răspândite plante de cultură, fiind cunoscută din timpuri stravechi ca plantă alimentară. Porumbul (Zea mays) • este o plantă anuală cultivată în special în regiunile temperate şi subtropicale. Centrul de origine al porumbului este America Centrală (Mexic-Guatemala) şi America de Sud (Peru - Bolivia), de unde a fost adus în Europa la sfârşitul secolului al XV-lea de navigatorul Cristofor Columb. • În ţara noastră porumbul se cultivă de la sfârşitul secolului al XVIII-lea, în Muntenia (pe timpul domniei lui Şerban Cantacuzino), apoi în Moldova şi Transilvania Orezul (Oryza sativa) • este o cereală originară din Asia, care se cultivă în România de la sfârşitul secolului al XVIII-lea Orzul (Hordeum) • este o cereală cultivată în toată Europa, în zone cu condiţii de vegetaţie extreme sau la mare altitudine. Regiunea de origine a orzului este Orientul Apropiat, ca şi zona balcanică de est. Mărturiile istorice cele mai vechi despre orz datează din anii 10500 î.e.n. Începînd cu anii 8.000 î.Hr. în Egiptul Antic orzul apare ca orz sălbatic (Hordeum vulgare), iar de prin anii 7.000 î.e.n. se face o cultivare selectivă a orzului în acelaşi Egipt antic. De prin anii 5.000 (î.e.n.) se cultivă orzul şi în Europa centrală Secara (Secale cereale), • aparţine grupei cerealelor, existând două varietăţi de secară, de vară şi iarnă. Secara se dezvoltă mai bine în zonele cu climă răcoroasă şi uscată, adaptându-se mai bine ca grâul la acest climat. Secara nefiind cultivată în antichitate, s-a răspândit ca buruiană în lanurile de grâu din Asia Mică de unde s-a răspândit în Europa. Meiul (Panicum miliaceum) • este o plantă, folosită ca nutreț pentru vite. Nu se cunoaște exact strămoșul sălbatic al meiului și nici locul unde a fost cultivat pentru prima dată, dar a apărut ca plantă de cultură în Transcaucazia și China acum 7000 de ani, posibil fiind domesticit independent în mai multe regiuni. Este cultivat încă extensiv în India, Rusia, Orientul Mijlociu, Turcia și România Hrişca (Fagopyrum esculentum) • Cu toate că nu face parte din categoria cereale, seminţele ei sunt asemănătare cu cele de grâu folosindu- se sub formă măcinată ca făină. Planta provine din Asia fiind răspândită în Europa de mongoli şi turci Sorgul (Sorghum) • este principala cereală pentru pâine în Africa, Europa de Sud, America Centrală şi Asia de Sud. Sorgul îşi are originea în Africa Ecuatorială . În funcţie de utilizări, există câteva specii de sorg: pentru grăunţe, pentru zahăr, pentru mături şi pentru vite. • Sorgul pentru boabe este cel mai răspândit. Triticale (uneori numit Triticosecale) • este un hibrid de grâu și secară. Denumirea de triticale a provenit de la prima parte a cuvantului triticum şi partea a doua a cuvantului secale. A moştenit atât însuşiri specifice grâului, cat şi proprietăţi specifice secarei. • Boabele de triticale se folosesc în alimentaţia omului, servesc drept hrană pentru animale, sunt utilizate la producerea malţului pentru bere, în industria spirtului şi amidonului.