Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Interviu
diac. Nicolae PASCAL
Duminic, 18 ianuarie 2009
din Antichitate. Primele cazuri de credincioi care s-au retras din societate i s-au dus n
deert pentru a se dedica Domnului sunt atestate n jurul anului 350, n Egipt.
nc de atunci i pn astzi, viaa monahal s-a manifestat n trei forme. Sacrificiul cel
mai mare n numele credinei l-au fcut pustnicii. Acetia au ales s triasc absolut
izolai de lume, n peteri, colibe sau copaci. Cel mai cunoscut pustnic din aceast
perioad este Sfntul Anton de Egipt, care trit ntre anii 251 i 356. Anton de Egipt este
considerat de tradiia bisericii fondatorul monahismului.
A doua categorie de clugri sunt slujitorii Domnului care triesc n comuniti nchise,
departe de lume. De regul, ei s-au retras n mnstiri, trind mpreun n baza unor
reguli pe care i le asumau n momentul cnd erau tuni clugri.
Sfntul Vasile cel Mare (330-379) a recomandat ca toate casele religioase s se ocupe
de cei sraci i de bolnavi, s lucreze pentru beneficiul societii. Mnstirile estice s-au
implicat mai puin n munca activ n folosul comunitii laice dect cele vestice. n
Orient, principala misiune a clugrilor din mnstiri consta n post i rugciuni pentru
salvarea celorlali semeni. Practicile bisericii estice au continuat modelul primelor lcae
monahale aprute n Egipt.
A treia categorie de mnstiri adpostesc clugrii care duc o via n semiizolare.
Grupuri mici de doi-ase monahi triau mpreun sub ndrumarea unui btrn". Acest
btrn" era foarte respectat de comunitatea clugrilor, avnd sub ascultare mai multe
grupuri de monahi.
Indiferent de forma de organizare, viaa monahal este vzut de cretini ca o vocaie.
Puini oameni au capacitatea de sacrificiu s lase n urm tot ce au realizat pentru a se
retrage n pustiu, unde vor duce un trai simplu, dedicat exclusiv slujirii Domnului. Viaa n
mnstire este coordonat de un stare, cruia trebuie s-i dea ascultare toi clugrii.
Brbaii i femeile au primit deopotriv dreptul de a alege calea monahiei.
Muntele Athos, centrul monahismului
Din Egipt, via monahal s-a rspndit i n alte spaii ale Orientului, cum ar fi Palestina
i Siria. Pe lng activitile de rugciune, clugrii au avut i un rol cultural important,
mai ales prin activitatea de reproducere a scrierilor cretine. ns expansiunea lumii
arabe i-a alungat pe clugri din zonele orientale. La sfritul secolului al VIII-lea, centrul
monahismului devenise Constantinopolul. Viaa monahal se desfura cu greu n
capitala Imperiului Bizantin.
Aglomeraia urban i luptele politice i-au ndeprtat pe clugri de Constantinopol.
Acetia i-au gsit un nou loc n care-l putea sluji nestingherii pe Dumnezeu. ncepnd
din secolul al X-lea, documentele istorice atest nmulirea comunitilor de clugri n
Athos (estul Greciei), ntr-o peninsul stncoas care atingea altitudinea de 2.200 m.
Aspectul srccios al acelor locuri, precum i vnturile puternice care bteau fceau
greu de suportat viaa n peninsula Athos. Clugrii i-au gsit spaiul perfect pentru a se
Rangurile sfinilor
Cu timpul, n cadrul Bisericii Ortodoxe s-a fixat o mprire a sfinilor pe mai multe cete".
Mucenicii" sau martirii" sunt sfinii care i-au dat viaa aprnd credina n condiii
extreme. n general, mucenicii au trit n perioada persecuiilor mpotriva cretinilor din
primele secole dup Hristos.
Mrturisitorii" sunt sfinii care n timpul vieii au aprat n mod public credina n Hristos,
suferind persecuii i necazuri. Ei s-au manifestat n perioadele de dezvoltare a ereziilor
cretine, cnd au contestat concepiile deviante de la dogma bisericii. Diferena fa de
mucenici este c mrturisitorii nu au fost omori din cauza credinei lor, ci doar au avut
de nfruntat greuti. Cuvioii" sunt clugrii care i-au sacrificat viaa pentru
rspndirea i ntrirea credinei n Hristos. n general, au fost canonizai ntemeietorii de
mnstiri i duhovnicii cu mare influen asupra credincioilor.
Apostolii" sunt trimiii lui Hristos care i-au dedicat viaa propovduirii Evangheliei n
primele secole cretine. Pe lng ucenicii lui Iisus, au fost ridicai la rangul de apostoli i
ali civa zeci de prini ai bisericii care s-au remarcat n cretinarea popoarelor lumii
dup ridicarea la Ceruri a Mntuitorului.
Sfinii ierarhi" sunt episcopii care s-au remarcat n istoria bisericii i au fost ulterior
canonizai. Prorocii" sau profeii" sunt persoanele despre care Biblia scrie c au
prevzut anumite evenimente. Prediciile acestora s-au desfurat sub ndrumarea
Sfntului Duh. Primii sfini venerai de credincioi au fost mucenicii.
Cnd se aniversa moartea lor martiric, la mormnt se adunau cretinii din mprejurimi i
omagiau jertfa lor. Dup adoptarea cretinismului ca religie oficial a Imperiului Roman,
numrul sfinilor a crescut progresiv, fiind identificai o mulime de credincioi care i-a
dedicat viaa propovduirii nvierii Domnului. Cu timpul, s-a stabilit un calendar al
prznuirii sfinilor, iar chipul acestora a fost imortalizat artistic pe icoane.
Cuvioasa Parascheva
n fiecare an, pe 14 octombrie, o mare de credincioi inund strzile Iaului pentru a se
nchina la moatele Sfintei cuvioase Parascheva. Oameni disperai care caut alinarea
necazurilor sau cretini care doresc s-i arate credina se mbulzesc n jurul raclei
sfintei pentru a beneficia de cteva momente de rugciune la moatele sale.
Cuvioasa Parascheva a trit la jumtatea secolului al XI-lea. S-a nscut n oraul Epivat
de lng Constantinopol, ntr-o familie nstrit. Un frate al ei a ales de tnr calea
clugriei, ajungnd n cele din urm episcop la Madite (Asia Mic). Parascheva a artat
de tnr mil, donndu-i hainele de pe ea celor nevoiai. Tradiia bisericii susine c la
vrsta adolescenei a plecat n pustie", ducndu-se s se roage la o mnstire pe rmul
Mrii Negre. Nu a stat mult vreme acolo. Ci s-a deplasat la Ierusalim pentru a vedea
mormntul Mntuitorului. S-a stabilit n pustiul Iordanului, la o mnstire, unde a dus o
via aspr de post i rugciune.
Krton Hrysohodis
drept scop satisfacerea anumitor necesiti nu numai liturgice, ci i spirituale, politice, culturale, i
chiar economice.
teritoriile vecine de la nord ofer ocazia desfurrii unei ample aciuni de propovduire a
Evangheliei i de influen cultural.
Puin mai la vest, folosind ca pretext ocuparea anticanonic a scaunului patriarhal de ctre Fotie,
papa ncepe s emit pretenii asupra Iliricului, care n timpul domniei lui Leon al III-lea Isavrul,
fusese scos de sub jurisdicia Bisericii Romei i alipit patriarhiei de Constantinopol. Neamurile
slave, stabilite sporadic n teritoriile apusene, mai ales n Grecia, dup invaziile bulgaro-slave,
trebuiau s fie asimilate eficient. La crma Bisericii vine luminatul patriarh Fotie. Imediat, monahii
sunt chemai s ndeplineasc o lucrare mult mai ampl. Sunt alei doi frai monahi, Constantin
(Chiril) i Metodie, care vor fi trimii s ncretineze neamurile slave de la nord. Metodie, fost nalt
funcionar de stat (administratorul provinciei Sclavina) i cunosctor al limbii slave, se nevoise
ntr-o mnstire din limpos (Bitinia). ntre 863-866, cei doi frai vor desfura o intens activitate
de ncretinare a slavilor din Moravia, vor alctui alfabetul slav i vor pune bazele cultivrii
spirituale i sociale a popoarelor slave.
Asimilarea popoarelor slave care se stabiliser n teritoriile bizantine se va face cu ajutorul
misiunii sistematice a monahilor. Nu este deloc ntmpltor faptul c fraii Simeon i Thedoros,
cei care aveau s ntemeieze mnstirea Mga Spleo din Peloponez, au prsit Sfntul Munte n
867, pentru a se dedica n exclusivitate cltoriilor misionare n ntreaga Grecie. Drept pentru
care sunt numii nvtori i apostoli ai poporului (grec), precum i ocrotitori ai tuturor oraelor
din Grecia.
Prezena activ a Bisericii n provincia Makedona se va face simit n curnd prin ntemeierea
unor mari centre monahale n Chalkidik. Cuviosul Evthmios din nghira (Asia Mic), care se
nevoise i el n mnstirea limpos din Bitinia, dup ce a trecut i prin Sfntul Munte, s-a stabilit
n Vrastamo, unde a ntemeiat o frumoas mnstire, iar apoi n satul Peristers, unde a
ntemeiat un mare centru monahal (870-871), cunoscut sub denumirea de Meglo Monastri
(Marea Mnstire), afierosit sfntului Andrei. La scurt timp, acest centru, beneficiind de sprijinul
mprailor bizantini, a fost ridicat la rangul de mnstire domneasc, fapt pentru care a primit
numeroase terenuri i privilegii, fiind scutit i de plata anumitor taxe. De aceleai privilegii din
partea regilor dinastiei mecedoniene s-a bucurat i mnstirea ntemeiat de Ionnis Kolovs n
aceeai regiune (Chalkidik), cam n aceeai perioad.
Activitatea monahilor i anahoreilor misionari va cunoate o evoluie crescnd, atingnd
apogeul n secolul X. Vom oferi doar dou exemple concludente n acest sens: 1) primul const n
lucrarea misionar a lui Nkon, cel cu ndemnul pocii-v. Acest monah al mnstirii Chris
Ptra (Piatra de Aur), aflat la grania dintre Pont i Paflagonia, a fost prezent n Creta pe cnd
aceasta a fost recucerit de ctre Nikifros Foks (961). Prin predica sa, a contribuit la
rspndirea cretinismului n aceast insul i la ntoarcerea la credin a locuitorilor si, care, de
secole ntregi, fuseser sub stpnire arab. Astfel, Creta a fost reanexat jurisdiciei Patriarhiei
de Constantinopol. Mai trziu, l ntlnim n partea de sud a Peloponezului, unde a rmas pn la
sfritul vieii (997), propovduind nencetat, construind biserici i desfurnd o bogat
activitate social. 2) Puin mai la nord, n Stere Elada, viaa i nvtura cuviosului Luca Stiriotul
aduce o mrturie vie a misiunii desfurate de monahismul bizantin n anii grei ai invaziilor
bulgare. A avut o bogat activitate misionar, care se ntindea din Stere Elada pn n Corint i
care a fost ncununat cu ntemeierea unei mari mnstiri n Steri.
Activitatea misionar sistematic a acestor monahi i ntemeierea attor mnstiri trebuie
asociat n mod direct cu eforturile conducerii bizantine de a reconstrui i reorganiza din punct
de vedere bisericesc i politic ntreaga Peninsul Balcanic. Scopul politicii bizantine era clar:
consolidarea sistemului de aprare prin fortificarea regiunilor expuse invaziei slavilor i atacurilor
pirailor sarazini. n afar de aceasta, liderii bizantini urmreau i subjugarea slavilor semidependeni care creau probleme conducerii, lrgirea influenei bizantine asupra popoarelor
balcanice din mprejurimi, precum i neutralizarea tentativelor Bisericii Romei de a-i extinde
jurisdicia asupra teritoriilor care aparineau Imperiului bizantin. Astfel, recrutarea forelor
spirituale coincide cu mobilizarea forelor armate, cu scopul de a reorganiza centrele de
administrare i de a ridica nivelul economic al provinciilor aflate sub stpnire bizantin.
Sfntul Athanasie nu i-a construit mnstirea ntr-un loc pustiu, ci ntr-un spaiu n care exista
deja o puternic tradiie monastic. Primele informaii dei nu foarte clare despre existena
unor ascei vestii precum cuviosul Petru Athonitul, dateaz de la sfritul secolului VIII i
nceputul secolului IX. La nceputul secolului X, n ciuda faptului c erau rsfirai pe ntreg
cuprinsul peninsulei, monahii athonii aveau deja unele forme de organizare i o administraie
central. n anul 908, gsim prima meniune referitoare la protos conductorul spiritual al
Sfntului Munte i reprezentantul comunitii athonite n faa autoritilor lumeti care i avea
reedina n Karis. Monahii aghiorii duceau o via foarte aspr, plin de greuti i lipsuri.
Triau n colibe srccioase i i asigurau hrana zilnic din produsele pdurii.
Sosirea sfntului Athanasie n Athos i decizia sa de a construi mnstirea Marea Lavr a tulburat
linitea smeriilor clugri erimii. n ochii acestora, att lucrrile de zidire a mnstirii, ct i
activitile economice dezvoltate ulterior au prut a fi o mare inovaie pentru Sfntul Munte. Era
pentru prima oar cnd se ntemeia n acest spaiu o mnstire de obte, cu un regim i un statut
cu totul aparte. Ctitorul mnstirii este considerat a fi nsui mpratul. De aceea, dup moartea
acestuia, mnstirea a rmas liber i de sine stttoare, fiind condus dup propriile principii. A
cptat aadar drepturile unei instituii juridice independente, aflate sub protecia imperiului.
Conducerea ei a fost ncredinat unui egumen, ajutat de un consiliu de monahi. nainte s
moar, egumenul trebuia s-i gseasc un succesor.
Esenial pentru caracterul acestei noi instituii monahale care va reprezenta principalul model
pentru celelalte mnstiri aghiorite aprute ulterior a fost politica lui Athanasie n direcia
dezvoltrii financiare a mnstirii i valorificrii pmntului. Acest monah inovator, n afar de
corpurile de cldiri ridicate, s-a ocupat de deselenirea i cultivarea pmnturilor, precum i de
valorificarea averilor micilor schituri din mprejurimi. A introdus noi metode de lucrare a
pmntului, cu ajutorul boilor, construind i sisteme de irigaie. A inaugurat o tehnologie cu totul
inovatoare pentru acele vremuri, folosind mori de ap i dispozitive de fabricat pine. De
asemenea, a construit i cumprat vase, a zidit cldiri speciale pentru depozitarea mrfurilor,
precum i locuine pentru marinari.
Noua mnstire s-a dezvoltat ntr-un ritm alert, devenind n curnd un important centru de
produse agricole i industriale, fr s neglijeze, ns, principiile vieii monahale. De altfel, grija i
contiinciozitatea ntemeietorului su nu lsa loc de abateri i improvizaii. Cuviosul Athanasie a
rmas acelai ascet sever, impunnd reguli i canoane stricte, care vizau nu numai lucrul manual,
ci i progresul spiritual al monahilor.
Noul statut al Sfntului Munte a fost consemnat n scris n primul Tipic aghiorit, care a fost alctuit
n anul 972. Originalul acestui act de mare pre, numit i Trgos (ap), pentru c a fost scris pe
pergament gros, care poart semntura nsui mpratului Ionnis Tzimisks i care este
considerat a fi primul statut al Sfntului Munte, se pstreaz pn astzi la Sfnta
Kointita (Comunitate), fiind considerat cel mai de pre vestigiu din arhiva Sfntului Munte.
ntemeierea Lavrei i activitatea multilateral a lui Athanasie a stimulat ntemeierea i altor
mnstiri de obte de ctre brbai evlavioi, din cercul de cunoscui ai sfntului Athanasie.
Astfel, ntre 979-980, un grup de nobili ivirii (georgieni), care aparineau vestitei familii Tornki i
Asceza n Bizan
18 February 2014
n Bizan, asceza nu era apanajul exclusiv al celor care triau n mnstiri, ci era practicat i de
credincioii din enoriile din lume.
Sfntul Efrem Sirul (contemporan cu Sfntul Vasile cel Mare, sec. IV) arat c asceza nu a fost
pus n practic numai n pustie sau pe muni, dar mai cu seam n orae, la ar, n insule i n
Biserici. Cei din mulimea celor mntuii strluceau, fiecare dup cum a hotrt Dumnezeu,
pzind poruncile Lui n mod minunat: episcopi, presviteri, diaconi i celelalte stri ale Bisericii, i
mprai, nobili, stpniri i puteri (Eis tn Deftran Parousan [Cuvnt la a Doua Venire]).
Literatura ascetic i neptic era un studiat de toi. Scara Sfntului Ioan Sinaitul constituia
lectura cea mai iubit de ctre monahii dar i de laicii bizantini. Puine cri s-au citit mai bine
dect aceasta. Textul s-a pstrat ntr-o mulime de manuscrise. Nenumratele sale traduceri
ulterioare n siriac, latin, spaniol, francez i n limbile slave dau mrturie despre ntinderea i
rspndirea sa dincolo de graniele imperiului (V. Tatk, O Vizantins mystikisms, INE, vol. 2, p.
255). mpraii erau aprtori ai monahismului i muli dintre ei i sfreau viaa ca monahi.
mpratul Iustinian, al crui vis i izbnd au fost nfruntarea barbarilor (goi, vandali, peri) i
unirea ntregii lumi civilizate, considera monahismul lucru sfnt i tainic (N. Tmadkis, Oi
vizantinoi istorikoi[Istoricii bizantini], EEFSPA, vol. 5, 1954-5, p. 92 i P. Evdokimov, H pli me ton
The [Lupta cu Dumnezeu], Thessaloniki, 1972, p. 214).
Opinia conform creia monahismul nu poate constitui un model de via pentru cei care triesc
n lume se dovedete nesusinut de faptele istorice, dar i inconsistent din punct de vedere
teologic, cci monahismul nu este altceva dect respectarea desvrit a poruncilor evanghelice,
care sunt comune att monahilor ct i laicilor, adic celor care triesc n lume.
n vremea cnd Apusul i Rsritul au fost unite, tradiia s-a pstrat nefalsificat n ntreaga lume
cretin. Dup cderea n erezie a Apusului i desprirea lui de Biserica Una, Nedesprit i
Soborniceasc, Rsritul a devenit continuatorul i purttorul singurei i adevratei Biserici
Ortodoxe, a Bisericii cretine primare, precum i a vieii Ei autentice.
ntreaga organizare a vieii publice i a celei private n anii care au urmat persecuiilor, n aanumitul Bizan, era o ncercare de supravieuire fie i numai ntr-o oarecare msur a idealului
Bisericii protocretine: iubirea sfnt i frietatea dintre membrii comunitii cretine.
Cucernicia i filantropia au devenit cei doi piloni ai Imperiului Bizantin. Milostenia, rugciunea
nencetat i asceza erau principalele puncte de interes ale Romanilor. Prin toate aceste ci
naintau ctre curirea sinelui de patimi, ctre luminare i ndumnezeire. Acestea reprezentau
centrul, scopul vieii Romanilor, pe care falsificatorii istoriei i credinei cretine (francii) i-au
numit bizantini.