Reprezentată pe scenă în 1884 comedia ˝O scrisoare pierdută˝ este a treia piesă
din cele 4 scrise de I.L.Caragiale, o capodoperă a genului dramatic. Este o comedie de moravuri în care sunt satirizate aspecte ale societății contemporane, scriitorul fiind inspirat din lupta electorală din 1883. Comedia este specia genului dramatic, care stârnește râsul prin surprinderea unor moravuri, a unor tipuri umane sau a unor situații neașteptate cu final fericit. Personajele aparțin unor tipologii clasice, sursa principală a comicului fiind contrastul dintre esență și aparență. Sunt prezente formele comicului, umorul, ironia, și diferite tipuri de comic: de moravuri, de situație, de limbaj, de caracter, de nume. Fiind un text dramatic comedia este destinată reprezentării scenice dovadă fiind: - indicațiile scenice/ notațiile autorului/ didascaliile care oferă informații regizorale despre decor, jocul actorilor(mimică, gesturi, replici), fiind singurele intervenții directe ale autorului în text - compoziția textului în 4 acte împărțite în scene și replici - principalul mod de expunere este dialogul dramatic. Comedia aparține realismului clasic și înfățișează aspecte din viața politică: lupta pentru putere în contextul alegerilor pentru Camera Deputaților, șantajul, falsificarea listelor electorale; și de familie: triunghiul amoros Trahanache-Zoe- Tipătescu. Titlul pune în evidență intriga și contrastul comic dintre aparență și esență.Pretinsa luptă politică se realizează de fapt prin lupta de culise având ca instrument de șantaj politic ˝O scrisoare pierdută˝ pretextul dramatic al comediei. Articolul nehotărât ˝o˝ indică banalitatea întâmplărilor dar și repetabilitatea lor: pierderile succesive ale aceleiași scrisori sunt amplificate de repetarea lor în alt context. Opera dramatică este limitată în timp și spațiu. Acțiunea se petrece ˝în capitala unu județ de munte în zilele noastre˝. Intriga piesei pornește de la o întâmplare banală: pierderea unei scrisori intime, compromițătoare pentru reprezentanții locali ai partidului aflați la putere: prefectul-Ștefan Tipătescu, Zaharia Trahanache-președintele partidului, Zoe-soția acestuia. Nae Cațavencu-avocat și proprietar al ziarului Răcnetul Carpaților, conduce gruparea independentă, adversara politică a partidului aflat la putere. Conflictul dramatic principal are la bază contrastul dintre ceea ce sunt și ceea ce vor să pară personajele. Conflictul secundar este reprezentat de grupul Farfuridi-Brânzovenescu care se teme de trădarea prefectului. Tema comediei o reprezintă satirizarea vieții publice și de familie a unor politicieni din societatea românească de la sfârșitul secolului al XIX-lea. În actul I pierderea scrisoarei de amor s-a produs înainte de începerea comediei astfel că expozițiunea și intriga se reconstituie din replicile personajelor. Scena inițială prezintă personajele Tipătescu și Pristanda care citesc ziarul lui Cațavencu, Răcnetul Carpaților și numără steagurile. Venirea lui Trahanache cu vestea deținerii scrisorii de amor de către adversarul lor politic declanșează conflictul dramatic principal. Actul II începe cu numărarea voturilor cu o zi înaintea alegerilor. Se declanșează conflictul secundar, teama grupului Farfuridi-Brânzovenescu de trădarea prefectului. Încercările amorezilor sunt contradictorii: Tipătescu cere arestarea lui Cațavencu și percheziția locuinței, iar Zoe cere eliberarea lui Cațavencu și încearcă să îl convingă pe Tipătescu să îl susțină ăe Cațavencu în alegeri, în schimbul scrisorii. Cum prefectul nu acceptă compromisul politic, Zoe îi promite lui Cațavencu sprijinul ei. Telegrama primită de la centru solicită susținerea unui alt candidat pentru alegeri. În actul III, în sala mare a primăriei au loc discursurile candidaților Farfuridi și Cațavencu la întâlnirea electorală. Între timp Trahanache găsește o poliță falsificată de Cațavencu pe care intenționează să o folosească pentru contra șantaj. Apoi anunță în ședință numele candidatului susținut de comitet Agamiță Dandanache. În încăierare Cațavencu pierde pălăria cu scrisoarea găsită pentru a doua oară de Cetățeanul Turmentat care o va duce destinatarei în actul următor. Actul IV aduce rezolvarea conflictului inițial pentru că scrisoarea ajunge la Zoe, iar Cațavencu se supune condițiilor ei. Intervine un alt personaj, Dandanache care îi întrece în prostie și necinste pe candidații provinciali. Succesul lui în politică a avut la bază o poveste asemănătoare, și el găsise o scrisoare compromițătoare pe care o folosise pentru șantaj. În deznodământ Dandanache este ales în umanitate după voința celor de la Centru și cu susținerea lui Trahanache. La festivitatea condusă de Cațavencu, adversarii se împacă. Acțiunea piesei este construită dintr-o serie de întâmplări care nu modifică nimic în mod esențial ci se derulează în jurul pierderii scrisorii. Personajele acționeză stereotip, simplist ca niște marionete fără a evolua pe parcursul acțiunii(personaje plate), ele aparțin tipologiei clasice: Trahanache încornoratul simpatic și politicianul abil; Tipătescu amorezul și orgoliosul, Zoe cocheta adulterină; Pristanda funcționarul corupt, Cetățeanul Turmentat tipul cetățeanului; Cațavencu, Trahanache, Dandanache...politicienii corupți. Limbajul personajelor este principala modalitate de individualizare a caracterelor și de caracterizare indirectă. Numele personajelor sugerează trăsătura lor dominantă fiind o modalitate de caracterizare. Indicațiile scenice caracterizează indirect presonajele prin gesturi și mimică, iar în lista cu personaje de la începutul piesei apar alături de numele sugestive și câteva considerații ce pot fi elemente de caracterizare. În opinia mea ˝O scrisoare pierdută˝ de I.L.Caragiale este o comedie totală, deoarece sursele comicului sunt variate și servesc intenția autorului de a satiriza defectele omenești puse în evidență de campania electorală. Comicul de moravuri vizează viața de familie(imoralitatea triunghiului conjugal) și viața politică(șantajul,falsificarea listelor electorale, corupția). Comicul de intenție, atitudinea scriitorului față de personaje. Se reflectă în vorbirea lor, utilizarea neologismului reflectând adâncimea contrastului comic. Personajele mai modeste în pretenții sunt doar ironizate: ele pronunță numai greșit( Pristanda, Cetățeanul Trumentat). În schimb, ambițiosul Cațavencu, incult, dar snob, cu pretenții de erudiție(avocat,director de gazetă, prezident al unei societăți ˝enciclopedice˝, aspirant la mandatul de deputat), este satirizat: atribuie sensuri greșite neologismelor. Un singur personaj este grotesc: Dandanache, ˝alesul˝ trimis de Centru. Senil, cu o vorbire incoerentă, este incapabil de a asimila neologismul, pe care îl înlocuiește cu interjecția și onomatopeea. Comicul de situație susține tensiunea dramatică prin întâmplări neprevăzute, construite după scene comice clasice: pierderea și găsirea scrisorii, acumularea progresivă, coincidența, confuzia, repetiția, quiproquoul, evoluția inversă a lui Cațavencu(păcălitorul păcălit), perechea Farfuridi-Brânzovenescu, triunghiul conjugal. Comicul de caracter cuprinde tipologiile clasice, reliefând defecte general- umane pe care Caragiale le sancționează prin râs( de exemplu: demagogia lui Cațavencu, prostia lui Farfuridi, servilismul lui Pristanda, senilitatea lui Dandanache). Comicul de nume evidențiază dominanta de caracter, originea sau rolul personajelor în desfășurarea evenimentelor; spre exemplu: numele Trahanache provine la cuvântul ˝trahana˝- o cocă moale, ceea ce sugerează că personajul este modelat de ˝enteres˝, iar Zaharia(zaharistul, ramolitul, ticăitul); Nae(populistul, păcălitorul păcălit) Cațavencu(demagogul lătrător); numele Dandanache vine de la ˝dandana˝(boacănă, gafă), nume sugestiv pentru cel care creează confuzii penibile, numele Farfuridi și Brânzovenescu au rezonanțe culinare, sugerând prostia. Prin comicul de limbaj, sursă de caracterizare indirectă se evidențiază incultura personajelor, ușor de dedus din ticuri verbale, greșeli de exprimare(neologisme pronunțate greșit ˝bampir˝, ˝soțietate˝, false etimologii ˝capitaliști˝, ˝faliți˝, ˝renumerație˝, plonasm, anacolut, truism, paradox, nonsens, contradicție în termeni). Prin toate aceste mijloace, piesa provoacă râsul, dar în același timp, atrage atenția cititorilor/ spectatorilor, în mod critic, asupra, ˝comediei umane˝. Lumea eroilor lui Caragiale este alcătuită dintr-o galerie de personaje care acționează după principiul ˝scopul scuză mijloacele˝, urmărind menținerea sau dobândirea unor funcții politice/ a unui statut social/ a unor avantaje.