Proprietăți

Din punct de vedere chimic virusurile sunt constituite din nucleoproteide. La un înalt grad de puritate ele
pot cristaliza.

La virusul herpesului capsida este prevăzută cu prelungiri proteinice (capsomeri) care acoperă toată
suprafața virionului.

Deosebiri față de bacterii:

Virusurile au dimensiuni foarte mici (de la 8 nm până la 500 nm, astfel că pot traversa filtrele poroase ce
rețin bacteriile).

Reproducerea virusurilor este posibilă numai în interiorul celulelor vii, în organisme sau în medii de
cultură care conțin astfel de celule.

Au rezistență mare la glicerină și la solvenții lipoidelor, față de care sunt sensibili majoritatea microbilor.

Virusurile sunt agenți patogeni ai unor boli denumite generic viroze.

În general, virusurile dau imunitate, dar infecția poate fi determinată și de acizii nucleici extrași din
virusuri; în acest caz nu se obține imunizare, datorită lipsei proteinei.

Exemple: virusul variolei, virusul turbării, virusul encefalitei, HIV, virusul gripal, etc.

Există și viroze ale plantelor, cel mai cunoscut agent fiind Virusul mozaicului tutunului.

Alte viroze ale plantelor: mozaicul castraveților, viroza mozaicului porumbului, răsucirea frunzelor de
cartof, bășicarea frunzelor de piersic.

Viroze ale animalelor: febra aftoasă, turbarea, pesta porcină, aviară, ovină.

Viroze ale oamenilor: turbarea, gripa, oreionul, varicela, variola, poliomielita.

Clasificare

Încrengătura Virophyta cuprinde numai ordinul Virales, împărțit în 3 subordine:

Subordinul Phytophagineae (virusurile plantelor), cuprinzând ribovirusuri care produc fitoviroze.

Subordinul Zoophagineae (virusurile animalelor), grupând dezoxivirusuri sau adenovirusuri care

parazitează animalele și omul (virusul gripei, turbării, poliomelitei, variolei etc.)

Subordinul Fhagineae (virusuri bacteriofage), grupează adenovirusuri parazite în celulele bacteriene,

distruse prin liză.

După gazda care îi primește, se împart în patru grupe:

virusuri patogene pentru bacterii: bacteriofagi:

virusuri patogene pentru vegetalele superioare: virusurile plantelor;

virusuri patogene pentru nevertebrate: virusurile insectelor;

virusuri patogene pentru vertebrate, cuprinzând cinci grupe:

virusuri al căror tropism este marcat pentru ectoderm (vaccin, variolă),

virusuri neurotrope pure (turbare),

virusuri endoteliomezodermice (limfogranulomatoză venerică la om),

virusuri septicemice (rujeolă, rubeolă),

virusuri proliferative (sarcomul lui Roux, leucoze și leucemii transmisibile).

După proprietățile fizico-chimice:

După tipul de acid nucleic pe care îl conțin (clasificarea actuală uzuală)

Virusuri care conțin în genomul lor ARN sau ribovirusuri

Virusuri care conțin în genomul lor ADN sau deoxiribovirusuri