Uriaul entuziasm strnit de dubla alegere a lui Alexandru Ioan Cuza, pretutindeni unde triau romni, nu putea n nici un fel s ascund situaia complex n care se gsea noul stat. De la nceputul domniei sale, Alexandru Ioan Cuza a acionat n sensul voinei Adunrilor ad-hoc. n plan internaional el a declanat o campanie diplomatic energic pentru recunoaterea de ctre Marile Puteri a faptului mplinit la 24 ianuarie 1859, adic a dublei alegeri, i pentru unirea deplin. Convins fiind c peste obstacole de tot felul Principatele vor obine n cele din urm statutul solicitat, Alexandru Ioan Cuza nu s-a temut s grbeasc momentul ateptat. ntre anii 1859-1862 unificarea unor instituii pn atunci separate trebuia s avertizeze c ara e dispus s i ia soarta n minile proprii i c actul e la 24 ianuarie este ireversibil. Odat unirea deplin recunoscut, chiar dac numai pe durata domniei i vieii lui Cuza, eforturile sale s-au ndreptat spre nfptuirea marelui program de reforme care va edifica Romnia modern. Dar lupttorii de la 1848 se vor gsi acum pe poziii diferite. Opoziia marilor proprietari (temtori de a-i pierde o dat cu pmnturile i puterea politc) se altur celei " roii", liberale, constituit din personaliti politice care acionaser pentru Unire i pentru dubla alegere a lui Alexandru I.Cuza, dar pe care acesta nu le cointeresase n marea sa oper politic. Domnul nu avea de ales; respinse de Adunarea electiv, reformele nu puteau fi impuse dect printr- un act de autoritate pe care Alexandru I.Cuza nu ezita s-l nfptuiasc. Dup ce secularizarea averilor mnstireti, legea electoral, legea rural, legea instruciunii, legea comunal, legea organizrii armatei i Codurile civil si penal au devenit realitate, acesta a considerat c i mai rmnea de nfptuit doar, pentru a pune n practic integral hotrrile Adunrilor din 1857,instalarea prinului strin. Scrisoarea ctre Napoleon al III-lea, din octombrie 1865, i mesajul pentru cele dou camere ale Parlamentului, de la nceputul lui decembrie, artau clar c domnul Unirii i ndeplinise misiunea.
1.Aciunea Politic i Lupta Diplomatic pentru Recunoaterea Unirii Depline (1859-1861)
Actul istoric de la 24 ianuarie 1859 reprezenta primul pas pe calea nfptuirii statului naional romn unitar.Impus sub o puternic presiune popular, cu deosebire la Bucureti, alegerea ca domn al rii Romneti a lui Alexandru Ioan Cuza avea s-i gseasc o confirmare deplin la marea manifestare prilejuit de sosirea alesului naiunii n capitala muntean, ce avea s devin, peste numai civa ani, capitala tuturor romnilor. Dar odat ncheiate manifestrile prilejuite de dubla alegere, Alexandu I.Cuza i ddea seama c Principatele aveau s rezolve grele i complicate probleme, cea mai stringent fiind recunoaterea internaional a alegerilor. Faptul mplinit la 24 ianuarie 1859 era considerat de Poart i Austria drept o nclcare a Conveniei de la Paris. Situaia creat n cele dou Principate urma s fac, de altfel, obiectul unei noi Conferine internaionale, care se deschidea la Paris, 26 martie/7 aprilie- 25 august/6septembrie. Misiuni speciale, conduse de persoane apropiate lui Alexandru I.Cuza, au vizitat capitalele Marilor Puteri garante i au reuit s ctige sprijin pentru cauza romneasc. nc n a doua edin a Conferinei(1/13 aprilie) Frana, Rusia, Anglia, Prusia i Sardinia au recunoscut dubla alegere. Imperiul Otoman i Austria ns tergiversau; mai mult, se afl c se punea la cale o intervenie militar peste Dunre. Alexandru I.Cuza rspunse energic. La 20 aprilie, la Floreti, ntre Ploieti i Cmpina, armata moldov-muntean era concentrat spre a face fa oricrei situaii. Dup alte ameninri, sub presiunea celorlalte puteri garante. Poarta a acceptat oficial, o dat cu Austria, n a 3-a edin a Conferinei de la Paris(25 august/7septembrie), s recunoasc, la rndul ei, dubla alegere. Detensionarea situaiei, att n relaiile cu Imperiul Otoman, ct i cu cel Habsburgic, l determin pe Domn s ordone nchiderea taberei de la Floreti(11septembrie 1859). Astfel mplinit recunoaterea situaiei de fapt, impus la 24 ianuarie 859, obiectivul imediat urmtor era acceptarea de ctre puterile garante a Unirii depline. Este sarcina pe care domnia i sfetnicii apropiai ai acesteia au reuit s-o ncheie cu succes la captul a doi ani de insistente negocieri diplomatice i de hotrt aciune intern. Fr a atepta verdictul altor reuniuni internaionale, Alexandru I. Cuza a trecut la unificarea aparatului de stat, remediind din mers cnsecinele hotrrilor adoptate prin Convenia de la Paris. Misiunile diplomatice ale Principatelor la Constantinopol erau reunite nc din cursul anului 1859(martie), cu Costache Negri, recunoscut chiar de ctre Poart, drept unic reprezentant al celor dou ri. Unificarea armatei ncepea cu deplasri de uniti militare moldovene la Bucureti i muntene la Iai;tabra de la Floreti s-a bucurat de o comand unic. n cursul anului 1860, statele majore, instrucia, administraia i intendena au fost aezate sub o singur autoritate, iar aceeai persoan-generalul Ion Emanoil Florescu-a fost numit n funcia de ministru de rzboi n ambele ri. n serviciul telegrafului moldovean i muntean este numit Cezar Librecht inspector general. La 26 octobrie/7 noiembrie 1860, domnul a inaugurat Universitatea din Iai, la nceput cu 4 faculti:drept, filosofie(litere), tiine i teologie. La Focani, nu fr dificulti, i ncepuse activitatea Comisia Central care, potrivit Conveniei de la Paris, trebuia s eleboreze legile, comune celor dou ri. n cei 3 ani de activitate (1859-1862) din proiectele sale au fost aprobate de Adunarea electiv i promulgate de domn, doar cele referitoare la Curtea de Casaie i la domeniul funciar (care traducea n fapt principiul egalitii fiscale). Raporturile cu acele puteri garante care se artau ostile unirii sau care jucaser n trecut un rol important n viaa Principatelor (Rusia, n anii "protectoratului") au fost bazate, nc din primii ani de ai domniei lui Alexandru Ioan Cuza, pe respectarea netirbit a autonomiei rii nou-constituite. Astfel, prezena militarilor otomani va fi categoric interzis, iar Poarta va fi obligat, n vara anului 1860, s reune la paapoartele solicitate cetenilor romni, n mai multe situaii, supuii Imperiului fiind reinui pentru c au produs diverse neornduieli. Austria, vehement dumnoas, a trebuit s accepte c legile statului romn sunt valabile i pentru locuitorii cezaro-crieti aflai aici cu afaceri. Maghiarii i polonezii, care vroiau s rmn n Principate sau s tranziteze spre alte regiuni, sunt protejai de guvern si de domn n sprijinul dreptului la azil poltic, oferindu-li-se la plecare chiar mijloacele necesare. Cooperarea statului romn cu emigraia revoluionar maghiar, n sensul unei aciuni comune n Transilvania i Ungaria, nu a dat rezultatele ateptate ntruct a fost mereu condiionat de buna nelegere a conductorilor unguri cu cei ai romnilor de peste muni. Desigur, Frana, apoi Rusia, Italia i Prusia erau de acord cu unirea deplin. Alexandru I. Cuza atepta hotrrea Conferinei de la Constantinopol, convocat n acest scop. Cum era de ateptat, nc din prima edin Poarta a cerut dreptul de intervenie n Principate, n cazul unor noi nclcri ale Conveniei de la Paris, iar Austria a admis unirea doar pe durata domniei lui Alexandru I. Cuza. La nceputul lunii noiembrie 1861 firmanul Unirii era prezentat, dar n condiii considerate, n ar, inacceptabile. ntr-o scrisoare ctre C. Negri, domnul afirma c sunt de ateptat mari complicaii interne i c i declin rspunderea. Fermitatea lui Alexandru I.Cuza, reacia energic a Camerelor i a guvernelor, poziia intransigent a lui c. Negri i atitudinea favorabil a majoritii Marilor Puteri garante i-au fcut n cele din urm efectul. La captul Conferinei, Poarta a elaborat un nou firman (4/16 decembrie 1861) prin care a renunat la condiiile anterior solicitate, Austria pstrndu-i vechea poziie. Cu o zi nainte, 3/15 decembrie 1861, convins c Unirea deplin a fost recunoscut, Alexandru Ioan Cuza afirma c "nalta Poart i toate puterile garante au aderat la Unirea Principatelor...Unirea va si aa precum Romnia o va simi i o va dori".
2. Domnul i Adunarea Electiv, Dou Fore Opuse n Opera de Edificare a Romniei Moderne.
Recunoaterea internaional a dublei alegeri i a Unirii depline deschidea perspectiva nfptuirii Romniei moderne. O nou lege electoral care s sporeasc accesul forelor productive, a ntreprinztorilor n primul rnd, la viaa politic, o lege rural al crei coninut principal- desfiinarea clcii i mproprietrirea- s dea ranilor sentimentul c au o patrie, legea instruciunii, prin care s se asigure accesul nengrdit la nvtur tuturor copiilor rii i, nu n ultimul rnd, o lege a secularizriii averilor mnstireti, care s restituie poporului romn venitul unui sfert din suprafaa rii sale, i ateptau nfptuirea. Toat aceast excepional oper juridic-fr precedent n trecut-trebuia realizat cu o Adunare alctuit, n majoritate, din mari proprietari i cu un guvern unic care avea n frunte un remarcabil brbat de stat, conservatorul Barbu Catargiu. Era o prob de mare abilitate pentru domn, care menaja astfel susceptibilitile Marilor Puteri autocrate- Rusia, Poarta i Austria- dar i un motiv de puternic nemulumire popular, ntruct cu o asemenea conducere a afacerilor publice, programul de reforme era, din start, obstrucionat. Era i convingerea lui Mircea Mlieru, repreentant al ranilor n Adunarea ad-hoc a rii Romneti care, sprijinit de liberalii radicali, a antrenat un grup de rani din Ilfov i Prahova s mearg la Bucureti "s scape de boierii care l mpiedic pe Vod s fac dreptate." n drum au maltratat mai muli arendai i un subprefect. n capital ns stenii au fost oprii de armat, care a operat 200 de arestri. mpotriva uni curent de opinie foarte larg guvernul Barbu Catargiu refuz s ia n discuie o nou lege electoral i pune pe masa Adunrii vechiul proiect de lege rural, elaborat de Comisia Central nc n 1860, care lsa practic neatinse bazele marii proprieti funciare. Nu se prevedea, deci, aa cum se ceruse nc de la 1848, mproprietrirea ranilor pe loturile pe care le lucrau i se acordau doar cte trei pogoane pentru fiecare cap de familie, din aa-zisul pmnt comunal, constituit exclusiv din vnzarea sau nchirierea unor loturi pe moiile statului sau ale instituiilor publice. Printr-un magistral discurs, rostit la 6 iunie 1862-o capodoper a oratoriei politice romneti-M. Koglniceanu deschidea discuia n jurul proiectatei legi. Invocnd Convenia de la Paris, care cerea reglementarea pe baze noi a raporturilor dintre rani i proprietari, vorbitorul afirma c prin adoptarea proiectului supus dezbaterii, primii vor fi definitiv spoliai de pmntul pe care-l lucreaz, pe care nu sunt chiriai i asupra cruia au un drept de folosin. Apelul patetit, din finalul cuvntrii, n favoarea rnimii, pe a crei munca s-a aezat averea boiereasc i fr a crei fapt ara nu ar putea fi aprata, nu a fost luat n considerare de deputai. Dup un schimb de replici ntre Barbu Catargiu i M. Koglniceannu , contraproiectul propus de acesta, care stabilea mproprietrirea cu loturile n folosin, este respins de Adunare. Liberalii radicali, care susinuser consecvent poziia lui M. Koglniceanu, au hotrt c singura soluie spre a se adopta legea att de dorit de rani este apelul la mase. n aceast atmosefer tensionat, puin vreme dup ce n amiaza zilei de 23 iunie 1862 primul ministru Barbu Catargiu se arta gata s apere pacea intern cu orice pre ("voi prefera moartea nainte de a clca sau a lsa s se calce vreuna din instituiile rii"), zilele lui au fost curmate ntr-un atentat al crui mister persist pn azi. Indiferent de raiunile care au determinat-o, moartea sa a nsemnat sfritul legii rurale dorite de majoritatea conservatoare din Adunare, care dei adoptat la 26 iunie, nu a fost promulgat de domn, de teama fireasc a unei rscoale populare. Noul guvern, condus de doctorul N. Kretzulescu (24 iunie/6 iulie 1862-11/23 octombrie 1863), a continuat opera de unificare administrativ (cu serviciile sanitare din cele dou ri). A fost reorganizat coala de silvicultur i s-a instituit Direcia General a Arhivelor Statului. n noiembrie-decembrie 1862, mpotriva protestelor Porii, domnul i guvernul au protejat tranzitul armelor srbeti pe teritoriul rii, de la Bolgrad(Moldova) i pn la Crivina, pe Dunre. De provenien ruseasc, ambalate n 500 de care de transport (63.000 puti cu baionete, 10.000 carabine, 30.000 pistoale, sbii), erau destinate s ntreasc potenialul militar al statului vecin cu care tnra Romnie ntreinea relaii excelente. nu degeaba, dup ce scandalul diplomatic prilejuit de acest eveniment s-a ncheiat, prinul Mihail Obrenovici a druit lui Alexandru I. Cuza o splendid spad mpodobit cu pietre scumpe, pe a crei lam de oel a fost gravat inscripia " Amico certo in re incerta".
mpotriva marilor realizri ale domnului, ntre care recunoaterea internaional a Unirii i politica sa ferm de aprare i consolidare a autonomiei rii, n ianuarie 1863 se constituia, n Adunare, o alian imposibil altfel, ntre dreapta conservatoare i, care se temea de o reform agrar dup proiectul lui M. Koglniceanu i stnga radical, nemulumit de prudena domnului i de reinerea sa n a o solicita la putere. Scopul, mai mult sau mai puin fi declarat, era ndeprtarea lui Al. I. Cuza i ntronarea prinului strin, pentru realizarea integral a hotrrilor Adunrilor ad-hoc din 1857. Un bun prilej pentru opozanii domnului l-au constituit discuiile la mesajul su, ncepute n Camer, la 22 ianuarie 1863, cu un text eleborat de A. Panu care l acuza pe Al.I. Cuza de a nu fi respectat Constituia, de a fi solicitat Marilor Puteri o nou lege electoral i de a fi tolerat starea precar a finanelor rii. Criticile au alunecat apoi spre minitrii si, fcndu-se auzite i voci de complet i energic autoacuzare: " Ce- am fcut noi toi pn acum ca s punem ara pe calea progresului? Ne-am sfiat ntre noi prin lupte i intrigi de partid i am sacrificat interesele cele mai vitale ale rii n setea rzbunrilor personale". n pofida unei intervenii argumentate a lui M. Koglniceanu n favoarea domnului, la 2 martie Camera ddea un vot de blam cabinetului i, indirect, lui Al.I.Cuza. Din ce n ce mai hotrt s acioneze-era i sftuit n acest sens de muli dintre apropiaii si- Alexandru I. Cuza a adresat Porii un memoriu la 27 iunie 1863, prin care se pronuna pentru un regim nou, de autoritate i dreptate. Pentru aceasta ar fi fost necesar o nou lege electoral care s limiteze puterea corpului legislativ. Prezentat ambasadorilor Angliei i Franei i ministrului de externe otoman, memoriul devenea, n fapt, un proiect de constituie care acorda domnului ntreaga autoritate n stat (iulie-august 1863).
3.Guvernul Mihail Koglniceanu (1863-1865). Secularizarea Averilor Mnstireti. Legea Rural. Lovitura de Stat din 2/14 Mai 1864.
Dei lovitura de for era aproape hotrt, Alexandru I.Cuza mai ncerc nc o dat lupta constituional, ncredinnd conducerea guvernului, la 12/24 octombrie 1863, lui M.Koglniceanu, a crui energie i capacitate politc erau o garanie c marile reforme puteau s nceap. Auspiciile sub care i-a nceput activitatea noul cabinet preau s nu fie de bun augur. Publicarea imprudent, ntr-un ziar strin, a proiectului de constituie autoritar a lui Alexandru I. Cuza a provocat o vie nemulumire n rndul opoziiei; n schimb, dezbaterea i adoptarea legii secularizrii averilor mnstireti s-a dovedit a fi o bun ocazie de a reuni pe deputai n jurul unei aciuni de mult vreme ateptat. n text erau cuprinse mai nti averile aa-ziselor mnstiri nchinate, puse de ctitorii lor sub ascultarea Patriarhilor Orientului pentru a le asigura o mai bun gospodrire i un prestigiu sporit,mai corect spus pentru c la data la care voevozii romani au fcut respectivele donaii, nu exista nc o Patriarhie Romn,iar la Sud de Dunre existau comuniti romneti importante si comuniti cretine importante, ajunse sub dominaia turcilor musulmani. De aceeea voevozii romni au fcut donaii importante, ca s susin cretinismul ortodox ntr-o lume ce ajunsese sub dominaia musulman i era lipsit de posibiliti financiare care s le asigure pstrarea indentitii religioase i etnice. n Muntenia, bunurile ajunse n proprietatea strinilor reprezentau 11,14%, adic a noua parte din teritoriul naional, iar n Moldova 12,16%. Adungnd i suprafeele deinute de mnstirile pmntene, rezult pentru cele dou ri romne 25,6% din suprafaa agricol. Practic un sfert din bogia rii aparinea clerului, iar din aceasta o parte important era destinat a servi unor interese strine rii. nc de la sfritul lunii iulie 1863 se oferise drept despgubire clugrilor greci o important sum de bani la care se aduga o alta separat, pentru construcia unei coli laice i a unui spital la Constantinopol. Oferta Statului Romn fusese ns respins, n sprijinul celor expropriai aflndu-se Poarta, foarte sensibil cnd era vorba de venituri care "i se cuveneau", i Rusia, "protectoarea tuturor ortodocilor" din Imperiul Otoman. Spre a se evita i alte complicaii, Alexandru Ioan Cuza i Mihail Koglniceanu au grbit dezbaterile i adoptarea legii care, cu o majoritate foarte larg, a fost votat la 25 decembrie 1863. Domnul preciza c toate averile mnstireti din Romnia sunt i rmn averi ale statului, veniturile lor aparinnd bugetului, rennoind oferta de despgubire. Cu excepia Franei, care a avut, ca de obicei, o atitudine favorabil, celelalte Puteri garante, cu deosebire Rusia, Austria i Poarta, au protestat, desigur, n dorina de a asigura clugrilor greci o recompens convenabil. Pentru Alexandru Ioan Cuza, necesitatea acestei legi, ca i sprijinul popular pentru nfptuirea ei erau de la sine nelese. ntr-un mesaj ctre ministrul de externe otoman, cruia i exlica raiunea secularizrii, Alexandru I. Cuza i-a scris : " n aceast chestiune, Alte, eu nu sunt principele romnilor, sunt Romnia nsi ". Conferina ambasadorilor de la Constantinopol, reunit n cele din urm, a convenit asupra unei despgubiri, pe care mnstirile au refuzat s o primeasc. Cele 4 luni care separ adoptarea legii secularizrii de lovitura de stat din 2 mai 1864, au fost caracterizate printr-o fecund activitate legislativ: a fost nfiinat, dup model francez, Casa de Conturi pentru verificarea acterlor financiare ale statului, era adoptat hotrrea pentru realizarea unui mprumut extern, contactat la Londra cu Banca Stern, au fost votate legea organizrii puterii armate i legea instruciunii, care ns nu au fost sancionate, a fost nfiinat Consiliul de Stat, care va avea rolul su n noile structuri de putere, dup lovitura de stat. Tot dup exemplul francez, se adopt legile contabilitii, legea comunal i, la 23 martie 1864, codul penal i de procedur penal, urmat de legea organizrii judectoreti. Dezbaterea proiectului de lege rural propus de Koglniceanu, nc n urm cu doi ani, devenise inevitabil mai cu seam dup publicarea sa care a provocat o vie efervescen la sate. Lupta parlamentar s-a declaat pe 13/25 aprilie 1864. Guvernul susinea desfiinarea clcii, mproprietrirea n funcie de numrul de vite sau de puterea economic a ranilor, n schimbul unei despgubiri ealonate pe 20 de ani cu dobnd de 5%, n vreme ce majoritatea conservatoare se pronuna pentru mproprietrirea cu un lot, acelai pentru toi, egal cu 4 pogoane, contra unei despgubiri ce urma a se plti n 7 ani cu dobnd de 8%. n discuiile care au urmat, M. Koglniceanu s-a artat inflexibil n chestiunea mproprietririi, dar problema despgubirii a lsat-o deschis. Teama de adoptarea legii rurale n varianta guvernamental i de o nou lege electoral care tocmai urma s fie discutat, au determinat votul de blam mpotriva cabinetului lui M. Koglniceanu. Primul ministru i prezint demisia care nu este acceptat. Alexandru I.Cuza a dizolvat, n aceste condiii Adunarea, printr-o lovitur de stat, la 2/14 mai 1864.
* * *
Vasile Boerescu scria n "Naionalul" din 14/26 august 1858:
"Puterile europene ne-au dat garania lor, certitudinea c noi vom exista n viitor, c nu vom fi prada acelui care se va ridica pentru a ne nghii; ns restul nu depinde dect de noi. Depinde de noi, dac vom ti s pstrm drepturile strmoilor notri, de a ti s ne dm cele mai bune legi i s ntrim ordinea social i moral, s ne angajm pe adevrata cale a progresului; n sfrit depinde de noi dac vom ti s nfptuim Unirea."
* La 17 februarie 1859 consulul francez la Bucureti, raporta la Paris:
"Noul Domnitor, cu faa sa plcut, aspectul su tineresc: expresia calm i hotrt a fizionomiei sale ncnt mulimea, care l privea srbtorete i se mbulzea n urma sa...Colonelul Cuza are, din ceea ce cred eu, una din calitile cele mai rare i n consecin cea mai preioas n aceast ar, sinceritatea. Am gsit la el de asemenea bunul sim i modestia... Ar fi omul nou pe care l cere situaia sa cea nou..." La a doua ntnire, demnitarul strin remarc : " un om cinstit plin de dragoste pentru ara sa, sub nici o form ametit de un succes neateptat, foarte hotrt s pun n practic Unirea i ideile sale de reform i de progres. Colonelul Cuza este vdit progresist dar este, n acelai timp, foarte devotat principiului de ordine..."