MODELE EXPLICATIVE ARE STRESULUI

1. TEORIA NEAJUTORRII NVATE

Teoria neajutorrii nvate sugereaz c oamenii, atunci cnd simt c nu mai au control
asupra unei situaii, cnd se simt ineficieni, lipsii de ajutor, au tendina de a renuna, acceptnd
pasiv stimulii aversivi (Seligman, 1975). Neajutorarea apare atunci cnd subiecii nva c
rspunsul este independent de ntrire. Confruntarea cu evenimente negative, cum ar fi eec
colar sau profesional, pierderea persoanei iubite, respingerea sau dificultile financiare i fac pe
oameni s cread c aciunile lor sunt inutile, ceea ce duce la apariia depresiei i neajutorrii.
Primele studiile experimentale care au vizat fenomenul neajutorrii nvate, au fost
realizate pe animale (Overmaier & Seligman, 1967; Seligman & Maier, 1967). n aceste studii s-
au urmrit efectele stimulilor incontrolabili (ocuri electrice) asupra organismelor. Aceste studii,
denumite paradigme ale neajutorrii aveau dou etape, prima de inducere a neajutorrii, cea de a
doua de testare. n prima etap era indus starea de neajutorare, prin aplicarea stimulilor
incontrolabili, iar n a doua faz, de testare, erau msurare performanele ntr-o alt sarcin
pentru a msura gradul n care performanele erau afectate de inducerea neajutorrii. Animalele
supuse stimulilor incontrolabili prezentau o serie de simptome: pierderea interesului pentru
activitile zilnice (Maier i col., 1972, Williams, 1982), scderea n greutate i tulburri de somn
(Weiss i col., 1968), retard psihomotor i pierderea energiei (Weiss i col., 1981), scderea
abilitii de a gndi (Maier & 1975, Dorworth & Overmaier, 1977). Aceste experimente au
demonstrat c subiecii confruntai iniial cu evenimente controlabile i cei din grupul de control
erau capabili s nvee reacia pentru controlul rezultatelor n etapa de testare. n schimb,
subiecii care s-au confruntat cu evenimente incontrolabile iniial, n faza de testare nu au
ncercat s rezolve sarcina (aprea deficitul motivaional), aveau dificulti n nvarea unei noi
sarcini (deficit cognitiv) i crete nivelul depresiei (deficit emoional). Aceste manifestri ale
neajutorrii nvate au fost denumite deficite ale neajutorrii (Seligman, 1975).
Autorul postuleaz c percepia non-contingenei obiective ntre propriile aciuni i
rezultatele unei situaii nu este suficient pentru a duce la apariia reaciilor de neajutorare.
Neajutorarea apare cnd exist expectana c aciunile viitoare nu vor fi contingente cu
rezultatele situaiei. Teoria iniial a neajutorrii a fost criticat pentru c nu putea s explice
reaciile diferite ale oamenilor confruntai cu aceleai situaii i nici nu putea face predicii asupra

1
duratei deficitelor i specificitii versus generalitii acestor deficite (Inglehart, 1991,
Mikulincer, 1994, Nolem-Hoeksema,1998).
n teoria revizuit a neajutorrii nvate (Abramson, Seligman i Teasdale, 1978) se face
diferena ntre neajutorarea personal i universal. Autorii argumenteaz c dac o persoan nu
are control asupra situaiei dar alii relevani au control, apare neajutorarea nvat. Persoan va
tri o stare de neajutorare general dac i alte persoane relevante cred c nu exist control.
Relevana este important pentru a prezice consecinele acestor dou tipuri de neajutorare. O
persoan cu neajutorare personal va avea o stim de sine mai sczut comparativ cu o alta cu
neajutorare universal. La baza evalurii evenimentelor negative stau explicaiile indivizilor.
Lungimea i durata efectelor neajutorrii depind de tipul de atribuiri al persoanei pe dimensiunea
global-specific i stabil-instabil. Cu ct atribuirile persoanei sunt mai globale i mai generale cu
att efectele neajutorarea vor acoperi situaii mai variate. Cu ct atribuirile sunt mai stabile cu
att efectele neajutorrii vor fi mai cronice. Autorii argumenteaz c efectele neajutorrii vor fi
maxime atunci cnd persoana face atribuiri interne, stabile i globale, i minime cnd atribuirile
sunt externe, specifice i instabile (Peterson, Maier & Seligman, 1993).
Abramson i col., (1978) susin c atribuirile non-contingente prezente sau trecute
mediaz ntre percepia non-contingenei i expectana lipsei de contingen n viitor. Autorii
susin c prin includerea procesului de atribuire, se poate mai bine prezice tipul de neajutorare
(personal sau universal) i ct generalitatea i cronicitatea reaciilor. Experimental s-a
demonstrat c stilul de atribuire este important pentru explicarea depresiei i a altor
comportamente, care au legtur cu sntatea sau atingerea scopurilor. Studiile au demonstrat c
exist o legtura dintre neajutorare nvat, atribuire i depresie (Seligman i Peterson, 1984).
Stilul atributiv intern, global i stabil folosit n explicarea evenimentelor negative ducnd la
apariia simptoamelor depresive (Peterson, Maier & Seligman, 1993). Ulterior au fost realizate
numeroase cercetri (corelaionale, studii longitudinale, experimente naturale, de laborator i
studii de caz) pentru a verifica rolul stilului explicativ asupra performanelor ulterioare ale
subiecilor. De exemplu, s-a examinat efectul stilului asupra rezultatelor colare ale elevilor
(Nolem-Hoeksema, Girgus & Seligman, 1986), performanei la locul de munc (Seligman &
Schulman, 1986) i performanei studenilor de colegiu (Peterson & Barret, 1987). Toate aceste
studii au susinut presupunerea c stilul atributiv este crucial n predicia performanei
rezultatelor. Astfel, Peterson, Seligman i Vaillant (1988) au constat c stilul explicativ pesimist

2
prezice o sntate ubred, Peterson (1988) a constat c studenii care explic evenimentele rele
prin factori stabili i globali, ulterior triesc mai multe zile de boal i viziteaz mai des medicul
comparativ cu cei care au un stil optimist de explicare a evenimentelor.

2. TEORIA ADAPTRII COGNITIVE

Taylor (1983) postuleaz c adaptarea cognitiv la evenimentele amenintoare are trei
componente. n primul rnd, cutarea semnificaiei este centrat pe cauzele evenimentelor i
semnificaia evenimentelor implicate. A doua component este ncercarea de a ctiga un sens al
controlului i de a domina situaia amenintoare, ultima component fiind procesul de auto-
mrire. Taylor (1983; Taylor i col., 1992) afirm c persoanele confruntate cu un eveniment
amenintor ncearc s menin stima de sine. Pentru a face acest lucru acestea se compar cu
persoane n situaii similare care o duc mai ru dect ei. Autorul precizeaz dou caracteristici
generale ale acestui proces cognitiv. n primul rnd funcia cognitiv este influenat de procesul
de coping i poate interfera cu eforturile persoanei de a obine controlul sau de a se simi bine n
legtur cu propria persoan. Al doilea aspect este veridicitatea cogniiilor. Taylor (1983;
Aspinwall & Taylor, 1992) consider c n procesul de adaptare, cogniiile sunt mai mult iluzii
dect reprezentri obiective ale realitii. De exemplu, o femeie care are cancer la sn poate
crede c boala este cauzat de cura de slbire. Aceste credine pot satisface dorina de a nelege
cauzele bolii. Taylor (1983) argumenteaz c iluziile au o importan central pentru starea de
bine, ele avnd un rol central n procesul de adaptare cognitiv la evenimentele amenintoare
permind persoanei s funcioneze i s i continue viaa.
Datele empirice au susinut ipoteza conform creia cutarea semnificaiei urmeaz
evenimentelor amenintoare (Taylor, 1983; Taylor i col., 1992; Aspinwall & Taylor, 1992).
ncercrile de obinere a controlului erau corelate cu o mai bun adaptare. Pentru exemplul
anterior, aceste comparaii sunt direct orientate spre femei care se afl ntr-o situaie mai dificil.
Procesul de comparare social poate avea mai multe roluri (Taylor & Lobel, 1989, Taylor i col.,
1992). Comparaiile sociale descendente au ca efect creterea stimei de sine i a capacitii de a
face fa cerinelor situaiei amenintoare. Taylor (1983) ofer o perspectiv optimist asupra
abilitii oamenilor de a face fa evenimentelor amenintoare susinerea credinei c vor aprea
schimbri pozitive, i prin centrarea pe adaptarea pozitiv.

3
 Cu privire la ipoteza confirm creia schimbrile (pozitive sau negative) apar dup
victimizare, rspunsurile subiecilor au indicat schimbri pozitive ale activitilor, prioritilor i
relaiilor. Schimbarea credinelor este ambigu, dei participanii raporteaz o percepie a puterii
i speranei n aceste arii ale vieii, acetia se simt vulnerabili i ameninai. Se consider c
aceste schimbri ale vieii sunt importante atunci cnd se face predicie asupra calitii
schimbrilor credinei. Taylor susine c evenimentele sunt urmate de diferite schimbri. Este
complex relaia dintre schimbrile credinelor, tipurile de coping i ajustarea rezultatelor.
Schimbrile negative sunt slab asociate cu o slab ajustare psihologic, relaiile ntre schimbrile
pozitive i adaptare fiind mixte.
Exist prerea conform creia iluziile i evalurile subiective au ca rezultat un nivel mai
ridicat al strii de bine (Taylor & Brown, 1988). Pentru Taylor confruntarea (coping-ul) cu
evenimente amenintoare pare s depind n principal de modul de reinterpretarea a ceea ce
persoana gndete despre lumea exterioar. Prin prezentarea acestei abordri noi i optimiste,
autoarea puncteaz semnificaia nelegerii funciilor pe care anumite cogniii le au i a rolului pe
care l joac iluziile n procesul de adaptare cognitiv. Astfel, teoria atrage atenia asupra unor
aspecte ale reaciilor la evenimente amenintoare care au fost neglijate anterior i subliniaz
importana stresului n nelegerea proceselor cognitive.

3. TEORIA EVALURII COGNITIVE I A COPINGULUI

Lazarus i Folkman (1984) au avut un rol semnificativ n dezvoltarea conceptului de
stres. n opinia lor, termenul desemneaz o relaie particular dintre persoan i mediu, prin care
persoana evalueaz mediul ca impunnd solicitri care depesc resursele proprii i amenin
starea sa de bine. Aceast evaluare determin declanarea unor procese de coping, respectiv
rspunsuri cognitive, afective i comportamentale la situaiile ntlnite. Teoria evalurii cognitive
i coping-ului (Lazarus, 1966, Lazarus i col., 1985) este deosebit de important n nelegerea
fenomenului de stres la nivel psihologic.
Lazarus (1982, 1984) a analizat stresul n termenii evalurii cognitive i coping-ului.
Mecanismele de coping reprezint un set de procese psihologice care mediaz conflictul dintre
persoan i mediu, avnd rezultate emoionale i adaptative i determin reacia psihologic la
stres. Lazarus i Folkman (1984) au definit copingul ca ansamblul eforturilor cognitive i
comportamentale destinate controlrii, reducerii sau tolerrii cerinelor externe i/ sau interne

4
care depesc resursele personale. Din aceast perspectiv, formele de stres i emoiile sunt
rezultatul modului n care persoana evalueaz semnificaia prezent i viitoare a conflictelor
pentru starea de bine, aceste conflicte putnd fi actuale, imaginate sau anticipate. Evalurile
stresante, de ru, pierdere, ameninare, produc emoii negative, iar evalurile pozitive duc la
emoii pozitive. Fiecare emoie (indiferent de calitate i intensitate) are propria evaluare
cognitiv, care apare ca intermediind ntre factorii situaionali i cei de personalitate. Lazarus i
Folkman (1984) consider c stresul este termenul general care descrie un rspuns psihologic i
fiziologic la un stimul care modific echilibrul dintre mediu i persoan.
Procesul de confruntare cu stresul poate fi considerat ca o tranzacie ntre o persoan i
mediu. n faa unui eveniment potenial amenintor, evaluarea subiectiv a situaiei determin
modul n care va fi resimit stresul i strategiile de coping vor fi folosite. Acestea, la rndul lor,
determin sentimentele, gndurile i comportamentele ce vor fi angajate n ncercarea de
reducere a stresului (Lazarus & Folkman, 1984). Ali autori consider stresul ca rezultat al unui
proces cognitiv n care mai nti este perceput o provocare sau o ameninare, este evaluat
capacitatea de control i apoi sunt calculate discrepanele (Evans, 1995). Astfel, stresul este privit
ca o consecin a perceperii unui deficit datorat incontrolabilitii sau neajutorrii. Inteniile i
perceperea realitii determin discrepanele percepute, care sunt urmate de aciuni. Aceste
aciuni pot avea drept consecine stabilirea controlului sau nerezolvarea discrepanelor, care sunt
urmate de apariia stresului (Fisher, 1986, Friedland i col., 1992). Cnd discrepan ntre cerine
i resursele (de coping) necesare pentru depirea acestora este mic, crete probabilitate de
experimentare a stresului (McGrath, 1977).
Se presupune c oamenii nva modaliti specifice de evaluare a ameninrilor, care se
pot generaliza pentru mai multe domenii ale vieii lor sau sunt specifice numai pentru anumite
situaii. Lazarus (1979) susine existena a trei tipuri de evaluri, fiecare dintre acestea mediind
ntr-un anumit fel relaia persoan-mediu: primar, secundar i reevaluarea. Evaluarea primar
reprezint procesul cognitiv de evaluare a semnificaiei conflictului pentru starea de bine.
Evaluarea secundar const n evaluarea conflictului respectnd resursele de coping i opiunile.
Al treilea tip de reevaluare este folosit atunci cnd apar noi informaii despre schimbrile
psihologice interne sau de mediu. Autorul susine c sunt trei categorii ale evalurii primare
(irelevant, pozitiv i stresant). Evaluarea primar irelevant se refer la situaiile n care o
persoan evalueaz evenimentul ca neavnd nici o implicaie asupra strii de bine. Evaluarea

5
primar pozitiv, apare cnd persoana privete evenimentul ca semnificnd o stare pozitiv
tranzaciei, iar cea stresant, apare cnd evenimentul are o semnificaie negativ, putnd lua
forma pierderii, ameninrii i provocrii. Evaluare primar permite desprinderea semnificaiei
informaiei pentru individ n termenii valorilor, credinelor, experienei, angajamentului i
resurselor. n evaluarea secundar este apreciat valabilitatea adecvrii strategiilor de coping,
adic gradul n care acestea se potrivesc cerinelor sarcinii, resurselor de coping i programului
personal.
Autorul face distincie dintre resurse i proces de coping. Coping-ul reprezint orientarea
efortului spre aciune sau spre procesele intrapsihice, cu scopul de a face fa (tolera, reduce,
minimiza) cerinelor interne sau ale mediului sau conflictelor dintre acestea. Aceast definiie
este centrat pe proces, fr a consider coping-ul ca o dispoziie generalizat a personalitii.
Diferitele procese de coping pot fi folosite simultan sau secvenial. Autorul susine c exist cel
puin patru tipuri de categorii principale de strategii de coping: cutarea de informaii, aciunea
direct, inhibarea aciunii i modelul intrapsihic. Aceste mecanisme au dou funcii principale:
de modificare a relaiei dintre persoan i mediu (coping instrumental sau rezolvare de probleme)
i control al stresului i reaciilor la stres.
Resursele de coping sunt importante pentru procesarea informaiilor i evaluarea
cognitiv a stresului i coping-ului. Acestea reprezint un suport de date pentru evaluarea
impactului asupra strii de bine, atunci cnd se evalueaz tranzacia. Resursele coping-ului nu
sunt constante n timp, ele variind n funcie de experien, gradul de stres, perioada de via.
Unele resurse sunt generale (abilitatea de rezolvare de probleme), dar nu sunt permanente.
Fiecare tranzacie cu un eveniment major are propriile sale cerine. Lazarus trece n revist mai
multe categorii de resurse de coping, i anume, sntate/energie/moral, abiliti de rezolvare de
probleme, reeaua social, resurse utilitare, credine generale sau specifice.
Multe dintre activitile de coping sunt anticipatorii, persoana anticip confruntrile
neplcute i se pregtete mpotriva viitoarelor ameninri. Eficiena cu care oamenii se
pregtesc pentru a evita sau depi pericolele viitoare nainte de materealizare i pentru a
funciona adecvat n confruntare, poate schimba natura tranzaciei cu mediul. Confruntarea
pentru depirea pericolului nainte de materializarea acestuia are efecte de stimulare, importante
fiind natura pierderii i evaluarea motivelor de succes. Utilizarea mecanismelor de coping
depinde de caracteristicile personale, natura cerinelor din mediu i modul n care acestea au fost

6
evaluate. Oamenii se angajeaz ntr-o serie de activiti anticipatorii: iau tranchilizante pentru
reducerea stimulrii, au atitudini mentale pozitive, i spun c problema se va rezolva de la sine
sau c nu exist nici o problem, caut suportul altora, fac psihoterapie sau i redirecioneaz
atenia de la sursa amenintoare prin literatur i filme. n ncercarea de a face fa unei
probleme care genereaz stres emoional oamenii folosesc diferite strategii de coping. Oamenii
pot folosi oricare dintre aceste dou modaliti de rspuns. Uneori, ns, numai unele dintre
aceste modaliti sunt disponibile, datorit tendinei de evalua anumite situaii ca amenintoare,
necunoaterii sursei de ameninare i rezistenei la schimbare. Uneori eficiena coping-ului este
sczut de propriile emoii cnd persoana nu poate gndi clar sau nu poate s se pregteasc
adecvat pentru o contracara efectele. n aceste condiii reducerea anxietii prin semnificaiile
disponibile poate servi ca mecanism de coping care faciliteaz adaptarea.