Iubiți credincioși,

Cu mila și cu îndurarea lui Dumnezeu, iată am ajuns și în anul acesta la prealuminatul praznic al Botezului
Domnului. Acest sfânt și mare praznic împărătesc se mai numește și "Arătarea Domnului" sau "Epifania" sau
”Teofania”.

Au trecut două mii de ani de la slăvită zi a Botezului Domnului. Dar măreția praznicului a rămas aceeași. Cei
care gustă cu credință din Agheasmă Mare mult folos sufletesc vor dobândi. Căci Agheasma Mare se aseamănă
cu apa Iordanului, pe care Iisus Domnul a sfințit-o cu Trupul Său. Iar Domnul Iisus Hristos este capul Sfintei
Biserici și în numele Său slujitorii ei se roagă pentru coborârea Duhului Sfânt asupra apei ce se sfințește. în chip
nevăzut, cerurile se deschid și Sfânta Treime e de fată. Sunt momente de adâncă cutremurare sufletească.

În nici o altă împrejurare nu avem o descoperire atât de minunată a Sfintei Treimi ca la Botezul Domnului. Este
adevărat că Sfânta Scriptură conține unele mărturii despre Stanța Treime și înainte de venirea Mântuitorului.
Astfel, cuvintele lui Dumnezeu „Să facem om după chipul și asemănarea Noastră” (Fac. I, 26) mărturisesc
prezenta nu unei singure persoane. Cântarea „Sfânt, Sfânt, Sfânt este Domnul Savaot” (Is. VI, 3) indică faptul că
îngerii (Serafimii) preamăresc pe un singur Dumnezeu în trei persoane. Să ne amintim apoi că patriarhul Avram
a fost vizitat la stejarul Mamvri de trei tineri, cărora li s-a închinat și le-a adus daruri, agresându-li-se însă ca
unui singur Om prin singularul „Doamne”, căci știa că Dumnezeu este de fată (Fac. XVIII, 1-2). Dar toate aceste
descoperiri și altele au fost mai puțin clare, deoarece ele au avut loc într-o vreme de pregătire și de așteptare a
mântuirii.

Astăzi, când prăznuim Botezul Domnului, se cuvine să arătăm câte sunt botezurile care au închipuit
Botezul creștin de la începutul lumii și care vor mai fi. După mărturia Sfântului Ioan Damaschin, opt sunt
botezurile:

1. Primul botez a fost potopul, pentru curmarea păcatului (Facere 7, 17-24).

2. Al doilea botez a fost trecerea evreilor prin mare și prin nor, căci norul este simbolul duhului, iar
marea al apei (Ieșire 13, 22; I Corinteni 10, 2).
3. Al treilea botez a fost botezul Legii Vechi, numit "tăierea împrejur". (Facere 17, 10-14).
4. Al patrulea este botezul lui Ioan, numit botezul pocăinței (Matei 3, 1-11). Acest botez a fost introductiv
și conducea pe cei botezați la pocăință și la credință în Hristos. Iată ce spune Sfântul Ioan
Botezătorul: Eu vă botez pe voi cu apă, dar Cel ce vine după mine vă va boteza cu Duh Sfânt și cu
foc (Matei 3, 11; Luca 3, 16). Așadar, Ioan pregătea și curata mai dinainte cu apă, în vederea venirii
Duhului Sfânt. Cu acest botez Însuși Mântuitorul nostru Iisus Hristos S-a botezat de către Ioan (Matei 3,
13-17; Marcu 1, 9-11). Hristos S-a botezat în Iordan nu că avea nevoie de curățire, ci pentru că Și-a luat
asupra Sa curățirea mea și ca să zdrobească capetele balaurilor din apă, cum spune psalmistul (Psalm
73, 14). Apoi, ca să se înece păcatul, ca să înmormânteze pe Adam cel vechi în apă și să-l sfințească pe
botezător.
5. Al cincilea botez este botezul creștin prin apă și prin Duhul Sfânt, instituit de Domnul nostru Iisus
Hristos, prin cuvintele adresate ucenicilor Săi: Mergând, învățați toate neamurile, botezând-le în
numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh (Matei 28, 19). Acesta este cel mai mare botez din cele
amintite până acum. El se face prin afundare în apă în numele Preasfintei Treimi și este mântuitor pentru
că iartă toate păcatele și aduce în inimile noastre harul Sfântului Duh. Noi toți ne botezăm cu acest botez
desăvârșit prin apă și prin Duh, fără de care nimeni nu se poate mântui. Se zice că Hristos botează "cu
foc", pentru că a revărsat Duhul Sfânt peste Apostoli, în chipul limbilor de foc (Fapte 2, 1-4), după cum
spune Însuși Domnul.
6. Al șaselea botez, care este de o măsură cu Botezul creștin, este botezul prin pocăință și prin lacrimi, adică
Sfântă Spovedanie, prin care ni se dezleagă toate păcatele.
7. Al șaptelea și cel mai desăvârșit este botezul prin sânge și mucenicie pentru dreapta credință, cu care
Însuși Hristos S-a botezat pe Cruce în locul nostru.
 8. Al optulea și ultimul botez este focul cel veșnic de după judecata obștească. Acest botez nu este
mântuitor, ci pe de o parte distruge răutatea și păcatul, iar pe de altă parte pedepsește necontenit
(Dogmatica, cap.IV, p.247-252).

Iubiți credincioși,

După ce am arătat cele opt feluri de botezuri, este bine să vorbim mai pe larg despre botezul creștin ortodox.

Cel mai desăvârșit botez care curată păcatele noastre, este Botezul creștin, adică botezul prin apă și Duh, pe
care îl primim îndată după naștere. Cine poate boteza? Dreptul de a boteza îl au numai episcopii și preoții
(conform Canonul 46-50 Apostolic). La mare nevoie, ca pruncul să nu moară nebotezat, poate boteza și un
diacon, un călugăr simplu, un mirean - bărbat sau femeie - și chiar părinții copilului. Dacă cel botezat rămâne în
viață, preotul va completa slujba Botezului după rânduiala obișnuită, dar numai de la cufundare înainte.

Botezul se săvârșește în pridvorul sau în pronaosul bisericii. Canoanele opresc săvârșirea Botezului atât în case,
cit și în paraclisele din casele particulare (Can. 31 și 59 Sinod.VI ec.). Numai în cazuri foarte rare și de mare
nevoie, cum ar fi boală, pericol de moarte pentru prunc etc. se îngăduie săvârșirea Botezului în case.

Cât despre timpul când se săvârșește Botezul, pentru prunci nu există zile sau ceasuri hotărâte ca nu cumva să
moară nebotezați. Dacă pruncul moare nebotezat, părinții lui sau preotul, din cauza căruia a murit neunit cu
Hristos, săvârșește un păcat capital. Pentru cei morți nebotezați, Biserica nu mai poate face nimic, rămânând
toate la mila lui Dumnezeu.

Astfel prin Botez, spălând-ne păcatele, ne facem astfel părtași morții și învierii lui Hristos, devenim membrii ai
Bisericii și intrăm într-o viață nouă. Îndată după Botez cel botezat mai primește încă două Sfinte Taine. Adică
ungerea cu Sfântul Mir, și apoi Sfântă Împărtășanie.

Dumnezeu să vă binecuvânteze! Amin