Desenul din covor-H.

James

Scurtul roman, constituie un monument de ambiguitate. Parabola cutrii din text disimuleaz,
n fond, obsesia gsirii "adevrului" n art, o utopie n paradigmele estetice ale lui Henry James.
Imposibilitatea asumrii ficionalului n variant de materia i, totodat, imago mundi devine un
handicap pe terenul mictor efortului artistic. Astfel de "inadaptai" - precum naratorul din roman -
sfresc prin a mutila fie conturul translucid al artei, fie pe cel al propriului suflet. Personajul principal
din `Desenul din covor` reuete, ntr-un anumit sens, s le fac pe amndou.
Naratorul este un tnr critic, aflat n plin ascensiune literar, activ deocamdat, cu recenzii, n
paginile revistei The Middle, editat de prietenul lui, George Covick. ansa i surde ns mai repede
dect ar fi crezut. Prin eforturile lui Covick, personajul nostru fr nume are ocazia s recenzeze un
roman important, proaspt aprut, al faimosului Hugh Vereker - o figur literar legendar. Dup
publicarea cronicii, la o petrecere, naratorul, spre surprinderea sa absolut, l ntlnete pe Vereker care
i-a citit comentariile i, n principiu, pare s l aprecieze. ntr-un singur punct se distaneaz prozatorul
de tnrul su confrate: acela al perspectivei. Hugh Vereker susine c literatura i, cu precdere,
literatura scris de elare ambiia integralitii, lucru nesesizat de critici (blocai n viziunea lor
restrictiv). Cu toii, constat Vereker, "au ratat micul lui scop", raiunea special pentru care i-a scris
toate crile, "obiectul", prin excelen, pe care ar trebui, pn la urm, "s-l gseasc" un exeget n
text, "secretul meu", "secret" similar
"desenului complex dintr-un covor persan". Pentru a-l impulsiona pe tnrul critic, scriitorul observ
c misteriosul "desen" traverseaz opera lui asemenea unui fir rou, conferindu-i unitate i sens
general, scond-o adic din captivitatea (i capcana) fragmentaritii i investind-o cu fora totalitii.
Numai o astfel de oper, spune Vereker, poate supravieui timpului, dar, nainte de toate, ea are nevoie
de mintea hermeneutic apt s o deslueasc.
Lipsa numelui personajului nu e ntmpltoare. n el trebuie s identificm toate victimele adevrului
absolut n art. Tnrul critic - tulburat pn la depersonalizare de discursul lui Vereker - devine noul
Orfeu (al literaturii), mesmerizat de ideea gsirii unei iluzorii Euridice (a semnificaiei) la sfritul
tribulaiilor sale (exegetice). Alturi de amicul George Covick i logodnica acestuia - ea nsi
prozatoare -,Gwendolen Erme, la rndul lor fascinai de idee, naratorul ncepe un lung proces, ce
capt, treptat, dimensiuni epopeice. Efortul la care se angajeaz cei trei nu mai are nimic de-a face cu
critica literar.
Pare, mai degrab, o paranoia febril, un delir obsesional, monomaniac. La un moment dat, George i
telegrafiaz dou cuvinte lui Gwendolen, dintr-o cltorie n India - "Evrika! Imens!" -, lsnd s se
neleag c ar fi avut viziunea "desenului din covor", dar moare ntr-un accident, ironic, nainte de a-i
rentlni co-echipierii de "cercetare" i de a le dezvlui secretul. Peste ani, cstorit cu Drayton
Deane, i Gwendolen creeaz impresia c ar pstra pentru ea anumite informaii, determinndu-l pe
narator s bnuiasc faptul c "revelaia" desenului ar fi legat de paranormal i ar fi accesibil numai
celor cstorii,"ndrgostiilor" n general, "unii suprem" n intensitatea transcendent a dragostei. De
aceea, dup moartea lui Gwendolen, el l ntreab pe Deane (complet n necunotin de cauz) dac
tie ceva,
ofensndu-l astfel cu sugestia c dispruta lui soie ar fi ascuns un mister major.
Anii trec, iar protagonistul nu mai reprezint demult o promisiune n lumea literar. Vereker nsui
moare ntre timp, fr a avea ocazia s confirme ori s infirme eventualele "descoperiri" ale
naratorului n legtur cu sensul "total" i construcia "unitar" a operei sale. Surprinztor, ntr-un
moment n care pare s-i neleag ratarea, eroul revede un vechi coleg - intrat, la rndul su, de mai
mult timp, ntr-un con de umbr. Acesta i mrturisete c Vereker i-a sugerat i lui ipoteza existenei
"desenului din covor" i c totul nu ar fi fost, n fond, dect o fars a btrnului. Criticul sucomb ntr-
un zmbet nervos, acceptnd, ca i Strether altdat, n The Ambassadors/Ambasadorii, ori Isabel
Archer, n The Portrait of a Lady/Portretul unei doamne, ambii nfrni de iluziile unui spaiu labil, c
realitatea este mai complicat dect reuim noi s anticipm prin capacitile noastre de intuiie i
speculaie. Pe de alt parte, noi nine suntem invitai s observm c facultile de percepie i analiz
ale unui reflector nu difer cu nimic de cele ale unui individ obinuit, ducnd spre acelai
insurmontabil relativism existenial. n aceast ecuaie jamesian se ntlnesc, simbolic, trei entiti ale
relaiei artistice: scriitorul (personificat de Vereker), textul (sugerat de personajul principal, n dubla lui
variant de contiin reflectoare i, totodat, aparintoare a naraiunii) i cititorul (ascuns n lectorul
netiut, ns presupus, al ntregii arade). Din interaciunea lor, iese universul epic, cu inconsecvenele
i contradiciile sale. Nu se ivete totui, s recunoatem, i mult-rvnitul "adevr absolut", pentru care
muli, n text, sunt pregtii s plteasc i cu viaa.
De aici, morala imediat a nuvelei: literatura triete din "enigmele" pe care le implic i prea puin
din "explicaiile" pe care le solicit. i, desigur, o moral pe termen lung: autenticitatea "desenului" se
afl mai curnd pe faa ntoars, obscur, a "covorului" dect pe cea comun, clar, vizibil tuturor