Evoluţii şi tendinţe în demografia Uniunii Europene
Cele 15 ţări care formează Uniunea Europeană acoperă o suprafaţă de 3,2 milioane km2 cu o populaţie totală de 377,8 milioane locuitori în 2002 (117 locuitori/km2 ), cu un PIB de 24060 Euro/ locuitor sunt pe ordinea de zi în toată mas-media (ziare, radio, televiziune). Mas-mediile europene şi mondiale se fac ecoul a tot ceea ce se întâmplă în acest spaţiu european: declaraţiile ministerelor, summit-urile care reunesc în mod regulat şefii de stat şi de guverne, negocierile dificile uneori interminabile pentru rezolvarea conflictelor de interese ale diferiţilor parteneri. Dacă Europa politică rămâne încă departe (în ciuda tratatului de la Maastricht), Europa economică există, fiind o realitate, piaţa comună, în ciuda tuturor divergenţelor, funcţionează şi încă cu un succes notabil. Din punct de vedere demografic se înregistrează o creştere naturală (încetinită), un declin demografic evident şi o creştere alarmantă a fenomenului imigraţionist, ceea ce a dus la o îmbătrânire relativă a populaţiei Uniunii Europene. O creştere naturală încetinită. Demografia Uniunii Europene se caracterizează printrun ritm lent de creştere a populaţiei şi existenţa unei piramide a vârstelor cu o bază îngustă reprezentativă pentru ţările cu o populaţie în vârstă. Progresele realizate în domeniul medical şi al ameliorării nivelului de viaţă determină o scădere a mortalităţii generale şi o mortalitate infantilă care este inferioară cifrei de 8 % pentru cea mai mare parte a statelor comunităţii, cu excepţia Greciei şi Portugaliei. decât la bărbaţi - care a contribuit la stabilizarea ratei mortalităţii brute, dar putem constata chiar o uşoară creştere a acestei rate, urmare firească a unei structuri de vârstă a populaţiei caracterizată printr-un număr din ce în ce mai important de persoane în vârstă. Regimul demografic al ţărilor din U.E. este determinat de variabila fundamentală, rata natalităţii. După al doilea război mondial se înregistrează un adevărat “baby-boom” care durează până la mijlocul anilor '60 (cu o rată a natalităţii de 18-19%), ca să se ajungă în anii '70 la situaţia inversă, de “baby-crash”, datorită faptului că rata brută de reproducţie a scăzut peste tot, chiar şi în Irlanda (o ţară prin excelenţă catolică). Toate ţările europene sunt preocupate de această evoluţie, scăderea semnificativă înregistrându-se în ţările tradiţional prolifice din regiunile mediteraneene, peninsula Iberică, Italia, Grecia. Astfel, comportamentul demografic al Europei meridionale se aliniază la cel al Europei de Nord- vest, urmare a laicizării vieţii private, dorinţei de emancipare şi de elevare în ceea ce priveşte formarea (dar în special a femeilor), dezvoltării individualismului, acompanierii plăcerilor cu evoluţia economică şi socială. La ora actuală asistăm la o uşoară remontare a ratei natalităţii şi a fecundităţii în cea mai mare parte în Statele septentrionale, reîntărind opoziţia dintre un "Nord fertil" şi un "Sud steril". Declinul demografic De la mijlocul anilor '60, Europa a intrat într-un nou regim de tranziţie demografică caracterizat prin coexistenţa unei natalităţi scăzute şi a unei mortalităţi puternice care a antrenat o mai mică creştere a efectivelor populaţiei şi o reducere a ponderii Vechiului Continent în populaţia mondială (tabelul 2.2) Creşterea speranţei de viaţă (avantaj persoanele în vârstă) şi scăderea natalităţii (mai puţini tineri) se conjugă pentru a antrena o puternică îmbătrânire a populaţiei: la nivelul anului 2000, categoria de vârstă mai puţin de 14 ani nu reprezintă decât o şesime (16.8%) din populaţia Uniunii, contra un sfert la începutul anilor '70, în acelaşi timp ponderea celor de peste 65 ani urcă la circa 16.3% din total faţă de 12% în anii '70. Populaţia europeană după 1965, creşte ceva mai puţin şi îmbătrâneşte ceva mai mult. Această îmbătrânire ipotetică a populaţiei în viitor este percepută şi mai rău într-o lume aflată în criză şi afectată de şomaj. Efectul se va accelera în primele decenii ale viitorului secol şi va risca punerea unor probleme dramatice legate de plata pensiilor celor retraşi din activitate sau ne vom confrunta cu din ce în ce mai puţini activi care trebuie să suporte o masă excesivă de inactivi. În acest fel, evoluţia demografică se adaugă dificultăţilor economice şi bugetare ce reclamă punerea în discuţie a "modelului social" european. Fenomenul imigraţionist În timpul fazei de creştere puternică pe care a cunoscut-o Europa din perioada 1958- 1973, redistribuirea internă (exodul rural) a populaţiei şi repatrierea masivă, câteodată, a conaţionalilor (refugiaţi germani, colonişti francezi, olandezi, belgieni, italieni sau britanici) nu au fost suficiente pentru a acoperi enormele nevoi de mână de lucru. A trebuit să se facă apel la ţările limitrofe, în special cele mediteraneene, care au trimis spre CEE milioane din conaţionalii lor pentru a lucra în activităţi care utilizează mână de lucru fără calificare şi abandonate de salariaţii europeni. Dacă Franţa şi Regatul Unit au făcut apel la vechile lor colonii (Maghreb pentru Franţa, Jamaica şi Pakistanul pentru Regatul Unit), Germania s-a orientat spre Balcani (yugoslavi, turci) dar peste tot în Europa portughezii şi spaniolii au acceptat absolut tot genul de slujbe care li se ofereau. Oprirea brutală a creşterii economice a lovit înainte de toate aceste cohorte de străini care au plătit primii efectele crizei. Ţările Comunităţii Europene au luat decizia de a închide frontierele pentru mâna de lucru din exterior în anul 1974, angajând diverse politici de incitare a întoarcerii muncitorilor străini în ţările lor. Dar numărul populaţiei străine a continuat să crească sub efectul politicilor de reîntregire a familiei şi al presiunii migratorii a ţărilor din sud atrase de prosperitatea economică a unei Europe îmbătrânite şi în plină depresiune demografică. Astăzi, Comunitatea Europeană numără mai mult de 10 milioane de străini, ceea ce reprezintă aproape 3% din populaţia UE. Presiunea demografică în ţările din lumea a treia, se manifestă, de asemenea, prin dezvoltarea unei imigrări clandestine din ce în ce mai importantă, numărul străinilor ce locuiesc ilegal în UE fiind evaluat la 3 milioane. La imigrarea originară din sud se adaugă de acum înainte o imigrare provenită din estul Europei, care s-a amplificat după căderea regimurilor comuniste din această parte a continentului în 1989-1990 şi a căror destinaţie principală este Germania. Faţă de această situaţie, responsabilii politici ai U.E. au întărit măsurile de limitare a fluxurilor migratorii cu o politică de integrare a străinilor care trăiesc în UE, căutând soluţii convenabile la criza demografică din viitorul apropiat al Europei celor 15.