CONCEPIA LUI MILE BENVENISTE

ASUPRA NUMELOR DE RUDENIE INDO-EUROPENE

Florica BECHET

Ce poate fi mai simplu dect numele mam i tat? Ni se
mai ntmpl s ne mai ntrebm de unde vin i ce sens au
cuvinte precum secular, panoplie sau albastru (cci, bunoar,
pentru oriicine, Biserica alb n-are nici n clin nici n
"mnec"
1
cu albastrul de Vorone
2
). Dar cui i mai strnesc
azi curiozitatea cuvinte ca bunic, unchi, cumnat sau soacr?
E ca i cum te-ai ntreba de ce-i zice lupului lup. Uneori,
suntem puin ncurcai cnd nu ne dm imediat seama ce grad
de rudenie exist ntre o anumit persoan i cineva despre
care aceasta spune c-i este nepot, i poate chiar, fiind noi un
neam francofon, ne ntrebm de ce sora noastr gallo-latin
face distincie ntre petit-fils nepotul de fiu i neveu
nepotul de frate . Dar noi suntem filologi, tim i lingvistic
comparat, aa c nu e exclus s ne ntrebm cum se face c
fratele din spaniol (hermano) nu este frate cu cei din restul
limbilor romanice (fr. frre, prov., cat. fraire, it. fratello (it.v.
frate > it.n. fra(te) frate , termen monastic). Mai ru, dac
aruncm o privire peste Canalul Mnecii, ne trezim brusc n
situaia Alicei n ara Minunilor, cnd constatm c micul
fiu franuzesc (petit-fils) a devenit, in the mirror grandson
n Marele Albion. Dar nici mcar nu e nevoie s ajungem la
frai i nepoi: este de ajuns s ne uitm peste gard, pe la fotii
vecini, i s ni se par ciudat c ruii au un alt fel de tat
(otec) dect vorbitorii altor limbi indo-europene, ba chiar din
alte familii lingvistice. i totui, ce poate fi mai simplu dect

1
Forma romneasc veche a substantivului corespunztor verbului latin manre a rmnea .
2
Din punct de vedere etimologic, rom. alb < lat. albus alb (mat) , rom. albastru < lat. albaster albicios,
albstrui (ca laptele botezat), diminutiv al adjectivului albus.
1
primele noastre cuvinte, mam i tat? Totul e s vrei s treci
i tu through the looking-glass alturi de mile Benveniste.
Cci Benveniste a crui trecere n nefiin am
comemorat-o n 2006 , n monumentala lucrare Le
vocabulaire des institutions indo-europennes, aprut n
1969
3
, ultim motenire a geniului su cum o numete
profesorul Dan Sluanschi, care s-a nevoit cu mare srg i
frumoas tiin asupra traducerii ei n romn
4
dedic o
ntreag carte (cartea a II-a) numelor de rudenie din limbile
indo-europene. Cu foarte mici excepii, poate secvene asupra
crora autorul nu a mai avut puterea sau rgazul s revin,
avem aici o mostr perfect pentru dimensiunea colosal a
concepiei Maestrului. Ne propunem s prezentm
coordonatele majore ale acestei concepii, ntreprindere pentru
care am luat n considerare i alte capitole ale lucrrii
lingvistului francez. Se va nelege introducerea prea puin
academic a acestei lucrri, dac vom spune c Benveniste
nsui numete aceti termeni anomalii lexicale
5
.


n orice societate, rudenia reprezint o i n s t i t u i e , un
s i s t e m, afirmaie cu mult mai valabil n lumea Antichitii
mediteraneene i indo-iranice, ca i n cea a Protoistoriei. De
aceea dup E. Benveniste termenii care desemneaz relaii
de rudenie dintr-o limb nu pot fi privii i cercetai separat, ci
trebuie vzui ca un ntreg care ilustreaz mentalitile ce stau
la baza instituiei familiale la un popor sau altul.
E. Benveniste ne nva aici c toi termenii trebuie
considerai ca avnd aceeai importan lingvistic, iar
anomaliile termenilor de rudenie se pot defini mai bine n

3
E. Benveniste, Le vocabulaire des institutions indo-europennes, vol. I-II, Paris, 1969.
4
mile Benveniste, Vocabularul instituilor indo-europene, I. Economie, rudenie, societate. II. Putere, drept,
religie. Traducere din limba francez, note suplimentare i Postfa de Dan Sluanschi, Editura Paideia, 2005.
5
ntr-adevr, n limbile indo-europene vechi, att formarea termenilor din aceast categorie lexical, ct i
flexiunea i semnificaia lor sunt aberante.
2
lumina unor sisteme diferite. El propune astfel, implicit, acea
abordare interdisciplinar pentru care pledeaz n lucrrile
de lingvistic general. Astfel, pe lng lingvistica comparat
(care pune n eviden legturi etimologice ntre termeni) sau
pe lng cercetarea structural cu ajutorul cmpurilor
semantice, mai mult sau mai puin formalizate (metode care-i
stteau deja la dispoziie autorului), vocabularul legturilor de
rudenie poate i n cazul de fa t r e b u i e abordat cu
mijloacele altei tiine: etnolingvistica, tiin despre care
nsui Benveniste afirm c a fcut mari progrese.
De ce alege Benveniste etnolingvistica? Deoarece, cu
ajutorul acestei tiine se poate ajunge la cultur prin
intermediul limbii. Etnolingvistica pune ntrebri n legtur
cu c o n c e p t e l e
6
, iar lexicul este mai mult dect oricare alt
domeniu subiect de studiu al gndirii etnologice. Lund-o
drept instrument, ajungem la descifrarea unui sistem ale crui
reguli profunde trebuie s le fi scpat chiar vorbitorilor acelor
limbi de odinioar
7
. Metoda este nc actual i se folosete cu
succes n dialectologie.


Sistemul pe care-l pune n eviden Benveniste este cel al
unei s o c i e t i p a t r i a r h a l e n t e me i a t e p e
f i l i a i a p a t r i l i n e a r , ilustrnd modelul familiei mari,
de tipul celei pstrate pn n secolul al XIX-lea de ctre slavii
de miazzi (Serbia)
8
. Aceast familie se afl sub ascultarea
unui tat (*pter- > skr. pitar-, arm. hayr, gr. , lat.
pater, irl. v. athir, got. fadar, toh. A pcar, toh. B pcer). Dar
acest termen (ca, de altfel i cel care desemneaz mama

6
n aceast lucrare, Benveniste se ine departe de tentaia teoretizrii din punctul de vedere al lingvisticii
generale, trimiterea la concepte i conceptualizare citindu-se printre rnduri.
7
Cf. M. Bille, Lapport de la linguistique la dialectologie , dans LALIES, Actes des sessions de linguistique
et de littrature, 9 (Aussois, 31 aot 5 septembre 1987), pp. 20-21.
8
Ni se pare edificator faptul c, n aceei zon, a descoperit i Milman Parry echivalene ale celebrului stil
formular homeric.
3
(*mter- > skr. mtar-, av. mtar-, arm. mayr, gr. ,
irl. v. mathir, sl. v. mat, v. g. s. muotar) este utilizat pregnant
cu valoarea sa mitologic, reprezentnd calificativul
permanent al divinitii supreme a indo-europenilor, tatl
universal (cf. vocativul lat. Ipiter < *Dyeu pter! Cerule
Tat! i nominativul Dispiter = ved. dyau pit). *Pter- i
*mter- sunt, nainte de toate, t e r me n i c l a s i f i c a t o r i ,
denumiri n o b i l e care subntind reprezentri simetrice n
cadrul mitologiei vechi: Cerul Tat i Terra-Mam.
Numele genitorului tatl dup fire provine dintre termenii
numii familiari, fiind probabil unul dintre acei nursery
terms: *atta > hit. atta
9
, skr. fem. att sora mai mare, care
servea drept doic, gr. [ tat i bunic, lat atta
bunic, got. atta, sl. v. otc (derivat din *atta, provenit din
*a(t)tikos). n calitatea sa de termen din limbajul copiilor, atta
se ntlnete i n limbi nenrudite cu familia indo-european:
sumerian, basc, turc, i nu poate fi separat de tata, care, n
vedic, greac, latin, romn, este o modalitate infantil,
tradiional de a numi afectuos tatl. Pandantul su este *anna
(> hit. anna, luw. anni- mam , gr. mmic,
mama mamei sau a tatlui, bunic , lat. anna mama mamei
sau a tatlui, mama dup fire . Dei Benveniste nu amintete
acest lucru, socotim c acest termen nu poate fi separat de
rom. nana sor mai mare (aceea care, de multe ori,
ndeplinete rolul de doic); poate c la aceeai realitate
trimite i numele surorii reginei Dido, Anna, din Eneida
vergilian. Benveniste nu precizeaz dac socoate asemenea
termeni motivai
10
.

9
Benveniste a ajuns la descoperirea acestei dualiti a denumirilor indo-europene pentru tat i mam
datorit cunoterii limbii hitite i a importantelor lui contribuii la studiul acestei limbi, lucru trecut cu vederea,
n zilele noastre, de multe studii privind activitatea i competenele lingvistului francez.
10
Totodat, Benveniste nu amintete, printre termenii antici folosii pentru denumirea tatlui, pap(p)a (ntlnit i
cu sensuri din alte sfere semantice dect cea a rudeniei (bunoar, n latin, nsemn i mncare , ca n
romn). Astfel, silabele an-, am-, na-, ma-, din numele mamei, n calitatea lor de silabe copilreti (notnd
minima capacitate de articulare a pruncului), nu reprezint propriu-zis un radical (un radical adaug un sens unui
complex sonor). Socotim c acelai lucru s-ar putea spune i despre silabele at-, ta-, ap-, pa-, din numele
4
n afara acestor dou categorii de tai, total distincte i, n
funcie de limb, chiar ireductibile una la cealalt, sistemul
mai cuprinde i un al treilea tat: tatl care te
crete/hrnete , instituie dezvoltat mai ales la celi i
scandinavi (i cunoscut sub numele englezesc fosterage
faptul de a sluji drept printe de-al doilea , de mprumut,
pentru un copil care nu este al tu), dar ntrevzut, fie i la
nivel de poveti i legende, i la alte popoare, cum ar fi grecii;
termenul grecesc comun este , dar o inscripie din
Gortyna (Creta) ofer termenul propriu pentru aceast calitate:
, din familia verbului a hrni
un copil, a-l crete (cf. irl. v. aite i gr.
copilresc, copilros , dar i nobil , n virtutea acestui tip
de cretere, cu un tat de mprumut)
11
. Poate c de aceea gr.
[ este folosit ca termen de respect ntr-o adresare, de tipul
rom. Taic! devenit n zilele noastre mult mai puin
revereniosul Tataie! , orice persoan n vrst fiind un
virtual printe.
Socotim c se cuvine evideniat faptul c, n aceast
demonstraie, Benveniste ine seama de f a c t o r u l
p s i h o l i n g v i s t i c , de elementul profund s u b i e c t i v
care-l face, bunoar, pe un copil s-i numeasc n acelai fel,
cu acelai cuvnt obiectele din sfera sa afectiv, care sunt
aa cum au artat cercetri recente fiinele apropiate (mam,
bunic, doic, tat, bunic), snul, mncarea, jucriile preferate
sau chiar propriul sex i el o jucrie sau un soi aparte de
fiin. Totodat, ni se pare necesar s subliniem faptul c
Benveniste are i o p e r s p e c t i v p r a g ma t i c , disecnd

tatlui. Dicionarele etimologice stabilesc o legtur ntre pa- din pater i pa- din pap(p)a, gr. etc.
Observaiile profesorului Dan Sluanschi din Postfaa la traducerea romneasc (p. 626), care vd n acest pa-
radicalul ocrotirii, deschid o nou perspectiv asupra numelor de rudenie, indicnd cel puin o disociere ntre
pa- din pater i pa- din pap(p)a i o formare asimetric a numelui celor doi prini, cel al mamei fiind format pe
acea silab infantil, fr o semnificaie definit.
11
Numai un copil nscut ntr-o familie nobil putea beneficia de un tat de mprumut, fiind trimis pentru a fi
crescut ntr-o familie strin (cf. cap. VIII: Regalitate i nobilime).
5
sau doar intuind formulele de adresare, pe de o parte, ale
copilului, tnrului fa de un printe (oricare dintre tai ar fi
el), pe de alta, ale printelui fa de copil formule de
adresare n oglind, de tipul: Ce faci tu acolo, Ionele,
tat? sau Tudorele, mam, hai, mnnc! . Asemenea
formule stau la baza explicrii faptului altminteri paradoxal
c, uneori, copilul apare numit cu numele tat . Iat,
aadar, implicit, un element de linguistique de la parole,
interpretarea unui sens discursiv.
Numele indo-european al fratelui intr n aceeai serie de
termeni clasificatori cu conotaie religioas i social (cf. lat.
fratres Aruales sau umbr. fratres Atiedii, membri ai unei
confrerii religioase, i gr. membrul unei
), ceea ce impune crearea unei alte denumiri
pentru fratele de snge: lat. frater germanus frate de neam,
de spi . n acelai timp, cum n filiaia agnatic, patern,
pentru cineva pater era i fratele tatlui, iar fiul acestuia era un
alt frater, apare un motiv n plus pentru cutarea unei
modaliti de desemnare a fratelui de snge i o explicaie a
faptului c nu se poate reconstitui nici o denumire pentru
vr/var , unul dintre termenii care nu se pot reconstitui
pentru indo-european
12
.


n exlicarea numelor de rudenie i a evoluiei lor,
demonstraia lui Benveniste pune accentul pe faptul c
d e s a c r a l i z a r e a termenului pater reprezint consecina
unui ir de schimbri pofunde n concepiile religioase i n
structura social; atta se impune acolo unde n-au mai rmas
urme ale vechii mitologii n care domnea un zeu Tat . n
plus, Benveniste relev faptul c atunci cnd o cultur se

12
Unul dintre meritele lui E. Benveniste, n lucrrle sale de indo-europenistic, este de a fi observat c, pentru
indo-european, nu se pot reconstitui termenii care denumesc absolut toate noiunile cunoscute de popoarele
indo-europene, termeni pentru care diferitele limbi din aceast familie au denumiri, dar denumiri distincte.
6
transform, folosete termeni noi pentru a nlocui termenii
tradiionali, care sunt ncrcai cu valori specifice. Este cazul,
n special, al numelui indo-european al fiului *sns, nlocuit
n greac prin i n latin prin filius. Totodat, el
ia n considerare fenomenele lingvistice aflate ntre
t e n d i n e l e l i mb i i , cum ar fi elipsa (de exemplu n lat.
filii liberi ajuns liberi, cu sensul de copii liberi, copii
legitimi (= gr. ), lat. filius patruelis vr
dup tat i filius consobrinus vr dup mam , devenite
patruelis i, respectiv, consobrinus (cu urmai romanici).
Acelai lucru s-a ntmplat i cu lat. frater germanus ajuns
germanus, de unde sp. hermano, pt. irmo, n vreme ce restul
limbilor romanice motenesc desacralizatul frater. Mai
mult, n urma cretinrii, frater i soror cptaser o valoare
exclusiv religioas, ca frate i sor ntru credin, ajungnd
oarecum termeni de clas, referitori la o nou nrudire
clasificatorie.
Familia indo-european este f a mi l i a e x o g a m , n
care femeia ieea din propria familie pentru a intra n familia
soului. Brbatul i ia nevast , iar tatl fetei i-o d de
nevast . Brbatul se nsoar, devine maritus posesorul unei
*mari- (sau mai degrab *meri- fat tnr, de mritat
cf. gr. fat tineric , apoi biat ,

13
). Soia este, ntr-un fel, strinul intrat n cas
i, dac e s dm crezare etimologiei lui P. Flobert (ca o
completare la explicaiile lui Benveniste), lat. uxor soie
este format pe radicalul aug
o
-/ug
o
-, cu sensul a aduga
14
,
soia fiind cea care se adaug familiei soului, un simplu
a d a o s . Ea realizeaz un fel de relaie aparte cu fiecare dintre
membrii noii sale familii: socrii prinii soului, cumnaii
fraii soului i soiile lor. Pentru toate aceste grade de rudenie

13
Pentru aceti termeni, a se vedea substanialele completri aduse de profesorul Dan Sluanschi n Posfaa la
traducerea romneasc, pp. 625-626.
14
Cf. Guy Achard, La femme Rome, PUF, Paris, 1995, p. 14.
7
exist termeni specifici, care aa cum afirm Benveniste
trebuie s aib un sens exact, de vreme ce ei se determin
reciproc unii pe alii. Pentru rudele soiei aproape c nu exist
nume, iar cele existente nu indic propriu-zis rudenia social,
ci aliana.


Pe alocuri ns, se mai poate vedea un vechi statut mai
important al mamei i al filiaiei materne, situaie care dup
prerea noastr vine probabil din substrat. Este cazul gr.
fratele couterin i (din
epicen frate/sor ) frate din natere ,
, couterin , termeni care
d e f i n e s c f r a t e l e p r i n r e l a i e c u ma ma ,
nlocuind rudenia clasificatoare cu r u d e n i a
i n d i v i d u a l .
Aceei veche importan a f i l i a i e i ma t r i l i n e a r e
se poate observa i n p r i n c i p i u l e x o g a mi e i i n
r e g u l a c s t o r i e i n t r e v e r i n c r u c i a i . Ce
presupunea acest tip de cstorie, semnalat direct sau
indirect la romani, greci, scii, traci? Un brbat se poate
cstori cu fiica surorii tatlui su, vara sa de cruce, pentru
simplul fapt c aceasta, prin cstorie, face parte din alt
familie, sau cu fiica fratelui mamei sale, vara sa de cruce,
deoarece mama sa, prin casatorie, a intrat n alt familie dect
cea a fratelui ei. Se creeaz o asimetrie. Fratele se definete n
raport cu tatl, care nu este neaprat genitorul, dar este tatl
fratriei din care face parte. Nu exist ns fratrii feminine, deci
sora este exclus din fratrie i are un cu totul alt statut dect
fratele: ea se definete n raport cu o fraciune social (swe,
inferioar fraciunii = lat. uicus) din interiorul
familiei mari, n care domin membrii masculini (cf. soror <
*swesor). Pentru sor nu exist contiina gradului de rudenie.
8
De aici, o situaie special: dac un brbat ia n cstorie pe
fiica fratelui mamei sale, unchiul lui dinspre mam i devine
socru, iar dac un brbat ia n cstorie pe fiica surorii tatlui
su, mtua lui dinspre tat i devine soacr. Avem aici cheia
de bolt a ntregii teorii a lui Benveniste despre numele de
rudenie.
Astfel, n latin, bunicul dinspre tat al unui EGO se
numete auus, iar fratele mamei sale, unchiul pe linie matern,
este auunculus, deoarece auus este unchiul dup bunic
(fr. grand-oncle, germ. Grossonkel), iar unchiul dup
mam nu poate fi dect auus mic (auunculus). Numai
aa se poate explica de ce numele tatlui soului se nrudete
etimologic cu numele fratelui soiei, etimologie care i-a uimit
pn i pe antici. Acetia au explicat, n general, legtura
dintre auus i auunculus prin faptul c, n ambele situaii,
avem de-a face cu o rudenie de gradul II, i bunicul din partea
tatlui i unchiul din partea mamei fiind a treia rud a unui
EGO: EGO pater auus, pe de o parte, EGO mater-
auunculus, pe de alta. ntr-o f i l i a i e a g n a t i c se ine
seama de tat, apoi de t a t l t a t l u i ; n f i l i a i a
u t e r i n , de f r a t e l e ma me i . Aceast situaie complicat,
care se observ cel mai bine n latin, nu putea fi lmurit
dect cu sprijinul etnologiei.


Auus cel mic nu are nici o legtur cu denumirile din
francez (petit-fils) i englez (grandson). Limbile moderne
tind s aib o nomenclatur a gradelor de rudenie explicit,
analitic, simetric i regulat (cf. fr. beau-fils, beau-frre,
belle-soeur, belle-mre). Folosirea lui petit- i grand- este
parial arbitrar. n englez, grand- e menit s semnifice
treapta mai ndeprtat fa de cel care vorbete dect tatl,
respectiv fiul propriu. Acelai lucru se observ, pe de o
9
parte, n greac, unde numele nepotului de fiu ajunge s fie
derivat de la numele fiului ( fiu
nepot ), cu sufixul augmentativ -on-o-/-on-e- (deci fiul
mare = grandson). Dar situaia cea mai interesant se gsete
n irlandez, unde nepotul de fiu , nepotul bunicului se
numete bunicu , bunic mic (aue < *auyos); la fel i n
v. g. s. enencheli, germ. Enkel nepot al bunicului ,
diminutiv de la ano bunic .
De fapt, i aici ne ntlnim cu mentalitile societilor
arhaice. Numeroase sisteme de nrudire cuprind termeni
reciproci, folosii ntre cei doi membri ai unei perechi: tatl
mamei (bunicul) i fiul fiicei (nepotul) i dau unul
celuilalt acelai nume. Pentru aceast trstur singular de
vocabular mai exist i o motivaie clasificatoare. n
nenumrate societi exist credina c ntr-o fiin care se
nate se ntrupeaz mereu un strmo rentors dup un anumit
numr de generaii; n genere, revenirea are loc de la bunic la
nepot. De aceea copilul este un fel de nfiare n mic a
strmoului pe care l ntrupeaz: el este un bunicu .


Astfel, Benveniste demonstreaz cum i impune
mentalitile societatea patriarhal indo-european. Totui, n
timp, n urma schimbrilor impuse de varii factori istorici,
sociali i religioi, s-a ajuns s prevaleze legtura nemijlocit
de snge. Se sterg deosebirile dintre linia matern i linia
patern. Limbile moderne ajung la o nomenclatur
clasificatoare, cu proprieti strict extralingvistice. Cam n
aceeai epoc, Cl. Lvi Strauss
15
postuleaz c aceste criterii
extralingvistice de evaluare difer de la o societate la alta.
Urmndu-l pe E. Benveniste, am spune c acestea
evolueaz i de la o epoc la alta. Nu mai avem un tat

15
Antropologie structural, trad. rom., Bucreti, 1978.
10
generic i nici o mam a tuturor. n ziua de azi, nimic mai
simplu dect numele mam i tat.
11