Facultatea de Teologie Ortodox Dumitru Stniloae- Iai

Practica milosteniei i folosul ei duhovnicesc la Sfntul Ioan Gur de Aur

- lucrare de seminar -

ndrumtor: Pr. Prof. Cristian-Alexandru Barnea

Susintor: Petrea Gabriel-Atanasie

Cuprins

Introducere..p. 3 I. Ambasadorul sracilor.p. 4 II. Criteriile milosteniei...p. 5 III. Hristos sub chipul sracilor...p. 7 IV. Caritatea Bisericii i caritatea cretinului......p. 8 Concluzii.p. 11 Bibliografie......p. 12

Introducere

Dup Sfntul Ioan Gur de Aur, omenirea este un organism unitar. Btrnul i tnrul, sracul i bogatul, copilul i bietanul, femeia i brbatul, toate alctuiesc un singur tot. Suntem toi un singur trup, deosebindu-ne unii de alii numai att ct se deosebete un mdular de altul. Astfel integrai, membri umaniti sunt ca un grup de cltori pe calea vieii, avnd de atins aceeai int, fiecare ngrijind de tovarul alturat s nu se rtceasc nct toi s fie una. Unitatea marelui organism este asigurat, ntre altele, de milostenie. Aceasta virtute a reinut n mod deosebit atenia i preocuparea marelui dascl al lumii. El a analizat-o i a svrit-o cu o pasiune i convingere de neegalat. Pentru valoarea i actualitatea ei, o parte din mrgritarele gndirii sale asupra unui asemenea punct central al nvturii sale cretine, le nfiam n cele ce urmeaz. Lucrarea de fa este alctuit din patru capitole. n primul capitol am vorbit despre personalitatea Sfntului Ioan Gur de Aur, care s-a autonumit ambasadorul sracilor. n capitolul al doilea am vorbit despre criteriile milosteniei, dup Sfntul Ioan. n al treilea capitol am tratat faptul c n fiecare srac st Hristos. Capitolul al patrulea trateaz despre caritatea Bisericii i cea a cretinului n general.

I. Ambasadorul sracilor
Dragoste este o datorie i o posibilitate pentru oricine. n afar de obligatoria ei raportare la Hristos, singurul ei element care o condiioneaz i o caracterizeaz este puritatea i intensitatea voinei din care izvorte. Tradus n fapt, intenia aceasta ia o infinitate de forme i proporii, a crui valoare o constituie mereu calitatea i bogia izvorului intern din care purced, dup cuvntul: Cci dac e la mijloc bunvoin, bine primit este darul, dup ct are fiecare, nu dup ct nu are.(I Corinteni 8, 12) n atenia Sfntului Printe vin mai toate chipurile de manifestare ale iubirii, care, ca nite plante minunate cresc lng acest izvor. Gradual privite, cea mai nalt spe este iubirea vrjmailor, asupra crora insista ndelung, este mai anevoie s nvoieti cu ea i s o mplineti. El nfieaz foloasele ei i cile pe care se poate nfptui. Domnul Iisus Hristos este modelul desvrit al iubirii vrjmailor, Arhidiaconul tefan, Apostolul Pavel, au strlucit prin aceasta virtute.1 Modul cel mai frecvent i adecvat n care iubirea vine la expresie, este milostenia. Ea este seva substanial a iubirii. Toate gndurile lui au aciuni. Ori de unde se inspir, punctul de sosire, concluzia i este milostenia, iubirea aplicat. S-a numit pe sine nsui ambasador al sracilor2, fapta lui a fost mai mare dect numele. Dei cobortor dintr-o familie bogat, Sfntul Ioan s-a aliat cu sracii i dezmoteniii soartei. Din faa altarului, punndu-se deci sub autoritatea lui Dumnezeu, a analizat, n favoarea lor, toate problemele n legtur cu ei. Este foarte important de reinut c toat lucrarea sa de asistenta gndit, predicata i nfptuita de Sfntul Ioan, n concordan de altfel cu spiritul Sfintei Scripturi, nu numai c e n afar de orice element de servitute i ofens a sracului, dar e n plus o ocazie i un mod de promovare a demnitii omeneti. Dup el, ceea ce primete sracul de la cel bogat este un drept al lui. Vznd mulimea sracilor, bolnavilor, ceretorilor i infirmilor care miunau n Antiohia i Constantinopol, sub privirile nepstoare ale celor
1 Pr. Mircea Nicoveanu, Doctrina Sfantului Ioan Gura de Aur in comentariul sau la Predica de pe munte, in Studii Teologice, anu XVII, nr. 9-10, noiembrie-decembrie, 1965, p. 541 apud. Omilia II la cruce si talhar, 5 Migne P.G. XLIX, col. 414-418; 2 Ibidem;

bogai, Sfntul Ioan Gur de Aur le atrage atenia acestora din urm ca ei sunt autorii situaiei grele n care se gsesc cei dinti. De aceea, n ultima analiz, fapt de milostenie are caracterul unei restituiri. Cel bogat ntoarce paguba pe care a fcut-o semenului prin abuz, furt, camta, sclavie etc. Faptele de milostenie spala deci contiina de pcate3, este remediul principal al pocinei, aa cum n compoziia medicamentelor este ntotdeauna cte un ingredient principal4. Sracii care ateapt naintea bisericii spala sufletul, aa cum apa din vasul de la intrarea n sfntul loca, spal minile celor care intr nuntru5.

II. Criteriile milosteniei

Ajutorarea se face, de aceea, evitnd orice ofens. Altfel, la suferina se adaug suferin. Sfntul Printe nu ngduie nici chiar anchetele, prea amnunite asupra mprejurrilor i cauzelor crora i dorete sracul situaia s. Noi suntem chemai s-l ajutm nu s-l judecm6. Sracii nu trebuiesc suspectai de necinste. Nu ni s-a poruncit s nfruntm sracul pentru lenea sa, ci s venim n ajutorul srciei sale 7. Sracul nu are dect o singur recomandare, srcia lui. Poate fi cel mai pervers dintre oameni, dac nare pine, trebuie s-i astmprm foamea 8. Chiar de ar fi om de nimic i ru, de-ar fi vrednic de dispre, Hristos i v-a socoti plat ca i cum El ar fi primit prin acela binefacerea9. n aceast privin Sfntul Ioan Gur de Aur se deosebete de cellalt mare dascl al lumii i binefctor al sracilor, Sfntul Vasile cel Mare, care propunea cercetarea ndreptirii la milostenie a celui asistat. 3 Pr. Prof. Ioan G., Coman, Actualitatea Sfantului Ioan Gura de Aur, in Studii Teologice, anul VII, nr. 78, 1955, p. 413; 4 Ibidem, p. 414; 5 Pr. Mircea Nicoveanu, art. cit., p. 542; 6 Sfantul Ioan Hrisostom, Despre dragoste si prietenie, trad. de Pr. Dr. D. Fecioru, Ed. Institului Biblic de Misiune, Bucuresti, 1945, p. 56; 7 Pr. Prof. Ioan G., Coman, art. cit., p. 415; 8 Ibidem; 9 Pr. Marin M., Branite, Conceptia Sfantului Ioan Gura de Aur despre prietenie si dragoste, in Studii Teologice, an IX, nr. 9-10, 1957, p. 649;

Milostenia fiind un oficiu nalt, trebuie fcut i cu alte precauiuni. Jertf adus pe acest altar va fi nu numai profund consimita i intenionat, dar i fcut di daruri neprihnite. Nu se primete milostenia din furt, precum nu se primeau ca jertf, n Legea Veche, animalele cu defect. Mai bine este s nu miluieti, dect s miluieti aa. De asemenea, milostenia nu trebuie fcut ostentativ. Cci dac este vzut, s nu fie pornit din acest interes10. Nu cantitatea milosteniei, este, apoi principalul, ci dispoziia sufleteasc a celui ce d, n raport cu posibilitile sale. Se cunoate cum a fost darul de doi bnui a vduvei. Unele femei i-au tiat prul capului, l-au vndut i preul luat l-au druit pentru reconstrucia templului, dar care le-a fost primit. Dac ar fi avut ns aur i ar fi fost dat numai prul capului, ar fi fost osndite. Ofranda lor a fost primit cu bunvoin, pentru c reprezenta ce aveau. Cain nu a fost mustrat pentru c darul su a fost mic, ci pentru c oferea lucruri de cel mai mic pre din cele ce avea11 .Puritatea inteniei din care pornesc faptele de milostenie este de mare interes. Cu ct se ngrijete cineva de curenia unui izvor, cu att el devine mai abundent. La fel e i aici, cu ct dm cu mai mult curie sufleteasc, cu att mai multe bunti vom primi n loc.

III. Hristos sub chipul sracilor

10 Ibidem; 11 Pr. Prof. Ioan G., Coman, Personalitatea Sfantului Ioan Gura de Aur, in Studii Teologice, an IX, nr. 9-10, 1957, p. 599;

Demnitatea milosteniei o garanteaz pe de alt parte primitorul ei, sub nfiarea sracilor, este Hristos. De aceea, s nu ne uitm la sracul care primete, ci la Dumnezeu care ntoarce darul. S nu ne gndim la cel ce primete banul, ci la Cel care se ncarc de datorie.12 n omilia despre vduve, Sfntul Ioan sintetizeaz astfel motivele pentru care trebuie s dm milostenie: demnitatea Celui care cere, Mntuitorul nsui; urgentam pentru c sufer de foame; uurina caritii, pentru c sracul cere cel mai modest dintre alimente: pinea; mreia recompensei, care este mpria cerurilor.13 Cei ce o gsesc i o doresc n felul acesta sunt ca nite invitai la un prnz ales, care, grbii, se reped i se satur de mncrurile mai puin gustoase ce se servesc la nceput. Se mai aseamn i unii ca acetia i cu lucrtorii care, tocmindu-se la lucru i cu mas, i iau seara o plat mai mic, spre deosebire de cei ce nu pretind mas, i care, n consecin, i iau plata ntreag. Rsplata iubirii se d la judecata de apoi, cnd iubiii i miluiii se vor constitui n aprtorii binefctorilor lor. Razele acestei rsplti se presimt nc de acum. Aa cei milostivi sunt iubii i pomenii n rugciunile ctre Dumnezeu, pe cnd avarii sunt detestai. n afar de aceasta, opernd deopotriv asupra celui ce o face ca i asupra primitorilor, milostenia are ca efect imediat unirea oamenilor, fcndu-i pe toi ca odinioar n vremea Apostolilor o inim i un suflet (Fapte 4, 32). Unirea inimilor este scopul pe care Dumnezeu i la propus fcndu-ne o datorie din milostenie. El putea fr nici o ndoial, s ajute pe sraci i prin alte mijloace; ne-a ncredinat ns nou aceast grij pentru a ne uni prin lanurile caritii, pentru a ne nflcra de iubirea unuia fa de altul. De aceea sracii nu trebuie evitai. S umblm chiar dup ei, s-i gsim. Ajutorarea lor s o facem, personal, nu prin intermediari. Iubirea e o relaie care se vrea tot mai strns.

12 Ibidem; 13 Ieromonah Teofan Mada, Viata in Hristos dupa Sfantul Ioan Gura de Aur, Ed. Agnos, Sibiu, 2007, p. 134;

IV. Caritatea Bisericii i caritatea cretinului

S-a putea pune ntrebarea dac Sfntul Ioan prefera o aciune caritativ instituionalizata, prin Biseric, sau una de ordin particul, individual. Rspunsul cel mai potrivit cu faptele este c el le-a recomandat i practicat pe amndou. El nsui a organizat strlucit lucrarea de asistenta a Bisericii din Antiohia i mai ales a celei din Constantinopol. Iniiativele sale au luat forma i adncimea unei inovaii i tendine cu totul nainte pentru secolul su. A dispus msuri de economie stranice la multe articole de cheltuieli, aplicnd aceast msur chiar n palatul su patriarhal, din care a eliminat luxul, i pe care l-a mpodobit cu sobrietatea i simplitatea apostolic i monahal n care trise ca preot n Antiohia. Din economiile provenite din suprimarea cheltuielilor inutile, a ridicat spitale i case de primirea strinilor, utilate cu medici, buctari i oameni de serviciu.14 Din omilia XXI la epistola I ctre Corinteni, rezult c Biserica desfura n vremea Sfntului Ioan o intens activitate caritativ: avea case pentru ngrijirea vduvelor btrne, a fecioarelor nchinate, a strinilor, a cltorilor bolnavi, a prizonierilor, a bolnavilor, infirmilor, sracilor etc.15 Intensitatea acestei aciuni este oglindita i de anumite statistici i soluii pstrate n cuvntrile sale. Sfntul Ioan inea la curent liste cu numrul, i desigur, cu numele sracilor. La Antiohia ntreinea 3000 de sraci cu veniturile dintr-un singur legat, n afar de asistenta pe care o ddea prizonierilor, bolnavilor i strinilor i n afar de alimente i mbrcmintea care se mprea zilnic. 16 n acest ora sracii reprezentau a zecea parte din populaie. La Constantinopol el cunoate i asist 50000 de sraci, care

14 Pr. Prof. Ioan G., Coman, art. cit., p. 436; 15 Ibidem, p. 437; 16 Ieromonah Teofan Mada, Op. Cit., p. 136;

desigur nu sunt numai cretini ci i necretini. Cei 100000 de cretini, dac ar da fiecare cte o pine i un obol, problema lor ar fi rezolvat, zicea Sfntul Ioan.17 El nu lsa ns totul pe seama Bisericii. Lucrarea ei caritativa oficializata ntmpin o mulime de greuti i risc s lase nemplinite multe nevoi. Din afar veneau evaluri exagerate asupra fondurilor Bisericii, bnuieli n ce privete cinstit mnuire a lor, mentalitatea napoiat i potrivnic a contemporanilor. Dinuntru se ridic primejdia socotinei greite c dac Biserica are fonduri i asistenta organizat, membrii ei sunt dispensai de a mai practica milostenia. Din aceste pricini, Sfntul Ioan atrage atenia credincioilor s nu lase milostenia numai pe seama Bisericii, ntre altele i pentru aceea c la judecata se va cere socoteal asupra faptelor de iubire pe care le-a svrit personal i direct. El vine chiar cu soluii i principii directive pentru practic individual a caritii. Propune, spre exemplu, n conformitate cu procedeul folosit de comunitile cretine primare, c fiecare familie s adune pe ndelete daruri pentru sraci, sftuiete a se institui n fiecare cas o cutie a milelor n care s se strng zeciuiala pentru sraci.18 n general el cerceteaz toate cile pe care iubirea curata i nvalnic poate s devin fapt de milostenie. Face chiar i unele concesii, privitoare bineneles numai la modalitatea de aplicare, tot ca s ctige bunvoin i a celor nvrtoai la auz i inim. Hristos ne-a poruncit, zice el, bunoar, s chemm pe sraci la mas. Dar ns nu putem suferi prezena lor lng noi, atunci s le ducem cel puin partea lor de hran acas la ei. Ori, pentru a nu ne ngreoa vzndu-i murdari i nengrijii, s-i splm mai nti i s-i mbrcm i dup aceea s-i aducem la mas. 19 Atrage apoi atenia c sunt unele mprejurri i momente n care milostenia trebuie s fie mult mai activ, iarna de exemplu, cnd bntuie gerul i lipsa de lucru pentru unii muncitori ale cror ocupaii sunt ntrerupte de vremea rea. Ambasadorul sracilor n-a pregetat un moment s evidenieze posibilitatea i ndatorirea pentru toi oamenii de a practica milostenia. El a nfiat-o frumos i convingtor ca pe o mijlocitoare a noastr pe lng Dumnezeu. Ea sfrma lanurile,
17 Pr. N. Mladin, Sfantul Ioan Gura de Aur: Despre desavarsirea crestina, in Ortodoxia, nr.4, 1957, p. 563; 18 Pr. Dr. Marin Stamate, Educatia crestina in opera Sfantului Ioan Gura de Aur, Ed. Episcopiei Dunarii de Jos, Galati, 2003, p. 34; 19 Virgil, Gheorghiu, Gura de Aur, atletul lui Hristos, Ed. Deisis, Sibiu, 2004, p. 123;

alunga ntunericul, stinge focul, omoar viermele, oprete scrnirea dinilor. Ei i se deschid porile cerului. i dup cum, cnd intr regina nimeni dintre paznicii rnduii cu pzirea uilor n-ar ndrzni s ntrebe cine este i de unde vine, ci toi o primesc ndat, tot aa i cu milostenia: cci este cu adevrat regina, fcnd pe oameni asemenea cu Dumnezeu. Strbate lumea, porumbel de aur i viu de o frumusee nespus i dulce. Privete mereu spre cer, aureolata de slava lui Dumnezeu. E o fecioar prea frumoas cu aripile de aur, cu chipul luminat i blnd. E ntraripata i uoar, zburnd n jurul tronului lui Dumnezeu. La ceasul judecii alearg i ne scoate din cazne, acoperindu-ne cu aripile sale...Prin mil a salvat Dumnezeu neamul omenesc, fcnd rob pe Fiul Su pentru noi20.

Concluzii
20 Pr. T. Melescan si I. Gheorghita, Din cuvintele Sfantului Ioan Gura de Aur, in Mitropolia Munteniei, nr. 5-6, 1964, p. 273;

10

Sfntul Ioan Gur de Aur i-a ctigat, prin cuvnt i fapta, o binemeritat celebritate ca slujitor al prieteniei i dragostei. Spre aceast l-a mpins sufletul sau. Sfnta Scriptur i adncirile gndirii sale intru nelepciune l-au ncredinat c lumea, n totalitatea ei, este un organism unitar, iar oamenii toi sunt membre ale acestui trup. Ei trebuie s triasc i s munceasc deci armonios, dup modelul mdularelor fizice ale corpului omenesc. n gndirea Sfntului Ioan Gur de Aur, prietenia i dragostea sunt instrumente de ridicare a prestigiul omului. Ele nu sunt mijloace de ctigare a unei clientele. Aciunea caritativ nu este produsul silei i dispreului fa de om. Ea este manifestarea organizat a unei concepii i simiri nalte, este atitudinea de reculegere, de regsire a omului n fata semenului. Milostenia reprezint poziia superioar de pe care omul acioneaz fa de om cu intensitatea i puritatea cu care se raporta la Dumnezeu. Astfel, fondul covritor de nsemnat al acestei probleme cu care s-a confruntat i Sfntul Ioan, adic srcia, este actualitate pn azi i va fi pn la sfritul veacurilor. Solul iubirii i ambasadorul sracilor rmne comoara nempuinata de sfaturi.

Bibliografie

11

1. Biblia sau Sfnta Scriptur, Ed. I.B.M.B.O.R., Bucureti, 2001; 2. Branite, Pr. Marin M., Concepia Sfntului Ioan Gur de Aur despre prietenie i dragoste, n Studii Teologice, an IX, nr. 9-10, 1957; 3.Coman, Pr. Prof. Ioan G., Actualitatea Sfntului Ioan Gur de Aur, n Studii Teologice, anul VII, nr. 7-8, 1955; 4. Coman, Pr. Prof. Ioan G., Personalitatea Sfntului Ioan Gur de Aur, n Studii Teologice, an IX, nr. 9-10, 1957; 5. Gheorghiu, Virgil, Gura de Aur, atletul lui Hristos, Ed. Deisis, Sibiu, 2004; 6. Mada, Ieromonah Teofan, Viaa n Hristos dup Sfntul Ioan Gur de Aur, Ed. Agnos, Sibiu, 2007; 7. Melescan, Pr. T. i I. Gheorghi, Din cuvintele Sfntului Ioan Gur de Aur, n Mitropolia Munteniei, nr. 5-6, 1964; 8. Mladin, Pr. N., Sfntul Ioan Gur de Aur: Despre desvrirea cretin , n Ortodoxia, nr.4, 1957; 9. Nicoveanu, Pr. Mircea, Doctrina Sfntului Ioan Gur de Aur n comentariul su la Predica de pe munte, n Studii Teologice, an XVII, nr. 9-10, noiembriedecembrie, 1965; 10. Sfntul Ioan Hrisostom, Despre dragoste i prietenie , trad. de Pr. Dr. D. Fecioru, Ed. Institului Biblic de Misiune, Bucureti, 1945; 11. Stamate, Pr. Dr. Marin, Educaia cretin n oper Sfntului Ioan Gur de Aur, Ed. Episcopiei Dunrii de Jos, Galai, 2003;

12