~

Epopeile se numara printre

cele mai vechi opere literare
care au supraviefuit piina fn
zilele noastre. Ele au contribuit cu mult la formarea
culturilor vechi, incluziindu-le
pe cele ale Greciei ~i Romei
antice. Acestea, la riindullor,
au injluenfat puternic tradifiile culturale din prezent.

~ 1
" ",,0,
...',
Ib."
""~""

;-

f,

,~

Popeea este in esen~ o povestire lunga,

scrisain versuri, care trateazaun subiect
nobil, precum destinul unui popor sau t~"'
un concept religios. Acest subiect este adesea
intrupat in faptele unui personaj eroic care
trece printr-o serie de incercari sau aventuri $i co
trebuie sa ia decizii importante. Unele epopei ~
sunt "traditionale", reflectand direct episoade 8
din istoria unui popor; altele sunt in mod
con$tient modelate de catre poeti in scopuri
nationale sau religioase.
Au supravietuit fragmente substantiale din ~
Epopeealui Gilgame$,scrisapentru prima data ~
pe tablite de lut in Sumeria, in jurul anului
2000 i.e.n. Ea poveste$te despre razboinicul

1
'1

O O interpretare a
Calului troian.
Razboiul Troian a
reprezentat o sursa
de inspira,ie pentru
multe dintre cele
mai cunoscute
epopei antice.
Conform legendei.
un razboinic grec.
prefacandu-se a fi
dezert9r. le-a sugerat locuitorilor Troiei
sa ia calul in cetate
ca o ofranda pentru
zei.

O Publius Vergilius
Maro, cunoscut sub
~ numele de Vergiliu,
a scris Eneida. in
i aceasta epopee el
01) relateaza cum un
~
..
-0: print trolan este
: stramo~ul
; imparatilor

romani.

Gilgame~~i aspiratia sa pentru adev~r ~i viata

etem~. Cele mai vechi epopei complete, foarte
diferite In spirit, au fost scrise1n Grecia antic~
~i i-au fost 1ntotdeauna atribuite poetului
Homer. Acestea sunt Iliada ~i Odiseea,opere
atat de adorate de greci Incat aproape c~ ar
putea fi numite c~rti sfinte.
Homer
Legenda 11prezint~ pe Homer ca pe un bard
orb, recitandu-~i poeziile la curtea vreunui
conduc~tor ~i acompaniindu-se cu un instrument asemw~tor cu harfa, numit lira. Ins~ de
fapt nu se ~tie nimic despre Homer ~i savantii
Inc~ nu au decis dac~ el a scris una, amandou~, sau poate niciuna dintre marile epopei
grece~ti. Este posibil ca ele s~ fi avut un
sambure de adev~r care a fost transmispe cale
oral~ ~i dezvoltat de generatii Intregi de barzi
1naintes~ fie scriseIn jur de secolul al VIII-lea
I.e.n. Scriereaputea fi f~cuta de unul sau mai
multi "Homeri" care au prelucrat, au cizelat
sau remodelat 1ntampl~rile.
Epopeile homerice se inspira dintr-un ~ir
de Intampl~ri -probabil In parte mitice, In
parte istorice -care ar fi fost cunoscute oric~rui grec. E vorba de originile, desf~~urarea~i
consecintele R~zboiului Troian. Acesta a
Inceput cand un print troian, Paris, a rapit-o
pe Elena, sotia regelui Menelau al Spartei.
Q

EPOPEI CLASICE

Agamemnon, fratele lui Menelau ~i mare rege

al statului Micene, i-a recrutat apoi pe ceilalli
conducatori greci pentru a pomi o campanie
impotriva Troiei pentru reca~tigareaElenei sau
razbunarea insultei. Dupa un asediu e~uat de
zece ani al ora~ului Troia, grecii ~i-au pacalit
adversarii prefacandu-seca se retrag ~i lasand
in urma un imens cal de lemn plin cu soldali.
Locuitorii Troiei au dus calul in cetatealor, triumfatori, aducand asupra lor pieirea.
Diferite episoadedin Razboiul Troian ~i din
evenimentele ulterioare -incluzandu-le pe
cele de dupa intoarcerea acasaa regilor greci
victorio~i -au fost folosite ~i refolosite in bogata literatura a Greciei. Iliada insistaasupraunui
singur episod care a avut loc pe la sfa~itullungului razboi. in acestaAhile, cel maimare razboinic grec se cearta cu Agamemnon ~i bombane in cortul sau, refuzand sa lupte. in consecinta, razboiul ia o tumura proasta pentru
greci, pana cand bunul prieten al lui Ahile,
Patrocle, este ucis; infuriat, Ahile se ridica la
lupta, omoclndu-l in cele din urma pe cel mai
de temut razboinic al troienilor, prinlUl Hector.
in lumea homerica zeii se amesteca liber
printre fiintele umane, luand partea diferitelor
personaje, complotand ~i luptand unii impotriva altora. Aceastase intampla mai ales in
Odiseea,in care eroul, Odiseu (cunoscut ~i sub

numele de Ulise), este ajutat de zeita Atena dar

stanjenit la fiecare pas de Poseidon, zeul
m~rilor. Avand reputatia celui mai 1ntelept dintre greci, se presupune ct Odiseu a fost cel
c~ruia i-a venit ideea Calului de Lemn. Odiseea
relateaz~ c~l~toriile ~i aventurile prin care a trecut Odiseu 1ncercand s~ se intoarc~ acas~ dup~
c~derea Troiei. Printre cele mai faimoase
episoade se num~rn lupta sa pentru a sc~pa de
Polifem, ciclopul cu un ochi, 1ntalnirea sa cu
vrajitoarea Circe, c4re i-a transformat tovarn~ii
in porci, ~i b~talia abil~ in care ii ucide pe toti
pet!torii care au h~rtuit-o pe Penelopa, sotia sa.
Vergiliu
La ~ase secole dup~ vremea lui Homer, romanii
au devenit staparui Mediteranei. ins~ cultura
greac~ p~stra 1nc~ un prestigiu enorm, iar romanii au fost bucuro~i s~-~i lege istoria de cea a
grecilor presupunand c~ printul troian Eneas,
despre care se spunea c~ a sc~pat dup~ c~derea
ora~ului s~u natal ~i a fugit 1n ltalia, era chiar
stra:mo~ul lor. Prin urmare, cel mai mare poet
roman, Vergiliu (Publius Vergilius Maro, 70-19
i.e.n.), a avut motive 1ntemeiate s~ scrie o epopee avandu-l ca personaj principal pe Eneas,
deoarece prln relatarea faptelor lui el cinstea
m~retia Romei. incurajat de insu~i impmtul
Augustus, Vergiliu a creat o epopee "oficial~" ce
O Orbirea lui
Polifem, ciclopul cu
un singur ochi, cu un
par ascuti~ este una
dintre numeroasele
aventuri prin care a
trecut Odiseu in
Od;seea.

O Punctul culminant al ";ade; este

lupta dintre Ahile ~i
Hector. Aici Ahile,
purtand coif, scut ~i
sabie in teaca, se
napuste~te asupra
adversarului sau
ranit cu suli,a in
mana, pentru a.i da
o ultima lovitura.

10

Arta

~i omul

O Cand a aparut scrierea literatura

orala a
putut ti fixata in documente,
~i autorii au
devenit cunoscu~i dupa nume.

descria trecutul mitic dar era ~i plin de referiri la

splendidul prezent imperial in care ...trnia.
Enetda unI1eazil in mod deli~rat traditia
homericil in care zeii (de data aceasta zeii romani) inte1Vin in treburile oamenilor. Eroul silu
hoinar este tulburat de zeita Junona, dar protejat de mama lui, Venus. jn cel mai faimos episod el naufragiazil aproape de Cartagina, unde
Venus o face pe regina Didona sil se indrilgosteascil de el. jnsil Jupiter, regele zeilor, ii
ordonillui Eneas sil-~i indeplineascil destinul ~i
sil pilr:lseascil Cartagina, iar Didona, cu inima
franta, se sinucide. Dupil o vizitil in lumea cealaltil, Eneas ajunge in ltalia ~I ia parte la o serie
de lupte ~i aventuri. jn cele din unI1il se insoar:l
cu fiica regelui din Latium. Aceasta asigur:l destinul imperial al Romei, deoarece, confOnI1 versiunii rnilgulitoare a lui Vergiliu, fiullui Eneas,
Iulus, este strnmo~ul farniliei iuliene din care au
provenit Iuliu Cezar ~i impilratul Augustus.
Epopeile lumii antice (greco-romane) au
avut o influentil durabilil asupra culturii occidentale, fiind o sursil de inspiratie pentru poezii, piese de teatru, opere ~i un numilr mare
de picturi ~i sculpturi. Opera Ulise (1922) a lui
James Joyce, o complexil capodoper:l modernil, folose~te structura de intamplilri
a
Odiseeii. Limba greacil ~i limba latinil nu mai
sunt atat de r:lspandite in ~coli, insil povestirile lui Homer ~i ale lui Vergiliu continuil sil
fie citite, in traducere, de milioane de oameni.

4 -MITOLOGIE

Arta

~i omul

8 -EVUL

EROIC