Creang a fost publicat pentru prima dat n revista Convorbiri literare n 1877. Aceast oper se ncadreaz n specia literar basm, basm cult cu teme specifice precum lupta dintre dou fore opozante, binele i rul, lupt ce se ncheie cu triumful binelui. Basmul este o specie a genului epic, n proz, cuprinznd persoanje simbolice, ntmplri fantastice i fiine cu puteri supraomeneti ce asist eroul n parcurgerea drumului iniiatic, constituind un bildungsroman. Conflictul exterior este reprezentat de lupta dintre forele binelui cu cele ale rului, astfel Harap-Alb, asistat de calul nzdrvan, Sfnta Duminic, cei cinci tovari i cele dou entiti colective, albinele i furnicile reuesc a-l birui pe Spn.
Personajul principal i eponim al operei este Harap-Alb,
personaj pozitiv aflat n relaie conflictual cu Spnul, principalul antagonist al basmului cult, personaje aflate n opozan. Din punct de vedere al statutului social, ambele personaje sufer schimbri, astfel Harap-Alb trece de la statutul de fiu de crai la cel de slug, n final redobndindu-i nobilitatea, n timp ce spnul l impersoneaz pe mezinul craiului pn n punctul n care este demascat. Scena semnificativ pentru acest schimb de roluri este cea n care Spnul l nchide n fntn pe Harap- Alb, cerndu-i cedarea statutului de fiu de crai i jurminte de credin n schimbul vieii, dndu-i denumirea de Harap-Alb. Din punct de vedere psihologic, Harap-Alb este personaj rotund, maturizndu-se o dat cu parcurgerea drumului iniiatic, trecnd de la mezinul necunosctor la eroul ce are s restituie echilibrul forelor, demascndu-l pe Spn i triumfnd. n schimb, Spnul rmne linear din punct de vedere psihologic, fr a suferi schimbri de personalitate. Harap-Alb ntruchipeaz prototipul binefctorului din punct de vedere moral, prototip ce are s i aduc foloase pe parcursul cltoriei sale, recunoscut de ctre beneficiarii acestuia, Sfnta Duminic, furnicile i albinele. Curajul acestuia este observat de ctre toate personajele operei, inclusiv antagonistul Spn. Naivitatea imaturitatea i loialitatea acestuia sunt valorificate de ctre Spn n scopurile personale. n opoziie cu Harap-Alb se afl Spnul la nivel psihologic, fiindu-i remarcat cruzimea i ticloenia de ctre Harap-Alb i fetele mpratului Verde. Trstura principal pe care o ntruchipeaz Harap-Alb este milostenia, trstur ce se remarc nc din nceputul operei prin scena discuiei dintre btrn i protagonist, scen n care acesta o ajut pe bab cu foloase materiale, iar baba i fgduie un viitor prosper, ajutndu-l pe tot parcursul operei, de la proba tatlui su pn la culesul verzelor din Grdina Ursului i mai departe. Scena n care decide s ocoleasc muuroiul de furnici, punndu-se n pericol poteneaz aceast trstur dominant, fiind recompensat pentru toate actele sale de milostenie i binefacere. Din punct de vedere al temporalitii nu este delimitat timpul ntmplrilor, fiind la latitudinea cititorului de a deduce, iar din punct de vedere al spaialitii avem indicele din incipit era odat ntr-o ar i locaii nedeterminabile precum la curtea mpratului Verde, la curtea mpratului Ro, Grdina Ursului. Opera cuprinde un conflict exterior, dintre Harap-Alb i Spn, conflictul reprezentnd lupta dintre forele binelui cu cele ale rului, cei doi fiind reprezentanii extremelor, conflict specific basmului cult. Limbajul folosit n oper este unul popular, presrat cu proverbe, zictori i fraze rimate, expresii narative tipice precum dup aceea, i apoi i atunci, propoziii interogative i exclamative, dialogul mpletindu-se cu naraiunea. Din perspectiva narativ, naraiunea se face la persoana a 3-a, naratorul fiind omnisicient, dar subiectiv, intervenind adesea cu comentarii i reflecii, unele adresate cititorilor. Din punctul meu de vedere, tema luptei dintre bine i ru se reflect n construcia personajului Harap-Alb, acest conflict asigurndu-i trecerea spre maturitate prin parcurgerea unui drum iniiatic presrat cu obstacole, la care virtuile i sunt puse la ncercare.