Criza spiritului i alte eseuri

Paul Valery

Paul Ambroise Valery (1871-1945), a fost un scriitor francez, autor de poeme i

eseuri, reprezentant al simbolismului tardiv n literatura francez.
n scrierile sale teoretice, Valry pornete de la ideea unei realiti autonome a
limbajului literar, se confrunt cu problema contiinei artistice i i mrturisete ngrijorarea
cu privire la perenitatea civilizaiei, viitorul libertii spirituale i retroaciunea progresului
asupra omului. Renumele su literar provine totui, n cea mai mare msur, din opera sa
poetic, n care - sub influena lui Stphane Mallarm - predomin mestria formal i mai
puin sensul inspiraiei artistice, folosind alegoria n exprimarea conflictului permanent dintre
intelect i simmnt.
Lucrarea Criza spiritului si alte eseuri este o selectie de studii, articole i eseuri direct
sau indirect legate de vsta problematica a spiritului. Sensurile date de Valery sintagmei criz
a spiritului i pstreaza intacta valabilitatea. Atta doar c, n prezent, aceasta criza pare s se
fi adncit, iar manifestrile ei sunt mai variate dect la nceput de veac.
Paul Valery consider c libertatea spiritului const ntr-un automatism"
particular care reduce foarte repede ideile la natura lor de idei, nu le permite s se
confunde cu ceea ce reprezint, le separ de valorile lor afective i impulsive, ceea ce
diminueaz sau falsific posibilitile de combinare.
Nu trebuie s confundm aceast libertate" cu aceea numit n mod
obinuit libertatea de a gndi'' sau libertatea de contiin''. Acestea sunt n ntregime
exterioare ; presupun aciuni sau manifestri, i unele i altele, n general puin
compatibile, la cei care aspir spre ele. Un spirit cu adevrat liber nu ine mori la opiniile
lui. Dac nu se poate mpotrivi a p a r i i e i a c e s t o r a n s i n e a l u i , e m o i i l o r i
a f e c i u n i l o r c a r e p a r l a n c e p u t d e nedesprit, el reacioneaz mpotriva acestor
fenomene intime pe care le ndur, ncercnd s le redea particularitii i
instabilitii lor permanente. 1
Paul Valery avea s dea msura radicalismului n denigrarea istoriei ca
domeniu al cunoaterii. El aprecia c istoria este cel mai periculos produs pe care
1 Paul Valery, Ciza spiritului i alte eseuri, Editura Polirom, 1996, pp.26-27

chimia intelectului uman l-a putut vreodat elabora. Proprietile sale sunt bine
cunoscute. Ea mbat popoarele, le face s viseze, creeaz false amintiri,
exagereaz reflexele, ntreine vechile rni. Istoria poate justifica tot ceea ce
vrea. Ea nu ne nva absolut nimic n starea actual a lumii pericolul de a ne
lsa sedui de istorie este mai mare ca niciodat.
Autorul ndemn la renunare n raport cu investigaia istoric. Inutil i
duntoare, istoria nu poate produce dect nempliniri. Opiniile sale trebuie
evaluate n concordan cu perioada n care au fost exprimate. Paul Valery
reflecta

asupra

finalitii

istoriei

ntr-o

perioad

extrem

de

delicat.

Traumatismele provocate omenirii de Marele Rzboi (1914-1918) se resimeau

nc dureros n snul a milioane de familii. Amintirile acestei drame mai
rscoleau nc minile oamenilor. n mai multe regiuni ale Europei se vorbea tot
mai insistent despre generaia pierdut, oameni care, afectai de rzboi, nu se
mai

puteau

integra

unei

viei

normale.

Societatea

atepta

rspunsuri

convingtoare referitoare la cauzele marii tragedii. O vreme, aceste rspunsuri au

revenit n sarcina factorilor politici ori militari, evident preocupai s-i justifice
propriile erori i s-i acuze pe alii. Treptat ns misiunea elaborrii unor judeci
echilibrate a revenit, cum era i firesc, istoricilor. Manualele colare sau crile
de istorie nu reueau s ofere explicaii ndestultoare. Istoria nu mai rezolva
dilemele trecutului i, n plus, rscolea amintiri prea proaspete
Exist n Valery sugestia c drumul care duce la eul nostru cel mai profund
nu i n e s e a m a n i c i d e p e r s o a n a , n i c i d e p e r s o n a l i t a t e a n o a s t r
r e a l . E l e s e subordoneaz unui principiu care nu este nici binele, nici frumosul, nici
adevrul, n i c i a r m o n i a a c e s t o r a , c i u n u l m u l t m a i n a l t , n m s u r a n c a r e
n u m p l i n e t e o m u l , c i , d e p i n z n d d e e l , l d e p e t e . Ac e s t p r i n c i p i u
e s t e p e r f e c i u n e a , i a r instrumentul lui inteligena. Ne aflm, fa de idealul uman
grec, n raportul n c a r e

se

afl

geometria

ne-euclidian

fa

de

g e o m e t r i a l u i E u c l i d . N u e s t e prelungirea, ci reversul ei: o sfer vzut din

interior. i amndou completeaz imaginea noastr asupra realitii.