În trecut, sclavia era un lucru obișnuit în societatea americană. Ceea ce azi ni se
pare un lucru inimaginabil, în trecut era normal. În primii ani de existență a coloniilor americane, sclavia nu era nici un lucru necesar, nici unul profitabil. Slujitorii angajați de funcționari erau cei care făceau diferite munci în colonii. Sclavia a început în America prin deportarea infractoriilor în colonia Virginia. Aceștia erau puși să muncească. Funcționarii au reușit să pacălească acest sistem creând o falsă lipsă de teren. Oamenii care trebuiau să redevină liberi nu aveau unde să locuiască așa că erau puși să se reîntoarcă în serviciul funcționariilor. Istoria sclavilor afro-americani a început oficial în 1619 când o nava a adus în Virginia 20 de sclavi care au fost vânduți. Inițial, sclavii își puteau redobândi libertatea după câțiva ani, dar durata de muncă a crescut încet-încet până a ajuns să fie pe viață. Sclavii au devenit o marfă pentru care se negocia și care se vindea. Nu erau decât niște obiecte pentru muncă. Exista chiar și o companie specializată în importarea de sclavi: „Royal African Company”. Sclavi erau lipsiți de drepturi. Aceștia nu puteau, de exemplu, să se căsătorească cu o persoana albă. Aceștia nu erau judecați ca albii, iar copii de sclavi erau considerați de lege, din naștere, sclavi. Chiar dacă în declarația de independență din 1776, prin care a apărut SUA, se specifică faptul că toate persoanele au drepturi egale, sclavia rămâne legală în toate cele 13 foste colonii ale Coroanei Britanice. Treptat, mai multe state au adoptat legi care impuneau eliberarea sclavilor. Războiul civil avut ca scop abolirea completă a sclaviei. Președintele Abraham Lincon a fost în fruntea Uniunii (partea nordică a Americii care cerea abolirea sclaviei). Confederația (partea sudică) nu era de acord cu eradicarea sclaviei. Învingătoare este totuși Uniunea și astfel toți scavii din Confederație sunt eliberați. În acest război, Lincon este asasinat. Și astfel sclavia este abolită în Statele Unite ale Americii. Dar acesta este doar primul pas spre integrarea sclavilor în societate. Acest proces a fost de lungă durată deoarece sclavii nu erau educați.