creatoare; potentei active a agentului i corespunde o potent pasiv, un a putea deveni, din ceea ce preexist operei: materia. Statuia este n potent n marmur, pentru c sculptorul are potena de a o face s apar n marmur. i, cum actul n mplinirea lui este cel care reveleaz potena activ a sculptorului, n cele din urm nu potena reveleaz actul, cum ar tinde s admit o analiz superficial, ci actul este cel care, chiar n momentul n care survine, reveleaz potena ca nsi condiia apariiei sale17:
Prin urmare, potena provine din act, i de aceea ajungem s cunoatem nsuirile figurilor geometrice numai cnd le desemnm. Cci actul ca o determinare numeric este un element posterior n procesul cunoaterii 18.

Actul i potena sunt principiile metafizice constitutive a oricrei realiti create. Este vorba de dou principii corelative, care se unesc pentru a da origine lucrurilor. Potena nu poate niciodat s subziste de la sine, dar face ntotdeauna parte dintr-o fiin care este deja ceva n act19 (materia prim, chiar dac este poten pur, se gsete ntotdeauna actualizat ntr-o form substanial). Chiar i actul, n sfera lucrurilor limitate, se afl numai unit cu o poten. Doar Dumnezeu este Actul Pur care exclude orice amestec cu vreo poten. Fcnd referin la principiul noncontradiciei putem afirma foarte clar c acelai lucru nu poate fi sub acelai aspect i n acelai timp i n poten i n act, deoarece ceea ce este n poten este lipsit de perfeciunea de care este capabil, iar ntruct este n act, posed perfeciunea respectiv. Este ns imposibil ca acelai lucru n acelai timp s posede i s nu posede o perfeciune . Se nelege c actul este superior potenei. La nivel ontologic, actul este perfeciune, n timp ce potena este n ea nsi imperfeciune, destinat s devin perfect n momentul n care devine act. Cineva este un bun student la metafizic n msura n care este n acest moment i nu n msura posibilitii de a fi peste civa ani. Actul este scopul potenei, i ea exist pentru act. De aceea, i la nivel cauzal, actul este prioritar: nimic nu acioneaz dac nu este n act. Un bec lumineaz doar dac este aprins. Doar un act poate determina o schimbare.
17 18

P. AUBENQUE, op. cit., p. 345. ARISTOTEL, op. cit., IX, 9 (1051 a). 19 Cf. Ibidem, IX, 8 (1049 b).

i la nivel gnoseologic actul este anterior, pentru c tot ceea ce cunoatem mai nti sunt actele; potenele nu sunt dect capacitile de a primi, de a poseda i de a produce o perfeciune. tim c cineva cnt bine, pentru c l ascultm: manifest capacitatea de a cnta prin intermediul actelor. n sfrit, actul preced potena la nivel temporal, pentru c o fiin, mai nainte de a primi o anumit perfeciune, se afla n poten fa de aceasta. Cu toate acestea, potena presupune o cauz anterioar creia i datoreaz existena. De exemplu, un pom, mai nainte de a-i atinge o deplin dezvoltare, se afla n poten fa de o astfel de perfeciune deja de cnd era doar smn; deci potena era mai nainte de act.

Concluzie
Devenirea este acea trecere de la act la poten i caracterizeaz toate fiinele din aceast lume. Se numete act orice perfeciune a unui subiect i se numete poten orice capacitate de a primi o perfeciune. Pentru a nelege potena este indispensabil a o referi la act, cci ea nu poate s nu corespund la un act. Trecerea de la potenta la act ne explica de ce totul este n micare, n transformare. Actul i potena sunt vzute ca principii stabile i constitutive ale tuturor lucrurilor (potena) i form substanial (act). Sunt diferite tipuri de act i poten: potena pasiv sau capacitatea de a primi, creia i corespunde actul prim i potena activ sau capacitatea de a opera, creia i corespunde actul secundar. Actul face ca o fiin s fie determinat, complet, concret, n timp ce potena o las deschis la multe posibiliti. De aceea, actul precede potena n sens ontologic, cauzal, gnoseologic i temporal.

Bibliografie
AA. VV., Enciclopedie de filosofie i tiine umane, Editura All Educational, Bucureti, 2004.

ARISTOTEL, Metafizica , (traducere, note i indice alfabetic) BEZDECHI T., BDRU D., Editura Iri, Bucureti, 1999. AUBENQUE P., Problema fiinei la Aristotel, (traducere, prefa i control tiinific) GHEORGHE D., MUNTEAN I. L., Editura Teora, Bucureti, 1998, ediia a II-a. BRENTANO F., Despre multipla semnificaie a fiinei la Aristotel, Editura Humanitas, Bucureti, 2003. HERSCH J., Mirarea filosofic: istoria filozofiei europene, (traducere) DRGAN V., Editura Humanitas, Bucureti, 2006, ediia a III-a.