• Polietilena (abreviată PE) sau polimetilenă este un polimer termoplastic semicristalin de culoare albă sau semiotransparentă, materialul plastic cel mai răspândit, obținut prin procesul de polimerizare, fiind produsă de industria petrochimică. Producția anuală în lume este de aproximativ 80 milioane tone. Polietilena este un polimer termoplastic, format din lanțuri lungi de hidrocarburi. Punctul de topire depinde de tipul polietilenei, valorile tipice fiind în gama 120 - 130 °C. Punctul de topire pentru polietilena de joasă densitate pentru uz comun este 105 - 115 °C. Are o excelentă rezistență chimică, este rezistentă la acizi, baze, oxizi. Polietilena arde încet cu o flacără albastră cu vârf galben și emană un miros de parafină. Se dizolvă în hidrocarburi aromatice ca de exemplu toluenul și xilenul sau solvenți clorurați. • Cu toate ca reciclarea este un subiect fierbinte al momentului actual si este foarte mult prezent in multe proiecte din industria maselor plastice, expertii confirma in mod repetat ca se utilizeaza de prea multe ori materii prime in locul materiilor reziduale desi atat sistemele de colectare cat si fezabilitatea tehnica s-au dezvoltat enorm. Oricum, vestea buna este ca ratele de reciclare sunt in continua crestere in urmatorii ani intrucat exista o cerere foarte mare pe piata a ambalajelor din materiale reciclate. La ora actuala poluarea marilor si oceanelor cu materiale plastice reprezinta cea mai ingrijoratoare problema iar pe plan international a fost evidentiat modul iresponsabil de a trata deseurile in special in tarile nou industrializate. Utilizări • material de ambalaj (pungi de plastic, membrană, folie, containere etc.} • plăci extrudate (care se pot freza, termosuda, termoforma), din care se pot fabrica compostatoare, uși, site industriale, roți dințate cu auitogresare, rafturi • țevi și fitinguri • folii • bare • elemente de alunecare (în industria alimentară, jgheaburi, canale) Zece sfaturi rapide pentru reducerea utilizării de plastic • Ia cu tine pungi refolosibile atunci când mergi la cumpărături. • Foloseşte recipiente de sticlă în locul vaselor din plastic. • Evită sticle de plastic de apă - utilizează în schimb o sticlă de apă din oțel inoxidabil și apa de la robinet. • Evită tacâmuri de plastic de unică folosință - încearcă să utilizezi tacâmuri biodegradabile sau reutilizabile în loc. • Încearcă să foloseşti scutece de pânză în locul celor din material plastic. • Utilizează o cană de călătorie în loc să folosești cupe de plastic pentru cafeaua la pachet. • Foloseşte propriul recipient pentru mâncarea la pachet în loc de a folosi recipiente din plastic sau polistiren. • Nu accepta paie cand mănânci în oraş. • Nu arunca aparatele electronice în pubelele de deșeuri menajere - reciclează. • La supermarket, încearcă să alegi produse cu ambalaj din carton sau hârtie în locul celor cu ambalaj de plastic.