Schizofrenia este considerată o tulburare a neurodezvoltării, caracterizată
printr-o afectare a gândirii, afectivităţii şi relaţiilor sociale. Apariţia ei la copii este rară, dar incidenţa ei creşte după pubertate. Schizofrenia diagnosticată la copil sau la adolescent are aceeaşi definiţie DSM ca la adult. Se caracterizeaza prin prezenta simptomelor pozitive şi negative. Simptomele pozitive constau în: halucinaţii, delir sau comportament şi gândire bizară şi dezorganizată. Simptomele negative constau în sărăcimea vorbirii, a conţinutului gândirii, apatie, abulie şi siderarea afectului. Prezenţei acestor simptome i se asociază o deteriorare importantă a funcţionării sociale. Pentru a putea vorbi de Schizofrenie infantilă este necesar ca aceste tulburări să apară după o perioadă de dezvoltare normală sau aparent normală (ZEITLIN,1986), altfel este vorba despre o Tulburare pervazivă de dezvoltare, care are o evoluţie particulară spre Schizofrenie (PETTY et al, 1984). Mulţi dintre copiii care dezvoltă înainte de pubertate simptome pozitive şi negative au avut un istoric de alte tulburări de dezvoltare precum tulburări motorii şi de coordonare, hipotonie musculară, dificultăţi în procesarea informaţiei, deficit de atenţie, labilitate emoţtională, dificultăţi de relaţionare socială (ASARNOW et al,1995; NEUCHTERLEIN, 1986). În ultimii ani a devenit uzuală terminologia Schizofrenie cu debut foarte precoce (SDFP), sub 13 ani şi Schizofrenia precoce (SDP) înainte de 18 ani Schizofrenia este - conform DSM IV TR - o tulburare care durează cel puţin 6 luni şi include cel puţin o lună de simptome ale fazei active (adică, două sau mai multe dintre următoarele: idei delirante, halucinaţii, limbaj dezorganizat, comportament catatonic sau flagrant dezorganizat, simptome negative). Tipurile de schizofrenie sunt conform acestei clasificări: paranoidă, dezorganizată, catatonică, nediferenţiată şi reziduală: – Tipul paranoid – este caracterizat prin delir şi halucinaţii – Tipul dezorganizat – cu dezorganizare ideoverbală şi de comportament şi simptome negative (afect plat sau inadecvat) – Tipul catatonic – cu negativism verbal şi alimentar, rigiditate şi posturare specifică – Tipul nediferenţiat – cu marcate deliruri, halucinaţii, incoerenţă, comportament intens dezorganizat – Tipul rezidual – absenţa delirurilor şi halucinaţiilor marcate; două sau mai multe simptome reziduale (tocire emoţională, retragere socială).
Criterii de diagnostic DSM
Pentru diagnosticul pozitiv de schizofrenie, conform DSM IV sunt necesare:
A. simptome psihotice caracteristice - pe o perioadă de cel puţin o lună trebuie să fie prezente: halucinaţii, stări delirante, vorbire dezorganizată, comportament bizar sau catatonic şi / sau simptome negative; B. disfuncţie socială/ocupaţională - pe o perioadă de timp semnificativă, de la debutul bolii este afectată activitatea şcolară, cu insuficientă capacitate de achiziţionare a cunoştinţelor adecvate vârstei. Relaţiile cu ceilalţi copii pot fi modificate. C. durata tulburării - trebuie să fie prezentă pe o perioadă de cel puţin 6 luni. Aceasta include faza activă, de simptome pozitive şi/sau negative - cu sau fără fază prodromală - şi cea reziduală. Faza prodromală este cea relatată de familie şi care uneori nu este destul de gravă pentru a atrage atenţia acesteia. Modificările comportamentale şi afective, fireşti la pubertate sau adolescenţă, care, uneori, par chiar explicate de evenimentele de viaţă ale copilului, pot trece neobservate de familie. În această fază prodromală copiii pot prezenta comportament bizar, uneori dezinhibat, cu un grad crescut de agitaţie psihomotrie sau afectivitate inadecvată, gândire dezorganizată (manifestari de tip tangenţialitate şi circumstanţialitate), credinţe sau percepţii bizare - uneori adolescentul aderă chiar la grupări de orientare şi concepţii diferite de cele ale familiei din care face parte. D. excluderea tulburărilor schizo-afective şi de dispoziţie este un criteriu important menţionat de DSM IV - dar acest diagnostic diferenţial este dificil de făcut la copil şi adolescent. Primul episod psihotic prezintă de multe ori o mixtură de simptomatologie halucinatorie, delirantă şi exaltare afectivă, care împiedică formularea diagnosticului. Acest criteriu va fi evaluat sistematic pentru că, în timp, se va putea face diferentierea celor doua tulburari. E. criteriul de excludere a abuzului de substanţe sau altor boli medicale - este important la copil şi adolescent, fiind deja ştiut că în această perioadă încep primele experienţe de folosire a drogurilor. Unii dintre pacienţi sunt la prima utilizare, iar efectele pot fi uneori exagerate. se va analiza cu rigurozitate posibila legatură cu Tulburările pervazive de dezvoltare. Chiar dacă există antecedente de comportament autist sau de altă manifestare de tip Tulburare pervazivă de dezvoltare, existenţa delirului şi a halucinaţiilor pe o perioadă de timp mai mare de o lună obligă la formularea diagnosticului de Schizofrenie.