La Aristofan, ironia este tot una cu simularea. La Demostene, ironia desemneaz
simularea aceluia care vrea s se sustrag serviciului militar. Ironia este folosirea unui cuvnt cu sensul antonimului su . [Oswald Ducrot, Tzvetan Todorov] Figurile cele mai importante prin care se construiete ironia sunt antifraza-exprimarea unei idei opuse celei gndite i litota. Litota, este opusul hiperbolei (litota = exagerare prin diminuare; hiperbol = exagerare prin augmentare). Ironia nu este tot una cu minciuna. Mimarea ignoranei,la Platon de exemplu, nu urmrete inducerea deliberat n eroare, ci, dimpotriv, demonstrarea adevrului. Starea de spirit a ironistului este aceea a justiiarului care denun eroarea pentru c este indignat i pentru c ea trebuie corectat. Astfel, ironistul este n acelai timp un pedagog. De multe ori, textul ironic mbrac haina sarcasmului. Prin contrast, ironitii subtili sunt sarcastici, tocmai prin folosirea unui limbaj nonviolent: ironia este ns apsat exact prin aceea c sarcasmul rezult dintr-un limbaj normal. Ironistul denun deci, prin ridiculizarea defectelor. Ironia se adreseaz opiniei publice, mobiliznd-o mpotriva atitudinii deviante. Dac aceast atitudine este puternic i periculoas, ironia se exprim prin indignare care nu denun ridicolul, ci odiosul. [Olivier Reboul]. n ciuda faptului c ironia (ca i alegoria, ca i umorul, ca i metafora) necesit din partea cititorului efortul suplimentar al descifrrii, al traducerii pentru a accede la sensul figurat, adevratul ei neles, ea este extrem de eficient. Poate c nici o alt form a comunicrii umane nu reuete att de multe lucruri cu o asemenea rapiditate i cu o asemenea economie de mijloace. [Wayne C. Booth]. Ca stare de spirit, ca figur a gndirii, deci ca o construcie complex, ca text redactat n ntregime n aceast gril, ironia cuprinde, de la caz la caz, o serie ntreag de figuri retorice. Tipul de text prin care adesea se exprim ironia n mod evident, deci uor descifrabil, este parodia. Parodia nu este altceva dect o descriere, ns una deformat prin exagerarea impresiei dominante. Pastia este si ea o imitaie ca i parodia,care insa, nu implic obligatoriu tonul (intenia) ironic () i nici umorul.
Umorul. Exist numeroase puncte comune ntre ironie i umor. Uneori i ironia strnete rsul. Att ironia, ct i umorul, evideniaz defeciuni, ambele avand ca scop corectarea acestora. Spre deosebire de vocea ironistului,cea a umoristului se difereniaz prin faptul c tonul este bonom, chiar binevoitor. Un lucru este ns cert: att ironia ct i umorul se construiesc (i se descifreaz) pornind de la contrastul dintre form i fond, dintre scop i mijloace. Cnd sesizm acest contrast, apare o satisfacie intelectual care se traduce concret prin rs. [Constantinescu Clitus]. Ironia i umorul sunt adevrate pietre de ncercare pentru jurnalistul care simte nevoia s le foloseasc, nti, pentru c ambele se realizeaz, de obicei, prin acumulare. Iar rigorile spaiului tipografic disponibil sunt, de regul, restrictive. Aceast tensiune nu se poate rezolva dect economisind mijloacele, pn la concizie. Iar concizia este mult mai greu de obinut dect amploarea. Efectele ironice sau umoristice se obin printr-o gradare atent, printr-o perfect stpnire i mbinare a procedeelor utilizate i, nu n ultimul rnd, printr-o mare abilitate n exprimare. n cazul persoanelor i al situaiilor comice, simpla lor relatare sau punere n scen sunt suficiente. n plus, umorul trebuie folosit cu grij ntr-o situaie serioas. [Brooks, Warren, 1979; 285]. Pentru c jurnalistul trebuie s tie ct mai exact cu putin, dac cititorii si rspund la umor sau sunt ocai. Ce ateapt ns cititorul de la el, este o evaluare corect, bine argumentat, pentru c se bazeaz pe o informaie temeinic. Jurnalistul este chemat s observe (i s dovedeasc cu probe) eventualele diferene ntre vorbe (mereu frumoase) i fapte, ntre promisiune i posibilitatea real de a o realiza, pe scurt, ntre aparen i realitate. Sub stratul gros retoric, sau dincolo de el, jurnalistul trebuie s ajung (pentru publicul su) la adevr.