Ceea ce deosebeşte scrisul lui Mihail Sadoveanu de scrisul celorlalţi
prozatori ai noştri, este constanta şi continua fuziune dintre lirismul expresiei şi predestinarea tiparului epic. Povestitor înnăscut, aşa cum arată şi cele peste o sută de titluri, cu care a încântat sufletul românesc, generaţii după generaţii, de-a lungul a peste jumătate de veac de creaţie literară, Mihail Sadoveanu este şi „...cel mai desăvârşit poet al prozei noastre din toate timpurile”1. Actualitatea literaturii sadoveniene poate fi intuită şi din modul concret în care se păstrează şi îşi difuzează poezia. Creaţia lui Sadoveanu trăieşte din realitatea mitului românesc, iar modernitatea ei se observă, dupa cum afirma Zaharia Sângeorzan, „...în tinereţea poeziei, în capacitatea ei de a vorbi, atât sentimentelor, cât şi conştiinţei, într-un limbaj al revelaţiilor”2. Fiind legată prin toate fibrele de popor şi de creaţia lui spirituală, opera sadoveniană este o expresie a specificului naţional, este o vastă rapsodie în care răsună fluierul doinei, buciumul baladei, cornul legendei, fanfara eposului, vioara romanţei, orchestra dramei, corul tragediei, precum şi toate intrumentele şi toate nunţele cântecului, deoarece scriitorul este înainte de orice un cântăreţ, un poet care cunoaşte toate virtuţile muzicale ale cuvântului. Scriitor deschis progresului şi tuturor cuceririlor prezentului, Sadoveanu a fost un apărător neobosit al valorilor trecutului, fie că este vorba de formele de civilizaţie arhaică, fie că este vorba de producţiile geniului anonim popular. Creaţia sadoveniană are în compoziţia ei cea mai caracteristică, structura baladei populare, a cântecului bătrânesc (aşa cum i-a mai zis şi Vasile Alecsandri), Hanu-Ancuţei nefiind altceva decât o colecţie de cântece bătrâneşti, puse într-o ramă. Permanenţa operei lui Mihail Sadoveanu rezultă, în primul rând, din adaptarea extraordinară a mijloacelor sale artistice la procedeele literaturii populare lirice, epice, gnomice sau dramatice, rezumate în darul de „a zice”, echivalent cu „a cânta”, ceea ce înseamnă a exprima sentimente şi a spune întâmplări, de obicei, şi una şi alta în acelaşi timp. Vorbind despre caracterul popular al operei lui Sadoveanu, acesta vine din mesajul ei umanist, care este prezent şi în folclor, dar, din nefericire, nu întotdeauna, ca urmare a faptului că poporul n-a fost de-a lungul istoriei o masă omogenă, pe când scriitorul reprezintă o conştiinţă unică. Cronicile (Grigore Ureche, Miron Costin, Ion Neculce) şi cărţile populare (Alexandia, Esopia, Sindipa, etc.) sunt unele dintre modelele lui Sadoveanu de unde, ca şi Eminescu şi Creangă, scoate din ele o pildă de eroism sau o lecţie de înţelepciune în spirit umanist. Toate acestea îmbracă la Sadoveanu haina poeziei şi a unui lirism învăluitor. Hanu-Ancuţei este o carte a filosofiei populare, ce face elogiul vieţii curate, al bunătăţii şi prieteniei.3 Lui Mihail Sadoveanu i-a plăcut să evoce fapte de la hotarul realului cu legenda, de unde a şi selectat filoane tipice. Astfel, la hanuri, precum şi la mori, cărora imaginaţia populară le-a atribuit sensuri diabolice, oamenii rostesc cu încântare povestiri. Lirismul sadovenian transpune adunarea de la han, ca şi întâmplările povestite acolo, într-un timp istoric şi într-un spaţiu nedeterminat, acest lirism proiectând realitatea în viziune. Hanu-Ancuţei ne apare scufundat într-o ceaţă de taină, prin găsirea corespondenţelor dintre viaţa umană şi natură. „Într-o toamnă aurie, am auzit multe poveşti la Hanu Ancuţei...” (H.A.-7), aşa începe scriitorul seria povestirilor, pe un ton de baladă, introducând astfel pe cititor într-o lume de basm. O referire la un timp anume, la un timp prezent, are rolul de a adânci şi mai mult legenda: „...şi moş Leonte, cercetând în cartea lui de zodii şi tălmăcind semnele lui Iraclie-împărat, a dovedit cum că aceste paseri cu penele ca bruma s-au ridicat rătăcite din ostroavele de la marginea lumii şi arată veste de război între împăraţi şi bielug la viţa de vie.” (ibidem) Frumuseţile inalterabile ale povestirii sunt tocmai rezultatul unei viziuni temporale şi spaţiale de natură să învăluie oameni şi întâmplări. Astfel, contururile se luminează brusc şi tare sau, dimpotrivă, se înceţoşează într-o gamă nuanţată de umbre şi lumini, capabilă să comunice cele mai delicate atitudini sufleteşti. Timpul incert, mai puţin precizat, „într-o depărtată vreme, demult”, stimulează evocarea de cântec bătrânesc, ritmul acestuia şi atmosfera indispensabilă pentru alunecarea în amintiri. Totodată, acest timp imprecis este menţionat intenţionat din motive de ordin artistic. Şi, totuşi, este vorba despre anii domniei Împăratului-Alb. Legenda este verficată prin datele realităţii, dar, mai apoi, aceasta din urmă este şi ea transformată în legendă. Hiperbolizarea atmosferei „...ş-atâtea oale au farmat băutorii, de s-au crucit doi ani la rând muierile care se duceau la târg la Roman. Şi la focuri, oameni încercaţi şi meşteri frigeau hartane de berbeci şi de viţei, ori pârpăleau clean şi mreană din Moldova” (ibidem), precum şi stilul rapsodic de aici, aminteşte de petrecerea din finalul Nunţii Zamfirei, balada lui George Coşbuc: „Sunt grei bătrânii de pornit, Dar de-i porneşti, sunt grei de-oprit! Şi s-au pornit bărboşii regi Cu sfetnicii-nvechiţi în legi Şi patruzeci de zile întregi Au tot nuntit.” Şi la George Coşbuc natura are o semnificaţie specială, participând la sentimentele umane, ca şi la Sadoveanu. Peisajul, la cel din urmă, este o stare de suflet, fiind printre primele moduri şi ipostaze de manifestare a lirismului, între natură şi vietate fiind o continuă comuniune. Cadrul natural, cum s-a observat de atâtea ori în opera lui Sadoveanu, reprezintă elementul spaţial obligatoriu al oricărei desfăşurări epice. Mişcarea, de la reacţiile de cea mai mică nuanţă sufletească la marile răsturnări dramatice, se consumă numai în prezenţa naturii. O altă ipostază a lirismului sadovenian este umorul; prin el, o anumită umanitate, chiar şi ridicolă fiind, are dreptul la înţelegere. În Hanu-Ancuţei nu se pune problema unei umanităţi ridicole, însă umorul nu lipseşte, evidenţiindu-se chiar din prima povestire (Iapa lui Vodă) a ciclului. Vorba comisului, spusă în cazul în care Vodă nu i-ar fi făcut dreptate („să poftească măria sa să-i pupe iapa nu departe de coadă”) stârneşte imediat râsul cititorului. Povestea lui Ioniţă comisul se încheie, ca şi fabulele, cu o morală: „Iaca de ce trebuie să vă uitaţi ca la un lucru rar la calul meu cel roib, pintenog de trei picioare: pentru că aista-i moştenire din iapa lui Vodă şi când rânchează el şi râde, parcă ar avea o altă amintire din alt veac şi din acele zile ale tinereţii mele” (H.A.-13). Se mai poate observa în acest citat şi prezenţa unui comic absurd, cel al calului „râzând”. Fala acestui comis creşte pe fundalul unei impresii ridicole; el este un personaj picaresc, asemănându-se, prin mândria cu care îşi poartă slăbiciunea fizică şi mai ales prin înfăţişarea demnă de milă a mârţoagei sale, cu renumitul hidalgo Don Quijote. Spiritul baladesc sadovenian, derivat prin ascendenţa oltenească a scriitorului, s-a metamorfozat, încetul cu încetul, într-un suflu epopeic, formându-se o amplă panoramă parabolică a existenţei româneşti, de la originile sale până la mijlocul secolului al douăzecilea. Faptul că ascendenţa sa este, parţial, oltenească, tatăl fiind oltean de prin părţile Gorjului şi mama moldoveancă, are o semnificaţie aparte. Dintre toate componentele sufletului românesc, spiritul oltean manifestă un puternic gust pentru epopee. Acolo s-a desfăşurat viaţa minunată a haiducilor romantici. Povestea haiducului legendar Iancu Jianu de acolo vine. În ţinutul Gorjului a apărut Tudor Vladimirescu şi cu pandurii săi. Balada romantică a răzbunătorului nedreptăţilor, tânăr, voinic, frumos, cu cal năzdrăvan şi ibovnica ispititoare, cu plosca de vin într-o mână şi cu pistolul turcesc în alta, acolo s- dezvoltat ca în mediul ei cel mai apropiat. „Spiritul pandur” al marelui scriitor coexistă în sufletul său alături de un alt element activ, menţionat anterior, făcut din contemplaţie poetică, din sentimentul său pentru natură. Cu excepţia lui Grigorescu, cei mai mulţi dintre pictorii noştri sunt moldoveni: Luchian, Pallady, Pătraşcu, Ştefan Dimitrescu, etc. Alecsandri a creat şi el un gen: pastelurile, unde natura încântă cititorul într-un mod extraordinar. Eminescu a amestecat şi el natura peste tot în poeziile sale şi aceasta nu pentru că peisajul moldovenesc e mai pitoresc şi mai variat, ci fiindcă sentimentul naturii, facut din contemplaţie este mai aproape de sufletul visător al moldoveanului. Ceea ce se observă la Sadoveanu este faptul că natura nu apare într-un aspect pur plastic, pictural: culori, linii, contururi. La acesta, „natura are un suflet care vibrează ascuns. Ea trăieşte, suferă, consolează sau persecută”4. Mihail Sadoveanu nu prezintă niciodată natura şi omul fără să arate relaţiile dintre ei; niciodată natura nu rămâne neumanizată sau omul neînsufleţit de firea înconjurătoare. Acestea sunt două aspecte care revin mereu. M. Ralea considera natura lui Sadoveanu ca fiind „o natură istorizantă, natură care a văzut, a auzit, a înghiţit multe suflete...Ea este un depozit, un cimitir de veleităţi şi frământări stinse. Ea păstrează toate urmele vieţii care au palpitat în sânul ei”5. Faptul că Sadoveanu învăluie fiecare povestire din Hanu-Ancuţei cu un decor caracteristic sau că naratorul este încadrat într-o ramă asemănatoare cu a tuturor celorlalţi: negura munţilor şi sclipirea prundului Moldovei, toate acestea au rolul lor. Îndeosebi, asocierea celor două elemente menţionate constituie nu numai expresia sentimentelor faţă de regiunea natală, ci şi o împletire de lumini şi umbre, infuzarea lirismului, aici, fiind destul de evidentă. Oameni liberi, mai mult solitari (călugări, ciobani, etc), se adună ritualic la Hanu-Ancuţei, iar încercările vieţii lor se cer a fi povestite pe îndelete. Ei nu au scopul de a înduioşa, ci vor doar să se destăinuie, să se explice, nu să emoţioneze, ci doar să informeze. De aceea, „of-ul” lor se revelă prin poveste, prin basm. Baladescul este pigmentat cu consideraţii morale, rolul prozatorului fiind, în cele din urmă, de „conştiinţă funciar etică”. Ca în balade, bărbatul umilit se ridică de pe plaiurile Rarăului (Judeţ al sărmanilor, povestirea păstorului de la Rarău, „om din sălbăticie”, cu mers „legănat”). Aici se adaugă un alt personaj de dimensiuni eroice: Vasile cel Mare, haiducul. Pedepsirea pângăritorului devine un „judeţ al sărmanilor”, adică, într-un limbaj mai actual un fel de judecată. Această povestire a ciobanului, încheiată cu suprimarea boierului tiran, se înscrie în tiparele literaturii cu haiduci. Călugărul Gherman evocă isprăvile altui haiduc, Haralambie, „om foarte cunoscut până la domnie”. Alt viteaz, Todiriţă Catană (din Cealaltă Ancuţă) „om frumos şi îndrăzneţ”, îndrăgostit de sora unui boier, fuge din tunul Goliei, unde îşi aştepta moartea şi, regasind-o pe Varvara, se pierde în lume. Un adevarat scenariu plin de eroism, cu aventuri de muşchetar. Cea care îl mustră blând este Ancuţa care îi spune: „Se vede că nu eşti înţelept, căci iubeşti o copilă de boier!” (H.A.-56). Deci, fără înţelepciune, bravura cade în gol. Înţelepciune, este un cuvânt care se aude des la han, presupunând calităţi umane ţinute în cinste. Fără înţelepciune, omul nu are valoare. Din dragoste pentru ţiganca Marga, Neculai Isac de la Bălăbăneşti avea să-şi piardă zilele la „fântâna dintre plopi”, unde ţiganii l-au urmărit ca să-l pedepsească şi să-l prădeze. Toate aceste întâmplări cu aer de baladă sugerează entuziasm şi melancolie. Ceea ce s-ar putea chema „magia amintirii”, atenuează tristeţea vechilor drame; şi curţile boiereşti şi fântâna cu cei patru plopi „s-au dărâmat ca toate ale lumii...”. Categoria haiducilor este foarte des întâlnită în balade; fiind nişte singuratici care trăiesc prin păduri, ei sunt recunoscuţi ca având un rol jusiţiar, de cele mai multe ori înfăptuind dreptatea mult aşteptată. După cum s-a observat şi în Hanu-Ancuţei apare această categorie. În Judeţ al sărmanilor, Sadoveanu reţinea cuvintele profetice ale haiducului Vasile cel Mare, cuvinte demne să stea ca un motto pe orice carte a sa: „Căci până la judecata cea din urmă a lui Dumnezeu, neavând asculatare nici la isprăvnicii, nici la divan, cată să facem dreptate singuri cu braţul nostru” (H.A.-68). Deci, dreptatea trebuie făcută mai întâi cu „sabia” forţei, apoi cu „sabia duhului”. Asemenea filosofilor materialişti ai secolului al optsprezecelea, Sadoveanu respinge „judecata de apoi”, creând una imediată, nemijlocită. Acest sentiment al dreptăţii „...derivă din fondul sentimental al autorului, din lirismul imanent al artei sale”6. El nu poate suporta dramele, tragediile umane şi, odată cu o simpatie înduioşătoare pentru cei asupriţi, aruncă totul spre cei vinovaţi, pedepsindu- i totodată. Un rol matern prin excelenţă are la Sadoveanu, pădurea care, de altfel, constituie unul dintre motivele sadoveniene cele mai frecvente. Ea este prezentă şi la Eminescu, însă, la acesta pădurea este mai mult „iubită”, mireasă, parteneră. Dacă la marele poet indică o prezenţă „telurică, materială”, la Sadoveanu pădurea are o funcţie arhaică, de mamă. De fapt, aşa cum arată mitologiile orientale şi balcanice, pădurea este o esenţă, o imagine a pământului, element în constelaţia soarelui, îmbinând în existenţa sa principiul vieţii şi al morţii, principiul creaţiei şi pe cel al conservării. Magna Mater, pădurea devine la Sadoveanu mamă a tuturor fiinţelor, protejându-le (inclusiv pe om) cu o aripă maternă. Aici, în pădure, se ascund şi eroii justiţiari din Judeţ al sărmanilor, asemenea lui Toma Alimoş, pentru care codrul este un ocrotitor devotat. Un alt personaj „de baladă” este ciobanul. În Hanu- Ancuţei este cel care povesteşte în Judeţ al sărmanilor despre haiducul Vasile cel Mare. Celebra baladă Mioriţa are şi ea ca protagonişti trei ciobani: moldovean, vrâncean şi ungurean. Mihail Sadoveanu inserează şi el un asemenea personaj „baladesc” în ciclul povestirilor de la han şi, ca să fie complet, în Orb Sărac (cea de- a opta povestire) un alt Constandin spune istoria Mioriţei. Afinitatea sufletească a lui Sadoveanu cu spiritul adânc al poeziei noastre populare se ridică la valoare de simbol în această neîntrecută povestire, plină de lirism, unde cântecul mioarei, glăsuit de bătrân, face pe cei prezenţi la han s-o asculte cu tremur de lacrimi în ochi. Prin destăinuire, răzăşii, ciobanii, călugării, află alinare, dobândind sentimentul, specific sadovenian, cel al solidarităţii cu semenii. Spusa lor conţine o mare gravitate, e grea de lirism, exact ca aceea a baladei şi a doinei. Folclorul naţional, literatura populară şi cea cultă premergătoare, limba română cu toate aspectele ei, au constituit preocupări statornice de studiu, experienţe şi noi expresivităţi pentru Sadoveanu. Romanul Baltagul a pornit de la balada Mioriţa, pe care scriitorul a analizat-o şi a studiat-o critic, jurnalistic, în repetate rânduri. Un alt roman, apărut integral postum, se numeşte Cântecul Mioarei, numele din titlu fiind Mioriţa din balada folclorică. Aşadar, este evidentă această înclinaţie a lui Mihail Sadoveanu spre universul folclorului. Ca şi la începutul ciclului, când cititorul era captat de tonul baladesc cu care era introdus în atmosfera povestirii, Ienache Coropcarul (din Cealaltă Ancuţă), unul dintre cei mai abili naratori din Hanu-Ancuţei, îşi începe povestirea cu aceste cuvinte: „Într-adevăr, în vremea veche s-au întâmplat lucruri care azi nu se mai văd...” (H.A.-48). Acesta este un prim clişeu al istorisirii populare, al baladei sau legendei: faptele de demult impresionează mai puternic pe ascultători decât cele recente. Şi tema logodnicilor nefericiţi, iubirea lor fiind interzisă, este tipică baladelor. Aceasta se găseşte în Istorisirea Zahariei Fântânarul. Motivul nunţii cunoaşte aici o ilustrare de o complexitate fără precedent aproape, Zaharia fiind cel care mijloceşte logodna între cei doi tineri care par a împărtăşi soarta tragică a eroilor shakespearieni. Meseria de „fântânar” a Zahariei conţine în esenţa ei şi o funcţie magică. Dacă în credinţa populară, fântâna se face la răscruce de drumuri, în amintirea şi pentru sufletul celor pierduţi, la Sadoveanu, pe lângă asemenea rol comemorativ şi practic totodată, intervine şi un rost mai tainic şi anume, acela „...de a apropia sufletele, de a îneca ura şi a-l oglindi pe om, în licoarea cristalină, purificându-l şi integrându-l armoniei elementelor care nu numai în cer, dar şi în miezul de foc al pământului aduce o simfonie calmă, optimistă, binefăcătoare”7. Inserţia baladescului în ciclul de povestiri Hanu-Ancuţei se află în strânsă legătură cu lirismul ce învăluie atmosfera de la han, un „lirism adesea adesea confesiv şi grav al naraţiunii”8. Ceea ce impresionează este acurateţea procedeelor, precum şi limpezimea utilizării lor. Niciun amănunt nu este lăsat la voia întâmplării, orice element al ramei de legătură chemându-le pe celelalte într-o desăvârşită armonie. În Hanu-Ancuţei, scriitorul dobândeşte o certitudine ce i-a lipsit în alte circumstanţe, tonul său devenind mult mai sigur şi mai hotărât. Personajele de la han trăiesc în retrospectivă, existând mai mult prin ceea ce istorisesc, decât prin acţiuni efective. Singurul gest marcat al prezentului este închinarea, în jurul focului, a ulcelelor noi cu vin vechi, în rest, naraţiunea priveşte un moment de anterioritate, uneori foarte îndepărtată. Motivul central este întâmplarea de demult, situată într-un trecut pe care curgerea vremii l-a idealizat, totul transformându-se în izvor de nostalgii şi de priviri melancolice. Lirismul sadovenian, învăluitor, transpune adunarea de la han, precum şi întâmplările povestite acolo, într-un timp al nostalgiilor. Hanul, în sine, reprezintă Moldova dintotdeauna, ţara oamenilor simpli, devenind, datorită învierii vechilor întâmplări din spaţiul de afară, un templu laic, însă fără divinităţi. În vorbirea oamenilor de la Hanu-Ancuţei răsună, adesea, ecouri biblice şi formule ceremonioase, rostite într-un mod poetic extraordinar: („Şi cătră toţi ceilalţi mă închin ca la codru verde!”). Cum spunea Constantin Ciopraga, Hanu-Ancuţei „e spectacol de piatră, de foc şi de basm, pretext de rememorare liberă a unei umanităţi proiectate în mit”9. Fântâna dintre plopi este considerată de către Garabet Ibrăilean ca fiind una dintre cele mai „poetice bucăţi” din Hanu-Ancuţei, această poezie neavând direct un strat subiectiv. Aici, realitatea este zugrăvită de către Sadoveanu într-o manieră aparte. „Pe şleahul Romanului se vedea venind un călăreţ în lumină şi-n pulberi” (H.A.-32). Asocierea, văzută de departe, a luminii cu pulberile care-l învăluie pe călăreţ, îl înconjură, parcă, cu o suflare de aur a vechimii. De asemenea, este prezentată imaginea Moldovei, care curge în depărtare, în faţa hanului: „Moldova curgea lin în soarele auriu, într-o singurătate şi-ntr-o linişte ca de veacuri” (ibidem). Această transfigurare prin aur, intră, de fapt, într-o structură vizuală mai vastă „...aceea a ambiguităţii imagistice, care, la Sadoveanu atinge o zonă de poezie infinită”10. Hanu-Ancuţei începe prin însăşi imaginea aurului („într-o toamnă aurie”). Hanul din Fântâna dintre plopi, Valea Moldovei, mazilul şi povestea lui de dragoste, precum şi actele lui de vitejie (fiind un neînfricat, asemenea unui haiduc), Ancuţa cea mlădioasă, enigmatica Marga sunt zugrăvite cu o predilecţie uimitoare. Sentimentele pe care Sadoveanu ni le evocă sunt, de asemenea, „poetice”. Mihail Sadoveanu este, într-adevăr, un pictor strălucit al naturii, reuşind să dea prin cuvânt aspectul pictural al lucrurilor. În general, pentru scriitor, cuvântul nu este mai niciodată un simplu mijloc de a comunica o idee sau o ştire despre un fapt particular. Cuvântul are, după cum s-a menţionat anterior, o intenţie picturală, astfel că, spre deosebire de aproape toţi înaintaşii săi, care se mulţumesc să cucerească atenţia cititorilor printr-o desfăşurare de împrejurări, ochiul şi urechea sunt făcute să vadă şi să audă. Aceasta este una dintre trăsăturile moderne ale operei sadoveniene, care o aşează, după cum afirma Tudor Vianu „în interiorul marelui curent european al prozei evocatoare, iniţiat de Chateaubriand”11. Astfel, Sadoveanu redă tot ceea ce pare a fi vechi cu o modernitate, specifică numai lui. Natura din Fântâna dintre plopi participă semnificativ la întâmplarea de demult a lui Neculai Isac, „fost căpitan de mazîli”, dar şi un cuceritor de femei, plăcându-i foarte mult, în tinereţea sa, ochii negri pentru care era dispus să înfrunte multe obstacole. Ar putea fi comparat cu un Don Juan, care umbla mereu în căutare de noi iubiri. Este evidentă chiar şi o apropiere a acestei povestiri de cântecele bătrâneşti prin drama pe care o trăiesc cei doi tineri, desfăşurată în natură, aceasta din urmă, fiind martor al tragediei, însă şi a scurtei iubiri dintre Neculai şi Marga. Înaintea dramei dintre plopi, protagonistul nu-şi poate stăpâni neliniştea. Amurgul vine cu semne premonitoare, sunetele clopotelor traducând magistral tensiunea. Idila cu tânăra ţigancă se desfăşoară „în lucirea ştearsă a lunii” şi, tot în decor fumegos, nocturn, „pe mirişti”, sub luna „ştirbă vărsând o lucire slabă”, are loc drama din preajma hanului. Acest peisaj pare a prezenta realitatea lucrurilor, dar Sadoveanu nu este, neapărat, un realist ci, la el, o impresie fundamentală şi dominantă cheamă şi combină. Elementele pe care le împrumută de la natură le redă, de obicei, mai mult prin impresii, Sadoveanu introducând în povestire perspectiva subiectivă şi momentană a impresiei, ajungând, astfel, la o nouă formă literară impresionistă. Şi, iată, un alt element modernist al artei sale, interesant totuşi la un autor care cultivă cu atâta preferinţă teme tradiţionale. Nimic nu este mai vibrant ca Fântâna dintre plopi, unde evocarea iubirii tragice se amestecă cu regretul nostalgic pentru lucrurile care au fost şi nu mai pot fi: „Săracă ţară moldovenească, erai mai frumoasă în tinereţile mele!”, exclamă căpitanul Isac. Şi finalul ultimei povestiri din ciclu, înfăşoară lumea de la han într-un mister poetic, notaţiile acustice fiind deosebit de sugestive: „La ceas târziu, când cloşca cu pui trecuse de crucea nopţii, focul se stingea, oamenii închinau către pământ oalele de lut şi, de trudă şi somn, le asfinţeau ochii” (H.A.-99). Dragoste de trecut şi de imobilitate, dragoste de pământ, de boier şi de ţăran, contemplativitate, viu sentiment al naturii, duşmănie instinctivă faţă de evoluţia firească a societăţii (evidenţiată şi în Negustor Lipscan, unde tehnica modernă e privită cu neîncredere), toate acestea reprezintă elementele esenţiale ale lui Sadoveanu, „suflet liric şi reacţionar, cu incontestabile influenţe slave”12. Asemenea „Luceafărului” eminescian, care nu este numai centrul operei lui Eminescu, revelând magistral esenţele, ci şi un centrum mundi, Hanu-Ancuţei constituie şi ea centrul operei lui Sadoveanu, neavând însă amploarea spaţializantă a marelui poet. Autorul celor nouă istorisiri a izbutit să dăruiască literaturii noastre pagini de o frumuseţe extraordinară, în care primitivitatea naivă sau aspră a fondului popular apare transfigurată prin magia unui profund lirism interior.