Reprezentată pe scenă în 1884, comedia „ O scrisoare pierdută ” de
I.L. Caragiale este o comedie de moravuri inspirată din lupta electorală din anul 1883. Comedia este o spiecie a genului dramatic, care stâ rnește râ sul prin surprindere unor moravuri, a unor situații neașteptate, cu final fericit. Sunt prezentate formele comicului: umorul, ironia și diferite tipuri de comic. Comedia aparține realismului clasic prin : satirizarea unor aspecte sociale, spiritul de observație, individualizarea „caracterelor” prin limbaj. Ț in de clasicism echilibrul compozițional, sursele comicului și generalitatea situațiilor și a caracterelor( prostul fudul, canalia, „încornoratul”, cocheta etc.) Sursele comicului sunt variate: de moravuri, de situație, de inteție, de caracter, de limbaj și de nume. Ele servesc intenția autorului de a satiriza defectele omenești puse în evidență de campania electorală . Titlul pune în evidență intriga și contrastul comic dintre aparență și esență . Lupta pentru putere politică se realizează prin lupta de culise, avâ nd ca instrument de șantaj politic „o scrisoare pierdută ” – pretextul dramatic al comediei. Tema comediei constă în satirizarea vieții publice și de familie a unor politicieni din societatea româ nească de la sfâ rșitul secolului al XIX-lea. Comedia înfă țișează aspecte din viața politică (lupta pentru putere în contextul alegerilor pentru Cameră , șantaj, falsificarea listelor electorale) și de familie (triunghiul conjugal Zoe –Trahanace-Tipă tescu) a unor politicieni corupți. Timpul și spațiu acțiunii comediei sunt: „ în capitala unui județ de munte, în zilele noastre”, timpul precizat este sfâ rțitul secolului al XIX-lea, în perioada campaniei electorale în interval de trei zile, ca în teatrul clasic. Intriga piesei pornește de la o întâ mplare banală , indicată de titlu: pierderea unei scrisori intime, compromiță toare pentru reprezentanții locali ai partidului aflat la putere, și gă sirea ei de că tre adversarul politic, care o folosea ca armă de șantaj. Acest fapt ridicol stâ rnește o agitație nejustificată și se rezolvă printr-o împă care generală și neașteptată . În actul I, pierderea scrisorii de amor s-a produs înainte de începerea comediei, astfel că expozițiunea( existența triunghiului conjugal și a unui conflict de interese între două grupuri politice) și intriga se reconstituie din replicile personajelor. Scena inițială prezintă personajele Ș tefan Tipă tescu și Pristanda, care citesc ziarul lui Nae Cațavencu, „Ră cnetul Carpaților”, și numă ră steagurile. Actul II (desfă șurarea acțiuni) începe cu numă rarea voturilor, cu o zi înaintea alegerilor. Acum se declanșează conflictul secundar, produs de teama grupului Farfuridi-Brâ nzovenescu de a fi tră dați de prefect. În actul III, în sala mare a primă riei are loc întrunirea electorală . Aici se rotesc discursurile candidaților Farfuridi și Cațavencu. Între timp, Trahanace gă sește o poliță falsificată de Cațavencu, pe care intenționează s-o folosească pentru contrașantaj. Apoi anunță în ședință numele candidatului susținut de comitet: Agamița Dandanache(punctul culminant). Actul IV aduce rezolvarea conflictului, pentru că scrisoarea ajunge la Zoe, iar Cațavencu se supune condițiilor ei. Intervine un alt personaj, Dandanache, care în deznodă mâ nt este ales în umanimitate, după voința celor de la Centru și cu sprijinul lui Trahanache, iar la festivitatea condusă de Cațavencu, adversarii se împacă . Conflictul comediei constă în confruntarea pentru putere politică a două forțe opuse: reprezentanții partidului aflat la putere, prefectul Ș tefan Tipă tescu (președintele grupă rii locale a partidului), Zaharia Trahanache și soția acestuia, Zoe și gruparea independentă constituită în jurul lui Nae Cațavencu, ambițios avocet și propietar al ziarului „Ră cnetul Carpaților”. Personajele acționează stereotip, simplist, ca niște marionete, fă ră a evolua pe parcursul acțiunii (personaje „palte”). Ele aparțin tipologiei comice clasice pentru că au o dominantă de caracter, dar se apropie de realism, fiind individualizate prin limbaj și prin elemente de statut social și psihologic, care diversifică tipurile- „încornoratul” simpatic (Trahanache), amorezul (Tipă tescu), cocheta adulterină (Zoe), tipul politicianului corupt ( Cațavencu, Farfuridi, Brâ nzovenescu, Dandanache), tipul cetă țeanului alegator (cetă țeanu turmentat), sluga (Pristanda). În concluzie prin toate aceste mijloace, piesa provoacă râ sul, dar în același timp, atrage atenția cititorilor, în mod critic asupra „comediei umane”. Lumea eroilor lui Caragiale este alcă tuită dintr-o galerie de personaje care acționează după principiul „Scopul scuză mijloacele”.