CARE SUNT DIFERENELE NTRE ORTODOXIE I ROMANO-CATOLICISM?

dupa Pr. M. Azkoul

Aceast ntrebare s-a pus de multe ori. Majoritatea ortodocilor, ncercnd s deosebeasc ortodoxia de romanocatolicism, de obicei l menioneaz pe Pap sau purgatoriul, iar uneori problema filioque. Totui, din punct de vedere istoric, diferenele sunt mult mai numeroase i destul de adnci. De asemenea, n timpurile moderne, ncepnd cu Conciliul Vatican II de acum treizeci de ani, acea ncercare major dac nu cumva tragic de a nnoi catolicismul (de exemplu revizuirea dreptului canonic), diferenele ntre ortodoxie i adepii Papei s-au nmulit. Totui, n dezbaterea de fa, ne vom preocupa cu acele deosebiri care au aprut de cnd ortodoxia i catolicismul s-au desprit, acum aproape o mie de ani. 1. Credin i raiune Urmnd Sfinilor Prini, ortodoxia folosete tiina i filozofia pentru a-i apra i explica credina. Spre deosebire de romano-catolicism, ortodoxia nu dezvolt descoperirile tiinei i ale filosofiei. Biserica nu caut s mpace credina i raiunea. Ea nu face nici efort s dovedeasc cu ajutorul logicii sau al tiinei ceea ce Hristos a lsat spre crezare ucenicilor Si. Ea nu respinge sprijinul pe care fizica sau biologia sau chimia sau filozofia l ofer nvturilor Bisericii. Cu toate acestea, ortodoxia nu este intimidat de relizrile intelectuale ale omului. Ea nu se pleac n faa lor i nu schimb credina cretin pentru a o face compatibil cu refleciile omului i descoperirile tiinei. Sf. Vasile cel Mare i sftuia pe tinerii clugri s foloseasc filozofia greac la fel cum o albin folosete floarea. Luai numai mierea, --- adevrul --- pe care Dumnezeu l-a rnduit n lume pentru a pregti oamenii pentru ntruparea Domnului. De exemplu, grecii aveau o nvtur despre Logos. Evanghelia dup Ioan ncepe prin cuvintele "La nceput era Cuvntul" (Logos, n greac). Pentru pgni, Logosul nu era Dumnezeu, aa cum stau lucrurile n cazul cretinilor, mai degrab El este un principiu sau putere prin care Dumnezeu: a fcut i conduce lumea. Prinii au artat c asemnarea dintre Logos sau Cuvntul care apare n Scriptur i Logosul filozofiei greceti este un semn al proniei dumnezeieti. Iar deosebirea dintre cei doi termeni au pus-o pe seama pctoeniei omului i a slbiciunii raiunii omeneti. Ei au amintit cuvintele Apostolului Pavel Luai aminte s nu v fure minile cineva cu filosofia i cu dearta nelciune din predania omeneasc, dup stihiile lumii i nu dup Hristos (Coloseni 2: 8). Pe de alt parte, Biserica catolic acord o mare importan raiunii omeneti. Istoria ei ne dezvluie consecinele acestei ncrederi. De exemplu, n Evul Mediu latin, teologul i filozoful secolului al XIII-lea, Toma d'Aquina a mbinat cretinismul cu filozofia lui Aristotel. De atunci i pn astzi, latinii n-au ovit niciodat n privina respectului lor pentru raiunea uman; lucru care a schimbat hotrtor teologia, tainele i dogmele cretinismului. 2. Formarea dogmelor Biserica ortodox nu mprtete afirmaia conform creia nvturile lui Hristos s-au schimbat de la o vreme la alta; ci mai degrab c cretinismul a rmas neschimbat din momentul n care Mntuitorul a transmis nvtura Apostolilor (Matei 28: 18-20). Ea susine c credina dat sfinilor (Iuda 3) este i acum ceea ce a fost i la nceput. Credincioii ortodoci din secolul al XX-lea, cred exact n ceea ce au crezut i ortodocii din primul secol, din al cincilea, al zecelea sau al cinsprezecelea. 1

Fr ndoial c ortodoxia admite schimbri ce in de exterior (de exemplu vemintele clerului, obiceiurile monahale, srbtori noi, canoanele sinoadelor ecumenice sau locale, etc.) dar nu a fost nimic adugat i nici sczut din credina ei. Schimbrile de la suprafa au un singur scop: De a exprima acea credin n mprejurri noi. De exemplu, Scriptura i slujbele dumnezeieti au fost traduse din ebraic i greac n limba noilor popoare; sau au aprut tradiii religioase noi pentru a reda particularitile etnice ale populaiilor ncretinate, etc.; cu toate acestea, ntotdeauna a existat o credin, un Domn, un botez (Efeseni 4: 4). Mrturia principal care se aduce Tradiiei cretine sunt Sfintele Scripturi; iar tlmcitorii Scripturilor sunt de Dumnezeu inspiraii Prini ai Bisericii, fie c sunt Prini greci sau Prini latini, Prini siriaci sau Prini slavi. Locul acestora n Biserica ortodox nu poate fi pus sub semnul ntrebrii. Autoritatea lor nu poate fi lepdat, modificat sau ignorat. Pe de alt parte, Biserica romano-catolic, neizbutind s arate o continuitate a credinei pentru a justifica o nou nvtur, a elaborat n ultimul secol o teorie a dezvoltrii dogmatice. Urmnd duhului filozofic al vremii (i ndrumrii cardinalului Henry Newman), teologii catolici au nceput s explice i s propovdiasc ideea c Hristos ne-a lsat doar un fond principal" de credin, o smn, care a crescut i s-a dezvoltat de-a lungul timpului. Duhul Sfnt, spun ei, a dezvoltat credina cretin pe msur ce Biserica s-a aflat n mprejurri noi i a avut trebuine diferite. Prin urmare, catolicismul i gndete teologia ca ceva care crete n etape, la niveluri de cunoatere mai nalte i mai bine definite. nvturile Prinilor, n ciuda importanei lor, aparin unei etape inferioare celei din Evul Mediu latin (scolastica) iar pe acea teologie o socotesc inferioar n comparaie cu noile idei care au aprut mai trziu, cum ar fi conciliul Vatican II. Toate etapele sunt folositoare, toate sunt nite izvoare; iar teologul poate, de exemplu, s fac apel la Prini dar i acetia pot fi contrazii de altceva, de ceva mai nalt sau mai nou. Pornind de la acest lucru, teorii de genul dogmei infailibilitii papale i imaculata concepie a Fecioarei Maria (despre care vom spune mai multe) sunt prezentate n mod justificabil credincioilor ca ceva de trebuin pentru mntuirea lor. n orice caz, adevrul acestor dogme a inut ntotdeauna de Tradiia cretin. Ele au fost nfiate de la nceputul acelei Tradiii ca i aluzii, semine care ateptau momentul propice pentru a ncoli. 3. Dumnezeu Biserica romano-catolic nva c raiunea uman poate dovedi c Dumnezeu exist; i, poate chiar deduce c El este Venic, Nemrginit, Bun, Netrupesc, Atotputernic, Atottiutor, etc. El este fiina cea mai obiectiv, adevrata fiin. Oamenii sunt ca i El (asemntori), dar noi suntem nite fiine imperfecte. Dumnezeul Bisericii catolice, nscut n Evul Mediu latin, nu este Dumnezeul lui Avraam, Isaac i Iacob, ci Dumnezeul erudiilor i al filozofilor, pentru a adapta afirmaia lui Blaise Pascal. Urmnd Sfinilor Prini, Biserica ortodox nva c cunoaterea lui Dumnezeu este sdit n firea omeneasc i aa ajungem s tim c El exist. Altminteri, dac nu cumva Dumnezeu ne vorbete, raiunea uman nu poate ti mai mult. Cunoaterea mntuitoare despre Dumnezeu vine prin Mntuitorul. Adresndu-Se Tatlui Su, Mntuitorul a spus: i aceasta este viaa venic: S Te cunoasc pe Tine, singurul Dumnezeu adevrat, i pe Iisus Hristos pe Care L-ai trimis (Ioan 17: 3). Catolicismul mai nva c n veacul ce va s vin, omul va contempla fiina lui Dumnezeu, cu raiunea sa i cu ajutorul harului. Prinii mrturisesc c este cu neputin a-L contempla pe Dumnezeu n fiina Sa. Nici mcar harul dumnezeiesc nu ne va nvrednici de acest lucru. Totui, cei care se vor mntui vor vedea pe Dumnezeu n trupul ndumnezeit al lui Hristos.

Din punct de vedere istoric, teologia roman-catolic nu a fcut niciodat distincia ntre fiina lui Dumnezeu (ceea ce este El) i energiile Sale necreate (prin ce mijloace acioneaz). Sf. Grigorie Palama a ncercat s explice aceast distincie cu ajutorul unei comparaii ntre Dumnezeu i soare. Aa cum soarele are razele sale, Dumnezeu are energiile sale (printre acestea, harul i lumina). Cu ajutorul energiilor sale, Dumnezeu a creat, susine i conduce ntreg universul. Prin energiile Sale, Dumnezeu va transfigura ntreaga creaie i o va ndumnezei, adic va umple noua creaie cu energiile Sale aa cum apa mbib un burete. n sfrit, Biserica romano-catolic mai nva c Duhul Sfnt purcede de la Tatl i de la Fiul (filioque). Prin aceast afirmaie, catolicismul a nesocotit Tradiia Apostolic care a nvat dintotdeauna c Dumnezeu Tatl este singurul izvor (monarhie) al Fiului i al Duhului Sfnt. Pri urmare, latinii au adugat cuvinte noi Crezului Nicean Cred ntru Duhul Sfnt, Domnul, de via fctorul, Care de la tatl i Fiul purcede.. . Ei au fcut aceast schimbare pe baza autoritii Papei, n secolul al XI-lea i nu n urma hotrrii unui Sinod al ntregii Biserici (Sinod Ecumenic). 4. Hristos De ce Dumnezeu S-a facut om? Rspunsul catololic la aceast ntrebare difer fa de nvturile Bisericii ortodoxe. Urmnd Sfinilor Prini, Biserica ortodox nva c pe cruce, Hristos i-a dat viaa rscumprare pentru muli (Matei 20:28). C i Fiul Omului n-a venit ca s I se slujeasc, ci ca El s slujeasc i s-i dea viaa rscumprare pentru muli (Marcu 10:45). Rscumprarea se pltete mormntului. Aa cum Domnul a descoperit proorocului Osea (Osea 13:14), Din stpnirile iadului i voi izbvi i de moarte i vor mntui. ntrun fel, El pltete rscumprarea diavolului care a fost pzitorul mormntului i are stpnirea morii (Evrei 2:14). Omul Hristos s-a dat de bunvoie pe Sine, pe cruce. El a murit pentru toi (o rscumprare pentru muli sau celor muli). Dar a nviat din mori cu trupul rstignit. Moartea nu are nici o putere asupra Lui. Nu are nici o putere asupra nimnui. Neamul omenesc este izbvit din mormnt, de diavol. A fi eliberat de diavol nseamn a fi eliberat de moarte i de pcat. Pentru a ne elibera de acestea, noi tre{0buie s devenim asemeni lui Dumnezeu (ndumnezeire) pentru a putea tri cu El pururea. Potrivit teologiei catolice, Dumnezeu S-a fcut om pentru a da satisfacie dreptii divine care a fost lezat prin pcatul lui Adam. Altfel spus, prin pcatul su, Adam a ofensat pe Dumnezeu cel nemrginit i de aceea pcatul su a avut consecine nemrginite. Nu mai era n puterea omului mrginit i pctos s ndrepte aceast stare, pentru c pcatul lui Adam (pcatul originar) ni s-a transmis nou; dar este ndatorirea noastr s facem aa. Numai Hristos, Care era Dumnezeu i Om, putea s achite aceast datorie de onoare. El ispsete aceast datorie prin moartea Sa pe cruce. Moartea Sa compenzeaz greeala lui Adam; insulta este ndeprtat. Dumnezeu nu mai este suprat pe om. Hristos a nviat din mori, fgduina sau ncredinarea viitorului celui credincios. Pentru mult vreme, latinii au acordat puin atenie ideii de ndumnezeire, fie c era vorba de credincioi obinuii sau intelectuali. Nu s-a manifestat un prea mare interes n privina conceptelor necesare pentru nelegerea acestei nvturi. n mod obinuit, teologia catolic este de natur juridic i filozofic. De exemplu, un botez valid (termen juridic) ntru Hristos este rezultatul inteniei corecte (avnd aceeai nelegere a botezului ca i Biserica) i folosind n mod corect formula sau cuvintele n timpul slujbei. Prin urmare, n anumite condiii chiar i un ateu ar putea boteza pe cineva. Stropirea cu ap pe capul celui botezat (turnare) este o practic corect i suficient. n ultima vreme, unuii teologi latini regndesc nvtura cretin despre mntuire (soteriologia). Acetia au nceput s ia n foarte serios ideea de ndumnezeire (botezul fiind prima etap). Ei insist pe bun dreptate c 3

aceast idee aparine tradiiei cretine, inclusiv Sf. Augustin i altor Prini latini. n realitate, este nevoie de o revoluie n teologia catolic dac aceasta dorete s devin scripturistic i patristic; dac ndjduiete s ating vreodat dreapta nelegere a lui Hristos i a actului Su mntuitor. 5. Biserica Perspectiva romano-catolic despre Biseric (ecclesiologia) difer de nvtura ortodox pe aceast tem, n mai multe privine. Latinii nva c Papa este capul vizibil al Bisericii, urmaul Sf. Petru, care a fost consfinit n acea treapt sfnt de ctre Domnul nsui prin cuvintele Tu eti Petru i pe aceast piatr voi zidi Biserica Mea . . " (Matei 16:18). Prin urmare, Papa este Episcopul Bisericii soborniceti, nvtorul ei, vicarul (lociitor, nlocuitor) lui Hristos pe pmnt. El este cel care explic Tradiia cretin. Atunci cnd vorbete n numele ntregii Biserici (ex cathedra), Duhul Sfnt nu-i ngduie s greeasc. Prin urmare, el este infailibil n problemele de moral i n cele dogmatice. Ceilai episcopi sunt ajutoarele lui. El este simbolul unitii episcopatului. Biserica ortodox nva c toi episcopii sunt egali. Desigur, exist trepte diferite n cadrul arhieriei (patriarh, arhiepiscop, mitropolit, episcop); cu toate acestea, un episcop rmne episcop. Aceste deosebiri intr n funciune n administrarea unei biserci sau a unui grup de biserici i nu afecteaz natura treptei episcopale. Cel care prezideaz sinodul episcopilor se numete Arhiepiscop (n practica greac) sau Mitropolit (n practica rus). Potrivit ecclesiologiei latine, fiecare parohie este parte integrant a ntregii Biserici sau soborniceti. Suma parohiilor catolice alctuiesc Trupul lui Hristos pe pmnt. Acest Trup vizibil are un cap vizibil, Papa. Aceast concepie despre Biseric sugereaz ca o parohie are dou capete: Papa i episcopul locului. Dar un trup cu dou capete vizibile este un monstru. De asemenea, episcopul locului pare despuiat de autoritatea sa apostolic dac Papa i poate contrazice dispoziiile. ntr-adevr, el nu poate deveni episcop numai dac Papa i ngduie acest lucru. Biserica ortodox nva c fiecare episcop, icoana vie a lui Hristos i turma sa alctuiesc Biserica ntr-un loc anume; sau, aa cum spune Sf. Ignatie Teoforul, Biserica lui Hristos este n episcop, n preoii lui i n diaconi, mpreun cu credincioii, care stau n jurul Euharistiei cu credin adevrat. Toi episcopii i credincioii lor astfel ornduii, formeaz mpreun Biserica Una, Sfnt, Soborniceasc i Apostoleasc. Altfel spus, nu poate exista o Biseric fr un episcop, nici episcopul fr Euharistie i nici episcopul sau Euharistia fr dreapta credin, credina apostolic credina dat odat sfinilor. (Iuda 3) Biserica se gsete n episcop iar episcopul n Biseric, scria Sf. Ciprian al Cartaginei. Cu alte cuvinte, nu poate fi vorba de Biseric acolo unde nu exist epioscopi i nu pot exista episcopi acolo unde nu exist o succesiune a episcopilor de la Apostoli (succesiune apostolic); i nu poate exista o succesiune a episcopilor fr credina Apostolilor. De asemenea, fr Euharistie nu poate exista Biserica, Taina unitii, pentru c Biserica ia fiin prin aceasta. Trupul i Sngele lui Hristos i unesc pe credincioi cu Dumnezeu: Aceast colegialitate sau koinonia este misiunea cretinismului. n acelai timp, fr un episcop care propovduiete dreapta credin celor botezai, nu poate exista Euharistia - i nici celelalte Taine. 6. Sfintele canoane Un canon este o regul sau un "ghid" pentru crmuirea Bisericii. Canoanele au fost alctuite de ctre Apostoli, Prini, Conciile (n latin) sau Sinoade (n greac) locale sau regionale i generale sau ecumenice. 4

Numai episcopul le pune n aplicare, n calitatea sa de cap al bisericii. El le poate folosi cu strictee (acrivie) sau cu ngduin (iconomie). Stricteea este norma. Spre deosebire de latini, Biserica ortodox nu consider conoanele ca fiind nite legi, adic ceva care regularizeaz relaiile umane sau asigur drepturile oamneilor; ci ea nelege canoanele ca mijloace de a furi prin ascultare omul nou" sau noua fptur". Acetia sporesc n virtute. Menirea lor este de a se sfini. Latinii continu s-i modifice canoanele, nesocotidu-le pe cele vechi n beneficiul celor noi. n urm cu dou decenii, Roma i-a revizuit Dreptul canonic. Biserica catolic alctuiete noi canoane pentru a ine pasul cu vremurile. Pe de alt parte, ortodoxia, dei adaug canoane din cnd n cnd i din loc n loc, niciodat nu le leapd pe cele vechi, pentru c i acestea, la rndul lor, sunt inspirate de ctre Duhul Sfnt. n orice caz, problemele credincioilor i nevoile lor duhovniceti rmn aceleai. De obicei, noile canoane nu sunt dect o simpl perfecionare a celor vechi. 7. Tainele Att Biserica ortodox ct i cea catolic admit cel puin apte Taine. Euharistia, Botezul, Mirungerea, Hirotonia, Spovedania, Cununia i Maslul (pe care latinii o numesc n mod tradiional Ungerea de pe urm i este rezervat numai celor de pe patul de moarte). Ct privete Sf. Taine n general, ortodocii nva c elementele materiale (pinea, vinul, apa, Sf. Mir etc.) devin purttoare de duh prin invocarea Duhului Sfnt (epiklesis). Catolicii cred c Tainele i mplinesc lucrarea datorit preotului care acioneaz n locul lui Hristos". n acelai timp, latinii interpreteaz tainele ntr-o manier juridic i filozofic. Prin urmare, n cadrul Euharistiei, folosirea corect a elementelor materiale (pinea i vinul) i pronunarea corect a formulei, schimb substana acestora (transsubstaniere) n Trupul i sngele lui Hristos. Elementele vizibile ale acestei Taine ca i n cazul celorlalte nu sunt dect nite semne ale prezenei lui Dumnezeu. Ortodocii numesc Euharistia "Cina cea de tain". Ceea ce consum preotul i credincioii este n chip tainic Trupul i Sngele lui Hristos. Ne mprtim de Hristos sub forma pinii i a vinului pentru c ar fi respingtor s mncm carne adevrat i s bem snge adevrat. Potrivit nvturilor catolice despre Taine (Mistagogia), o persoan devine membru al Bisericii prin botez. Prin botez se spal pcatul originar. i Biserica ortodox nva acelai lucru dar n gndirea ei nu are loc ideea unui pcat originar sau a unei vini motenite (de la Adam). Vom insista pe marginea acestei probleme ceva mai trziu. Ceea ce Biserica ortodox numete mirungere, n catolicism se numete confirmare. Confirmarea are loc separat de botez i este realizat de ctre episcop i nu de preot n vreme ce Mirungerea are loc n timpul botezului, prin lucrarea preotului care a primit Sf. Mir de la epsicop. Att Taina Confirmrii ct i cea a Mirungerii desemneaz mprtirea Duhului Sfnt. Latinii amn confirmarea (i prima mprtanie) copiilor botezai pn la vrsta de apte ani, adic pn cnd acetia dobndesc o oarecare preuire a darului lui Dumnezeu. Biserica ortodox leag Botezul, Mirungerea i Sfnta mprtanie, mai nti ntreita scufundare n ap sfinit, noul cretin ridicndu-se din ap n prtia Duhului Sfnt care duce la comuniunea cu Dumnezeu. Acesta este scopul unui membru al Bisericii. Hirotonia este rnduiala care, prin harul i chemarea lui Dumnezeu, aeaz un brbat n treapta preoiei. Preoia sacerdotal are trei trepte: Episcop, preot i diacon. Toi cretinii sunt preoi n virtutea botezului ntru Hristos Care este preot, profet i mprat- motiv pentru care Sf. Petru vorbete despre Biseric ca i despre o preoie mprteasc (I Petru 2:9). Episcopul este marele preot cel care prezid Euharistia i toate celelalte Taine. Preoii i diaconii sunt ajutoarele lui. Latinii susin c preotul slujete n persoana lui Hristos cnd, de fapt, el nu face altceva dect s-l reprezinte pe episcop care este icoana vie a lui Hristos. 5

Strict vorbind, Pocina uneori numit Spovedanie- ar trebui s fie primit de ctre un credincios numai ca un mijloc prin care s fie re-admis n Biseric. Pentru mult vreme, Spovedania, sau mrturisirea pcatelor, rugciunea i postul erau folosite numai de ctre cei care au fost exclui din Biseric (excomunicare) sau de ctre cei care au prsit Biserica de bun voie (apostazie). Practica din zilele noastre este de a ne mrturisi la un episcop sau un preot pentru un pcat grav nainte de a primi Sfnta mprtanie. Att ortodocii ct i catolicii consider Spovedania o tain. Fiecare au propriile obiceiuri care nsoesc aceast tain, cum ar fi confesionalul, att de obinuit la catolici. Pentru credincioii catolici, Taina Cununiei este un contract vizibil, care i unete pe cei doi i nu poate fi desfcut. Brbatul i femeia se cstoresc cu biserica iar episcopul sau preotul sunt martorii acestui fapt. Prin urmare, divorul nu este posibil sub nici o form - ci doar anularea contractului conjugal dac se poate gsi vreo greeal canonic n acesta, fapt care l face s fie nul i fr valoare (ca i cum nu ar fi avut loc niciodat). n ortodoxie, Taina cununiei nu este un contract ci este unirea tainic a brbatului i a femeii asemeni lui Hristos i a Bisericii n prezena oamenilor lui Dumnezeu, adic episcopul sau preotul. i aici divorul este oprit, dar este ngduit n caz de adulter ca i pogormnt pentru slbiciunea omeneasc. A doua i a treia cstorie sunt permise nu ca i ceva de dorit - ci din milostivire, o alt concesie n sprijinul slbiciunii omeneti (de exemplu dup moartea unuia dintre soi). Aceast Tain ca i toate celelalte este completat prin Euharistie, aa cum spune Sf. Dionisie Areopagitul. Aa cum am spus mai nainte, latinii neleg Ungerea de pe urm ca i ultima Tain, Taina care pregtete credinciosul pentru moarte, purgatoriu i veacul viitor. n ortodoxie, Mirul se d pentru vindecare. Adesea boala este din pricina pcatului; prin urmare Sf. Mir sau Mirungerea includea i mrturisirea pcatelor. La sfritul rnduielii, cel uns primete Sf. mprtanie. De asemenea Biserica ortodox mai recunoate drept ierurgii ungerea monarhului, tunderea n monahism, sfinirea apei etc. 8. Natura omului Natura uman a fost creat bun, chiar n comuniune cu Sf. Treime cea care a creat-o. Brbatul i femeia au fost fcui dup chipul i asemnarea lui Dumnezeu (Facere 1:26): asemnarea n virtute; chipul nsemnnd chivernisirea pmntului n chip raional, n libertate i nelepciune. Dumnezeu a creat femeia ca i ajutor brbatului (Facere 2:18; I Corinteni 11:8-9). Ei trebuiau s triasc n armonie i respect reciproc. Pn aici Biserica catolic nva acelai lucru ca i Biserica ortodox dar se difereniaz de ortodoxie n privina nvturii despre natura cderii omului i starea acestuia. Urmnd Fer. Augustin de Hippona, latinii nva c Adam i Eva au pctuit mpotriva lui Dumnezeu. The guilt of their sin has been inherited by every man, woman and child after them. Toat omenirea este rspunztoare pentru pcatul originar al acestora. Urmnd Sfinilor Prini, Biserica ortodox socotete c atunci cnd Adam a pctuit mpotriva lui Dumnezeu, moartea a intrat n lume. Pentru c toi oamenii se nasc din descendena lui Adam, cu toii motenesc moartea. Moartea nseamn c viaa fiecrei fiine omeneti se sfrete (caracterul muritor); dar i c moartea nate n noi patimi (mnie, ur, poft trupeasc, lcomie, etc.) boli i mbtrnire. Biserica catolic nu a acordat prea mult atenie concepiei ortodoxe despre om ca rob al morii prin patimile sale care sunt manipulate de ctre diavol. De fapt, diavolul a fost dat la o parte. Prin urmare, rstignirea a fost neleas de ctre latini ca pedeapsirea lui Hristos n locul oamenilor (rscumprare n locul cuiva) n orice caz, ortodoxia a pus un mare accent pe stpnirea patimilor prin rugciune (rugciunea cultic i cea particular), post (nevoin), ascultarea de bun voie i mprtirea regulat cu Trupul i Sngele Domnului 6

(uneori numite Sfintele Taine). Prin urmare, cea mai nalt form de trire cretin (filozofia suprem) este monahismul. n monahism, toat energia omului este dedicat luptei pentru desvrire. n acest sens, monahismul aproape a disprut printre credincioii catolici. Din ceea ce se cuvenea a fi o religie dumnezeiasc, a devenit din ce n ce mai lumeasc. Prin urmare, i-a abandonat motenirea medieval iar concepia despre om, natura i destinul acestuia au devenit tot mai lumeti. 9. Nsctoarea de Dumnezeu nvtura despre locul i persoana Fecioarei Maria n Biseric se numete mariologie. Att ortodoxia ct i catolicismul mrturisesc c ea este Nsctoare de Dumnezeu (Theotokos, Deipare) i Pururea Fecioara Maria. Cu toate acestea, ortodocii resping dogma catolic despre Imaculata concepie a Fecioarei Maria, care a fost promulgat ca aparinnd credinei Bisericii de ctre Papa Pius al IX-lea, la 8 decembrie 1854. Aceast dogm afirm c, din primul moment al concepiei sale, Fecioara Maria a fost ferit de ntinarea pcatului originar, prin lucrarea unui har deosebit i cinstei Atotputernicului Dumnezeu, avnd n vedere i meritele lui Iisus Hristos, Mntuitorul oamenilor. Aceasta dogm este descoperit de Dumnezeu, i prin urmare toi credicioii trebuie s- i dea crezare cu hotrre i fermitate (din Bula Ineffabilis Deus). O asemenea teorie nu are nici un temei nici n Scriptur i nici la Sfinii Prini. Ea conine multe idei (cum ar fi meritele lui Hristos), care de asemnea nu au nici o temelie apostolic. Aici este vorba c Hristos i sfinii Si, ar fi dobndit mai mult har dect aveau nevoie. Acest surplus poate fi dat altora, chiar i celor din purgatoriu (vezi mai jos). Dar pentru a rspunde: Biserica nu admite ideea c Fecioara Maria s-a nscut cu pcatul (motenit) de la Adam; toi l avem. Totui, ea a motenit mortalitatea pe care o avem toi din cauza cderii lui Adam. Prin urmare, nu este nevoie s facem ce au fcut teologii latini. Nu exist nici un motiv s inventm o teorie care s susin dogma Imaculatei concepii. Nu este nevoie s nvm c, datorit meritelor lui Hristos, Duhul Sfnt a pzit-o, ca s nu moteneasc vina lui Adam. De fapt, ea s-a nscut ca i orice alt om. Duhul Sfnt a pregtit-o pe Fecioara Maria pentru misiunea ei de a fi Maica Lui Dumnezeu. Ea a fost adumbrit de energia necreat a Duhului Sfnt pentru a putea fi un vas vrednic din care s se nasc Hristos. Totui, mai muli Sfini Prini au observat c a pctuit, nainte de nvierea Fiului ei. Sf. Ioan Hrisostom menioneaz nunta din Cana unde Fecioara Maria a crezut de cuviin s-I spun Fiului ei ce s fac (Ioan 2:3-4). Acest fapt a fost dovada faptului c era muritoare. Primind nc o dat Duhul Sfnt la Cincizecime, ea a reuit s moar fr pcat. Datorit rolului ei special n planul (iconomia) divin, ea a fost luat la ceruri, trup i suflet. Acum ade la picioarele Fiului ei, mijlocind pentru toi cei care-i cer ajutorul. Biserica ortodox cinstete minunea nlrii la ceruri printr-un praznic la 15 august, asemeni urmailor papei. Ambele Biserici cred n mijlocirile Fecioarei Maria i ale sfinilor. Aceste mijlociri reflect unitatea dintre Biserica triumftoare din ceruri i cea lupttoare, de pe pmnt. De asemenea, att credincioii ortodoci ct i cei catolici cred c ntr-un anume fel, Maica Domnului reprezint Biserica. Biserica este Trupul lui Hristos. Cei care fac parte din Biseric se identific cu El. Dar Hristos este n acelai timp i fratele nostru (Romani 8:29). Dac Hristos este fratele nostru, atunci Fecioara Maria este mama noastr. Dar prin botez, Biserica devine mama nostr. Prin urmare, Biserica este Fecioara Maria. 10. Icoanele Icoana este o reprezentare artistic a lui Hristos, a Maicii Domnului i a sfinilor. Pentru c nu a fost vzut niciodat, Dumnezeu Tatl nu poate fi reprezentat. Dumnezeu Duhul Sfnt s-a descoperit n chip de porumbel 7

i ca limbi de foc. Duhul poate fi zugrvit n acest fel. Dumnezeu Fiul S-a fcut om i poate fi nfiat sub forma chipului Su omenesc. Icoanele sunt mai mult dect nite picturi sfinte. Fiecare caracteristic a lor este teologie. Bunoar, acestea sunt ntotdeauna netede, astfel nct, noi cei care trim n lumea fizic vom putea nelege c lumea duhului, unde slluiesc Hristos, Mama Sa, ngerii, sfinii i cei plecai dintre noi, este o lume tainic care nu poate fi ptruns de simurile noastre. n mod tradiioanal, Biserica catolic a folosit statui n cultul su. Statuile sunt tridimensionale i fidele realitii. Acestea par s imite arta vechii Grecii. Attz arta greac ct i cea catolic sunt naturaliste. Latinii reprezint pe Hristos, pe sfini i chiar pe ngeri ca i cum ar avea o structur material. Acest naturalism rezult din ideea medieval c harul desvrete lumea material. Persoana sau persoanele sunt reprezentate pe icoan ntr-o stare de ndumnezeire. Cel zugrvit nu este o fiin uman desvrit ci mult mai mult: El este transfigurat i preamrit. El a dobndit o umanitate nou, plin de har. Este important s ne amintim teoria latin despre har: Acesta este creat de Dumnezeu pentru om. Aa cum tim, ortodoxia nva c harul este necreat i influeneaz ntreaga creaie. Harul este o prelungire tainic a firii dumnezeieti. Iconografia ortodox reflect acest adevr, la fel cum statuile catolice reflect nvtura acesteia despre har. nc o dat, icoanele sunt o parte necesar evlaviei ortodoxe. Ortodocii cinstesc i srut icoanele, cinstire care trece de la icoan la persoana sau persoanele reprezentate pe aceasta.Icoanele nu sunt idoli iar ortodocii nu le venereaz. Veneraia este cinstirea acordat numai lui Dumnezeu. De obicei, statuile care mpodobesc bisericile catolice nu sunt cintite, rolul acestora este decorativ i pentru ncntarea privirii. 11. Purgatoriul Purgatoriul este o stare a celui plecat dintre cei vii, naintea judecii de apoi. Potrivit teologiei catolice, sufletele hrzite raiului trebuie s treac printr-un proces de curire sau purificare. Acestea trebuie curite de pcatele pe care le-au svrit pe pmnt. Celelalte suflete ajung n iad pentru a primi pedeapsa venic. Mai mult, se pot acorda indulgene din visteria de merite sau har supra-adugat, dobndit de ctre Hristos, Fecioara Maria sau sfini. Acest har este acordat celor din purgatoriu pentru a le scurta din timpul pe care l au de petrecut acolo. Ortodoxia nva c, dup ce sufletul prsete trupul, acesta cltorete ctre trmul celor mori (Hades). Exist i excepii, cum este cazul Nsctoarei de Dumnezeu care a fost purtat n ceruri de ctre ngeri. Ct despre ceilali, trebuie s rmnem n aceast stare de epectaz. Pentru c unii anticipeaz slava ce va s vin i alii gust dinainte suferina lor, aceast stare de ateptare se numete Judecat particular. Cnd Hristos se ntoarce, sufletul se unete cu trupul nviat pentru a fi judecat de ctre El. Sluga vredinc i credincioas va moteni viaa venic iar cei necredincioi vor petrece venicia n iad. Pcatele i necredina lor i vor chinui ca i focul. 12. Alte diferene Exist i alte diferene mai mici ntre Biserica ortodox i cea catolic. Ortodocii nu postesc smbta (excepie fcnd Smbta Mare) sau duminica. Catolicii nu au astfel de restricii.

Ortodocii nu ngenuncheaz duminica, n schimb catolicii da. Ortodocii nu au Popasuri ale crucii ca i catolicii. Preoii i diaconii ortodoci se pot cstori nainte de hirotonie, clerul catolic este celibatar. Ortodocii se roag cu faa nspre Rsrit iar catolicii nu fac acest lucru neaprat. n cadrul liturghiei ortodoxe, pinea folosit la Euharistie este dospit (zyme); n misa catolic este nedospit (azyme). Credincioii ortodoci se mprtec att cu Trupul ct i cu Sngele lui Hristos, catolicii numai cu pinea, ostia. n ortodoxie nu exist ordine monahale aa cum exist n Biserica catolic (iezuii, dominicani, benedictini, cistercieni, etc.). n ultima vreme, muli clugri catolici au abadonat cutumele lor tradiionale. Clerul ortodox poart barb, clerul catolic n general este fr barb. Mai exist multe alte deosebiri, adesea produsul culturii. De asemenea, este demn de menionat c multe din aceste deosebiri, fie profunde sau nu, nu se aplic n situaia religioas contemporan. Ecumenismul a produs mult confuzie, astfel nct nu este uor s spunem cu exactitate ce cred catolicii, n vreme ce aa ziii ortodoci au abandonat nvtura tradiional a Bisericii.