VII.

Antioh Epifanul i iudeii

Pe cnd fusese n Grecia, Antioh Epifanul se obinuise cu cultura elenistic i ndrgise

sporturile, spectacolele i procesiunile greceti. Cnd a ajuns la putere era plin de visuri
de unire a tuturor popoarelor imperiului su prin legtura comun a culturii elenistice. El
a fcut greeala de a ncerca s impun cu fora ceea ce pn atunci fusese o desfurare
natural i treptat de evenimente.

Elenizarea treptat a iudeilor. - S-a menionat deja c iudeii care se colonizaser n

Alexandria, la scurt timp dup fondarea ei, s-au elenizat n cursul perioadei de stpnire
ptolemeic asupra Palestinei. Existau iudei n principalele orae ale imperiului i chiar i
n Palestina multe orae au devenit centre ale culturii greceti de un anumit fel. Cei care
aveau legturi apropiate cu persoanele oficiale trebuiau s foloseasc limba greac i
multe persoane din clasa de sus din Iudea, ntre cari preoii fruntai, au adoptat
mbrcmintea i deprinderile elenistice. Minoritatea mai tnr considera c vechea
credin i vechile moravuri erau demodate, dar masa poporului era nclinat s nu aib
ncredere n cile cele noi. n opoziie s-a dezvoltat o partid conservatoare care susinea
stricta observare a iudaismului potrivit cu Tora. Aceti conservatori au ajuns s fie
cunoscui sub numele de Hasidimi (Chasidimi sau Assideeni), sau cei evlavioi (vezi p.
51). Aceast separare dintre cele dou partide ale iudeilor, Hasidimii i Elenitii, a devenit
o controvers major dup ce Seleucizii au ajuns s predomine. Onias III, un mare preot
la nceputul perioadei seleucide, era deosebit de evlavios i un militant pentru iudaismul
tradiional contra tendinei elenistice.

Iason, fratele lui Onias, un elenizator, a mituit pe Antioh s-l fac mare preot n locul lui
Onias, i apoi a pornit s fac din Ierusalim un ora grecesc. Dar n civa ani Antioh a
vndut slujba de mare preot unui ofertant mai mare, de ast dat lui Menelau, care nu era
nici mcar din seminia preoeasc, ci un Beniamit i, deci, nu n favoarea poporului.
Cearta dintre suporterii diferitelor fraciuni din Ierusalim a dat prilej lui Antioh s
intervin. Iosif ne spune cum elenizatorii au mers la Epifanul informndu-l de dorina lor
de adopta modul de via elenistic pe care el l cultiva i pentru a cere permisiunea de a
construi un gimnaziu n Ierusalim. Lucrul acesta era deosebit de ofensator pentru
conservatori, deoarece n gimnaziu atleii fceau exerciii nud, aa cum fceau grecii. n
curnd slujbaii Templului erau mai interesai de jocurile publice dect de slujba sfntului
lor oficiu. Numele greceti au devenit populare. De pild, Eliachim a fost schimbat n
Alcimus, Iosua n Iason.

Elenizarea impus de Antioh. - La napoierea sa dintr-o campanie mpotriva Egiptului

Antioh Epifanul a intrat n Ierusalim, unde a fost bine primit de liberali. Potrivit cu cele
scrise n 1 Macabei, lucrul acesta s-a petrecut n 170/169 .Hr., dar exist o diferen de
preri cu privire la datarea campaniilor lui egiptene i chiar i cu privire la metoda
folosit n 1 Macabei de calculare a erei seleucide (vezi p. 25, nota 2). Cndva ntre 170
i 168 Antioh a vizitat Ierusalimul i, pentru a arta aprecierea lui fa de conductorii
elenizai de acolo, a dat la moarte pe muli din conservatori i pe civa care doreau s se
ntoarc la suveranitatea egiptean. I s-a ngduit s ia chiar i multe din comorile
Templului.

1
n 168, unii cred c pentru a-i spla ruinea dup umilirea lui n Egipt, Epifanul a mers
n Palestina i, ptrunznd n Ierusalim prin nelciune, a jefuit Templul, a oprit aducerea
jertfelor de diminea i de sear, a nlat un altar idolatru n faa Templului pentru
jertfirea de porci, a dat foc la cteva cldiri i a distrus pri din zidul cetii. A construit o
fortrea la sud de zona Templului n vechea cetate a lui David i a plasat acolo o
garnizoan. A dat ordine ca iudeii s nceteze nchinarea lor la Iehova i s se nchine n
schimb lui Zeus Olimpianul i lui Dionysus, s nceteze cu circumciziunea, s calce
Sabatul, s foloseasc porcul att ca hran, ct i ca victim pentru jertf i s distrug
Tora. Iosif adaug (Antichiti, XII.5.5 [257-264] c atunci cnd samaritenii au vzut
ocara Ierusalimului au mers la Epifanul, tgduind orice legtur cu iudeii i cernd
permisiunea s numeasc sanctuarul lor de pe Muntele Garizim, Templul lui Jupiter
Hellenius. Lucrul acesta a fost acordat i ei au fost eliberai oficial de orice legtur cu
iudeii. Vezi la Daniel 11,14.

Revolta Macabeilor. - Descoperind c credincioii alegeau mai bine moartea dect

clcarea zilei de Sabat, trupele lui Antioh au martirizat pe muli. Nu numai Hasidimii
(vezi p. 51), dar i grosul poporului s-a ridicat contra persecuiei religioase. Dar foarte
curnd opoziia a luat o nou form n orelul Modein, cam la 18 mile spre nord-vest de
Ierusalim, aproape la mijlocul distanei spre Iopa. Cnd Matatia, un om de neam preoesc,
a fost numit comandant al districtului su pentru a iniia serviciul rnduit de rege, a
refuzat. El i cei cinci fii ai si au ucis un iudeu care adusese jertfe idolatre, precum i
garda sirian. Apoi, prsindu-i oraul, au fugit n pustie, unde li s-au alturat sute de
iudei loiali care s-au hotrt s fie fideli fa de credina lor. Ei au folosit rezistena
armat n orice zi a sptmnii. n felul acesta s-a nceput un rzboi ntre naionalitii
iudei i casa Seleucid care s-a sfrit numai cnd iudeii au ajuns la o oarecare msur de
independen.

Iuda Macabeul restaureaz nchinarea de la Templu. - La moartea lui Matatia (167/6)

conducerea a revenit fiului su Iuda, care a luat supranumele de Macabeul. Astfel, aceast
familie de patrioi, la origine casa lui Hashmon (Hasmoneii), a ajuns s fie cunoscut ca
Macabeii. O armat sirian trimis pentru a nbui rscoala lui Iuda a fost biruit n dou
ciocniri, dintre care a doua a avut loc la Bet-Horon. Antioh Epifanul, chemat n rsrit din
cauza unei revolte a parilor, a nsrcinat pe Lysias s acioneze n locul lui n timpul
absenei sale i s continue rzboiul contra lui Iuda. n prima ntlnire la Emaus (166/65),
Iuda Macabeul a respins inamicul. Atunci Lysias a ncercat s vin la Ierusalim din sud.
Iuda a fost din nou biruitor la Bet-ur (165), la cteva mile la sud de Ierusalim. Prin
condiiile de pace aranjate cu Lysias, ambelor partide iudaice li s-a permis s locuiasc la
Ierusalim; Menelaus rmnea ca mare preot; Templul urma s fie redat cultului lui
Dumnezeu. Toate emblemele de cult pgnesc au fost desfiinate i a fost ridicat un nou
altar pentru aducerea de arderi de tot. La 25 Chisleu (165), Iuda a rededicat Templul i
ziua aceea a fost de atunci comemorat prin srbtoarea cunoscut astzi ca Hanukkah
(srbtoarea luminilor), pomenit n Noul Testament ca praznicul nnoirii Templului
(Ioan 10,22). Vezi la Dan 11,14).

2
Iosif spune c restatornicirea Templului "a avut loc n aceeai zi n care cu trei ani mai
nainte serviciul sfnt fusese transformat ntr-o form necurat i profan de nchinare.
Deoarece Templul, dup ce fusese pustiit de Antioh, rmsese aa timp de trei ani"
(Antichiti. XII.7.6 [320]). El leag aceasta cu "profeia lui Daniel", fr a o identifica.
Dar Daniel se refer la o putere roman ca opresor, nu la una macedonean i el vorbete
mai departe de 2300 de zile (vezi Daniel 8,9-14). Aceia care ncearc s foreze textul s
spun c 2300 "seri i diminei" nseamn 1150 de zile literale, nu pot face intervalul s
fie egal nici cu 3 1/2 ani i nici cu 3 ani. De aceea, pentru diferite motive, Daniel nu se
poate referi la necazul adus de Antioh Epifanul, ci la un alt eveniment de mare extindere
care pare s fi fost lsat deoparte de muli cercettori ncepnd din vremea lui Hristos i
mai departe. (n ce privete un studiu al acestei chestiuni vezi la Dan. 8,9).

Antioh Epifanul a ntmpinat att de mult necaz n rsrit nct nu s-a mai napoiat la
Antiohia. Nereuind n ncercarea de a prda tezaurele dintr-un templu al lui Nanai din
Elymus, el a scpat - spre deosebire de tatl su. Mai trziu s-a mbolnvit i a murit n
Media (164/63). Pe patul su de moarte a numit pe unul din asociaii si, numit Filip, ca
regent pentru fiul su tnr, Antioh V Eupator. Cnd Filip s-a napoiat la Antiohia pentru
a lupta cu Lysias pentru regen, a descoperit c Lysias i copilul rege se napoiaser n
Palestina pentru a nfrnge tulburrile de partide. De data aceasta Lysias era ocupat cu
combaterea otirilor lui Iuda la Betzacaria, dar chiar cnd a pus Ierusalimul sub asediu a
aflat c Filip era deja la Antiohia pretinznd regena. n faa acestei primejdii el a aranjat
n grab condiiile de pace cu Iuda, prin care Menelaus era scos din slujb, dus la
Antiohia i acolo dat morii. Alcimus, care, dei era un descendent al lui Aaron, nu era din
neamul marilor preoi, a fost numit mare preot n locul lui Menelaus, dar a fost destituit
de popor cnd s-a aflat c se mpotrivea lui Iuda. Astfel, slujba de mare preot a suferit de
pe urma unirii puterii politice cu cea religioas ntr-o singur persoan.

S-a pornit o lupt ntre Lysias i Filip pentru controlul asupra copilului rege, au nceput
revolte n provinciile rsritene i a avut loc sosirea de la Roma a lui Demetrius, fiu i
motenitor de drept al lui Seleuc IV, care fusese lipsit prin nelciune de tron de ctre
Antioh IV cu 12 ani mai nainte. Primit cu cldur n Siria, Demetrius a instigat
asasinarea biatului rege Antioh V, lipsind n felul acesta pe Lysias de puterea sa i drept
urmare Demetrius I Soter a cptat tronul n 162/61.

Iudeii caut alian cu Roma. - Iuda Macabeul a cutat s ntreasc cauza hasmoneic
obinnd prietenia Romei. Probabil n 161 el a obinut un tratat sugernd prietenia fr s
i se asigure ajutor n caz de rzboi intern. La cererea elenizanilor iudei, Demetrius a
trimis o for pentru a alctui garnizoana Ierusalimului i pentru a confirma n slujba de
mare preot pe Alcimus, conductor al partidei elenistice care apelase la el pentru ajutor.
Dar bandele hasmoneice nc mai bntuiau n ar i au ctigat o biruin asupra lui
Nicanor la Adasa, n apropiere de Bet-Horon (162/61). Apoi Demetrius a trimis o otire
destul de mare pentru a zdrobi revolta. Iuda Macabeul a fost ucis n 161, la Elasa, cam la
zece mile la nord de Ierusalim. Fraii si, mpreun cu refugiaii din armat, au fugit n
pustie. Att Hasidimii ct i elenizanii au fost tolerai sub stpnirea seleucid. Alcimus a
murit anul urmtor i slujba de mare preot se poate s fi fost vacant timp de civa ani,
probabil din cauza unei certe de partid.

3
Ionatan n Micma. - Forele seleucide s-au ntors din nou pentru a distruge gherilele
Hasmonee. Ele au fortificat diferite ceti, dar au gsit c e mai folositor s fac pace cu
noul conductor macabeu, Ionatan, fratele lui Iuda. Lui Ionatan i s-a dat Micmaul ca
reedin a Hasmoneilor, unde puteau tri independent de forele elenistice din Ierusalim.
Aici a petrecut civa ani ntrindu-i influena conservatoare n mijlocul poporului i cu
timpul a dominat toat Iudea n afar de Ierusalim.