diferite produse lactate, laptele este aliment de bază într-o alimentație sănătoasă. Laptele este un aliment complet, ușor asimilat de organism cu o valoare nutritivă ridicată, recomandat tuturor categoriilor de vârstă. Odată cu domesticirea, omul a introdus în alimentația sa laptele diferitelor specii. În mitologie laptele era supranumit "Alimentul Paradisului" obținut fiind de la animale fără sacrificarea acestora. Valoarea nutritivă variază în funcție de specie, iar în cadrul speciei putem întâlni o variație a valorii nutritive în funcție de vârsta animalului, perioada de lactație, numărul lactației, etc. În consumul uman cel mai folosit este laptele de vacă, care poate fi folosit integral sau degresat parțial sau total. Caloricitatea cea mai mare o are laptele de bivoliță (115 kcal/100ml), urmat de laptele de oaie (113 kcal/100 ml) laptele de vacă furnizează 67kcal/100 ml, aceeași caloricitate o întâlnim și la laptele de capră, care are o compoziție chimică asemanatoare cu cea a laptelui de vacă. Proteinele din lapte sunt reprezentate în principal de cazeină și de proteinele serice.
Cazeina, fosfoproteină care conține toți aminoacizii
esențiali, reprezintă aproximativ 80% din totalul proteinelor și are o importanță majoră în special în procesarea laptelui, importanță dată de proprietățile sale tehnologice. Prezența anumitor enzime coagulante conduc la coagularea cazeinei, proces care stă la baza obținerii brânzeturilor. Prezența acidului lactic sau a altor acizi minerali conduc la precipitarea cazeinei, proces care stă la baza obținerii produselor lactate acide (sana, iaurt, lapte bătut). Sub acțiunea microorganismelor cazeina este hidrolizată, procesul poartă denumirea de proteoliză și este foarte important în maturarea brânzeturilor. Dintre proteinele serice, lactalbumina are o importanță majoră.
Lactalbumina nu are capacitatea de coagulare
în prezența enzimelor coagulante sau sub acțiunea acizilor. Lactalbumina precipită la temperatură ridicată, de peste 70oC, obținându- se urda. Ca și lactalbumina și lactoglobulina nu precipită în prezența enzimelor coagulante sau a acizilor dar spre deosebire de aceasta, lactoglobulina nu precipită nici în condiții de temperatură ridicată. Grăsimea din lapte este componentul cu cea mai mare variație, atât între specii cât și în cadrul aceleiași specii.
Laptele cu conținutul cel mai ridicat de grăsime
este laptele de bivoliță (8% grăsime),
urmat de cel de oaie (7,3% grăsime),
Laptele de vacă integral are un conținut de 3,5%
grăsime. Lipidele din lapte înfluențează însușirile senzoriale ale laptelui și produselor din lapte. Din punct de vedere fizic grăsimea din lapte se prezintă sub formă de globule, cu dimensiuni variabile. Fiecare globulă are 3 zone și anume: -zona centrală, caracterizată de prezența trigliceridelor cu punct de topire scăzut (trigliceride nesaturate); -zona intermediară, caracterizată de prezența trigliceridelor cu punct de topire ridicat (trigliceride saturate); -zona exterioară formată din colesterol, fosfolipide, viatmina A -membrană exterioară formată din proteine. Carbohidrații din lapte sunt reprezentați în principal de lactoză.
Cea mai mare cantitate de lactoză o conține
laptele matern (6,5-7 g/100 ml). Un nivel destul de apropiat de acesta întâlnim la laptele de iapă și cel de măgăriță (6,5g/100ml).
Laptele de vacă conține 4,8% lactoză.
• Sub acțiunea microorganismelor lactoza poate suferi fermentații, proces cu importanță deosebită în tehnologia de fabricare a brânzeturilor. • Fermentațiile lactice conduc la formarea acidului lactic important în coagularea cazeinei și în obținerea aromei produselor lactate acide și a brânzeturilor proaspete. • Fermentația propionică este indusă în brânzeturile cu pastă tare, contribuind la formarea desenului carcateristic. • Fermentația butirică dată de bacteriile butirice de tip Clostridium, este fermentația nedorită care provoacă deformarea pastei, balonarea târzie a brânzeturilor și apariția gustului iute, sălciu de acid butiric care indică alterarea brânzeturilor. • Fermentația alcoolică este indusă prin introducerea anumitor drojdii în masa de lapte cu scopul obținerii unor cantități mici de alcool în produsele lactate. Acest tip de fermentație are importanță deosebită în obținerea chefirului și a cumusului. Conținutul în substanțe minerale al laptelui este aproape constant variând între 0,7-0,9%. Laptele este o sursă bună de calciu, fosfor și magneziu. Conținutul ridicat al laptelui în proteine ce conțin lizină îmbunătățește absorbția și retenția calciului în organism. Calciul și fosforul se găsesc în lapte într-o corelație bine balansată, 1,2:1,5. Raportul calciu/fosfor este foarte important și din punct de vedere tehnologic influențând coaguabilitatea laptelui. Pasteurizarea laptelui reduce semnificativ compoziția laptelui în săruri de calciu solubile, motiv pentru care o bună coagulare a laptelui pasteurizat se obține cu adaos de săruri de calciu. Fierul, cuprul și cobaltul sunt microelementele slab reprezentate în lapte de aceea un regim lactat pe o perioadă îndelungată poate conduce la apariția anemiei feriprive. Laptele conține toate vitaminele hidrosolubile și liposolubile. Dintre vitaminele hidosolubile, vitamina C este slab reprezentată în lapte. Dintre vitaminele complexului B se remarcă vitamina B1, care se găsește în cantitate de 3 ori mai mare în laptele de vacă, comparativ cu laptele matern. Vitamina B2 este mai bine reprezentată în laptele matern decât în cel de vacă. Laptele de vacă are un conținut cel puțin dublu în vitamina B 6 comparativ cu laptele matern (0,2- 0,5 mg/l în laptele de vacă și 0,1 mg/l în laptele matern). Laptele smântânit conține cantități apreciabile de vtiamine hidrosolubile iar produsele grase obținute din lapte (smântână, unt) conțin cantități apreciabile de vitamine liposolubile. Laptele este o sursă importantă de vitamina A, mai ales în sezonul cald când animalele se hrănesc cu nutreț verde ce conține cantități apreciabile de carotenoizi, precursori ai vitaminei A. Laptele animalelor care sunt expuse la soare are un conținut mai bogat de vitamină D comparativ cu laptele animalelor care sunt întreținute în grajd. Vitamina E se găsește în cantități mici în laptele de vacă (0,4 U.I/litru). Vitaminele liposolubile din lapte sunt stabile nefiind afectate de prelucrarea acestuia la temperaturi înalte. Dintre vitaminele hidrosolubile vitamina B1 este puternic afectată de tratamentele termice. Pasteurizarea conduce la pierderi de până la 15% de vitamină B 1, în timp ce prin sterilizarea pierderile de vitamină B1 pot atinge și 50%. Vitaminele B2 și B6 sunt fotosensibile. Expunerea la lumina zilei poate duce și la pierderi de 50% de vitamină B2. Concentrarea și uscarea reduce cu până la 60% conținutul laptelui în vitamina B 6. Vitamina PP este stabilă la tratamentele tehnologice. Enzimele din lapte aparțin grupei hidrolazelor și oxidoreductazelor. Unele enzime sunt sintetizate de glanda mamară Altele sunt sintetizate de microorganismle prezente în lapte. În lapte se regăsesc următoarele enzime:
Lactoperoxidaza, reductaza, catalaza, lipaza, proteaza alcalină și
acidă, fosfataza alcalină și acidă, lizozimul.
Prezența sau absența unor enzime oferă informații despre
prospețimea laptelui, despre starea de sănătatea a glandei mamare sau despre diversele tratamente termice la care a fost sau nu supus laptele.
Laptele matern este mult mai bogat în enzime comparativ cu
laptele de vacă motiv pentru care și activitatea enzimatică este mult mai evidentă. Amilaza este mai activă de 40 de ori față de cea a laptelui de vacă, catalaza de 10 ori, lipaza de 8 ori și proteaza de 3 ori. Conținutul laptelui în gaze este variabil.
Imediat după mulgere s-a constat un conținut
mai ridicat de dioxid de carbon. În urma contactului laptelui cu aerul crește conținutul de oxigen și azot al acestuia. La fierberea laptelui gazele se evaporă. O alimentație echilibrată presupune consumul a 2-3 porții de lapte și produse lactate zilnic.
Mărimea porției este:
• lapte degresat sau parțial degresat=1 ceașcă; • iaurt parțial degresat=1 ceașcă; • cașcaval=30 g; • brânză de vaci parțial degresată=1/2 ceașcă; • brânză telemea=50 g.