Ciclul de viață al produsului reprezintă perioadă de timp pe care o petrece
produsul pe piață, debutând cu lansarea acestuia și terminând cu retragerea lui de pe piață. Un produs are patru etape pe care le parcurge de-a lungul prezenței sale pe piață: Lansarea Creșterea Maturitatea Declinul
Caracteristicile etapelor a ciclului de viață al produsului sunt:
Caracteristici specifice etapei de lansare 1. Cheltuielile de marketing pentru distribuție și publicitate sunt ridicate. 2. Prețurile sunt ridicate că urmare a costurilor unitare mari. 3. Distribuția este limitată. 4. Produsul se află încă în stadiul modificărilor frecvente. 5. Concurența este restrânsă iar concurenții actuali şi potențiali nu sunt bine cunoscuți, piața produsului nefiind încă bine delimitată. 6. Fluxul de numerar este negativ.
Caracteristici specifice etapei de creștere
1. Fluxul de numerar devine pozitiv. 2. Utilizatorii satisfăcuți de produs repetă cumpărarea, influențând și pe alți cumpărători potențiali. 3. Distribuirea produsului se realizează printr-un număr mare de distribuitori, favorizând vizualizarea sa pe piață. 4. Costul de producție se reduce, fiind o urmare a sporirii cantităților fabricate. 5. Pătrunderea pe noi segmente de piață. 6. Tendința de reducere a prețului inițial de vânzare. Caracteristici specifice etapei de maturitate 1. Vânzările încă mai cresc dar într-un ritm mai lent. 2. Lupta concurențială se intensifica, mai frecvent practicată fiind concurența prin preț. 3. Piața este segmentată, firmele se străduiesc să satisfacă cât mai bine nevoile exprimate de fiecare segment al consumatorilor. 4. Îmbunătățirea calității în scopul creșterii performanțelor funcționale ale produsului (durabilitate, siguranță. gust, miros, etc.) 5. Piața este acoperită printr-o distribuție intensivă. 6. Căutarea de soluții și noi strategii pentru ca produsul să rămână in continuare pe piață (pentru a atrage noi utilizatori sau pentru a crea o intensificare a folosirii produsului de către vechii consumatori).
Caracteristici specifice etapei de declin
1. Modificarea gusturilor și pretențiilor consumatorilor, determinându-i să se orienteze spre alte mărci. 2. Progresul tehnologic, care permite obținerea unor noi produse care să acopere mai bine sau mai ieftin aceiași nevoie. 3. Scăderea vânzărilor și diminuarea profitului. 4. Retragerea unor concurenți de pe piață. 5. Limitarea distribuției. 6. Restrângerea sau chiar stingerea nevoii de consum.