Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
SOCIETATEA ELENISTICĂ
Elenismul
"Elenism" este denumirea dată în secolul XIX de istoricul german J. G. Droysen civilizației
create în urma expediției lui Alexandru Macedon în Orient. Opinia curentă, care lua ca etalon
clasicismul, era că această perioadă ar fi fost una de decădere. Pentru Droysen ea este însă una
de expansiune a limbii grecești și a formelor civilizației grecești în spațiile imense deschise de
expediția lui Alexandru Macedon. Pătrunderea elementelor de civilizație greacă în lumea
orientală și în toată lumea mediteraneană începuse cu mult înainte de expediția lui Alexandru
Macedon. Aceasta a fost însă cea care a amplificat extraordinar acest proces și a dus la o fericită
sinteză de civilizații. Partea fiecăruia în această sinteză este determinată de epocă și de zonă. Au
existat zone care au suferit o influență greacă profundă și ireversibilă, altele în care predomina
componenta etnică autohtonă. Aici pătura superioară a fost receptivă la cultura greacă,
elenizându-se în bună măsură. Marea masă a populației trăia însă în forme tradiționale și adesea
au avut loc reacții împotriva culturii grecești dominante. Elemente "elenistice" au pătruns și în
occidentul grecesc, neatins de expediția lui Alexandru Macedon. Elenismul a fost înainte de toate
un tip de civilizație, civilizația cea mai înaltă a unei epoci și o civilizație universală. Unei civilizații
universale îi corespunde o istorie universală. Aceasta se exprimă cel mai bine prin cuvintele lui
Polybius referitoare la sfârșitul secolului III a. Chr.: "Istoria nu are decât un corp, atunci când
treburile Italiei și Lybiei sunt amestecate cu cele ale Asiei și toate faptele concură spre un singur
scop".
Epoca elenistică începe cu expediția lui Alexandru Macedon (334 a. Chr.) și se termină cu
căderea ultimului stat elenistic, a Egiptului, în anul 30 a. Chr. Deosebim trei faze: elenismul
timpuriu, dezvoltat și târziu. Elenismul timpuriu durează de la expediția lui Alexandru până în anu
281 a. Chr. Este faza de constituire și de stabilizare a statelor elenistice. Pe tărâm cultural
predomină încă vechile centre, în primul rând Atena. Elenismul dezvoltat durează până la sfârșitul
secolului III a. Chr. În ciuda numeroaselor conflicte, acestă fază se caracterizează din punct de
vedere politic prin echilibrul dintre statele elenistice. Se afirmă noi centre economice și culturale,
între care întâietatea o are Alexandria Egiptului. În elenismul târziu (secolele II-I a. Chr.) statele
elenistice sunt rând pe rând supuse de Roma. De o adevărată prosperitate se mai bucură doar
unele state, ca Pergamul și Rhodosul. În artă constatăm o întoarcere la modelele clasice ale
secolelor V-IV a. Chr.
Cultura elenistică
Cultura elenistică este înainte de toate o evoluție firească a culturii clasice grecești.
Această evoluție are însă loc pe spații imense, în care cultura greacă se află în contact cu alte
culturi. Cultura elenistică nu mai are în centrul ei valorile polisului, ci este cosmopolită. Unele
manifestări strălucite ale ei se datorează încurajării și sprijinului financiar ale unor monarhi
luminați.
Educația are un caracter mai sistematic decât în epoca clasică și este parțial reglementată
de către stat, fără ca învățământul să devină obligatoriu. Un învățământ elementar asigurat de
pedagogi liberi sau sclavi există în continuare. Dobândește o mare însemnătate gimnaziul
(gymnasion), o școală medie, în care activitățile pur sportive au fost completate cu literatură,
retorică, teatru, muzică și filozofie. Funcția de gymnasiarh era una dintre cele mai râvnite în
orașele elenistice. El conducea întreaga activitate din gimnazii, angaja profesori, organiza întreceri
sportive și muzicale. Gimnaziile erau unele dintre cele mai importante clădiri din orașele
elenistice.
O instituțe cu adevărat remarcabilă a fost Museionul din Alexandria, înființat de Ptolemeu
I. Era o școală superioară finanțată de rege, care cuprindea săli de conferințe, de lectură, grădină
botanică, zoologică, observator astronomic și încăperi unde se lua masa în comun. Regele chema
aici mari erudiți, care puteau studia, cerceta și preda pe cheltuiala sa. Aici vor lucra, de pildă Euclid
sau Arhimede. Din Museion nu s-a dezvoltat o adevărată universitate ca acelea din evul mediu,
căci funcționarea lui depindea de bunul plac al regelui. Nu era încă resimțită necesitatea unei
asemenea instituții pentru nevoile societății și ale statului. Parte integrantă a Museionului era
marea bibliotecă din Alexandria, întemeiată de Ptolemeu II. Un prim fond de manuscrise a fost
constituit de Demetrios din Phaleron, filozof și om de cultură atenian. Erau procurate cărți rare
indiferent de preț. Ptolemeu II a cerut, de pildă, de la Atena textul original al pieselor celor trei
tragici greci, plătind o enormă cauțiune, apoi a preferat să piardă cauțiunea și a trimis înapoi copii.
Biblioteca din Alexandria va fi distrusă în timpul războiului alexandrin (48-47 a. Chr.), în anul 273
p. Chr. și definitiv de cuceritorii arabi.
O consecință a cuceririlor lui Alexandru a fost răspândirea limbii grecești în întregul spațiu
cucerit. Această limbă greacă a fost greaca comună (koiné), formată pe baza dialectului attic. Ea
pierde poate din expresivitate, dar se îmbogățește cu termeni abstracți. Va înlocui în bună măsură
dialectele chiar în Grecia.
Odată cu decăderea polisului decade și religia polisului ca expresie a credinței colective.
Zeii tradiționali sunt demitizați, iar scepticismul macină religia în rândurile intelectualilor. În
cercurile culturale înalte religia se spiritualizează în contact cu filozofia. În cele de jos se propagă
religiile misterelor ca urmare a nevoii individului de a stabili o legătură cât mai directă cu
divinitatea. Cele mai cunoscute sunt misterele lui Dionysos. Răspândirea religiei grecești pe spații
imense are drept rezultat contaminarea cu religiile locale. Sunt preluate elemente, cum ar fi
astrologia de la babilonieni, sau sunt preluați zei străini sau atribute ale acestora. Se ajunge la o
identificare (interpretatio) a lui Ammon Ra cu Zeus, a lui Osiris cu Dionysos, a lui Melkart cu
Herakles sau a Astartei cu Aphrodite. De la interpretatio la sincretism nu mai este decât un pas.
Apar divinități vechi într-o nouă formă și având pretenții de universalitate. Un exemplu îl
constituie perechea Isis-Serapis, unde Isis este identificată cu Aphrodite, Demeter sau Tyche, iar
Serapis cu Zeus sau Helios. O altă pereche este microasiatica Kybele (Marea Mamă) și perechea
ei Atys. Procesul va continua în timpul Imperiului Roman și va sfârși în monoteism. În paralel cu
tendințele amintite și influențându-se reciproc se făurește cultul monarhului elenistic.
Miturile sunt la modă și prezintă mai multe aspecte. Unul dintre ele constă în faptul că
dinaștii elenistici își găseau originea în unii dintre zei. Apare critica mitului. Potrivit lui Euhemeros
zeii nu ar fi altceva decât oameni din vremuri foarte vechi, care datorită meritelor lor au fost
socotiți după moarte zei. Este măcar o explicație rațională, care a contribuit la dezvoltarea ideilor
ateiste. Stoicii socoteau că miturile ar fi alegorii, care ar simboliza adevăruri ce nu puteau fi
înțelese în alt mod de către vulg. De pildă, unirea dintre Aphrodite și Ares ar simboliza unirea unor
forțe ale naturii. Aceeași interpretare va fi dată de evrei și de creștini unor pasaje din cărțile lor
sfinte.
Și-au făcut apariția utopiile. Cea mai cunoscută este cea despre regatul soarelui. Aici avem
de-a face cu o contaminare a grecului Helios cu cultul soarelui de origine orientală. În romanul lui
Iambulos despre locuitorii insulelor soarelui găsim o societate egalitaristă, care constituie baza
ideologică a răscoalei lui Aristonikos (133-129 a. Chr.) și a heliopoliților săi.
Pierderea autonomiei polisurilor, golirea de sens a democrației, conflictele între bogați și
săraci au determinat o nouă orientare în gândire. Dispar vechile valori legate de ideologia polisului
și accentul se pune pe problemele individului. Individualismul, care a putut fi remarcat îndată
după războiul peloponeziac, își trăiește acum apogeul. Filozofia dovedește interes pentru
subiectiv, pentru domeniul psihologiei și pentru trăsăturile individuale ale personalității umane.
Acum natura umană este explicată mai degrabă prin condițiile vieții individuale decât prin prisma
societății. Reversul individualismului este cosmopolitismul, în care ideia de cetățean al lumii este
amestecat cu nostalgia unei înfrățiri a umanității. Apar noi curente filozofice. Stoicismul, al cărui
cel mai important reprezentant a fost Zenon, propovăduia cunoașterea adevărului și detașarea
spirituală (autarhia). Neagă barierele artificiale dintre oameni. Epicureismul, fondat de Epicur, se
bazează pe materialismul lui Democrit. El cere dobândirea mulțumirii sufletești și retragerea
individului de la răspundere. O variantă extremă a epicureismului este hedonismul, propovăduit
de școala din Cyrene și de Aristippos. Scepticismul (Pyrrhon) se îndoiește de posibilitatea
cunoașterii realității obiective și manifestă indiferență în relațiile interumane (ataraxia). În sfârșit,
cinismul (numit după gymnasionul Kynosarges din Atena) cere o totală libertate de
comportament și expresie, se detașează de orice obligație față de stat și se împotrivește oricărei
constrângeri. Filozofia se ocupă într-o măsură sporită de problemele practice ale vieții. Filozofii își
fac publicitate, organizează polemici în public și prin aceasta filozofia pătrunde în cercuri mult mai
largi decât în epoca anterioară.
Apar scrieri de specialitate din domeniul geografiei, botanicii, zoologiei, mineralogiei și
etnografiei. Au fost făcute cercetări cu caracter istoric, antropologic și etnografic, care priveau și
popoarele orientale. Asemenea preocupări depășesc rareori faza descriptivă și nu ajung la un
sistem. Ar fi prin urmare greu să afirmăm că s-ar fi ajuns la adevărate științe. Și aici granițele sunt
trasate de necesitățile societății. Totuși, realizările teoretice au fost impresionante. Un exemplu
este sistemul heliocentric al lui Aristarchos din Samos, una dintre culmile la care a ajuns gândirea
speculativă. Același Aristarchos a încercat să calculeze distanța de la pământ la lună și diametrul
soarelui și a avut realizări în trigonometrie. În matematică îl amintim pe marele Euclid, în
mecanică pe Archimedes din Syrakusa. Acesta a făcut un mare pas înainte, stabilind legătura între
teorie și practică. Nu putea însă merge foarte departe în cadrul societății elenistice. După
Hippokrates din epoca clasică medicina a făcut progrese. Se trece la Alexandria la experiențe și la
disecții, este explicat pulsul și se explică legătura între creier și membre prin nervi (Herophilos din
Calcedon).
Teoria muzicală este reprezentată de Aristoxenos din Tarent, elev al lui Aristotel. Critica
literară și filologia se dezvoltă la Alexandria și în Pergam datorită marilor biblioteci și au avut
realizări extraordinare. Totul a pornit de la întocmirea de cataloage de volume cu indicarea
conținutului și cu date despre autori. Pasul următor este critica textelor. Textele corupte, de pildă
poemele homerice, sunt readuse la forma inițială.
Și-au făcut aparița, ca în timpul Renașterii, spirite universale. Unul dintre ele a fost
Eratosthenes din Kyrene, numit și B (beta), deoarece se afla în fiecare disciplină pe locul al doilea,
dar niciodată pe primul. Ca geograf a socotit diametrul pământului, în cronologie a stabilit
sistemul de datare pe baza olimpiadelor și a câșigătorilor lor, a scris lucrări în domeniul
matematicii, literaturii și astronomiei.
Literatura se manifestă prin noi genuri și este gustată de un public mult mai larg. Noua
comedie, reprezentată de Menandru, nu mai promovează ideile polisului, ci relațiile interumane.
Unul dintre personajele nelipsite este sclavul. Romanul, preferat de pături largi, exprimă exoticul
și eroticul. Celebru și de o extraordinară circulație în spațiu și timp a fost romanul lui Alexandru,
care a înlocuit istoriile în cea mai mare parte pierdute. Poezia alexandrină înflorește în primul
rând datorită lui Kallimachos, care crează epigrame într-o formă perfectă și pătrunse de
sensibilitatea omului contemporan. Poezia bucolică este reprezentată de marele Theocrit. Pe
măsură ce ne apropiem de secolul I a. Chr. seva inspirației originale în arte seacă și se revine la
clasicism.
Echilibrul olimpian al expresiei și atitudinii din arta statuară a secolului V a. Chr. a fost rupt
în secolul IV a. Chr. Arta statuară elenistică se dezvoltă pe această din urmă linie. Modul de
exprimare este realist și chiar naturalist, corpurile sunt reprezentate într-o mișcare uneori în mai
multe planuri și se acordă prioritate situațiilor singulare și emoțiilor puternice. Cu alte cuvinte, se
insistă asupra trăsăturilor individuale ale personalității umane. Arta statuară elenistică este
departe de a fi unitară. Persistă o tradiție clasică în primul rând în Grecia propriu-zisă. Un stil suav,
caracterizat printr-o expresie senină și treceri line de la un plan la altul, este asociat în primul rând
cu Alexandria. Aici îi recunoaștem în primul rând pe urmașii lui Praxiteles. În sfârșit, un stil viguros,
caracteristic în special Pergamului, înfățișează corpuri contorsionate și emoții puternice. Nu
putem vorbi de școli net despărțite, ci mai degrabă cu tendințe care, datorită circulației
permanente a artiștilor, nu lipsesc nicăieri. Statui în care remarcăm atât tradiția clasică, cât și noile
trăsături sunt: Nike din Samothrake, cu aripile desfăcute, gata de a-și lua zborul de pe prora unei
corăbii; Aphrodite din Melos; Aphrodite la baie a lui Doidalses, remarcabilă prin multitudinea
planurilor; grupul Niobizilor, unde este resimțită influența lui Lysippos. Stilul viguros, care poate
fi numit și pergamen, este reprezentat prin câteva capodopere: gal murind, gal ucigându-și soția
și apoi pe el însuși, și, mai ales, marele relief al altarului din Pergam, care, înfățișează lupta zeilor
cu giganții. Toate celebrează victoria lui Attalos I asupra galaților. Pe aceași linie artistică se înscriu
Laokoon cu fiii și torsul din Belvedere. Artiștii își îndreaptă atenția și asupra scenelor din viața de
toate zilele: satiri dansând, copilul cu gâsca, Eros adormit, unde remarcăm delicatețea școlii
alexandrine. Arta portretului câștigă foarte mult în realism. Printre capodopere amintim statuile
reprezentându-l pe Demosthenes și pe Chrysippos. În secolele II-I a. Chr. asistăm la imitarea sau
chiar la copierea capodoperelor clasice. Un exemplu este Athena Promachos din Pergam. Spre
deosebire de epoca clasică, în epoca elenistică abundă statuetele de bronz, în confecționarea
cărora a fost folosită o mare varietate de subiecte. Un gen aparte sunt statuetele de teracotă,
reprezentând personaje și scene din viața de toate zilele și între care de o mare reputație se
bucură statuetele din Tanagra. La desăvârșire au ajuns arta bijuteriilor, a sculptării pietrelor
semiprețioase (geme și camee), execuția monetelor, a ceramicii și a sticlei.
Cursul III
Geografia Italiei
Marea Mediterană constituie o unitate geografică naturală, numită de romani mare
nostrum sau mare Mediterraneum. În aceasta Italia este peninsula centrală, care mai mult unește
decât separă regiunile care o mărginesc. Cele mai bune porturi se află în golfurile din vest și în
sud. În nordul peninsulei se află munții Alpi (Alpes), care niciodată în cursul istoriei nu au constituit
o barieră de netrecut. Munții Apenini (Appeninus mons) străbat Italia din nord în sud și se
prelungesc cu lanțuri muntoase în Sicilia și în Africa. Atât Alpii cât și Apeninii sunt munți de
încrețire. Relieful vulcanic are ca puncte spectaculoase și active Vezuviul și Etna, dar
caracterizează și zone ca Latium și parțial Campania. Râurile Padus și Tiber sunt puțin navigabile,
iar altele, ca Arnus, Metaurus sau Aufidus de loc. Agricultura se practica în primul rând în Valea
Padului, Latium, Campania, Sicilia și pe țărmurile Golfului Tarent iar creșterea vitelor pretutindeni.
De altfel, numele Viteliu însemna în limba bruttii-lor "țara vitelor". El a fost preluat de greci sub
forma Italia și reluat apoi de italici. Zăcăminte de minereu de fier se găsesc în partea de nord-vest
(Etruria) și în insula Elba (Ilva). Flora și fauna sunt caracteristice atât spațiului mediteranean, cât
și Europei centrale. Concluzia acestei scurte prezentări este că Italia este foarte prielnică
așezărilor omenești. De aceea din cele mai vechi timpuri populația ei a fost mai densă decât în
celelalte regiuni mediteraneene, ceea ce a constituit un avantaj în confruntările militare.
Criteriul lingvistic
Din familia de limbi indoeuropene fac parte, conform celei mai vechi și mai răspândite
teorii, toate popoarele care vorbesc limbi ce și-ar avea originea într-o străveche limbă
indoeuropeană. Din aceasta ar fi evoluat două ramuri, numite satem și kentum. Primul cuvânt
înseamnă "sută" în vechea limbă persană, iar al doilea același lucru în latină. Ambele cuvinte și-ar
avea originea într-un cuvânt din vechea indoeuropeană și simbolizează o evoluție fonetică
diferită. Limbi satem sunt în general limbile indoeuropene orientale, ca sanscrita și toate limbile
care derivă din aceasta, limbile iraniene vechi (meda, persana, scita, cimeriana, alana) și moderne,
armeana, limbile balto-slave, traca și ilira. Limbi kentum sunt în general limbi indoeuropene
occidentale, ca latina și surorile ei din Italia, celta, germana veche, greaca, dar și hittita.
La începutul epocii bronzului a pătruns în Italia un prim val indoeuropean, și anume latino-
faliscii, iar la începutul epocii fierului a pătruns cel de-al doilea val indoeuropean, și anume osco-
umbrienii sau umbro-sabellii. Limbile vorbite de ei sunt limbi kentum, sunt îndeaproape înrudite,
dar deosebirile sunt suficient de mari pentru a presupune că aceste două grupuri erau despărțite
lingvistic încă înainte de pătrunderea celui dintâi în Italia. La începutul epocii fierului latino-faliscii
vor fi împinși de către osco-umbrieni în zone mărginașe.
Din grupul latino-falisc fac parte în primul rând latinii. Ei au ocupat inițial un spațiu foarte
restrâns, în nordul Latium-ului (Latium Vetus), care se întinde de la Tibrul inferior până la Circei.
Ei ne apar în zorii istoriei grupați în mai mulți populi, numiți după așezarea cea mai importantă:
Praeneste, Tibur, Signia, Bovillae, Lavinium, Lanuvium, Ardea, Gabii, Cora și, bineînțeles, Roma.
Știm că unii dintre ei vorbau dialecte distincte, ca acelea din Praeneste și Lanuvium. Faliscii ocupau
un teritoriu încă și mai restrâns în sudul Etruriei, în jurul muntelui Soracte, având drept centru
Falerii. Printre latino-falisci se numără lucanii și bruttii din vârful cizmei italice, ca și siculii din
Sicilia.
Din grupul osco-umbrian fac parte samniții (care vorbeau limba oscă), umbrienii, volscii,
sabinii, hernicii, aequii marsii, paeligni, marrucinii, vestinii, picentinii. Cele mai importante
monumente de limbă osco-umbriană sunt cele șapte tabulae Iguvinae, descoperite la Iguvium
(astăzi Gubbio) în Umbria. Ele reprezintă texte sacre scrise în limba umbriană, cele mai vechi în
caractere etrusce, iar cele mai recente în caractere latine.
În afara latino-faliscilor și osco-umbrienilor au pătruns în Italia și alți indoeuropeni. Îi
amintim pe veneți, care fac parte din grupul kentum, dar dintr-o ramură mai îndepărtată de cei
amintiți mai sus. Locuiau în nord-estul peninsulei, iar amintirea lor se va perpetua peste milenii în
numele orașului Veneția. Ei au lăsat în urma lor inscripții funerare, care au putut fi în parte
descifrate. Alți indoeuropeni sunt ilirii (mesapi, sallentini, iapygi, poediculi, peuketii) făcând parte
din grupul satem. Ei au traversat Marea Adriatică dinspre Illyricum și din această cauză îi întâlnim
în partea de sud-est a Italiei, și anume în Apulia și în Calabria. Observăm că în antichitate Calabria
se numea tocul cizmei italice și nu, ca astăzi, vârful ei.
În Italia s-au păstrat până în vremurile istorice și populații pre- sau neindoeuropene. Aici
se întâlnește din vechiul fond mediteranean aria ibero-nordafricană cu aria etrusco-lidiană. În
vremurile istorice ligurii sunt cunoscuți într-o zonă între Arnus și Rhodanus (Rhône), dar înainte
de venirea indoeuropenilor ocupaseră un spațiu mult mai întins. Erau o populație războinică, cu
care romanii au purtat numeroase războaie mici, dar de uzură. Au lăsat inscripții într-o limbă ce
nu a putut fi înțeleasă. O limbă neindoeuropeană vorbeau și etruscii, dar de ei ne vom ocupa mai
târziu. Pentru Picenum Cato cel Bătrân ne vorbește despre o populație străveche, pe care o
numește asili. S-au păstrat aici celebrele stele de la Novilara, purtând inscripții în alfabet grecesc
și într-o limbă necunoscută. Tot preindoeuropeni erau sarzii (sardi) în Sardinia, corsii în Corsica,
protosiculii (siculii sunt indoeuropeni) și sicanii în Sicilia.
În urma colonizărilor transmarine s-au stabilit în Italia și Sicilia grecii (din grupul
indoeuropean kentum), iar în Sardinia și în vestul și nordul Siciliei cartaginezii (fenicieni din familia
de limbi semită). Despre marea colonizare greacă s-a vorbit la timpul său. Rămâne de adăugat că
grecii au exercitat o influență extraordinară asupra populațiilor italice, transmițându-le
importante elemente de civilizație urbană, de religie și de mentalitate. Un rol deosebit l-a jucat în
această privință colonia Cumae (Kymae), întemeiată după tradiție în anul 754 a. Chr. de către
orașul Chalkis pe un promontoriu din partea de nord a golfului napoletan. Din Cumae au
împrumutat atât romanii cât și etruscii alfabetul calcidic, pe care l–au adaptat potrivit specificului
limbilor lor. Romanii au recurs adesea la oracolul Sibyllei din Cumae sau la libri Sibyllini, folosiți în
interpretarea semnelor divine. În Sicilia cartaginezii au colonizat coasta nordică (Panormus) și
vestică (Lilybaeum și Drepanum). O nouă populație indoeuropeană, și anume celții (din grupul
kentum), va pătrunde în nordul Italiei în a doua jumătate a secolului V a. Chr. și va determina
evoluția istorică a acestei zone, care se va numi după ei Gallia Cisalpină.
Etruscii
În centrul preocupărilor în legătură cu etruscii se află problema originii lor. Încă din
antichitate existau două teorii. Potrivit tradiției păstrate de Herodot, regele Atys al Lydiei ar fi
avut doi fii, Lydos și Tyrsenos. În timpul unei mari foamete s-a hotărât ca o parte dintre lidieni să-
și caute o nouă patrie. Tyrsenos împreună cu oamenii săi s-au îmbarcat în corăbii și după lungi
peregrinări a ajuns pe țărmul apusean al Italiei. Etruscii ar fi prin urmare de origine asiatică. În
schimb, Dionis din Halikarnas susținea că etruscii ar fi autohtoni în Italia.
Cele două teorii moderne susțin una dintre ele originea asiatică, cealaltă originea
autohtonă a etruscilor. Exista și o a treia teorie, potrivit căreia etruscii ar fi venit din nord.
Argumentul îl constituia asemănarea dintre limba etruscă și ce vorbită de raeti, o populație
neindoeuropeană din Alpi. Această a treia teorie nu mai este susținută de nimeni, căci prezența
raeti-lor în Alpi poate fi explicată prin oricare dintre celelalte două teorii.
Teoria imigrării etruscilor a fost apărată, printre alții, de Eduard Meyer și Fritz
Schachermeyr. Potrivit ei etruscii ar fi venit în Italia în cursul marilor mișcări începute în secolul
XIII a. Chr. și care au cuprins și popoarele mării. Pe la 1220 a. Chr. printre popoarele învinse de
faraonul egiptean Ramses III se numără Șekelșa, Șerdana, Aquaiwașa și Turșa. Schachermeyr
presupune că am avea de-a face cu siculi, sarzi, ahei și etrusci, ceea ce nu este de loc sigur. Mai
mare greutate par a avea probele arheologice, de pildă același mod de construire a mormintelor
cu cupolă în Asia Mică și în Etruria.
Etruscii foloseau un alfabet inspirat din cel calcidic. S-au păstrat circa 9000 de inscripții,
între care marea majoritate sunt texte scurte cu caracter funerar. Excepție fac textul sacru de pe
o pânză de in care înfășoară o mumie egipteană ce se află la muzeul din Zagreb, tăblițele de aur
de la Pyrgi, care conțin texte în limba etruscă și cartagineză, ficatul de bronz din Placentia și
cippus-ul din Capua. Textele etrusce pot fi citite, dar limba în care au fost scrise este necunoscută,
iar erudita lucrare Tyrrhenica a împăratului Claudius, a celui dintâi etruscolog, este pierdută.
Etrusca seamănă cu unele limbi microasiatice, cum ar fi lidiana. Pe o stelă funerară descoperită la
Kaminia în insula Lesbos este folosită o limbă asemănătoare celei etrusce, ceea ce pare a constitui
un argument în favoarea teoriei imigraționiste. Există multe asemănări cu Orientul în religie și în
mentalitate. Avem ca și acolo o triadă divină, care îi cuprinde pe Tinia (Iupiter), Uni (Iuno) și
Menrva (Minerva). Modul de interpretare a voinței zeilor pe baza măruntaielor sacrificate (ars
haruspicina) este este de asemenea asemănător celui întâlnit la Babilon sau la hittiți.
Teoria autohtoniei etruscilor este susținută, printre alții, de Massimo Pallottino. Nu s-ar
pune atât problema originii, cât a formării poporului etrusc din mai multe componente, între care
și una aparținând vechiului fond mediteranean. În acest caz nu ar fi de mirare asemănările între
limba etruscă și cea din Lydia, Lemnos sau Raetia și nici tradițiile religioase sau mentalitatea
asemănătoare celor din Orient. Această teorie nu exclude venirea unor elemente din Orient în
secolele VIII-VII a. Chr. și, mai ales, nu exclude influențe culturale din Orient, care s-au manifestat,
de altfel, în aceeași perioadă și asupra grecilor și au fost vehiculate de grecii înșiși.
Civilizația etruscă a fost o civilizație urbană, iar orașele lor au avut o evoluție paralelă celei
a polisurilor grecești. Zăcămintele de fier din jurul Populoniei și din insula Ilva au contribuit mult
la ridicarea economiei și a puterii etrusce. În orașe s-au dezvoltat meșteșugurile, mai ales cel al
prelucrării bronzuui și fierului, ceramica și sticla. Orașele aveau ziduri puternice, cu planul croit în
funcție de două axe perpendiculare, cea nord-sud (cardo maximus) și cea est-vest (decumanus
maximus). Aristocrația trăia în condiții de mare rafinament. Datorită bunăstării au înflorit artele
și au fost create opere cu totul remarcabile. În arta statuară îi putem aminti pe Apollo din Veii,
himera, oratorul (l’arringatore), așa numitul Brutus și lupa Capitolina. Romanii vor suferi influența
etruscă atât în în domeniul material, cât și în făurirea instituțiilor politice și în mentalitate. Prin
intermediul etruscilor romanii au primit și numeroase elemente de civilizație greacă.
Etruria nu a constituit niciodată o unitate politică efectivă. Cele mai cunoscute orașe
etrusce sunt Caeres, Veii, Vulci, Volsinii, Clusium, Perusia, Cortona, Arretium, Tarquinii, Vetulonia,
Populonia, Rusellae, Volaterrae. Inițial în fruntea orașelor se aflau regi (lucumones), iar unul
dintre ei conducea confederația de douăsprezece orașe. Cele douăsprezece orașe etrusce, a căror
listă s-a mai schimbat între timp, alcătuiau în jurul sanctuarului Voltumnei (Vertumnus) în primul
rând o unitate de cult. Cu timpul de la monarhie s-a trecut la un regim aristocratic, în cadrul căruia
consemnăm diverse magistraturi.
Nevoia de materii prime, în primul rând nevoia de metal din Sardinia și din Hispania, ca și
nevoia de piețe de desfacere, au făcut din etrusci o putere maritimă, care domina Marea
Tireniană, ce le poartă numele. Expansiunea etruscă s-a produs și pe uscat. În secolul VI a. Chr.
etruscii au ocupat Valea Padului, în care a luat de asemenea ființă o confederație a douăsprezece
orașe etrusce în frunte cu Felsinas (Bononia, astăzi Bologna). Un alt oraș, care astăzi poartă
numele de Città di Spina, așezat în apropierea gurilor Padului, a avut o mare însemnătate în
relațiile cu lumea exterioară. În primul rând pe această cale s-a dezvoltat comerțul cu Grecia.
Numărul vaselor atice cu figuri negre și cu figuri roșii descoperite în Etruria padană este enorm.
Mare a fost și influența exercitată de etrusci asupra populațiilor din nordul Alpilor. O altă direcție
a expansiunii etrusce au fost la sfârșitul secolului VII și în secolul VI a. Chr. Latium și Campania.
Roma și și Capua au devenit aici centre ale puterii etrusce. Putem vorbi pentru secolul VI a. Chr.
de o adevărată supremație a etruscilor în Italia.
În bazinul apusean al Mediteranei etruscii aveau doi mari concurenți - pe cartaginezi și pe
greci. Cartaginezii colonizaseră coastele Sardiniei și vestul Siciliei. Ionienii (în primul rând foceenii)
întemeiaseră coloniile Massalia, Nikaia, Antipolis etc., și puseseră piciorul în Hispania. În fața
expansiunii grecești a luat naștere o alianță etrusco-cartagineză. În anul 540 a. Chr. în dreptul
orașului Alalia (Aleria în Corsica) flota etruscă și cartagineză i-a învins pe greci, care au trebuit să
se retragă din Corsica. Marea câștigătoarea a fost Cartagina, care își recuperează toate liniile de
comunicații în Mediterana occidentală. Puterea maritimă a Etruriei va suferi un declin fiindcă își
va pierde bazele pe uscat. Cei doi factori care au dus la decăderea politică a Etruriei au fost invazia
celților și ridicarea Romei.
Întemeierea Romei
Roma a fost întemeiată în partea de nord a Latium-ului pe colinele care domină cursul
Tibrului și la încrucișarea a două căi importante de comunicație: cea care lega Etruria de Campania
și via Salaria (drumul sării), care lega centrul peninsulei de mare. În același loc se afla, datorită
insulei Tiberina, cel mai lesnicios vad al Tibrului.
Conform tradiției păstrate de Varro Roma ar fi fost întemeiată în anul 753 a. Chr. în 21
aprilie, zi consemnată în calendarul religios roman sub numele de Palilia. Prin urmare, era romană
își are ca punct de plecare anul 753, prin eră înțelegând un sistem de măsurare a timpului care
pleacă de la un punct unanim recunoscut. Anul 753 este în același timp și anul 1 ab Urbe condita
(de la întemeierea Romei). Cum un an 0 nu există, în toate transformările pentru perioada 753 a.
Chr. - 1 a. Chr. care se fac din ani ab Urbe condita în ani înainte de Cristos și invers, se va opera cu
cifra 754. De pildă, pentru a afla în ce an ab Urbe condita a avut loc lupta de la Cannae (a. 216 a.
Chr.), vom scădea cifra 216 din 754 și va rezulta anul 538 ab Urbe condita. În schimb, pentru
perioada care începe cu anul 1 p. Chr. (notăm că nu există nici aici vreun an 0) se operează cu anul
753. De pildă, pentru a afla în ce an ab Urbe condita s-a încheiat al doilea război dacic, adunăm
cifrei 106 cifra 753, de unde rezultă cifra 859. Mai notăm că era varroniană nu a fost singura. De
pildă, potrivit unor documente epigrafice de excepțională importanță cum sunt Fasti consulares
Capitolini și Fasti triumphales Capitolini, Roma a fost întemeiată în anul 752 a. Chr.
Pusă la îndoială de școala istorică hipercritică a secolului trecut, tradiția romană a
întemeierii Romei a fost în secolul nostru confirmată într-o măsură de cercetările arheologice. S-
a constatat de pildă pentru secolul X a. Chr. o locuire în colibe primitive pe mons Palatinus. În
secolul VIII a. Chr. această așezare latină primește un caracter oppidan și se întinde asupra lui
mons Caelius și mons Esquilinus. Avem de-a face cu o primă unitate politică și religioasă,
cunoscută sub numele de Septimontium. Înțelegem prin Septimontium nu toate cele șapte bine
cunoscute coline ale Romei, ci șapte culmi ale colinelor amintite: Palatin, Caelius și Esquilin.
Urmează înglobarea lui mons Viminalis și a lui mons Quirinalis împreună cu populația sabină care
locuia acolo. S-a ajuns în felul acesta la ceea ce s-a numit Urbs quattuor regionum (orașul celor
patru regiuni). În secolul VI a. Chr. zona joasă de la poalele Palatinului și Capitolinului, folosită
până atunci pentru înmormântări, a devenit forum, cu alte cuvinte centrul economic și politic al
orașului. De-abia la sfârșitul regalității sau la începutul republicii au fost cuprinse în oraș ultimele
două coline, mons Capitolinus și mons Aventinus.
Constatăm din cele de mai sus că la formarea poporului roman au contribuit, alături de
latinii de pe Palatin, sabinii de pe Viminal și Quirinal. Componenta sabină a lăsat urme: numele
sabin Quirinus pentru latinul Mars, termenul Quirites pentru denumirea comunității cetățenilor
romani (populus Romanus Quiritium), dublele colegii de preoți ale Saliilor (Salii Palatini și Salii
Collini), sau ginți patriciene de origine sabină: Aurelia, Claudia, Fabia. Se va adăuga, așa cum se va
vedea mai departe, o componentă etruscă.
Regii Romei
Conform tradiției analiste, pe care o găsim la Titus Livius și la Dionis din Halikarnas, între
anii 753-509 a. Chr. asupra Romei ar fi domnit șapte regi: Romulus, Numa Pompilius, Tullus
Hostilius, Ancus Marcius, L. Tarquinius Priscus, Servius Tullius, L. Tarquinius Superbus. Durata
medie a domniilor de aproape 35 de ani este prea lungă, iar evenimentele descrise sunt în bună
măsură inventate. Este clar că analiștii au proiectat în trecut și au distribuit fiecărui rege anumite
realizări. Regii, mai ales primii dintre ei, devin astfel simple ficțiuni. Romulus ar fi întemeiat orașul
și ar fi creat instituțiile politice, Numa Pompilius l-ar fi înzestrat cu o religie oficială și cu colegiile
de preoți. Cu Tullus Hostilius ar începe expansiunea Romei prin cucerirea orașului Alba Longa.
Opera sa ar fi continuată de Ancus Marcius care dobândește, printre altele, portul Ostia de la
vărsarea Tibrului. L. Tarquinius Priscus s-a ilustrat prin construcții edilitare, în primul rând prin
asanarea forului și construirea marelui sitem de evacuare a apelor cunoscut sub numele de cloaca
maxima. Servius Tullius ar fi fost creatorul reformei centuriate. În sfârșit, L. Tarquinius Superbus
este tipul tiranului.
Unele dintre datele oferite de analiști au putut fi confirmate sau precizate. Cucerirea
etruscă, pe care tradiția romană o prezintă înfrumusețată, trebuie să fi avut loc în jurul anului 550,
în legătură cu expansiunea etruscilor în direcția Campaniei. Numele Roma, Romulus sau Romilia,
numele celor trei triburi gentilice, Ramnes, Tities, Luceres sunt de origine etruscă. În acestea din
urmă unii au văzut cele trei componente etnice: latin, sabin și etrusc. Pe o frescă din mormântul
François din orașul etrusc Vulci este înfățișată lupta între două grupuri de războinici. Din unul fac
parte un Macstrna împreună cu doi frați, Avle și Caile Vipiennas, iar din celălalt un Cneve
Tarchunies Rumach (Cnaeus Tarquinius Romanus). Dintr-un fragment păstrat din scrierile
împăratului Claudius aflăm că Macstrna (= Mastarna) ar fi identic cu Servius Tullius. Scena evocă
rivalitatea dintre orașele etrusce Vulci și Tarquinii (de unde provine dinastia Tarquiniilor) pentru
supremația asupra Romei.
Sub dinastia etruscă Roma a devenit nu numai punctul de sprijin al puterii etrusce în
Latium, ci și un oraș-stat în adevăratul sens al cuvântului. Acum a fost asanat forul, a fost realizată
cloaca maxima și au fost înălțate principalele clădiri de cult, între care templul lui Iupiter
Capitolinus. Mai mult decât atât, etruscii au introdus în Roma culte și ritualuri, de pildă cultul
triadei Capitoline (Iupiter, Iuno și Minerva), disciplina Etrusca (normele care stabilesc relațiile
dintre om și divinitate), elemente ale viitoarelor instituții politice și însemnele puterii - sella curulis
(scaunul pe care se așeza magistratul care exercita jurisdicția), securea cu fasciile și triumful.
Acum, sub dominația etruscă, structurile sociale și politice ale Romei au dobândit forme care, deși
vor evolua în cursul republicii, nu-și vor pierde caracterul aparte.
Structuri sociale
Familia romană era o unitate economică, socială și de cult. Era compusă din persoane care
au primit din tată în fiu același sânge și, mai ales, același cult, dar îi cuprindea și pe sclavi. Pater
familias era stăpânul absolut al membrilor familiei și al bunurilor, inclusiv al sclavilor. Era singurul
care se afla în posesia unei personalități juridice independente (sui iuris), era proprietar unic,
preot și judecător. Soția era in manu, iar copiii in potestate. Îi putea delega fiului gestiunea unei
părți a bunurilor sale. După moartea sa, fiii in potestate deveneau patres familias. Toți cei care se
trăgeau din același strămoș formau o gintă (gens). Membrii unei ginți aveau comune cultul gentilic
și nomen-ul (nomen gentile). Gințile erau grupate în curii, iar curiile alcătuiau, cum vom vedea mai
departe, comitia curiata.
Când am vorbit despre ginți, am folosit un element al onomasticii romane – nomen-ul.
Onomastica romană este de origine etruscă. Se știe îndeobște că semnul distinctiv al cetățeanului
roman îl reprezintă tria nomina. Să luăm numele lui M(arcus) Furius Camillus. Furius este nomen-
ul sau nomen gentile. Acesta este cel care îi deosebește pe membrii unei ginți de membrii altor
ginți. Marcus este praenomen-ul, care îi deosebește pe membrii aceleiași ginți unii de alții. De
obicei el se scrie prescurtat. În sfârșit, Camillus este cognomen-ul. Inițial a fost o poreclă și a ajuns
să desemneze o anumită familie din cadrul unei ginți. Cognomen-ul devine obligatoriu în cadrul
numelui unui cetățean roman abia la începutul imperiului, sub domnia împăratului Claudius. În
timpul imperiului semnificația celor trei componente ale numelui roman se va schimba într-o
oarecare măsură.
De la patres familias, care se aflau și în senat, derivă denumirea patricii (patricieni). La
început patricienii nu formau o castă, ci însuși poporul roman (populus), iar în rândurile sale au
fost primite și ginți străine, cum ar fi gințile sabină Claudia și Fabia. Pe măsură ce Roma se extindea
iar populația sporea, patricienii au devenit o aristocrație în rândurile căreia nu au mai fost admise
noi elemente.
Noțiunea de clientelă este strâns legată de cea de gintă. Clientes proveneau din populațiile
supuse, erau sclavi eliberați și în general elemente în căutare de sprijin economic. Clientul încheia
cu patricianul, care-i devenea patron, un contract de fidelitate (fides), iar formula folosită era in
fidem clientelamque accipere. Clientul era obligat la diferite servicii de natură economică sau
morală și își însoțea patronul la război. Patronul îi oferea clientului protecție și sprijin material,
asigurându-le de pildă zestrea fiicelor și un lot de pământ. Sistemul clientelar este de origine
etruscă. El se va menține în diferite forme timp de sute de ani.
Plebea este o noțiune diferită de cea de clienți, chiar dacă originea plebeilor era în bună
măsură aceeași. Aceștia proveneau din populațiile supuse, din elementele pătrunse în Roma și
care se ocupau de meșteșuguri și de comerț (atunci când principala bază economică a patricienilor
era agricultura) sau din clienții care și-au pierdut patronii în urma stingerii unor ginți patriciene.
Odată cu transformarea patricienilor într-o castă plebea a devenit o pătură socială și politică
distinctă. Este semnificativ în acest sens faptul că au fost interzise căsătoriile dintre patricieni și
plebei.
Sclavia exista în măsura în care își putea găsi locul în cadrul familiei, care constituia celula
economică de bază. Pe de-o parte sclavul era privit ca un bun al stăpânului și putea fi vândut. De
aceea se numea nu numai servus, ci și mancipium (proprietate). Pe de altă parte, situația sa nu
era foarte diferită de alți membri ai familiei. Trăia în familie, întreținea relații personale cu pater
familias, era pedepsit mai aspru decât soția sau copiii, dar pater familias îi putea vinde ca sclavi și
pe aceștia din urmă.
Instituțiile politice
În instituțiile politice ale Romei regale tradițiile latine se împletesc cu influențele etrusce.
Regele (rex, nume indo-european) era comandantul, judecătorul și preotul suprem. El
purta însemnele puterii etrusce: toga de purpură, simbolul puterii militare supreme. Folosea sella
curulis și era însoțit de lictori (lictores) purtând securi și fascii; toate acestea erau simboluri ale
puterii judecătorești.
Senatul (senatus, derivat de la senex-is) i-a reunit pe cei 300 de șefi inițiali ai ginților
(patres). Membrii acestei pături poartă numele de patricii (patricieni). Senatul deține două funcții
esențiale: consilium și auctoritas. Consilium derivă din verbul consulere (a consulta). Înseamnă că
senatul era un organ consultativ. El era consultat de către rege, iar rezultatul consultării îl
constituia un senatus consultum. Prin auctoritas înțelegem în sens larg "autoritate", care nu era
conferită de vreun act juridic, ci se datora pur și simplu poziției pe care senatul o ocupa în statul
roman. Auctoritas îi dădea dreptul de a ratifica orice acte politice.
Comițiile curiate (comitia curiata) erau adunarea poporului în arme. Structura lor era
următoarea: trei triburi, care erau alcătuite din câte 10 curii (curiae), din care făceau parte câte
10 ginți. Cele 30 de curii erau unitățile votante. Cu alte cuvinte, cetățenii votau personal, dar votul
din cadrul unei curii era cel luat în considerare. Comițiile curiate hotărau în problemele păcii și ale
războiului. Ele alegeau și persoana regelui, dar ea trebuia să fie confirmată de senat, care
dispunea de auctoritas. La moartea unui rege întreaga autoritate îi revenea senatului, care îl
desemna pe unul dintre senatori ca interrex. Acest interregnum al său dura 24 de ore, după care
trecea asupra altui senator până la alegerea de către comiții a unui rege.
Fiecare curie punea la dispoziție câte o centuria (100 de cetățeni) de infanterie și o decuria
(zece cetățeni) de cavalerie, deci în total 3000+300. Este nucleul inițial al armatei romane, numit
în această perioadă legio sau classis.
Tradiția analistă i-a atribuit lui Servius Tullius elaborarea întregii reforme centuriate. Este
însă imposibil ca în timpul regalității să fi fost coapte condițiile pentru o reformă timocratică atât
de complexă. Probabil că acum avem de-a face doar cu începuturile ei. Nevoile militare au făcut
necesară cuprinderea plebeilor în armată. Din noua adunare a poporului în arme făceau parte nu
numai patricienii, ci și plebeii. Ea se confunda cu armata (classis), o unică classis, spre deosebire
de situația de mai târziu, când vom avea cinci classes, prin care vom înțelege clase censitare.
Din classis făceau parte numai proprietarii. Cei care nu aveau nici un fel de avere erau
scutiți de armată și se numeau infra classem (de aici rezultă că inițial exista o singură classis),
proletarii (derivat din proles – progenitură, deci cei a căror singură avere erau copiii) sau capite
censi (cei care la recensăminte erau recenzați numai după capete, căci nu aveau avere).
Este evident că plebeii aveau de ce să-i fie recunoscători regalității pentru admiterea lor
în cetate, chiar și numai sub această formă. Putem deduce de aici o alianță politică între regalitate
și plebe împotriva patricienilor. Ulterior s-a ajuns la o alianță nefirească între patricieni și plebe
împotriva regalității. Explicația o constituie abuzurile regalității, iar ceea ce ni se istorisește despre
Tarquinius Superbus poate fi în esență adevărat. Pe de-o parte nemulțumirile provocate de
abuzurile acestuia, pe de alta dorința de eliberare de sub dominația etruscă au dus la
evenimentele plasate de tradiție în anul 509 și cunoscute sub numele de Regifugium (izgonirea
regilor).
Cursul IV
Sub dinastia etruscă Roma ajunsese să exercite o hegemonie în Latium, dar evenimentele
anului 509 au dus la o slăbire temporară a poziției ei aici. Se pare chiar că Roma a fost la un
moment dat cucerită de Porsenna, regele etrusc din Clusium, chiar dacă tradiția păstrată la Titus
Livius despre faptele lui Horatius Cocles și Mucius Scaevola încearcă să ascundă aceasta.
Se pare că Roma și-a recâștigat curând o parte din autoritatea pierdută, căci Polybius
amintește pentru anii 508-507 un prim tratat între Roma și Cartagina. Conform tratatului Roma și
orașele latine supuse ei nu vor fi atacate de cartaginezi, iar dacă vor fi atacate alte orașe latine,
ele vor fi predate romanilor. Clauza conform căreia romanii nu aveau voie să depășescă în
comerțul lor anumite limite, de pildă să intre în golful Syrtei Mari, par a fi o interpolare. În acel
moment Roma nu putea avea nici forța economică și nici forța navală pentru a ajunge atât de
departe.
Deocamdată Romei i se contesta hegemonia chiar în Latium de către alte orașe latine, ca
Tusculum, Tibur sau Praeneste. După Titus Livius latinii ar fi fost învinși îndată după anul 500,
poate în 499, la lacus Regillus. Victoria nu a fost decisivă și a avut drept urmare încheierea unui
foedus aequum (tratat pe picior de egalitate) între Roma și latini, căruia i se adaugă și hernicii. El
era îndreptat împotriva aequi-lor și volscilor, al căror scop era să-și întindă dominația până la
țărmul mării. Alianța cu latinii și cu hernicii devine în curând o hegemonie romană.
Politica externă romană devine foarte activă după 450, când se dau lupte grele cu orașul
Veii, cel mai apropiat geografic dintre orașele etrusce. În 396, în urma unui ultim război de 10 ani,
Veii este cucerit, iar Roma devine cea mai mare putere din Italia centrală. Poziția ei va fi însă serios
amenințată de invazia celților.
Celții erau un popor indo-european făcând parte din punct de vedere lingvistic din ramura
kentum. Ei erau situați în sudul Germaniei, estul Franței și în nordul Elveției. De aici își vor începe
în secolul V a. Chr. migrația în aproape toate direcțiile. Puțin după anul 400 seminții celtice
(Insubri, Cenomani, Boii, Lingones, Senones) ocupă Valea Padului, desființează aici stăpânirea
etruscă și pornesc expediții spre centrul Italiei. Atacă, de pildă, orașul etrusc Clusium, unde soli
romani iau apărarea orașului, ceea ce era împotriva dreptului ginților. Urmarea a fost un atac
asupra Romei. În 18 iulie 387 armata romană a fost spulberată de celți pe râul Allia. Această zi de
18 iulie va rămâne consmnată ca o zi nefastă în calendarul roman. Roma, care nu avea încă un zid
împrejurul întregului oraș, a fost ocupată. Nu a rezistat decât fortăreața de pe Capitoliu, iar
retragerea celților a fost în cele din urmă cumpărată.
Roma se reface curând, este înconjurată de ziduri (așa-zisul zid servian) și duce lupte
continue împotriva celților, latinilor și etruscilor. Faptul că și-a recâștigat autoritatea pierdută este
dovedit de menționarea pentru anul 348 a unui nou tratat cu Carthagina, conținând prevederi
asemănătoare celor din primul tratat. Mai mult decât atât, Roma depășește tot mai mult
fruntariile Latium-ului, iar una dintre direcțiile expansiunii o constituie Campania. Aceasta devine
cauza războaielor cu samniții. Un prim război a avut loc în anii 343-341 a. Chr.
Șirul războaielor cu samniții este întrerupt de un greu război cu latinii (340-338). S-au
ridicat acum aproape toate orașele latine, care au cerut ca unul dintre consuli și jumătate din
senat să fie aleși din rândurile lor. Latinii au fost înfrânți după lupte grele, dar în cursul lor Roma
și-a definit poziția față de fiecare comunitate în parte. Unora, în primul rând celor care nu au luat
parte la răscoală, le-a acordat cetățenia deplină, altora le-a acordat civitas sine suffragio
(cetățenie incompletă) și, în sfârșit, altor comunități le-a lăsat autonomia (Tibur, Praeneste). Din
confederația latină rămâne o comunitate de cult. Am asistat la un moment deosebit de important.
În anul 338, în care pe câmpul de luptă de la Cheroneea ideia polisului grec a suferit o înfrângere
totală, Roma face primii pași spre lărgirea cadrului ei constituțional.
Patricieni și plebei
În anul 509 a. Chr. monarhia este înlocuită de o republică aristocratică. Puterea regală este
înlocuită prin doi magistrați anuali supremi, care potrivit lui Titus Livius se numeau de la început
consules, potrivit altor surse praetores. Atribuțiile sacrale ale fostului rege vor fi îndeplinite de un
preot purtând numele de rex sacrorum sau de rex sacrificulus.
Patricienii nu au câștigat singuri lupta împotriva monarhiei, ci împreună cu plebea. Ca preț
al colaborării ei au trebuit să accepte, după tradiție chiar în anul 509, lex Valeria de provocatione.
Prin provocatio ad populum înțelegem dreptul de a apela la Adunarea poporului (comiții) în cazul
pronunțării pedepsei capitale, ceea ce a fost un prim mare câștig al plebei. De acum și până la
începutul secolului III a. Chr. contradicția cea mai importantă din societatea romană va fi cea
dintre două categorii de oameni liberi – patricienii și plebeii.
Drepturile fundamentale ale cetățeanului roman erau următoarele: ius commercii –
drepturi economice, în primul rând cel de proprietate asupra pământului; ius conubii – dreptul de
căsătorie potrivit normelor dreptului roman; ius suffragii – dreptul de a alege; ius honorum –
dreptul de a exercita magistraturi. Plebeii nu dispuneau nici de ius conubii, ceea ce făcea
imposibile căsătoriile dintre patricieni și plebei, nici de ius honorum, ceea ce le bara calea către
magistraturi și către senat. Plebea era însă stratificată și numai elita ei aspira la ius conubii și ius
honorum. De aceea revendicările generale ale plebei pot fi cel mai bine grupate în revendicări
sociale, juridice și politice. Cele sociale priveau înainte de toate problema datoriilor. Ca în orice
societate arhaică debitorul răspundea pentru datorie cu propria-i persoană, iar această relație se
chema la Roma nexum. A doua problemă socială majoră era cea agrară. Pentru a o înțelege
trebuie cunoscut că o bună parte a teritoriului cucerit intra în proprietatea statului roman sub
numele de ager publicus. Acest ager publicus putea fi ocupat și folosit de particulari, dar cei care
ajungeau la el erau de fiecare dată patricienii. Plebeii doreau să restrângă acest monopol al
patricienilor în două moduri: prin înființări de colonii și prin restrângerea suprafeței loturilor ce
puteau fi folosite de particulari. Revendicările juridice priveau de asemenea două probleme.
Plebeii cereau un cod de legi scris, care să înlăture arbitrariul patricienilor în justiție, și dreptul la
căsătorii mixte. În sfârșit, revendicările politice priveau întâi accesul plebei la magistraturi, inclusiv
la cea supremă, și în senat; în al doilea rând organizarea comițiilor astfel încât plebea să-și poată
impune voința în cadrul lor.
Plebea avea toate motivele de a-și prezenta revendicările căci, în timp ce numărul
patricienilor scădea, ea juca un rol din ce în ce mai mare în armată. De altfel, necesitățile militare
vor fi cele care vor determina adesea încheierea unor compromisuri. Este tot atât de adevărat că
politica externă a Romei era în multe situații dictată de politica internă. Politica de cuceriri a
Romei se explică nu printr-o pornire irațională, ci prin încercările de a rezolva crizele economice
și sociale pe spinarea vecinilor.
Desfășurarea evenimentelor
În anul 494 are loc secesiunea plebei pe Muntele Sacru (Mons Sacer), ceea ce însemna
despărțirea de Roma și distrugerea acesteia. În fața acestei primejdii patricienii s-au arătat gata
de compromisuri și l-au trimis la plebei, conform tradiției, pe Menenius Agrippa, care a reușit să-
i îmbuneze. Rezultatul a fost o lex sacrata, prin care au fost instituiți magistrați anuali ai plebei și
o adunare a plebei. Magistrații plebei se numeau tribuni plebis și au fost la început în număr de
doi, apoi de cinci și, în scurt timp, de zece. Ei vor fi în curând secondați de doi aediles plebis. Cele
două atribuțiuni de bază ale tribunilor plebei erau ius auxilii și ius intercedendi. Prin ius auxilii se
înțelege dreptul de a acorda protecție personală oricărui plebeu supus presiunilor unei instituții
a statului. Prin ius intercedendi (intercedere înseamnă a interzice) înțelegem dreptul de a se
împotrivi oricărei acțiuni contrară intereselor plebei, iar aceasta o făceau pronunțând cuvântul
veto (mă opun). Pentru a-și putea îndeplini cele două atribuțiuni, tribunilor plebei le-a fost
acordată sacrosanctitas. Cu alte cuvinte, persoana lor era inviolabilă și orice atingere adusă era
socotită un sacrilegiu. Domeniul lor de competență era restrâns la Roma (Romae), în afara căreia
(militiae) nu aveau nici un drept. În același timp cu noii magistrați a fost instituită o adunare a
plebei – concilia plebis. Orice hotărâre a ei, plebis scitum, era valabilă numai pentru plebe. Prin
lex sacrata plebea a devenit astfel un stat în stat, dar drumul până la asimilarea completă în statul
roman era de-abia la început.
La presiunile plebei s-a constituit în anul 451 un colegiu de zece magistrați (decemviri
legibus scribundis), care urmau să alcătuiască un prim cod de legi. Ei s-au inspirat din dreptul
cutumiar dar, mai ales, din legiuirile coloniilor grecești din sudul Italiei. Rezultatul a fost în anul
449 primul cod de legi roman, cunoscut sub numele de "legea celor XII table". Ca orice prim cod
de legi dintr-o societate (de exemplu codul de legi al lui Dracon de la Atena), legea celor XII table
prevedea legi foarte aspre, dar egale pentru toți. De-acum încolo singurul criteriu de departajare
socială era averea. Trebuie însă observat că patricienii mai dețineau un ultim avantaj în justiție, și
anume faptul că formulele legale și calendarul oficial, în care erau stabilite zilele faste și cele
nefaste, adică zilele în care puteau avea și în care nu puteau avea loc acțiuni publice, se aflau în
mâinile pontificilor. În anul 304 a. Chr. edilul Cn. Fulvius va dezvălui formulele legale și calendarul,
încheind astfel procesul început în 451.
În anul 445 este votată la propunerea tribunului Canuleius lex Canuleia, prin care sunt
acceptate căsătoriile mixte. Acestea vor putea fi încheiate nu prin ritualul rezervat exclusiv
patricienilor, per confarreationem, care consta în consumarea de către miri a unei pâini, ci pe o
cale ocolită, și anume prin vânzarea miresei. Rezultatul era însă același. Tribunul Canuleius a făcut
și o încercare nereușită de a obține pentru plebe consulatul. Poate că tocmai presiunile în legătură
cu consulatul i-au determinat pe patricieni să-i înlocuiască pentru câteva decenii pe cei doi consuli
cu tribuni militum consulari potestate. În principiu un tribun militar comanda un efectiv de 1000
de soldați. Dacă îndată după mijlocul secolului III a. Chr. numărul acestor tribuni militum consulari
potestate era de trei, către sfârșitul aceluiași secol el ajunge la șase. Aceasta înseamnă dublarea
efectivelor armatei romane, determinată de noile provocări cărora Roma trebuia să le facă față,
în primul rând de dramaticul conflict cu Veii.
În anul 443 își fac apariția doi noi magistrați superiori, censorii (censores), prin scoaterea
unor atribuțiuni din domeniul de competență al consulilor. Una dintre atribuțiunile fundamentale
ale censorilor este recensământul populației și al averilor. Ne aflăm acum în faza desăvârșirii așa-
zisei reforme centuriate, care a fost atribuită de analiști în totalitate lui Servius Tullius.
Reforma centuriată este o reformă timocratică, prin care obligațiile militare au fost
stabilite în funcție de avere. Desăvârșirea reformei centuriate nu a fost străină de introducerea în
armata romană a tacticii hopliților. Comițiile centuriate (comitia centuriata) constituia Adunarea
poporului în arme, care se întrunea pe Campus Martis, în afara zidurilor Romei. Domeniile lor de
competență erau pacea și războiul, precum și alegerea magistraților superiori. Ele erau compuse
din cinci clase censitare, alcătuite la rândul lor din centurii. Structura comițiilor centuriate era
următoarea:
În prima clasă censitară erau cuprinși cetățenii cei mai bogați, între care elita o constituiau
membrii celor 18 centurii de cavaleri, care satisfăceau serviciul militar călare. Urmau în funcție de
starea materială a cetățenilor clasa a doua, a treia și așa mai departe. Cetățenii care nu aveau
erau înregistrați într-o centurie care se afla în afara claselor censitare, și anume în centuria de
capite censi (proletarii sau infra classem). În fiecare clasă censitară se afla un număr egal de
iuniores (între 17 și 45 de ani) și de seniores (de la 45 de ani în sus). Pentru a stabili cine deținea
puterea politică, vom încerca să aflăm care era structura centuriilor și cum se se vota. Dacă
numărul cetățenilor din centuriile primei clase era de 100, numărul lor în centuriile celorlalte clase
putea fi mai mare, iar în cursul timpului devenea tot mai mare. Votul în comiții era individual, dar
în considerare se lua votul global pe centurie. Cu alte cuvinte, centuriile erau unități votante. Asta
înseamnă că votul cetățenilor era inegal, valoarea votului descrescând în ordinea claselor
censitare. Se adaugă faptul că se vota nu concomitent, ci pe rând, în ordinea claselor. Se începea
cu prima clasă censitară, iar de aici cu o centurie de cavaleri (centuria praerogativa), recrutată
dintre cetățenii cei mai bogați. Este greu de conceput ca votul acesteia să nu fi influențat votul
celorlalte centurii. Centuriile primei clase censitare, în număr de 98, formau ele însele majoritatea
absolută. Dacă se puneau de acord, nu era nevoie să se treacă la votul următoarei clase censitare.
Concluzia este că în această perioadă puterea politică se afla la Roma în mâinile celor mai bogați,
ceea ce subliniază caracterul aristocratic al constituției republicane. Comițiile curiate nu au fost
desființate, dar au rămas cu un rol pur simbolic.
Un moment esențial al luptei dintre patricieni și plebei o constituie leges Liciniae Sextiae
din anul 367. Inițiatorii lor au fost C. Licinius Stolo și L. Sextius Lateranus. Avem de-a face cu o lex
per saturam, cu alte cuvinte cu o situație în care nu un singur proiect de lege, ci un mănunchi de
proiecte de legi putea fi fie votat, fie respins în bloc. Primul permite accesul plebei la consulat, al
doilea privește problema datoriilor, iar al treilea limitează lotul din ager publicus ce putea fi folosit
de particulari la o suprafață de 500 de iugăre. În felul acesta au fost cointeresate toate păturile
plebei, iar legile au fost votate. Accesul la consulat al plebei este urmat în scurt timp de accesul la
dictatură, la cenzură, la pretură și la celelalte magistraturi. În anul 300 plebeilor le va fi deschis
accesul la principalele funcții religioase. De-acum încolo patricienii vor exercita în exclusivitate
numai unele funcții religioase cu caracter simbolic.
Vom urmări în continuare lupta plebeilor pentru drepturi legislative. Ei nu făceau parte
din comitia curiata, iar, așa cum s-a văzut, în comitia centuriata nu aveau un rol suficient de
important. Pe de altă parte, plebis scita (hotărârile luate în concilia plebis) nu angajau decât
plebea, nu însă și ansamblul poporului roman. Asistăm la o îndelungată evoluție, în cursul căreia
consemnăm progresele generale ale plebei, dar și o reformă administrativ-teritorială, prin care
vechile triburi gentilice sunt înlocuite cu triburi teritoriale și care ne amintește de reformele lui
Clistene de la Atena. Primele triburi teritoriale apar probabil la începutul secolului V a. Chr. Paralel
și determinată de această reformă, care a fost treptată și îndelungată, concilia plebis se
transformă în comitia tributa, din care fac parte, în funcție de domiciliu, atât patricienii, cât și
plebeii. Trebuie precizat că în comitia centuriata și în comitia tributa sunt cuprinși aceiași cetățeni,
patricieni și plebei, dar în primele criteriul îl constituie averea, în celelalte domiciliul. În comițiile
centuriate unitățile votante sunt centuriile, iar în comițiile tribute triburile.
Prin lex Valeria Horatia din anul 449 a. Chr. plebiscitele (de data aceasta hotărârile
comițiilor tribute) au primit putere de lege cu condiția ratificării lor de către senat (care uza de
auctoritas). În virtutea unei lex Publilia din anul 339 a. Chr. senatul uzează de auctoritas înainte
de vot și nu ne putem da seama dacă acest lucru înseamnă un progres sau un regres pentru plebe.
În sfârșit, în anul 287 a. Chr. are loc cea de-a doua secesiune a plebei, de data aceasta pe Aventin
(mons Aventinus). Se recurge la dictatură, iar dictatorul Q. Hortensius este autorul unei lex
Hortensia, potrivit căreia hotărârile comițiilor tribute nu mai sunt supuse ratificării de către senat.
Prin aceasta comițiile tribute devin organul legislativ al poporului roman. Între timp tribunatul
plebei a încetat de a mai fi o magistratură exclusiv plebeiană în sensul că este încadrat între
magistraturile poporului roman. Atribuțiunile fiecăror comiții sunt de-acum foarte clare. Comițiile
centuriate, care reprezintă adunarea poporului în arme, hotărăsc asupra războiului și asupra păcii
și îi aleg pe magistrații superiori, în primul rând pe comandanții militari. Comițiile tribute, care îi
cuprind pe aceiași cetățeni, votează legile și îi aleg pe tribunii plebei, ca și pe ceilalți magistrați
inferiori.
Lupta celor două ordine a luat sfârșit odată cu actul din anul 287. În cursul ei au fost făurite
instituțiile politice ale republicii romane. Sistemul celor două ordine a fost înlocuit cu un nou
model. Patricienii și pătura superioară a plebei își împart puterea politică. Legați prin interese și
prin rudenie, ei alcătuiesc nobilitas. Suportul lor este averea, care oferă influență politică și
posibilitatea practică de a exercita magistraturile. Dedesupt se află alte pături, care se disting prin
ocupații, avere și aspirații politice – negustori, meseriași, țărani înstăriți și țărani săraci.
Dedesuptul tuturor se află sclavii, care sunt în tot mai mică măsură cuprinși în cadrul economic al
familiei patriarhale și tot mai mult în economia de piață.
Încheierea luptei celor două ordine înseamnă și sfârșitul societății arhaice romane.
Războiul cu Pyrrhus
Începând din secolul IV a. Chr. orașele grecești din sudul Italiei s-au aflat sub presiunea
crescândă a populațiilor italice - lucani, brutti și samniți. În anul 334 tarentinii l-au chemat în ajutor
pe Alexandru, regele Epirului, cumnatul lui Alexandru cel Mare. Acesta i-a bătut pe lucani și pe
samniți și a intrat în relații diplomatice cu Roma A căzut apoi în luptă. Acest episod a fost un fel
de preludiu al intervenției lui Pyrrhus.
Politica romană a devenit tot mai amenințătoare pentru puternicul Tarent mai ales de la
înființarea coloniei Venusia. În anul 282 romanii au trimis o mică flotă în sprijinul orașului Thurioi,
care era amenințat de lucani. Or, printr-un tratat mai vechi semnat cu Tarentul, romanilor le era
interzis accesul în Golful Tarentin. Acesta a fost pretextul războiului. Vasele au fost scufundate și
după alte câteva incidente romanii au început operațiunile militare. Tarentul îl chiamă în ajutor
pe Pyrrhus, regele Epirului. Acestuia îi fusese blocată calea spre tronul macedonean și nutrea
speranța că va săvârși în Occident ceea ce Alexandru cel Mare săvârșise în Orient. Pyrrhus era
socotit cel mai bun general al vremii, iar victoria asupra lui va fi întotdeauna amintită cu mândrie
de romani.
Pyrrhus debarcă în sudul Italiei în anul 280. În același an îi bate pe romani destul de greu
la Heraclea. Victoria li s-a datorat și elefanților săi de luptă, al căror miros a pus pe fugă caii
romanilor. În anul 279 câștigă o nouă victorie la Asculum în Apulia într-o luptă în care pierderile
sale nu au fost mai mici decât ale romanilor; de unde vine expresia "victorie à la Pyrrhus".
Pyrrhus a reușit să-i câștige de partea sa pe lucani și pe samniți, nu însă și pe cei mai mulți
dintre aliații romanilor din Italia Centrală. Conflictul începea să se transforme într-un război de
uzură, în care prima șansă o avea romanii. Pyrrhus le face romanilor două propuneri succesive de
pace: întâi le cere să acorde libertate popoarelor din sudul Italiei, apoi cere libertate numai pentru
coloniile grecești. Senatul refuză să trateze atâta timp cât pe pământul Italiei se află o armată
inamică. În afara acestui principiu, pe care romanii îl vor mai invoca și alte dăți, exista încă un
motiv: alianța dintre ei și cartaginezii, care aveau toate motivele să se teamă de planurile pe
termen lung ale lui Pyrrhus. Din cauza lipsei de perspective în Italia, Pyrrhus trece în 278 în Sicilia
și începe lupta împotriva cartaginezilor, care stăpâneau vestul insulei, și a mamertinilor,
mercenari campanieni, care se înstăpâniseră asupra orașului Messana. În trei ani Pyrrhus nu a
dobândit succese hotărâtoare nici împotriva cartaginezilor, nici împotriva mamertinilor; în schimb
a pierdut simpatia grecilor din cauza atitudinii sale autoritare de monarh elenistic. Între timp
romanii au făcut progrese împotriva aliaților lui Pyrrhus din Italia, în primul rând împotriva
samniților, care l-au chemat pe Pyrrhus într-ajutor. Bătălia decisivă se dă în anul 275 la Malventum
în Samnium și este câștigată de romani. Pyrrhus, părăsit de o parte dintre aliați, lipsit de subsidii
de acasă, este obligat să părăsească Italia lăsând o garnizoană la Tarent. Atunci când o va retrage
și pe aceasta, Tarentul va cădea în mâna romanilor (272). Rhegium va fi cucerit, iar alte orașe
grecești vor intra în alianță cu Roma. La Malventum, al cărui nume va fi schimbat în Beneventum,
a luat ființă o înfloritoare colonie romană.
RĂZBOAIELE PUNICE
Prin constituție romană nu înțelegem, ca astăzi, actul fundamental care stă la baza statului
și a instituțiilor sale, ci instituțiile politice romane și relațiile dintre ele. Disciplina aparținând
dreptului roman care se ocupa de instituțiile politice romane era dreptul public (ius publicum),
spre deosebire de dreptul privat (ius privatum), care avea drept obiect interesele particularilor.
Instituțiile politice romane sunt magistraturile, senatul și comițiile. Lucrarea fundamentală
a istriografiei moderne care se ocupă de ele este Th. Mommsen, Römisches Staatsrecht3, Leipzig
1887.
Atât senatul, cât și comițiile funcționează doar la inițiativa magistraților și acționează prin
magistrați. Din această cauză studierea instituțiilor politice romane trebuie să înceapă cu
magistraturile.
Consulatul
Cei doi consuli sunt magistrații supremi ai Romei. Ei sunt aleși de comițiile centuriate,
prezidate de un consul în funcție. Sunt investiți cu imperium prin lex curiata de imperio. Este un
act simbolic săvârșit de comițiile curiate, unde fiecare curie este reprezentată de câte un lictor.
Consulii dețin imperium și o competență generală. Domeniul de competență le este redus în urma
creerii cenzurii și a preturii. Ca magistrați supremi consulii dețin auspicia maxima. Ei dețin
inițiativa în relațiile cu senatul și cu comițiile centuriate. În campanie se bucură de autoritate
absolută. Sunt însoțiți de câte 12 lictori, care poartă fascii și securi, simbol al jurisdicției și al
coerciției. Consulii intră în magistratură la 1 ianuarie, zi care din acest motiv constituie și începutul
anului oficial roman, spre deosebire de 1 martie, care până la reforma calendarului săvârșită de
Caesar reprezintă începutul anului calendaristic.
Pretura
Un prim pretor este ales în anul 367 a. Chr. în vederea exercitării jurisdicției. În secolul III
a. Chr. apare și un al doilea pretor. Unul va fi praetor urbanus, care va judeca pricinile între
cetățeni, iar celălalt praetor peregrinus, care va judeca pricinile între necetățeni sau între cetățeni
și necetățeni. Ca simbol al jurisdicției și al coerciției pretorii sunt însoțiți de câte șase lictori
purtând fascii și securi. Ei nu sunt excluși de la comanda militară. Au dreptul de a convoca senatul
și comițiile. În anul 227 a. Chr. sunt instituiți doi pretori pentru Sicilia și Sardinia, iar în 198 alți doi
pretori pentru cele două Hispanii (Hispania Ulterior și Hispania Citerior). Pretorii sunt aleși de
comițiile centuriate prezidate de un consul în funcție și sunt investiți cu imperium prin lex curiata
de imperio.
În anul 149 a. Chr. sunt instituite quaestiones perpetuae, tribunale permanente
specializate în anumite delicte: quaestio perpetua de repetundis (pecuniis), care se ocupa de
corupția trimișilor romani în provincii, q. p. de ambitu, care se ocupa de corupția electorală, q. p.
de veneficis et sicariis, care se ocupa de crime. Aceste tribunale vor fi prezidate de către pretori,
al căror număr va spori. Soluțiile date în aceste procese vor fi folosite ca precedente și vor
constitui unul dintre fundamentele dreptului civil.
Cenzura
Apariția cenzurii în anul 443 a. Chr. este legată de desăvârșirea reformei centuriate. Cei
doi censori nu dețin imperium, iar jurisdicția o exercită în limitele domeniului lor de competență.
Sunt aleși o dată la cinci ani, dar își îndeplinesc atribuțiunile într-un an și jumătate, după care
abdică. Unul dintre censori este patrician, celălalt este plebeu. Atribuțiunile lor sunt trei:
Recensământul populației și al averilor. Convoacă adunarea poporului în arme (comitia
centuriata) pe câmpul lui Marte, distribuie și redistribuie cetățenii în clasele censitare în funcție
de avere. Observația pe care o fac sub numele unui cetățean se numește nota. Cu aceeași ocazie
censorii inspectează și centuriile de cavaleri.
Întocmirea listelor senatului (album senatus). În acest album sunt înscriși toți foștii
magistrați în ordinea magistraturii și a vechimii, întâi patricienii și apoi plebeii.
Darea în arendă a întreprinderilor publice (publica). Prin întreprinderi publice înțelegem
acțiuni economice pe care statul le suporta financiar, fără a le executa în regie proprie; de pildă
aprovizionarea armatei din Hispania cu încălțăminte sau adunarea impozitelor din provincia Asia.
Se prezentau la licitație mai mulți întreprinzători sau societăți de întreprinzători (publicani). Cu
câștigătorul licitației censorii încheiau un contract, iar după consumarea acțiunii verificau dacă au
fost respectate clauzele contractului.
Celebră a rămas prin severitatea ei cenzura lui M. Porcius Cato (Cato Maior) din anul 184
a. Chr.
Dictatura
Dictatura înseamnă refacerea puterii monarhice în situații speciale, de pildă de pericol
militar sau de revoltă. Toți magistrații i se supun dictatorului, iar veto-ul tribunilor nu are asupra
acestuia nici o putere. El este însoțit de 24 de lictori. Această refacere a puterii monarhice este
însă limitată în timp (șase luni) și are un scop precis, după atingerea căruia dictatorul abdică.
Oportunitatea recurgerii la dictatură este hotărâtă de senat, iar persoana dictatorului este numită
de unul dintre consulii în funcție, după care este investită cu lex curiata de imperio. La rândul său,
dictatorul numește un adjunct, magister equitum, care îndeplinește funcția de comandant al
cavaleriei. Dictatura și-a dovedit utilitatea nu numai în împrejurări militare grele, ci și ca o armă
politică eficientă în mâinile senatului. Acesta va recurge la dictatură pentru ultima oară în anul
202 a. Chr., căci de-acum dreptul de a alege persoana dictatorului îl dobândesc și comițiile.
Dictatura devine astfel o armă cu două tăișuri. Dictatura lui Sulla sau a lui Caesar va fi esențial
diferită de vechea magistratură republicană.
Alte magistraturi
Tribunatul plebei a fost prezentat într-un curs anterior. Rămâne de amintit că tribunii
prezidează comițiile tribute și sunt aleși de acestea. Aediles curules (inițial exclusiv patricieni) și
aediles plebis (exclusiv plebei) îndeplinesc atribuțiuni edilitare și de poliție stradală. Dintre
quaestores doi se află în fruntea tezaurului (aerarium Saturni), dar nu dețin inițiativa și respectă
hotărârile senatului, iar alți doi (quaestores consulum) rezolvă problemele financiare ale celor doi
consuli.
Comițiile
În timpul republicii comițiile curiate nu s-au păstrat decât ca rudiment și singurul lor rol
era de a-i investi cu imperium pe magistrații cum imperio. Aceiași cetățeni romani se întruneau în
comițiile centuriate și în comițiile tribute. Am discutat mai sus reforma centuriată, după cum am
urmărit evoluția de la concilia plebis la comitia tributa și transformarea acestora în organul
legislativ al poporului roman.
O importantă reformă a avut loc în anul 241 a. Chr. În acest an numărul triburilor ajunge
la 35 (4 urbane și 31 rurale). Se simțise tot mai mult nevoia pe de-o parte de a se corela censul
cetățenilor cu noile realități economice, pe de alta de a democratiza întrucâtva comițiile
centuriate. Reforma a fost inspirată de M. Fabius Buteo și a constat în egalizarea numărului de
centurii din fiecare clasă censitară.
Numărul de centurii din fiecare clasă a devenit de 70, în legătură directă cu numărul
triburilor. Structura comițiilor centuriate devine următoarea:
I 70 (35 de seniores + 35 de iuniores) + 18 de cavaleri
II 70 (35 de seniores + 35 de iuniores) + 2 de meșteșugari
III 70 (35 de seniores + 35 de iuniores)
IV 70 (35 de seniores + 35 de iuniores) + 2 de muzicanți militari
V 70 (35 de seniores + 35 de iuniores)
__________________________________________________
1 centurie de capite censi
__________________________________________________
Total: 373 centurii
Majoritatea legală este constituită acum de 187 de centurii. Pentru a se atinge această
cifră, era nevoie să voteze cel puțin primele trei clase censitare. În felul acesta comițiile centuriate
s-au democratizat într-o oarecre măsură, fără a ajunge totuși democratice. Puterea politică nu se
mai afla exclusiv în mâinile celor mai bogați, ci în cele ale păturilor bogate și mijlocii. Nici în
comițiile tribute cetățenii nu erau repartizați în mod egal în cele 35 de triburi. Plebeii săraci erau
concentrați în cele patru triburi urbane, în timp ce proprietarii funciari erau repartizați în triburile
rurale, acolo unde își aveau proprietățile. Chiar fără a fi democratice, comițiile tribute reprezentau
într-o mai mare măsură interesele păturilor mijlocii decât comițiile centuriate.
Comițiile centuriate erau adunarea poporului în arme. Se întruneau pe Câmpul lui Marte
(Campus Martis) în afara zidurilor orașului. Erau convocate și prezidate de către magistrați
superiori. Îi alegea pe magistrații superiori (censori, consuli, pretori) sub președinția unuia dintre
consulii în funcție și decidea în problemele războiului și ale păcii. Se vota pe centurii. Comițiile
tribute constituiau organul legislativ al poporului roman. Erau convocate de oricare magistrat,
inclusiv de tribunii plebei. Îi alegea pe tribuni și pe ceilalți magistrați inferiori sub președinția unui
tribun. Se vota pe triburi.
Comițiile nu acționau decât la inițiativa magistratului. Sistemul de organizare, mai ales al
comițiilor centuriate, era nedemocratic. Cum se vota pe unități votante (centurii sau triburi), votul
nu era individual, direct și egal, ci global. Sistemul reprezentativ nefiind cunoscut în antichitate,
drepturile politice nu puteau fi exercitate decât la Roma.
Senatul
Senatul este adunarea tuturor magistraților și a foștilor magistrați, în număr de 300.
Recrutarea senatului (lectio senatus) o făceau cei doi censori. Ei îi treceau pe senatori în album
senatus în ordinea descrescândă a magistraturilor, întâi pe patricieni și apoi pe plebei. Primul
înscris pe listă se chema princeps senatus. În raport cu ultima magistratură exercitată, existau
următoarele categorii de senatori: viri censorii, consulares, praetorii, aedilicii, tribunicii,
quaestorii. Prin vir praetorius, de pildă, înțelegem două lucruri: că senatorul exercitase, ca ultimă
magistratură, pretura, și că ocupa în senat respectiva poziție. Aceasta din urmă era importantă,
deoarece în cadrul discuțiilor se dădea cuvântul întâi magistraților în funcție, iar apoi celorlalți
senatori în ordinea înscrierii lor în album. Prin aceasta hotărârile și cursul politicii erau influențate
de o elită a senatului. Senatorii ședeau în curia pe treptele ce se aflau de-a lungul laturilor lungi,
în dreapta și în stânga. Cel mai adesea votul avea loc per discessionem, adică senatorii care erau
de o părere treceau într-o parte, ceilalți treceau în cealaltă.
Atribuțiunile senatului sunt cele cunoscute: consilium și auctoritas.
Consilium – În principiu senatul este o adunare consultativă și nu are inițiativă proprie.
Magistratul este cel care îl convoacă, fixează ordinea de zi, conduce discuțiile și determină luarea
unei hotărâri. Rezultatul consultării este un senatus consultum, care în teorie nu are un caracter
imperativ. Formula folosită este si eis videbitur (dacă vor crede de cuviință). Un senatus consultum
are în realitate un caracter imperativ datorită locului pe care senatul îl ocupă în statul roman.
Auctoritas – Este un termen greu de definit, care exprimă puterea efectivă și
nefundamentată legal a senatului, datorită căreia acesta ratifică acte și are o competență
generală. În domeniul său de competență sunt cuprinse finanțele (senatul dispunând de aerarium
Saturni), impozitele, lucrările publice, numirea provinciilor pentru magistrați, stabilirea numărului
trupelor și a mijloacelor financiare în vederea unui război, politica externă (toate tratativele fiind
purtate de senat), acordarea triumfului.
Printre altele, senatul hotăra asupra oportunității introducerii dictaturii. Deoarece din
motivele amintite mai sus începând din anul 202 a. Chr. nu a mai recurs la dictatură, a fost nevoit
să găsească o altă formulă pentru a face față crizelor interne din ce în ce mai grave. A recurs la
senatus consultum ultimum, prin care înțelegem stare de asediu sau de necesitate. Erau astfel
suspendate toate drepturile cetățenilor, iar consulii trebuiau să restabilească situația (videant
consules, ne quid res publica detrimenti capiat).
Sfârșitul celui de-al doilea război punic a însemnat începutul unui proces, care va pricinui
în scurtă vreme schimbări fundamentale în structurile economice, sociale și politice ale statului
roman. Cauzele schimbărilor trebuiesc căutate în faptul că Roma a devenit un întins stat
mediteranean.
Războaiele Romei au avut în bună măsură cauze economice. În prăzile de război era
interesată întreaga societate romană, iar comandanții militari declanșau adesea războaie pentru
a se îmbogăți. Teritoriile cucerite erau transformate în provincii. O parte a teritoriului provinciilor
devenea ager publicus. Din acesta o parte era împărțit între coloniști; restul era luat în arendă de
oricine era în stare de a-l pune în valoare. Rezultatul a fost că bogații și în primul rând nobilimea
senatorială au ocupat aceste terenuri și le-au transformat în latifundii. Pădurile, carierele, minele,
salinele aparțineau în cea mai mare parte statului roman și erau date în arendă unor
întreprinzători. Comunitățile locale plăteau tribut în bani sau în produse. Aceiași întreprinzători
(publicani) luau în arendă și adunarea impozitelor. Guvernatorii provinciilor aveau puteri aproape
discreționare și comiteau adesea abuzuri.
Agricultura și sclavia
Serviciul militar era obligatoriu pentru cetățenii romani între 18 și 45 de ani. Miezul
armatei romane îl constituia țărănimea. În războiul cu Hannibal au căzut 100000 de soldați, cărora
li s-au adăugat sacrificiile din războaiele cu Macedonia și masacrele din Hispania. Războaiele tot
mai îndelungate și purtate în afara Italiei îi țineau pe acești soldați-țărani cu anii departe de
gospodăriile lor. Acestea se ruinau, familiile se îndatorau la cămătari, iar țăranii erau obligați să-
și vândă loturile proprietarilor bogați.
În urma războaielor de cucerire au fost cuprinse zone (Sicilia, Africa), în agricultura cărora
predominau latifundiile lucrate prin munca sclavilor. Produsele acestora, în special grânele, erau
mai ieftine, iar importate în Italia făceau concurență micilor gospodării țărănești. Cultura grânelor,
care se practica pe loturile țărănești, devine dezavantajoasă. În Italia se tinde la înlocuirea culturii
cerealelor cu viță de vie, cu măslini sau cu creșterea animalelor. Noua tendință a agriculturii
necesita însă terenuri întinse și mijloace bănești importante, de care gospodăria țărănească nu
dispunea.
Războaiele Romei au adus pe piață un număr imens de sclavi: cel cu Tarentul 30.000, cele
cu Macedonia 150.000, iar ultimul război punic 50.000. În urma războaielor purtate de statele
elenistice în Orient populații întregi erau aduse în stare de sclavie, iar la târgul de sclavi din insula
Delos se ajungea să se vândă câte 10.000 de sclavi pe zi. Mulți sclavi se aflau din născare în această
situație.
O mare parte a sclavilor lucra în mine; de pildă în minele de argint de la Carthago Nova
lucrau pe la mijlocul secolului II a. Chr. 40.000 de sclavi. Alții lucrau în marile ateliere, unde au
înlocuit în bună măsură munca oamenilor liberi. De departe cei mai mulți eau ocupați în
agricultură. Sclavii au asigurat în antichitatea clasică ceea ce astăzi numim economie de piață. În
noile condiții trăsăturile vechii sclavii patriarhale au dispărut în cea mai mare parte. Sclavii nu mai
fac parte din familie, ci alcătuiesc o pătură socială aparte, exploatată la maximum și tratată cu cea
mai mare brutalitate. Sclavii de la oraș se aflau în general într-o situație mai bună decât cei din
mine și din agricultură, în primul rând fiindcă erau mai specializați și nu puteau fi siliți prin mijloace
brutale să producă mai mult. Dimpotrivă, erau stimulați promițându-li-se eliberarea din sclavie.
Cu totul alta era starea sclavilor din mine și de pe latifundii. În De agricultura Cato cel Bătrân îi
consideră ca făcând parte din bunurile unui domeniu, la fel ca vitele sau uneltele. Situația sclavilor
era cu atât mai tristă, cu cât mulți dintre ei fuseseră cetățeni ai unor state odinioară libere și
înfloritoare. Fuga de pe latifundii avea puține șanse de reușită, iar răscoalele erau greu de
organizat, căci mijloacele de comunicație între sclavii de pe diferitele domenii erau puține.
Între folosirea în mare număr a sclavilor în agricultură și ruinarea gospodăriilor țărănești
exista o strânsă legătură. Ruinarea țărănimii nu a fost niciodată totală, dar a ajuns un fenomen
grav, cu implicații militare și politice. Cetățenii romani erau înrolați în legiuni numai în măsura în
care erau proprietari și făceau parte din clasele censitare. În ciuda sporirii numărului cetățenilor
romani, numărul celor legal mobilizabili scădea din cauza crizei din agricultură. Ce se întâmpla cu
țăranii desproprietăriți? Cei mai mulți se duceau la Roma unde, negăsind nici o ocupație, îngroșau
rândurile noii plebi urbane. Spre deosebire de vechea plebe, aceasta trăia din distribuții
alimentare pe seama statului, din ajutorul particularilor bogați și din vânzarea voturilor.
Cavalerii
Prin cavaleri romani (equites Romani) îi înțelegem inițial pe membrii celor 18 centurii de
cavaleri aparținând primei clase censitare și care îndeplineau serviciul militar călare. Deoarece
primeau calul de la stat, ei se numeau și equo publico. Cu timpul noțiunea de cavaler și-a pierdut
semnificația strict militară și a devenit mai degrabă o noțiune economică și socială. Cavalerii
constituiau alături de nobilitas pătura cea mai bogată de cetățeni. Ei aveau un câmp nelimitat de
acțiune - cămătărie, comerț, luarea în arendă a întreprinderilor publice – și au ajuns la o mare
putere economică.
În ajunul celui de-al doilea război punic senatorilor li s-a interzis printr-un plebiscitum
Claudium să echipeze un vas cu un tonaj mai mare de 300 de amfore. Prin aceasta nobilimea
senatorială a fost scoasă, în favoarea cavalerilor, din marele comerț și va avea de-acum încolo ca
aproape singură bază economică proprietatea funciară. Mai târziu, printr-una dintre reformele
fraților Gracchi, senatorii au fost scoși din centuriile de cavaleri, ceea ce îi va despărți organizatoric
și militar de aceștia. În anul 149 a. Chr. au fost înființate tribunalele speciale. Înainte, delictele
importante erau judecate în fața comițiilor. Quaestiones perpetuae au însemnat din punct de
vedere juridic un pas înainte, dar întrebarea care se punea era cine să fie judecătorii. Ei au fost
aleși din rândurile senatorilor. Atât senatorii cât și cavalerii jefuiau provinciile, dar în caz de
reclamații senatorii se aflau relativ la adăpost prin faptul că judecătorii erau dintre ei, pe când
cavalerii se aflau la discreția senatorilor. Rezultatul a fost opunerea și din punct de vedere politic
a celor două pături superioare ale societății romane.
Antecedentele
Problema agrară s-a aflat în centrul confruntărilor politice încă din vremea luptei dintre
cele două ordine. Să ne reamintim una dintre legile Liciniae Sextiae din anul 367 a. Chr., prin care
s-a limitat la 500 de iugăre suprafața care putea fi ocupată de un particular din ager publicus.
Această lege a căzut în desuetudine. În anul 232 a. Chr. C. Flaminius a urmărit împărțirea în loturi
pentru coloniști a teritoriului nou cucerit în Gallia Cisalpină. Cum senatul s-a opus proiectului de
lege, C. Flaminius l-a adus în fața comițiilor tribute, care-l votează. În urma înfrângerii de la lacus
Trasimenus a fost compromis nu numai omul, ci și programul său.
Tiberius Gracchus
Mișcarea de reformă a început în sânul unei părți a aristocrației senatoriale, chiar în cercul
Scipionilor, și a avut drept scop întărirea statului și a regimului republican. Cum armata era
alcătuită din cetățeni-proprietari, ruinarea țărănimii însemna ruinarea păturii din care Roma își
recruta soldații. Tiberius și Caius Sempronius Gracchus erau fiii tribunului T. Sempronius Gracchus,
apărătorul Scipinilor în procesul din anul 187, și al Corneliei, fiica lui Scipio Africanus. Aparțineau
prin urmare înaltei aristocrații. Tiberius Gracchus a asistat la dispariția țărănimii din Etruria, la
prima răscoală a sclavilor din Sicilia și la dezastrele din Hispania.
În anul 133 Tiberius Gracchus prezintă comițiilor tribute, în calitatea sa de tribun, un
proiect de lege agrară (rogatio Sempronia), care cuprindea următoarele puncte: Posesiunilor
individuale din ager publicus le este fixată vechea limită de 500 de iugăre. Posesorii de ager
publicus au dreptul la încă 250 de iugăre de fiecare fiu, iar posesiunile sunt transformate în
proprietăți depline, libere de orice obligație față de stat. Ceea ce depășea această limită urma a
fi confiscat și împărțit cetățenilor săraci în loturi inalienabile de câte 30 de iugăre. Inalienabilitatea
loturilor era singura apărare a micii proprietăți împotriva tendințelor acaparatoare ale
speculanților, iar faptul că erau grevate de un impozit asigura controlul statului. Rogatio
Sempronia era ireproșabilă atât din punctul de vedere al echității, cât și din punct de vedere
juridic. Redistribuirea pământului era legitimă deoarece el aparținea statului, iar acolo unde erau
atacate interesele optimaților se aplicau legile existente.
Când să se treacă la vot, unul dintre tribuni, M. Octavius, a uzat de dreptul său de veto.
Tiberius Gracchus a încercat să-l înduplece să renunțe la împotrivire. Neizbutind, a recurs la un
mijloc de o extremă gravitate. Motivând că un tribun nu avea dreptul să acționeze împotriva
intereselor poporului, Tiberius Gracchus le-a cerut comițiilor să-l îndepărteze pe M. Octavius din
magistratură. O astfel de interpretare a principiului suveranității poporului aparține însă gândirii
grecești și nicidecum celei romane. Nici un magistrat roman nu putea fi constrâns să renunțe la
magistratură înaintea termenului legal, iar depunerea unui tribun însemna atingerea
inviolabilității sale și deci un sacrilegiu. Pe de altă parte, dreptul de intercessio, atacat în persoana
lui M. Octavius, era unul dintre principiile fundamentale ale constituției republicane romane. Un
tribun care domina comițiile tribute putea, în lipsa dreptului de intercessio al colegilor, răsturna
întregul edificiu constituțional. Nu este deci de mirare că Tiberius Gracchus a fost acuzat de
adversarii săi de tendințe monarhice. M. Octavius a fost depus, rogatio Sempronia a fost votată
devenind lex Sempronia, iar pentru aplicarea ei a fost instituit un triumvirat (triumviri agris dandis
adsignandis). Avem de-a face cu o comisie agrară, care avea sarcina de a stabili statutul juridic al
fiecărui teren și de a împărți ce prisosea în loturi. Din prima comisie au făcut parte Tiberius
Gracchus, fratele său Caius Gracchus și un patrician reformist, App. Claudius Pulcher.
Printr-o nouă lege Tiberius Gracchus pune tezaurul regelui Attalos III al Pergamului la
dispoziția noilor împroprietăriți pentru inventar agricol. A fost o nouă încălcare a atribuțiunilor
nescrise ale senatului. Pasul următor, care i-a fost fatal, a fost încercarea de a obține un al doilea
tribunat pentru anul 132. Scopul a fost acela de a-și proteja reformele și propria persoană.
Repetarea tribunatului nu era interzisă prin lege (nici chiar de lex Villia annalis), dar nici nu exista
vreun precedent și dădea apă la moară celor care susțineau că Tiberius Gracchus ar fi dorit să
instituie monarhia. S-au iscat turburări, de care au profitat optimații în frunte cu P. Cornelius
Scipio Nasica, iar Tiberius Gracchus a fost ucis împreună cu partizanii săi.
Problema aliaților
Deși fracțiunea reformistă moderată a dezavuat calea luată de Tiberius Gracchus, ea a
considerat legea agrară ca un bun câștigat și a continuat împărțirile de pământuri și după moartea
tribunului. Ele au fost curmate în 129 deoarece problema agrară se întretăiase cu cea a aliaților
italici.
Roma dusese o excelentă politică față de aliați, verificată în al doilea război punic. După
acest război cucerirea lumii a început a se face tot mai mult pe spinarea aliaților și în folosul
exclusiv al romanilor. Nobilimea senatorială exploata teritoriile cucerite prin magistrați și
promagistrați, cavalerii prin afaceri, iar plebea prin largitiones. Cele trei pături amintite ale
cetățenilor romani, care erau divizate în atâtea privințe, se înțelegeau de minune într-o chestiune:
a nu-și împărți privilegiile cu alții. S-a sfârșit prin a nu se mai acorda de loc cetățenie. Italicii doreau
din ce în ce mai mult să devină cetățeni romani nu atât pentru drepturile politice, a căror
exercitare era în cele mai multe cazuri iluzorie, ci din întemeiate motive economice și sociale.
Nemulțumirile au apărut odată cu aplicarea legii agrare. Nu numai romanii, ci și italicii
stăpâneau suprafețe întinse de ager publicus. Tot ce depășea limita fixată era confiscat, dar nu în
folosul italicilor săraci, ci exclusiv în cel al cetățenilor romani. Pentru a împiedica izbucnirea unor
turburări, în favoarea italicilor a intervenit în anul 129 P. Cornelius Scipio Aemilianus. Printr-o lege
dreptul de a hotărî asupra condiției juridice a terenurilor le-a fost luat triumvirilor și dat consulilor
în funcție. Este de înțeles că prin aceasta legea agrară a încetat practic de a mai fi aplicată.
Caius Gracchus
Dacă Tiberius Gracchus pare a fi fost târât oarecum de evenimente, fratele său Caius și-a
dat seama că succesul reformei agrare depindea de o schimbare profundă în sânul societății
romane. Oligarhia putea fi înfrântă prin izolarea ei de plebe, de cavaleri și de italici. Acest scop
putea fi atins numai prin satisfacerea necesităților materiale ale fiecăreia dintre cele trei categorii,
astfel încât pe de-o parte să se atenueze cât mai mult contradicțiile dintre ele, pe de alta să fie
opuse în bloc senatului.
În ce-i privește pe cavaleri, Caius Gracchus a desăvârșit separarea legală dintre ei și
senatori, scoțându-i pe aceștia din centuriile de cavaleri. Le-a oferit cavalerilor bogățiile provinciei
Asia prin darea în arendă a strângerii impozitelor. Ce i-a opus pe cavaleri senatului a fost lex
Sempronia iudiciaria, prin care tribunalul destinat judecării delictelor din provincii (de repetundis)
a încăput pe mâna cavalerilor. Dacă un guvernator se opunea în vreo provincie jafului cavalerilor,
el urma să fie tradus sub un pretext oarecare în fața tribunalului și condamnat. Judecățile au
devenit și mai nedrepte decât înainte, dar scopul imediat era atins: alianța cavalerilor era
deocamdată asigurată.
În favoarea plebei a fost votată în primul rând o lex frumentaria, care dispunea împărțirea
de grâne cetățenilor săraci. Pe de-o parte a fost îmbunătățită aprovizionarea plebei, pe de alta s-
a încercat scoaterea ei de sub dependența materială a oligarhiei. Această lege și altele care au
fost în favoarea plebei au avut scopul a fost de a o atrage de partea reformei de real interes pentru
ea.
Din primul an al tribunatului (123) C. Gracchus a repus în drepturi triumviratul agrar și a
condus aplicarea reformei cu cea mai mare energie. Senatul, neputându-se împotrivi pe față, a
încercat să-l izoleze. Tribunul M. Livius Drusus a început în slujba senatului o campanie de
rivalitate demagogică, supralicitând sau exagerând sistematic și fără a se preocupa de
posibilitățile materiale ideile lui Caius Gracchus. Mult aplaudată de plebe a fost desființarea
impozitului pe care trebuiau să-l plătească cei ce beneficiau de împroprietărire. Urmarea a fost că
statul a pierdut controlul asupra loturilor, ivindu-se posibilitatea ca acestea să fie vândute pe sub
mână. Atunci când C. Gracchus a propus înființarea pe locul Cartaginei a unei colonii de cetățeni
romani (colonia Iunonia), Drusus a venit cu contrapropunerea de a se înființa douăsprezece
colonii în Italia. Astfel senatul a reușit să îndepărteze în conștiința plebei ideea reformei de autorul
ei.
Căderea lui C. Gracchus a fost precipitată de încercarea de a acorda italicilor cetățenia
romană. Atât plebea cât și cavalerii se aflau de partea senatului în chestiunea fundamentală a
aliaților, iar atunci când Drusus a blocat prin veto votarea legii C. Gracchus nu a îndrăznit să-și
imite fratele. La alegerile de tribuni pentru anul 121 el n-a mai fost ales, dar a rămas membru al
triumviratului agrar. În vara anului 121 s-au iscat tulburări, senatul emite un senatus consultum
ultimum, iar consulul L. Opimius îi asediază pe C. Gracchus și pe susținătorii acestuia pe Aventin.
Au fost 3000 de victime, între care C. Gracchus.
Mișcarea Gracchilor a avut un început moderat, vizând numai rezolvarea chestiunii agrare.
S-a văzut însă în curând cât de strâns erau legate între ele toate problemele societății romane. Ele
constau nu numai în refacerea păturii țărănești ci, mai ales, în lărgirea cadrelor constituției
romane pentru toți italicii. Apoi, Gracchii au inițiat colonizarea transmarină, arătând calea
unificării lumii mediteraneene. La puțin timp după Gracchi, în anul 118, a fost întemeiată în sudul
Galliei colonia Narbo.
După moartea lui C. Gracchus legea agrară a fost eludată și în cele din urmă desființată
prin trei legi succesive. La început a fost permisă înstrăinarea loturilor, apoi s-a dispus încetarea
distribuirii de pământuri, hotărându-se ca posesiunile din ager publicus, chiar cele care depășeau
500 de iugăre, să rămână în mâinile posesorilor, cu condiția perceperii unui tribut folosit pentru
întreținerea plebei. În sfârșit, printr-o lege din anul 111 tributul a fost desființat și toate
posesiunile, inclusiv loturile împărțite de triumviri, au fost ridicate la rangul de proprietate. Este
clar că aceștia nu le putea păstra multă vreme și nu trebuie să ne mirăm dacă în anul 104 un tribun
(L. Marcius Philippus) afirma că Roma nu avea nici măcar 2000 de proprietari.
Încercări de refacere a proprietății țărănești vor mai exista la sfârșitul republicii și în
vremea imperiului, dar calea aleasă va fi diferită. Contradicția dintre mica proprietate țărănească
și marea proprietate în care era folosită mâna de lucru servilă nu se va stinge în întreaga istorie
romană.
Cursul VII
Iugurtha
În anul 118 a. Chr. moare Micipsa, urmașul lui Massinissa, lăsând în urma sa trei fii, pe
Adherbal, pe Hiempsal și pe Iugurtha. Ultimul, bastard, era cel mai capabil. El se ilustrase de
partea romanilor în luptele pentru cucerirea Numantiei. Îl ucide pe Hiempsal și îl alungă pe
Adherbal, care cere ajutorul senatului. Astfel se deschide chestiunea numidă, care va turbura
statul roman timp de 10 ani. Senatul devine arbitru și împarte Numidia între Adherbal și Iugurtha.
Acesta îl asediază pe Adherbal în Cirta (112), o cucerește, îi ucide pe Adherbal și pe toți italicii pe
care îi găsește aici.
În anul 111 romanii încep operațiunile militare contra lui Iugurtha. Ei sunt însă incapabili
să facă față războiului în deșert, în fața unui inamic care nu putea fi silit să dea lupta. În anul 110
o întreagă armată romană este capturată și trecută pe sub jug. La Roma se deschid procese
împotriva comandanților, reprezentanți ai optimaților, care sunt acuzați de corupție. Este chemat
și Iugurtha spre a depune mărturie, dar când a fost întrebat pe cine a mituit, veto-ul unui tribun
l-a împiedicat să pronunțe nume. Părăsește Roma cu cuvintele "Urbem venalem et mature
perituram, si emptorem inveneris" (Sallustius).
În anul 109 conducerea operațiunilor militare o preia consulul Q. Caecilius Metellus, un
optimat destoinic și incoruptibil. El reinstaurează disciplina în armată și-i cucerește lui Iugurtha
fortificațiile, ceea ce îi câștigă cognomen-ul ex virtute Numidicus. Nu reușește însă să termine
războiul, căci Iugurtha îi scapă și se aliază cu Bocchus, regele maurilor. Între timp războiul cu
Iugurtha devenise o chestiune politică internă. C. Marius, care-l însoțise pe Metellus, candidează
în vara anului 108, sprijinit de populari, pentru consulatul anului 107 și câștigă. Comițiile îl
desemnează pentru a conduce operațiunile contra lui Iugurtha. Toți se așteptau ca el să întâmpine
dificultățile obișnuite în recrutarea armatei. El procedează însă la o reformă militară care va avea
efecte și imediate, dar și de lungă durată asupra republicii romane.
Reforma militară a lui C. Marius din anul 107 nu s-a exprimat printr-o lege, ci printr-un nou
mod de recrutare. Vechea armată era o armată de soldați-proprietari potrivită pentru un stat
puțin întins. Acești soldați au luptat întotdeauna cu vitejie fiindcă își apărau și propriul avut, dar
fiind proprietari starea de război era pentru ei neplăcută și, odată depășită, se grăbeau să-și vadă
de gospodării. Sistemul tradițional de recrutare nu mai era potrivit nici pentru războaiele
îndepărtate, nici pentru ocuparea permanentă a teritoriilor. Extinderea Romei, care a cerut o
nouă armată, i-a și oferit-o prin ruinarea țărănimii, iar C. Marius nu a făcut altceva decât să tragă
consecințele unei evoluții. El a recrutat militarii indiferent de clase și de centurii, în ordinea în care
se prezentau, deci și pe capite censi, care nu erau obligați să îndeplinească serviciul militar.
Proletarilor armata le oferea prăzi și o existență asigurată. Serviciul militar încetează de a mai fi o
datorie cetățenească, iar armata devine o armată de profesie. Consecințele pentru constituția
republicană au fost grave. Vechea armată, adunare centuriată în timp de pace, aparținea nu
numai Romei, ci și regimului republican. Noii soldați nu erau mai puțin romani decât cei vechi, dar
ei nu mai duceau o viață cetățenească, ci una exclusiv militară. Pentru ei contau nu constituția și
legalitatea, ci însemnele și gloria legiunii. Ei îl vor urma orbește pe comandantul militar care le vor
oferi glorie și bunăstare. Nu este de mirare că după nici 20 de ani un comandant militar va intra
în Roma în fruntea legiunilor sale. C. Marius a adus legiunii romane anumite modificări tactice, a
unificat armamentul și a instituit acvila legiunii. Structura ei va rămâne aproape neschimbată timp
de sute de ani, până la sfârșitul regimului Principatului.
Cu noua sa armată C. Marius a dobândit succese în lupta contra lui Iugurtha. Acesta
rămânea însă la fel de greu de capturat. L. Cornelius Sulla, care era quaestor-ul lui C. Marius, a
intrat în tratative cu Bocchus și l-a convins să-l trădeze pe Iugurtha, care-i era și ginere. În anul
105 războiul a luat sfârșit, tocmai la timp, căci Roma avea de făcut față unor pericole mult mai
grave.
Iugurtha va fost închis în teribila închisoare Tullianum din forul Romei, unde va fi sugrumat
după ce va fi fost târât în triumful lui C. Marius.
Războiul contra lui Iugurtha a fost istorisit de C. Sallustius Crispus în De bello Iugurthino.
Cimbrii și teutonii
Războaiele cu cimbrii și teutonii au constituit primul contact cu lumea germanică, când
romanii nu aveau încă noțiunea de germani. Cimbrii își aveau sălașurile în Iutlanda, iar teutonii în
actualul Holstein. Din motive greu de explicat cimbrii și teutonii, aceștia din urmă aliați cu
ambronii, pornesc cu familiile și cu tot ce le aparținea într-o mare migrație urcând spre Elba
superioară, traversând Boemia și ajungând în Valea Dunării. Aici sunt respinși de scordisci (neam
celtic de pe teritoriul actual al Serbiei) și se îndreaptă spre Europa centrală. Trecătorile Alpilor
sunt apărate în anul 113 de o armată romană sub comanda consulului Cn. Papirius Carbo. Îi atacă
pe cimbri la Noreia (pe teritoriul de astăzi al Austriei) și este învins. Aceștia aveau acum o primă
ocazie de a invada Italia. Spre norocul romanilor ei își alegeau drumul așa cum îl indica sângele
sacrificiilor umane, astfel încât se îndreaptă spre sudul actualei Germanii și al Elveției și trec apoi
în Gallia, unde cer pământuri și se aliază cu neamul celtic al tigurinilor. În anul 109 o altă armată
consulară este bătută. Romanii suferă și în următorii ani înfrângeri, care culminează cu dezastrul
de la Arausio (azi Orange) din anul 105, în care este zdrobită armata ambilor consuli. Nici acum
germanicii nu pătrund în Italia. Cimbrii se îndreaptă spre Hispania, unde întâmpină rezistența
celtiberilor, iar teutonii și ambronii se îndreaptă spre nordul Galliei. Ei le lasă astfel romanilor un
răgaz salvator. Între timp războiul cu Iugurtha se terminase, iar C. Marius se întorsese în Italia. El
a exercitat între anii 104-101 consulatul de patru ori fără întrerupere, având timp să se
pregătească pentru confruntarea finală. În toamna anului 102 îi întâmpină pe teutoni și pe
ambroni la Aquae Sextiae și îi distruge. În primăvara anului 101 le vine rândul cimbrilor și
tigurinilor. Aceștia traversaseră Rinul și Alpii și au pătruns în nordul Galliei Cisalpine. La Vercellae
sunt așteptați de armatele consulare ale lui C. Marius și Q. Lutatius Catulus și sunt complet distruși
în ciuda rezistenței eroice opuse nu numai de bărbați, ci și de femeile cimbrilor. În total au fost
luați 150000 de prizonieri, iar cimbrii și teutonii dispar ca popoare. Prima mare confruntare cu
lumea germanică s-a încheiat cu victoria romanilor.
Evenimentele externe
În anul 76 a. Chr. Cn. Pompeius a fost investit cu imperium proconsulare în vederea
războiului contra lui Q. Sertorius, când încă nu împlinise 30 de ani. Sertorius a reușit să obțină
sprijin din partea comunităților din Hispania și, ceea ce era și mai primejdios, intrase în tratative
cu Mithradates. La început Pompei suferă și el înfrângeri, apoi Sertorius pierde din ce în ce mai
mult teren, iar în anul 72 a. Chr. este asasinat de opoziția internă. Răscoala sclavilor lui Spartacus
are loc cam în aceeași perioadă (74-71 a. Chr.), dar ea va fi prezentată în alt context.
Regatul Pontului rămâne un focar de neliniște. Romanii câștigă un al doilea război cu
Mithradates (83-82 a. Chr.) Al treilea război (74-64) a fost de departe cel mai dificil. Mithradates
avea și acum de partea sa regatul Armeniei, al cărui rege, Tigranes, se proclamase "rege al regilor".
Acest al treilea război a fost declanșat, ca și primul, de chestiunea succesiunii la tronul Bithyniei.
Regele Bithyniei moare lăsându-și moștenire regatul romanilor, ceea ce Mithradates nu putea
admite. Cu conducerea operațiunilor contra regatului Pontului a fost însărcinat L. Licinius Lucullus,
consul în anul 74 a. Chr. Acest Lucullus a fost una dintre cele mai interesante personalități din
ultimul secol al republicii. Foarte cultivat, celebru prin luxul și bunul său gust, Lucullus a fost și un
remarcabil istoric. A scris în limba greacă o istorie a războiului aliaților. El a fost cel care a adus
cireșele din Asia Mică și va lăsa poporului roman drept moștenire grădinile numite după el horti
Luculliani. Între anii 74-70 a. Chr. Lucullus ocupă regatul Pontului, iar în anul 69 a. Chr.
Tigranokerta, capitala lui Tigranes.
Balanța se înclină din nou de partea lui Mithradates din motive de politică internă romană.
Lucullus pusese capăt jafului cavalerilor în provincia Asia, iar aceștia îi vor face opoziție la Roma,
de unde nu va mai fi sprijinit. Mai avea de făcut față și indisciplinei armatei. O parte a armatei lui
Lucullus va fi bătută în anul 67 a. Chr. de Mitradates.
Între timp pirații au început să pună în mare pericol comunicațiile Romei în Marea
Mediterană și chiar aprovizionarea cu grâne în Italiei. Ei își aveau bazele în Mediterana Orientală,
în special în golfurile Ciliciei și Cretei. Ei au întreținut legături cu toți inamicii Romei, printre care
Sertorius, Spartacus și Mithradates. În anul 67 a. Chr. este votată de către comiții lex Gabinia, prin
care este creat în Mediterană un imperium infinitum pe timp de trei ani în vederea luptei contra
piraților. Deținătorul acestui imperium urma să dispună de 20 de legiuni și de 500 de vase, iar
autoritatea sa urma să se întindă până la 50 km în interiorul coastelor. Cu toată opoziția senatului,
care se temea de nașterea dictaturii, comițiile l-au desemnat pe Pompei. Acesta ar fi pronunțat
cuvintele "Navigari necesse est, vivere non necesse", a împărțit marea în 13 circumscripții și, în
cadrul unei operațiuni genial conduse, a curățat în numai 40 de zile toată Mediterana de pirați.
Era tot mai clar că marile probleme ale statului roman nu mai puteau fi rezolvate prin
prorogatio. Se recurgea la magistraturi extraordinare, ale căror deținători erau numiți de comiții,
trecându-se astfel peste voința senatului. Un nou exemplu îl constituie lex Manilia din anul 66 a.
Chr. Prin aceasta lui Pompei, care avea sprijinul al lui Cicero, i-a fost încredințat războiul contra
lui Mithradates și a lui Tigranes. Toate trupele de la răsărit de Italia îi sunt subordonate lui Pompei,
care deține imperium maius față de guvernatorii provinciilor. Pompei încheie o alianță cu regele
parților. Mithradates este înfrânt și se refugiază în Bosforul Cimerian, unde se va sinucide în anul
63 a. Chr. Pompei este primul roman care traversează în fruntea unei armate Munții Caucaz și
ajunge pe țărmul Mării Caspice. În anul 64 a. Chr. el întemeiază provincia Pontus et Bithynia, iar
Armenia devine stat clientelar.
Pompei își asumă sarcina organizării întregului Orient. În același an 64 a. Chr. el înființează
provincia Syria în ceea ce a mai rămas din regatul Seleucid. A avut grijă ca provinciile romane să
fie separate de parți prin state clientelare. Prin acestea Roma și-a întins însă dominația până la
Eufrat.
Pompei se amestecă în luptele interne din Iudea și cucerește Ierusalimul. Iudea devine un
stat clientelar cu o suprafață mult redusă. Pompei a întemeiat multe orașe, iar modul său de
organizare a provinciilor din Orient va contribui la înflorirea lor ulterioară. El a sprijinit
pretutindeni elementul grec împotriva populațiilor autohtone sau vecine, arabii sau iudeii. De
acum încolo interesele grecilor se identifică cu cele ale statului roman.
În anul 62 a. Chr. Pompei debarcă la Brundisium. Se bucura de o popularitate și de un
sprijin imens din Hispania și până pe Eufrat. Când toată lumea se aștepta să ocupe Roma, Pompei
își lasă legiunile la vatră și se întoarce la Roma ca simplu particular.
Evenimentele de la Roma
În lipsa lui Pompei la Roma au avut loc evoluții hotărâtoare pentru soarta republicii
romane. Trei personaje vor trebui privite mai îndeaproape.
C. Iulius Caesar, născut în anul 100 a. Chr., se trage dintr-o familie patriciană scăpătată. El
este nepot al lui C. Marius și, fiind și ginere al lui Cinna, scapă cu greu de proscripțiile lui Sulla. Îl
sprijină pe Pompei, dar și pe Crassus, pe al cărui ajutor material se baza. În anul 63 a. Chr. obține
funcția de pontifex maximus.
M. Tullius Cicero, născut în anul 106 a. Chr., a fost cavaler, aparținând aristocrației
municipale. Este un homo novus sprijinit de populari, iar în anul 64 a. Chr. trece de partea
optimaților.
Patricianul L. Sergius Catilina era un politician fără scrupule. S-a îmbogățit de pe urma
proscripțiilor lui Sulla, dar apoi a ajuns plin de datorii. În anul 64 a. Chr. este implicat într-un proces
de repetundis, ceea ce nu-l împiedică să candideze pentru consulat. El este sprijinit de Crassus și
Caesar, cu care a făcut un fel de cartel electoral. Acesta a fost norocul lui Cicero, care în aceste
condiții este sprijinit de optimați. El câștigă alegerile consulare pentru anul 63 a. Chr., iar Catilina
cade.
Anul 63 a. Chr., anul consulatului lui Cicero, rămâne un an memorabil. Catilina participă în
acest an la alegerile consulare pentru anul următor, dar suferă un nou eșec. Atunci se pune în
fruntea altor elemente nemulțumite, multe dintre ele declasate, conspirând pentru a pune mâna
pe putere. Cicero descoperă toate firele conjurației și-l demască pe Catilina în senat, care emite
un senatus consultum ultimum. Cicero îi prinde pe partizanii lui Catilina și îi execută fără drept de
apel. Catilina, care a reușit să scape, cade în luptă. Episodul a devenit foarte cunoscut datorită
scrierilor lui Cicero (în primul rând Catilinarele), care și-a făcut un mare merit din înăbușirea
conjurației. Cu circumspecție trebuie citită și lucrarea lui C. Sallustius Crispus, De coniuratione
Catilinae. Sallustius, care era un partizan al lui Caesar, avea tot interesul de a-l dezvinovăți pe
acesta pentru sprijinul pe care îl dăduse inițial lui Catilina.
Gestul de bunăvoință al lui Pompei, și anume lăsarea la vatră a legiunilor, a fost ignorat de
senat. Acesta nu a recunoscut aranjamentele făcute de Pompei în Orient și, lucru și mai grav, s-a
opus împroprietăririi veteranilor săi. Pompei a fost atunci silit să le ceară sprijin lui Cesar și lui
Crassus. Astfel a luat naștere în anul 60 a. Chr. primul triumvirat.
Primul triumvirat a fost o înțelegere particulară între trei bărbați de stat. Ei urmăreau să
se ajute reciproc în atingerea scopurilor fiecăruia. Pompei dorea ratificarea actelor sale din Orient
și împroprietărirea veteranilor, Caesar dorea să obțină consulatul, iar Crassus cerea o comandă
militară importantă în Orient. Triumviratul a fost numit de către M. Porcius Cato (Cato cel tânăr
sau Uticensis) "sfârșitul statului", mai bine zis al republicii romane. Cei trei dominau, împreună cu
clientela lor, statul roman, iar senatul era îngenunchiat.
Cursul VIII
În cadrul economiei de piață, care a făcut mari progrese în urma cuceririlor, o mare parte
a mâinii de lucru era asigurată de sclavi. Aceștia erau concentrați în mare număr pe latifundii și în
mine și erau exploatați fără milă. Faptul că majoritatea fuseseră cetățeni liberi ai unor state
odinioară înfloritoare, a fost încă un motiv al revoltei lor. Rareori la o răscoală a sclavilor participă
numai sclavii. Cu ei se aliază sărăcimea, populația locală nemulțumită și chiar elemente declasate.
Primele răscoale ale sclavilor au fost consemnate în Latium, Etruria și Apulia în prima jumătate a
secolului II.
Perspectivele politice
Ne aflăm în ultima fază a istoriei republicii, când ideia necesității monarhiei a pătruns
adânc în conștiința contemporanilor. Simptomatic este că lumea a fost mai surprinsă atunci când
Pompei și-a concediat legiunile decât atunci când Caesar le-a trecut peste Rubicon.
Republica nu mai exista decât formal. Din uriașul număr de cetățeni romani din Italia și din
provincii numai o parte infimă își putea exercita drepturile politice. Regimul oligarhic avea o bază
tot mai redusă. Iluzia păstrării republicii s-a datorat faptului că generalii erau ocupați în războaie
îndepărtate. Întrebarea era sub ce formă se va instaura monarhia. O soluție era principatul. Așa
cum și l-a imaginat Pompei, puterea militară și politica externă aveau să treacă în mâinile celui
dintâi cetățean al statului (princeps), în timp ce chestiunile interne rămâneau în seama instituțiilor
tradiționale. Se presupunea acceptarea de bună voie a acestui regim de către aristocrație și
tocmai aceasta a fost iluzia căreia i-a căzut victimă Pompei. A doua soluție era înlocuirea prin forță
a instituțiilor republicane cu o monarhie de tip elenistic. Aceasta pare a fi fost calea urmată de
Caesar.
Războiul civil
În fața iuțelii cu care înainta Caesar, Pompei a strâns toate trupele pe care le avea la
dispoziție și a părăsit împreună cu magistrații Italia prin Brundisium, trecând în peninsula
Balcanică. Din cauza grabei au uitat să ia până și tezaurul din Roma. Caesar ocupă cu ușurință
Italia, dar restul statului, în afară de Gallia, și mările se aflau în mâinile adversarilor. Caesar ocupă
prin legații săi Sicilia și Sardinia și, lăsându-l deocamdată pe Pompei să-și continue pregătirile,
trece în Hispania. Într-o grea bătălie îi învinge pe partizanii lui Pompeius la Ilerda în vara anului 49
a. Chr., iar la întoarcere asediază Massalia și o silește să capituleze.
La începutul anul 48 a. Chr. Caesar trece cu șapte legiuni în peninsula Balcanică. Din
aprilie până în iulie are loc un război de poziții la sud de Dyrrhachium. Ostilitățile se mută apoi în
Thessalia. În august 48 a. Chr. Caesar zdrobește la Pharsalos armata lui Pompei, care era de două
ori mai numeroasă. O parte dintre optimați, între care și Cicero, se resemnează și se întoarce în
Italia. Pompei fuge în Egipt. Îl ajutase mult pe Ptolemaios XII și spera recunoștința copiilor săi,
Ptolemaios XIII și Cleopatra. A fost însă ucis îndată, pentru ca Egiptul să nu-și strice relațiile cu
Caesar. Caesar trece în Asia Mică și de-aici la Alexandria, unde arbitrează în conflictul dintre
Ptolemaios XIII și Cleopatra pentru tronul Egiptului. El proclamă o domnie comună a celor doi.
Fiindcă nu a fost un arbitru nepărtinitor, izbucnește un război cunoscut sub numele de războiul
alexandrin. Ptolemaios XIII îi asediază pe Caesar și pe Cleopatra într-un cartier al Alexandriei din
toamna anului 48 până în primăvara lui 47 a. Chr. Cu această ocazie arde pentru prima oară
celebra bibliotecă. Caesar este în cele din urmă salvat de un șef galat pe nume Mithradates, iar
Ptolemaios XIII se înneacă în Nil. Cleopatra încheie o căsătorie de formă cu un alt frate, Ptolemaios
XIV, dar copilul născut îi aparține lui Caesar și va purta numele de Caesarion.
Între timp pompeienii și-au regrupat forțele în Africa, unde sunt sprijiniți de Iuba, regele
Numidiei. Totuși, Caesar se îndreaptă din Egipt spre Asia Mică, unde Pharnakes, un fiu al
Mithradates VI Eupator își făurise un regat din Pontus, Bithynia, Cappadocia și regatul Bosporan.
Îl învinge ușor și în urma victoriei îi trimite senatului mesajul "veni, vidi, vici". Trece apoi în Italia,
iar la sfârșitul anului 47 în Africa. În aprilie 46 la Thapsus pompeienii suferă o mare înfrângere.
Când Caesar apare în fața Utticii, Cato se sinucide în oraș. Nu voia să-i fie îndatorat "tiranului,
care-i ierta pe cei asupra căror viață nu avea nici un drept". Într-adevăr, Caesar i-a iertat pe toți
adversarii săi politici, inclusiv pe Cicero.
Tot în anul 46 a. Chr. Caesar serbează triumful asupra Galliei, Egiptului, a lui Pharnakes și
a lui Iuba. Cu această ocazie vin la Roma Cleopatra, Ptolemaios XIV și Caesarion, iar evenimentul
este consemnat în corespondența lui Cicero cu înțepăturile obișnuite. La sfârșitul anului 46 Caesar
pleacă în Hispania, unde fiii lui Pompei organizaseră o nouă rezistență. În martie 45 ei sunt înfrânți
la Munda și cu asta războiul civil ia sfârșit.
De la Philippi la Actium
Brutus și Cassius dețineau imperium maius în jumătatea răsăriteană a statului roman.
Pregătirile lor de război au însemnat și jafuri, violențe și suferințe ale provincialilor. Sextus
Pompeius, fiul lui Pompeius Magnus, își crease între timp un adevărat imperiu maritim în Sicilia și
în Sardinia.
În vara anului 42 la Philippi în Macedonia s-au confruntat în total 43 de legiuni. Armata lui
Brutus și Cassius este zdrobită, iar ei înșiși cad pe câmpul de luptă. Meritul victoriei l-a avut M.
Antonius și în mult mai mică măsură Octavian. Acesta a și fost punctul culminant al carierei și al
influenței lui M. Antonius. El își rezervă dreptul de a reorganiza Orientul, Lepidus rămâne numai
cu Africa, iar Octavian rămâne cu Occidentul și cu Italia, dar aici este îndeaproape supraveghiat
de rudele lui M. Antonius și anume de fratele acestuia, L. Antonius, împreună cu soția Fulvia.
În anul 41 a. Chr. are loc războiul perusin. L. Antonius este asediat în Perusia și învins. M.
Antonius debarcă în anul 40 a. Chr. la Brundisium, dar confruntarea este evitată. Octavian, care
știa prea bine că încă nu erau coapte condițiile victoriei, încheie cu M. Antonius următoarea
înțelegere: M. Antonius păstrează toate provinciile orientale, Octavian toate provinciile
occidentale cu excepția Africii. Înțelegerea este întărită prin căsătoria lui M. Antonius cu Octavia,
sora lui Octavian. În anul 37 a. Chr. triumviratul va fi prelungit, de data aceasta fără ratificarea
comițiilor.
Între timp imperiul maritim al lui Sex. Pompeius amenința tot mai mult comunicațiile în
Mediterană. O flotă puternică este construită și comandată de M. Vipsanius Agrippa, unul dintre
principalii colaboratori ai lui Octavian. Agrippa îl bate pe Sex. Pompeius în anul 36 a. Chr. lângă
coastele Siciliei în dreptul localității Naulochus. Lepidus caută să profite de situație și își debarcă
legiunile în Sicilia. Ele trec de partea lui Octavian, Lepidus își pierde calitatea de triumvir, dar i se
permite să rămână până la sfârșitul vieții pontifex maximus.
Între timp M. Antonius pornește un război împotriva parților, care se încheie cu rezultate
neconcludente în anul 36 a. Chr. Începuse, de altfel, să prefere vieții de soldat plăcerile de la
curtea Cleopatrei. A dat în dar Cleopatrei și copiilor pe care-i avea cu ea provincii romane întregi,
ceea ce a stârnit indignare la Roma. Relațiile cu Octavian au fost definitiv compromise atunci când
a repudiat-o pe Octavia.
În timp ce M. Antonius se compromitea în Orient, Octavian făcea mari progrese în
unificarea sub conducerea sa a Occidentului. La sfârșitul anului 33 a. Chr. triumviratul a expirat.
Octavian nu mai avea nici o împuternicire legală, iar cei doi consuli ai anului 32 erau oamenii lui
M. Antonius. Atunci Octavian a dat o lovitură de stat. Apare cu armata în senat. Consulii împreună
cu toți partizanii lui M. Antonius fug la acesta, iar Octavian nici nu se gândește să-i împiedice.
Citește în public testamentul lui M. Antonius, pe care acesta îl lăsase în păstrare vestalelor, și
poporul află ce daruri nepermise urmau a fi făcute Cleopatrei și copiilor lor. Octavian își
prelungește arbitrar prerogativele de triumvir și primește jurământul de credință din partea
întregii populații a Italiei și a provinciilor occidentale. Acest jurământ, care echivala cu un plebiscit,
a constituit unica bază, chiar dacă discutabilă, a poziției lui Octavian în prima parte a războiului
contra lui M. Antonius. El este ales consul pentru anul 31 a. Chr.
În septembrie 31 a. Chr. în dreptul capului Actium din golful Ambraciei se confruntă flota
lui Octavian, condusă de Agrippa, cu flota lui Antonius și a Cleopatrei. După primele lovituri date
de flota lui Agrippa, Cleopatra își pierde capul și fuge cu corăbiile ei. M. Antonius o urmează, iar
legiunile acestuia, care așteptau pe țărm, capitulează. În primăvara anului 30 a. Chr. Octavian se
îndreaptă prin Syria și Palestina spre Egipt în fața unei rezistențe aproape inexistente. M. Antonius
se sinucide, iar Cleopatra, căzută în captivitatea lui Octavian, îi urmează exemplul. Caesarion este
ucis din ordinul lui Octavian. Acesta devine stăpânul de necontestat al întinsului stat roman.
Perioada care începe acum este cea a Imperiului, iar prima secțiune a acestuia se numește
Principat.
Teoria constituțională
Octavian (Augustus) a fost adevăratul întemeietor al regimului Principatului, atunci când
monarhia devenise singura formă de guvernământ posibilă pentru un stat devenit imens. Acest
lucru l-au recunoscut și contemporanii lucizi sau istoricii. Tacitus, de pildă, afirmă că "după lupta
de la Actium guvernarea unuia singur a devenit condiția păcii".
În Res gestae Divi Augusti, un text epigrafic în latină și greacă descoperit la Ancyra, numit
și Monumentum Ancyranum sau Testamentul lui Augustus, acesta face o apologie a întregii sale
politici. Conform acestei scrieri în cariera politică a lui Augustus s-ar distinge două perioade. Într-
o primă perioadă, între anii 43-27 a. Chr., Augustus ar fi deținut puteri extraordinare, dar cu bază
legală, deoarece emanau de la popor (consulatul, triumviratul, referendumul din 32). A doua
perioadă, între anii 27 a. Chr.-14 p. Chr., ar fi fost una constituțională. Acum Augustus ar fi refuzat
sistematic orice funcție neconstituțională (dictatura, consulatul perpetuu, cura legum morumque)
și ar fi acceptat numai puteri constituționale. De fapt, în prima perioadă toate magistraturile au
fost obținute prin forța armelor. În continuare a refuzat într-adevăr toate funcțiile care aveau o
rezonanță monarhică, fiindcă a găsit o altă cale.
Căutările au fost îndelungate. A încercat întâi cu consulatul pe care l-a exercitat în 43, 33
și, fără întrerupere, între 31-23 a. Chr. Octavian nu se socotea legat de legile lui Sulla, care a
transformat consulatul într-o magistratură civilă. Totuși, consulatul era pentru el un instrument
incomod din cauza principiului anualității și al colegialității. În anul 36 primește sacrosanctitas, în
anul 30 a. Chr. ius auxilii, adică două elemente importante ale puterii tribuniciene, iar în anul 29
a. Chr. funcția de princeps senatus.
De drept bazele Principatului sunt puse în ședințele senatului din 13 ianuarie și din 16
ianuarie 27 a. Chr. În ședința din 13 ianuarie Octavian își afirmă dorința de a reveni în viața privată.
Renunță la puterile excepționale și restituie senatului și poporului roman guvernarea statului.
Izbucnesc proteste și senatorii îl imploră pe Octavian să nu părăsească statul în voia soartei. Până
la urmă acesta se lasă înduplecat cu condiția unei duble limitări a puterilor sale: în timp și în spațiu.
Ele ar fi limitate la 10 ani, iar provinciile sunt împărțite între el și senat. El acceptă să administreze
în numele poporului roman șapte provincii, în timp ce senatul păstrează zece. Trebuie însă
observat că provinciile imperiale erau provincii militare, care conțineau trupe, pe când provinciile
senatoriale erau în general lipsite de importanță militară și de armată. Despre limitarea în timp în
curând nu se va mai vorbi. În ședința din 16 ianuarie senatul îi conferă epitetul Augustus. De-acum
încolo numele său oficial va fi Imperator Caesar Divi filius Augustus. Titlul de imperator, pe
vremuri acordat pe câmpul de luptă de soldați comandantului victorios, este primul element al
numelui și reprezintă deci un praenomen Imperatoris. Caesar, inițial un cognomen al gintei Iulia,
ocupă locul al doilea și îndeplinește deci rolul de nomen Imperatoris. Filiația, Divi filius, înseamnă
"fiul celui divin (consacrat, trecut între zei)". Epitetul Augustus, derivat din augere (a crește, a
amplifica) are un conținut religios și înseamnă "cel favorizat de zei". Filiația și epitetul Augustus
subliniază componenta divină a persoanei împăratului și îi conferă un caracter sacru. În anul 2 p.
Chr. Augustus va primi și epitetul pater patriae.
Un alt moment esențial în fărirea regimului Principatului a fost anul 23 a. Chr. Până acum
Augustus exercitase consulatul fără întrerupere. Renunță la consulat pentru anul următor, dar
primește imperium proconsulare maius și tribunicia potestas (puterea tribuniciană) completă.
Potrivit teoriei oficiale a regimului imperial, princeps era primul dintre cetățeni,
reprezentantul legitim al poporului roman, căruia acesta i-a transferat toate drepturile. Augustus
însuși ne spune în Res gestae: "De-atunci (din 13 ianuarie 27) i-am întrecut pe toți prin auctoritas;
cât despre potestas, nu am avut cu nimic mai mult decât ceilalți, cu care am fost coleg în
magistratură". Să comparăm acest comentariu cu cel făcut de Cassius Dio asupra aceleiași ședințe
din 13 ianuarie 27: "Astfel, puterea poporului și a senatului au trecut în întregime la Augustus și,
începând de-acum, a fost întemeiată monarhia pură".
Esența Principatului lui Augustus este dictatura militară, având o fațadă constituțională
care se sprijinea pe trei piloni: imperium proconsulare maius, tribunicia potestas și funcția de
pontifex maximus. În realitate nici imperium proconsulare maius, nici tribunicia potestas nu sunt
constituționale; și mai neconstituțional este cumulul lor.
Prin imperium proconsulare maius înțelegem înainte de toate comanda asupra întregii
armate, care luptă sub auspiciile sale, ceea ce înseamnă: dreptul exclusiv de a recruta soldați, de
a înființa trupe și de a le lăsa la vatră; numirea tuturor ofițerilor; conferirea tuturor decorațiilor;
solda plătită de funcționari imperiali. Mai înțelegem autoritatea asupra provinciilor imperiale, dar
fiindcă imperium proconsulare era maius, împăratul se putea amesteca și în provinciile senatoriale
guvernate de proconsuli. Imperium proconsulare maius era nelimitat în timp și spațiu.
Tribunicia potestas se acorda pe viață, dar se reînnoia an de an în 10 decembrie, ziua
intrării în magistratură a tribunilor plebei. Acest amănunt este important, căci ne ajută la datarea
inscripțiilor imperiale. Tribunicia potestas îi conferea împăratului sacrosanctitas și ius auxilii. Era
nelimitată în timp și în spațiu, iar împăratul nu era supus dreptului de veto al colegilor. El însuși
avea drept de veto împotriva hotărârilor senatului și ale tuturor magistraților. Dispunea de ius
agendi cum patribus și de ius agendi cum populo, ceea ce înseamnă că avea inițiativă în raporturile
cu senatul și cu comițiile.
Augustus a ocupat funcția de pontifex maximus în anul 12 a. Chr., la moartea lui Lepidus.
Prin această funcție împăratul devenea șef al colegiului de pontifices, al celor patru mari colegii
de preoți și al religiei oficiale romane. Aceasta îi dădea un imens prestigiu moral. Avea
competență religioasă generală, de pildă în interpretarea dreptului sacru și în fixarea calendarului.
Avea în grija sa cultul divinităților, în primul rând al triadei capitoline.
Împăratul avea și prerogative complementare. Era princeps senatus, ceea ce însemna un
fel de președinție a senatului. Exercita când dorea magistraturi, dar evident, numai consulatul.
Avea dreptul de commendatio, ceea ce însemna că recomanda magistrați, care erau aleși în mod
obligatoriu. Mergea până acolo încât îi și numea. Avea dreptul de a acorda cetățenie romană și
de a înființa comunități. Bătea monetă, pe cea de aur și de argint în exclusivitate. Stabilea
componența senatului, ceea ce înseamnă că deținea puterea censorială. Decidea în problemele
războiului și ale păcii, asumându-și deci rolul comițiilor centuriate. În ceea ce privește dreptul,
împăratul emitea edicta și constitutiones sau dădea soluții (rescripta) când era consultat. Aceste
acte vor constitui o parte esențială a dreptului roman.
Augustus purifică senatul de elementele dubioase pătrunse în cursul războaielor civile și
îl transformă într-un instrument de administrare a Italiei și a provinciilor. Senatorii sunt recrutați
din ordinul senatorial, condiția de a intra în senat fiind exercitarea primei magistraturi, și anume
a quaesturii. A fost stabilit un regulament de funcționare a senatului, cu ședințe ordinare și
extraordinare la care prezența era obligatorie. Senatul avea competență judiciară și legislativă
emițând senatus consulta. Administra teritoriul, adică Italia, Roma și provinciile senatoriale. Avea
dreptul de a bate monete de bronz, care purtau și inscripția s(enatus) c(onsulto). Aparent senatul
avea deci o competență generală; în realitate întreaga sa activitate se desfășura în umbra
împăratului. Împărțirea puterilor între împărat și senat, așa-zisa dyarhie, este iluzorie. O putem
interpreta numai în sensul că împăratul și-a luat partea leului. Senatul rămâne în primul rând un
rezervor de recrutare a ofițerilor superiori și a cadrelor administrației imperiale.
Senatul își pierde mult din atribuțiunea sa de consilium în favoarea unui grup mai restrâns,
numit consilium principis. Aici este urmată și o veche tradiție republicană, conform căreia un
comandant militar sau un demnitar își alcătuia un cerc restrâns de amici sau comites, cu care se
sfătuia. Din consilium principis făceau parte membri de familie, senatori, cavaleri și juriști.
Augustus menține comițiile centuriate și comițiile tribute. El însuși ia parte la alegerile din
comițiile centuriate, iar o parte dintre legile sale sunt votate în comițiile tribute. La un moment
dat se face o inovație interesantă, și anume votul prin corespondență pentru decurionii coloniilor
militare din Italia. Se renunță repede, în parte și din cauza sistemului greoi de comunicații, care
caracteriza întreaga antichitate. Tiberius nu va mai convoca nici comițiile centuriate, nici pe cele
tribute. Senatul va prelua atribuțiunile electorale ale comițiilor centuriate și îi va alege pe toți
magistrații. Puterea legislativă va fi împărțită între senatul care va emite senatus consulta și
princeps, care va emite edicta, constitutiones și rescripta.
Aspecte sociale
Pozițiile și funcțiile fiecărei pături sociale libere au fost redefinite. Au fost fixate condiții
precise pentru apartenența la cele două ordine superioare ale societății romane: ordinul
senatorial (ordo senatorius) și ordinul ecvestru (ordo equester).
Simplificând un pic lucrurile, condițiile apartenenței la ordinul senatorial erau trei: naștere
liberă, un cens (avere) de 1 milion de sesterți și dignitas (calități civice și morale). Trei erau și
condițiile apartenenței la ordinul ecvestru: naștere liberă, un cens (avere) de 400.000 de sesterți
și dignitas. Cele două ordine superioare ale societății romane aveau privilegii politice și sociale,
iar membrii lor parcurgeau cariere distincte. Ele dădeau imperiului cadrele administrative și
militare.
Augustus era preocupar și de menținerea numărului și vitalității, în primul rând a
membrilor celor două ordine. Astfel s-a născut o întreagă legislație, care a însemnat și un amestec
în viața personală a cetățenilor. Putem da ca exemple lex Iulia de adulteriis, care pedepsea cu
asprime adulterul, sau lex Iulia de maritandis ordinibus, care înlătura avantajele materiale și
politice pentru cei care nu aveau copii. Un scop asemănător avea și lex sumptuaria, îndreptată
împotriva luxului.
Alte probleme, cum ar fi structurile sociale, finanțele sau armata în timpul Principatului,
vor fi tratate mai târziu.
Cultul imperial
Întemeierea monarhiei a însemnat și întemeierea cultului imperial. Epitetul Augustus și
filiația fac de la bun început o distincție clară între împărat și ceilalți muritori, aceasta pentru a
înlătura de la bun început orice reproș privind ilegalitatea poziției politice. Împăratul reprezintă
personificarea virtuților cardinale romane: virtus, clementia, iustitia și pietas. Armata, ordinele
sociale și provinciile îi jură credință, iar în jurăminte este invocat, alături de triada capitolină,
genius Imperatoris. Cultul imperial este practicat de toți magistrații, fie ai Imperiului, fie
municipali, și de toți cei care îndeplinesc funcții civile și militare, inclusiv de sclavii și de liberții
imperiali. Conciliile provinciale sunt în Orient de inspirație elenistică, iar în Occident sunt
organizate începând cu Augustus. Un exemplu îl constituie concilium trium Galliarum, care se
întrunea la Lugdunum (astăzi Lyon). Principalul scop al acestor concilii este acela de a asigura
cultul imperial în numele întregii provincii.
Din poziția sa de pontifex maximus Augustus a reînviat vechile tradiții, vechile ritualuri și
vechile colegii de preoți, încercând să arate că tradițiile republicane romane nu constau numai în
cele politice. O manifestare semnificativă în acest sens au fost ludi saeculares din anul 17 a. Chr.,
ilustrate de celebrul carmen saeculare al lui Horațiu. De altfel, cei mai de seamă oameni de artă
și cultură romani, și ne aflăm în epoca de aur a literaturii romane, au sprijinit prin mijloacele lor
propaganda imperială. În centrul acestei propagande se afla ideea păcii, pax Augusta, care își
revărsa binefacerile asupra Italiei și asupra provinciilor. Este ideea exprimată de unul dintre cele
mai importante monumente ale artei romane – ara pacis Augustae.
Chestiunea succesiunii
Deși împuternicirile pe care le-a primit Augustus erau strict personale, era clar pentru toți
că regimul său nu se va încheia odată cu moartea sa. Moștenitorul a fost căutat în rândurile
ramificatei sale familii.
Un prim candidat a lui Augustus a fost C. Claudius Marcellus, un nepot de soră, căsătorit
cu fiica sa Iulia. Acesta moare și este ales Agrippa, care se căsătorește cu aceași Iulia. Moare însă
și Agrippa. Soția lui Augustus era Livia Drusilla. Ea avea doi fii din prima căsătorie (cu Ti. Claudius
Nero), și anume Tiberius și Drusus. Drusus (numit și Drusus cel Bătrân) moare în anul 9 a. Chr.
Atenția lui Augustus se îndreaptă atunci asupra celor doi fii foarte merituoși ai lui Agrippa, pe care
îi adoptă sub numele de C. Caesar și L. Caesar. Mor amândoi foarte tineri. Astfel singura soluție a
rămas Tiberius, pe care Augustus îl adoptă și îi conferă tribunicia potestas și imperium
proconsulare maius. Tiberius nu era un personaj simpatic, dar era unul dintre generalii cei mai
bine pregătiți spre a-și asuma enorma sarcină de a conduce destinele statului roman.
Cursul X
Perioada timpurie a Principatului, până la începutul domniei lui Marcus Aurelius (161 p.
Chr.), a fost perioada de maximă putere și stabilitate a imperiului. Două au fost schimbările
importante pentru structurile economice și sociale. Una a fost întemeierea monarhiei, care s-a
dovedit a fi cadrul cel mai potrivit pentru societatea romană și a redefinit poziția și funcția fiecărei
pături sociale. Al doilea factor a constat în integrarea provinciilor și a provincialilor în structurile
romane. Consecința a fost că modelul roman a devenit propriu întregului imperiu și deci și
populațiilor provinciilor. Structurile economice și sociale nu au fost statice, ci s-au modificat încet
și permanent în măsura progreselor romanizării și ale urbanizării.
Economia
Perioada timpurie a Principatului este perioada maximei înfloriri a economiei romane. Pax
Romana a permis urbanizarea și deschiderea pentru formele de producție romane a unor imense
teritorii. În același timp creștea cantitatea și calitatea producției.
Secolul I p. Chr. a însemnat pentru agricultura din Italia o perioadă foarte bună.
Predominau culturile de viță de vie, măslini, fructe, legume și creșterea vitelor. Mai puțin succes
avea cultura cerealelor din cauza importurilor din Egipt și Africa. Creșterea producției agricole în
provincii a creat o serioasă concurență agriculturii italice, dezavantajate de data aceasta de
utilizarea pe scară largă a muncii sclavilor. Pentru protejarea agriculturii italice au fost luate
măsuri economice. De pildă, Domițian a interzis la un moment dat cultura viței de vie în Hispania.
Senatorii au fost obligați sub Traian să dețină o treime din proprietăți în Italia. În sfârșit, micii
producători agricoli din Italia au fost sprijiniți prin înființarea de către Nerva a unei instituții
remarcabile pentru lumea antică – alimenta. Fiscul împrumuta sume de bani marilor proprietari,
iar din dobânda de 5% erau ajutate familiile țăranilor săraci din Italia, inclusiv în creșterea copiilor.
Instituția va fi perfecționată de Traian. În vreme ce în agricultura italică predomina munca
sclavilor, în provinciile europene predomina munca oamenilor liberi, care erau mult mai interesați
în progresul economic. Cele mai importante invenții în agricultură – mecanisme pentru irigații,
moara de apă, plugul cu roți și mașina de treierat - s-au făcut nu întâmplător în provinciile vestice.
Constatăm în agricultură două tendințe contrare – pe de-o parte încercări repetate de
refacere a micii proprietăți țărănești prin împroprietăriri de veterani, pe de alta extinderea
latifundiilor, mai ales a celor imperiale. De pildă, în Africa Nero a executat șase mari proprietari
care dețineau jumătate din întregul pământ cultivabil al acestei provincii.
Afluxul mai mic de sclavi și creșterea impozitelor au determinat încercări de rentabilizare
a producției. Colonatul a apărut în condițiile cunoscute de la sfârșitul republicii. Colonii erau
folosiți atât pe pământurile particularilor, cât și pe cele ale împăratului. Vespasian, de pildă, a
început să-și arendeze domeniile pentru o treime din recoltă. Pământul era arendat unui
administrator (villicus), care aduna contribuția colonilor. Aceștia lucrau pe pământul villicus-ului
șase zile pe an. Colonii lucrau cu uneltele și cu vitele proprii, iar uneori cu sclavi, fie proprii, fie
care le-au fost dați în acest scop. Remarcabil este faptul că, spre a-i cointeresa, li se dădea și unor
sclavi câte o bucată de pământ (peculium). Din punct de vedere economic aceștia se apropie deci
de situația colonilor. Plinius cel Tânăr se plângea că pe proprietățile sale colonii rămâneau mereu
datori cu plata banilor și se gândea să se întoarcă la plata în produse. Este un fenomen care va
submina economia de piață.
O ramură care a făcut progrese notabile este industria extractivă. Minelor de argint din
Hispania li s-au adăugat cele de aur și fier din Dalmația sau cele de aur din Dacia. Minele
aparțineau fiscului imperial. Procuratorii imperiali dădeau minele în arendă unor mari arendași,
care le subarendau unor lucrători liberi specializați. Aceștia lucrau împreună cu membrii de
familie și cu sclavi proprii.
Meșteșugurile au drept prim obiect produsele oferite de agricultură, de pildă lâna folosită
în industria textilă. Alte ramuri erau prelucrarea metalelor, ceramica, sticlăria, parfumeria. Existau
mici ateliere de familie, ca și mari ateliere, în care dera folosită pe scară largă munca sclavilor.
Ramurile industriale, inclusiv cele de vârf, s-au răspândit repede din Italia în provincii. Un exemplu
este industria de terra sigillata, ceramica romană de lux. În secolul I p. Chr. centrul ei necontestat
era orașul Arretium din Etruria. Odată cu începutul secolului II p. Chr. acest meșteșug s-a
implantat în sudul Galliei, a avansat apoi spre centrul Galliei, pentru ca pe la sfârșitul secolului să
ajungă în zona renană. Meșteșugarii erau adesea organizați în colegii. Cel mai cunoscut era
collegium fabrum. Acesta îndeplinea mai multe funcții: cea de asociație profesională, de
organizație paramilitară, folosită în primul rând în stingerea incendiilor, și de asociație de ajutor
reciproc, mai ales pentru de înmormântare. Fiecare asemenea colegiu avea divinități protectoare,
între care un genius collegii.
Civilizația romană este o civilizație în primul rând urbană. Imperiul dispunea de circa 1000
de orașe. Orașul roman trebuie înțeles împreună cu teritoriul său, al cărui centru economic,
religios și politic era. Nu exista, ca în evul mediu sau în epoca modernă, o contradicție între oraș
și sat. Mulți dintre locuitorii aglomerărilor urbane se ocupau de agricultură, după cum mulți dintre
locuitorii aglomerărilor mai mici (vici) erau meșteșugari. Orașul roman se bucura de o largă
autonomie economică, administrativă și juridică. Obligatoriu era ca el să dispună de o elită
puternică din punct de vedere economic. Magistrații și decurionii plăteau la intrarea în funcție o
summa honoraria, care era o importantă sursă de venituri. Apoi, își asumau niște cheltuieli legate
de construirea sau întreținerea unor edificii, a drumurilor, a băilor, etc. Este ceea ce înțelegem
prin evergetism. O consecință a creșterii marilor domenii imperiale, care se bucurau de
extrateritorialitate, a fost că resursele orașelor au început să scadă. La aceasta se adăugau
eliberarea de sarcini față de oraș a veteranilor și perceperea în tot mai mare măsură de către
proprietari a părții din recoltă care li se cuvenea în produse. Pe la sfârșitul perioadei multe orașe
intră în dificultăți financiare. De pe la începutul secolului II p. Chr. împărații trimiteau în asemenea
orașe înalți funcționari imperiali (curatores), care le asanau finanțele. Aceasta însemna în același
timp o limitare a autonomiei lor.
Economia romană era în această perioadă o economie dezvoltată de piață, ceea ce
presupune un comerț intens nu numai pe spații restrânse, ci pe arii foarte largi. Drumurile erau
excelente și aveau nu numai o importanță strategică, ci și una economică. Porturile au fost
modernizate, căci se construiau vase de transport care atingeau o capacitate de 1000 de tone.
Produsele provinciale concurau cu succes produsele italice. Bine cunoscută este modernizarea
sub Claudius și sub Traian a portului Ostia. Prin Marea Roșie se întrețineau legături comerciale cu
India și cu Extremul Orient. În porturile siriene și feniciene se oprea străvechiul drum al mătăsii,
care lega spațiul mediteranean de Extremul Orient. O stație importantă a acestui drum era orașul
Palmyra dintr-o oază înglobată provinciei Syria. Produse romane au fost găsite în India, Ceylon,
Indochina și Coreea. Comerțul roman era avantajat de un sistem monetar stabil. O primă mare
devalorizare se va produce de-abia sub Commodus.
Între ramurile economice predomina agricultura. Doar 5 până la 8 milioane de locuitori
din cei 50 până la 80 de milioane ai imperiului locuiau în aglomerările urbane. În ciuda dezvoltării
meșteșugurilor și comerțului, principala sursă de bogăție rămâne proprietatea funciară. Acest
fapt se oglindește și pe plan social, unde cel mai important criteriu pentru apartenența la ordinul
senatorial îl constituiau nu pur și simplu banii, ci proprietatea funciară.
Administrația financiară pe plan central se făcea pe două canale: prin senat, care
administra provinciile senatoriale, și prin fiscul imperial pentru provinciile imperiale. Locuitorii
plăteau un impozit pe avere și un impozit pe persoană. În fiscul imperial intrau și alte venituri: 1%
pe vânzările de produse, 4% pe vânzările de sclavi, 5% din suma plătită de sclavi la eliberare și 5%
din valoarea moștenirilor, atunci când acestea nu erau lăsate soților sau în linie directă.
Imperiul dispunea de 1000 de orașe, care erau tot atâtea centre de producție, de o monetă
unitară, de un sistem de bănci de credit, de societăți de întreprinzători și de mână de muncă
ieftină. S-au făcut și notabile invenții tehnice, dintre care unele au fost folosite în producție. Dar,
cum s-a arătat și cu altă ocazie, societatea antică nu simțea nevoia ridicării gradului de
mecanizare. Atunci când sclavia a devenit nerentabilă, nu s-a recurs la ameliorarea mijloacelor
tehnice, ci la exploatarea, în alte forme, a colonilor. Colonatul însemna însă parcelarea terenului
și izolarea producătorilor, ceea ce descuraja economia de piață.
Structurile sociale
Putem face distincții între locuitorii imperiului din mai multe puncte de vedere. Din punct
de vedere juridic o primă distincție este cea între oameni liberi și sclavi, o a doua între cetățeni
(cives) și necetățeni (peregrini). Cea mai utilă distincție este cea între elita conducătoare
(honestiores) și marea masă a populației (humiliores), chiar dacă aceste două noțiuni sunt folosite
în mod curent de-abia din secolul III.
Honestiores sunt toți cei care se disting prin bogăție, funcții și prestigiu și, pe deasupra,
aparțin unui ordo. Un ordo este o categorie socială privilegiată, organizată corporativ. Pe planul
imperiului avem de-a face cu ordo senatorius și cu ordo equester, iar pe plan municipal cu ordo
decurionum. Nu toate condițiile de mai sus erau îndeplinite de unii sclavi și liberți imperiali foarte
influenți, deveniți adevărate eminențe cenușii, dar care din cauza nașterii nelibere nu aveau acces
în ordinele superioare. În ciuda privilegiilor de care beneficiau, nici simplii soldați nu pot fi socotiți
ca făcând parte dintre honestiores.
Condițiile principale ale apartenenței la ordinul senatorial erau cele trei amintite mai sus,
care nu erau singurele. Foarte bogați erau și mulți cavaleri și simpli cetățeni, dar cu toate acestea
nu ajungeau în ordinul senatorial. Importanți erau și unii factori sociali, politici și ideologici. De
pildă, fiul unui membru al ordinului senatorial va aparține în mod firesc aceluiași ordin. Se
pretindea apoi o anumită educație. Un viitor senator trebuia să aibă o pregătire militară și bune
cunoștințe juridice și în domeniul administrației. Contau mult și relațiile personale și, bineînțeles,
favoarea imperială. În afara senatorilor de viță veche (nobiles), avem și homines novi, primii din
familia lor care exercitau magistraturi. Aceștia erau recrutați dintre cavaleri și din rândurile
aristocrației municipale. Senatul era compus din 600 de senatori. În senat intrau acei membri ai
ordinului senatorial, care îndepliniseră o primă magistratură (quaestura). Crește constant
numărul senatorilor proveniți din provincii. Sub Antoninus Pius aceștia îi egalează pe senatorii
italici. Traian a fost primul împărat originar dintr-o provincie.
Membrilor ordinului senatorial le era deschisă o carieră (cursus honorum) proprie. Ea
presupunea o ordine strictă a magistraturilor, respectarea unor limite de vârstă și intervalele
dintre magistraturi. Se începea cu o carieră premergătoare, în cadrul căreia era exercitată o
funcție din vigintiviratus. Cu această ocazie tânărul membru al ordinului senatorial deprindea
cunoștințe de drept și administrație. Urma funcția de tribun într-o legiune. Cariera propriu-zisă
debuta cu quaestura începând de la vârsta de 25 de ani, ceea ce îl îndreptățea să intre în senat.
Urmau tribunatul plebei sau edilitatea iar, începând cu vârsta de 30 de ani, pretura. Limita de
vârstă pentru exercitarea consulatului era de 40 de ani. Magistraturile erau râvnite pentru ele
însele, dar mai ales pentru funcțiile la care dădeau dreptul. Cele mai râvnite erau cele care
implicau noțiunea de imperium. De pildă, unui vir praetorius i se putea atribui comanda unei
legiuni în calitate de legatus Augusti legionis sau guvernarea unei provincii imperiale cu o legiune
sau fără legiuni, ca legatus Augusti pro praetore. Un vir consularis putea guverna o provincie
imperială având de la două legiuni în sus ca legatus Augusti pro praetore, o provincie senatorială
ca Africa sau Asia în calitate de proconsul sau putea deveni prefect al Romei (praefectus Urbi).
Membrii ordinului ecvestru erau mult mai numeroși decât cei ai ordinului senatorial, iar
compoziția destul de heterogenă. Censul de 400.000 de sesterți nu se referă în mod obligatoriu
la pământ. Mulți cavaleri s-au ridicat ca proprietari de ateliere, bancheri și comercianți. Calitatea
de cavaler nu era ereditară, deși în general fiii cavalerilor sunt primiți în ordinul ecvestru. Foarte
rar devin cavaleri fiii unor liberți sau chiar șefi ai unor populații neromane, ca Arminius. Cavalerii
care nu aveau anumite calități sau nu dispuneau de suficiente relații, se mulțumeau cu cariere
municipale și făceau parte și din ordinul decurionilor. Unii parcurgeau milițiile ecvestre (militiae
equestres): praefectus cohortis, ceea ce însemna praefectura unei cohorte de 500 de călăreți
(cohors quingenaria); tribunus legionis (unul dintre cei cinci tribuni de rang ecvestru ai legiunii)
sau tribunus cohortis miliariae (tribun al unei ale de 1.000 de militari); praefectus alae, adică
prefectura unei ala quingenaria; în cazuri excepționale era exercitată și o a patra militia: tribunus
alae miliariae, adică tribunatul unei ala miliaria. O minoritate dintre cavaleri trecea mai departe
la cariera procuratoriană, ceea ce însemna înalte funcții în serviciul împăratului. Printre
procuratori (procuratores Augusti) se numără procuratorii prezidiali, adică guvernatori ai unor
provincii imperiale fără legiuni, și procuratorii financiari, care exercitau administrația financiară
în provinciile imperiale. Printre vârfurile carierei ecvestre se numără funcții militare foarte
importante, ca prefecții celor două flote din Mediterană, praefectus Aegypti și cei doi praefecti
praetorio, care comandau gărzile pretoriene.
Cele două ordine superioare ale societății romane puneau la dispoziția statului ofițeri și
funcționari de rang înalt. Imperiul era administrat de o elită alcătuită din cei mai importanți
senatori și cavaleri.
Prin ordo decurionum înțelegem două lucruri: un ordin social superior la nivel municipal și
un senat municipal. Condițiile apartenenței la ordinul decurionilor sunt trei: naștere liberă, un
cens care variază de la un oraș la altul și dignitas. De obicei numărul decurionilor dintr-un oraș
este de 100. Din ordinul decurionilor fac parte foștii magistrați municipali, ca și toți cei care, fără
a fi fost magistrați, îndeplinesc condițiile amintite. Unii dintre decurioni sunt promovați în ordinul
ecvestru.
Existau o mulțime de liberți bogați și influenți, care din cauza nașterii nelibere nu puteau
fi primiți în ordinul decurionilor și nu puteau exercita magistraturi. Li se acordă o compensație
socială și politică, fiind acceptați într-un ordin inferior, și anume în ordo Augustalium. În felul
acesta le sunt satisfăcute ambițiile de promovare socială și, în același timp, resursele lor pot
contribui la bunăstarea comunității. Ei jucau un rol și în cultul imperial, pe care îl celebrau în
numele propriei categorii. Având în vedere nașterea lor neliberă, este greu de afirmat că
Augustalii ar fi făcut parte dintre honestiores.
Humiliores erau toți cei care aveau resurse modeste de trai, erau lipsiți de funcții și de
prestigiu social și își duceau existența în afara ordinelor privilegiate. Ei cuprindeau marea masă a
producătorilor de la orașe și de la țară. O primă distincție se poate deci face între plebs urbana și
plebs rustica. Și din una și din alta fac parte din punct de vedere juridic următoarele categorii: cei
născuți liberi (ingenui), care puteau fi fie cetățeni, fie peregrini; liberții și sclavii. Dintre humiliores
fac parte nu numai țăranii și meșteșugarii, ci și medicii, artiștii, pedagogii și chiar filozofii. Ei se
organizau în colegii profesionale sau de cult. Din acestea din urmă făceau parte nu numai oameni
liberi, ci și sclavi. Toate colegiile aveau o ierarhie bine stabilită, iar funcționarea lor trebuia
aprobată de către autorități.
Rămâne să spunem câteva cuvinte despre sclavi și liberți. Sclavii au rămas principala forță
de producție în Italia și în unele provincii ca Africa și Sicilia, dar nu pretutindeni. Sursele sclaviei
se împuținează, căci după Augustus se mai poartă puține războaie de cucerire și au loc puține
răscoale ale popoarelor supuse. Principalele surse ale sclaviei rămân următoarele: comerțul cu
populațiile vecine; vinderea propriilor copii de către unele populații, de pildă din Asia Mică; copiii
părăsiți (alumni); sclavii născuți în casă (vernae). Sclavii devenind scumpi, au început a fi mai bine
tratați, s-a căutat să fie cointeresați în producție și li se flutura în fața ochilor perspectiva eliberării
din sclavie. Din asemenea realități economice s-au născut și idei noi, propovăduite de stoici
(Seneca, Petronius), despre egalitatea dintre oameni, iar legislația a devenit mai favorabilă
sclavilor.
Odată cu eliberarea, relația dominus – servus devine o relație patronus – libertus.
Augustalii constituie o minoritate a liberților. Majoritatea acestora are o poziție socială mai rea
decât ingenui. Legăturile economice continuau și după eliberare și uneori libertul îi ceda
patronului o parte din câștig. Alteori libertul îl reprezenta pe patron în afaceri. Dintre cele patru
drepturi fundamentale ale cetățeanului roman libertului îi lipsea ius honorum. Fiii săi vor avea
însă cetățenie completă.
Societatea romană era compusă din ordine și pături sociale. Acestea nu erau nicidecum
niște caste, în care nu se putea intra și din care nu se putea ieși. Sclavul avea perspectiva de a fi
eliberat și de a deveni libert. Fiii liberților puteau, dacă se îmbogățeau și îndeplineau și celelalte
cerințe, intra în rândurile decurionilor. Ordinul decurionilor erau un adevărat rezervor pentru
ordinul ecvestru. Din rândurile cavalerilor erau recrutați mulți membri ai ordinului senatorial. Una
dintre cele mai rapide căi de promovare socială era serviciul militar și, în general, serviciul în slujba
împăratului. Foarte favorabile s-au dovedit a fi situațiile de criză și războaiele. Iată cum, prin
capacitate, fidelitate, relații personale și un pic de noroc se putea ajunge în două sau trei generații
până în vârful piramidei sociale. Atâta timp cât a existat această mobilitate socială, elita
conducătoare s-a putut primeni și statul roman nu a fost în pericol de a se dezintegra.
Armata și provinciile
Cum Principatul era în esență o dictatură militară, este de înțeles că armata ocupa un rol
privilegiat în societate. Ea era compusă din militari de profesie, iar serviciul militar dura în general
25 de ani. La lăsarea la vatră militarii primeau fie un lot de pământ (prin missio agraria), fie o
sumă de bani (prin missio nummaria), care-i ridica în rândurile populației prospere. Cele trei mari
compartimente ale armatei erau legiunile, trupele auxiliare și flota (classis). Li se adăugau trupele
din Roma, între care cele mai importante erau cohortele pretoriene.
Legiunile nu au depășit în timpul Principatului numărul de 30. O legiune era compusă din
circa 5600 militari, cu toții cetățeni romani, între care un mic contingent de cavalerie. Era
comandată în numele împăratului de un legatus Augusti. Alți ofițeri superiori ai legiunii erau cei
șase tribuni, dintre care unul aparținea ordinului senatorial și cinci ordinului ecvestru. Ofițerii de
carieră erau cei 60 de centurioni, care comandau 59 de centurii, căci una dintre acestea era dublă.
Cele trei tipuri de trupe auxiliare sunt ala, cohors și numerus. Inițial cele mai multe trupe
auxiliare erau compuse din necetățeni, care la lăsarea la vatră obțineau cetățenia romană. Cu
timpul numărul cetățenilor recrutați în trupele auxiliare crește. O ala poate fi quingenaria sau
miliaria, deci poate fi compusă din 500 sau 1.000 de călăreți. O cohortă este în principiu o trupă
de pedestrași și poate fi și ea quingenaria sau miliaria. Atunci când cuprinde și efective de călăreți
se numește cohors equitata. Numerus este o noțiune mai complicată. Putem înțelege prin
numerus o trupă așa-zisă "națională" sau o trupă cu o tactică sau tehnică specială sau, în sfârșit,
o trupă a cărei efective nu corespund nici celor ale unei ale, nici celor ale unei cohorte. Într-o
provincie comandantul tuturor trupelor este guvernatorul, și anume fie un legatus Augusti pro
praetore din ordinul senatorial, fie un procurator Augusti din ordinul ecvestru. Cu excepția
primelor decenii, în provinciile senatoriale nu mai găsim legiuni, iar trupele auxiliare sunt foarte
puține ca număr.
Provinciile senatoriale sunt în număr de zece. Opt dintre ele sunt guvernate de viri
praetorii, iar două, și anume Africa și Asia, de consulari. Toți guvernatorii provinciilor senatoriale
poartă titlul de pro consule. Administrația financiară în numele senatului o exercită quaestorii.
Numărul provinciilor imperiale crește mult față de domnia lui Augustus. Unele sunt
guvernate de legati Augusti pro praetore, altele de procuratores Augusti (prezidiali). Provinciile
guvernate de legati Augusti pro praetore pot fi de rang pretorian sau de rang consular. Aici
administrația financiară este exercitată în numele fiscului imperial de către procuratori financiari.
Provinciile de rang consular dispun în general de o armată de cel puțin două legiuni. Singura
provincie cu legiuni guvernată de un cavaler este Egiptul. Guvernatorul Egiptului poartă titlul de
praefectus Aegypti și a primit dreptul de a comanda legiuni printr-o lege din timpul lui Augustus.
Senatorilor le era interzis accesul în Egipt.
Un proconsul sau un legatus Augusti pro praetore comandă armata și exercită jurisdicția
militară și civilă. Un procurator Augusti prezidial comandă trupele (exclusiv auxiliare), exercită
jurisdicția militară și civilă și, în plus, administrația financiară. În ce privește jurisdicția, peregrinii
puteau fi condamnați la moarte de către guvernator fără drept de apel, pe când cetățenii romani
puteau face apel la împărat.
Fiecare guvernator dispunea de un stat major (officium), prin care se realiza comunicarea
cu trupele și cu comunitățile. El nu era suficient pentru administrarea unui teritoriu, așa cum
înțelegem o administrație modernă. O provincie era compusă din comunități care se
autoadministrau, iar funcționarii imperiali împreună cu officia creau legătura între ele și Roma.
EVOLUȚIA POLITICĂ A PRINCIPATULUI DE LA MOARTEA LUI AUGUSTUS LA DINASTIA
ANTONINILOR
Dinastia Iulio-Claudiană
Acestei dinastii îi aparțin Augustus și următorii patru împărați înrudiți cu el. Lipsea o regulă
clară a succesiunii, ceea ce a provocat uneori instabilitate politică. Tiberius, fiul Liviei din prima
căsătorie, a fost adoptat de Augustus în anul 4 p. Chr., după moartea lui Caius și Lucius Caesar, iar
Tiberius îl adoptă pe Germanicus, fiul lui Drusus cel Bătrân. A domnit între anii 14-37 p. Chr. A fost
un bun soldat și administrator, dar avea un caracter sumbru, complicat și plin de contradicții.
Domnia lui Tiberius a început cu răscoale ale legiunilor din Pannonia și de pe Rin, liniștite cu greu
de Drusus cel Tânăr și Germanicus. Acesta din urmă a condus în anii 14-16 p. Chr. expediții
încununate de succes în Germania liberă, în urma cărora aproape că s-a recuperat terenul pierdut
în urma înfrângerii din Pădurea Teutoburgică. Pierderile au fost însă grele, iar Tiberius oprește
ofensiva. Astfel Roma intră definitiv în defensivă pe Rin. Drept un fel de compensație Tiberius îl
trimite pe Germanicus investit cu imperium proconsulare maius în Orient cu misiunea de a
reorganiza teritoriile romane. Printre altele, Germanicus organizează provincia Cappadocia. Va
intra în conflict cu Cn. Piso, guvernatorul Syriei, iar în anul 19 va muri otrăvit.
Tiberius dezvoltă regimul Principatului și, de pildă, încetează să mai convoace comițiile. A
doua parte a domniei lui Tiberius a fost dominată de uneltiri și comploturi. Agrippina, soția lui
Germanicus, era convinsă că în spatele asasinatului se afla însuși Tiberius. Împăratul însuși devine
tot mai suspicios și se înmulțesc procesele politice în care acuzația era de crimen laesae
maiestatis. Au fost încurajate delațiunile, iar delatorii (delatores) erau răsplătiți cu un sfert din
averea victimelor. Tiberius i-a acordat întreaga încredere unui personaj sinistru, prefectului
pretoriului Seianus, iar acesta a instaurat un regim insuportabil după ce Tiberius s-a retras în
insula Capri. Seianus îl înlătură pe Drusus cel Tânăr, moștenitorul lui Tiberius, și se bucură de
onoruri aproape imperiale, dar Tiberius îl doboară fulgerător. Împăratul își petrece ultimii ani în
insula Capri. Sub Tiberius a fost răstignit Isus Cristos. A fost găsită în Caesarea o inscripție în care
Pontius Pilatus este atestat în calitate de praefectus Iudaeae.
Toată venerația poporului pentru Germanicus a fost transferată asupra fiului acestuia,
Caius Germanicus, poreclit Caligula (37-41). Speranțele s-au risipit repede, căci Caligula era un caz
patologic. Vedea peste tot comploturi, iar până la urmă acestea au devenit reale. A fost asasinat
în anul 41 de gărzile pretoriene. Acestea îl găsesc într-un ascunziș pe Claudius, unchiul lui Caligula
(fiu al lui Drusus cel Bătrân) și, când acesta era convins că va fi ucis, se pomenește aclamat
imperator. Le promite mari recompense, iar senatul recunoaște actul. A domnit între anii 41-54
p. Chr. Claudius era din fire bolnăvicios și puțin activ, dar era un mare erudit, dovedind interes
pentru istorie, filologie și antichități. A scris de pildă, o lucrare despre etrusci a cărei pierdere o
deplângem, Tyrrhenica, în douăzeci de cărți. A lăsat conducerea în grija unor liberți ai săi,
Narcissus, Pallas și Callistus, și nu se poate spune că imperiul ar fi fost rău administrat. Sub
Claudius a început cucerirea Britanniei și a fost definitiv ocupată Mauretania, care a fost
organizată în două provincii – Mauretania Caesariensis și Mauretania Tingitana. Claudius a
transformat în provincii și teritorii care fuseseră ocupate militar mai demult, și anume Raetia și
Noricum pe Dunărea Superioară și Mijlocie, iar în peninsula Balcanică Thracia și Moesia. A permis
accesul în ordinul senatorial al elitei din provinciile gallice și a dus o foarte generoasă politică
municipală în provinciile vestice. Dintre orașele întemeiate de Claudius amintim Camulodunum
(Colchester) în Britannia, Colonia Claudia Ara Agrippinensium (Köln) în Germania Inferior și cinci
municipii în Noricum, între care Virunum. Un rol nefast l-au avut soțiile lui Claudius – Messalina
prin imoralitate și Agrippina cea tânără (fiica lui Germanicus) printr-o ambiție nemăsurată.
Aceasta din urmă l-a determinat pe Claudius să-l adopte pe fiul ei din prima căsătorie sub numele
de Nero Claudius Caesar. Nu întâmplător la scurt timp după aceasta Claudius moare otrăvit cu
ciuperci.
Nero a domnit între anii 54-68 p. Chr. Agrippina a înțeles să guverneze în numele lui Nero,
dar acesta nu era dispus la aceasta și era sfătuit în acest sens de prefectul pretoriului Antistius
Burrus și de de mentorul său L. Annaeus Seneca. Nero își ucide mama. În anul 62 este ucis și
Burrus, iar Seneca se retrage în viața particulară, ceea ce nu-i va folosi prea mult, căci în anul 65
va fi silit să se sinucidă. Nebunia lui Nero izbucnește nestăvilită, iar una dintre formele ei era
ambiția artistică. Acesteia i se adăugau o imoralitate și o cruzime împinse la extrem. Împotriva lui
au avut loc conspirații senatorial pe rând înnăbușite. C. Iulius Vindex, guvernatorul Galliei
Lugdunensis, a pornit o răscoală armată, dar a fost zdrobit de armatele celor două Germanii.
Atunci intervin gărzile pretoriene, care îl depun pe Nero și îl silesc să se sinucidă.
Nu se poate spune că politica externă ar fi fost rău condusă sub Nero. S-au purtat lupte
grele în Orient sub conducerea lui Corbulo. Ele au readus Armenia în situația de regat clientelar
al Romei și au obligat Regatul parților la o pace favorabilă romanilor. Campania lui Tib. Plautius
Silvanus Aelianus a asigurat timp de câteva decenii liniștea la Dunăre. În Iudea, care era turburată
de mari așteptări mesianice și de secte fanatice, abuzurile administrației romane au dus însă la
izbucnirea unei mari răscoale. Ea a început la Masada, o puternică fortăreață de pe un platou
inaccesibil, și s-a întins în întreaga Iudee. Romanii au suferit înfrângeri până în momentul în care
în fruntea trupelor romane a fost numit T. Flavius Vespasianus, care recucerește Iudea și începe
asediul Ierusalimului.
Pentru anul 64 p. Chr. Tacitus ne istorisește în Analele sale un eveniment remarcabil. În
Roma se produce un incendiu teribil, care distruge o parte din oraș. În surdină cel învinuit era
însuși Nero, dar nu este clar dacă pe drept. Acesta îi acuză pe creștini, care în ochii populației erau
învinuiți de toate relele (odium generis humani). Are loc sub acest pretext o primă mare prigoană
împotriva creștinilor. Pentru dinastia iulio-claudiană putem folosi ca izvoare Analele lui Tacitus și
Viețile celor 12 împărați ale lui Suetonius.
Dinastia Antoninilor
Această dinastie cuprinde perioada dintre Nerva și Commodus (96-192). Dinastia și-a luat
numele de la ultimii săi reprezentanți. Cu excepția ultimilor ani, a fost cea mai înfloritoare
perioadă a Principatului și a istoriei romane. Succesiunea la tron a fost asigurată prin adoptarea
celui mai bun, ceea ce a însemnat stabilitate și continuitate în politică. Avem de-a face, cu excepția
ultimului împărat, cu una dintre cele mai lungi serii de mari conducători de stat din istorie. Este
adevărat că nici unul dintre Antonini nu a avut, cu excepția lui Marcus Aurelius, un fiu propriu.
Deoarece împăratul filozof nu a găsit altă cale decât de a-i lăsa imperiul moștenire acestui fiu,
întâmplător nepotrivit pentru această sarcină, dinastia s-a stins, iar statul roman va intra într-una
dintre cele mai grave perioade de criză politică.
Nerva a fost recunoscut îndată de pretorieni și de senat și una dintre primele sale acțiuni
a fost de a jura că nici un senator nu va fi condamnat la moarte fără o judecată a senatului. În
puținul timp pe care l-a avut la dispoziție, Nerva a avut câteva realizări semnificative: a fondat
instituția cunoscută sub numele de alimenta, a cumpărat terenuri întinse pe care le-a împărțit
săracilor și a organizat cu ajutorul fiscului un serviciu de poștă și comunicații (cursus publicus),
scutind astfel comunitățile de corvezi. La vârsta de 65 de ani nu avea totuși destulă autoritate
pentru a se impune în fața legiunilor. Câștigă sprijinul lui M. Ulpius Traianus, guvernatorul
Germaniei Superior, un excelent general care se bucura de un îndreptățit renume în rândurile
armatei, și îl adoptă în 27 octombrie 97. În același timp îi acordă imperium proconsulare maius și
tribunicia potestas. Prin urmare, atunci când Nerva moare în 28 ianuarie 98, succesiunea are loc
fără nici o problemă.
Traian (98-117) s-a născut în 18 septembrie 53 în orașul Italica din provincia Baetica din
urmașii coloniștilor italici aduși de Scipio Africanus. El este deci primul împărat provincial sau care
nu s-a născut în Italia. La moartea lui Nerva nu se grăbește să ajungă la Roma, ci asigură
securitatea de-a lungul Rinului, pentru a avea mână liberă pe Dunărea de Mijloc și de Jos. Cel mai
important eveniment al domniei lui Traian a fost cucerirea Daciei în urma războaielor din anii 101-
102 și 105-106, despre care nu se va vorbi însă în cadrul acestui curs. Ajunge să subliniem că
anexarea Daciei a avut rațiuni militare. Contradicția de interese între Roma și regatul lui Decebal
era atât de mare, încât nu putea fi rezolvată decât printr-un război total, iar stăpânirea asupra
fortăreței naturale a Transilvaniei permitea separarea maselor de barbari de la nordul Dunării.
Cucerirea a adus profituri materiale uriașe, dar acestea nu făceau altceva decât să compenseze
riscurile și pierderile dintr-o confruntare cu adevărat memorabilă. Au fost organizate jocuri timp
de 117 zile, în care au fost folosiți aproape 5000 de gladiatori și au pierit 11000 de fiare sălbatice.
Prețul aurului a scăzut cu 3-4%, iar darurile făcute soldaților și plebei au fost imense. Traian a
putut iniția un mare program de construcții, între care cea mai cunoscută este forul său, cel mai
strălucit dintre forurile imperiale. Să nu uităm nici colonizarea noii provincii cu nenumărate
mulțimi de coloniști aduse, după vorba lui Eutropius, din întreaga lume romană (ex toto orbe
Romano). În afara Sarmizegetusei din Dacia, Traian a înființat și alte orașe, între care colonia Ulpia
Traiana din Germania Inferior, Thamugadi din Numidia, Poetovio din Pannonia și Oescus din
Moesia Inferior. Relațiile cu senatul au fost foarte bune în condițiile în care împăratul afirma că
nu era altceva decât primus inter pares. Procesele politice au fost interzise. Aflăm din
corespondența lui Plinius cel Tânăr că Traian dădea dovadă de moderație și în privința creștinilor.
După o altă interpretare el nu a făcut altceva decât să reglementeze persecutarea creștinilor.
Toate acestea au dus la un prestigiu nemaiîntâlnit al acestui împărat și care va rezista vremurilor.
În anul 105 a fost inclus în statul roman regatul Nabateenilor sub numele de provincia
Arabia. Acesta își avusese capitala la Petra, celebră prin templele sale săpate în stâncă. Provincia
era importantă pe de-o parte pentru dominarea căilor comerciale care ajungeau la Marea Roșie,
pe de alta în vederea plănuitei confruntări cu parții. Războiul partic izbucnește în anul 114 în urma
instaurării autorității parților în Armenia. În același an 114 Armenia este cucerită și transformată
în provincie. Tot atunci Traian este numit Optimus Princeps. În 115 este întemeiată provincia
Mesopotamia, iar în 116 este cucerit Ktesiphon, capitala parților și este întemeiată provincia
Asiria. Traian ajunge până la Golful Persic. În spatele frontului izbucnesc însă răscoale, întâi ale
comunităților evreiești care se găseau într-un permanent conflict cu grecii, apoi ale populațiilor
din teritoriile nou cucerite. Romanii se găseau în defensivă atunci când Traian a murit la Selinunt
în Cilicia în 8 august 117. A ajuns să-l adopte și să-l desemneze drept moștenitor pe P. Aelius
Hadrianus, un nepot îndepărtat, care exercita funcția de guvernator al Siriei.
Hadrian (117-138) a întrerupt operațiunile militare din Orient și a părăsit Mesopotamia,
Asiria și Armenia. Ultima a redevenit regat clientelar. Această politică realistă în domeniul extern
o amintește pe cea a lui Augustus sau Tiberius. Ea nu a fost însă pe placul foștilor colaboratori
apropiați ai lui Traian. Patru consulari au fost acuzați, nu se știe dacă pe drept, de complot și au
fost executați. Între ei se numără Lusius Quietus, comandantul trupelor de mauri din războaiele
dacice, și L. Avidius Nigrinus, fost guvernator al Daciei. Executarea celor patru consulari a făcut ca
relațiile cu senatul să rămână încordate. Hadrian prefera pacea confruntării, dar a ținut armata în
perfectă stare de pregătire și a întărit pretutindeni limesul. Cea mai spectaculoasă acțiune în acest
sens a fost construirea în nordul Britanniei, între Solway și Tyne, a unui sistem de apărare
cunoscut sub numele de "Valul lui Hadrian". Un singur război foarte important a avut loc sub
domnia lui Hadrian, războiul din Iudea. Aici represiunea religioasă împotriva evreilor a declanșat
în 132 o puternică răscoală condusă de Bar-Kochba (Fiul Stelei), care se socotea un Mesia. După
câteva înfrângeri suferite de romani, în fruntea armatei romane ajunge Sex. Iulius Severus, un fost
guvernator al Daciei Superior, care în 135 zdrobește ultimele centre de rezistență. Foarte mulți
evrei au pierit, iar alții au fost împrăștiați prin imperiu.
Grija față de provincii s-a manifestat prin numeroase și îndelungate călătorii. Din cei 21 de
ani de domnie Hadrian nu a petrecut la Roma și în Italia mai mult decât nouă și jumătate. A fost
foarte cultivat și un mare admirator al culturii grecești. Și-a lăsat barbă după moda filozofilor greci
și a fost imitat de contemporanii săi. Dintre marile construcții inițiate de Hadrian amintim Villa
Hadriana de la Tibur (azi Tivoli), în care a imitat elemente de arhitectură greacă și adus numeroase
capodopere ale artei grecești. Cea mai importanță contribuție culturală a lui Hadrian a fost poate
cea din domeniul dreptului. El a dispus redactarea așa-numitului edictum perpetuum, în care erau
adunate soluțiile din procese ale pretorilor. Un mare merit în redactarea acestei colecții l-a avut
cel mai mare jurist al vremii, Salvius Iulianus.
În 136 Hadrian îl adoptă sub numele de L. Aelius Caesar pe un tânăr plin de merite, care
moare însă la 1 ianuarie 138. Îl adoptă atunci pe un senator în vârstă de 51 de ani, pe T. Aurelius
Antoninus, viitorul împărat Antoninus Pius (138-161).
Atunci când senatul dorește să-i condamne memoria lui Hadrian, Antoninus se
împotrivește și îi obține consacrarea. De aici i se trage epitetul Pius. Domnia lui Antoninus Pius a
fost perioada cea mai liniștită și mai prosperă din întreaga istorie a Principatului și poate din
întreaga istorie romană. Conflicte militare au fost puține și minore. De pildă, a fost ocupată o zonă
de la nord de Valul lui Hadrian și a fost construit un nou val, al lui Antoninus Pius, între Clyde și
Forth. La frontierele de vest ale Daciei a avut loc un scurt război în 157-158. Încolo, a preferat,
după spusele sale, "să păstreze un cetățean decât să ucidă 1.000 de inamici". Imperiul a fost
excelent adiministrat, iar în tezaur au fost acumulate sume imense de bani. El i-a adoptat pe
viitorii împărați Marcus Aurelius (161-180) și Lucius Verus (161-169).
A fost prima domnie cu adevărat comună, în sensul că actele erau comune. Doar funcția
de pontifex maximus era exercitată numai de către Marcus Aurelius. Acesta din urmă avea însă
personalitatea cea mai puternică și și-a pus amprenta asupra perioadei. Era adept al filozofiei
stoice, ale cărei precepte a căutat să le aplice în viață și în guvernare. De la el ni s-a păstrat o
minunată scriere, Eis heautón (Către sine însuși), din care răzbate, printre alte sentimente
frumoase, simțul datoriei. Ne vom mulțumi cu următorul citat: "Ca Antonin patria și casa îmi sunt
Roma, ca om universul". Soarta a vrut ca tocmai domnia împăratului filozof să fie una dintre cele
mai agitate și dramatice.
În anul 161 o armată romană este distrusă de parți la Elegeia în Armenia Minor. Acesta a
fost începutul războiului oriental al lui Lucius Verus. Beneficiind de generali destoinici, între care
M. Statius Priscus, fost guvernator al Daciei Superior, sau Avidius Cassius, romanii au obținut
succese rapide și importante. Au cucerit Armenia și o bună parte din Mesopotamia, inclusiv
Ktesiphonul. Operațiunile au fost întrerupte în 165 din cauza izbucnirii uneia dintre cele mai mari
epidemii de ciumă din istorie. Armata victorioasă aduce cu sine în Europa această epidemie, care
decimează populația și în primul rând pe soldații concentrați în castre. Astfel romanii nu pot
riposta la timp noilor provocări de la granița nordică. Aici presiunile au crescut în legătură cu
începutul migrației goților din Scandinavia înspre Marea Neagră. În primele rânduri ale inamicilor
Romei se numărau semințiile germanice ale marcomanilor și cvazilor, dar și iazigii, costobocii și
dacii liberi. Astfel izbucnesc războaiele marcomanice, în urma cărora statul roman nu-și va reveni
niciodată cu totul. În anul 170 apărarea romană este străpunsă, provinciile sunt invadate, iar
marcomanii ajung să asedieze Aquileia. În ani grei de lupte Marcus Aurelius reușește să
restabilească situația și să treacă la ofensivă. Ostilitățile sunt întrerupte în anul 175 din cauza
uzurpării în Siria a lui Avidius Cassius. După ce acesta este lichidat, Marcus Aurelius îl ridică în anul
176 la rangul de Augustus pe fiul său Commodus. În 177 începe al doilea război marcomanic.
Potrivit izvoarelor Marcus Aurelius ar fi avut de gând să adauge două noi provincii, Marcomannia
în podișul Boemiei și Sarmatia între Dunăre și Tisa. Moare însă în anul 180, iar Commodus se
grăbește să încheie pace.
Domnia lui Commodus (180-192) o amintește pe cea a lui Caligula sau Nero. A fost în toate
opusul tatălui său. A domnit tiranic, fără nici un respect față de tradiții. Printre maniile sale era și
aceea că se socotea un nou Hercules, coborând chiar în amfiteatru pentru a lupta cu fiarele.
Comploturile i-au sporit cruzimea și mania persecuției. Este ucis în 31 decembrie 192, iar memoria
îi va fi condamnată (damnatio memoriae). Pentru dinastia Antoninilor putem folosi ca izvoare pe
Cassius Dio și, începând cu Hadrian, Historia Augusta, care va fi redactată în secolul IV.
Cursul XI
CRIZA PRINCIPATULUI
DOMINATUL
Regimul Tetrarhiei
Dioclețian (284-305) este cel care a creat dominatul, singurul cadru politic potrivit pentru
societatea romană, care suferise modificări profunde și se afla în plină criză. Dioclețian a instituit
și un nou mod de guvernare, cunoscut sub numele de tetrarhie. Criza secolului III demonstrase că
un singur om cu greu putea guverna imensul imperiu. Prin urmare, Dioclețian și-a ales pentru
început un coleg, pe Maximianus (285), iar imperiul a fost împărțit în două zone de competență -
Orientul administrat de Dioclețian și Occidentul administrat de Maximian. Ambii purtau titlul de
Augustus. În anul 293 sunt adăugați doi noi împărați, Constantius Chlorus și Galerius, cu titlul de
Caesares. Aceștia erau socotiți moștenitori și erau subordonați primilor doi. Dioclețian își avea
sediul la Nicomedia, Galerius la Sirmium, Maximian la Mediolanum, iar Constantius Chlorus la
Augusta Treverorum. Fiecare își avea deci zona de competență, dar pentru ca statul să nu se
fărâmițeze, orice act trebuia semnat de toți patru. Posibilele dezacorduri între cei patru împărați
erau înlăturate printr-un sistem savant de alianțe de familie. Dioclețian, creatorul tetrarhiei și
mintea cea mai ascuțită, avea practic autoritatea cea mai mare. Această arhitectură politică avea
și un suport religios. Dioclețian și moștenitorul său erau numiți Iovii, iar Maximian și moștenitorul
său Herculii. Sistemul avea un singur defect: nu se preciza care urma să fie poziția fiilor de sânge
ai tetrarhilor.
În anul 305 Dioclețian și Maximian abdică în același timp. Dioclețian se retrage la palatul
său din Salonae (astăzi Split). Cei doi Caesares, Constantius Chlorus și Galerius, devin Augusti și
desemnează doi noi Caesares, pe Maximinus Daia și pe Severus. Sistemul părea a funcționa. În
306 moare însă Constantius Chlorus, iar fiul acestuia, Constantinus, este proclamat Augustus de
către armată. Este urmat la Roma de Maxentius, fiul lui Maximianus. Dezordinea este totală.
Revine însuși Maximianus. La un moment dat existau cinci Augusti și doi Caesares. Între anii 306-
314 Constantin reușește să se impună în Occident, iar Licinius în Orient. Evenimentul cel mai
interesant din acești ani a fost în 312 lupta care i-a opus la Pons Milvius din imediata apropiere a
Romei pe Constantin și pe Maxentius. Conform tradiției creștine Constantin ar fi avut înaintea
luptei viziunea crucii, ceea ce ar fi determinat măsurile luate în favoarea creștinilor. În anul 324
Constantin îl înlătură și pe Licinius, iar până în 337 domnește împreună cu fiii săi. Regimul
tetrarhiei era înlăturat.
Esența dominatului
Dominatul este o monarhie absolută de inspirație orientală. Însemnele exterioare ale
puterii erau diadema, sceptrul și globul. Împăratul ședea pe un tron și purta veșminte de mătase
și aur. Era invizibil pentru marea masă a supușilor săi, pentru care era dominus. Avea un caracter
sacru. Păgânii vedeau în el un zeu, iar potrivit creștinilor domnea din însărcinarea lui Dumnezeu.
Poziția împăratului era asigurată, în urma reformelor administrative și militare ale lui Dioclețian
și Constantin, printr-un aparat birocratic enorm și printr-o armată reorganizată. Oficiul privat al
împăratului se numea sacrum cubiculum și avea în frunte un praepositus sacri cubiculi. Se adăuga
personalul oficiilor administrației centrale și consiliul, care acum se numește consistorium sacrum.
Principiul separării puterilor este respectat până în cele mai înalte sfere ale administrației
imperiale.
Lucrări moderne
Izvoare
BIBLIOGRAFIE FACULTATIVĂ