CATEGORIZARE MODELE TEORETICE Locul i rolul categorizrii n prelucrarea informaiei Categorizarea const n instituirea de clase care cuprind un grup

p de obiecte sau stimuli, avnd scopul de a reduce diversitatea mediului la categorii uor de procesat (Das-Smaal, 1990). Prin aceast activitate, individul consider ca fiind similare obiecte diferite, mergnd astfel dincolo de specificitate, n beneficiul generalitii (Bonthoux, Berger & Blaye, 2004). Instituirea de categorii poate fi vzut ca o interaciune difereniatoare sistematic dintre un sistem senzorio-motor autonom i mediul su (Harnad, 2003). Valoarea nalt adaptativ a acestui proces rezid n funciile pe care le are: 1. gruparea obiectelor similare n aceeai categorie, 2. codarea experienei n vederea sporirii eficienei sistemului cognitiv i 3. facilitarea generrii de inferene. Teoriile actuale susin c, de fapt, categoriile sunt expresie a interaciunii dintre evenimente (obiecte, situaii, persoane) i cel care percepe, n particular baza sa de cunotine. Das-Smaal (1990) arat c individul care percepe i aduce propria contribuie la reprezentarea pe care i-o formeaz despre lume prin ncercarea de a extrage un sens din evenimentele care l nconjoar. Cu toate c exist diferene evidente ntre concept (reprezentarea mental a unei clase de obiecte) i categorie (clasa de obiecte n sine, similare dintr-un anumit punct de vedere), ele sunt adesea utilizate interanjabil n literatura de specialitate (Murphy, 2002). De exemplu, n studiile privind categorizarea la copii se spune copiii de 2 ani au deja categoria animale, enun care se refer de fapt la reprezentarea mental a acelei categorii pe care o posed deja copiii. Firete c atunci cnd vorbim despre categorii i categorizare n cogniia uman ne referim implicit la reprezentri. Din aceast cauz, este posibil ca definiia oferit de Barsalou (1993) s fie una dintre cele mai adecvate pentru investigarea acestora n sistemul cognitiv: conceptul este o construcie temporar n memoria de lucru, derivat dintr-o baz mai larg de cunotine din memoria de lung durat care reprezint o categorie, aceasta din urm fiind un set de entiti relaionate, de orice tip ontologic. Johnson i Munakata (2005), semnalnd i ei controversele numeroase din jurul ideii de reprezentare n psihologie, o definesc ca patern de activare n creier care corespunde unor aspecte din mediul extern. Revenind la funciile pe care le ndeplinete procesul de categorizare, acestea asigur pe de o parte (1)economie n prelucrarea informaiei (prin gruparea i codarea experienei) i, pe de alt parte, o (2)rezolvare eficient de probleme (prin facilitarea inferenelor). Din perspectiva resurselor cognitive pe care le posed un individ, este extrem de dezirabil s poi nchide ntr-un numr relativ mic de categorii un numr potenial infinit de obiecte (Bonthoux, Berger & Blaye, 2004). Organizarea cunotinelor i codarea experienei permit aadar o prelucrare cognitiv cu costuri mai mici. Cunoaterea trsturilor pe baza crora anumite obiecte aparin unei categorii ne ajut s nelegem mai repede ce sunt noile obiecte pe care le ntlnim, prin integrarea lor n categoriile pe care le avem deja (Murphy, 2002). n acest fel, putem s concepem categoriile unui sistem cognitiv ca un liant ntre activitatea trecut i activitatea viitoare a acestuia. Descifrarea identitii unui nou obiect determin i felul n care ne vom comporta fa de acesta (de exemplu, ne vom purta altfel cu un animal pe care nu l cunoatem dac l vom considera slbatic dect dac l vom eticheta domestic). Ajungem n consecin i la cea de a treia funcie : (3)generarea de inferene. Deoarece membri unei categorii sunt considerai similari (deci cu proprieti comune), devine posibil inducia de trsturi, respectiv generalizarea cunotinelor pornind de la trsturile cunoscute (Bonthoux, Berger & Blaye, 2004; Estes, 1994). Cu alte cuvinte, suntem capabili s facem predicii despre itemii noi. Un exemplu extrem de elocvent l reprezint induciile bazate pe categorizare pe care le realizm n timpul comunicrii (Murphy, 2002) adesea ne referim la numele unei categorii i presupunem c i ceilali vor realiza inferenele adecvate pentru a nelege mesajul (de exemplu, enunul n seara aceasta vom merge la teatru nu mai necesit i explicarea aciunilor care vor fi efectuate n acel context).

Sistemul conceptual ofer sprijin pentru percepie (interpretarea stimulilor percepui i construirea de percepii vezi Goldstone, 2000, pentru influena din timpul nvrii de categorii) i pentru memorie, limbaj i raionament (oferind mai ales reconstruirea unor situaii trecute Harnad, 1987). Lund de exemplu memoria, se tie c, cu ct un stimul este prelucrat la un nivel mai adnc, cu att mai bine este reinut n memoria de lung durat (Craik & Lockhart, 1972, apud Miclea, 1999). Aceast prelucrare de adncime este prelucrarea semantic sau conceptual i presupune stabilirea apartenenei obiectului analizat la o clas de obiecte (Miclea, 1999). Nu ntotdeauna ns procesarea de adncime asigur performane superioare: o procesare de profunzime poate s duc i la intruziuni mnezice, respectiv la false recunoateri (Rhodes & Anastasi, 2000, apud Fischer & Sloutsky, 2005). Acest lucru se ntmpl mai ales dac proba de recunoatere urmeaz dup una de inducie (bazat pe categorizare) (Fischer & Sloutsky, 2005). Toate acestea dovedesc faptul c procesul de categorizare intervine semnificativ n prelucrarea de informaii. Nu trebuie s uitm ns c influena apare i n sens invers: percepia, memoria, atenia i alte procese psihice influeneaz categoriile pe care ni le formm, precum i modalitatea de categorizare realizat (Goldstone & Barsalou, 1998). Similaritate n categorizare Determinarea apartenenei unui item la o anumit categorie se face pe baza similaritii pe care o are acel item cu reprezentarea categoriei (Medin, Goldstone & Gentner, 1993). S-au evideniat mai multe tipuri de similaritate care pot fi luate n considerare atunci cnd grupm obiectele. Se tie c prin categorizare se urmrete maximizarea similaritii intracategoriale i minimizarea celei intercategoriale (Miclea, 1999). Putem vorbi pe de o parte despre: - similaritate fizic sau perceptiv - de exemplu, diverse tipuri de crini, care au caracteristici perceptive asemntoare: tulpina, frunze, cupa florii, miros; - similaritate funcional - de exemplu, obiectele de scris, reunite n aceeai categorie pentru c ndeplinesc aceeai functie, chiar dac unele difer din punct de vedere perceptiv (de ex., tocul i creta). Pe de alt parte, putem realiza urmtoarea dihotomie: - similaritate structural n care vorbim despre atribute/proprieti similare ntre doi itemi (de exemplu, X este mare,Y este mare); - similaritate relaional n care ceea ce este la fel este o relaie ntre doi itemi (de exemplu, X este mai mare dect Y, Z este mai mare dect W) (Medin, Goldstone & Gentner, 1993). Similaritatea relaional este utilizat cu precdere n raionamentul analogic, n cazul cruia ne intereseaz n special rolurile care sunt la fel n structura unei relaii a itemilor analizai. Similaritatea este considerat de unii autori un tip de comparaie (Medin, Goldstone & Gentner, 1993), care presupune o punere n coresponden a structurii relaionale (Gentner & Markman, 1997). n timpul acestui proces, anumite aspecte comune sunt accentuate, astfel nct pe baza lor s putem categoriza obiectul n cauz. n mod analog, sunt foarte importante i diferenele corespondente, care devin diagnostice pentru discriminri fine (Gentner & Markman, 1997). Situaiile concrete nu specific reguli stricte pentru considerarea uneia sau alteia dintre similariti n procesul de categorizare; este vorba de fapt despre o trecere continu de la una la alta n funcie de scopul categorizrii i de cerinele activitii. De multe ori, putem categoriza anumite elemente pe baza unui tip de similaritate n cadrul unei categorii formate pe baza celeilalte: de exemplu, putem mpri un bra mare de flori (cale - similaritate perceptiv) n buchete mai mici cu "adres" precis: flori pentru mama, flori pentru nunta Alexandrei (caz n care putem spune c formm o nou categorie pe baza similaritii funcionale - "cadourile pentru nunt"). Aadar, proprietile categoriilor nu sunt absolute, ci se nasc din interaciunea activ cu mediul i cu teoriile noastre asupra lumii. Strategiile de categorizare coexist i sunt utilizate flexibil n funcie de context i scopul pentru care

are loc gruparea. Medin, Goldstone i Gentner (1993) arat, n urma unei analize atente a conceptului de similaritate, c n fond nu putem vorbi despre similaritate n sine. Proprietile unui obiect sunt similare cu ale altuia n funcie de contextul furnizat de sarcin. Aadar, similaritatea este dinamic i dependent de context (att de cel fizic, ct i de cel creat de amorsele lingvistice) i, mai departe, de procesul de comparaie n sine. 1)Abordarea clasic a categorizarii Concepia clasic presupune faptul c fiecare categorie are propria ei definiie, relativ fix, care ofer condiiile necesare i suficiente pentru a hotr apartenena la o categorie. Astfel, fiecare membru al unei categorii deine una sau mai multe caracteristici eseniale, iar definiia categoriei precizeaz fie o caracteristic fundamental, fie relaia dintre mai multe caracteristici (DasSmaal, 1990. Ceea ce este esenial pentru aceast abordare este, pe de o parte, necesitatea dac un obiect nu are o trstur definitorie, el nu aparine categoriei iar pe de alt parte, suficiena un obiect trebuie s posede toate trsturile specificate n definiie (Murphy, 2002). Caracteristicile definitorii pentru fiecare categorie se nva pe baza experienei, iar decizia de categorizare se va lua dup principiul tot sau nimic: se ia n considerare doar ndeplinirea sau nendeplinirea condiiilor din definiie pentru a include sau nu obiectul n acea categorie. Aadar, graniele dintre categorii sunt bine determinate i fiecare membru al unei categorii este la fel de reprezentativ pentru aceasta ca i ceilali care o alctuiesc. Principiul subiacent n acest caz este cel al terului exclus, din logic, iar acesta determin n plan psihologic absena categoriilor care se intersecteaz (Murphy, 2002). Cu alte cuvinte, conform acestei abordri nu putem s avem obiecte care s cauzeze indecizie n categorizare datorit ndeplinirii pariale doar a condiiilor de clasificare. Mai mult dect att, nu se face distincie n ceea ce privete membri unei categorii oricare membru al categoriei (care ndeplinete aadar condiiile specificate n definiie) este un membru la fel de bun (reprezentativ) ca i ceilali. n mod similar, orice element care nu ntrunete precizrile din definiie este la fel de nereprezentativ pentru acea categorie. Cel care a accentuat importana abordrii clasice n secolul XX a fost Jean Piaget, care, n domeniul psihologiei dezvoltrii, i-a construit teoria pe acest tip de categorizare, pornind de la ipoteza structurrii logice a lumii (dup modelul aristotelian). El vorbete despre clase logice, n cazul crora este important similaritatea dintre elementele constitutive i includerea prilor ntr-un ntreg (de exemplu, trandafiri i margarete n clasa flori). Piaget a considerat logica drept axiomatic a inteligenei umane i a apelat la incluziunea claselor ca i criteriu pentru stabilirea existenei claselor logice la copii. Dincolo de argumentele experimentale, au existat i argumente teoretice care au contribuit la acest declin. Wittgenstein (1953, apud Murphy, 2002) a artat c este dificil s definim multe concepte importante, cu alte cuvinte e greu s specificm trsturile necesare i suficiente pentru majoritatea categoriilor reale (el a dat ca exemplu conceptul de joc). Ct de necesare sunt anumite trsturi? Putem defini o pisic drept o fiin cu patru picioare, care miaun, are blan i mnnc oareci. Cum vom clasifica ns o pisic ce nu mai poate mieuna din cauza unui accident? Pe de alt parte, aparent, unele trsturi sunt mai necesare dect altele (Murphy, 2002) de exemplu, respiraia n cazul pisicii. Mergnd i mai departe, trsturile de mai sus nu sunt suficiente ntruct nu separ pisicile de alte animale (de exemplu, a avea blan i a respira). Se pare c i domeniile n care taxonomiile reprezint centrul de greutate (biologie, geologie, anumite sporturi) persist un grad mare de incertitudine n privina anumitor elemente i a integrrii lor stricte n anumite categorii (Murphy, 2002). Argumentele decisive au fost ns cele referitoare la fenomenul de tipicalitate, detaliate n seciunea urmtoare.

2)Abordarea bazat pe prototipuri Spre deosebire de viziunea tradiional, aceast abordare nu presupune existena unui set de trsturi definitorii, necesare i suficiente, pentru o anumit categorie. Este de ajuns ca o trstur s fie caracteristic unei categorii, fr ca ea s fie cea mai important, pentru a fi inclus n acea reprezentare sumar a respectivei categorii. Rosch (1973, 1975, apud Das-Smaal, 1990) a aplicat teoria prototipurilor la categoriile naturale, considernd c exist dou principii ce stau la baza formrii categoriilor: primul este de natur funcional i se refer la tendina oamenilor de a forma sisteme de categorii care s ofere maximum de informaie cu minimum de efort; cel de-al doilea este de natur structural i implic faptul c lumea pe care o percepem este deja structurat (Rosch, 1978, apud Das-Smaal, 1990). Primul principiu este expresie a economiei cognitive: categoriile trebuie s concentreze ct mai mult informaie i s minimizeze ncrctura cognitiv. Aceasta nseamn reducerea numrului de categorii distincte, odat cu maximizarea diferenelor intercategoriale pentru a putea fi mai bine distinse ntre ele. Lucrul acesta este evident n ierarhizarea categoriilor. Rosch arat c exist trei niveluri categoriale: categorii supraordonate (de exemplu, locuine) care conin categoriile de baz (case) care, la rndul lor, nglobeaz categoriile subordonate (case n stil gotic). Economia cognitiv este maxim la nivelul categoriilor de baz; membrii acestui tip de categorii mprtesc cele mai multe trsturi intracategoriale, iar categoriile sunt numite de obicei printr-un singur cuvnt (de exemplu, maini, ppui, psri). Aceste cuvinte sunt de regul primele cuvinte nvate de copii i sunt cel mai frecvent utilizate n limbajul cotidian. Cel de-al doilea principiu se refer la faptul c trsturile pe care le percepem nu sunt echiprobabile. Unele trsturi apar mpreun mai frecvent i tindem s formm categorii care oglindesc structura mediului nconjurtor. Pe baza posesiei acestor trsturi, unii membri ai categoriilor sunt mai tipici pentru acestea, reprezentnd prototipuri ale claselor din care fac parte. Prototipul unei categorii este mai uor de reactualizat (de exemplu, stilou pentru categoria obiecte de scris, i nu carioca), iar noile obiecte sunt comparate cu acest prototip, nu cu anumite trsturi definitorii abstracte. Prototipul este punctul de referin al categoriei, respectiv elementul care are cele mai multe trsturi comune cu ceilali membri ai categoriei. Acetia se distribuie n jurul lui pe baza unui gradient de tipicalitate: membri mai apropiai sunt mai tipici pentru categoria respectiv, n timp ce elementele mai ndeprtate sunt din ce n ce mai puin tipice. Putem vorbi aadar de o organizare intracategorial, n funcie de tipicalitatea membrilor, i de o organizare intercategorial, bazat pe arhitectur ierarhic a categoriilor. Alturi de aceast perspectiv, respectiv prototipul ca i exemplarul cel mai tipic, exist i aceea, care de fapt a fost evideniat de Rosch (apud Murphy, 2002), n care prototipul este o reprezentare sumar. n aceast accepiune, o categorie este desemnat printr-o reprezentare unificatoare i rezumativ, care cuprinde cele mai uzuale trsturi pentru membrii unei categorii. Categorizarea altor membri se realizeaz, n consecin, prin calcularea similaritii cu trsturile reprezentative sumare. Cu alte cuvinte, nu e nevoie de trsturi definitorii, ci de ct mai multe trsturi caracteristice unei categorii (Murphy, 2002). Indiferent ns de perspectiv, un item tipic va fi mai uor de categorizat, deoarece ndeplinete mai repede criteriul de categorizare (adic are trsturile cele mai relevnate pentru categorie). Relevana trsturilor se modific de la o situaie de categorizare la alta. n acest fel putem explica intranzitivitatea apartenenei categoriale, aspect care era de neconceput n abordarea clasic. Hampton (1982, apud Murphy, 2002) a artat c, de exemplu, oamenii consider c Big Ben este un orologiu i c orologiile sunt piese de mobilier, ns nu consider c Big Ben-ul ar fi o pies de mobilier. n viziunea clasic, dac A e similar cu B i B e similar cu C, A trebuie s fie similar cu C (vezi ideea de incluziune a claselor i de reprezentativitate a membrilor unei categorii). n abordarea

bazat pe prototipuri, intranzitivitatea este explicat prin faptul c trsturile similare dintre A i B nu sunt aceleai cu cele similare ntre B i C (Murphy, 2002). n consecin, trsturile relevante difer n funcie de contextul n care se realizeaz comparaia (un aspect care, vom vedea, este extrem de util pentru flexibilitatea categorizrii). 3)Abordarea bazat pe exemplare Diferena major a acestei abordri fa de cele anterioare const n faptul c ea nu presupune existena unor reprezentri sumare pentru desemnarea categoriilor, deci nu se refer la liste de trsturi sau la concepte. Propus pentru prima dat de Medin i Schaffer (1978, apud Murphy, 2002), abordarea bazat pe exemplare consider c fiecare categorie nsumeaz toate exemplarele ntlnite i stocate n memorie. Apartenena categorial a unui item nou se realizeaz prin calcularea similaritii cu exemplarele stocate deja. (Murphy, 2002; Nosofsky, 1991). Chiar dac pare uneori contraintuitiv, aceast viziune subliniaz rolul fiecrui exemplar pentru conturarea unei categorii, fiind una din teoriile care au militat pentru non-eficacitatea noiunilor de reprezentare sau concept. Ea se bazeaz pe amintirile legate de fiecare exemplar ntlnit n experienele anterioare i encodat explicit ca membru al unei categorii. Nosofsky (1988, apud Murphy, 2002) consider c dincolo de fiecare exemplar al unei categorii, ceea ce conteaz de fapt este fiecare ntlnire sau experien cu fiecare exemplar. Cu alte cuvinte, nu avem n memorie doar toate exemplarele unei categorii, ci i fiecare experien cu un exemplar anume. n unul din experimentele sale, Nosofsky a utilizat pete de culoare, variind frecvena itemilor din cele dou categorii realizate pe baza saturaiei i luminozitii culorilor: n faza de nvare unul dintre itemi era prezentat de cinci ori mai des dect ceilali. Rezultatele, viznd evaluarea tipicalitii itemilor, au artat c itemii prezentai mai frecvent erau considerai mai tipici pentru categoria analizat. n consecin, exemplarul, n viziunea lui Nosofsky, nu este obiectul/stimulul n sine, ci o ntlnire/experien cu acesta. Barsalou, Huttenlocher i Lamberts (1998, apud Murphy, 2002), variind ceea ce credeau subiecii despre stimulii care se repet (c reprezint acelai stimul versus c reprezint stimuli diferii), au obinut acelai tip de rezultate: ceea ce conteaz este ntlnirea cu un stimul, ntruct frecvena stimulului este cea care influeneaz decisiv tipicalitatea acelui stimul. Referindu-se la paii parcuri n prelucrarea informaiei, Smith, Patalano i Jonides (1998) arat c atunci cnd categorizm comparnd un item cu alte exemplare din memorie are loc urmtoarea secven: - reactualizarea exemplarelor similare cu obiectul-int - selectarea categoriei ale crei exemplare prezint cele mai multe similariti cu obiectul-int (deoarece exemplarele reactualizate pot s aparin unor categorii diferite). Problema reprezentrii unei categorii sub form de generaliti abstracte (de exemplu, o list de trsturi) sau sub form de exemplare particulare rmne nc deschis (Smith i Minda, 2001). 4)Abordarea bazat pe scheme cognitive n abordarea schematic se consider c procesul de categorizare se bazeaz pe elemente spaiale i temporale, structura (categoria) formndu-se pe baza contiguitii care a fost experimentat n spaiu i timp (Mandler, 1984 apud Bideaud i Houde, 1989). Schema cognitiv se definete ca o structur general de cunotine, activate simultan, care corespunde unei situaii complexe din realitate (Miclea, 1999). Mandler, inspirndu-se din inteligena artificial, arat c reprezentarea schematic difer de cea categorial (n sens clasic) prin faptul c schemele cognitive nu se construiesc pe baza similaritii dintre obiecte sau a incluziunii ierarhice. O schem este organizat pe baza elementelor spaiale i temporale n funcie de experienele trecute cu obiectele, scenele i evenimentele. Ele apar ca nite structuri cu spaii libere (slots) care corespund unor expectane i pot

fi completate cu anumite elemente dintr-o situaie dat. Cunotinele dau natere unitilor schemelor, iar Mandler identific dou tipuri de scheme : situaionale - reprezentri ale configuraiilor spaiale - i evenimeniale - reprezentri ale structurii temporale, spaiale i cauzale ale unei secvene de aciune care vizeaz un scop. Ceea ce aduce nou aceast abordare este accentul pe relaiile dintre trsturi, respectiv pe structura trsturilor luate n ansamblu. Proprietile unui item sunt astfel mprite n dimensiuni (slots) i valori ale acelor dimensiuni (ceea ce completeaz spaiile libere fillers) (Murphy, 2002). De exemplu, culoarea penelor la psri reprezint un spaiu liber, care va fi umplut cu diferite culori n funcie de exemplar. Elementele care completeaz spaiile libere se supun anumitor constrngeri i, la rndul lor, spaiile libere pot s fie conectate prin relaii care restricioneaz valorile pe care le pot lua. Structurarea informaiilor, pe care o nvm pe baza relaiilor dintre ele, ne ajut s identificm mai uor informaia relevant i previne formarea unor concepte incoerente (Murphy, 2002). n acest fel, abordarea bazat pe scheme cognitive apropie studiul categorizrii de categoriile complexe din lumea real, n care nu e important doar o list de trsturi, ci i interconexiunile dintre ele. Importana structurii schemelor cognitive (deci a relaiilor dintre elementele schemei, iar n cazul categorizrii dintre trsturi) a fost susinut mai ales n studiile referitoare la memorie. Sintetiznd mai multe experimente, Brewer i Nakamura (1984) arat c performana la reactualizare este mai bun pentru materialul care poate fi integrat ntr-o schem n domeniul lingvistic (text standard versus text amestecat; un titlu sau o tem oferit nainte de un pasaj) i n cel imagistic (imagini orgnizate versus dezorganizate; aciuni canonice versus amalgamate) - aadar, cunotinele care pot fi asociate cu o schem cognitiv sunt reamintite mai bine dect cele neorganizate astfel. De fapt, se consider c schemele cognitive sunt utilizate pentru reconstrucia interpretrii (Rumelhart, 1984). Componentele unei scheme cognitive se activeaz simultan (Miclea, 1999), ceea ce, n domeniul categorizrii, dovedete o dat n plus importana structurii ca ntreg. 5)Abordarea bazat pe teorii Cunoscut i sub numele de abordare bazat pe cunotinele anterioare, aceasta a aprut ca reacie la cele anterioare, susinnd c, n fond, conceptele sunt parte integrant a cunotinelor noastre despre lume (Murphy, 2002). Atunci cnd categorizm ne bazm pe cunotinele noastre anterioare despre obiecte, iar, pe de alt parte, o situaie de categorizare poate influena ceea ce tim deja despre o categorie anume. Teoriile naive ale indivizilor se refer la explicaiile mentale pe care le construiesc acetia pentru realitatea nconjurtoare (Murphy & Medin, 1985). Dincolo de trsturile corelate, de similaritate, de prototip i exemplare se afl, susin cei doi autori, nite principii explicative, respectiv toate relaiile posibile dintre o reprezentare categorial i alta. Se nate astfel o reea de legturi cauzale i explicative, alturi de trsturile relevante, care unete conceptele ntr-un sistem. Aceste teorii, bazate pe cunotinele anterioare, determin: selectarea trsturilor relevante n momentul categorizrii, corelarea trsturilor, perceperea mai rapid a unor trsturi, nvarea contingenelor i utilizarea informaiilor categoriale (Murphy & Medin, 1985). Putem vorbi aadar despre o analiz descendent implicat n procesul de categorizare (Miclea, 1999), ntruct alturi de calculul similaritii intervin cunotinele din trecut, care pot determina chiar prototipul unei categorii n funcie de context. Ca s funcioneze optim, sistemul cognitiv are nevoie de coeren n aparatul lui conceptual, iar pentru aceasta categorizarea devine uneori un proces de raionament prin care inferm proprieti sau construim explicaii derivate din baza de cunotine anterioare a sistemului (Murphy, 2002). La urma urmei, baza de cunotine anterioare este aceea care ne arat ntr-o situaie anume care trsturi sunt relevante pentru o categorie particular.

Sintetiznd mai multe studii privind aceast abordare, Murphy (2002) arat c baza de cunotine poate influena categorizarea n mai multe modaliti: - definete trsturile unui obiect prin orientarea ateniei spre trsturile relevante i stabilete ponderea trsturilor - influeneaz nvarea trsturilor unei noi categorii fapt dovedit de numeroase experimente referitoare la memorie, care arat c este mai uor s nvei o list de trsturi dac e structurat coerent dect dac este o list de trsturi arbitrare - influeneaz deciziile de categorizare luate dup activitatea de nvare mai ales n cazul clasificrii itemilor noi - orienteaz inferenele cu privire la o categorie fcnd posibile n acest fel inferene care nu sunt bazate pe experiene directe. n mod analog, Heit (1994) arat c este mai uor s nvei categoriile noi care sunt n acord cu cunotinele anterioare dect pe acelea care sunt n dezacord cu acestea. Cunotinele sau teoriile noastre creeaz expectane, iar acestea influeneaz decisiv categorizrile pe care le realizm (Coley, Hayes, Lawson, & Moloney, 2004). De exemplu, adesea distorsionm informaia perceput referitoare la membri unei categorii pentru a fi congruent cu ceea ce tim deja despre acea categorie sau despre categoriile relaionate cu ea (Heit, 1994). Experimentele realizate de Heit, privind modificarea informaiilor despre o categorie n urma observaiilor anterioare recente, susin teoria integrrii: categorizarea depinde de dou tipuri de informaii informaia furnizat de membri categoriei care sunt observai aici i acum i cea oferit de membri categoriei stocai n memorie, cu alte cuvinte cunotinele anterioare despre categorie, care formeaz diferite ateptri. Categoriile derivate dintr-un scop propuse de Barsalou (1985, apud Murphy, 2002) vin i ele s sublinieze rolul cunotinelor anterioare pentru categorizarea eficient. Aceste categorii sunt create de indivizi pe baza ndeplinirii unui scop anume de ctre membri lor de exemplu, obiectele care pot fi cadouri pentru o zi de natere. Membrii unei astfel de categorii prezint o similaritate perceptiv extrem de redus (uneori nul), ceea ce i reunete ntr-o categorie fiind cunotinele anterioare despre ct de bine pot ndeplini scopul dorit. Concluzii privind abordrile referitoare la procesul de categorizare Dup aceast scurt trecere n revist a principalelor abordri ale categorizrii putem creiona cteva concluzii. a) n primul rnd, aceste abordri sau modele pot fi grupate n dou mari clase: modalitatea logic de a clasifica realitatea i modalitatea ecologic (Bideaud & Houde, 1989). Modalitatea logic cuprinde abordarea clasic, n timp ce modalitatea ecologic le include pe celelalte, ntruct ele sunt dependente mai ales de contingenele din mediul fizic i social. b) Revenind la modelele prezentate anterior, dou dintre ele au fost investigate cu precdere n literatura de specialitate din psihologia cognitiv: abordarea bazat pe prototip i cea bazat pe exemplare. Controversa referitoare la primatul uneia dintre acestea este departe de a fi ncheiat (Juslin, Jones, Olsson, & Winman, 2003). Mai mult, se discut azi despre un model combinat, n care avem att exemplarele unei categorii, ct i o reprezentare sumar (similar unui prototip) a acesteia. Smith i Minda (2001), investignd disocierea performanelor la categorizare i la recunoatere n cazul subiecilor cu amnezie, arat prin intermediul unor modelri succesive c, de fapt, putem separa cele dou abordri deoarece descriu prelucrri diferite: categorizarea s-ar realiza pe baz de prototipuri, iar recunoaterea pe baz de exemplare.

c) Majoritatea studiilor cu subieci aduli s-au centrat pn nu demult pe taxonomii, ns ultimele decenii au realizat treptat o echilibrare prin punerea n discuie a categorizrii tematice (relaia taxonomic-tematic a fost i este studiat cu precdere n studiile privind dezvoltarea categorizrii. O taxonomie desemneaz un sistem ierarhic n care conceptele sunt aranjate pe niveluri diferite de specificitate (de exemplu, Saint-Bernard cine animal), legate ntre ele prin incluziunea claselor (Lin i Murphy, 2001). De regul, o categorie include n acest caz acelai tip de itemi (kinds) i poate s cuprind fie categorii naturale (de exemplu, flori, peti), fie artefacte (de exemplu, mese, maini), fie stimuli artificiali (de exemplu, figuri geometrice). Categoriile tematice se bazeaz pe relaii complementare sau externe obiectelor de clasificat, obiecte care apar mpreun sau interacioneaz n spaiu i timp (Lin & Murphy, 2001). Relaiile tematice pot fi: spaiale (cana este aezat pe mas), temporale (pauza urmeaz dup lecie), funcionale (utilizm lingura ca s mncm) sau cauzale (curentul electric determin aparatul TV s funcioneze). Pe baza acestor relaii formm categoriile tematice - de exemplu, grupm cana, masa i pinea cu unt mpreun sub numele de mic dejun care sunt, dup cum se observ, similare cu schemele cognitive. O serie de studii recente (Lin & Murphy, 2001; Ross & Murphy, 1999) arat c, contrar convingerilor anterioare, adulii apeleaz att la taxonomii, ct i la categorii tematice. n mod similar, adulii integreaz spontan stimulii de tip alimente att n taxonomii (de exemplu, produse lactate), ct i n scenarii/scheme cognitive (de exemplu, mic dejun) (Ross & Murphy, 1999). Date i mai interesante vin din studiile interculturale, care atrag atenia asupra faptului c limba pe care o vorbim i cultura din care provenim modeleaz tipurile de categorii pe care le vom utiliza preponderent. De pild, Ji, Zhang i Nisbett (2004) arat c n cultura nord-american subiecii prefer categoriile taxonomice, pe cnd asiaticii le prefer pe cele tematice. Aceast preferin este explicat de autori prin apelul la centrarea pe relaii n cultura asiatic, respectiv pe proprieti n cea nord-american (lucru valabil i pentru obiecte, cu alte cuvinte relaiile dintre obiecte versus proprietile acestora).