Hugo Grotius (1583-1645) •

Cea mai cunoscută lucrare a lui Grotius este volumul său De jure belli ac pacis (1625), dedicat lui
Ludovic al XIII-lea.
• Autorul De jure belli ac pacis își propune să dea o formă de rigoare juridică războiului. • Are ideea
unui stat universal, a unei societăți internaționale formată din toate statele care au relații între ele.
Dreptul ginților (droit des gens) este un aspect al dreptului natural. • Legea naturală este, potrivit lui
Grotius, „un decret al justificării rațiunii care indică faptul că un act, în virtutea comodității sale sau a
dezacordului său cu natura rezonabilă și sociabilă, este afectat moral de necesitate sau corupție și că,
prin urmare, un astfel de act este prescris sau interzis de Dumnezeu, autor al acestei naturi ”. •
Grotius a fost un apărător al arminianismului. Arminianismul este un curent teologic protestant
fondat la începutul secolului al XVII-lea pe baza ideilor teologului olandez Jacob Arminius. Susținătorii
săi sunt numiți „remonstranți” din cauza remonstranței (mustrare) pe care au adresat-o în 1610
guvernatorilor Olandei. Aceasta a exprimat o încercare de a modera doctrinele calvinismului.

Samuel Pufendorf (1632-1694)

• Protejat de prinți și regi, istoriograf al regelui Suediei, germanul Pufendorf este ca Grotius un
teoretician al dreptului natural și un susținător al autorității. • Principalele sale lucrări sunt Legea
naturii și a oamenilor (1672) și Îndatoririle omului și ale cetățeanului (1673). El este adevăratul
teoretician al dreptului natural considerat drept o lege necesară și imuabilă, dedusă de rațiune din
natura lucrurilor. Legea naturală este comandamentul unei autorități superioare, fie ea a lui
Dumnezeu sau a unui om. Dreptul pozitiv capătă astfel o valoare rațională, iar rolul autorității este de
a face legi care vizează respectarea dreptului natural. • În timp ce Grotius cită pe larg din textele
sacre, Pufendorf împrumută majoritatea referințelor sale din clasicii greci sau latini. • Proiectul său
declarat este să elibereze filosofia dreptului de teologie, Pufendorf nu ezită să afirme că „legile
naturii ar avea toată puterea de a obliga oamenii, chiar dacă Dumnezeu nu le-a pronunțat prin
cuvântul revelat”. • Este considerat de către enciclopediștii un precursor.

Montesquieu
Născut la 18 ianuarie 1689 la castelul Brède lângă Bordeaux, este unul dintre cei mai importanți
filosofi, politologi, juriști ai modernității, care vor influența în mod decisiv concepția despre stat, legi
și guvernare în epoca modernă. Este comparat cu Newton pentru a măsura modificarea de
paradigmă pe care a inițiat-o, nu numai în ceea ce privește conținutul propriu zis al operelor sale, dar
și în privința inovațiilor metodologice folosite. Acestea din urmă îl recomandă ca un precursor al
sociologiei moderne și al teoriilor moderne în științele politice și sociale. 
Jean-Jacques Rousseau
Sistemul lui Rousseau: una dintre cele mai influente construcții filozofice ale epocii moderne.
Rousseau ajunge la o convingere puternică conform căreia rasa umană se îndreaptă spre
dezastru și că este absolut necesar să se intervină pentru ruperea cercului vicios al acestei
activități umane care distruge umanitatea. Preocuparea pentru viitorul rasei umane este de altfel
una dintre temele preferate ale iluminismului.
Ideea centrală a operei lui Rousseau: analiza cauzelor care, după el, provoacă această stare.
Legătura cu natura, cu legile ei pe care le descoperim prin științele naturii în secolul al XVIII-lea
este una dintre temele recurente ale filozofiei rousseauiste.

„Omul s-a născut liber și pretutindeni se află în lanțuri.” (Le Contrat social, I, cap. I). De la
libertate la lanțuri există un pas ireversibil: explica originea și fundamentele inegalității între
oameni.
O nouă idee de guvernare, o revizuire totală a regimurilor politice, acesta este subiectul
Contractului Social.
Cum poate fi organizată societatea astfel încât să asigure libertatea? Acesta este ceea ce își
propune să dezvăluie cartea lui Rousseau (Contractul social).

Voltaire (1694-1778)

François-Marie Arouet s-a născut la Paris în 1694. Tatăl său era notar si l-ar fi vrut avocat; s-a înscris
deci la facultatea de drept. Ca student, a participat la un cerc de epicurieni renumiți pentru libertatea
moravurilor și scepticismul lor, unde a învățat să compună versuri ușoare și amuzante, vizând
monarhia și religia.
• Curentul filozofic al Iluminismului străbate secolul al XVIII-lea, punând în discuție fundamentele
sistemelor politice, în special ale regatului Franței: monarhia de drept divin, concentrarea puterilor,
intoleranța religioasă. Voltaire este unul dintre principalii filozofi ai Iluminismului.
• Spre deosebire de mulți dintre filozofii iluminismului, Voltaire nu este ateu: este deist. Aceasta
înseamnă că el crede că există un « zeu-ceasornicar », care a creat lumea. O exprimă astfel:
„Universul mă stingherește, și nu-mi pot imagina / Că acest ceas există și nu are ceasornicar. » • Pe
de altă parte, Voltaire este un adversar aprig al fanatismului religios și al intoleranței. El denunță
superstițiile care îl înstrăinează pe om de rațiune.

• În acest moment, totul pare să-i surâdă: se bucură de reputație în marile saloane pariziene, unde
toată lumea vorbește de el. Dar un incident întrerupe acest drum spre succes. Voltaire ridiculizează în
public un tânăr aristocrat, care îl umilește punând să fie apoi bătut de servitori. Nimeni nu- l apără pe
Voltaire, pentru că nimeni nu vrea să se pună rău cu familia de Rohan. Astfel că Voltaire este exilat la
32 de ani și pleacă în Anglia. • Acolo descoperă un ținut al libertății, unde Habeas Corpus protejează
drepturile cetățenilor împotriva arbitrariului puterii regale, ceea ce îl impresionează atât de mult,
încât scrie despre Franța ca despre o națiune arhaică și înapoiată, în mare nevoie de reforme politice,
economice și morale. Intră în legătură cu marii savanți englezi ai timpului, în mod special cu David
Hume.
• Citit peste tot în Europa, Voltaire a exercitat o influență considerabilă asupra timpului său. Ideile lui
i-au pătruns atât pe revoluționarii americani din 1776, cât și pe cei francezi din 1789. El este citit și
astăzi, mai ales pentru poveștile sale (Candide, Zadig) sau Dicționarul său filosofic
Kant, manifestul iluminist și pacea perpetuă
• Kant descrie esența proiectului său critic cu trei întrebări majore, care articulează sistemul filosofic
• Ce pot să știu?
• Această primă întrebare se referă la capacitățile facultății noastre de cunoaștere. Pleacă de la o
preocupare principală: este rațiunea noastră capabilă să perceapă toate obiectele la care pretinde că
are acces? Revendicând statutul științei, metafizica ne prezintă într- adevăr realități conceptuale care
depășesc cu mult experiența (Universul, Dumnezeu, sufletul, cel etc.). Prin urmare, este vorba de a
determina dacă rațiunea nu își depășește propriile limite atunci când se aventurează în acest
domeniu.
Ce ar trebui să fac ? • Această a doua întrebare privește moralitatea și datoria. Este vorba aici de a
determina cum o acțiune poate fi evaluată ca fiind absolut bună. Într- adevăr, multe dintre acțiunile
noastre sunt bune pentru alt scop. Dar unele acțiuni care sunt bune pentru altceva nu sunt morale,
adică absolut bune. • Exemplu: „pentru a ajunge la casa vecinului ca să-i fur banii, trebuie să
urmeztraseul x”. Aici, mijloacele (traseul parcurs) sunt bune pentru final (destinație); dar scopul nu
poate fi considerat bun în sine. Prin urmare, este vorba de a determina dacă și în ce condiții o acțiune
poate fi declarată bună în sine.
• La ce am dreptul să sper? • O întrebare mai degrabă teologică, din perspectiva lui Kant.

Edmund Burke
• Politician și scriitor irlandez
• Membru al Camerei Comunelor din 1766, unul dintre principalii lideri ai partidului Whig, un orator
strălucit, s-a distins prin liberalismul său. A fost arhitectul unei coaliții a whigs și Tories. Reflecțiile
sale despre revoluția din Franța (1790), foarte ostile Revoluției franceze, sunt în același timp o
apărare și o ilustrare a instituțiilor engleze.

Teme ale gândirii lui Burke • Critică de natură liberală și conservatoare • Datoria unui popor:
conservarea tradițiilor : Tradiționalism • Respinge contractul social al lui Rousseau, de pe pozițiile
unei filosofii a naturii • Legitimitatea unei constituții este fondată pe prescripție, nu pe o convenție
(caracterul transcendent al dreptului, mai ales la de Maistre) • Starea naturală este sinonimă cu viața
în societate, care atinge în mod gradual statutul de civilizație • Legile trebuie să fie particulare și
conforme cu un context specific • Există construcții istorice specifice oricărui popor (istoricism)