Pile electrice

1. Introducere
Pilele electrice(elemente galvanice sau elemente voltaice) sunt niste sisteme in care energia chimica este convertita in energie electrica. Sunt compuse din doi conductori electronici (metale) reuniti prin conductori ionici(solutii de electrolit). Conductorii metalici se numesc electrozi. Prin electrod se intelege in general conductorul metalic si solutia de electrolit in contact cu el. Electrozii sunt legati in interior prin electrolitii lor, iar in exterior printr-un conductor electric . Se stabileste o diferenta de potential la interfata dintre metal si solutie. Este vorba de un echilibru dinamic. In alte cazuri nu se poate stabili un echilibru. Toate metodele de masura constau in completarea circuitului cu un al doilea electrod si un instrument care sa masoare diferenta de potential dintre cei doi electrozi. Forta electromotoare a unei pile reprezinta diferenta de potential care ia nastere intre doi electrozi,cand acestia nu sunt reuniti printr-un circuit exterior. Ea reprezinta suma algebrica a trei diferente de potential ce apar la interfata celor doi electroliti. Cand pila functioneaza, pe fiecare electrod se produc reactii chimice.

2. Istoric
Prima observatie cu privire la o producere de curent electric cu ajutorul unei reactii chimice, a fost facuta de Galvani in 1789.Acesta a observat ca un picior de brasca,jupuit proaspat in scopul unor studii anatomice si atarnat de un nerv al coapsei, prin intermediul unui carlig de arama,de un grilaj de fier,suferea o contractie a muchilor ,ori de cate ori venea in contact cu grilajul. Volta descria inventia sa ca un organ electric ,similar celui al pestelui-torpila. La originea inventiei se afla teoria electricitatii animale si experientele asupra broastelor ale altui fizician italian, Luigi Galvani. Repetand experientele acestuia,Volta a avansat ipoteza ca originea curentului electric aparut cand muschiul este in contact cu doua metale diferite nu este tesut organic, ci contactul intre metale si a demonstrat

aceasta ipoteza inlocuind tesutul broastei cu bucatele de hartie inmuiate in solutie salina (conductoare) si obtinand astfel curent electric, infirmand teoria lui Galvani. Explicatia corecta a fenomenului a fost data de Volta, care a aratat ca excitatia nervoasa,care comanda contractia muschiulara,se datoreaza unui curent electric. Acesra ia nastere ori de cate ori doua metale diferite,legate printr-un conductor metalic , vin in contact cu solutia unui electrolit. In experienta celebra a lui Galvani,solutia de electrolit era chiar sucul din nervi si muschi. Primele elemente galvanice,construite de Volta,se compuneau din vergele de Zn si Cu,cufundate in acid sulfuric diluat. Mai tarziu s-a dat pilelor electrice forma unui teanc de discuri de zinc,cupru si carton imbibat cu o solutie de clorura de amoniu.Mai multe perechi de discuri Zn-Cu,despartite prin discuri de carton imbibat cu electrolit, se asezau astfel incat la baza de afla un disc de Zn,iar la varf un disc de Cu,care constituiau polii pilei. Oranduirea aceasta corespunde unei baterii de elemente galvanice legate in serie. Curentul produs are o tensiune mare,dar durata sa este mica din cauza polarizatiei. Pana la raspandirea dinamului electric ,pilele de diverse feluri au fost singurele surse de curent electric cunoscute. Ele au servit de exemplu lui Davy si lui Faraday, in lucrarile lor fundamentale.

3. Clasificare
Pile primare : pila Daniell,pila Volta,pila Leclanche,pila Wenston si bateria cu mercur Pile secundare,acumulatori Pile de combustie Pila A. Volta
Aceasta pila consta din doi electrozi introdusi intr-o solutie de acid sulfuric. Pila Volta se noteaza simbolic astfel: (-)Zn | HSO sol | Cu (+). Cand pila debiteaza curent au loc reactii la electrozi,zincul se dizolva iar pe cupru se descarca hidrogen conform reactiei globale: Zn+HSO=Zn+SO+H sau Zn+2H=Zn+H .

Pila J.F. Daniell-Jacobi

Aceasta pila este compusa dintr-un catod de Cu introdus intr-o solutie de CuSO si un anod de Zn introdus intr-o solutie de ZnSO continuta intr-un vas poros. La unele variante ale pilei,cele doua solutii de densitati diferite sunt suprapuse fara a se interpune un perete poros,ceea ce micsoreaza rezistenta interioara a pilei. Pila Daniell se noteaza: (-) Zn|sol ZnSO ||sol CuSO|Cu(+) . Cand pila debiteaza curent, Zn se dizolva in timp ce ionii Cu din solutia CuSO se depun pe Cu: Zn+Cu4Cu+Zn .

Pila Leclanche
O pila uscata este formata dintr-un cilindru mic de zinc, ce constituie polul negativ,umplut cu o pasta formata din : clorura de amoniu, clorura de zinc, apa si un material inert de umplutura . In mijlocul cilindrului ,in amestecul pastos se introduce un electrod de carbune inconjurat de dioxid de mangan.

Pile de combustie
Toate lucrarile elementare de chimie includ o discutie despe electroliza apei intr-o solutie de acid sulfuric diluat care sa produca hidrogen si oxigen la electrozi. E natural sa se gandeasca la reversibilitatea acestui proces ca o modalitate de a se genera electricitate. O utilizare ulterioara ar include combustibilul de alimentare si oxidant la electrozi decat hidrogen si oxigen. Davy(1801) a facut aceasta cu carbon pe post de combustibil si acid azotic drept oxidant. Cercetarea asupra acestor experiente au fost impiedicate de variate probleme asa cum le cunoastem astazi. Procesul a fost intarziat pana dupa 1950,datorita in parte lipsei de cunostinte in domeniul electrochimiei si in parte succesului initial al procedeelor de producere a energiei cu ajutorul caldurii care au atras investitii si talente spre energia termica. Intre timp pilele elementare care sunt de fapt pile ce folosesc combustibili metalici, au devenit general acceptate in forma prezenta in care se afla,desi costul combustibilului este atat de ridicat incat eficienta conversiunii nu produce efecte economice.

Randamentul unei pile de combustie Reactia de baza intr-o pila de combustie este oxidarea unui combustibil,mai degraba decat aceea a unui metal,ca in pilele electrice conventionale. Reactii tipice ce implica combustibili variati care au fost folositi in pile de combustie experimentale sunt urmatorii: Carbon solid : C+OCO Solutia formaldehida: HCHO+OCO+HO Vapori de heptan : CH+11O7CO+8HO Monoxid de carbon gaz: 2CO+O2CO Hidrogen gaz : 2H+O2HO Acestea pot fi exprimate printr-o singura ecuatie pe baza de moli: combustibil+oxigenproduse de oxidare. Un motiv pentru dezvoltarea continua a pilelor de combustie pana la stadiul actual,este eficienta promitatoare. Deoarece pila cu combustie functioneaza prin producerea unui schimb de purtatori de sarcina printr-un circuit exterior decat prin intermediul combustiei care sa genereze caldura,deci procedeul utilizeaza energie chimica si deci nu este supusa limitarii legii lui Carnot asupra eficientei ciclurilor. In ceea ce priveste bateria secundara,pila de combustie furnizeaza posibilitatea de stocare de energie precum si combustibil si oxidant. Tipuri de pile de combustie Pila cu combustibil hidrogen-oxigen : In pila realizata de Comp. Nationala Carbon,electrozii constau din tuburi poroase de carbon activ continand catalizatori de oxid metalic care sunt scufundati intr-o solutie de hidroxid de potasiu. Hidrogenul si oxigenul sunt trimisi spre una din suprafetele fiecarui electrod si se imprastie prin carbonul poros pana la electrolit care impiedicat sa ude carbonul si astfel sa inunde intregul acumulator,cu ajutorul unui strat de ceara numai de cateva molecule grosime pe partea electrolitului fiecarui electrod. Pila cu combustibil-hidrocarburi : Dificultatile asociate acestor pile se datoreaza reactivitatii slabe a

combustibilului. Acestea pot fi inlaturate prin operarea la temperaturi inalte,prin alegerea corecta a electrocatalizatorului si/sau modificand compozitia combustibilului. In 1963,General Electric,au anuntat ca au descoperit pile care ar functiona pe toata gama de hidrocarburi metanice: metan(componenta de baza a gazului natural),propanul,butanul,heptanul,octanul(componenta de baza a benzinei) si cetanul(al motorinei). Pila de combustie Redox: Termenul redox caracterizeaza de fapt toate reactiile care include transfer de electroni intre ioni sau molecule. Totusi,prin conventie,o reactie redox este considerata aceea la care iau parte ioni care pot avea doua sau mai multe stari de valenta. Reactiile redox prezinta avantajul ca nu favorizeaza reactiile secundare si se desfasoara rapid la temperaturi normale. Pila de combustie litiu-hidrogen: Aceasta este o pila de combustie regenerativa cu ciclu inchis de functionare. Litiul si hidrogenul difuzeaza prin electrozi,reactionand si formand hidrura de litiu(LiH). Pile biochimice: Procesul catabolic al unui microorganism poate fi folosit pentru a genera electricitate. Aceasta face posibila extragerea de energie electrica utila din materie organica actualmente nefolosita,ca rumegusul si apele reziduale. Se preteaza de asemenea la aplicatii speciale cum ar fi un sistem ecologic spatial.

4. Pile utilizate in tehnica

Elemente galvanice uscate
Pilele uscate (ex: pila Leclache) sunt folosite frecvent pentru alimentarea aparatelor radio cu tranzistori,a lampilor electrice de buzunar etc.

Acumulatori
Acumulatorul este o pila electrica cu electrolit lichid si cu multiple aplicatii in practica.

Electrodul negativ este format dintr-un gratar de plumb avand ochiurile umplute cu plumb spongios,iar electrodul pozitiv este constituit tot dintr-un gratar de plumb ale carui ochiuri sunt umplute cu dioxid de plumb. Electrolitul este acid sulfuric de concentratie 38%. Se poate constata,daca acumulatorul este incarcat sau nu,prin masurarea concentratiei acidului sulfuric,mai precis prin determinarea densitatii electrolitului. Acumulatorul poate fi reincarcat prin conectarea acestuia la o sursa de curent,avand grija ca acesta sa debiteze curentul in sens invers fata de acumulator. La electrod se produc astfel reactiile inverse celor mentionate anterior.