Definiție. Este o stare de maximă rezistență pe care o prezintă unele metale și
aliaje într-un mediu dat, în urma formării unei pelicule protectoare pe suprafața metalică. Pasivizarea conduce la inhibarea cinetică a reacției de ionizare, conferind metalelor caracter de metal nobil, inatacabil. Dintre metale, o mare capacitate de pasivizare prezintă cromul, nichelul, aluminiul, fierul etc. De exemplu, fierul, aluminiul și cromul se dizolvă în acid azotic diluat. Dacă sunt tratate inițial cu acid azotic concentrat, la introducerea în acid azotic diluat nu se mai dizolvă. Plumbul se pasivizează în acid sulfuric, datorită formării pe suprafață a unei pelicule protectoare de sulfat de plumb. Magneziul se pasivizează în soluții alcaline. Prin înlăturarea peliculei protectoare, metalul trece din nou în forma activă.
Separarea prin precipitare
Separarea prin precipitare se bazează pe transferul speciei (ion) dintr-o fază lichidă într-o fază solidă, proces urmat de izolarea fazei solide din soluție printr-un procedeu mecanic (filtrare, centrifugare). Procesul de precipitare este influențat de mulți factori, dintre care cei mai importanți sunt: - compoziția probei; - natura și numărul compușilor de determinat; - tipul metodei de dozare finală (gravimetrică, volumetrică, spectrofotometrică etc.); - condițiile experimentale. În general, deși laborioasă, metoda separării prin precipitare se aplică în analiza chimică gravimetrică sau ca etapă intermediară în alte procedee de dozare. Precipitanți anorganici Separarea ionilor metalici din soluție se poate face sub formă de hidroxizi metalici sau sub formă de sulfuri metalice. În analiza clasică se folosește mult precipitarea hidroxizilor metalici cu amoniac, în mediu bazic asigurat de folosirea soluțiilor tampon amoniac –clorură de amoniu. Dacă se folosește separarea prin precipitare sub formă de sulfuri, în funcţie de aciditatea la care precipită, metalele se pot clasifica în trei grupe: - metale care precipită în soluții foarte acide, la pH = 1 – 2. grupa cuprului: Cu, Ag, Hg, Pb, Cd etc. grupa arsenului: As, Sn, Se, Au, Pt etc. - metale care precipită în soluţii slab acide: Zn (pH = 2 – 3); Ni şi Co(pH = 5 – 6); Tl şi In (pH ≈ 7). - metale care precipită în soluţii bazice: Fe, Mn etc. În general, precipitanţii anorganici nu oferă o selectivitate bună, deaceea se apelează şi la precipitanţi de natură organică. Precipitanţi organici Sunt preferați datorită selectivității lor. De exemplu, dimetilglioxima este specifică pentru Ni şi Pd.
Cu ajutorul ei, la pH ≈ 5 precipită nichelul, iar paladiul precipită în mediu slab
acid. O categorie importantă de reactivi organici de precipitare o reprezintă reactivii de chelatizare. Ei au o formulă moleculară de tip HL sau H2L, unde H reprezintă hidrogenul acid ce poate fi înlocuit cu un ion metalic. Reactivii de chelatizare sunt formaţi de obicei dintr-o parte hidrofobă (lanţuri hidrocarbonate, nuclee aromatice) şi grupări hidrofile carboxil (-COOH), hidroxil (-OH), tiol (-SH), sulfonice (-SO3H), etc. care permit solubilizarea moleculelor organice în apă. Formarea chelatului metalic presupune înlocuirea ionilor H+ din matricea organică cu ionii metalici din soluție, ceea ce duce la scăderea bruscă a solubilității noului compus și la separarea acestuia din mediul de reacţie. Separarea constituenților în urme, prin precipitare Izolarea microcantităţilor de elemente reprezintă o preocupare importantă în chimia analitică modernă. Există și alte metode de separare, dar precipitarea este încă mult folosită, mai ales în cazul elementelor radioactive. Când un constituent se găsește în concentrații foarte mici, este greu de separat pentru că precipitarea nu are loc sau compușii formați sunt solubili la diluții avansate. Precipitarea completă a unui constituent în urme se realizează prin adăugarea unei cantități dintr-o altă substanță care precipită și funcționează ca un colector al constituentului de separat. Mecanismul de bază este cel de adsorbție. De exemplu, se utilizează sulfura de cupru pentru colectarea sulfurii de mercur (se recuperează 0,02 µg Hg dintr-un litru de apă). În mod asemănător, sulfura de plumb antrenează 1 µg de aur din 1000 litri (1 m3) apă de mare.