ART DCO

[...]Trebuie s schimbam mai nti propriul nostru cmin i apoi ntreaga fa a lumii,
netolernd nici un obiect, nici o construcie - fie ea hangar, monument sau palat - care s nu se
prezinte n faa ochilor notri aa cum trebuie s fie ea, adic n simpla nfiare a unei
expresii adecvate i perfecte, veridice, sincere [...] Dac se va cuta forma modern n alt
fel dect prin aplicarea legilor care, de cnd lumea au determinat existena i aspectul formei,
se va ajunge la o nou form de depra-vare, la care calificativul modern nu se va aplica
dect pentru a o diferenia de epoci anterioare epocii noastre [...]
HENRY VAN DE VELDE

Dup traumatismele nvinilor, dar i ale nvingtorilor din primul Rzboi Mondial n
ntreaga lume a aprut, parc n mod compensatoriu, un nou cu-rent artistic plin de vitalitate,
caracterizat de ambiguitate, de pendulare ntre modernism i pitoreti i sclipitoare expresii ale
memoriei, care repropunea n cheie tensionat i dramatic scnteietoarea belle epoque.
Scena marilor btlii ale artei moderne a fost Parisul, acel Paris considerat de ctre
Emile Zola drept "pntecul care diger toate tendinele artei, le amalgameaz, le amestec, le
lichefiaz i le restituie n final sub o form omogenizat, acceptabil i asimilabil de ctre
toi",
ncepnd cu a doua jumtate a secolului al XIX-lea, s-a conturat o profund mu-taie
revoluionar n toate artele vizuale, Experimente fundamentale au fost fcute, dup
descoperirea fotografiei, de ctre protagonitii impresionismului. Aceste experimente au fost
continuate de ctre cubism care, pornind de la Cezanne, a descompus imaginea n elemente
geometrice. Elementele geome-trice fundamentale, pentru a fi percepute, trebuiau mai nti
"citite" i cititul se face nu instantaneu, ci n timp, Acest "timp" devine unul dintre noile
atribute pe care lumea modern le acord operei de art. Cubismul a conferit astfel o no-u
dimensiune operei de art: temporalitatea. O alt dimensiune a fost confe-rit de ctre futurism,
care a implicat n opera de art micarea, caracteristic fundamental a timpurilor moderne.
Ciclic, ntre cei doi poli ai artei moderne, cubism i futurism, pulsau convieuind panic, sau
nlocuindu-se unul pe altul, celelalte "isme" ale artei moderne: simbolism, orphism,
constructivism, purism, suprarealism etc.
ntreaga micare modern este caracterizat de o perma-nent tendin de ndeprtare
de arta "mimetic", de ndeprtarea de la rea-litatea figurativ a obiectului ce se face nu prin
stilizare, ci prin abstractizare. Procesul de abstractizare confer noi dimensiuni unor variabile
infinit sensibile: linia, forma, volumul i culoarea. Creatorul, graie sensibilitii sale artistice,
avea menirea de a dimensiona, a doza i a manipula aceste variabile pentru a transmite, a
"comunica" oamenilor noul semnificat i noul semnificant al artei.
Art Dco este un stil care a dus n anii '20 la o nou calificare a decoraiunii n toate
domeniile artei. Numele Art Dco este o abreviere a denumirii primei expoziii internaionale
reprezentative pentru noul stil: Exposition des Art Dcoratifs et Industriels Modernes, ce a avut
loc la Paris n anul 1925. Art Dco, noul curent al lumii de dup primul Rzboi Mondial, este
reflexul unei noi societi care se apropia cu frenezie de "societatea de consum", modelnd o
rafinat, unitar i uneori pervers "estetic". Acest fenomen, care a acoperit o parte a perioadei
inter-belice, a ncercat s stabileasc un echilibru ntre elemente greu ponderabile, care
formeaz polii unei dileme: art decorativ - art funcional. Limbajul Art Dco-ului este
marcat plenar de aceast dilem, ncercnd a fi un mediator ntre termenii ei. El este manifest

modern, dar n acelai timp i istoricist, dnd ns anti decorativismului raionalist originalitate
i o veritabil autonomie stilistic. Art Dco a continuat procesul declanat de Art Nouveau, de
desfiin-are a granielor dintre artist i artizan, dintre artele majore i artele minore, dintre arta
monumental i arta decorativ. Termenul "decorativ" indic rezol-varea unor probleme
artistice cu ajutorul unor elemente ornamentale, de decorare, ce se raporteaz n mod autonom
la structura general, la volumul sau suprafaa operei.
Una dintre caracteristicile noului stil const n fuzionarea, amalgamarea marilor lecii
ale cubismului, futurismului i ale constructivismului din care s-a extras comandamentul de
baz: abstractizarea, geometrizarea, simplificarea, cinetizarea i funcionalitatea formei.
Unul dintre elementele incontestate de genez a Art Dco-ului este Art Nouveau-ul n
subvarianta sa "linear". Acest demers demonstreaz nc o da-t unitatea de origine cu Art
Nouveau-ului n care au coexistat dou direcii principale: una "latin", franco-belgian,
caracterizat de "plasticitatea" liniei i alta "anglo-saxon", caracterizat de linearitate.
Mutaiile de idealuri au dus la mutaii de gust care au fcut ca anii '20 s fie n esen anii unei
perioade de tranziie de la universul meandric, cu arabescuri, ale unui vegetal abstract al Art
Nouveau-ului, la repertoriul geometrizant al Art Dco-ului, dominat de cercuri i ptrate. Art
Dco-ul statuteaz o nou form de colaborare, uneori arbitrar, ntre creator i utilizator,
re-stituind n noul context socio-politic, cultural i tiinific postbelic toate formele de arte
vizuale: pictura, sculptura, arhitectura, grafica, design-ul, arredamento-ul, fotografia,
cinematograful, care se juxtapun, intr n dialog i se confrunt plenar, pentru prima dat n
istoria artei moderne. Micarea este marcat structural de o contradicie intern, generat de
dificilul "mariaj" dintre "noul adevr", gsibil ntr-un cubism ce este ns de alt grad dect cel
al lui Braque sau Picasso i motenirea persistent a tradiiei unui trecut mai mult sau mai puin
ndeprtat.
Se poate afirma c Art Dco a fost o micare ce poate fi considerat a fi reprezentat,
cum spunea Gilles Neret1, un "fenomen test" ce exprima un "fel de revan burghez la
excesele provocatoare ale dadaismului i ale cubismului doctrinar".
Un alt invariant al stilului l-a constituit aspiraia permanent spre unificarea total a
tuturor formelor de producie artistic prin mijloace decorative. Termenul a produs, de la bun
nceput, confuzie i nedumerire, limpede exprimat de marele protoraionalist Auguste Perret,
apostolul betonului armat, care se ntreba cum este posibil alturarea celor dou cuvinte, "art
i decorativ".
Art Dco-ul este constituit din dou subcurente principale: un subcurent de factur
neocubist n care se simt ecourile secession-ului "linear" vienez i al colii de la Glasgow, i
un alt subcurent care ncearc a duce la limita extrem "plastifierea" general a spaiului i a
materiei, cu obria n florealul italian i n varianta franco-beigian a Art Nouveau-ului. Art
Dco-ul a fost considerat pn nu demult doar ca un "apendice trziu al Art Nouveau-ului"; dar
noului stil decorativ, care avea s ajung la apogeu cu ocazia marii Exposition des Arts
Dcoratifs de la Paris din anul 1925, dup o atent i critic analiz, i se poate remarca o cert
fizionomie autonom: demonstraie a unei mentaliti i a unui gust care uneori sunt antitetice
Art Nouveau-ului.
Definirea ter-menului de Art Dco este dificil, din cauze multiple, printre care i
multi-tudinea de subvariante ale stilului. S-a considerat o vreme c Art Dco ar putea fi definit
ca o antitez a Art Nouveau-ului, cnd de fapt el l continu n mod organic, punnd accentul pe
o funcionalitate mbrcat ntr-o emfa-tic i opulent hain decorativ. Invariantul tuturor
variantelor de Art Dco const n primatul absolut al funciunii, creia i este subordonat n
mod necondiionat forma. Dar funciunea pur nu trebuie considerat drept unic demers al
noului stil, ca n raionalismul doctrinar.
1

Gilles Neret, Arts of the 1920's, Rizzoli International Publications 1986

Paul Foliot2, unul dintre importanii creatori ai epocii, spunea n 1928: "tim c doar
necesarul nu este suficient omului i c superfluul i este indispensabil, altfel am elimina
muzica, florile, parfumurile i sursul femeilor frumoase". Art Dco reprezint pentru lumea
modern, n ultim instan, o ultim tentativ de mplinire artistic global.
Se consider, n general, c nceputul primului Rzboi Mondial este momentul care
ncheie fenomenul de devenire a Art Nouveau-ului, care "mu-rind", las un urma legitim: Art
Dco-ul. Totui, nc din anii 1908-1912 se poate constata o perioad de tranziie, de
"recalificare" a revoluionarului Art Nouveau care, transformat profund, avea s ajung n 1925
la apogeu, ca un nou stil internaional, sub numele de Art Dco. Fr ndoial c Art Dco este
zmislit n matricea stilistic a acelui moment de excepional importan pentru destinul artei
moderne care a fost Art Nouveau-ul, curentul care a reuit, pentru prima oar, s "taie cordonul
ombilical" ce lega lumea artistic a sfritului de secol XIX de redundanta tradiie
eclectico-istoricist. Art Dco are drept punct de pornire Art Nouveau-ul, sau mai precis
varianta linear a Secession-ului vienez. Repertoriul formal apeleaz ns la un limbaj
geometrizant, de factur postcubist, renunnd la acea sublimare i abstractizare senzual a
vegetalului, specific Art Nouveau-ului. i dac natura poate fi uneori surs de inspiraie
pentru noul stil, atunci vegetalului i sunt preferate unduirile formale ale trupurilor de animale
sau de femei.
Art Nouveau-ul calific n mod personal relaia dintre structur i ornament, fcndu-le
s se sublimeze reciproc, pentru a da un nou "produs" artistico-arhitectural, un nou "obiect",
care era investit, n spirit modern, cu distincte virtui estetico-sociale. Pentru Art Dco
"obiectul", indiferent de scar, devine scop n sine, el trebuind s posede trei principale caliti:
frumusee, rafinament i diversitate. Frumuseea, neleas nu ca gratuit opulen, era generat
de folosirea unor materiale nobile, preioase, deci scumpe, la care se aduga calitatea
remarcabil a execuiei Aceast "bog-ie" caracteristic Art Dco-ului poate fi considerat un
veritabil "invariant", n diametral opoziie cu "ascetismul" decorativ al raionalismului, ce se
carac-teriza, din anumite puncte de vedere, prin "srcie". Acesta este unul din argu-mentele
care pot duce la definirea Art Dco-ului ca un contracurent al raio-nalismului, dar care s-a
opus simplitii decorative raionaliste cu "delicatee i uneori chiar cu genialitate"3.
Pentru a ajunge la maxima expresie decorativ, se accentua importana produsului
manufacturizat, artizanal, fa de produsul industrial de mare serie, cu toate c Art Dco-ul a
profitat constant de toate progresele tiinei, tehnicii i tehnologiei. Materialele erau, n prima
faz a stilului, scumpe, preioase i rare, fiind apoi treptat nlocuite cu altele mult mai ieftine,
produsul noului stil devenind un produs tipic al societii de consum, care era pe punctul de a se
nate. Contactul permanent cu lumea noilor materiale, a noilor tehnici i a no-ilor tehnologii a
dus la o insolit apariie n lumea artelor: inginerul.
Art Dco "folosete vechiul i l mbogete cu condimente noi [...] Spiritul Art
Dco-ului era spiritul modernismului. Chiar dac prelucra stiluri mai vechi, rmnea totui n
spiritul modernismului. Un obiect Art Dco se poate iubi pen-tru forma sa, pentru miestria
artizanal sau pentru spiritul epocii, pentru c n fiecare obiect de art exist o istorie [...] Art
Dco era stilul timpului care cuta noul i nu voia s stea locului"4. Creaiile Art Dco-ului
acoper un spectru larg, mergnd de la funcionalul simplist la ornamentalul pur. De aceea este
imposi-bil de vorbit despre un unic stil Art Dco, el avnd o multitudine de direcii, de
subvariante i de protagoniti. "Art Dco a fost primul stil genuin al secolu-lui al XX-lea i a
2

Paul Follot (1877-1941) a fost un ebenist i decorator francez, una dintre cele mai importante figuri ale Art Deco-ului. A fost
membru fondator al Socit des Artistes Dcorateurs, profesor la Cursul superior de art decorativ din Paris i a proiectat
ceramic pentru firma "Wedgwood", textile pentru "Cornille et Cie", obiecte de argint pentru "Christofle" i mobiler la atelierul de
art de la Bon March. A realizat cteva pavilioane la Exposition internationale din 1925, printre care Pavilionul Pomonei. A fost
autorul unor interioare fastuoase pentru pachebotul Normandie, precum i a unui celebru pian de palisandru, prezentat la
Expoziia Universal de la Paris din 1937. Operele lui demonstreaz legtura organic dintre dintre Art Nouveau i Art Dco.
3
Rossana Bossaglia, Il Art Dco Italiano, Rizzoli Editore, Milano 1975
4
Art Dco: Die Aufregende Bewegung, Verlag Apple Press Ltd. Londra 1986

fost internaional. El putea fi transmis fiecrui obiect fcut de om, indiferent de folosire sau
cost, iar asta nu din ntmplare, ci pentru c apruse n momentul n care producia de mas
fcea primii pai decisivi. n fine, i asta era probabil cel mai important, Art Dco a fost ultimul
stil a tot cuprinztor, la fel ca barocul sau clasicismul, el putnd ornamenta la fel de bine o cas,
un yacht sau un cuit. Nimic de atunci nu a mai umplut viaa noastr cu atta culoare"5.
Expoziia parizian din anul 1925, care din multiple motive a tot fost amnat din anul
1908, este unanim considerat ca momentul ce marcheaz ncununarea eforturilor franceze,
ntrerupte de primul Rzboi Mondial, de a instituionaliza un nou stil, menit a menine primatul
artistic de mare putere a Franei. Marea "Exposition Internationale des Arts Dcoratifs" a fost o
demonstraie a multilateralitii i potenei politico-economico-culturale a Franei, pertinente
expresie a paradoxalei "coexistene panice" dintre avangard i tradiie, deci dintre aspiraia
sincer spre modernitate i "prejudecile" gustului noii societi ce era dispus la "nivelare
prin intermediul bunului sim".
Prezena la marea expoziie a fost remarcabil. Au lipsit, dintre marile puteri, doar
nvinsa Germanie, care a refuzat s participe deoarece invitaie a "sosit prea trziu" i Statele
Unite, care au considerat c nu au capacitatea artistic de a participa onorabil la o confruntare
internaional de dimensiunile celei de la Paris. Unul dintre principalele merite ale Exposition
Internationale des Arts Dcoratifs a constat n faptul c ea a reuit s genereze o veritabil
unitate ntre creatori de toate genurile, fcndu-i contieni de rolul important ce aveau s l
joace n cele mai diferite aspecte ale lumii moderne. S-a statutat semnificaia creatorului
modern, care este un conservator ce motenete tot ce s-a ntmplat n decursul secolelor n art
i n acelai timp, n mod paradoxal, este un modernist, un inovator, un revoltat contra
paseismului prezentat de generaia imediat trecut. "Se pare c arta de astzi, precum omul,
avanseaz pe dou picioare, un picior stng care cucerete i un picior drept care conserv. Nu
numai c ele nu se concureaz reciproc, dar ele se completeaz unul pe altul, iar contradicia
dintre ele este de o benefic valoare. Poate n aceasta const vitalitatea artei acestui secol.
Uneori aceste antagonisme i gsesc o curioas echivalen la un anumit artist, dei cazul
contrar este mai frecvent [...] Se poate constata prezena strigtului i a stilului care,
prnd c se combat, merg mpreun precum dou fore originale ale unei aceleiai entiti"6. n
marea expoziie ce merita privit "att din exterior ct i din interior", puteau fi ntlnite cele
mai diverse expresii plastice "hangarele i podurile din beton armat realizate de ctre inginerul
Freyssinet la Orly, o mas de sufragerie i scaune proiectate de ctre pictorul Robert Delaunay;
sau casa de pe rue Vavin de Sauvage i o rochie pentru golf de Jean Patou: arhitectur de Tony
Garnier, de Le Corbusier i o coafur feminin ( la garonne) de Antoine; o vil prefabricat i
o sal de baie semnat de Andr Lurat, alturi de un post de semnalizare al Companiei Cilor
Ferate din Nord; o faad a unui magazin Alfa Romeo, de Mallet-Stevens i o vil pe malul
mrii; automobilul lui Gabriel Voisin i o punte de pachebot a Companiei Transatlan-tice; sau
holul unui edificiu administrativ i un vagon-fumoar de Francis Jourdain, precum i
bovindourile i ferestrele lui Pol Abraham, alturi de un cabinet de toalet de Pierre Chareau"7.
ARHITECTURA
Triumful francez de la Expoziia internaional de la Paris din 1925 s-a materializat n
special, prin pavilioanele care "ddeau proba unei nouti de novatoare inspiraie i efectiv
originalitate". n tema program a Expoziiei se specifica, de la bun nceput, c sunt "riguros
interzise copiile, imitaiile i contrafacerile vechilor stiluri".
n afara pavilioanelor franceze, la marea confruntare internaional de la Paris, noul stil avea
s-i gseasc un domeniu predilect de manifestare la realizarea de magazine, printre care:
celebra "Parfumerie d'Orsay" de Sue i Marc care au decorat faadele cu exuberante ghirlande
5

Michele Seuphore, La sculpture de ce sicle, Paris

Ibidem
7
Art Dco: Die Aufregende Bewegung, Verlag Apple Press Ltd. Londra 1986
6

floreale; "Coiffeur parfumeur Girault" de pe Boulevard des Capucines, de Azema, Max Edrei
i Hardy, ma-gazinul de nclminte de Pinet, sau magazinul de bijuterii proiectat de Robert
Linzer. ntregul Rive Droite a beneficiat de edificii fastuoase i pline de culoare, realizate cu o
decoraiune excepional, de mare preiozitate, cu detaliile inte-rioare i exterioare fcute din
marmore preioase, fier forjat, bronzuri aurite i esene de lemn preios.
Opera lui Auguste Perret (1874-1954), "apostolul betonului armat", poate fi considerat
ca aparinnd att Art Nouveau-lui, ct i protoraionalismului i Art Dco-ului. Pentru Le
Corbusier, care a lucrat n atelierul lui Perret n anul 1908, Perret era "un jalon al epocii
moderne [...] o legtur puternic i solid n hula care tulbura perioada dintre sfritul
secolului al XIX-lea i nceputul secolului XX"8. n prospera antrepriz a familiei, alturi de
Auguste au lucrat i fraii si, Gustave (1876-1952) i Claude (1880-1960).
Prima locuin revoluionar de beton armat, situat pe 25 bis, rue Franklin, este o
construcie care, dei nu este eclectic, poate fi revendicat n aceiai msur de ctre diverse
curente ale arhitecturii moderne. Acelai lucru se poate spune i despre o alt oper major a lui
Perret, Thetre de Champs-lyses, la care a colaborat n mod fericit, pentru panourile
decora-tive ale faadei, cu marele sculptor Antoine Bourdelle. Alte opere n care pe o structur
revoluionar de beton armat, dar cu o compoziie clasic, a apli-cat o decoraiune specific Art
Dco-ului, au fost imobilul de locuine din 51, rue Raynouard, realizat n anul 1929, precum i
Muzeul Lucrrilor Publice din Place d'Iena (Paris).
Arhitectul Robert Mallet-Stevens (1886-1945), care afirma c "arhitectura sculpteaz
un bloc enorm, casa"9, a fost una dintre cele mai importante figuri ale Art Dco-ului. Opera sa,
fr a avea veleiti doctrinare, poate fi ca-racterizat ca un demers permanent i constant de
conciliere a modernismului cu gusturile unei clientele bogate."Eu prefer s unific aspectul
faadei, esti-mnd c volumele conteaz mai mult dect detaliile constructive"10. Autor al unor
opere de arhitectur de sorginte cubist i a arredamento-ului unor edificii existente, a avut
posibilitatea de a realiza o serie de lucrri reprezentative pentru noul curent, cum au fost
coerentele "suite de locuine urbane" de la Auteuil (Paris). Pentru decorarea acestor locuine,
considerate un veritabil manifest al Art Dco-ului, Mallet-Stevens a apelat la artizanii de vrf ai
noului stil, ca Barillet i Jean Prouv.
Prezena italian la Expoziia din 1925 a fost contradictorie. Aceast contradicie era
generat de faptul c noua Italie fascist avea alte idealuri politico-estetice, la care micarea
futurist i-a adus o contribuie de prim ordin. ntre "purismul" socializant ideologico-formal al
raionalismului italian i exube-rana uneori frivol a Expoziiei de la Paris era o diferen
profund. Totui, calitatea artizanatului italian s-a impus graie faptului c senatorul Teofilo
Rossi di Montelera, inamic al "raionalismului iconoclast", a selecionat cu mare "grij" pe
expozani, ntrnd ns n conflict principial cu Gi Ponti, care considera c nu preioasele
exemplare unice, de producie artizanalo-manufacturier, sunt reprezentative pentru viitorul
artei moderne, ci produsele de serie, rezultate ale unei superioare tehnologii industriale.
Prezena italian a fost caracterizat de ctre Margherita Sarfatti ca o prezen a "modernitii
clasice", a unei "romani-ti clasice, pline de gravitate i de raiune"11. Pavilionul oficial italian,
realizat de ctre un arhitect "conservator", Armando Brassini, prea o combinaie stranie de arc
triumfal cu un palat renascentist.
Particularitile Art Nouveau-ului linear britanic, n care rolul lui Mackintosh a fost
preponderent, pot motiva, ntr-o oarecare msur, revendicrile britani-ce de "precursoare" a
Art Dco-ului. n Marea Britanie, ca i n restul lumii, noul stil a "prins" la programele care nu
erau n nici un fel prejudiciate de vreo form de tradiie, de istoricism. Astfel, au fost realizate
8

Le Corbusier,
Robert Mallet-Stevens, Archives d'architecture moderne, Paris 1971
10
Robert Mallet-Stevens, Archives d'architecture moderne, Paris 1971
11
Margherita Sarfatti, Diciottesima Esposizione Biennale Internazionale d'Arte. 1932. Catalogo [con saggi di M. Sarfatti et al.],
Venezia, Carlo Ferrari, 1932
9

diverse edificii "moderne" ca centrale electrice, garaje i aeroporturi, piscine i staii de metrou,
mari maga-zine, hoteluri i baruri, dar mai ales cinematografe, care ncepeau a se dife-renia
structural i mai ales decorativ, de teatre. Exemple edificatoare pentru Art Dco-ul britanic sunt:
centrala electric din Battersea, de Halliday i Agate (Londra, 1929-1934); Ideal House de
Gordon Jeeves i Raymond Hood (Londra, 1928); New Victoria Cinema de E.Wamsley-Lewis
(Londra, 1930); magazinul Peter Jones de Crabtree; Royal Institute of British Architects de
Gray Warnum (Londra, 1932); De La Warr de Mendelsohn i Chermayeff (Bexhiil).
Dar ara care a oferit maxima posibilitate de mplinire Art Dco-ului a fost Statele Unite.
Lumea nou, uor de caracterizat drept o lume pragmatic, lipsit de orice form de prejudeci
istoriciste, a considerat, la o scar tipic american, c noul stil este cea mai autentic i
calificat expresie a modernismului. Dac arhitectura modern are drept una dintre cauze
apariia noilor materiale: fierul, sticla i betonul, Art Dco-ul beneficiaz i el de noile
materiale, puse la dispoziia arhitecilor de ctre tehnica cea mai modern. Noile materiale
plastice, noii colorani, sticla i oelurile, n special cele inoxidabile, au avut o contribuie
esenial la definirea noului "concept" american de modernitate. Principalii beneficiari ai
noului stil, preponderent urban, au fost edificiile publice, ca marile magazine i sediile de
societi comerciale, casele de editur, bncile i hotelurile. Dar toate idealurile decorative ale
noului stil i-au gsit cel mai propice teren de mplinire n zgrie nori, mega-construcii ce
amplificau aritmetic suprafaa terenului. Cea mai original expresie arhitectural american,
zgrie norii Art Dco, au fost din toate punctele de vedere urmaii legitimi ai colii de la
Chicago. Zgrie norii Art Dco ncearc o mistificare a veritabilei lor naturi: de "obiecte
tehnologice" alienate de la propriile lor funciuni comerciale; ei ncerc o regresiv recuperare
a unei imagini globale a marii srbtori a oraului, deschiznd calea spre o
nspimnttoare fascinaie pentru imaginile universului tehnologic. Poetica mainii va fi astfel
exorcizat n decorativismul flamboyant al unor edificii ca RCA Building de Cross & Cross
sau n paroxistica poetic a fragmentrii geometrice de la Bricken Casino Building de Ely
Jaques Hahn"12. Decoraiunea modernist a avut, n America, o funciune "de mediaie,
obinuind i sensibiliznd ochiul cu o mutaie radical n ceea ce privete aspectul edificiilor.
Ornamentaia mbrca ascendent construcia, accentund verticalitatea zgrie norului, n timp
ce benzi orizontale emfatizau ritmica set-backs-urilor. Art Dco se concentra ade-seori asupra
intrrilor, nchiderilor exterioare, porilor, uilor, vestibulurilor i a cajelor ascensoarelor. O
somptuoas decoraiune de piatr, crmid i metal era menit a transforma o construcie, de
altfel neutr, ntr-o surs de mare orgoliu civic"13.
Dac zgrie norii "clasici" au fost realizai la Chicago, cei mai reprezen-tativi zgrie
nori moderniti, deci Art Dco, au fost construii la New York. n confuzia stilistic american
sau mai bine spus, n totala lips de "stil" a Lumii Noi, una dintre primele construcii Art Dco
a fost sediul din Manhattan al New York Telephone Company, proiectat n anul 1923 n
birourile McKenzie, Voorhees & Gmelin. Alt edificiu care a fost mbrcat ntr-o "somptuoas"
hain Art Dco a fost palatul Stewart & Company din Manhattan, edificiu ce adpostea o serie
de magazine cu articole pentru femei, oper din 1929 a arhitecilor Warren i Wetmore. O
intrare monumental era ncoronat de dou mari pa-nouri decorative, ntre care trona o friz
"exuberant". Materiale de finisaj erau majolica policrom, bronzul patinat i aluminiul. Dar
cel mai reprezentativ edificiu pentru noul stil a fost Chrysler Building din New York, oper
realizat ntre anii 1928-1930 de ctre arhitectul William van Allen. Zgrie norul a fost pentru
o scurt vreme cel mai nalt edificiu din lume, depind cu trei metri turnul Eiffel de la Paris.
Elementul cel mai original era ultimul registru al edificiului, realizat din arcuri suprapuse de
oel ce formau un enorm coronament cu greutatea de 27 de tone, ncununat de o fle. Chrysler
Building este "cntecul de lebd al acestei nevrotice metamorfozri urbane: o excepional
12
13

Manfredo Tafuri & Francesco Dal Co, Architettura moderna, Electa Editrice, Milano 1979
Alastair Duncan, Art Dco, Rusconi Editore S.p.A., Milano 1989

fuziune de motive mainiste i de sisteme expresioniste se rezolv printr-un "lobby"cu plan

triunghiular i extraordinare ncununri cu arcuri n retragere i garguie realizate prin
supradimensionarea detaliilor stilistice ale automobilelor produse de ctre firma care d
numele edificiului"14.
Primatul de "cea mai nalt cldire din lume" a fost preluat, ncepnd cu anul 1929, de
ctre Empire State Building din New York, oper a arhitectului William F.Lamb. Uriaul
edificiu rspundea cu sobrietate tuturor comandamen-telor noului stil, att ca interior ct i ca
exterior. "n cutarea extraordinarului i a ineditului, se fondeaz idolatria pentru cantitate:
Empire State Building (New York, 1930-1931) de Shreve, Lamb & Harmon, banalizeaz
tipologia lui Chrysler, nlimea este un anacronic semn de optimist credin n dezvoltare,
similar cu frenezia lui Fitzgerald i disperarea frivol a lui Zelda, generate de ctre deziluziile
i duritatea marii crize"15.
O alt oper major a noului stil a fost Rockefeller Center din New York, care poate fi
considerat ca cea mai elocvent inserare a stilului modernist n "e-sutul ideologic i istoric al
epocii"16. Rockefeller Center este un enorm complex polifuncional de zgrie nori, legai ntre
ei prin esplanade i grdini suspendate, realizat ntre anii 1932-1939 de ctre o echip de
arhiteci, designeri i deco-ratori din care fceau parte: Reinhard & Hofmeister, Corbett
Harrison & Macmurray, Hood & Fouihoux. O dat cu "construcia lui Rockefeller Center
zgrie norul a devenit obiectul unui sistem integrat la o scara urban, parte consti-tutiv a unei
ordonri generale. Aceast mutaie a avut loc cu preul unei rupturi de cercetrile din anii '20.
Construcia lui Rockefeller Center a comportat n fapt o notabil transformare a organizrii
muncii arhitectonice, care nu mai are nimic n comun cu miticul i des folositul
Gesamtkunstwerk cutat i urmat de ctre zgrie norii Art Dco"17. Complexul, dominat de
cele 70 de etaje ale RCA Building, realizat n anii grei ai crizei economice, a fost gndit ca o
oper de science-fiction, "scenografic i teatral precum stilul nsui - un nou Babilon nscut
din euforie, dar care respecta preurile i profilatura n gradene impus de legislaia de zonare a
New York-ului din 1916"18. Decoraiunea complexului a fost realizat de ctre Alfred Janniot
i Paul Jennewein, sculpturile de ctre Ren Chamberlan i Paul Manship, proiectarea
interioarelor a fost fcut sub direciunea lui Donaid Deskey, n colaborare cu Louis Bouche,
Witold Gordon, Edward Buk, Erza Winter etc.
"Dar deja la sfritul anilor '20, zgrie norii "jazz style" preau a preanuna o schimbare
iminent, Daily News Building (New York, 1929-1930) de Hood n-chide practic epoca
experimentelor eclectice. Aparatul decorativ se va redu-ce la panourile de peste intrri, care
anun, simbolic, un ora celest de zgrie nori fondai de oameni, n timp ce o absolut
continuitate monoton i indiferent este generat de ctre registrele de ferestre. Exist o
legtur strns, din acest punct de vedere, ntre News Building i utopicul proiect pe care
Hood l-a prezentat n 1929 pentru Manhattan 1950, bazat pe multiplica-rea zonelor
rezideniale - pentru trei milioane de locuitori - amplasate pe Hudson i East River, prin grupuri
de zgrie nori distanai corespunztor. Dar dialogul cu avangarda european este cel mai
pregnant n urmtorul edificiu realizat de ctre Hood: McGraw-Hill Building (New York,
1930-1931) care a fost precedat de proiectul lui Lonberg Holm pentru Chicago Tribune i
blocurile lamelare studiate de Wright pentru birourile lui National Life Insurance Co. de la
Chicago. Simplitatea structural a McGraw-Hill este emblematic. Sisteme de avangard i
reminiscene mendelsohniene sunt n mod contient utilizate cu scop publicitar: se disimuleaz
structura sub ample ferestre n band continu, preludiu al iminentei dispariii a zidriei n

14

Manfredo Tafuri & Francesco Dal Co, Architettura moderna, Electa Editrice, Milano 1979
Rossana Bossaglia, Il Art Dco Italiano, Rizzoli Editore, Milano 1975
16
Kenneth Frampton, L'Architecture moderne, une histoire critique, Philippe Sers diteur, Paris 1985
17
Manfredo Tafuri & Francesco Dal Co, Architettura moderna, Electa Editrice, Milano 1979
18
Alastair Duncan, Art Dco, Rusconi Editore S.p.A., Milano 1989
15

favoarea peretelui cortin de sticl. Daily News i McGraw-Hill au rmas puni izolate,
inserate n noi zone n expansiune"19.
Arhitectur eminamente urban, cea mai pertinent expresie a unei ncercri de fazare a
demersurilor americane la modernism, Art Dco a fost prezent cu opere de valoare
contradictorie n toate marile orae americane, n Chicago, dup experimentul protomodernist
cunoscut sub numele de coa-la de la Chicago, urmat de cel mai reacionar eclectism, noul stil
a fost repre-zentat la cel mai nalt nivel de ctre arhitecii John A.Holabird i John Wellborn
Root Jr, Ei au realizat ntre anii 1928-1930, cu o vitez i o eficien tipic american, o serie de
edificii prestigioase, precum Palmolive Building, sediul Chicago Dayly News, Chicago Board
of Trade Building i Michigan Square Building. Tot n Chicago se gsete i edificiul de 44 de
etaje al Chicago Civic Opera House, proiectat i realizat n anul 1929 de ctre arhitecii
Graham, Anderson, Probst & White.
Alte opere arhitecturale reprezentative pentru varianta american a Art Dco-ului au
fost: Goelet Building, azi Swiss Center Building (New York, 1932); Niagara Mohawk
Building realizat de ctre de arhitecii Blay & Lyman (Syracusa, 1932); banca Union Trust,
celebra "Catedral a finanelor", proiectat de ctre Wirt Rowland (Detroit, 1929); Kansas City
Power and Light Company (Kansas City, 1929); Skaggs Building de Frank C.Walter (Tusia,
1929). La San Francisco, cele mai importante opere de arhitectur i arredamento Art Dco
aparin iui Timothy Pflueger, autor ai Medical and Dental Building, al Luncheon Club al
Bursei din San Francisco, precum i al Oakland Paramount Theatre. La Los Angeles Art Dco
a lsat unele opere remarcabile, care aduc o interesant contribuie la devenirea noului stil.
Realizrile pot fi nscrise n dou mari "subcurente": "zig-zagul modern", specific
construciilor dezvoltate n nlime din anii '20 i "modernul aerodinamic", caracteristic
construciilor din anii '30, dezvoltate orizontal. Din prima categorie fac parte: 'Richfield Oil
Building, de Morgan, Walls & Clement (Los Angeles, 1928); Los Angeles City Hali, Central
Library, Selig Retail Store, Eastern-Columbia Center, Guaranty & Loan Association Building
i marile magazine Bullocks Wilshire. De o valoare particular este Oviatt Building, Dcorat
de Rene Lalique i Saddler et Fils. Reprezentative pentru "modernul aerodinamic" sunt:
Pan-Pacific Auditorium, Coca-Cola Bottling Company i California Petroleum.
"Din punct de vedere strict arhitectural, zgrie norii anilor '20, simplificrile iui Hood i
cercetrile unor arhiteci ca Richard Neutra (1892-1970), Rudolf M.Schindler (1887-1953) i
Albert Kahn (1869-1942) au dus totui la o rennoire formal decisiv a culturii americane, n
timp ce legturile cu tradiia Beaux-Arts sau cu cea neogotic - triumftoare n opera lui Crame
i Goodhue - vor fi n mod gradat rupte. Din acest punct de vedere, zgrie norul Philadelphia
Saving Fund Society (Philadelphia, 1929-1932) de George Howe (1886-1955) i William
Lescaze (1896-1956) este un exemplu emblematic. Inovaiile ce le con-ine sunt de ordin
funcional i tipologic [...] ntreg edificiul, n care suprafeele par s dispar din cauza
retragerilor benzilor vitrate [...] definesc o imagine com-pact, n acelai timp rarefiat i
autopublicitar. Zgrie norul izolat i regsete specificitatea, renunnd la orice form
mimetic: elementele sale constructive sunt ocazii pentru un joc compoziional care dorete a
se propune drept sintez n sine, drept o imagine a unui eveniment pur tehnologic. Howe i
Lascaze mping mai departe experienele lui Hood: proiectele lor pentru Museum of Modern
Art din New York (1930-1931) par a deriva din lumea constructivist, n timp ce planul de
restructurare pentru Chrystie-Forsyth Parkway din New York (1931-1932) demonstreaz o
atenie neobinuit n Statele Unite pen-tru urbanism i pentru experimentele lui Le Corbusier
i ale raionalitilor olandezi"20.
ARTELE GRAFICE
19

Alastair Duncan, Art Dco, Rusconi Editore S.p.A., Milano 1989

20

Manfredo Tafuri & Francesco Dal Co, Architettura moderna, Electa Editrice, Milano 1979

Art Dco, adresndu-se unei societi ce se apropia vertiginos de "so-cietatea de

consum", a elaborat pentru toate formele de art dou moduri de expresie, care se decodificau
diferit de ctre cele dou categorii principale ale noii societi: marea mas i lumea iniiailor.
Pentru marea mas s-a apelat la o producie de serie, determinat de considerente comerciale;
pentru iniiaii rafinai s-au realizat piese unice, care aparineau unui domeniu indefinit, la
grania dintre art i artele aplicate"21.
Pictura Art Dco a preluat cu dezinvoltura toate elementele moderne, tehnice i
conceptuale puse la dispoziie de ctre micrile de avangard, avnd ns o predilecie pentru
paleta fauve-ist i pentru experimentul cubist, care a fost utilizat ca principal mijloc de
construcie, de structurare a operelor grafice i picturale. Elementele care fac o relativ
delimitare ntre pictura de avangard i pictura Art Dco sunt: caracterul predominant
decorativ al aces-teia din urm i faptul c opera de art era gndit nu independent, ci meni-t
a face parte dintr-un ansamblu ambiental. Elemente specifice universului formal i cromatic al
Art Dco-ului pot fi regsite n operele unor reprezentani de frunte ai avangardei ca; Fernand
Lger, Henri Matisse, Maurice Vlaminck i Kees Van Dongen. Dar figura cea mai
reprezentativ a picturii Art Dco a fost o elev a lui Andr Lhote i a lui Maurice Denis,
Tamara de Lempicka. Ea este autoarea unei opere personale i expresive care, cu o construcie
de factur post cubist, cu o palet cromatic bogat i vie, degaj o atmosfer de un erotism
subtil i rafinat. Cu toate c Parisul a fost capitala necontestat a Art Dco-ului, el nu a
monopolizat total curentul, fapt probat i de existena la Bordeaux a unei veritabile "coli" de
pictur, reprezentativ pentru noul stil. Principalii exponeni ai acestei coli au fost Ren
Buthaud, Raphael Delorme, Gabriel Domergue i Jean Dupas. Dintre acetia s-a remarcat n
mod particular posesorul mult rvnitului Prix de Rome, Jean Dupas, autor al unui ciclu de
picturi pentru transatlanticul Normandie. Opera sa, plin de un subtil decorativism ab-stract, a
fost caracterizat de o elegant "alungire a figurilor i o impersonali-tate a expresiei"22,
conform cu gustul i spiritul timpului.
n grafic s-a continuat marea direcie trasat de ctre Art Nouveau, la care s-a adugat
puternica influen a lui Leon Bakst, autorul costumelor fan-tastice i a scenografiilor
orientalizante ale celebrelor Balete Ruse ale iui Diaghilev. Marile reviste pariziene de mod, ca
L'lllustration, La Vie Parisienne i La Gazette du Bon Ton, au beneficiat de colaborarea unor
graficieni de ex-cepie, ca George Barbier, Edouard Benito, Robert Bonfils, Bernard Boutet de
Monvel, Pietre Brisaud, Umberto Bruneleschi, Georges Lepape, Charles Martin, creatori ai
unui stil grafic sofisticat seductor i original, cu o palet cromatic bogat i rafinat. Marele
exemplu francez al revistelor de mod a fost urmat i de ctre publicaia german Die Dame, la
care a strlucit graficianul Hans Henning Voigt, cunoscut sub pseudonimul Alastair. n Statele
Unite, aceleai direcii au fost urmate de ctre revistele Vogue, Vanity Fair, Harper's Bazar i
Woman's Home Companion, care au apelat la marii graficieni francezi Erte, Georges Lepape,
Cassandre i Edouard Garcia Benito. Graficienii americani cei mai cunoscui au fost Joseph
Binder, Vladimir Bobritsky, George Bolin, John Hedl, Rockwell Kent, John Vassos i William
Welsh. Poate mai mult dect grafi-ca, afiul, care a continuat i el cu mijloacele moderne puse
la dispoziie de ctre cubism i futurism tradiiile Art Nouveau-lui, a ajuns pe cele mai nalte
culmi de expresie, devenind un eficace instrument de informare i n ultim instan de
"manipulare" a contiinelor, un instrument de "propagand vi-zual". Adolph Mouron,
cunoscut sub pseudonimul Cassandre, afirma: "Afiul este numai un instrument, un instrument
de comunicare ntre comerciani i public, ceva asemntor cu telegraful. Graficianul joac
rolul telegrafistului; nu formuleaz mesaje, ci le transmite"23. Cea mai important figur a

21

Alastair Duncan, Art Dco, Rusconi Editore S.p.A., Milano 1989

Manfredo Tafuri & Francesco Dal Co, Architettura moderna, Electa Editrice, Milano 1979
23
Adolph Mouron
22

autorilor francezi de afie Art Dco a fost pictorul, scenograful i tipograful Cassandre. El a
reuit a transforma "grafica publicitar ntr-un eficace instrument de propagand comercial"24.
Tradiia creatorilor francezi de afie din acel "fin-de-siecle", reprezentat la cel mai nalt nivel
de ctre Toulouse-Lautrec, Theophile-Alexandre Steilen, Jules Cheret i Alphonse Mucha, a
fost continuat n Art Dco de ctre Rene Buthaud, Leonetto Cappiello, Jean Carlou, Paul
Colin, Jean Dupas, Charles Gesmar, Charles Loupot, Ren Vincent, Marile direcii ale afiului
publicitar francez au fost urmate n ntreaga lume. Astfel, n Anglia s-au afirmat Alexander
Alewieff, J.S.Anderson, Austin Cooper i Edward McKnight Kauffer, n Belgia Leo Marfurt,
n Elveia Otto Baumberger, Herbert Matter, Otto Morach, n Germania Ludwig Hohlwein,
Walter Schnackenberg i Josef Fennecker, n Olanda Wiliem Frederik Ten Broek i Kees van
der Laan, n Statele Unite Joseph Binder i Vladimir V.Bobritsky. n Italia s-a afirmat triestinul
Marcello Dudovich, autor al unor opere exemplare, caracterizate prin coerena formal i
capacitatea de permanent inovaie, de perfect fazare modern la noua menire a graficii
publicitare, aceea de instrument de "propagand vizual". Cele mai cunoscute au fost afiele
pentru magazinele Rinascente, Borsalino i pentru Pirelli.
Elemente specifice limbajului Art Dco vor fi utilizate i n grafica publicitar cu
decodificare politic a rilor socialiste, campioane ale totalita-rismului "total": Italia fascist,
Germania nazist i Uniunea Sovietic bolevic. n aceste ri afiul va deveni un instrument
de "propagand vizual", menit a manipula cu eficien "contiinele".
SCULPTURA
O alt form major de manifestare artistic, sculptura, a fost prezent n Art Dco cu
opere decorative remarcabile, produse de serie, caracterizate de un pronunat caracter
comercial, precum i de sculpturi unicat, "pices uniques", care erau uneori ex-presia fazrii
stilistice cu cele mai evoluate realizri ale avangardei.
Produciile sculpturale de serie, sculptur de interior, de dimensiuni mici, cu tot caracterul lor
comercial, erau executate adeseori cu o perfeciune tehnic excepional de factur
criselefantin ce i avea rdcinile n arta antic. Artitii epocii au realizat unele opere de o
remarcabil calitate i originalitate, n care se fcea o rafinat compoziie utiliznd materiale
diverse, ca bronz, aur, filde, cristal, lemn, marmor i pietre semipreioase. Un loc de frunte
printre marii sculptori Art Dco l-a avut romnul nscut la Dorohoi, Dimitrie Haralamb
Chipru, care a devenit la Paris maestrul incontestat al genului, sub numele de Demetre
Chiparius, Operele sa-le, n care se reflecta ntreaga "ideologie" a stilului, se caracterizau
printr-o excepional calitate de prelucrare a bronzului, cu preciziunea i fineea biju-tierilor, la
care se asociau elemente din filde, ce erau puse n oper cu un rafinament maxim,
urmrindu-se pn i ca granulaia fildeului s fie ct mai apropiat de textura pielii umane,
Ali reprezentani ai acestei forme de sculptur decorativ, de "salon", au mai fost Max Blondat,
Marcel Bouraine, Ferdinand David, Pierre le Faguays, Alexandre Kelety, Maurice
Guiraud-Rivire i Max Le Verrier, n Germania Ferdinand Preiss a preluat principalele
elemente impuse de coala parizian, realiznd, fot din bronz i filde, opere de prim calitate.
Pentru firma Preiss-Kreisler a lucrat o ntreag serie de sculptori, printre care Rudolf Belling,
Otto Portzel, R.W.Lange i Paul Philippe. coala vienez a fost reprezentat de operele rafinate
ale sculptorilor Gerdago, K.LorenzI, G.Schmidtcassel i Bruno Zach.
A doua direcie a sculpturii Art Dco a fost cea care a cutat s re-alizeze o relaie de
permanent simbioz cu marea avangard, reprezentat de personaliti fundamentale pentru
arta modern ca Brncui, Arp, Derain, Modigliani i Archipenko. Cei mai reprezentativi
sculptori Art Dco parizieni, provenii ns din ntreaga Europ, au fost Gustav Miklos, Joseph
Csaky, Lambert-Lucki, Jean i Joel Martel, Ossip Zadkine, Chana Orloff, Jean Gabriel
Chauvin, Bela Voros. n Statele Unite, n care din multiple motive Art Dco-ul a gsit un teren
propice, s-au produs o serie de artiti imigrai, ca Lovet-Lorski, Wilhelm Hunt Diederich, Cari
24

Alastair Duncan, Art Dco, Rusconi Editore S.p.A., Milano 1989

10

Paul Jennewein, Gaston Lachese, Robert Laurent i Cari Milles. Artitii americani autohtoni,
cu studiile fcute la Paris, erau i ei purttorii unor idealuri estetice similare cu cele ale artitilor
"importai", fapt ce a dus la o unitate stilistic apreciabil. Unul dintre cei mai reprezentativi
sculptori americani a fost Paul Manship care, dup studii n Italia, a reuit s dea o interpretare
modern formelor arhaice i clasice, care erau viguroase, dar pline de aerodinamicitate. Alturi
de Manship s-au mai evideniat elevul lui Bourdelle, Sidney Biehler Waugh, Edmond Amateis,
precum i John Storrs.
Marea tradiie a sculpturii animaliere franceze, reprezentat la cei mai nalt nivel de
ctre Barye, Mene i Fremiet, a fost continuat la nceputul secolului de ctre Rembrandt
Bugatti i Paul Jouve, care au marcat punctul de plecare pentru sculptorii Art Dco, stiliznd i
reducnd la esenial formele animale, ce nu mai copiau natura, ci o reinterpretau n perfect
con-cordan cu idealurile stilistice ale anilor '25. Cel mai important sculptor animalier a fost
un elev al lui Rodin, Francois Pompon. Alturi de Pompon s-a mai remarcat Edouard Marcel
Sandoz, creator al unei veritabile menajerii, inter-pretate adeseori cu un subtil umor. n Statele
Unite sculptura animalier a urmat principalele direcii stilistice trasate de ctre Paris,
sculptorii cei mai cunoscui fiind Edward McCarten, Harriet W.Frishmuth, John Gregory,
Bruce Moore, Edith B.Parson, Jeanet Scudder, Heinz Warneke i Wheeler Williams.
DESIGN
Termenul "design", preluat din limba englez, nu avea n anii '20 semni-ficaia de azi.
Dei termen de origine anglo-saxon, el a avut un veritabil pre-cursor n acel "desenat" folosit
n secolul al XVI-lea de ctre Bernard Palissy, care l-a folosit cu un semnificat similar cu cel
contemporan: Toutes telles villes sont mal designes. Pn a dobndit semnificaia
contemporan, de "optimiza-re a funciunii prin form", termenul a avut o lung devenire, mai
ales dup ce, n 1890 filosoful vienez von Ehrenfels, n studiul "Calitile formei", a fcut
prima tentativ de a elabora o nou teorie a formei: "Gestalttheorie". Tomas Maldonado,
profesor la coala din Ulm, poate fi considerat un alt precursor al teoriei moderne a design-ului.
El afirma n anul 1920 c "Design-ul este o activitate creatoare care const n determinarea
proprietilor formale ale obiectelor care urmeaz a fi produse industrial, Prin proprieti
formale, nu trebuie s nelegem numai caracterele exterioare, ci mai ales relaiile structurale
care fac dintr-un obiect (sau un sistem de obiecte) o unitate coerent"25.
n anul 1925, filosoful francez Paul Guillome a enunat o serie de legi eseniale ale
teoriei formei: 1. O form este altceva i nc ceva n plus dect suma prilor ei. 2. O parte a
unui ntreg este cu totul altceva dect aceast parte izolat sau dispus n alt context, 3, Faptele
psihice sunt forme, adic uniti organice care se individualizeaz i se limiteaz n cmpul
spaial al percepiilor i al reprezentrilor. 4. Fiecare form este o funciune de mai multe
variabile i nu suma mai multor elemente. 5. Formele sunt transpozabile, adic anumite
proprieti se conserv n cadrul schimbrilor care afecteaz ntr-un anumit mod toate prile
lor. Aceste "statutari ideologice" au stat la baza design-ului Art Dco, care poate fi considerat
ca punct principal de pornire pentru design-ului modern.
MOBILIERUL
Cele mai reprezentative opere Art Dco de design de mobilier au fost realizate n
atelierele pariziene, care au dus mai departe tradiia mobilierului rafinat francez. Mobilierul
Art Dco este poate ultimul capitol al istoriei mobilierului de art. El este marcat de dou
direcii artistice principale: prima direcie a constat n promovarea mobilierului produs manual,
artizanal realizat din materiale scumpe, preioase. Alturi de esenele lemnoase tradiionale, ca
ararul amarahtul, amboina, frasinul mahonuf i sicomorul au fost utilizate esene nobile
exotice ca palisandrul brazilian, lemnul de palmier, catamandrul, dar mai ales abanosul
macassar, din insulele Celebes, lemn negru i lucios, care a corespuns plenar gustului epocii.
Lemnul de esene tradiionale i nobile era adeseori lcuit, la nceput cu lacuri naturale, dup
25

Tomas Maldonado, Disegno industriale: un riesame, n: "Campi del sapere" n. 142, Feltrinelli 1991

11

rafinate metode extrem-orientale, iar mai trziu cu lacuri sintetice. Reprezentanii principali al
acestei direcii au fost Maurice Dufrne, Jean Dunand, Paul Follot, Andr Grouit, Lon-Albert
Jallot, Jules Leleu, Andr Mare, Armand-Albert Rateau, Emile-Jaques Ruhlmann, Louis Se,
care au reevaluat stilurile istorice de mobil, prelund ceea ce prea a fi mai valoros l inovnd
n spiritul modernitii. Aceti excepionali designeri de mobil erau nu numai artizani dar i
veritabili "manageri", care tiau s promoveze direcii stilistice care s foloseasc cu
somptuozitate i rafinament cele mai preioase materiale i mai ales esenele de lemn exotic
puse cu generozitate la dispoziia lor de ctre coloniile marelui imperiu francez. Preurile
acestui mobilier, realizat n numr redus de exemplare i din materiale scumpe, erau ridicate,
iar clientela de elit limitat.
Acestea au fost premisele care au dus la conturarea unei noi direcii de avangard a
creaiei de mobilier Art Dco, promotoare a unei producii indus-triale de mare serie,
caracterizat de folosirea cu predilecie a metalului i a noilor materiale plastice produse de
ctre industria chimic. "Puritii ar fi zis c mobilierul Art Dco este mobilierul produs n serie
cel mai contient de calita-te"21. Aceast a doua direcie a Art Dco-ului este n concordana cu
profei-ile de la nceputul secolului ale lui Adolf Loos i Francis Jourdain, care afirmau ca
gustul dominant pentru ornament este o aberaie care va genera o contra-reacie, ce va duce la
"o rentoarcere 1a un stil riguros, arhitectonic'''. Noul mobilier va genera un nou stil de
"arredamento", stil reprezentat de "marii stiliti Jacques Adenet, Jean Adenet, Andre-Lon
Arbus, Roherf Block, Pierre Petit, Ren Prou, Louis Sognot, Michel Dufet. Lor li se adaug i
arhitecii Jean Burkhalter, Pierre Chareau, Andr Lurat, Jean-Charles Moreux i Robert
Mallet-Stevens.
Cea mai important oper a Art Dco-ului francez a fost nava Normandie, a Compagnie
Generale Transatlantique, lansat la ap la St.Nazaire, n anul 1932. Marele proiect, care
depea prin ambiii i complexitate strictul domeniu al arhitecturii navale, a fost finanat de
ctre guvernul francez, care dorea s fac din uriaul transatlantic un veritabil ambasador al
unei Franei nc mbtat de victoria din primul Rzboi Mondial. Vasul "cel mai mare, cel mai
rapid i cel mai frumos din lume" avea 180 metri lungime i 31 de metri l-ime, depind de
dou ori pe predecesorul sau Ile de France". Luxos i de o elegan excepional, transatlanticul
asigura un confort i servicii cel puin la nivelul celor mai bune hoteluri din lume. La decorarea
transatlanticului au lucrat cele mai renumite personaliti ale epocii i cele mai importante
firme franceze. Astfel, vesela pentru salonul de ceai era realizat de ctre celebrele manufacturi
de la Svres. Ca un oma-giu adus imperiului colonial francez multe dintre operele de art
degajau o atmosfer exotic, Jean Dupas a realizat pentru Normandie un ntreg ciclu de picturi,
cele mai cunoscute fiind: "Vntoarea", "mblnzirea calului", "Dans" i "Culesul viilor".
Numai una dintre aceste compoziii se mai pstreaz astzi, fiind expus la Metropolitan
Museum din New York. Suitele i cabinele, ce purtau n mod simbolic numele unor orae sau
departamente franceze, au fost realizate de ctre cei mai mari designeri parizieni, printre care
Ren Prou i Pierre-Paul Montagnac, preedinte al Societ des Arts Dcoratifs. Mobilierul
metalic pentru dou dintre cabinele mari de pasageri a fost proiectat de Ruhlmann. Mobilie-rul
era perfect armonizat cu decoraiunea metalic a pereilor i cu restul orna-mentaiei
transatlanticului, realizat de ctre Blanche J.Klotz. A fcut senzaie luxoasa suit "Trouville"
decorat cu tapiserii de Aubusson, cu pereii din maro-chin de culoarea fildeului, mobilat cu
scaune din lemn lcuit. Uile decora-tive ale restaurantului de clasa I au fost proiectate de ctre
Adalbert Szabo, Edgar Brandt i Raymond Henri Subs.
Rechiziionat de ctre Statele Unite n 1941, Normandie a avut o soart trist, fiind
transformat din transatlantic de lux n nav militar destinat trans-portului de trupe. n timpul
operaiunilor de transformare un incendiu a distrus mare parte a finisajelor i a operelor de art
aflate la bord; i pentru ca dezas-trul s fie i mai mare, au fost demontate i topite toate piesele
realizate din metale considerate strategice, din Normandie rmnnd doar amintirea.

12

DESIGNUL DE MOD
Moda este "o arhitectur destructurat", un element polimorf, ce se materializeaz prin
design vestimentar. Moda este cea mai insesizabil, nelegic, aleatoare dintre arte i capt n
Art Dco o nou valoare semantic, menit a face din acest mod de "comunicare" o parte
definitorie pentru lumea modern. n Art Dco s-a neles c arhitectura i moda. care au
aceeai ma-trice stilistic i aceeai finalitate: arta, sunt menite a face ca un loc, un spaiu, un
obiect sau un vemnt s se nsufleeasc, s prind via. Moda, ca i arhi-tectura, pornete de
la strictul semnificat semantic de "a adposti", pentru a deveni un discurs nou, la care se ajunge
printr-un organic fenomen de transcendere, de ta banala funciune la art, n Art Dco moda
este, cum spunea Gianfranco Ferr, o "idee a formei, un concept global", iar designerul de
mo-d si arhitectul, au o finalitate indiscutabil: de a da un echilibru unui obiect de creaie: "a
face mod i a crea mod, nu este acelai lucru un bun croitor trebuie s fie arhitect pentru
planuri, sculptor pentru form, pictor pentru culoare, muzician pentru armonie i filosof pentru
msur"26.
n ntregul proces de creaie de mod, ca i n cel de arhitectur, ele-mentele
fundamentale de compoziie: ritm, simetrie, punct, contra-punct, ra-poarte, proporii, armonie
joac un rol primordial, dnd un alt semnificat i un alt semnificant funciunii primordiale de
"protecie", schimbnd fundamental sensul formulei att de iubit de ctre Sullivan: "forma
urmeaz funciunii".
Mutaiile de gust aduse de ctre Art Dco au dus la treptata dispariie a modei Art
Nouveau, mod "oper de art", caracterizat de o rafinat opulen, de un lux cutat, accentuat
de fantastice i extravagante bijuterii. Designul de mod feminin Art Dco a devenit expresia
cea mai pertinent a "spiritului epocii", un veritabil "document autentic de epoc", cum afirma
n 1920 La Gazette du Bon ton. Moda se "democratizeaz, cobornd n strad", devenind, cum
spunea Paule Poiret, "luxul mizeriei", Moda, ca imperativ absolut, "nu exist numai n rochii;
moda este n aer, adus pe aripile vntului, o pipim, o respirm, ea este n ceruri i pe
macadam, ea ine de idei, de obiceiuri, de evenimente"27, spunea Coco Chanel.
Anii Art Dco au fost anii n care s-a renunat ia principiul lui Montaigne privitor la
faptul c "sunt unele lucruri pe care le ascundem pentru a le arta" i pentru prima oar rochia a
urcat peste genunchi, iar decolteul pectoral i dorsal a cobort pn spre talie. Consecina
acestei revoluii va fi o profund transformare a ntregii lenjerii, care devine funcional i
confortabil, ncetnd a mai fi un "obscur obiect al dorinei". Noua mod aspir spre forme
longilinii, fr senzualitatea curbilinie a Art Nouveau-ului, fiind similar cu un tub, a crui
verticalitate era accentuat de lungi iraguri de perle, Dar domeniul n care revoluia modei a
frizat erotismul a fost costumul de baie, care, realizat dintr-un fin jersey de ln sau mtase, se
mula perfect pe corpul feminin, care trebuia, cu orice pre, s fie juvenil, la garonne,
Liberalizarea moravurilor va duce i la apariia pantalonului feminin, care va deveni o
alternativ pentru rochie sau fust, un accesoriu util i uneori indispensabil pentru viaa
modern sportiv. Revoluionara coafura la garonne a dus la dezgolirea gtului i a
urechilor, fapt care a oferit creatorilor de bijuterii un cmp preios de manifestare. Bijuteriile
fantastice i preioase ale Art Nouveau-ului au fost nlocuite de bijuterii simple, realizate din
materiale ieftine, semipreioase. Vocabularul decorativ al design-ului de bijuterii aparinea
post-cubismului i futurismului, miznd pe descompunerea, pe fragmentarea formelor n
imagini geometrice de maxim simplitate i abstraciune: ptrate, cercuri, triunghiuri i
dreptunghiuri, compuse i suprapuse cu rigoare geometric, respectnd aceleai legiti
stilistice ca sculptura sau pictura Art Dco.
STICLRIA DE ART

26
27

Ccf. Louise de Vilmorin, Mmoires de Coco, Ed. Gallimard, Paris 1999

Ibidem

13

Un alt domeniu n care marea tradiie a Art Nouveau-ului, reprezentat la cel mai nalt
nivel de ctre Emile Gall, a fost continuat cu remarcabile rezul-tate, a fost cel a sticlei.
Tehnicile sticlriei de art au fost puse n serviciul Art Dco-ului graie vastei activiti a lui
Maurice Marinot i mai ales a lui Ren Lalique, Marinot a studiat la celebra cole des
Beaux-Arts din Paris, fiind atras de fauvism i i-a nceput activitatea ca "matre verrier" n
anul 1913. El a re-alizat o oper de excepional valoare, n care sticla translucid era utilizat
n alternan cu smalurile opace; uneori desenul era inclus n grosimea sticlei, alteori era
aplicat n interior, sau era realizat cu sfumaturi i venaturi n "sandwich". Desenul viguros, care
trda predilecia pentru un fauvism rafinat, era cnd figurativ, cnd abstract. n a doua faz a
creaiei sale, Marinot a aplicat o nou tehnic, acea a corodrii sticlei cu acid fluorhidric, cu
care a realizat motive geometrice abstracte, puse n valoare de refracia luminii. Alt categorie
de lucrri a fost realizat prin suprapunerea de straturi de paste sticloase topite n cuptor.
Efectul realizat "emfatiza formele", ce erau sim-plificate la maximum. Ultima tehnic folosit
de ctre Marinot a constat n turnarea n tipare i prelucrarea sticlei la cald, "le travail chaud".
Un alt maestru sticlar remarcabil a fost Henri Navarre, specialist n pre-lucrarea la cald a sticlei
groase. n multiple straturi de sticl era inclus decora-ia policrom, realizat prin utilizarea de
granule de oxizi metalici i nglobarea n masa sticlei a diverse filamente i spirale. Opera sa
cea mai valoroas, un Iisus stnd ntre Marta i Maria, a fost realizat pentru capela
transatlanticului Ile de France, n anul 1927.
Alt figur major a sticlriei de art a fost Paul Daum, care a redeschis la Nancy,
imediat dup sfritul primului Rzboi Mondial, prestigioasa firm "Daum Frres", Operele
manufacturii s-au caracterizat prin tratarea aspr, bru-tal a fondului, pentru a se pune n
valoare decoraia obinut prin incizarea profund a sticlei groase, ce era uneori turnat peste
fine reele metalice de cupru, alam sau chiar de fier forjat. Vasta producie a manufacturii
"Daum Frres" din Nancy a fost de calitate superioar, utiliznd motive decorative reieite
dintr-o rafinat combinaie de motive abstracte, florale sau zoomorfe, ce erau adeseori stilizate
geometric.
Figura cea mai important a sticlriei de art a fost Ren Lalique, care i-a nceput cariera n
Art Nouveau ca grafician i excepional designer de bi-juterii. Dup o serie de experimente
tehnice n domeniul sticlriei a nceput o vast oper care i-a adus o binemeritat glorie
internaional, consolidat mai ales dup participarea, cu un pavilion propriu, la Expoziia
Artelor Decora-tive de la Paris din anul 1925. Materialul predilect al lui Lalique a fost
semi-cristalul, iar tehnica a fost cea a presrii pastei de sticl n matri i a suflrii sticlei prin
procedeul "suflat-aspirat' sau "suflat-presat. Colorarea semi-cristalului se obinea prin
utilizarea de diveri oxizi metalici i decorarea se fcea prin tehnici mixte ntre care
predominau inciziunea cu acid, utilizarea smalurilor, lustruirea i matizarea suprafeelor.
Tipologia formal era variat, iar decoraiunea era de o rar perfeciune i finee, repertoriul
fiind abstract sau concret, geometric, zoomorf, antropomorf sau floral. A realizat o vast serie
de opere de sticl, ca flacoane pentru parfumurile Coty, vaze, servicii de mas, statuete, oglinzi,
accesorii de birou, lmpi, decoraiuni arhitectonice etc. Celebre au fost panourile decorative,
lmpile i plafoanele luminoase concepute pentru mari-le i luxoasele transatlantice ale epocii:
Paris, Ile de France i Normendie.
Sticlria de art a mai avut ca reprezentani de prim mrime i pe Aristide Colotte, pe
Ernest i Charles Schneider, Marcel Gaupy, Auguste-Claude Heiligenstein, Jean Luce,
Marius-Ernest Sabino, Dunalme, Georges Beal, Jean Theodore Delabasse, Genevive Granger,
Lucille Sevin, Geza Thiez, Laplanche i Guillard, Albert Simonet, Paul d'Avesn, Andr
Hunebelle.
Dac Frana a fost purttoarea de drapel a Art Dco-ului, nu nseamn c n restul lumii
nu au fost fcute demersuri artistice n tehnici similare; doar c n marea lor majoritate ele au
fost tributare Parisului. Cea mai original con-tribuie la sticlria de art Art Dco a fost cea

14

suedez, care prin Svenska Sofdforeningen, "Societatea de Desen Industrial" de factur

Werkbund, a reali-zat la Orrefors, prin designerii Simone Gate, Edward Haid l Vicke Lindsfrand,
o oper plin de prospeime i originalitate, folosind tehnica "Graal", derivat din cea a lui Emil
Gall, precum i tehnica "Ariel", care consta n introducerea de bule de aer n pasta de sticl. n
Belgia s-au remarcat Lon Ledru, Joseph Simon, Modeste de Nol, Charles Graffart, Ren Delvenne i
Lucien Petignot designeri care au lucrat n manufacturile de la Val St Lambert. n Austria s-aremarcat
Alexander Pfohl, n Marea Britanic Keith Murray i IreneM.Stevens. n StateleUnite,dup triumfulcreaiei
Art Mouveau a lui Louis Comfort Tiffany, manufacturile Steuben i Ubbey Glass Company s-au afirmat n
domeniul sticl-riei de art. Englezul Frederick Carder, fondatorul lui Steuben Glass Company, a
comandat unor reprezentani europeni de frunte ai avangardei ca Jean Cocteau, Salvador Dali,
Marie Laurencin i Henri Matisse o seriede lucrri ce au fost transpuse n cristal. Principalele nume
de maetri sticlari americani au fost: W.Fuerst, Walter Dorwin Teague i Sidney Waugh.
Design-ul i-a gsit n Art Dco unele dintre cele mai fertile condiii de exprimare i aplicare,
fcndu-i simit prezena benefic n toate domeniile.Se poate afirma c graie lui au fost puse
premisele 'mbuntirii funciunii prin form", dar prin forme decorative produse n serie,
destinate unei noi societi ce era pe punctul de a se nate, societatea de consum.
Art Dco este ultimul stil cu adevrat somptuos, care se dezvolt n lumea artei aplicate, pentru
care reprezint un capitol fertil i semnificativ. Peculiarul stil decorativ dezvoltat n Europa
imediat dup primul Rzboi Mondial a rmas apoi n actualitate n diverse ri pn la sfritul
anilor '30. n Frana acest stil a avut o dezvoltare particular, ostentativ, ce s-a tradus n forme
exuberante, colorate, vesele. n restul Europei i mai trziu n Statele Unite, a aprut o versiune
mai intelectual, fondat pe principii de funcionali-tate i economie formal; aceast versiune
este cunoscut azi sub eticheta de modernism, pentru a o distinge de adevratul Art Dco
francez. Ambele tendine au fost definite, de la bun nceput, ca moderne i s-au bucurat n
diferite momente de o mare popularitate n perioada cuprins ntre cele dou Rzboaie
Mondiale. n mod complex, ele mbrieaz o micare ampl i prestigioas din sfera artelor
decorative, manifestare care se bazeaz pe noutile aduse de secolul XX n artele vizuale"28.

28

Alastair Duncan, Art Dco, Rusconi Editore S.p.A., Milano 1989.

15