• Etape din stilul lui Botticelli pot fi observate în panourile
mici reprezentând-o pe Iudita – Întoarcerea Iuditei (Ritorno di Giuditta a Betulia) – şi Holofern – Holofern decapitat (La scoperta del cadavere di Oloferne), ambele de pe la 1470, şi în primul său tablou datat, Puterea (Fortezza, 1470), care a fost pictat pentru sala tribunalului negustorilor, Tribunale dell’Are della Mercanzia, din Florenţa. Arta lui Botticelli din acea perioadă ilustrează o utilizare a ocrului în zonele umbrite ale tonalităţilor carnale ce conferă o căldură în nuanţe de maro mult diferită de paloarea din tablourile lui Lippi. Formele din picturile sale sunt definite cu o linie care este în acelaşi timp incisivă şi fluidă, făcându-se simţită o abilitate tot mai pronunţată de a sugera caracterul sau chiar dispoziţia sufletească a figurilor prin acţiuni, poze şi expresii faciale. Sfântul Sebastian
• Botticelli a executat lucrări în toate
genurile curente ale artei florentine. A pictat retabluri în frescă şi pe panouri, tondi (picturi rotunde), imagini pe panouri mici şi mici tripticuri religioase. Printre retablurile sale se numără panouri verticale înguste precum Sfântul Sebastian (San Sebastiano, 1474), mici panouri longitudinale precum celebra pictură Adoraţia Magilor (Adorazione dei Magi, cca 1476) din biserica Santa Maria Novella; Adoraţia Magilor
• Tablourile florentine rotunde erau adesea
picturi de mari dimensiuni, cu rame bogate, iar Botticelli a realizat lucrări importante în acest format, începând cu Adoraţia Magilor (Adorazione dei Magi, cca 1473), pe care l-a pictat pentru Antonio Pucci. Înainte de Botticelli, acest format fusese conceput în principal pentru reprezentarea scenelor alungite, dar Botticelli a suprimat toate detaliile superflue din ele şi a devenit un susţinător al armonizării figurilor sale cu forma circulară. Pruncul şi cei şase îngeri
• Măiestria desăvârşită în acest format (figuri
cu forma circulară) este evidentă în două dintre cele mai frumoase tablouri ale sale, Madonna Magnificat (Madonna del Magnificat, 1482) şi Madona, Pruncul şi cei şase îngeri (Madonna della melagrana, cca 1487). Botticelli a pictat şi câteva Madone mici, pe suporturi alungite, dintre care se remarcă Madonna cu cartea (Madonna del libro, cca 1480), dar în cea mai mare parte lăsa spre execuţie atelierului său picturile care o reprezentau pe Fecioară şi alte subiecte religioase, atelier care le producea în număr mare. Povestea lui Nastagio degli Onesti
• Temele unor picturi erau fie
romantice, ridicând în slăvi dragostea şi îndrăgostiţii, fie exemplare, ilustrând eroine celebre pentru virtutea lor. Cea mai veche lucrare cunoscută a lui Botticelli de acest fel a fost comandată de Lorenzo de Medici pentru căsătoria fiului lui Antonio Pucci, Giannozzo, în 1483. Setul de patru panouri – Povestea lui Nastagio degli Onesti – ilustrează o poveste a lui Boccaccio. Primăvara
• Figurile mitologice fuseseră folosite în arta laică şi
în prima parte a Renaşterii.Cu siguranţă, figurile nu pun în scenă un mit cunoscut, ci sunt utilizate mai mult alegoric, pentru a ilustra diverse aspecte ale iubirii: în Primăvara, naşterea ei şi împlinirea prin căsătorie; în Pallas, supunerea dorinţei bărbăteşti în faţa castităţii femeii; în Venus şi Marte, o celebrare a triumfului calm al femeii după epuizarea sexuală a bărbatului; iar în Naşterea lui Venus, naşterea iubirii în lume. Primăvara şi Naşterea lui Venus cuprind unele dintre cele mai frumoase şi senzuale nuduri şi seminuduri pictate în timpul Renaşterii. Calomnia
• Influenţa teoriilor asupra artei formulate
de umanistul renascentist Leon Battista Alberti este vizibilă în elementele împrumutate de Botticelli de la clasici şi în utilizarea meticuloasă a perspectivei lineare. Opera care ilustrează cel mai bine interesul lui Botticelli de a readuce la viaţă gloria Antichităţii clasice este Calomnia (Calunnia, cca 1495), subiect recomandat de Alberti, care l-a extras dintr-o descriere a unei opere a pictorului grec antic Apelles. Botticelli s-a inspirat şi în mod mai direct din arta clasică. Bunavestire
• În operele târzii din anii 1480 este
sesizabil un manierism incipient, la fel şi în opere precum grandiosul tablou Bunavestire (Annunciazione di Cestello, 1490) şi micul tablou Pieta (Pieta, sfârşitul anilor 1490), aflate în prezent în muzeul Poldi- Pezzoli. Răstignire mistică
• Tensiunile spirituale din aceşti ani (1490-
1501) se reflectă în două picturi religioase, apocalipticele Răstignire mistică (Crocifissione mistica, 1497) şi Naşterea mistică (Nativita mistica, 1501), care exprimă credinţa lui Botticelli în reînnoirea Bisericii. Tragedia Lucreţiei (Storie de Lucrezia, cca 1499) şi Istoria Virginiei Romana (Storie de Virginia, 1499) par să condamne tirania familiei Medici şi să ridice în slăvi republicanismul.