Portretul lui Gulliver Jonathan Swift, reprezentantul cel mai de seam al curentului illuminist englez, d natere n opera Cltoriile

lui Gulliverunei alegorii sub forma unei descrieri de cltorie, alimentat de cele mai ferme i convingtoare idei ale acestuia. Opera sa este o satir prin execelen, sumbr i uneori chiar groteasc, marcat adesea de aa numitul wit englezesc, o combinaie de ironie, umor i precizie verbal. Autorul marcheaz destinul personajului principal prin 4 cltorii ntreprinse n inuturi necunoscute. Lemuel Gulliver, chirurg pe vas, cstorit cu domnioara Mary Burton, decide s plece cu vasul Antilope pe Marea Sudului. Protagonistul operei este singurul care i salveaz viaa de la naufragiu, ajungnd ntr-un inut bizar, pe nume Lilliput, unde oamenii msoar 20 de centimetri, Adaptndu-se la viaa liliputanilor, acesta capt numele de Omul munte , devine, fr voia lui, o arm formidabil n conflictul cu regatul Blefuscu i primete titlul de nardac n urma serviciilor aduse. Datorit unui complot pus la cale de minitrii statului, Gulliver decide s viziteze regatul vecin, unde descoper o barc. Parasete, astfel, inutul i ajutat de un echipaj englez, ajunge acas, n Anglia. n cea de-a doua parte a operei, Gulliver este abandonat de echipaj n Brobdingnag, un regat populat de gigani, nali de 12 metri. Aici, Gulliver devine o curiozitate local, ntruct ranul care l gsete l expune prin blciuri pentru bani. n inutul giganilor Gulliver are de nfruntat numeroase pericole cu animale mrunte n lumea lui, ns aici adevrai montrii : obolonai, viespi, maimue. Este protejat, ns, de Glumdalclici, fata unui aran, ce-i d numele Grildrid. Ajuns n cele din urm la curtea regelui din Brobdingnag, Gulliver ncearc s-l conving de meritele statelor europene, fr a impresiona pe nimeni. Cea de-a patra parte a operei l nfieaz pe Gulliver ajuns n Laputa, o insul zbutoare, unde toat lumea studiaz cu asiduitate muzica i matematica, fr a le folosi ns, ntr-un scop practic. Laputa este un regat periculos, care-i distruge adversarii, fie aruncnd n ei cu bolovani, fie strivind oraele rebele cu insula zburtoare. Din Laputa, Gulliver ajunge n Balinbarbi, unde oberv o academie ai crei savani sunt angajai n tot felul de experimente inutile i iraionale. n regatul vecin, Luggnugg, Gulliver ntlnete o ras de oameni, numii struldbruggi, care dei mbtrnesc constant, nu pot muri. Descrierea senilitaii i a diverselor infirmiti de care sunt afectai este un excellent exemplu pentru felul n care Swift exploateaz aspectele groteti ale fizicului uman. Preocuparea pentru latura fizic, animal, a omului atinge punctul culminant n ultima i cea mai agitat cltorie. Aici, Gulliver este abandonat de echipajul care se rzvrtete, pe rmul rii houyhnhnmilor, un neam de cai nzestrai cu raiune. Raportul om-animal este acum total inversat : houyhnhnmii folosesc drept vite de povar pe yahooi, creaturi groteti, violente i napoiate, n care Gulliver recunoate cu oroare fiine umane. In acest tinut, Gulliver pare a-si pierde identitatea, se simte atras de ratiunea stoica a cailor si revoltat de obiceiurile barbare a yahooilor. Pentru houyhnhnmi insa, el nu este decat un yahoo putin mai evoluat, inzestrat cu oarecare ratiune, dar fundamental inferior, motiv pentru care va fi alungat printr-o hotarare a Adunarii Generale. Salvat de o corabie portugheza si adus inapoi in Anglia, Gulliver ramane profund marcat de experientele traite intre houyhnhnmi: tot ce este omenesc (i mai ales contactul fizic) il repugna, nu poate suporta nici macar sa se afle in aceeasi incapere cu sotia si copii sai si sfarseste prin a prefera compania cailor. n conturarea portretului protagonistului, autorul d dovad de miestrie i subtilitate. Prezentat la nceputul crii cu mult ironie ca un prototip al omului mediu, nu este un model mai

vrednic de urmat : nsui numele su, foarte asemntor cu adjectivul englez gullible (uor de pclit, fraier) i reflect natura credul i, nu de puine ori, lipsit de discernmnt critic. Una din trsturile ce-l definesc pe Gulliver este vanitatea. El este de asemenea profund ironic la sfritul crii, cand aduce laude huoyhnhnmilor, mai cu seam pentru faptul c ei nu cunosc noiunea de mndrie. Gulliver declar la sfritul operei c ar putea ncerca s suporte n preajma sa doar un yahoo (adic un om)lipsit de vanitate, fr a realiza ns c el nsui este un vanitos. Capodopera Cltoriile lui Gulliver nfieaz n mod sugestiv universul naturii umane, dezvluind progresiv laturi groteti ale omului. Consider c autorul surprinde cu finee aspecte ale naturii umane, dnd natere unei ilustre opere iluministe, creat pe fondul incredibil al cltoriilor pe trnuri necunoscute.