Mihail Sebastian (nume real: Iosif Hechter, alt pseudonim: Victor Mincu,

n. 18 octombrie 1907, Brila d. 29 mai 1945,Bucureti) a fost un om de litere

romn de origine evreiasc, care a scris roman, dramaturgie i critic literar. A
fost de asemenea activ ca publicist, innd printre altele i cronic muzical.
Mihail Sebastian a fost unul dintre cei mai importani discipoli ai
filosofului Nae Ionescu. Un scandal fulminant n epoca interbelic l-a cauzat
prefaa antisemit a lui Ionescu la romanul De dou mii de ani, prefa pe care
Sebastian a publicat-o intact. Deriva nspre extremismul de dreapta a generaiei
sale i circumstanele politice din timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial l-au
ndeprtat de maestrul su i de fotii si prieteni. n aceast perioad a inut
jurnal.
Dup moartea lui subit, posteritatea i-a fost asigurat n principal de piesele de
teatru, pn n 1996, cnd jurnalul, care rmsese peste 60 de ani inedit, a fost
tiprit pentru prima dat. Cartea a suscitat controverse aprinse n societatea
romneasc, fiind contrar imaginii idealizante a elitei intelectuale interbelice.

A debutat n literatur n 1932 cu un volum foarte scurt, Fragmente dintr-un

carnet gsit, apoi n acelai an a publicat un volum de nuvele, Femei. A publicat
mai multe romane,Oraul cu salcmi (1935) (roman al
adolescenei), Accidentul (1940) (roman de dragoste), influenate de Marcel
Proust, Gustave Flaubert i de ali romancieri francezi. n anul1934 public un
alt roman, De dou mii de ani, de aceast dat despre ce nseamn s fii evreu n
Romnia. Cartea a cptat o celebritate nedorit, mai ales n urma prefeei
semnat de magistrul lui Sebastian i al generaiei Criterioniste, profesorul Nae
Ionescu. Textul lui Nae Ionescu ncerca s fundamenteze antisemitismul din
perspectiv teologal, conchiznd c evreii nu au nici o putin de salvare
ntruct sunt evrei. La scurt timp va publica i Cum am devenit huligan, n care
adun articolele aprute n pres, care reprezint un dosar al receptrii operei
sale. Procedeul foarte modern l reia pe cel folosit de romancierul Andr Gide n
romanul Falsificatorii de bani.
Sebastian se impune n literatura romn ca dramaturg cu piesele de
teatru Steaua fr nume, Jocul de-a vacana, Ultima or. Piesa Insula a rmas
nencheiat.
Manuscrisul iniial al romanului Accidentul, cuprinznd cinci capitole, i-a fost
furat lui Mihail Sebastian n Frana, iar autorul nu l-a mai gsit. A fost nevoit s-
l rescrie de la zero.
Fenomenul receptrii lui Sebastian a fost unul dintre cele mai spectaculoase,
att n timpul vieii scriitorului, ct i n posteritate. Scandalul generat de prefaa
lui Nae Ionescu la volumul "De dou mii de ani" (1934) a fcut ca autorul,
discret plasat pn atunci pe scena literar, unde se impusese mai ales prin
foiletoane critice, s ajung brusc n centrul ateniei. Capriciile istoriei nu l-au
putut mpiedica pe Sebastian s aib succes i ca dramaturg, nc din timpul
vieii. Dup moartea sa prematur n 1945, la nici 38 de ani, el rmne n atenia
publicului mai ales ca autor de teatru. Piesele i se joac din cnd n cnd, dar
tinerii l ignor. Att criticul ct i romancierul din el intr n umbr pentru o
jumtate de secol, pn cnd, n 1996 (anul publicrii Jurnalului su din
perioada 1935-1944), se redeteapt interesul cititorilor pentru tot ce a scris
Mihail Sebastian. Piesele sale Steaua fr nume, Ultima or i Jocul de-a
vacana au fost chiar ecranizate, prima dintre ele transformndu-se ntr-o
coproducie romno-francez (Mona, l'toile sans nom- 1967), n care rolul
principal feminin a fost interpretat de Marina Vlady.

Jurnalul su intim, inut n anii unei slbatice resurecii a antisemitismului, adic

n perioada 1935-1944, a fost publicat postum, abia n 1996. Originalul a fost
scos din ar prin curier diplomatic de fratele su mai mic, Andrei Benu
Sebastian, i a ajuns la Ierusalim. n prezent originalul se gsete la
Universitatea din Ierusalim, fraii si aflndu-se n posesia unor copii
fotografice. Harry From, regizor evreu din Romania care a trit n SUA, a creat
Fundaia Mihail Sebastian. Dup muli ani de insisten, a obinut cele 9
caiete de la familia lui Sebastian ( respectiv dna Beatrice Sebastian, vduva
fratelui scriitorului, Beno) i a ncheiat un contract ntre familie si Editura
Humanitas. Leon Volovici, istoric i critic literar israelian originar din Romnia,
a prefaat ediia publicat la Editura Humanitas, cartea fiind un document de
mare valoare istoric care documenteaz ntre altele, antisemitismul societii
romneti n anii rzboiului (care a dus la masacrarea a circa 100.000 evrei
ceteni ai Romniei [3]). ntre timp, Jurnalul a fost publicat i
n Frana, SUA,Olanda, Cehia i de curnd i n Germania. Opera sa este pe cale
de a fi (re)descoperit att n ar ct i n strintate. 2007 fiind anul
centenarului naterii lui Mihail Sebastian, n ara sa i n strintate au fost
publicate noi studii despre scriitor i creaia sa.
n Germania Jurnalul a fost publicat sub numele Voller Entsetzen, aber nicht
verzweifelt / Tagebcher 1935-1944 i a aprut n editura Claassen Verlag,
Berlin 2005. Pentru acest Jurnal, foarte recent, la 20 noiembrie 2006, lui Mihail
Sebastian i s-a conferit postum la Mnchen importantul premiu de carte
"Geschwister Scholl" pe anul 2006, premiu ce este conferit n fiecare an
ncepnd din 1985 de ctre Brsenverein des Deutschen Buchhandels. Premiul
de 10.000 de euro a intrat n posesia celor dou nepoate de frate ale scriitorului,
Michelle i Dominique Hechter, care locuiesc n Frana i n Israel.
Moartea lui a fost ocant pentru prieteni, pentru toi cei care-l cunoteau, iar
acea zi de 29 mai 1945 a descris-o poate cel mai bine iubita lui, actria Leni
Caler, pentru care a scris roluri, pentru care a suferit, care nu l-a iubit ns dect
frivol, aa cum iubeau actriele acelei perioade. La momentul morii lui, Mihail
era departe de Leni. Nu-l mai vzusem pe Sebastian de o bun bucat de
vreme, fiecare preocupat de viaa, de meseria, de iubirile noastre, cnd ntr-o zi
mi-a telefonat un prieten bun vestea accidentului, a morii lui. Am rmas ca
trsnit, cutremurat n toat fiina mea. Refuzam cu ncpnare s cred, s
neleg gndul absurd c Mihai nu mai este, c n-o s-l mai vd, c nu voi mai
vorbi cu el. C Mihail Sebastian nu va mai scrie! C acea unic vivacitate, c
acea minte scprtoare au ncetat brusc, asemeni unei flcri care s-a stins, i
c prietenul meu nu va mai fi niciodat nicieri. Nu, aa ceva nu putea fi
crezut, scria Leni Caler.

i, n tot acest timp, se lupta i cu el nsui, cu propriii demoni, cu propria fire i

cu propriile iubiri nefericite. Iat cum i-l amintete Leni Caler pe Mihail
Sebastian. Un portret subtil al unei femei care i-a fost doar prieten: nainte de
a-l cunoate personal pe Mihai Sebastian, am fost atras, fascinat de scrisul
su. Cutam articolele lui prin gazete, chiar i articolele politice pentru care,
pn la acelea scrise de el, nu aveam nici prea mare interes, nici nelegere.
Inteligena, verva polemic, latentul puin obinuit cu care erau scrise acele
articole m fceau s atept apariia lor, s le sorb cu interes, cu atenie, cu o
rar bucurie intelectual. n entuziasmul i graba tinereii mele, n-avem dorin
mai vie dect s-l cunosc ct mai curnd pe autorul al crui scris m fermeca,
m tulbura chiar. i, ntr-o bun zi, mi-a fost prezentat. Am fost surprins i, de
ce s nu mrturisesc, chiar puin dezamgit cnd l-am vzut. Nu-mi venea s
cred c tnrul din faa mea, timid, stngaci, cu nfiare insignifiant, este
autorul, talentatul autor al articolelor din ziare, al nuvelelor care m ncntaser.
N-aveam atunci de unde s tiu c Sebastian, timid din fire, era i mai intimidat
de prezena mea. M vzuse pe scen i aveam pentru el ca pentru orice tnr
spectator mirajul actriei de succes pe care o admirase. Tnrul timid i
stngaci din faa ei avea s marcheze pentru totdeauna istoria literaturii i a
culturii romne.

Povestea lui Mihail Sebastian este povestea evreului prigonit care nu cunoate
linitea. iar cuvintele maestrului iubit, Nae Ionescu, din prefaa la Dup dou
mii de ani rmn emblematice i-i rezum cel mai bine condiia... Suferi
pentru c eti evreu; ai nceta s fii evreu n momentul n care nu ai mai suferi;
i nu ai putea scpa de suferin dect ncetand a fi evreu. Este, desigur, o
apstoare fatalitate. Dar tocmai de aia nu e nimic de fcut: Iuda va agoniza
pn la sfritul veacului. () Mesia a venit, Iosef Hechter i tu nu l-ai
cunoscut. Att i se cerea n schimbul tuturor buntilor pe cari Dumnezeu le-a
avut pentru tine: s veghezi. i nu ai vegheat. Sau nu ai vzut pentru c
orgoliul i-a pus solzi pe ochi Iosef Hechter, nu simi c te cuprinde frigul i
ntunericul?