PRICOP (MANOLE) MIHAELA

Secia de Romn-Englez
Anul 2 - IFR

Moarte la Veneia simbol al decadentismului

- referat -

Thomas Mann declara prietenului su, scriitorul Kurt Martens, ntr-o scrisoare din 28
martie 1906: Nu m ncred n plcere, nu m ncred n fericire, considerndu-le
improductive. Cred c astzi nu poi sluji la doi stpni, plcerea i arta, nefiind destul de
puternici i de desvrii pentru asta. C azi cineva poate fi un om de via i totodat artist,
iat un lucru pe care nu-l cred. Trebuie s optezi i contiina mea opteaz pentru creaie.
Nencrederea n capacitatea adevratului artist de a fi fericit sau de a-i permite
luxul plcerii reprezint pentru Mann mai mult dect o expresie concentrat a propriei
viei, una a vieii artitilor pe care i zugrvete n operele sale. C este vorba de nuvele sau
romane, acetia se druiesc eroic artei, nedruindu-se i oamenilor.
Gustav Aschenbach nu face excepie de la regul. Pentru eroul din Moartea la
Veneia arta nu are neaprat o finalitate extrinsec, el triete pur i simplu n sfera esteticului
care i reveleaz rdcinile individualiste i l nchide n temnia eului.
Thomas Mann e fascinat de destrmare, de declin (decderea lumii burgheze din care
provine, de altfel): scriu tot timpul istorii ale decderii, n care se produce asocierea morii
cu rafinamentul estetic, cu muzica, cu marea. Estetica morii vine s ntregeasca aceasta
fascinaie a decadentismului: dubla i unica tem din Moartea la Veneia: voluptatea tririi
conexat tragediei creaiei [...] arta i moartea sunt complementare.
Moarte la Veneia, Premiul special al juriului, Cannes, 1972, distins cu trei premii
BAFTA n 1972, nominalizat la Palme d'Or n 1971 i cstigator al premiului "David di Donatello"
1971 pentru regie, plecnd n mod creator de la textul nuvelei lui Thomas Mann, Der Tod in
Venedig, 1972, cu Dirk Bogarde n apogeul carierei sale, este un film de atmosfer, de sugestie,

1
un film ambiguu ntr-o Veneie aflat ntr-un proces avansat de degradare, infestat de
holer. Sugestia este aceea a unei involuii morale i spirituale.
Compozitorul, n carte scriitorul, Gustav von Aschenbach, tipul nordic, se simte
contaminat de aceast ambian n destrmare. Din aceast incompatibilitate a nordului cu
sudul sau, poate, dintr-o dorin de a le pune de acord, Gustav i caut, n vederea unui
echilibru, repere. Tnrul Tadzio, simbol al frumuseii clasice, armonioase, meridionale, este,
pe de o parte, expresia unei vinovate seducii iar, pe de alt parte, expresia unui ideal al
perfeciunii estetice.
Sensul tragediei lui Gustav rezult tocmai din oscilarea ntre posibila satisfacere a
unor vinovate plceri i aspiraia spre un ideal de armonie, frumusee i puritate. Gustav
oscileaz ntre contingent i transcendental. Muzica lui Gustav Mahler sugereaz structuri
afective, structuri mentale, structuri estetice. Moarte la Veneia este filmul unei disperri
demne, al unei misterioase neliniti, al unei superbe solitudini.
Prin spaiul veneian circula un aer asfixiant, maladiv, pe care spiritul artistic l
respira pn la extaz i de care se lsa nvluit, absorbit, pna la limitele anularii voinei, un
aer care fascineaza i care ucide. Frumuseea, recuperat din spaiul contemplativ al filosofiei
platoniciene, este adorat ntr-o form de auto-oglindire: artistul i vede valenele interioare
exprimate pe chipul desvrit al celuilalt.
Acest ora legat n mod seductor de moarte (Thomas Mann, n conferina Lbeck
ca form a vieii spirituale), Veneia, citadel-amalgam a Orientului maur sau bizantin cu
Occidentul catolic, e un spaiu intens simbolic n acest roman - n care de fapt ocup cu brio
locul celui de-al treilea personaj. Prin paragina sa fastuoas, prin omniprezenta, sfietoarea
igrasie, oraul e un memento al destrmrii lui. Aceast urbe briliant, somptuoas are, n i
peste toate ale ei, o pecingine, un putregai neobosit care o sleiete implacabil.
Imaginarul ce caracterizeaz Moartea la Veneia este prin excelena unul al otrvii,
metafore ale substanei ucigtoare ascunzndu-se n primul rnd n simbolistica spaial
complex, apoi n tipul de frumusee i de eros care se nscriu ntr-o zon a decadentismului,
a detruciei. Forma desavrit ascunde, precum Veneia n apele i aerul otrvite, germenele
morii, iar spiritul clasic ce l caracterizeaz pe Aschenbach n perioada sa de maturitate i
regsete n propria sa esen (Antichitatea greac: platonismul) smburele de decadentism.

2
 Personajul sufer o transgresie de la echilibru la beia extatic, meninndu-se totui
n perimetrul unei culturi asumate pn la a o transforma n mod existenial.
Cel mai neverosimil ora din lume (...) genereaz absurdul, falsul, disproporionalul
i nepermisul. ntr-un astfel de teritoriu, ampla mainrie romanesc a autorului are, ca s
spun aa, loc de ntoarcere. Nepermisul, n spe, ce e? Trepidanta denare a acelei lumi
lagunare. O concupiscen fierbinte ca o lav vulcanic erupe din mai toate paginile, un, cum
spune chiar E. Barbu, vaiet unanim de dragoste (p. 47); sau, n alt parte: Oraul tot,
dac l-ai fi ascultat, nu ar fi fost dect un geamt de voluptate (p. 133).
Mario Vargas Llosa lanseaz urmtorul comentariu: Moartea la Veneia este una
dintre marile opere ale lui Thomas Mann nu doar datorit frumuseii cu care este scris, ci i
pentru c aici Mann descrie aceste trsturi contradictorii ale condiiei umane: aspiraia ctre
civilizaie, ctre o lume a ordinii i a libertii, iar pe dedesubtul peliculei subiri a civilizaiei,
barbaria - instinctele, pasiunile, toat iraionalitatea care ne cere o via mai liber, fr
obstacole i frne, pentru a ne putea satisface aceste instincte, care nu sunt doar ale plcerii,
ci i, cum arta Freud, ale violenei i ale morii. n vremea noastr, am putut vedea cum
frontiera care separ civilizaia de barbarie, viaa raional de cea iraional a devenit foarte
fragil. [...] Pentru a tri n cadrul civilizaiei, trebuie s renunm la o parte din instinctele
noastre, la pasiuni, la toat iraionalitatea noastr. De-a lungul vremurilor, ne-am creat ns
instrumente care s ne permit s trim i aceast via primitiv, excesiv, intens i
barbar, a crei nostalgie o simim adesea. Arta i literatura ne permit s fim primitivi i
slbatici fr a iei din civilizaie. Atunci cnd citim Moartea la Veneia, regresm ntr-o zon
primitiv, ntr-o lume n care nu prevaleaz principiile morale, ci instinctele, dorinele, toat
acea realitate subteran care, dac ar fi liber, ne-ar duce la violen i la mcel. Iat de ce
citim marile opere ale literaturii. Prin ele putem tri toate experienele omeneti, chiar pe cele
mai teribile, fr s suportm consecinele, fr a-i rni pe cei din jur i dnd curs acelei
experiene frustrante, acelei pri reprimate din fiina noastr care pn la urm permite
existena civilizaiei. Arta i literatura trebuie s fie cu totul libere s poat exprima toate
acele lucruri care, trite n viaa real, ne-ar duce la dezastru. Viaa nu poate fi ca n romanele
Marchizului de Sade, dar eu pot citi aceste romane i m pot simi un slbatic distructiv. n
pofida moralitilor, citindu-l pe Sade, nu fac ru nimnui, dimpotriv, ntr-un fel realizez n
mine un lucru care, dac nu i-ar gsi debueul, m-ar transforma ntr-un pericol public. Iat

3
de ce trebuie s aprm dreptul literaturii de a spune totul, de a arta partea cea mai feroce i
mai ngrozitoare a fiinei omeneti. E un fel de a exorciza acei demoni interiori care,
mpreun cu ngerii, alctuiesc fiina uman.
n acest context, viaa lui Aschenbach de pn la plecarea la Veneia st sub semnul
echilibrului. Eroul este stpnit nc din tineree de un sim exagerat al perfeciunii:
socotete acest sim ca fiind nsi esena i natura intim a talentului i de dragul lui i
strunise simirea, potolind-o.
Personajul lui Thomas Mann presimte n spatele disciplinei autoimpuse ispitele care
ncercau s-l ademeneasc. Dup cum n timpul aventurii dionisiace la Veneia i va
manifesta dorina de a se ntoarce n starea de dinainte, de a se reapuca de scris.
Cltoria la Veneia, privit chiar din aceast perspectiv a dezlnuirii dionisiace, are
i o conotaie psihanalitic; ea echivaleaz cu o coborre n incontient. Mediul acvatic, cu
derivatele sale specifice (noroiul, mlatina, mlul), alturi de mirosul fetid, de putreziciune,
simbolizeaz domeniul neclar, ambiguu i primejdios al incontientului.
Drumul pe mare se face pe un vas vechi; cabina are aspect de peter, cpitanul are o
barb de ap. Vasul este, prin urmare, un fel de vehicul infernal, un fel de luntre a lui Caron
care face trecerea ctre o alt lume. Aceast lume nu este altceva dect propriul incontient;
aadar, cltoria la Veneia echivaleaz cu o defulare a personajului. Oraul contaminat de
holer simbolizeaz astfel contiina invadat de pulsiunile incontientului.
Din aceeai perspectiv, arhetipul ntrevzut n Tadzio este cel al sinelui. Figurile
feminine aezate n ordine descresctoare care nconjoar figura lui Tadzio nu sunt dect
cenzuri care mpiedic accesul la arhetipul simbolizat de personaj; ele mpiedic, prin
urmare, realizarea sinelui.
nc nainte de plecare, cnd abia are revelaia dorului de a cltori, Aschenbach
are viziunea manifestrii involuntare a unor imagini din incontient: naintea ochilor pru c
i se arat o ntindere tropical, mltinoas, sub un cer acoperit de ceuri groase, o ntindere
umed cu o vegetaie luxuriant, un soi de lume primitiv i slbatic alctuit din insule cu
ruri ce aduc noroiuri i nmoale.
Incontientul se manifest n contiin (Veneia) ca boal care aduce cu sine un
desfru general: Corupia celor din fruntea Veneiei, laolalt cu nesigurana i starea

4
excepional n care ajunsese oraul din pricina morii care bntuia cu furie, duse la un
oarecare dezm al pturii de jos a populaiei, la o dezlnuire a instinctelor josnice...
Cltoria n oraul lagunelor nu este una voluntar. Ea este o cdere, o rtcire n
incontient, o defulare nedorit, dar imposibil de oprit. Finalul, aadar, nu aduce o revelaie
(ca n cazul cltoriilor iniiatice), ci duce ctre dezastru (moarte).
Aschenbach ns nu urmeaz treptele cunoaterii frumosului n sine, aa cum le
dezvluie iubirea platonic. Pornind de la frumuseea fizic a unui singur trup (Tadzio),
Aschenbach nu ajunge la frumuseea moral i la frumuseea cunotinelor. Dup Platon,
trebuie a nelege c frumosul care se afl ntr-un trup este frate cu frumosul din alt trup. i
dac trebuie s urmrim frumuseea dup nfiarea exterioar, ar fi o nesbuin s nu
socotim c frumosul din toate trupurile nu este n fapt unul i acelai. Iar cine a priceput asta
o dat nu mai poate iubi dect toate trupurile frumoase. [...] Dup aceea va ncepe prin a
preui frumosul slluit n suflete. [...] Va fi astfel constrns s contemple frumosul ce se
gsete n ndeletnicirile oamenilor i n legi. Falsa contemplare a frumosului n sine din
finalul nuvelei i va aduce prin urmare damnarea.
Aventura lui Aschenbach este una tragic. Tragismul su este cu att mai acut cu ct
el este unul al ntregii tipologii propuse de Thomas Mann. Tragismul este n primul rnd al
condiiei artistului care, dei nu-i pune problema necesarei existene a celorlali, are, totui,
din cnd n cnd, intuiia faptului c a exista nseamn a fi mpreun cu ceilali, a participa.
Vieuirea n sfera esteticului prndu-i o frustrare, artistul are nostalgia imersiunii, a
participaiei, dar nu reuete s o realizeze, nu face actul.
Condiia artistului este una tragic tocmai n sensul imposibilitii realizrii n plan
social sau personal. Aschenbach este emblema vie a sacrificiului pe care l cere arta i a
tragismului care deriv din ncercarea de a evita acest sacrificiu.