Pe lângă politică, democrație, educație și spirit civic, Grecia antică
a lăsat moștenire Europei moderne știința. Spiritul lor critic, preocuparea pentru înțelegerea omului, naturii și Universului i-au determinat să încerce depășirea explicațiilor tradiționale oferite de religie. Grecii au început să caute explicații în privința vieții și a morții, a existenței Universului, a destinului oamenilor. Cei care se ocupau de știiință erau în primul rând filozofii. Pentru ei filozofia era știința științelor. Heraclit din Efes este autorul unei opere "Despre natura" . El afirma că există un element primordial – focul, dar care este în continuă miscare. "Lumea a existat dintotdeauna, ea este și va fi un foc mereu viu", spunea el. Spre sfârșitul secolului al V-lea i.Hr, domeniul științei începe să se separe de cel al filozofiei, iar grecii au mari realizări în știință, fiind cunoscuți ca buni matematicieni, astronomi și specialiști în medicină.
MATEMATICA
Grecii au înventat o matematică abstractă, bazată pe o structură
logică de definiții, axiome și demonstrații. Totul a început în secolul VI i.Hr., cu Thales din Milet și cu Pitagora din Samos. În sec. V i.Hr., alți doi matematicieni au descoperit formula corectă a volumului unei piramide. Un alt matematician faimos a fost Euclid, el fiind preocupat și de astronomie și de muzică. După Euclid a urmat un alt geniu matematic - Arhimede din Siracusa. El a investigat centrele de greutate ale diferitelor corpuri solide care plutesc în apă. O mare parte din munca sa este o parte a ceea ce a devenit, mai târziu, în sec. al XVII-lea, analiza matematică. Contemporanul său, Apolloniu, a scris pentru prima oară despre elipsă. ASTRONOMIA
Vechii greci au avut importante contribuții în domeniul astronomiei.
Cartea Odiseea lui Homer face referire la constelații percum: Ursa Mare, Orion și Pleiade, și descrie cum pot fi folosite stelele ca ghid pentru navigație. Poemul “Munci și zile” al lui Hesiod îi informa pe fermieri ce constelații apar înainte de răsărit, în diferite anotimpuri pentru a ști care este timpul potrivit pentru arat, semănat și recoltat.
MEDICINA
Cultura greacă a cunoscut, de asemenea, mari desoperiri în
medicină. De precizat este faptul că medicina greacă veche depindea în mare măsură de magie și de vrăji. Homer îl considera pe Apollo zeul sănătății. În cartea Iliada, el face dovada cunoașterii tratării chirurgicale a rănilor și a altor accidente, recunoscută deja, la acel moment, ca o specialitate distinctă de medicină internă. Din secolul VI i.Hr. medicina greacă abandonează cadrul magiei și al religiei în favoarea observațiilor clinice și a experienței. În colonia greacă Crotona, biologul Alcmaeon a identificat creierul ca centru al simțurilor. Filozoful grec Empedocle a elaborat conceptul conform căruia boala este, în primul rând, o expresie a dereglării armoniei și echilibrului celor patru elemente primordiale – focul, aerul, apa și pământul. Medicii greci au introdus idei moderne precum consecințele îmbolnăvirii și folosirea cazuisticii mai vechi pentru a educa studenții. Cele mai înalte standarde etice impuse medicilor îi sunt atribuite lui Hippocrate și constituie jurământul medical, utilizat, într-o formă modificată, și în zilele noastre.