Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
De-A V-Ati Ascunselea
De-A V-Ati Ascunselea
VLAD
MUATESCU
DE-A V-AI
ASCUNSELEA
(jocurile detectivului Conan)
ROMAN
EDITURA DACIA
CLUJ 1974
1. INEVITABILUL PROLOG
n cheia de fa:
Domnu detectifu, d fugua pn-la noi c m
omoar Gheorghe!
Normal! Parc ieri s-a-ntors de la cura de de-zi
ntoxicare Iar s-a-mbtat?
Madam Anua smiorcie, scncind ca un cine gutunrit:
D-api cum s nu! Tocmai d-aia. Zicea c l-au
fcut bine! Nu i-am dat dect o juma de palinc d
e la noi adus de sor-mea i-i gata! Mort! Nu
le-a ieit tratamentul!
Vecina noastr, spltoreas n clipele libere, cnd
nu se ngrijete de readucerea la realitate a beiva-nu
lui de brbatu-su, este de undeva, de prin Ar-deal, d
intr-o localitate pe unde rachiurile nu co-boar nicio
dat sub 60 de grade (Celsius, n nici un caz!).
Dup un sfert de ceas, pot s declar linitit c-am
lmurit lucrurile. Gheorghe doarme mpcat cu sine,
dizolvnd n palinca absorbit anterior ase tablete d
e extraveral. Madam Anua a aipit i dnsa, lng
brbatu-su, nu mai nainte de-a lichida res- tul de p
alinc. Tot o jumtate de litru.
ntors n biroul meu (proprietate personal) ob-ser
v c tanti Ralia trage zdravn din mreasca ei, p
esemne alta, pzind receptorul aezat cu grij n far
furioara plin cu za de cafea.
Cine-i la telefon? N-ai spus c-s plecat?
Sigur c nu! E unul pe care-l intereseaz ac-ce
leratele i rapidele de Constana. I-am spus s aib
7
lt. S tac!
Pe undeva, dar nu prin sectoarele eseniale, s-ar
prea c tanti Ralia se afl n posesia unei oare- car
i doze de adevr. i anume, atunci cnd citeaz crete
rea n greutate a personalitii mele. Vor r-mne o e
nigm, nu numai pentru mine, ci i pentru amicii mei
Doru-doctoru i Sandu-babandu, emi-neni dieteticie
ni, neateptatele succese actuale ob-inute n materie
de hiperponderabilitate. Mai ales dac apreciem terif
iantele evenimente, trite la Po-sada i Coliilupchii,
la justa lor valoare.
Dac n timpuri normale cntresc n jur de o sut
(i ceva) kilograme, dup nefericitele expediii
d
e la Posada i Coliilupchii indicatorul torturan-tului
aparat de msur s-a dereglat complet. Nici nu-mi c
onvine s deconspirez ct arat. Estimarea lui tanti R
alia, aproximnd la dou ocale sporul nregistrat, est
e mai mult dect aleatorie.
Al Conan Doi, adic eu, detectiv amator de ex-ce
pie (n timpul liber i concedii), iar n cadrul orelor
de serviciu talentat i apreciat ziarist, se afl ntr-o
veche i nerezolvat disput cu specia-litii de la Inst
itutul de Endocrinologie. Dnii, dragii de ei, lund
n consideraie parametrii mei (1,68 m pe nalt, 0,77
m pe lat) susin cu ncp-nare c ar fi cazul s m
plasez pe o orbit care
s graviteze n jurul a (ma
ximum) 70 kilograme.
n orice fel a suci-o i nvrti-o, pretenia dn-ilo
r mi se pare de domeniul ocultismului sau, n cel m
9
zu aa!
Tanti Ralia nu se pierde cu firea:
S zicem c-ar fi aa! Ce, i pare ru? N-am pri
mit de la strini, am fost osptat de nepotu-meu! i,
la urma urmei, ce vrei de la sufletul meu?
Oftez din adncul rrunchilor, s-mi treac accesu
l de furie, apoi i spun mai blajin:
Cafea! O can de-a mare! Asta vreau, i nimic
mai mult!
Mi-o fi dnsa rud de snge, ns nu m bucur deloc faptul c-i motenesc, nc de pe acum, felul de-a
vorbi. Chiar observ, cu ngrijorare, supraveghin- du
-mi limbajul, folosirea unui bagaj de cuvinte cu totul
strin. i nu-i bine! Pentru c tanti Ralia, cu fiece zi
pe care-o smulge vieii, ntreprinde noi i uluitoare a
chiziii lexicale. Att de mbelugate i surprinztoar
e, nct m tem serios pentru puritatea limbii romanel
or mele.
n timp ce adncesc refleciile de mai sus, tanti Ra
lia mi ghicete n cafea. n orice caz, fiind cafea r
nit de 8,30 lei, nu din cea superioar, nu snt dis-pu
s s dau crezare tuturor bazaconiilor ndrugate de m
tu-mea, mai ales cnd mi-amintesc c s-a apu-cat
s ghiceasc n cafea abia n ultimul timp, n-vnd
de la croitoreasa dnsei, de pe Vergului.
i-uite-aa, Al, bieelule! Avem, adic ai aici
un drum lung. Apoi citesc n zaul sta nenorocit, c
-i mcinat prea mare, i-o veste bun. Pentru tine, bi
neneles. C-o fi azi, sau mine, sau peste o spt-m
n, poate i-o lun, asta nu mai conteaz. Bun s fi
e! Ai o ceac formidabil! Numai bucurii citesc n e
18
a!
Pn una alta, a vrea s-mi citeti romanul ti
prit, nu zaul de pe fundul cetii.
Tanti Ralia, nici dnsa prea credul, socotind c-i
mai norocos CEC-ul, fiindc doar aa s-a pomenit c
u Trabant-ul, abandoneaz brusc ghicitul. Se uit l
ung la mine, apoi pornete s debiteze cu 80 pe or:
Ascult, mi biete! Snt femeie trecut de-o a
numit vrst. Am trit multe, am vzut multe. io s mai triesc, i-o s mai vd. Eu una, dac-ar fi d
up mine, n-a mai arde gazul de poman. N-a ate
pta s-mi vin plocon oaza aia de linite, pe care o to
t pndeti. A porni singur n cutarea ei. De ce ca
ui la alii izbvire, cnd mai curnd i-o poi aduce si
ngur? Zbate-te. Caut. Imposibil s nu g-seti un lo
c unde s-i isprveti romanul. De ce nu tu urci n te
legua aia a ta, c mai merge nc, i s-i dai drumul
n lumea mare? Evadeaz, domnule, eva-deaz! N-ai
s faci nimic, zcnd nchis n birou.
Norocul mi vine ntr-ajutor, silind-o pe tanti Ra-l
ia s tac. Sun telefonul. E Penke, nevast-mea. m
i comunic vestea cea bun, prezis n cafea de
mtu-mea. Se afl la fini. Din motive tehnice, nu
mai pot veni s prnzeasc la noi. Duminic pleac
la prinii fetei. Or s mnnce acolo. Slav Domnului! Poate c nu i-au lichidat nc, precum am
reuit eu (ajutat de tanti Ralia) rezervele alimentare. n schimb, va trebui s-mi pregtesc singur cina. Nevast-mea rmne s doarm la fini, urmnd
s-i nsoeasc la Gogolia. Poate gsete ceva prospturi. Asta nu-i att de ncnttor. Dar tot biata tanti
19
2. TENTATIVA DE EVADARE
M-am hotrt. Gata. Fug. Nu pot lucra n asemenea condiii nenorocite. mi vine greu s evadez
astfel, dar n-am alt ieire. O s-mi fie urt fr
Penke, fr bibliotec, fr discurile mele.
De trei zile clocesc n minte evadarea. De trei
nopi m frmnt, umblnd ca nuc prin odaie, incapabil s-mi gsesc somnul, chibzuind cum s-mi
pregtesc mai bine plecarea. Ce s-i spun nevestimi? E-n stare s cread, prpstioas cum e ea, c-am
pit ceva grav, vreun accident cu maina, sau c
m-a clcat tramvaiul 13 pe strad.
Fie ce-o fi, decizia e luat. Plec.
Mai nti la Katanga.
Acolo m ateapt bieii (amndoi srii de 40 de
ani), bunii mei prieteni Alecu Tilea i uu Dancu.
Mi-au fgduit s-mi vin n ajutor. Au vzut i iau dat seama ct m chinuiesc. Fiindc, in s v
informez oficial, snt i ei scriitori, i tiu ce-nseamn s n-ai condiii. De cnd am intrat n concediul
de creaie, le-am telefonat n fiecare zi (dimineaa, la
prnz i seara, cte-un apel), implorndu-i s-mi fac
rost de-o oaz de linite, unde s capt posibilitatea
de a-mi termina romanul. Asear m-au sunat i miau dat ntlnire la Katanga, s stm la o cafea
de vorb. i ce cafele fac acolo! Scurte, de te ridic
de pe scaun.
Au telefonat la momentul oportun. Penke-i pleca23
fiindc au treburi la Fond. Radem cocoii preedintelui, apoi ei ncarc petii i se napoiaz la Bucureti. Iar eu rmn linitit, s-mi diger potroacele i
ideile conductoare ale povetii care mi fierbe
n cap.
lanseta mea?
Nu vrea s-i mearg mulineta. De fapt, eu dau
la pripon.
Am vzut negru naintea ochilor. Cred i eu c nu
mergea. Fcuse peruc la mulinet. 80 de metri de
nailon special, import din RFG.
Mi-am descurcat nailonul. ntr-un ceas am reuit s-l montez din nou pe tamburul mulinetei.
Alecu sttea ncremenit, cu ochii la ap. Eu parc
nici n-a fi existat prin regiune.
Pn la urm, mi-am luat inima-n dini, i-am
ndrznit s-l ntreb:
Muc ceva?
Sigur c nu!
Era adevrat. Abia de luase dou ciortnici.
Dup ce m-a lmurit c petii muc mai aprig
la buturuga de lng gingia stufului, am nfipt
babaroasele n cele trei crlige. Mi-am fcut vnt
i-am executat o lansare de concurs. S fi vrut
i tot n-a fi nimerit. Dar acum, fr s vreau
mi-am propit crligele drept n scorbura buturugii. Toate trei. Crlige de import, aurii. Am tras de
ele, pn mi-au ieit ochii din cap. ns crligele
n-au ieit. Nailonul s-a rupt la jumtate. i-am
rmas cu crligele n buturug, plus vreo 30 de
metri de nailon.
Va s zic, acolo muc mai bine, domle Alecule,
la gingia stufului, lng buturug! Ei, las, c
te-nv eu minte!
Simt cum mi fierbe creierul. La cea mai nalt
presiune. Soarele frige. Nervii mi se deznoad, de
parc ar trebui s-i pun din nou pe moae, i nu
44
mai rezist. Arunc n main lanseta, ce-a mai rmas din nailon, rucsacul i toate boarfele celelalte,
m urc, pornesc motorul, i urlu la Alecu:
Dac-n treizeci de secunde nu eti lng mine,
te duci s te culci la Neajmiai al lui Cotobaie, coleica preste deal.
Cu Bombia ntr-o rn (din pricina amortizorului fcut zob) gonesc spre Bucureti. Alecu
zace, mbufnat, n fundul mainii. Marele pescar se
ntoarce din expediie. Numai cu dou ciortnici!
Pe la opt (20,00) parcm n faa casei din Plevnei.
Nevast-sa ia crapii n primire, iar pe noi ne oblig
s ne dezbrcm n hol, s nu-i bgm n cas purecii culei de pe valea Bergociului.
Dup ce ieim din baie, roii ca nite raci bine
fieri, ateptm cumini i spsii n jurul mesei.
Poate ne d vreo bucic de crap prjit, cu nite
lmie. C n-o fi chiar att de hain.
Dinspre buctrie se aud zgomote din cele mai
mbietoare. Alecu tace. tie el ce tie. Tac i eu.
Fr s tiu nimic. Tce i nevast-sa, evident indispus, cnd intr-n odaie cu-o tav imens pe care
se afl un teanc de pine proaspt, eterna can cu
crlu (acru, fr ndoial) i-un maldr de pastram de ra slbatic.
45
Adormim ct ai zice pete. Din dormitorul familiei Tilea, se aud mpucturi. Trage Mannix. i trage
tare. Pesemne c-i narmat cu-o puc mi-tralier. S
trag sntos. C noi nu-l mai auzim
Vism linitea de basm a Firinci, colciala ciortanilor din legendara balt a lui Neajmiai.
Priponul lui Alecu st zvrlit departe, lng buturug, la gingia stufului. Ne uitm la ea ameii
de btaia soarelui. Noroc c priponul e prevzut
c-un clopoel. Dac trage ciortanul, se-apuc i
sun. Uite-acu. Auzi-l cum sun sun argintiu
sun
Treci la telefon, c-a dat Penke peste tine, i-a
aflat urma
Alecu m scutur ca pe-un sac de cartofi. I s-au
umflat ochii de somn, ct nite gogoari.
La telefon, nevast-mea rde argintiu. Slav Domnului, nseamn c nu-i suprat.
Cum de i-a dat n gnd s m caui la Alecu?
Tanti Ralia, sraca, ei s-i mulumeti. A luat
la ntrebri pe toi prietenii notri. Iar uu i-a
declarat c eti n documentare cu Alecu. iatunci totul a fost clar
Mda i ce-a mai fcut tanti Ralia?
Nu-i destul? Barem ai prins ceva? Vino ct
mai repede acas. Ai o telegram din Delt. Se
pare c i s-a gsit o camer la Mila 41.
Cine s-mi gseasc?
Habar n-am. Nu-i semnat.
47
Prul ncrunit al lui Alecu se zburlete de curiozitate. A rmas tot aa cum l tiu, iscoditor ca o
bab.
Ce s-a-ntmplat?
Nimic grav. Ba, dimpotriv. Mi s-a gsit o camer la Mila 41
Mila 41? Pi acolo i-a pus Dumnezeu mna
n cap! Pete cu carul!
Pete-mi trebuie mie? M duc s-mi termini
romanul.
i eu ce fac?
l iei pe uu i te duci la Neajmiai al lui Cotobaie, pe valea Bergociului. S vad i el mpria apelor. Pn una alta, spune-i nevesti-ti s-mi
dea i mie un crap. Poate-mi prjete bulgroaica o
bucat de pete. Barem s tiu pentru ce-am omort
Bombia trei sute de kilometri
M-am ntors acas. Stau la mas cu nevast-mea,
la breakfastul de mpcare. Evadarea mea o nelinitise destul. Snt obosit ca un cal de traciune. Dar
o s m ntremeze micul dejun pe care mi-l ofer
nevast-mea.
Stm fa n fa. Zmbrea ca ntotdeauna,
Penke mi aranjeaz la ndemn buntile pregtite: brnz de vaci (50 gr), un sfert de ou rscopt
(conine colesterol), o jumtate de roie (s ne pzim de acidul oxalic), o bucic de pine prjit
(10 gr) i ceai. La discreie. Pot s beau i trei litri.
Ceai de suntoare, nufr, mueel i tei. Totul con48
i pe uu. Mai erau mobilizai i finii din DrumulTaberei, cumnatu-meu i cumnat-mea de la Deva,
c nu se putea altfel, Mihi-baronul, prietenul
i vecinul meu de curte.
n total nou cafeinomani,(inclusiv bulgroaica
de Penke, nevast-mea, care-mi aduce i mie o
cafea, cu zaharin). Nou i cu sergentul, adic personalitatea subsemnatului, zece!
Penke nu-mi mai servete micro-minidejunul
mult ateptat. Bineneles, nici nu se putea altfel, are
gata i-o explicaie:
Pleci la drum lung, nu se recomand s conduci cu stomacul plin. Dac i se face foame, ai s
guti ceva uor pe drum!
Renun la organizarea unei discuii n contradictoriu. Prefer s recepionez, cu rnjetele de rigoare,
darurile aduse de musafiri.
Din partea lui tanti Ralia, duman declarat a
igrilor aspersate cu kumarin, un cartu de BT.
Zece pachete, din cele cartonate. Cumnat-mea, tiindu-m dedat cafelelor, un borcan cu boabe crude,
de vreo 300 de grame. Inginerul de cumnatu-meu,
o pung cu bomboane Lebda. Mereu uit c n-am
voie zaharicale. Finii, mai practici, un flacon de rivanol. Snt amndoi cercettori chimiti. uu
mai pe profesie, o panglic de main. De scris.
Pn i Alecu a sosit c-un pacheel. M jenez s-l
desfac. Prea-i bine mpachetat. M asigur c-i ceva
de mncare. O s-i identific coninutul pe drum.
Punnd la o parte cadourile, pornesc s-mi beau
i eu cafeaua.
Tanti Ralia nu scoate o vorbuli. Ceea ce m
mir nespus. Nu-i st n fire. Numai Alecu, dintre
53
ria, nu altceva. De trei zile ncoace, numai cu dintr-asta alimentez turismele ce-au trecut pe-aici.
Chiar i strine i nimeni n-a venit s reclame
Cred i eu dac nu le-o mai fi mers ca lumea motorul Cu ce s vin?
Neavnd alt soluie, accept s-mi fac plinul cu
75 CO. Spre surprinderea mea, motorul pornete la
sfert. Pltesc corespunztor, i-l felicit pe pompist:
Metere, ce mai calea-valea, eti tare! Ai dreptate! Cred c i-au dat din greeal benzin pentru
Rolls-Royce!
Nu v-am spus eu? zmbete pe sub musta specialistul, dup care, cuprins de-un entuziasm juvenil, mi terge ndatoritor i parbrizul.
Abia cnd ies din Babadag i m ndrept cu vitez moderat spre Tulcea, abia atunci apar primele simptome de astm. Motorul strnut, tuete,
horcie, sughi. Dar nu se oprete.
Mergem nainte. Eu i Bombia. Cam ontc.
Dar naintm totui cu 45 pe or. Nici n-ar fi indicat s rulez cu-o vitez superioar, deoarece nu
mai vd bine. Crpa pompistului, mai mult ca sigur, era folosit pentru tersul uleiului. Altminteri
nu-mi explic curcubeele de pe parbriz, ce-mi licresc naintea ochilor.
N-am mai fost de anul trecut la Tulcea. ncerc s
recunosc anumite repere. Trud zadarnic. Alte blocuri, mai noi, hoteluri, restaurante strlucitoare. Pcat! Timpul nu-mi permite s le examinez mai n56
comeliei paznicului. Dup mai puin de dou minute, se ntorc. Dar avem de-a face cu alt balerc.
Ceva mai voluminoas.
Zice tiotea Vanghelina s mergem la ea cu
bani. Ducem dumneata cincizeci de lei. De trei ori.
Sinistr idee s plec cu maina n Delt. Dac lucrurile continu s se desfoare n acelai ritm, va
fi nevoie, mai mult ca sigur, s-mi scot Fiat-ul n
vnzare. n orice caz, ies mai ieftin.
ndrznesc totui s obin lmurirea unei probleme vitale:
Cnd plecm? Ia spune, diadea Iaa, cnd o
lum din loc?
Avem rbdare dumneata, avem rbdare. Iaa
bem, Iaa mncm, Vasile obosit culcm. Ieim luna,
urcm i plecm. Acum odihnim. Dumneata facem
cinste!
Abia ntr-un trziu mi dau seama c Vasile este
gloaba spnzurat ntre hulube.
Veselia este n toi. Luna ntrzie. Pornete s bat
i un vnt rece. Snt mulumit totui. Dac bate
vntul, n-o s plou. Deoarece este imposibil s
micm din nmol Fiat-ul, aranjez cu mtua paznicului s organizeze garda turismului. Dei, dac
m gndesc mai bine, n-are nici un rost. Cine dracu
s-o fure? Nici cu tancul n-o scoate din glod.
Pe la unsprezece noaptea, binevoiete s ias i
luna. Mare ct o mmlig pripit. Lumea pornete
s se agite, organiznd ncrcarea harabalei. N-a fi
bnuit c este att de ncptoare. aptesprezece
persoane, plus bagajele respective, plus personalitatea mea, care nu-i de ici, de colo.
Extrem de binevoitori, stare de spirit la care au
64
contribuit substanial i cele dou balerci de samagon, tovarii de drum m nghesuie ntre o cumtr de dimensiuni aproximativ egale cu-ale mele,
i o icoan ct o oglind de dulap. Icoana comand special la Tulcea, dup cum m lmurete
persoana, are atta tinichea ferecat pe ea, nct
pentru a nu rmne invalid, gradul II, m las mult
n stnga, unde-i ine nepoata mtuii desaga cu
vinete. Sper c nu-s coapte pe conducta de abur,
deoarece icoana m apas greu, pentru pcatele
mele probabil, iar eu, la rndul meu, snt nevoit s
asupresc vinetele la acelai nivel.
Vasile face tot posibilul pentru a urni harabaua
din loc. i, de necrezut, reuete. Pe-o distan de
vreo dou sute de metri. Apoi se sprijin iari cu
xilofonul coastelor de huluba din stnga. Pesemne
c-aa-i vine mai uor cnd st. Deoarece s-a oprit.
Iaa nu se nfurie. Dimpotriv, l mngie pe Vasile
pe cap. Apoi se adreseaz pasagerilor:
Ddem jos, bre, c moare Vasile!
Figura cu urcatul i cobortul din torturantul vehicul, pn s ajungem la Mila 41, s-a repetat doar
de vreo douzeci de ori. Pe mine m-au scutit. Le era
mai uor s mping harabaua dect s ajute la suirea
mea. Pcat c i-au dat seama prea trziu, abia la a u
nsprezecea reluare a operaiei. n schimb, m-am ofer
it s in n brae icoana. Mai bine m-a fi abinut de l
a asemenea idee nefericit. Negustorul de icoane fus
ese om cinstit. Dup ct cntrea, n-o ferecase n tinic
hea, ci-n fier beton.
Cu excepia pauzelor sus menionate, cltoria a f
ost ct se poate de vesel i instructiv. Cnd s-a aflat
65
M apropii grijuliu de palan. Negsind la ndemn o piatr s bat n el, pentru a-mi anuna sosire
a, apelez la pumn. Din prima btaie, nu
prea sono
r, izbutesc s desprind o scndur putred din gard,
dar i s declanez nite salve de ltrturi impresiona
nte. Nu trec nici dou secunde i se aprind lumini. L
a toate ferestrele.
O matahal neagr, nsoit de dou dihnii n-tun
ecate i flocnoase, nete n goan pe ua din fa.
Apoi ncepe s rcneasc mai nti la javre, pentru a l
e potoli, dup aceea la mine:
Cine bate acolo? Cine scoal la mine noaptea?
Ai?
Din partea domnului Alecu Tilea! Am venit s
stau la matale n gazd
Aha! Domnul Conan la dumneata? Ai? Atep-t
am puin, legm cinii.
Stepan Cueai, o namil de peste un metru i nouzeci, dispare cu dulii n spatele casei. Apoi se nt
oarce i-mi deschide poarta. De fapt, nici nu era
ncuiat. Doar att mi-ar fi trebuit, s ptrund n mijl
ocul potilor. Praf m fceau.
Poftim, poftim, domnu Conan! Ai adus lui Ste
pan pachet de la domnu Alecu? Noi de mult scrim, n
imic primim!
Am adus, nene Stepan, am adus. Din partea
mea, trscu de Tncbeti! Numai s-i plac, fiind
c-i prea tare!
Nu facem grij, domnu Conan! Stepan bea i v
odk-satelit!
67
ltoriei.
Ies tiptil din odaie. n ograd, fr nici o jen, du
lii lui nenea Stepan dorm ca morii. Profit de ocazi
e, i pornesc n explorare. Dup ndelungi i febrile
cutri, dar din ce n ce mai accelerate, iz-butesc s i
dentific instalaia corespunztoare scopu-lui urmrit.
Cam rudimentar, dar salutar bineve-nit, cu toat ve
cintatea incomod a lui Sandolea, vechea mea cun
otin de la miezul-nopii.
Soarele s-a plasat serios pe orbit, pornind s ard
din ce n ce mai cauterizant. Sandolea i p- rset
e cocina i, spre surprinderea mea, se arunc n und
ele Dunrii-Vechi, avntndu-se la traversa- rea ei. La
cteva minute este urmat i de vaca gos-podriei. Ap
oi, ntr-un cortegiu carnavalesc, ntreaga psrime migreaz peste ape, n direcia plau- rilo
r de pe malul opus. Am rmas singur n ograd. i ta
re m bate gndul s ncerc i eu o scald n apele ro
ietice ale canalului. Doar am fost campion intercola
r la not.
ul la bani!
Vova, privindu-m curat cu ochii lui de acadea,
mi ntinde bancnot. Bineneles, cu un vdit re-gret.
Dup care srut mna ce-l lovise, zmbnd ginga i
optind:
Iart-m, mamaa! N-am s mai fac! Tot ai s
-i iei matale banii lui nenea Conan, c doar st-n gaz
d la noi!
Maa-Garafa l mngie pe capul neeslat, porunc
indu-i blajin:
Curm repede, Vova, splm pete i pr-ji
m. Haida, snoc apoi se-ntoarce spre mine imi lmurete situaia:
Vova-i biatul meu, copil bun, dar nvat ru
de la Stepan
Asist la originalul sistem de curare a petelui. V
ova, vrndu-i un b de salcm, gros de un deget pe
gur, l cur rapid de solzi, pentru ca apoi s-l spint
ece cu dibcie i s-i goleasc dintr-o singur micar
e mruntaiele. n mai puin de un minut a dat gata
apte ciortnici. Cam vreo dou kile de pete.
Peste un sfert de ceas, stm la mas. Personali-tat
ea mea, Maa-Garafa i Vova. Stepan Cueai doarme
ca un lemn n patul din odaia ce-mi fu- sese rezerv
at. Zadarnic am ncercat s-l trezesc. Singurul rezul
tat pe care l-am obinut, dup nde-lungi strduini, a
fost o njurtur lipoveneasc, imposibil de tradus, d
eoarece nu posed suficiente cunotine dialectale de
specialitate.
75
e meleaguri?
Babu Ursu (Vampirul) nu se las demontat:
Avem i noi antenele noastre, iubite maestre!
Cum am aflat c-a venit un ziarist la Mila 41, ime-d
iat am dat alarma. Adic ne-am interesat numai-dect
despre condiiile dumneavoastr de trai. Cnd ne-a s
pus tiotea Maa c-ai pornit de unul singur n
Delt, s ne vin ru nu altceva. Dac v rtceai? A
vem i noi rspunderile noastre.
Atunci aflai c antenele dumneavoastr nu-s c
hiar att de preioase. Snt i ziarist, asta-i adev- rat,
dar n-am venit s scriu vreun reportaj
Slav Domnului! scrnete printre dini
Itan Pilu Arambaa.
Vzndu-i att de brusc linitii, mi continuu comunicarea inteniilor:
Am sosit n Delt n calitate de scriitor, la reco
mandarea unui bun prieten de-al meu, tot scrii-tor i
dnsul
i vrei s scriei despre noi, adic despre Capul nostru? m iscodete ngrijorat Babu
Urs
u.
Nu, domnule inginer, pardon, subinginer, am d
e isprvit un roman, cu un subiect absolut strin de
viaa Deltei
Respir uurat i vampirul:
Splendid, domnule Conan! Minunat. Numai s
fie aa!
Frankenstein, adic btrnul viguros ca un drac d
e mare, cel care se cheam Milopoc Papaa, i care i
zbutise performana, demn de-un ridictor de greut
i olimpic, de-a m slta pe bordul alupei, nu-i poa
84
te reine bucuria:
Sntem oamenii matale, domnu scriitor, scrim
matale despre cei vrei, noi dm o mn de ajutor, d
m icre, trimitem la tine crap-aran, pete lufar, trimit
em ce vrei la tine Lsam s lucrm, i matale la no
i, i noi la tine
Fr s mai atepte replica mea nedumirit, n car
e a fi dorit s-mi exprim o sumedenie de ntre-bri s
uplimentare, btrnul Frankenstein coboar ca un sp
rnel n cabina mecanicului. Peste o clip se aude dud
uind motorul alupei. Iar peste alt clip pornim ctr
e locuina lui Stepan Cueai. Lotca, plu-tind mai mul
t sub nivelul Dunrii-Vechi, ne ur-meaz, tras la pa
rm.
Rmas cu Vampirul i cu uriaul Pilu, zis i Itan
Arambaa. ndrznesc s cer o lmurire esenial:
Dragii mei, cine v-a spus c-s scriitor? Cine v
-a informat c semnez Conan? sta-i doar un pseu-d
onim, sub care nc n-am publicat nimic
Babu Ursu, printele i eful celorlali doi repre-z
entani ai Capului, m privete rnjind respec-tuos,
apoi mi rspunde:
Tovarul Fiat!
arafa. Stai i scrie. Nu mai umbla brambura. Petelei meseria noastr, aa c bizuie-te pe noi. Ai s ai la
pete, ct nu poi bga n dumneata E bine?
Sincer s fiu, de ce s mint, m flatuleaz grija
acestor maetri ai conservrii echilibrului ecologic al
Deltei. Dei fie vorba ntre noi, nu vedem ce pa- gub
e a fi putut pricinui petelui. N-am fost, n toat vi
aa mea, un pescar prea priceput. Nici ca amator.
ncadrat de Babu Ursu, care m privete atent, sc
ormonindu-mi mruntaiele sufletului, i de Itan Pilu
Arambaa, pe post de protector al ziaritilor prea nea
stmprai, privesc plin de ndejde la casa lui nenea
Stepan Cueai. alupa navigheaz rapid n direcia
acesteia, sltnd zglobie pe undele Du-nrii-Vechi.
Abia dup ce trinitatea celor de la Capu m deb
arc rapid, lsndu-m cu lotca scufundat la mal, pe
ntru ca apoi s-o tearg, pesemne n direcia preioas
ei magazii, abia atunci constat c urlasem degeaba,
c zadarnic l strigasem pe Vova.
n ograda lui nenea Stepan s-a ncins bairam mar
e. Cu armonic i coruri. Cu damigene de cr-lu p
e mas, cu cazanul de rufe, n care fierbe eternul bo
r de pete tras lng Maa-Garafa. Cos-teliva soie a
gazdei, mnuind vajnic lingura de lemn binecunosc
ut, abia prididete cu umplutul castroanelor.
Puteam s trag cu tunul, i tot nu m-ar fi auzit ni
meni. Stepan Cueai, n fruntea mesei, improvi-zat
pe fundul troacei lui Sandolea, pe care o rs-turnase
r, profitnd de absena chiriaului prin-cipal, plec
at n vjial pe coclaurile grlielor, dirijeaz nfl
87
i-l rog:
Fac cinste, diadea Iaa! Bea i mnnc! Nu-m
ai spune-le dumnealor, cu mna pe inim, cine snt e
u, de unde m-ai adus, spune-le tot!
Frumos c facem cinste! Iaa nu tim cine mat
a. Luvat de la Mila 37, asta tim, lsam ma- in la
tiotea Vanghelina, asta tim, dar cine putem ti de u
nde venim mata?
Nenea Iaa sta, n ciuda faptului c st cu fun-du
l pe epii trnei, trezete n mine un cumplit dor de
rzbunare. Dac struie s-mi mai dea nervii la rzt
90
9. MOIRA GHERGIDAP
111
Cu inima ntristat, Stepan Cueai soarbe ultima p
ictur din infamul su crlu. Apoi arunc da-mij
onul pe ntinderea mahmur a undelor canalului ont
ea. Pe neateptate, ncepe s rag nfundat, ca i cu
m ar fi fost supus unei operaii de extirpare a amigda
lelor pe viu.
Eeeeh! Maa-Garafa! Maa-Garafa! Aaaah! M
ama ta de pariv! Taci i nu spui nimic la Stepan?
Taci, ai?
l las s-i deverse amarul i bila. Simptomele tar
divei izbucniri de gelozie, dup aisprezece ani de la
primele comunicri afective, mi se par explica-bile.
nseamn c dragostea are rdcini adnci.
Diadea Stepan recupereaz rapid. Se ridic peste
o clip, ca i cum nu s-ar fi petrecut nimic, m pri-v
ete drept n retin i rostete nespus de intrigat:
sta nu este roman, domnu Conan?
Soarele evadase de mult, pitindu-se dincolo de co
bortul orizont al apelor invadate de trestii. nse-rare
a camufleaz privelitea, ascunzndu-ne de me-diul a
mbiant.
De cteva momente, Stepan Cueai trage la rame
umflndu-i i dezumflndu-i ritmic i sacadat pec-t
oralii. Mai nainte de-a acosta n apropierea luminii
pe care o rspndete, cu insolit strlucire, re- cent
a instalaie a becurilor cu neon din ograda fa-miliei
Cueai, special montat pentru desfurarea n cond
iiuni optime a nunii, un glas ce mi se pare cunoscut
m solicit din ntuneric:
Ei, domnu Conan, iar ne plimbm pe ap? i
116
nc n bezn?
Cine-i acolo? lansez eu un apel de identificare.
Oameni buni! i prieteni!
Recunosc acum vocea lui Pilu Itan Arambaa. P
n s apuc a-mi manifesta surpriza, motorul a-lupei
ce pn atunci sttuse refugiat n noapte, pornete s
prie argos ca o motociclet de curse. Miopoc Pap
aa, din adncurile cabinei sale de me-canic, strig n
chip de rmas bun:
Somn uor, domnu maestrule! Dac-o fi cu pu-t
in! Mine venim i noi s nuntim! Cu daruri!
Abia acum, n cea de-a treia zi a nunii cu repe-ti
ie, izbutesc s pricep cum de i-a procopsit Ste-pan
Cueai o buctrie cu attea ceaune. Cnd a n-ceput
anunarea darurilor, pe care am fost invitat solemn s
le notez pe post de na, deoarece naul propriu-zis n
u se mai prezentase la datorie, am fost nevoit s cons
tat, cnd a sosit vremea s efectuez un soi de bilan, o
masiv contribuie exprimat n ceaune de aluminiu.
Vreo patrusprezece piese. De la miniceaunele utilizat
e de diadea Stepan pentru ap-rarea capului su pers
onal, pn la cele de dimensiu-nile cazanelor de rufe.
Am mai putut nota, cu rare excepii, aporturi bneti.
Nedepind ns cincizeci de lei. De fiecare familie.
Restul darurilor, din pca-te, nu reprezentau nici o v
aloare.
De la Parfenie Vizanti, prieten vechi de-al mi-r
elui, o pereche de ciorapi nepurtai.
Triasc, triasc, muli ani triasc!
De la Hristu Ferampanos, vecinul nsurei-lo
r, un damijon de trei litri. Nou! Plin cu sama-gon!
117
hilozarea ncheieturilor.
Nici nu dovedim s trecem ca lumea pragul uii
i, nc din strfundul hangarului, se aude glasul regiz
orului:
Bonjur, bonjur la toat lumea! Poftii mone-ri
lor, c sntem aproape gata
Privelitea ce mi se nfieaz naintea ochilor, d
up ce acetia se mai acomodeaz cu penumbr, adu
ce enorm cu decorul unui film de groaz. Pn-zele de
pianjen, probabil nite paingi dintr-o specie neid
entificat, tapeteaz aproape integral pereii uria
ei ncperi. Prfuite copios i cu zeci de gngnii in
tegrate n estura lor, faldurile fluc-tueaz la cea ma
i mic rsuflare sau curent de aer. Aproximnd, fr e
forturi deosebite, dimensiunile hambarului la vreo d
ou sute de metri ptrai,
stau i m ntreb care o f
i (sau o fi fost) destinaia lui. Mormane de paie, gr
mezi de papur putrezit i mucegit, maldre de tr
estie uscat, toate a- ceste detritusuri vegetale atern
sub picior un covor pslos mbibat de praf. Microbuz
ul se afl tras n- tr-un ungher, oarecum mai n btai
a fuioarelor de soare ce se strecoar prin interstiiile
pereilor de scndur. Portierele stau deschise, capota
motorului este dat peste cap, iar geamurile ferestrel
or cobo-rte la limit. Toat ncrctura vd c-a fost
n- tins pe-o prelat, de parc era pus la uscat. M
apropii interesat de utilajele expuse.
Regizorul Socrate Cotoi, dac mi mai amin-te
sc bine numele cu care s-a prezentat n ajun, mi
se propete n fa:
Cher matre, eram cam buimcit la cap ieri,
142
l ajut s-i scoat velocipedul din grl, ntinzndu-i prjina de rufe a gazdei.
Cine te-a pus s goneti n halul sta, mi Mi
a! Pn azi, de cte ori ai venit la mine, cu presa, era
i mereu obosit, de trebuia s-i ofer de fiecare dat u
n cordial, pentru ntrirea inimii. Ce s-a ntmplat?
Ai ceva special pentru mine? Vreo este proast? Spu
ne
Am, domnu Conan! Dar mai nti s-mi cltesc
gura de tolboroseala asta. N-ai ceva dezinfestant? C
pe urm-i spun tot! Tovara dirigint m-a ex-ped
iat aici, urgent, c-un bilet personal.
n clipa aceasta se oprete, pentru a scuipa scr-bi
t. Vrea s-mi dea de-neles c-l supr dulcea ap Du
nrii-Vechi. Pricep imediat despre ce-i vorba i m c
onformez, aducndu-i un phrel cu trscu. Noroc
c-l aveam la ndemn, lng masa de lucru.
Ei, ce-i cu biletul?
Mia scormonete prin taca plin de ap, dup ca
re mi ntinde un petec de hrtie cu 99% umidita-te.
Arat ca o crp. Totui reuesc s descifrez prin-tre l
iterele scrise cu cerneal violet i dizolvate de infa
mul lichid, att de vrjma bunului meu prieten:
Iubite i stimate, domnu Conan! V atept, ne
greit, azi dup-mas, la o cafelu de vorb. Am s
v spun ceva extraordinar. La 17,15 h nchid ofi-ciul.
V nvitez la domiciliul meu personal, care o s v p
lac. Dac nu, s nu-mi mai spunei pe nume! Cititoa
rea i admiratoarea dumneavoastr, poate i colabora
toare, Moira Ghergidap.
Bineneles, nu reuesc s-l conduc pe Negroponte la poart, dect dup ce-mi consum integral fla-c
onul de trscu.
160
n living-room plutete, chiar de pe acum, o arom ameitoare. Undele spirtului denaturat, amestecate cu efluviile cafelei, ntr-un mixaj bizar, trezesc n
mine amintiri strvechi, de pe vremea cnd eram cop
il i cnd asistam vrjit la magia preparrii cafe-lelor
din casa bunici.
Pn i cecuele n care servete diriginta, butucnoase i groase, mi par cunoscute. Nu mai e ne-vo
ie s citesc pe furi marca fabricii, c scrie pe ele, d
istinct i mare: Wagons-Lits-Cook. E clar, dateaz
dinaintea rzboiului.
La 18,00 h. fix, servim primele cafele. Conver-sa
ia se leag dificultos. ns dup ce trecem la cea de-a
treia ceac, n jur de 19,00 h lucrurile ncep s se li
mpezeasc. Diriginta i d drumul:
Eu nu tiu cum facei, dumneavoastr scriito-ri
i, de nscocii poveti de dragoste att de tmpite, n
ct te doare mintea. De unde le scoatei? De ce nu sn
tei n stare s confecionai un roman de sorti-mentu
l La rscruce de drumuri? Ai vzut la tele-vizor? S
au ceva n genul Femeia alb Am plns ca un copi
l
Eu scriu romane poliiste, doamn Moira, po-v
eti cu crime
Diriginta sare ca ars:
i ce dac? Brbaii nu-s nite criminali cnd
nal sufletul neprihnit al unei femei? Maes-trul
e, om te fac, am un subiect de roman criminal, lux
a-ntia!
Cred c i subiectele mele snt interesante!
Replic eu rece, suprat de faptul c diriginta mut pr
164
e zmbrea:
Dar luai locuri, simii-v ca la dumneavoas-t
r acas, ad-libidum. Poftii, aezai-v Nu, nu,
nu pe canapea Vd c dobitocul de Arambaa na reparat-o ca lumea Nici nu tii ce bine-mi pare
c-ai binevoit s v vizitai vedeta Glumesc, nu v
speriai, tiu c n-o s fiu o vedet, nu vreau s mi s
e urce la capac Pe mine o s v rog s m scuz
ai, m retrag la buctrie s prepar o gus-tric A
m i nite vin de Niculiel, o grozvie Organizm
un bairam-party de groaz, s v lingei pe degete
Stm toi ca nite bibelouri de porelan (la di-men
siune uman). ncetul cu ncetul atmosfera se destind
e. Socrate se aaz n fruntea mesei, ceilali ocupnd
scaunele libere.
Eu, n halat, nu tiu ce s fac cu pantalonii. N-are
rost s-i ascund, de vreme ce asistena cunoate ade
vrul despre canapea.
Salvarea mi vine de la Bendix-Telescop. Dup o
examinare sumar, eminentul auto-moto-cascador ar
e o idee de geniu. Chiar n faa noastr, ntinznd fun
dul pantalonilor pe mas, lipete petecul rmas pe ca
napea, lundu-l bineneles de-acolo, cu oare-cari difi
culti, folosindu-se de-o rol de scotch, scoas ca pr
in minune din buzunarul salopetei pe care o nnobile
az prin profesionalismul su de rar calitate.
i mbrac numaidect, cu spatele la asisten, du
p ce-mi cer scuze, i, dup mai puin de un mi-nut,
rsuflu i eu uurat. Alt via! Snt om! Capa-bil de
cele mai avntate creaii. Am pantaloni, i nu contea
z c-s lipii cu scotch. Important e fundul acoperit,
170
ceasuri.
Pe la patru i jumtate, poate ceva mai mult, situ
aia ncepe s se deterioreze. Amor mare ntre regizo
rul Socrate i Moira. Se pup, ca fraii, drept n bot.
Fr ruine.
Ca s nu deranjez colectivul, m fac c nu vd ni
mic. Mai ales c Grigulea Pu, gelos de succesul ef
ului, are i el pretenii la dirigint. Mestec nite pastr
am de ra slbatic, tare ca un duroflex,
lor!
Nu pot s refuz un om att de serviabil, care se of
er s m duc acas cu maina.
umat.
Iar cnd aud pomenindu-se de nisetru i morun, m
i-amintesc c tiotea Maa anunase, nc de ieri, c
pune cazanul de rufe la fiert. Pentru o alt arj de b
or de pete. Numai la gndul acesta, care-mi alterea
z excesiv sucurile gastrice, i m grbesc s-mi ia
u rmas bun de la asisten. Vd c le pare sincer ru
de plecarea mea, dar n-am ce face, mai nainte de toa
te sntatea, i apoi realitatea nconjurtoare.
Pe la 19,45 h. fix, m trezesc din odihnitorul som
n de dup-amiaz. La care contribuise, extrem de efi
cient, i excelentul prnz oferit de tiotea Maa-Gara
fa. Cu supliment! Chiftele de tiuc pr-jite. Cu cea
p. Nebunia lumii, nu altceva.
Complet refcut, n plin putere de creaie, m pr
egtesc s pornesc la lucru. Erika m ateapt. De
peste o sptmn, dac stau s socotesc bine.
Stau i atept s-mi soseasc ideile. i, aa cum m
i se ntmpl mereu, n ultima vreme, sosete i idee
a. Dar nu cea pe care o ateptam i de care aveam m
are nevoie. M zgndr ideea c n-ar fi ru de tiut,
mai mult din curiozitate intelectual, dac echipa cin
eatilor nu s-apuc cumva s-mi foloseasc propuner
ea pentru mbogirea scenariu-lui, aceea cu conflict
ul dramatic dintre bine i ru.
La urma urmei, dac o preiau chiar creator, tot m
i rmn datori cu nite drepturi de autor. Pr- sesc ra
pid masa de lucru, iau o han pe mine i peste cinci
minute snt n bttur la Hristu Fer-ampanos. ntun
eric bezn. Dar din hambar se aud glasuri. Printre int
erstiiile pereilor de scndur, din cinci n cinci cen
timetri, strbate cte un firi- cel de lumin. Ce-ar fi
s-i surprind chiar n pro-cesul de preluare creatoare
185
l?
Drguii de ei, i fac griji pentru mine.
Fii linitii. Nu m-a trimis nimeni oficial, ci
un vechi prieten de-al meu, pescar amator de faim n
aional Specializat n ngeri
ngeri? se mir nespus Gic, ngeri,
ngeri, din ia scpai de la prnaie? Sau ngeri bi-ser
iceti?
ngeri simbolici, domle Telescop!
Scuzai de-ntrebare, domnule Conan! Din -ti
a nu cunosc
Nu m mir, dar nu-i cine tie ce pagub. Snt n
ite ngeri ca noi, ca voi ns el mi-a recoman- dat
pe Stepan Cueai ca gazd. S stau la dnsul i s-mi
scriu romanul
Cvintetul cineatilor soarbe cafelele una dup al-t
a. Interesant i acest schimb de experien ntre dou
genuri diferite ale artei. Pentru a nviora at-mosfera,
l chestionez pe eful echipei:
Care-s problemele arztoare, despre care po-m
eneai cnd ai sosit?
Regizorul devine grav. Privete pe rnd la mem-br
ii colectivului, ca i cum le-ar fi cerut o aprobare viz
ual, apoi demareaz:
Drag maestre, nici nu tii ct te iubim i ct n
e frmnt anumite probleme legate de creaia du-mit
ale. De cnd am sosit la ,,Mila 41, am mai aflat i n
oi cte ceva. Cel puin ia de la oficiul potal snt n
grozii. Primeti attea reviste i, mai ales, atta core
sponden nct au intrat la idei. n special Moira Gh
194
t la dirigint, sub un
pretext oarecare, i-acolo, la faa locului, Moira s fi
e tras de limb, obligat s se autodemate
ntr-adevr, asta se poate chema idee. Chiar m si
mt strbtut de-un val de entuziasm juvenil:
Dar n-o s i se par ciudat c nvlim atia in
i n living-room-ul ei, mai ales dup ce i l-am i dem
olat?
Socrate pare nedumerit:
Care atia? Ai s mergi de unul singur, maestr
e Conan! Nu eti destul cu volumul dumitale? Princi
palul este s nu te mai aezi pe canapea, sau, n cel
mai ru caz, cnd vezi c este imposibil de refuzat o
asemenea invitaie, s ai asupra matale o rol de scot
ch!
Singur! Numai eu, cu mine? i colectivul?
Optimus Cotonog pesemne scit de multiplele me
le ntrebri, devine oarecum insolent, dar nu cine tie
ce:
Pi bine, domnule Conan, ce mai vrei de la suf
letul nostru? Idee i-am dat, informaii i-am furnizat,
situaia i-am lmurit-o! Nu-i oare de ajuns? Vrei cu
mva s-i spargem i niscaiva lemne pentru iarn? H
ai c-i prea de tot
Are dreptate simpaticul apoplectic. Bun ziua mi
-au dat, belea i-au cptat. Rareori ntlneti oa-men
i att de dezinteresai. N-a fi crezut niciodat c cin
eatii tia pot fi att de utili semenilor, n afara zecil
or de mii de metri de pelicul indigest.
Totui se cer nite precizri:
i dac descopr ceva dubios, ce fac atunci?
Socrate m lmurete instantaneu:
197
p Marlowe.
Atept ncordat. Diriginta mai toarn cafea n cet
i, zmbindu-mi pe sub musta. Verde i insidios. Ap
oi demareaz:
Tot ce se poate, drag maestre! La noi n Delt, umezeala atinge uneori cote att de ridicate, n- c
t se dezlipesc i tencuielile de pe case, darmite pli-cu
rile, care tii matale N-am dect un singur fac-tor,
i-acela beiv! De unde s aib atta scuipat, s lipeas
c plicurile la loc? Din pricina buturii i s-au uscat fi
catul i ganglionii limbii Iar samagonul ar dizolva
i mai actrii guma de pe plicuri Apro-pou, tot ve
ni vorba de butur, n-ar fi cazul s bem un phrel
de trscu?
ncremenit de abilitatea putorii, accept fr re-z
isten.
n sntatea lui tlic, maestre Conan! i nu-i
mai face griji cu pota noastr. Asta-i viaa, asta-i
clima! rostete solemn diriginta, dnd pe gt pri-m
ul pahar de licoare inflamabil.
Cele 57 de grade ale alcoolului nu-i produc nici
o impresie. Fapt pentru care mai servete i-al doile
a pahar, plescind din limb.
Nu-i ru vizichiul sta, domle Conan! Putea f
i i mai tare!
M grbesc s verific declaraia dirigintei. Sper
s nu-mi fi degradat careva produsul, polundu-l cu a
p. Sorb atent din phrel. Nici urm de traficare. M
ai mult ca sigur c diriginta, surprins de atacul meu
vrea s ctige timp abtnd discuia asupra altor pro
bleme. i chiar aa se i ntmpl, deoarece o aud:
Domnule Conan, am o propunere, hai s-i ghi
cesc n cafea. Dac enigma plicurilor se datorea-z u
204
eparat de mnuele ei
i dac trscul era otrvit? Nu de dumneata, c
i de criminalul care se ascunde n dosul aciunilor en
igmatice ale dirigintei. Al cui era trscul? Al cui e
ra, drag maestre? Al dumitale! Ce zici de ipo-teza a
sta? i surde?
Echipa cinematografitilor, nespus de rbdtoare,
ateapt de dou minute s m trezesc din dispera-re
a n care m prbuise logica regizorului Socrate. i s
imt ct s de ngrijorai de situaia mea. Vor s m aj
ute, dar trebuie, mai nainte de toate, s-mi revin n f
ire.
M smulg dificultos din starea de prostraie, inexplicabil pentru un om de valoarea mea, i privesc b
uimac la Socrate. Apoi declar:
Ce-i de fcut, domnule Cotoi? Ai vreo idee?
Regizorul nu mai zbovete cu rspunsul:
Avem, drag domnule Conan. Nu am, ci avem.
Noi, colectivul. Asta-i fora noastr, faptul c lucrm
mpreun, mncm mpreun, mprim m-preun
Greutile i necazurile, cred c se-ne- lege de la sin
e, nu? Singura soluie a problemei ma-tale, la ora act
ual, este s-o-ntinzi, s-o tergi ct mai englezete p
osibil, mai ales c te i cheam ca pe rposatul Doyl
e i n-ai nici un interes s
te-ntlneti cu el
M cutremur auzind tmpenia emanat de Cotoi.
I s-a ars vreun tranzistor? Trebuie s i-o spun, s nui nchipuie c-i zdravn:
Domnule Socrate, e ceva dereglat n sistemul
dumitale de-a reaciona. S-mi propui mie, reporter a
l revistei Fapta, s fug de rspundere, s fug din
212
geam.
Care eti acolo? se aude din interior. Ara-t
-te la geam:
Dar nu recunosc glasul lui Ferampanos. M su-p
un indicaiei. Peste o clip aud ua deschiznduse.
Intr, domnu Conan. Ce-i cu matale la ceasul
sta, c nc nu s-a crpat de ziu? m chestio-nea
z ntemeiat Hristu. Cci el era.
Cnd ptrund n odaie, rmn literalmente cu gura
cscat. La lumina becului spnzurat de tavan, fr a
bajur, n jurul unei mesue se afl Veselina M-mlig
an, babalcul de Manasie Ofieru, Aftandil i cumtr
ul Silic oropoc. Stacanele stau pline, nain-tea fie
cruia, iar lichidul din interior mi se pare tare cuno
scut. Crlul locului
Dup ce termin povestea de groaz a evenimen-te
lor de-asear, e rndul lor s rmn cu gura cs-cat.
Veselina se nchin cu-o frecven de trei cruci pe se
cund. Manasie Ofieru i Aftandil se uit unul la al
tul semnificativ, de parc s-ar fi ateptat la cele nt
mplate. Iar Hristu Ferampanos i porun-cete lui Sil
ic:
Fugi oropoace la brigad, i ntoarce-te cu a
lupa! n ine-i toat ndejdea.
Excelent iniiativ. Cu alupa se poate ajunge la
Mila 47 n cel mult dou ore. Silic se topete din
decor, nind pe u ca din puc.
Dar de ce nu l-ai expediat direct la post?
l ntreb pe Hristu.
Dar ce crezi matale, domnu maestrule, crezi
219
e-avei de fcut.
nfac schimbtorul de viteze. Abia acum mi-ami
ntesc c Manasie Ofieru a uitat s-mi indice po-ziii
le vitezelor. Slobozesc pedala ambreajului.
alupa zvcnete fantastic, aproape sltndu-se di
n ap.
ns de-a-ndratelea.
Lovete zdravn fragila construcie a debarcade-r
ului, se-aude un prit sinistru, dup care zresc prb
uindu-se n ap i scndurile, dar i asistena.
tiind c apa-i joas, nu mai zbovesc. Schimb i
mediat poziia manetei, trecnd din mararierul care
provocase catastrofa direct ntr-a doua. Motorul se c
am bie niel, dar i ia avnt i m poart acum, n
cea mai mare vitez, spre necunoscut. Adic spre M
ila 47. Care trebuie s se afle undeva naintea mea,
la dou ceasuri de navigaie normal. Cel pu-in aa
m lmurise i m asigurase Silic.
s stm de vorb!
Nu vorbesc cu ucigaii! le rspund de la bo
rdul alupei.
Noi da! url Cotoi.
Dispare de la geam, pentru a dezlnui i mai zdra
vn dihania aia de Evinrude. Microbuzul nvlete
de-a dreptul asupra alupei. Bnuiesc ce intenionea
z. S m scufunde, cu alup cu tot.
Modific strategic poziia ambarcaiunii mele, pentru a iei n ntmpinare cu tribordul.
Impactul dintre microbuz i alup, rsunnd a fia
re vechi, e ceva de groaz. alupa se nclin apre-cia
bil cu babordul, pn la nivelul apei, apoi se rs-toar
n lent. Microbuzul, n schimb, se alege cu farurile
sparte, pesemne din pricina ocului, i cu arip
a armonic.
Personal mi recapt echilibrul surprinztor de rapid, fapt care-mi ngduie s nfac gleata i s-o zv
rl n parbrizul bandiilor, lansnd un strigt de victori
e:
Conan nu abandoneaz niciodat, Conan i as
um riscul! Chiorilor, s vd acum cum navigai fr
vizibilitate! Mare minune dac scpai neamen-dai
de organele circulaiei rutiere!
Nenorocitule! m insult surprins, dar su-p
ortabil, apoplecticul Optimus Cotonog, ivindu-se la f
ereastra din dreapta-fa.
Oprete-te! Degeaba te strduieti, n-ai s reueti mare brnz. Crezi c n-avem parbriz de rezer
v? Ai s rzi! Avem! Mai bine treci pe maina noast
r, i vino cu noi s ne-nelegem. Hambarul ne-atea
pt!
Ct stau s-ascult tirada hipertensivului, Cotoi pro228
231
cardiac excelent.
Echipa prezumilor asasini asist curioas la read
ucerea mea la via. Dup al doilea phrel simt c r
enasc. Moira Ghergidap, probabil i dnsa sl-bit de
emoii, bea n schimb patru.
Grigulea Pu, dup ce obine asentimentul lui So
crate, transmite dirigintei:
Puic mic, noi trecem pe alup, poate o pu-n
em pe linia de plutire. Gic zice c nu-i cine tie ce
problem. Rmi singur cu maestrul. Fii atent, s n
-aib cumva vreo iniiativ; dac mic, otnjete-l n
cap cu asta! i-i ntinde o pomp de automobil, da
c nu chiar de camion, att mi se pare de uria.
Socrate, pe cnd cobora pe portiera din stnga, di-r
ect pe bordul alupei alturate i euate, i n- toarce
privirea spre mine i-mi comunic:
Discutm mai trziu, Conan biete! C avem c
e!
Am senzaia c Moira Ghergidap nu se prea simte
la ndemn. Intimidat, fie de prezena mea, fie d
e insolitul situaiei, se adap insistent la gtul sti-clei
de Johnnie Walker. La ora actual, nivelul li-chidu
lui atinge cota de alarm, apropiindu-se spec-taculos
de fund. Vzndu-m c privesc ngrijorat la flacon,
diriginta m linitete:
Stai blnd, domnu Conan, c mai au bieii. A
a trscu mai zic i eu. Vrei o doz de cardioton, sau
cum l-ai botezat, c n-am reinut, tonocord, toni-card
an?
A refuza din partea unei agente de-a bandii-l
or, dar nu-mi ngduie starea inimii. Toarn-mi i mi
e! Un deget, nu mai mult
233
Mila 41. Liubaa Convert, mai nfloritoare ca nicicnd, m anun c Venera Pascutti m ateapt
l
a o cafelu. Apoi mi zmbete pariv, strecurnd pri
ntre buze:
Ai auzit ce-are de gnd Mia?
Madam Convert, tiu tot, dar pe mine nu v ba
zai. Plec curnd din localitate, cred c pe la sfr-itul
lunii
Pi facem mai nti nunta! Dac v grbii, snt
em dispui i sptmna viitoare
E drept, m grbesc! M ateapt diriginta. Cu
nunta mai vedem noi, dar nu promit nimic
Pcat! La nti aveam a doua rat la moto-ret
n hohote.
Ne crezi tmpii, maestre? ntreab Pilu.
Om fi noi oameni de afaceri, dar criminali n nici u
n caz. Ce nevoie avem de-un asasinat la Mila 41?
Dup ce-i isprveti misiunea, poi pleca sntos.
Cci dac-i d prin cap s ne torni, e prea trziu. Intr
i n zdup, odat cu noi, pentru complicitate. i n-o
s-i convie, dragule!
King-Kong are dreptate. Ba chiar mi-a i sugerat i
deea ieirii din aceast situaie primejdioas pentru c
ariera mea de scriitor i detectiv. Trebuie acionat rap
id, eficient. nainte de efectuarea transporturilor. Din
pcate, voi fi nevoit s lucrez singur. Con-junctura
nu-mi permite s-anun n timp util organele de milii
e.
Un singur lucru m nelinitete. Noua dirigint. V
enera Pascutti, spre deosebire de treimea Babu Ursu,
Milopoc, Itan, e singura care n-a luat n rs ntrebar
ea mea nevinovat, referitoare la lichidarea fizic a p
ersonalitii Al Conan Doi. i-i de ru, cnd omul nu
tie nici mcar s zmbeasc!
22. ATACUL OFICIULUI POTAL (CONTR
A CRONOMETRU)
Abia pe la opt i ceva, cnd se-ntunecase d
e-a binelea, napanii reuesc s ncropeasc un plan
mai realist. n orice caz, rmne stabilit ca la ora 2,3
0, din noapte, s fiu cu Bombia n spatele oficiulu
i.
Ajung acas frnt de oboseal, rpus fizic i psi-hi
256
vert are, n loc de ochi, o pereche de lasere. Iar cumtrul Mia, viitorul meu fin, s-a trezit integral. Vre
a s declanm imediat prima faz a operaiei.
Unde pstreaz diriginta cheile magaziei? l
solicit pe Negroponte.
Nicieri! rspunde n locul lui madam Convert. Erau la mine, dar nc de-acum o lun mi le
-a luat doamna Moira. Zicea c vrea s-i pun nite
murturi.
Bezna ne nconjoar de pretutindeni. Cred c-i ca
zul s apelm din nou la chibrite. ns Mia are o i
dee i mai util.
Dac aprindem becul, ne vd bandiii, naule!
m lmurete el, ncadrndu-m de pe acum pe po
st de na. Motoreta este aici! Luminm cu farul.
Chiar cu faza mare; tot e slbit acumulatorul.
n clipa cnd Mia sucete cheia de contact, pen-tr
u a aprinde farul, acesta se hotrte s lumineze ime
diat (dar palid), urmat ns i de inexplicabila pornir
e a motorului. nvluii de norul de fum pu-turos pe
care-l eman toba de eapament, tuim vrtos, dar nu
la aceeai intensitate cu priturile Mobrei.
Formidabil! se mir Negroponte. i eu c
are ziceam c nu mai are benzin n rezervor! Ce io fi venit, aa din senin, cnd alteori m chinuiesc mi
nute de-a rndul s-o pornesc?
Motorul se oprete de la sine. Cu levierele din tru
sa adus de mine, n doi timpi i trei micri sparge
m ua magaziei.
Liubaa, care cunotea configuraia locului, m s
ftuiete:
Naule, dac nchidem ua, putem s-aprindem
260
24EPILOG?!
Veselina (fost Mmligan) i cu brbatu-su, nen
ea Hristu de la Fre y Champenise, m mbr-iea
z clduros, cu fore reunite, deoarece altmin-teri nu
m puteau cuprinde, i-mi ntind un pachet:
Ai un bec ntreg, domnu Conan, sta-i bec de c
as, afumat cu coji de nuc, ies nite ecsenbecuri de
te lingi pe degete!
Mia Negroponte i cu Liubaa sosesc n ultima c
lip. De-o parte i de alta a unei biciclete noi noue,
dar cu anvelopele dezumflate, pe geant. Finul
m
i ntinde un teanc de hrtii:
Naule, ai aici actele motoretei. tii matale, pe
ntru rate C noi am vndut-o
Manasie Ofieru, demn i bos, aproape pulbere
de beat, mi druiete un binoclu de front, din rz-bo
iul de la 1913. Aftandil Viziru, la acelai nivel de m
bibare spirtoas, ine cu orice pre s-mi vre sub br
a vreo cinci crapi-arani afumai, preparai de mna l
ui. Silic oropoc, deocamdat treaz, mi n-mneaz
un dosar voluminos.
Fotografiile de la nunt, cumetre! Snt groza-v
e! Cnd te-oi vedea n poz, dansnd geamparalele cu
fina Liubaa, ai s mori de rs!
Mulumesc, mulumesc din inim! i rmn
ndatorat! l bat eu pe umr, cumetrete.
Vai de mine, se poate, domnu Conan, de ce s
rmi ndatorat? mi dai banii pe loc, i sntem chit
i balen. Trei sutici! Hrtia-i tare scump. Mai ales
cnd o cumperi de la hoii tia de turiti! Cu filmele
fac eu cinste, c mi-au rmas din anii tre-cui! Cre
d c de-aia au ieit copiile cam ter- se Dar matal
273
e le vezi de la distan!
Tanti Ralia mi face semn c-i trziu. Pe furi, bin
eneles. Dar suficient de consistent ca s m doar t
oate coastele din stnga pieptului. Toat lumea urc
n maini.
Deoarece nu se gsise o tang corespunztoare, c
onform tuturor regulilor de circulaie rutier improv
izasem una la repezeal, din oitea harabalei lui diad
ea Iaa, care venise i el la festivitatea de rmas bun,
nsoit de eternul su adjunct, Vasile.
Mndr de rolul ei de pilot, tanti Ralia, nerbdto
are, fr s mai atepte semnalul meu, demareaz n
tromb!
Surprins, claxonez disperat, pentru a prentmpi-n
a vreun accident. Tanti Ralia, la auzul semnalu- lui,
i ntoarce capul. M ntreab din priviri ce s-a nt
mplat. Nu-i mai rspund. Din lips de timp. Pen-tru
c Trabant-ul, lipsit de ofer, se pup n bot cu re
stul slciei din uli, dup ce mai nti trecuse neps
tor prin scndurile gardului.
Groaznicul accident se ncheie n uralele asisten-
ei. Bucuroi nespus de faptul c aveam s mai r-m
nem n mijlocul lor, prietenii notri ncep s ia msur
ile de rigoare. Chiar l aud rcnind pe diadea Stepan:
Maa, Veselino! Punei repede de mas! Tre-b
uie s-i fie o foame maestrului, mam-mam! Mi-a,
ajut-l pe na-tu! i scoate i damijonul la din m
ain Dac nu s-o fi spart! Liubaa, fugi dup n
ite mlai extra Pastram avem, pete avem, i tra
gem un bairam de pomin Silic, demonteaz sca
unele mainilor, acuma snt dou o s-avem pe ce
274
sta!
n main. Dorm.
Dorm-dorm? Sau snt mori?
Tanti Ralia m privete superior:
Nu m mai plictisi cu prostiile tale crimina-list
ice! Unde-ai pomenit mori care sforie? Hai la ma
s, c mi s-a fcut i mie foame! Nu-i uman, b-iatul
e, ce se-ntmpl! Molipseti lumea
275
CUPRINS
276
9. Moira Ghergidap.......................................................98
10. Mar nupial pentru magnetofon solo, la patru
sau mai multe mini...............................................112
11. Vizit de compasiune, cu prilejul unui motodafu ratat..............................................................136
12. Bairam-party la 17,15 h cu posibiliti de extindere ........................................................................160
13. Hambar de zi, hambar de noapte NonStop-Bar!...............................................................179
14. Interogatorii pe diverse canale...............................191
15. S nu-i ghiceti singur moartea n
cafea!...............202
16. Magistrala rezolvare a enigmei! (din pcate
parial)...................................................................220
17. Btlia naval din largul Milei 41.......................228
18. Cnta la prora un claxon... .................................237
19. Naufragio cantabile, ma non tropo!........................242
20. Fine del primo tempo............................................249
21. Secondo (mini) tempo!...........................................253
22. Atacul oficiului potal (contra cronometru...)........261
23. Microavanpremier la.............................................270
24. ...epilog?!...............................................................273
277
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
278
279