SFNTUL IOAN (MAXIMOVICI) DE SAN FRANCISCO

Declinul
Patriarhiei Constantinopolei
Cuvnt nainte al traductorului (n limba englez)
Cariera i declaraiile anti-ortodoxe ale rposatului Patriarh Athenagoras
de trist amintire au fost att de izbitoare nct au tins poate s ascund
faptul c apostazia acestui singur om a fost doar apogeul unui proces lung
i profund de ndeprtare de la credina ortodox a unei ntregi Biserici
Ortodoxe Locale. Fgduina noului Patriarh Dimitrie de a pi pe urmele
marelui nostru predecesor... n cutarea unitii cretine i de a institui
dialoguri cu Islamul i cu alte religii necretine, n timp ce l recunoate
pe sanctitatea i prea-fericirea sa Papa Romei Paul al VI-lea, primul ntre
egali n Biserica universal a lui Hristos (Discursul de ntronizare) face
doar s confirme aceast observaie i s ne nfieze adncimea la care
a czut Biserica Constantinopolei n zilele noastre.
Ar trebui menionat c titlul de ecumenic a fost dat Patriarhului de
Constantinopole n urma mutrii capitalei Imperiului Roman n acest ora,
n cel de-al patrulea secol; patriarhul a devenit atunci episcopul unei
metropole ce era centrul ecumenei sau al lumii civilizate. n chip jalnic, n
cel de-al 20-lea veac, odat slvitul Tron al Constantinopolei, pierzndu-i
de mult slava pmnteasc, a ncercat cu uurtate s i rectige
prestigiul pind pe dou noi ci ecumenice: s-a alturat micrii
ecumenice, care este ntemeiat pe universalismul anti-cretin; i,
asemnndu-se Romei apostate, a nzuit s-i supun celelalte Biserici
Ortodoxe i s fac din Patriarhul su un fel de Pap al Ortodoxiei.
Articolul urmtor, parte a unui raport privind toate Bisericile Autocefale
ntocmit de Arhiepiscopul Ioan pentru cel de-al doilea Sobor A-ToatDiaspora al Bisericii Ruse de peste granie, inut n Iugoslavia, n 1938, ne
prezint fundalul istoric al strii actuale a Patriarhiei Constantinopolei. Ar
putea fi scris, la fel de bine, i astzi, dup aproape 35 de ani, n afara
ctorva aspecte care s-au schimbat de atunci, fr s mai pomenim mult
mai spectaculoasele activiti i declaraii ecumenice ale Patriarhiei din
ultimii ani, ce au slujit la preschimbarea ei de la spectacolul jalnic
nfiat aici, ntr-unul din principalele centre mondiale ale anti-ortodoxiei.

PRIMATUL ntre Bisericile Ortodoxe este deinut de ctre Biserica Noii

Rome, Constantinopole, condus de un Patriarh ce poart titlul de

Ecumenic, fiind, prin urmare, numit i ea Patriarhia Ecumenic, ce i-a

atins apogeul dezvoltrii teritoriale la sfritul celui de-al 18-lea veac. La
acea vreme, cuprindea ntreaga Asie Mic, ntreaga Peninsul Balcanic
(cu excepia Muntenegrului), mpreun cu insulele adiacente, cci celelalte
Biserici independente din Peninsul fuseser desfiinate i deveniser
parte a Patriarhiei Ecumenice. Patriarhul Ecumenic a primit din partea
Sultanului Turc, chiar nainte de cucerirea Constantinopolei de ctre turci,
titlul de Millet Ba, adic cap al norodului, i a fost socotit cpetenia
ntregii populaii ortodoxe a Imperiului Otoman. Totui, acest fapt n-a
mpiedicat guvernarea turc s nlture patriarhii dup voia proprie i s
convoace noi alegeri, strngnd i o tax mare din partea patriarhului nou
ales. Se pare c acest din urm fapt a avut o mare nsemntate n
schimbarea patriarhilor de ctre turci, i, prin urmare, se ntmpla adesea
ca acetia s ngduie iari pe Tron un patriarh pe care-l nlturaser,
dup moartea unuia sau mai multora dintre succesorii si. Astfel, numeroi
patriarhi au ocupat scaunul de mai multe ori, i fiecare ntronizare era
nsoit de colectarea de ctre turci a unei taxe speciale.
Pentru a strnge suma care trebuia pltit la suirea sa pe Tron, patriarhul
fcea o colect de la mitropoliii supui lui, iar ei, la rndul lor, strngeau
de la clerul ce le era subordonat. Aceast manier de a strnge fonduri ia lsat amprenta asupra ntregii ornduieli a vieii Patriarhatului. De
asemenea, n Patriarhie exista, n chip vdit, i Marea Idee a grecilor,
adic ncercarea de a reconstitui Bizanul, la nceput ntr-un sens cultural,
dar mai apoi i ntr-unul politic. Din aceast pricin, n toate funciile
importante au fost desemnai oameni loiali acestei idei, n mare parte
greci din acea zon a Constantinopolei numit Fanar, unde se afla situat
i Patriarhia. Aproape ntotdeauna scaunele episcopale erau ocupate de
greci, dei n Peninsula Balcanic populaia era preponderent slav.
La nceputul secolului al 19-lea a nceput o micare de dezrobire n rndul
popoarelor balcanice, care tnjeau s se elibereze de sub autoritatea
turcilor. Atunci au rsrit statele Serbiei, Greciei, Romniei i Bulgariei, la
nceput semi-independente, iar apoi pe deplin independente de Turcia. n
paralel s-a purces i la formarea de noi Biserici Locale, separate de
Patriarhia Ecumenic. Chiar dac nu erau de acord, Patriarhii Ecumenici au
ngduit, sub influena mprejurrilor, autonomia Bisericilor din regatele
vasale, iar mai apoi au recunoscut independena total a Bisericilor din
Serbia, Grecia i Romnia. Doar chestiunea bulgar a fost una complicat,
pe de o parte din pricina lipsei de rbdare a bulgarilor, care nu-i
dobndiser nc independena politic, i, pe de alt parte, datorit
inflexibilitii grecilor. Declaraia unilateral de autocefalie a bulgarilor, pe
baza unui firman al Sultanului, nu a fost recunoscut de ctre Patriarhie, i
ntr-o serie de eparhii s-a nfiinat n paralel o ierarhie.
Hotarele Bisericilor nou-formate coincideau cu graniele noilor state ce
creteau n continuu, n dauna Turciei, dobndind astfel noi eparhii de la
Patriarhie. Totui, n 1912, cnd a nceput Rzboiul Balcanic, Patriarhia
Ecumenic avea aproape 70 de mitropolii i cteva episcopii. Rzboiul din
1912-1913 a smuls Turciei o parte semnificativ din Peninsula Balcanic,

cuprinznd mari centre spirituale precum Salonicul i Athosul. Marele

Rzboi din 1914-1918 a lipsit, pentru o vreme, Turcia de ntreaga Tracie i
de coasta Asiei Mici, cu oraul Smirna, ce au fost pierdute ulterior de
Grecia, n 1922, dup marul neizbutit al grecilor ctre Constantinopole.
n aceste mprejurri, Patriarhul Ecumenic nu putea ngdui cu aceeai
uurin ieirea de sub autoritatea sa a eparhiilor ce fuseser smulse
Turciei, precum fcuse mai nainte. Era vorba, deja, de anumite locuri ce
se gseau din vechime sub autoritatea duhovniceasc a Constantinopolei.
Totui, Patriarhul Ecumenic a recunoscut n 1922 anexarea la Biserica
Srb a tuturor zonelor aflate n interiorul granielor Iugoslaviei; a
ncuviinat includerea n Biserica Greciei a unui numr de eparhii din Statul
Grec, pstrndu-i, ns, jurisdicia asupra Athosului; i, n 1937, a
recunoscut chiar i autocefalia micii Biserici Albaneze, pe care iniial nu o
acceptase.
Hotarele Patriarhiei Ecumenice i numrul eparhiilor sale au sczut
semnificativ. n acelai timp, Patriarhia Ecumenic a pierdut, n fapt, i Asia
Mic, dei aceasta a rmas sub jurisdicia ei. Conform tratatului de pace
dintre Grecia i Turcia, din 1923, a avut loc un schimb de populaii ntre
aceste puteri, astfel c ntreaga populaie greac a Asiei Mici a fost silit
s se stabileasc n Grecia. Orae strvechi, avnd odat o mare
nsemntate n chestiunile ecleziastice, pline de slav n istoria Bisericii, au
rmas fr nici un locuitor de credin ortodox. n acelai timp, Patriarhul
Ecumenic i-a pierdut importana politic din Turcia, cci Kemal Paa l-a
lipsit de titlul su de cap al norodului. Concret, n momentul actual, sub
Patriarhul Ecumenic se gsesc cinci eparhii din interiorul granielor Turciei,
la care se adaug, n Grecia, Athosul i locurile nconjurtoare. Patriarhul
este mpiedicat chiar i de la exercitarea drepturilor sale de netgduit, ce
privesc conducerea bisericii din graniele Turciei, unde este socotit ca fiind
un supus turc obinuit, gsindu-se i sub supravegherea guvernului.
Guvernul turc, care intervine n toate aspectele vieii cetenilor si, i-a
ngduit, ca un privilegiu deosebit (precum i Patriarhului armean), s
poarte pr lung, [barb] i vetmnt preoesc, acestea fiind interzise
restului clerului. Patriarhul nu are drept de liber ieire din Turcia, iar, n
ultima vreme, guvernul este i mai struitor n demersurile sale de a-l
muta n noua capital Ankara (vechea Ancira), unde nu se mai gsesc
acum cretini ortodoci, dar unde este concentrat administraia mpreun
cu toate ramurile vieii guvernamentale.
O astfel de njosire exterioar a arhiereului oraului Sfntului
Constantin, ce era odat capitala ecumenei, nu a clintit ctui de puin
nchinciunea dat de ctre cretinii ortodoci, care cinstesc Scaunul
Sfinilor [Ioan] Gur de Aur i Grigorie Teologul. De la nlimea acestui
Scaun, urmaul Sfinilor Ioan i Grigorie putea cluzi duhovnicete
ntreaga lume ortodox, numai de ar avut tria acestora n aprarea
dreptii i a adevrului, i vederile largi ale recentului Patriarh Ioachim al
III-lea. ns, la declinul general al Patriarhiei Ecumenice, s-a adugat
direcia activitii sale de dup Marele Rzboi [nti mondial, n.t.].
Patriarhia Ecumenic a dorit s compenseze pierderea eparhiilor care i-au

prsit jurisdicia, i, prin aceasta, pierderea importanei politice din

interiorul granielor Turciei, prin supunerea unor regiuni unde nu exista
pn acum o ierarhie Ortodox, precum i a Bisericilor acelor state al cror
guvern nu este unul ortodox. Astfel, la 5 aprilie 1922, Patriarhul Meletie a
desemnat un exarh al Europei Apusene i Centrale, cu titlul de Mitropolit al
Tiatirei, avnd reedina la Londra; la 4 martie 1923, acelai patriarh l-a
consacrat pe arhimandritul ceh Savatie ca Arhiepiscop al Pragi i al
ntregii Cehoslovacii; la 15 aprilie 1924, a fost ntemeiat o mitropolie a
Ungariei i a ntregii Europe Centrale, cu scaunul la Budapesta, dei acolo
se gsea deja un episcop srb. n America a fost ntemeiat o
arhiepiscopie sub Scaunul Ecumenic; apoi, n 1924, a fost ntemeiat o
eparhie n Australia, cu scaunul la Sidney. n 1938, India a fost subordonat
Arhiepiscopului Australiei.
n acelai timp, s-a purces la supunerea unor pri desprite de Biserica
Ortodox Rus, care au fost rupte din Rusia. Astfel, la 9 iunie 1923,
Patriarhul Ecumenic a primit sub jurisdicia sa eparhia Finlandei, ca
Biseric Finlandez autonom; la 23 august 1923, Biserica Estonian a fost
supus asemntor; la 13 noiembrie 1924, patriarhul Grigorie al VII-lea a
recunoscut autocefalia Bisericii Poloneze sub supravegherea Patriarhiei
Ecumenice adic, mai degrab, autonomia acesteia. n martie 1936,
Patriarhul Ecumenic a primit sub jurisdicia sa Lituania. Nelimitndu-se la
primirea sub omoforul su a unor Biserici din regiunile ieite n afara
granielor Rusiei, patriarhul Fotie l-a primit i pe Mitropolitul Evloghie, din
Europa Apusean, mpreun cu parohiile ce-i erau subordonate, iar la 28
februarie 1937, un arhiepiscop al jurisdiciei Patriarhului Ecumenic din
America l-a consacrat episcop pe Theodor-Bogdan pilko, pentru o Biseric
Ucrainean n America de Nord.
Astfel, Patriarhul Ecumenic a devenit cu adevrat ecumenic [a toat
lumea, n.t.], prin mrimea teritoriului care i este, teoretic, supus. Aproape
ntregul glob pmntesc, n afara micilor teritorii ale celor trei Patriarhii i
de cel al Rusiei Sovietice, intr n alctuirea Patriarhiei Ecumenice, potrivit
concepiei conductorilor ei. Sporindu-i fr de msura dorina de a-i
supune pri ale Rusiei, Patriarhii Constantinopolei au nceput chiar s
declare ca fiind necanonic anexarea Kievului la Patriarhia Moscovei, i c
fosta Mitropolie a Kievului, din sudul Rusiei, ar trebui s fie supus Tronului
Constantinopolei. Un asemenea punct de vedere nu este doar exprimat
vdit n Tomos-ul din 13 noiembrie 1924, n conjunctura despririi Bisericii
Poloneze, dar este i promovat destul de temeinic de ctre Patriarhi.
Astfel, vicarul mitropolitului Evloghie din Paris, care a fost consacrat cu
ncuviinarea Patriarhului Ecumenic, i-a luat titlul de Chersonezul; adic
Chersonul, acum teritoriu al Rusiei, este supus Patriarhului Ecumenic.
Urmtorul pas logic pentru Patriarhia Ecumenic ar fi s declare ntreaga
Rusie ca fiind sub jurisdicia Constantinopolei.
Oricum, nici puterea spiritual actual i nici chiar hotarele de autoritate
prezente nu corespund, nici pe departe, unei asemenea mriri de sine a
Constantinopolei. S nu mai pomenim faptul c, aproape peste tot,
autoritatea Patriarhului este destul de iluzorie i const, n mare msur,

n confirmarea episcopilor care au fost alei n felurite locuri sau n

trimiterea unor [episcopi] de la Constantinopole; multe inuturi pe care
Constantinopolul le socotete a-i fi supuse nu au nici un fel de turm
[enoriai, n.t.] sub omofor.
Autoritatea moral a Patriarhilor Constantinopolei a cobort, n chip
asemntor, foarte jos, din pricina inconsecvenei lor extreme n
chestiunile ecleziastice. Astfel, patriarhul Meletie al IV-lea a organizat un
Congres Pan-Ortodox, cu reprezentani a diferite biserici, ce a decretat
introducerea Noului Calendar. Aceasta hotrre, recunoscut doar de o
parte a Bisericii, a introdus o schism nfricotoare n rndul cretinilor
ortodoci. Patriarhul Grigorie al VII-lea a recunoscut hotrrile sinodului
Bisericii Vii, privind depunerea patriarhului Tihon, cel pe care, nu cu mult
nainte, Sinodul de la Constantinopol l declarase Mrturisitor, iar apoi a
intrat n comuniune cu renovaionitii din Rusia, fapt ce continu pn
astzi.
Concluzionnd, Patriarhia Ecumenic, n teorie cuprinznd aproape
ntreaga lume i de fapt ntinzndu-i autoritatea doar asupra ctorva
eparhii, iar n alte locuri purtnd doar o supraveghere superficial,
distant, i primind anumite venituri pentru aceasta; prigonit de
guvernare, acas, i nesusinut de nici o autoritate guvernamental, n
afar; pierzndu-i nsemntatea de stlp al adevrului i devenind ea
nsi o surs de dezbinare, fiind, n acelai timp, posedat de o imens
dragoste de putere reprezint un spectacol jalnic care aduce aminte de
cele mai rele perioade din istoria Scaunului Constantinopolei.
The Orthodox Word
Vol. 8, Nr. 4 (45) iulie-august, 1972