Conceptia despre om

In religia greaca, omul este rezultatul unei creatii succesive. Zeii din
Olimp au creat o rasa de aur care a trait in timpul lui Cronos. Dupa
moartea sau disparitia acestei rase, ei au devenit daimones. Dupa aceea
au creat o rasa de argint care s-a rasculat impotriva lor. In mania lui,
Zeus face spirite lumii subpamantene. El este creatorul rasei de bronz
care dispare din acuza certurilor interne, dupa care Zeus creeaza rasa
eroilor. Cativa dintre acesti eroi au luptat si au murit la Troia si
Teba. In cele din urma, Zeus formeaza o rasa de fier care reprezinta rasa
umana din zilele lui Hesiod.
Aceasta creatie succesiva nu are vreo semnificatie precisa. Nu putem
sustine faptul ca generatiile sau rasele create reprezinta schimbari
istorice ale omenirii. Pentru Hesiod crearea nu este propriu zisa, ci
este un proces de degenerare. O idee asemanatoare este cea a lui Pindar
din Mitul Potopului. Dupa ce a trecut potopul, Pyrrha si Deucalion au
coborat din Parnas si au facut oamenii din piatra. S-au nascut
conducatorii locrieni din impreunarea celor doi. Promoteu a furat din cer
focul si l-a daruit oamenilor care astfel nu mai eru neajutorati. Dupa ce
Zeus a urcat pe tron, a dorit sa distruga rasa umana. Prometeu incepe sai invete pe oameni sa scrie, sa citeasca, sa domesticeasca animalele si
sa practice medicina.
Sunt si alti scriitori greci care relateaza despre crearea omului, dar
ale carorr detalii nu depasesc prea mult sfera miticului.
In ceea ce priveste natura omului, tendinta principala era una pesimista.
Cu toate acestea, unii oameni au reusit sa ajunga virtuosi si sa devina
zei ( ex: Hercule). Oamenii trebuie sa fie multumiti cu soarta lor
limitata asa cum ii sfatuieste Pindar: "nu cauta sa devii Zeus, se cuvine
muritorilor sa aiba ganduri muritoare". A incerca sa fie depasite
limitele impuse de catre zei fiintei umane, inseamna a ii supara si a
atrage asupra omului mania acestora. Obligatia omului este aceea de a se
cunoste pe sine ( "cunoate-te pe tine ... nimic mai mult", dupa cum
spunea oracolul de la Delfi; in acest context, cunoaste-te pe tine
inseamna "vezi ca esti muritor").
In ceea ce priveste mantuirea, la Homer, singura posibila a fost a lui
Menelaus, care urma sa fie dus in Insulele celor fericiti de la capatul
pamantului. El se bucura de acest privilegiu deoarece fusese sotul Elenei
si ginerele lui Zeus. Hesiod extinde aceeasi soarta si asupra eroilor si
crede ca restul oamenilor trebuie sa se zbata neputinciosi intr-o lume a
duhurilor, a umbrelor, numita hades.