Evoluția umană este procesul evolutiv care conduce la apariția oamenilor moderni din punct
de vedere anatomic. Procesul se concentrează pe istoria evolutivă a primatelor - în special
pe genul Homo, și pe apariția Homo sapiens ca o specie distinctă de hominidae (sau "maimuțe mari") - fără a studia istoria anterioară care a condus la primate și hominoidea (maimuțe fără coadă). Acest proces a implicat dezvoltarea treptată a însușirilor, cum ar fi poziția bipedă umană și limbajul,[2] precum și încrucișări cu alți hominizi, care indică faptul că evoluția umană nu a fost liniară.[3][4][5][6]
O perspectivă actuală asupra distribuției temporale și geografice a genurilor populațiilor
Homo.[1] Alte interpretări diferă în principal în ceea ce privește taxonomia și distribuția geografică a speciilor de hominini. Studiul evoluției umane implică multe discipline științifice: antropologie fizică, primatologie comparativă, arheologie, paleontologie, etologie, lingvistică, psihologie evolutivă, embriologie și genetică.[7] Studiile genetice arată că primatele s-au ramificat de alte mamifere cu aproximativ 85 de milioane de ani în urmă, în perioada Cretacicului târziu, iar cele mai vechi fosile apar în Paleocen, în urmă cu 55 de milioane de ani.[8]
În cadrul superfamiliei Hominoidea (maimuțe), familia Hominidae s-a ramificat de familia
Hylobatidae (gibon) cu 15–20 de milioane de ani în urmă; marile maimuțe africane (subfamilia Homininae) s-au ramificat de urangutani (Ponginae) acum 14 milioane de ani; tribul Hominini (oameni, Australopithecines și alte genuri bipede dispărute și cimpanzei) s-a despărțit de tribul Gorillini (gorile) acum 8-9 milioane de ani; subtribul Hominina (oameni și strămoși bipezi) și Panina (cimpanzei) s-au separat acum 4-7,5 milioane de ani.[9]