Coriolan

Coriolan este o tragedie scris de William Shakespeare ntre 1605 i 1608, inspirat din viaa
lui Gaius Marcius Coriolanus, un general roman care a trit n secolul al V-lea .Hr..
Mult mai trziu, n 1807, Beethoven a scris pentru aceast pies de teatru Uvertura Coriolan
op. 62, n care a realizat un portret muzical al eroului omonim.
Aciunea tragediei debuteaz la Roma la scurt timp dup expulzarea regilor Tarquin,
prezentnd revoltele populare mpotriva generalului Caius Martius, care ordonase confiscarea
rezervelor de grne de la cetenii Romei. Protestatarii ntlnesc un patrician numit Menenius
Agripa, precum i pe Caius Martius nsui. Menenius ncearc s calmeze protestatarii, n timp
ce Martius este dispreuitor i spune c plebei nu au fost vrednici de cereale, din cauza lipsei lor
la serviciul militar. Doi dintre tribunii Romei, Brutus i Sicinius, denun atitudinea lui Martius.
Acesta prsete Roma dup ce afl c o armat Volscian este pe teren.
Comandantul armatei Volsciane, Tullus Aufidius, s-a luptat cu Martius n mai multe rnduri
i l consider un inamic sngeros. Armata Roman este condus de Cominius, avndu-l pe
Martius ca adjunct. n timp ce Cominius ii conduce soldaii mpotriva lui Aufidius, Martius
conduce un atac mpotriva oraului Volscian Corioles. Asediul Corioles este initiat fr succes,
dar Martius reuete pn la urm s deschid porile oraului i romanii l cuceresc. Chiar
daca Martius este epuizat de lupt, el mrluiete n for s se alture lui Cominius n lupta cu
armata Volscian. Martius i Aufidius se ntlnesc n lupt singuri, iar lupta dintre ei se ncheie
numai atunci cnd soldaii lui Aufidius i retrag comandantul din lupt.
n semn de recunoatere a marelui su curaj, Cominius i confer lui Caius Martius numele
de familie "Coriolanus". Cnd se vor ntoarce la Roma, mama lui Coriolanus, Volumnia, i
ncurajeaz fiul s candideze pentru funcia de consul. Coriolanus ezit s fac acest lucru, dar
pn la urm se supune dorinei mamei sale. El ctig fr efort sprijinul Senatului Roman i
pare la prima vedere a ctiga i sprijinul cetenilor simpli. Cu toate acestea, Brutus i Sicinius
plnuiesc s anuleze candidatura lui Coriolanus i organizeaz o revolt. Confruntat cu aceast
opoziie, Coriolanus ntr-un moment de furie tun i fulger mpotriva conceptului de
democraie. El compar permiterea plebei de a avea putere asupra patricienilor, cu a lsa
"ciorile s ciuguleasc vulturii". Cei doi tribuni l acuz pe Coriolanus de trdare i ordon s
fie alungat. Coriolanus raspunde c el este cel care vrea sa plece.
Dup ce a fost exilat din Roma, Coriolanus l caut pe Aufidius n capitala Volscian Antium
i se ofer s se lase omort de Aufidius, n scopul de a se rzbuna pe ara care l-a alungat.
Micat de situaie i onorat s lupte alturi de marele general, Aufidius i superiorii si l
mbrieaz pe Coriolanus i i permit s conduc un nou asalt asupra Romei.
Roma, n panic, ncearc cu disperare s-l conving pe Coriolanus s opreasc cruciada lui
de rzbunare, dar att Cominius ct i Menenius dau gre. n cele din urm, Volumnia este
trimis s se ntlneasc cu fiul ei, mpreun cu Virgilia Coriolanus i copilul lor, insoii de o
doamn Valeria Casta. Volumnia reuete n descurajarea fiul ei de a distruge Roma, i
Coriolanus ncheie n schimb, un tratat de pace ntre Volsciani i romani. Cnd se ntoarce
Coriolanus n capitala Volscian, conspiratori, organizai de Aufidius, l omoar pentru
trdarea lui.

Coriolanus se bazeaz n mare parte pe "Viaa lui Coriolanus", aa cum este descris de
Thomas de Nord in "traducerea lui din Plutarh a Nobili greci i romani (1579). Formularea
discursului lui Menenius despre corpul politic este derivat din William Camden's Remains
(1605).