Serul e pus in contact cu antigen viral si complement in cantitate cunoscuta. In cazul
prezentei anticorpilor specifici in serul de cercetat, formarea complexelor antigen- anticorp va determina activarea si fixarea complementului. Prin adaugarea de eritrocite marcate cu anticorpi anti-eritrocitari se determina prezenta de complement liber (nefixat). Rezultat negativ – prezenta de complement liber (nefixat) tradusa prin hemoliza. Rezultat pozitiv – absenta complementului liber, datorita fixarii sale in complexele antigen viral-anticorp specific, tradusa prin absenta hemolizei.
Reactia de fixare a complementului se bazeaza pe proprietatea sistemului C de a se fixa
pe complexul imun ag-ac. In prima faza a reactiei se introduce serul de cercetat, iar daca acest ser contine ac specifici fata de ag cunoscut se va forma un complex ag-ac, urmat de fixarea C care se va activa pe calea clasica si nu va mai fi disponibil pentru a se fixa pe sistemul hemolitic indicator (hematii + ac antihematici). In cazul in care serul de cercetat nu contine ac specifici, atunci nu va mai avea loc formarea unui complex in prima etapa. Dupa introducerea in reactie a sistemului hematii + ac antihematici, C liber se va fixa pe acestea si le va liza, hemoliza fiind observabila cu ochiul liber.
Reactia de fixare a complementului (RFC): Ag este incubat o perioada de timp cu serul
de testat in prezenta complementului provenit de la cobai. Daca sunt prezenti anticorpii specifici, acestia vor reactiona cu Ag si vor forma complexe imune care vor lega complementul si ii vor bloca functia. In absenta Ac specifici nu se vor forma complexe imune, iar complementul liber va induce liza amestecului hemolitic alcatuit din eritrocite de oaie si hemolizina monoclonala. In cazul prezentei anticorpilor specifici rezultatele vor fi exprimate semicantitativ sub forma de titruri. Inainte de testarea propriu-zisa, serul este decomplementat prin incubare 30 minute la 56ºC si folosit in decurs de 8 ore; in cazul in care testul se va efectua dupa o perioada mai mare de timp, serul va trebui sa fie din nou decomplementat prin incubare 10 minute la 56ºC.