Wam Deh

Fiina rului
Primal Fear, 1993
Cred n ege. Cred n nvoabtatea trbunauu n mrea |us-
te. Cred, de asemenea, c ucrure nu stau ntotdeauna aa cum
par, c uneor faptee pot f manpuate, a fe cum un scamator
manpueaz pubcu. E atrage atena asupra une mn n tmp ce
cu ceaat mn execut trucu. Aceasta se numete nducere n
eroare. n cazu de fa, procuroru este un scamator, nducndu-v n
eroare, dstrgndu-v atena de a faptee reae prn trucur
spectacuoase nforma care, de fapt, au foarte pun de-a face cu
vnova or nocena centuu meu. E a adus n faa domnor
voastre ceea ce consder a f o prob - de fapt, o prob
neconcudent. Decar c acuzatu a avut motva, crcumstane,
nten, dar nu a produs nc o prob sod asupra crme. Dup
spusee sae, centu meu este mora, mncnos, a fost prns
nendu- vctma, este dsperat char. Centu meu nu neag
aceste afrma - dar oare motvaa or mpre|urarea or ntena
transform ntr-un crmna?
Este e oare |udecat pentru moratate, mncun sau
necune? Ve putea trmte acest om pe scaunu eectrc pentru c
este dsperat? n nteresu |uste, v aduc a cunotn c trebue s
gnora farsee acestu scamator; prv spre ceaat mn: cea n
care trebue s se afe adevrata dovad; ve descoper c acoo nu
se af nmc. Acesta este un trbuna, nu un spectaco de mage. Iar
centu meu rsc pedeapsa cu moartea.
Doamneor domnor |ura, pute afrma cu precze c
adversaru meu a dovedt, fr dubu, vnova acestu om. Sstemu
este vcat, cc, orct ar f de ab, sufer de o sbcune:
mperfecunea uman. Centu meu este uman , dec, mperfect,
adoma scamatoruu care- dorete moartea. De aceea v rog s nu
v sa ndu n eroare. Anaza probee cu atene; sunt convns
c- ve consdera nevnovat.
Martn Va
Sntez ctre |uru
Statul versus Nicholas Luma
3 septembre 1979
NU EXISTA TIRANIE MAI CRUDA
DECAT ACEEA SAVARITA
SUB PAVAZA LEGII
I
N NUMELE DREPTA|II
MONTESOUIEU, 1742
UNU
26 FEBRUARIE 1983
Cnd eea de sub du, arhepscopu Rchard Rushman, supranu-
mt "Sfntu dn Lakevew Drve" att de ctre catoc protestan,
ct de ctre evre, datort opereor sae de cartate, ma avea
aproxmatv zece mnute de trt. Moartea atepta n prag.
Duu ferbnte reaxase, aa nct ncepu s fredoneze, nnd
sonu aparatuu stereo dn dormtor. Oda bucuriei de Beethoven era
una dn buce u muzcae favorte. Coru trumfa nfora ntotdea-
una. Acum rsuna cu atta ntenstate, nct nu auz deschzndu-se
ua de servcu ce ddea n buctre.
Ua de la buctrie e descuiat! Doamne! Ce curenie, ce
aseptic pare totul peste tot numai ino! i "aian, parc ar "i o sal
de autopsie# $i mu%ica# &t't de potri(it# Fermectoare# Cu (olumul la
ma!imum, ca de obicei# Nu (a au%i nimic# St )n dormitor, cu ochii
)nchii, i se (ede diri*'nd orchestra cu o ba+het ima+inar )n timp
ce "redonea%# Ce al dracului de pre(i%ibil a "ost totul#
Arhepscopu sttea n ua b, frecndu-se cu prosopu turcesc
puat. Era un brbat nat, prezentab, cu trupu zvet puternc. Era
bronzat deasupra umeror, pe porunea neacopert de obce de tr-
cou. Pru negru cdea rebe pe frunte. ncord bcepsu,
admrndu- proemnena n tmp ce se tergea a subsuoar. Cnd
termn, arunc prosopu pe |os , rmas go n m|ocu ncper,
ncepu s se egene n rtmu muzc.
Ciocolat ener+i%ant# O simt cum trece prin mine ca o
)ncrctur electric, i,acolo *os, m umple, m pre+tete pentru
marele O# Nu da chi!, spri*in cu m'na ua "ri+iderului stuia )nalt de
doi metri, ca s nu "ac %+omot c'nd o deschi%i# &a, per"ect# Uite,le,
sticluele de lapte cu ciocolat# Soldei aliniau pe ra"t#
Intrusu rsturn de ma mute or stcua de sus n |os de |os n
sus, urmrnd atent cum se transform connutu ntr-o crem groas
de cocoat. Apo scoase dopu bu. n oc s apese cu pcoru
pedaa recpentuu pentru guno, st capacu cu mna aez cu
precaue stca n cptueaa de pastc.
Ce )n+ri*it, ce curat Ce al naibii de aseptic#
Arhepscopu frec acum trupu cu o pnz presrat cu tac.
Cu och nch, absorbt de muzc, foosea vocea n chp de
contrabas cnd ntrau amure. Bum bum bum bum
bumbumbumbuuum...
Doamne, ce plcute sunt cuitele la pipit# Uoare, echilibrate,
)ndem'natice, reci# Ce netede, ce lucioase, ce unse, aa ca ea, c'nd e
dornic, pre+tit#
Intrusu deschse sertaru mascat n care erau rndute cutee
de tat carne trecu degetee pe suprafaa mnereor unse cu
ue de n. aese dn och pe ce ma mare, a cru am ung de oe
se suba pn cnd tu devenea nvzb. Dn ascunzu su, ucea
n umna pad a nop. Intrusu u cutu. trecu degetu m|ocu
peste ungmea ame, snd n urm un fr de snge. nse.
Corul se aude din ce )n ce mai tare# - simt din ce )n ce mai
)ncordat, m "urnic )n burt, mi se %bat t'mplele, am spasme# .n
scurt (reme e!plode%#
Porn spre sufragere, nnd cutu n |os, de-a ungu coapse. U-
a de a dormtor era deschs.
Sanctum sanctorum# Draperii i cu(ertur purpurii, s'n+ele
Domnului# Co(or alb, su"let neprihnit Lum'nri aprinse, cur aerul#
/m'ie###
neu, aezat pe nopter, unde- punea ntotdeauna cnd se
pregtea pentru du.
Uite,l# Numai puritate i lumin# 0minena Sa# S"inia Sa###
.mpuiciunea Sa# S"'ntul cel binecu('ntat al oraului1 S"'ntule,
unde,i este aura1 Pe tblia patului1 Prin (reun sertar1 .ntruchipare a
rului, despuiat, diri*'nd sim"onia )n+erilor, miruit cu dreptatea de
sine#
Muzca se nte. Intrusu p spre nopter, u neu - stre-
cur pe deget. Exceena Sa era nvut n armon, rupt de reatate.
Intrusu se aprope atnse pe umr cu atu ame de cut.
Surprns, arhepscopu se ntoarse. Och se mrr a mrare. ncerc
s zmbeasc, dar atunc vzu cutu. ntrebre se ctr pe fa.
Intrusu ntnse mna cu neu ndrept cutu spre podea. De-
zorentat, arhepscopu sch un nou zmbet. Intrusu repez cutu
spre covor cu un gest mperatv, astfe nct Sfna Sa ngenunche n-
cet. Teama u u ocu umr. Arhepscopu se apec nante, pentru
a sruta neu de pe mna ntns dnantea sa.
/rebuie s m )ncadre% )n timp# -oarte mrea, moarte de
nimic### 2art,m, Doamne, cci am pctuit, iart,m, Doamne, cci
am pctuit, iart,m, Doamne, cci am###
,Iart-m, Doamne!" strg ntrusu.
Arhepscopu Rushman prv n sus, spre cutu care scp o
fracune de secund nante de a ov. Sm ama cum strpunge
umru, prn much esut, pn a os. Scoase un strgt ce exprma
deopotrv groaz, team durere, ca uretu dsperat a creaturor
aduu ce prevestesc moartea.
Cnd cutu u dn nou avnt, ncerc s- opreasc cu mna
teafr; cea vtmat atrna neputncoas. Lama ptrunse n
pam, se rsuc, se retrase, se mpnt ar, ar, ar. Arhepscopu
se ncn spre spate, ncercnd zadarnc s respng ovtura morta.
Sm o arsur sub ureche; ama strbtu de ast dat gtu,
|uguara esofagu, end pe sub ceaat ureche - o spntectur
att de scust puternc, nct ra spnr rmase unca egtur
dntre cap trup.
Sngee n dn rana ngroztoare.
Cutu se abtu dn nou asupra pntecuu go. dn nou, de a
un od a ceat. Arma ucga spntec ar ar, aruncnd scnte
de umn. Vctma se prbu pe spate, rsturn o mas o amp,
strngea spasmodc rne, smnd n mn matera moae a
artereor a crn sfrtecate. Capu se bbnea nante napo,
ca un dop de put pe ap. Durerea cope...
n prcueu afat peste drum de casa paroha, un pota e-
ber dn es ceua pe nume Gretchen -o urmr cu prvrea de-a
ungu tufeor ce despreau gazonu de trotuar. De a eta|u a doea,
dn dosu storuror de a apartamentu arhepscopuu rsunar n
urech frntur de muzc casc ncepu s- n sonu, fredonnd
meoda ce- amntea de trecut.
Se oprse pe trotuar , furat de vra|a muzc, o porn cu gndu
napo, n tmp.
Deodat, un strgt acoper muzca:
,Iart-m, Doamne!"
Prv n sus, spre fereastr. Auz o bufntur puternc.
Lumna dn spatee storuror deven pez; urm un strgt de
groaz att de cumpt, nct ceua cu ureche ncepu s
ure.
Potau ncremen de spam. Pru de pe brae se zbur.
Scncnd, ceua fug spre stpnu e, care o u n brae. n aceea
cp, se auz un nou strgt, a fe de ngroztor, ce sfr prntr-un
geamt nbut.
n spatee |auzeeor, prn razee umn, se mca o suet;
potau aerg pe strad, fcnd semn manor, strgnd dup
a|utor.
DO2
Locotenentu Abe Stenner a fost prmu detectv sost a faa
ocuu. Drept eapn, pus a patru ace, era un om hotrt sgur
de sne, cu o nfare care ascundea orce urm de emoe. Att
aura sa gaca, ct totaa ps de afectvtate atrseser de
mut poreca de "|ururee", e-adevrat, ncodat foost fa de e.
La ua case parohae stteau do pot n unform, care- prveau
cum coboar dn man, ndreptndu-se spre e fr grab. Unu
rdc pangca gaben ce mpre|mua zona nterzs ocotenentu
trecu pe dedesubt.
Fr s e arunce o prvre, spuse ,Muumesc" ntr n cdrea
dn crmd cu tre eta|e, ce fcea corp comun cu bserca n st
gotc.
- T, s fu a nab, omu sta n-are paton? Nu cred s fe ma
mut de zece grade.
- La ce -ar trebu paton dac n-are snge n vne?
Cu spatee a ua dormtoruu sttea un post veteran, cu pru
crunt nasu rou ca de bev. Era pad prea emoonat. Stenner
se prop char n faa u, mpreunndu- mne a spate.
- Ce s-a ntmpat ac?
Postu deschse o agend, dn care ncepu s cteasc,
potcnndu-se:
- Omu se numea, ... Harrman... Raymond Harrman...
pmba cnee peste drum ... asta se-ntmpa pe a zece zece...
a auzt pete, t, nte pete care...
- Cne a ma ntrat n camer?
- Numa eu, domnue. Am verfcat, adc am vrut s m convng
c e mort, de... nu era nevoe, avnd n vedere...
- Nmen atcneva?
- Nu, domnue. Am pus un om a u, ... n buctre, dar nu-
ma eu am fost a ocu fapte. Am oprt casetofonu cu vrfu pxuu,
cnta groaznc de tare.
- Foarte bne. Ce a... cum te cheam? Travers, nu- aa?
- Travers, domnue.
- Te sm bne, Travers?
- Da, sgur, domnue. Doamne sfnte, n-am vzut n vaa mea
aa ceva doar sunt n poe de dou|do de an!
- Ce s-a ntreprns pn acum? ntreb Stenner.
- P, am ncercut zona cu pangc. Am pus paz peste tot, n
|ur, neege, ca msur premnare. Adc, nu ntr nu ese nmen,
dar nc n-am cercetat... bserca sau atceva, pentru c n-am tut...
- Et sgur c te sm bne, ofer?
Travers aprob nesgur dn cap.
- Ie pun a aer. S nu ntre s nu as nmen... nmen, n a-
far de ofcat, a nees? Fr pres. a gr|, nc o decarae
deocamdat. Pe ce care suf o vorb atrn pe frnghe a uscat cu
mne mee. E mpede?
- Lmpede, domnue.
Bucuros s scape dn ocu acea, Travers se npust pe scr, tre-
cnd pe ng Lou Turner, secundu u Stenner, un detectv de
cuoare, de vreo 30 de an. Acesta ntr grbt n apartament, apo se
ddu ndrt cva pa, dup ce vzu prvetea dn dormtor.
- Sfnte Ssoe! excam, ntorcndu-se precptat.
Scoase o batst tu n ea. Covoru dn hou ce ducea spre bu-
ctre era ptat cu snge.
- Te descurc, Lous?
- Sgur. Un mc oc, doar att.
- E-n regu, spuse ocotenentu.
Stenner sttea n pragu dormtoruu ce aparnuse arhepscopu-
u Rushman, examnnd prn ochear cu rame de srm o scen par-
c dn Le 3rande 3ui+nol# n tmp ce evaua dezastru, maxaree se
ncetar de cteva or. Nmc atceva nu- modfc expresa fee.
Och s rec ab cercetau camera. La cva centmetr de capu
su, pe tocu u, se vedea amprenta aproape compet a une mn
nsngerate.
- Lous, du-te |os. Vreau paz pe ntreg permetru. Trmte o
echp de patru oamen n bserc, ata n casa scr - ov o cp,
apo adug - pe acoper. ncepe medat cercetre. Vocea- era
pat, monoton.
- Crez c ma e ac?
- S-ar putea s avem noroc.
- n regu.
Turner cobor. Stenner se ntoarse , pnd cu gr|, se u dup
nte urme de pa nsngera, care traversau buctra, oprndu-se
brusc a ua de servcu. Acoo se afa un post tnr, ce aducea cu
un cerb nforat. Pe bufetu dn buctre era o at amprent
nsngerat.
- Cum te cheam, fue? ntreb Stenner.
- Roth, domnue.
- Bne, Roth. Trec de partea ceaat a u a gr| s nu ntre
nmen. Eu vo ncua pe dnuntru. Nu te mca de-acoo, pn nu
apar ce de a aborator. A nees?
- Da, domnue.
Zgrbundu-se dn cauza aeruu rece, postu tnr cobor scara
de emn ce ducea de a ua de servcu spre forfota de |os, unde
anternee strpungeau noaptea. Stenner ncue ua buctre bg
chea n buzunar. Gs un su de erveee dn hrte pe care- u cu e
n dormtor.
Se opr n prag, admrnd dormtoru spaos, decorat cu un des-
vrt bun-gust. Ua era ntr-un capt a camere.
n captu ceat, cu tba pasat pe m|ocu pereteu opus, se
afa un pat dubu, mpuntor, ncadrat de noptere asortate.
n stnga u Stenner, n aproperea u, un aparat stereo un a-
parat de rado erau aezate pe o mob adecvat, de comand, n ton
cu patu scrnu masv aezat n co. Era mpede c, n afara supor-
tuu pentru aparate, moba era veche, de mare vaoare.
Lng peretee dn dreapta u erau aezate o canapea dn pee
neagr o msu pentru cafea. Atur, era ua b.
n cou ndeprtat, ng fereastr, se afau un scaun de pee
un taburet asortat cu canapeaua.
Fereastra, mrgnt de draper gree, era prote|at de |auzee.
Drapere, cuvertura patuu carpetee erau purpur, ar covoru era
- sau fusese - ab. Deasupra patuu atrna un crucfx mare, pe fon-
du une frunze de aur, ar deasupra canapee - o fotografe cu o
Piet4 de asprezece pe douzec de centmetr.
ntre u canapea era garderoba.
,Se vede c pcea confortu", gnd Stenner.
Scoase dn buzunar o agend fcu o sch a camere. Puse
suu de hrte pe |os, a ntrarea n dormtor , ccnd pe capt,
rostogo n faa sa, ca pe un covor rou, desfurat n caea unu mare
demntar. Astfe ntr n m|ocu scene.
Totu n |ur era stropt cu snge - pere, patu, scaunu, covoru -
de parc pe-acoo s-ar f abtut fura sadcuu |ackson Poack. Apro-
pndu-se de pat, detectvu observ aba unu pcor, apo un pcor n-
treg , n sfrt, ceea ce rmsese dn trupu omuu care fusese
aprecat ca una dntre cee ma mree personat ae orauu.
Cadavru zcea go ntre pat fereastr, cu capu nghesut a pe-
rete apecat foros ntr-o parte, cu och e dn orbte, cu obra|
umfa, ca mba ce- atrna dn cou gur, cu mna ngropat
pn a ncheetur ntr-o ran cscat, ce se ntndea sub na
maxaruu, de a o ureche a ata. Trupu, braee, pcoaree, char
degetee erau coprte de zec de tetur ngroztoare. Pe stomacu
deschs era gravat cu precze artstc numru 666. Sngee ce
cursese n uvoae formase un aternut nct pentru rmee
pmntet ae arhepscopuu Rchard Bernard Rushman.
n tmp ce examna cadavru, pe Stenner trecu deodat un for.
Organee gentae nu se ma afau a ocu or. Stpnt de team,
Stenner ndrept dn nou prvrea asupra gur umfate: acoo
fuseser ndesate pre ntme ae preotuu, ar ceea ce pruse a f
mba era, de fapt, atceva.
De obce, pe Stenner nu- mpresonau asemenea masacre. De
ast dat ns, n gur nv gustu amar a fer; trebu s respre
de cteva or adnc pentru a- reven.
n spatee su, recunoscu vocea trgnat a oferuu de a
brou |udcar:
- Doamne, ce porcre!
Stenner se ntoarse:
- A gr| cum vorbet, Harvey, suntem ntr-un oca bsercesc.
- Care nu pare totu neprhnt.
Harvey Woodsde era transprat dup ce urcase scre. Avea
form emsferc, un trup masv: capu nea parc drect dntre
umer greo, rotun|. Fnd astmatc, respraa eea zgomotos
prntre buzee groase; de sub peoapee crnoase, o pereche de och
cpru aruncau prvr scodtoare n contnu cutare de dovez. Purta
o vest neagr peste o cma havaan n cuore curcubeuu;
ambee erau ndesate n pantaon cenu, necca cam de mutor,
susnu de bretee trcoore. Mne sae aveau ns o decatee
aparte erau ntotdeauna ngr|te. n genera, era un om dzgraos,
adesea antpatc, dar cnd era vorba despre brou |udcar, devenea
un specast nentrecut n medcn ega.
Echpa u, format dn tre oamen, a|unse a ntrarea n aparta-
ment, crnd nte cut metace.
Aruncnd o prvre ctre dormtor, unu dntre e spuse:
- Ac o s avem de ucru pn a patee caor.
Woodsde atept ca Stenner s as dn dormtor, apo nant cu
mersu su egnat pe crarea de hrte pn a cadavru arhepsco-
puu Rushman.
- Bun, bun, bun, murmur dup cteva mnute, apo se adres
u Stenner: Te-a prcopst cu un nebun n toat egea, Abe.
- Aa s-ar prea.
- A vreo dee cnd s-a ntmpat?
- Probab pe a zece zece. M se pare c avem -un martor,
de fapt, un martor audtv, spuse Stenner prvndu- ceasu. Dup
decarae u, fapta s-ar f petrecut acum vreo douzec de mnute.
- Un amnunt preos. n regu, be, s trecem a treab.
Lua-o metodc, de a podea a tavan. Ave gr| de bae, de ho - ua
aa unde d?
- n buctre.
- ... de buctre. Face poze, ua amprente, s nu terge
prafu, vede s nu v scape nmc! Nzbta asta o s cam zgudue
carteru.
Radoteefonu u Stenner prnse deodat va.
- Domnue ocotenent, ar f cazu s ven urgent n bserc,
comunc Turner.
Stenner porn prn vestbu, pn a captu scror. Un post
deschse o u dn fundu houu; de acoo, detectvu strbtu un
cordor ung a|unse ntr-o camer mc, de ateptare, aturat
ataruu. Sub abcsa nat, dncoo de rure arg de bnc, gs pe
Turner n faa unu confesona, mpreun cu patru ofer de poe;
to erau cu armee n mn, n poze de tragere.
Stenner reduse n grab dstana ce- desprea de grup, fcu
oc prntre pot prv n confesona.
Un tnr n vrst de ce mut douzec de an, cu un chp
aproape ngeresc, cu och mr de team, sttea ghemut pe
podeaua confesonauu. Pru era nct de snge, ca faa,
mne mbrcmntea. nea braee ncrucate pe pept, ar n
pumnu drept strngea un cut mare de buctre mn|t de snge.
Ctnndu- capu nante napo, captvu murmura cu o voce
aba auzt, care nspra m:
- N-am fcut nmc. N-am fcut nmc, mam, n-am fcut nmc.
/502
To ctor dn metrou erau concentra asupra zaruu de dm-
nea , ma aes, asupra ttuu de pe manet:
ASASINAREA ARHIEPISCOPULUI RUSHMAN!
a subttuu: UN TANAR ARESTAT PENTRU CRIMA
Martn Va era ns ma nteresat de utmu numr a revste
Cit6 -a+a%ine, pe care tocma o cumprase de a standu dn stae.
Cercet taba de mater, apo sr a pagna 32 se aez comod
pentru a savura artcou.
VAIL, NAUL INOCEN|ILOR
SANGERARE PE CHELTUIALA ORAULUI
de
|ACK CONNERMAN
|uru debereaz de o or |umtate, e ora opt, ntr-o sea-
r de |o. Ma sunt doar apte ze pentru cumprture de Cr-
cun, ar trbunau, agomerat, e tensonat ca saa de ateptare
a unu spta. Se dscut vrute nevrute, dar toate prvre
sunt antte asupra u prn care va reven |uru. Dup ce
toat umea de ac a rezstat pe barcade de-a ungu a
dousprezece ze de mrtur att de ncendare, nct
|udectoru a amennat c va chema pomper, nmen nu
abandoneaz pesa tocma acum, a utmu act.
- Cne este e? n acest ora, este asasinul eg. Un vampr.
Prvete- cu atene ve vedea sngee pcurndu- de pe
co. Umb dup vnat mare, vne ac cu geanta aa bot,
cum poart doctor, sfre ccee de nerbdare s te
demoeze, neeg ce vreau s spun? Procuror? Rahaat! Pe
ta- nghte a mcu de|un, a prnz a cn, se duce acas
, nante de cucare, ma mbuc cte-un |udector-do.
Dac a ghnonu s f procuror te trezet n aceea camer
cu e, t ce a de fcut. Baga|ee. strng frumue
hroagee, e da foc te duc acas. Fac o bae ferbnte,
ctet o carte, sug nte bomboane de cocoat. Orcum, te
ma bucur pun de va, pentru c et ca mort. Mne s-ar
putea s atrn n crg, n vreun abator nenoroct.
m vorbete un aprod oft, cu och ro, cu burta uguat,
cu respraa urt mrostoare, care de douzec do de an n-
coace a vzut tot feu de avoca perndndu-se prn trbuna.
te toate trucure. Fr ndoa, cunoate ma mut egsae
dect orce |udector dn Phadepha, dntr-acea pt cu
cnc sute de doar pe or.
- Marty Va. Moartea pe dou pcoare, m ma zce
aprodu nante de a peca.
Anu se aprope de sfrt n aceast sear de decembre n
saa de |udecat nr. 6 a Cur Supreme - unde Carence Darrow
-a fcut odat praf pe-un |udector oca, care -a dat medat
demsa, devennd profesor de drept - n tmp ce mumea a-
teapt cu sufetu a gur verdctu |uruu n cazu 7oe Pinero
versus Ora#
Va ade vstor pe pervazu une ferestre, cu och perdu
asupra orauu umnat srbtorete. E-att de cam, nct a
putea crede c se af n stare de com. Fumatu e nterzs ac,
dar Va fumeaz gar dup gar nmen nu- spune s n-
ceteze.
La ce s-o f gndnd?
Probab pnuete ca, de pe urma acestu proces, s
dobndeasc n propretate o hac dn orau pe care, de un
an ncoace, trte n noro.
Pe banca aprr st centu u, |oe Pnero, de mesere uc-
ga. Bate darabana cu degetee, ngnnd o meode
nchput. Dup attudne, nu- po da seama dac e
ngr|orat pentru soarta u. De fapt, de ce-ar f? Martn Va -a
apcat ovtura de grae ceu ma reputat procuror a orauu,
care, n momentu de fa, vars ferea a toaet.
,Dac Va ar f arunctor ntr-o g de baseba, ar f regee
chan+e,up-uu", m-a decarat odat un preten, gazetar
sportv. ,E nu urmrete doar scoru fna. Trebue s ctge
toate punctee."'
Charene Crowder, cu nfarea unu hama ncercat, dup
o va petrecut copnd procese, |ur c cee ce-m
povestete s-au desfurat ntocma:
- Asta se-ntmpa acum vreo ase-apte an, a n-
ceputure u, m-neeg? Apra un tp nensemnat.
Proba-chee o consttua o pre gst a ocu fapte. Va
face knock-out pe procuror, dovednd c pra nu aparne
ctu de pun acuzatuu. Cu asta, bag procesu n buzunar.
Bun. Dup aa, se duce a brou unde se pstreaz probee
spune: ,Centu meu vrea napo pra." Az, Va zce c
atunc a gumt, dar adevru e c a recuperat pra.
n decurs de apte an, Va a devent o egend. Nu d
ntervur, poart ntotdeauna cr de vzt pe care scre ,Fr
comentar", vne a trbuna n costume bote, se tunde dn an
n pat, cravatee- atrn ntr-o parte, ca un treang de gtu
spnzuratuu. Ct despre pantof, nu par a f vreodat atn de
pere sau crem.
Umb ca un somnambu prn saa de trbuna, de parc ar
cuta o dee perdut pe |os. O cp ma trzu, zbucnete n
urete gestcur, ca un vucan. Brusc, devne fermector,
zmbnd cad, protector. Dup care se transform ntr-o vper,
srnd a gtu procuroruu. Uneor surde, ateor pare ngr|o-
rat, ateor pctst. Dar prvrea aceea cenue rmne
neschmbat. Uta-v a och u - ve sm foru mor. n
urm as prpd, nu a ncodat przoner. E cu fr m,
care- zdrobete adversar ca pe aune.
Marty Va a trezec de an: copu terb a eg anor opt-
zec. n mne u, egea nu e dect mngea unu |onger.
|oe Pnero: preten duman -au porect, deopotrv,
,Umbra", pentru c oriunde ar f, poart ochear de soare -
probab nu - scoate nc n somn. Un adevrat bandt, un
rzbonc a strz, care are a actv condamnr pentru atac
armat omor prn mpruden. Prma condamnare, ntre do
cnc an, a prmt-o pentru |efurea unu funconar cu un btac
de baseba, ascut cu ferstru. A stat nchs nou un. A do-
ua oar, a mpucat un tp, ntr-o ncerare ntre dou bande;
cazu a fost redus a omor prn mpruden, datort pse de
probe concudente. L-a costat eftn: ase un. Acum un an
|umtate, pe o strad agomerat, Pnero s-a |ucat de-a
rzbou cu a tre gangster. Cnd fumu armeor s-a rspt,
do erau mor, ar Pnero ncasase tre goane. Martor au
dsprut, nmen nu ta cne cu ce a fcut, aa c Pnero s-a
ma odhnt pun a zdup, tot pentru omor prn mpruden.
Evdent, nu e o fgur prea popuar n cercure ceor care
apr egea.
Acum un an, Pnero se-ndrepta spre cas, dup o petrecere
de Reveon. Pe drum, -au czut pe cap do pot - unu
aparnnd de nut, atu de stat , dn ntmpare, char
fratee prmuu. Postu regona -a recunoscut, aa c -au
obgat s trag pe dreapta. A-nceput hruaa: mersu n ne
dreapt, atnsu nasuu cu degetu, sufatu n fo, n sfrt,
tot tacmu egat de ,conducerea sub nfuena acoouu".
cum trecuser de|a frontera nspre ora, amatoror de ds-
trac s-a aturat un atu, post dn partea orauu.
Perchezonndu- mana, au gst n portbaga| ur psto
ncrcat. Pnero s-a nfurat, strgnd dverse fraze egate de
drepture ceteanuu, ca de pot regun a statuu
care atrag oamen panc n afara tertoruu de care rspund.
Rezutatu a fost o btae zdravn, apcat cu exces de ze
revotatuu de ctre ce tre reprezentan a ordn pubce.
Pnero s-a trezt a spta, cu dou coaste rupte, maxaru
spart, mutpe contuz acuza pentru conducere n stare de
ebretate, opunere de rezsten n momentu arestr port
ega de arm.
Dracu, amc bun cu Pnero, -a vrt -ac coada:
anazee au dovedt c Pnero nu depse gradu de
acooeme perms cnd se afa a voan. Ofcate ocae au
nght n sec, ma aes n momentu ntrr n scen a u
Marty Va. n decurs de zece un, Va a reut s nvr|beasc
orau cu nutu, nutu cu statu. Dup ndeung tratatve, s-a
nvot s renune a acuzae aduse mpotrva nutuu
statuu. n schmb, a dat natere une dumn aprge ntre ce
do pot fra omoogu or, reprezentant a orauu.
Acum, Va contemp umne cptoare dn pomu de Cr-
cun aezat n pa; procuroru st n genunch a WC-u brba-
or se roag, n tmp ce |uru debereaz ntr-o sa
aturat, ncercnd s neeag ce s-a ntmpat de fapt ct
va costa toat povestea.
Sunt dou ore de cnd |uru a prst saa de |udecat. M
ndrept spre fereastr m aez pe pervaz, ng Va. -a
scos cravata, -a ndesat-o n buzunaru de a pept a
costumuu de tweed, care arat de parc -ar f servt de
p|ama n utma sptmn. |udectoru Harry Shoat,
conservator fanatc, -a admonestat n pn edn n egtur
cu aspectu u nengr|t.
- Cu tot respectu, onorat nstan, m afu ac pentru a
practca egea, nu pentru a poza pe coperta une revste de
mod, a fost repca u Va, care era s- coste o amend de o
me de doar, pentru dspre manfestat fa de nstan.
- Ce prere a? ntreb pe Va.
- Cred c umnee cptoare ntr-un brad de Crcun sunt
cea ma eocvent dovad a prostuu gust. Arat ca nte
semafoare nenorocte.
- Ct crez c ma dureaz deberarea |uruu?
- Pn vor hotr ct prmm.
- Crez c- att de smpu?
- Da, m rspunde, aprnzndu- o gar, a suta,
probab, |udecnd dup mucure strnse n paharu de pastc
transformat n scrumer.
- Cnd a smt c ve ctga? ntreb.
- n momentu n care am preuat cazu.
ncrederea n sne prvrea, astea sunt atuure u. Nco-
dat nu- trece prn cap c va perde. Unca sa ndoa este e-
gat de suma pe care o va obne.
Dup dou ore patruzec de mnute afu, n sfrt, verdc-
tu: 7,6 moane doar despgubre pentru |oe Pnero, ex-ban-
dt, devent monar peste noapte. Saa nnebunete.
Procuroru Sverman se ntoarce a toaet. Va a obnut 2,5
moane.
|udectoru se adreseaz, zmbnd condescendent:
- Poate acum ve permte un costum nou, domnue avo-
cat.
- Poate, rspunde Va.
Orau pregtete un recurs.
Bta merge nante.
ncepe un an promtor.
Va se zgrbu n co|ocu de oae, dup ce ctse de dou or
artcou dn Cit6 -a+a%ine# Nu,i ru, zse, nu,i ru deloc#
fotografa- pcea. nfa un brbat tnr, cu prvrea dur, cu un
zmbet arogant, nndu- mne n buzunaree pantaonor, spr|nt
de un scaun |udectoresc. La pcoare- zcea, tuft, o geant n
genu ceor purtate de medc. Nc textu ce nsoea poza nu era ma
pre|os: MARTIN VAIL: RUGACIUNEA DE DIMINEA|A A PROCURORILOR.
Va rse pe-nfundate. datora autoruu o mas bun. vr
revsta n buzunar , cum metrou a|unsese a destnae, cobor,
rdcndu- gueru pentru a se apra de burn de vntu umed
vent dnspre nord, care- bcua trupu faa. Aerg spre cdre
urc treptee arg, de grant, dou cte dou.
nuntru scutur zpada de pe guer - aprnse o gar. Pe
ho ntn pe Bob, vnztoru de zare, care- futur revsta n fa:
- Domnue V., e un artco ucgtor!
Va u revsta - strecur u Bob o moned n pam.
- Pstreaz restu, spuse grbt.
- Dumnezeu s v bnecuvnteze, strg Bob.
Va urc pe scr pn a eta|u a doea. Ura agomeraa dn f-
tur. Era ora nou cnc. Era cu cnc mnute n ntrzere. Acceptab.
Petrecuse o or de pregtre menta, n vederea ntnr ce urma.
Vaere Man, secretara, arunc o prvre ndgnat.
- A ntrzat, mr ea.
- Dn cauza vrem, spuse Va scondu- co|ocu aruncndu-
pe un scaun. Purta un puover de sch, pantaon dn catfea cord bo-
canc cu tp groase.
- A sfect-o, opt secretara crptc, n tmp ce ntra n brou.
P&/5U
Va rmase umt. n ocu unor oamen tner, ager, pregt s
nchee efcent un trg, n brou atepta un grup de potcen
vero, sco de a naftan: Arnod Federman, procuroru muncpa -
care fcea umbr ocuu de cnd umea -, Ots Burnsde, conser
muncpa - ppuaru nfuent care trgea sfore n prncpau carter
a orauu -, |ohnny Maoway, fost agent FBI, actuamente comsar
de poe - care se prcepea s pun degetu pe ran.
Ma era Roy Shaughnessey.
Doamne, ce caut sta aici1 se ntreb Va.
To studau nuta cu dspre. ncperea mpuntoare era am-
brsat cu emn de mahon aam, avea mober masv, de vaoare.
n dreptu brouu, ce domna camera, se afa un scaun cu sptar de
emn, destnat u, fr ndoa. n fa era aezat asstena, dspus
n semcerc. Roy Shaughnessey edea dscret, ntr-o parte.
Le,ar mai trebui un re"lector, care s lumine%e scaunul, ca totul
s,arate ca o 8)nt'lnire de +radul trei9, spuse Va. Apo se aez pe
scaun, fr un cuvnt.
- 'Neaa, domnue Va, deschse Maoway dscua. Suntem ac
pentru a- da o mn de a|utor. Et ntr-o stuae decat, bete.
- Nu exst |udector n orau sta care s nu- vrea peea n
saramur, ntr Federman n vorb. Se apec expede un caup de
tutun n scuptoarea de aam de ng scaunu su.
Va rspunse prntr-un zmbet ronc.
- Et ntr-o ncurctur cam ct acu Mchgan de mare, ncepu
Burnsde, prvndu- pez de sub peoapee presrate cu neg. Vrem
s- uurm stuaa. A o reputae bun pe-ac. De ce s -o
dstrug?
To erau preocupa de bnee u. Va tcu.
Tcu Shaughnessey, neeptu de a Procuratura Genera. m-
brcat ntr-un costum eegant, cu o batst de mtase n buzunaru de
a pept, se egna ncet n fotou mare de pee. Era un om masv, cu
faa crnoas. Buzee umfate erau curbate a dspre, prnd
neavzaor a scha un zmbet. Avea o prvre toas, ager. nea
mne mpreunate pe pept, frecndu- ntruna degetee mar. Era
un bun ascuttor; era, de asemenea, un nat demntar a statuu,
care, cu un semn, putea abate cuma asupra ceor care amennau s
tubure apee ntte ae ordn de drept. Va cunoscuse cu zece an
n urm: un mare om potc, trecut prn trezec de an de experen
patru admnstra. Guvernator se temeau de e, n tmp ce
candda a preedne cereau sfatu. Pe ng e, ceeate tre
persona|e dn ncpere erau smp fguran.
De ce naiba a (enit aici1
Va ncerc s afe rspunsu. fx prvrea n och u Shaugh-
nessey, gnorndu- pe Federman, care scupa ntruna amennr, aer
mput buc de tutun, n vreme ce Burnsde Maoway neau
sonu. Fug de zpad bteau n fereastr. Radatoru uera n sur-
dn. Nmen nu se ncumeta s ntrerup nfruntarea dntre cee dou
prvr.
- M-a nees? nchee Federman dscursu.
Shaughnessey desprnse prmu prvrea de a u Va. Se ut a
Federman, ar Va urm.
- N-am nees, spuse Va.
- Nu1 ntreb Federman.
- Cum adc, n-a nees? nterven Burnsde.
- Nu neeg ce dor de a mne.
- Isuse, te tam bat detept, excam Federman scup, n-
mernd, dn fercre, scuptoarea.
- Nu ne-a ascutat, zse Shaughnessey ncet.
- Ce vre s spu? se enerv Federman. Adc am vorbt aa, ca
s m afu-n treab?
- Probab, spuse Shaughnessey, ntorcndu-se ctre Va. A
vreo dee?
- M-am gndt s ascut nt oferta or, rspunse Va cam,
separndu- astfe pe Shaughnessey de turm. Bnua acum de ce
vense acesta: ca medator, fr s susn vreuna dn pr. Ca
ascuttor neept.
Shaughnessey sch un zmbet satsfcut:
- nve repede, domnue Va.
- Muumesc.
- nva? Ce s nvee? ntreb Federman.
Shaughnessey prv pe Va.
- |oc ah, nu- aa?
- |ucam pe vremur. Acum sunt cam ocupat.
- Exst o regu veche n ah, se adres Shaughnessey u Fe-
derman, ce care mut prmu perde.
Federman era descumpnt. Prvrea se pmba de a
Shaughnessey a Va, de a Va a Burnsde.
- La dracu, z ceva, Ots! se rug e.
- Ce m-sa vre s spu cu ,oferta"? ntreb Burnsde pe Va, n
tmp ce faa- devenea staco|e. No nu facem oferte, no aducem
faptee a cunotn.
Shaughnessey scutur un fr de praf magnar de pe pantaon.
- Lntete-te, Ots, spuse e mpcutor.
- Bne, da'...
- nchpu c suntem ac ca s facem compromsur? zse
comsaru Maoway.
- Nu un comproms, rspunse Va, c o negocere. ntr-un com-
proms, toat umea perde. ntr-o negocere, toat umea ctg.
Shaughnessey rse dn nou satsfcut.
- Ce -o f prnd att de nostm, Roy? ntreb Burnsde.
- Educaa.
- Cum adc?
Shaughnessey prv o cp, apo spuse:
- I-a auzt expcaa?
- Despre ce? ntreb Federman.
- Despre comproms negocere. F drgu, domnue Va, ma
expc-e o dat.
Va aprob:
- Aadar, dac ua n cacu compromsu, nseamn c
urmeaz s renuna st a ceva; dac v gnd ns a negocere,
dumneavoastr sunte ce care hotr ce dor s obne ce
dor s abandona. n acest fe, prm ce vre v debarasa de
ceea ce v este nut. Fr nc o compcae.
Och u Maoway se ngustar:
- Ce-ar f s ne povestet nou scenaru?
- Consder c a face o greea, rspunse Va.
- Aha, va s zc, aa consder?
- Da, aa cred.
- de ce, oare, crez aa? ntreb Federman, mutndu-
bucata de tutun dntr-o fac n ceaat.
La ntrebare rspunse, de ast dat, Shaughnessey:
- Pentru c ve sfr a trbuna, Arnod. Iar domnu Va te c
nmen nu dorete acest ucru.
- Bne, dar... ezt Burnsde, de partea cu et, de fapt, Roy?
- Nu fac dect s v ascut, Ots, atta tot, zse Shaughnessey,
apo contnu, prvndu- pe Va: Am vent s medez n aceast
probem, deoarece este mpcat statu. |-a f recunosctor,
domnue Va, dac a bnevo s-m expu stuaa dn punctu
dumtae de vedere. Dup cum vd, a avut de|a oc prma mutare a
|ocuu.
Va se rdc n pcoare. ntotdeauna vorbea ma eocvent n
aceast poze; nchpua c se adreseaz unu |uru. Scoase dn
buzunar o pung cu aune o ofer asstene, dar se aese doar cu
prvr. Se serv sngur, aprnse o gar, se ndrept spre captu
ncper se spr|n de perete.
- Acest proces -a costat pe contrbuab n |ur de... apte sute
de m de doar pn acum, corect? Recursu va costa ate apte
sute, poate char ma mut. Ceten nu vor f ncnta de perspectva
asta.
- T se pare c tot orau n buzunaru tu mput? zber Fe-
derman.
- Ba dmpotrv. Dumneavoastr ve lo(i n buzunaree
cetenor, dac ntroduce recurs. Pe Sverman -a ars de|a, aa c
v trebue un nou avocat.
- Te anga|ez pe tne, spuse Federman.
- De ce? Dn mndre? Nc nu ave mcar motve ntemeate
pentru a face ape. Dac ve f respns, ve face o fgur proast n
faa contrbuabor. Intrnd ntr-un nou proces, ntra ntr-o roat a
norocuu.
- dac -a trage cteva a fund? rspunse Federman.
- Ia-o uor, Arnod, nterven Shaughnessey. Ascut- pe omu
sta, n oc s perz vremea certndu-te cu e.
- De ce perd vremea?
- Pentru c nu- ntereseaz aspectu. Nu- aa, domnue Va?
- Ave dreptate, domnue, rspunse Va gndnd: ,Ce bufn
neeapt!"
- Nu-neeg, se adres Burnsde u Shaughnessey; putem s-
ccm n pcoare pe gndacu sta, tu t asta.
- Nu cred c- aa de smpu.
- Ba eu cred, spuse Maoway. acuzm pe Pnero pentru port
ega de arm. Doar e un tcos care a ma ntrat de tre or a ap.
dm douzec de an. Cnd o s as de a rcoare, va f prea btrn
ca s se ma bucure de ban pe care -a prmt a proces.
Shaughnessey rdc dn sprncene se ut a Va.
- n regu, spuse Va. Ne vedem n saa de |udecat.
Maoway p. Federman se apec n scaun se hob a Va.
Shaughnessey prv n podea. Apo, ctre Va:
- Spune-e!
- Nu- pute bga a ap pentru port ega de arm.
- Cum adc?
- Arestarea a fost ega. Centu meu n-a fost gst conducnd
n stare de ebretate; ca atare, percheza man a consttut o nc-
care a drepturor cvce. Instana a constatat de|a c nu e a provocat
atacu mpotrva potor. |uru nu- va schmba hotrrea. Aa c
ve pt u Pnero ate patru moane, ve datora nc apte sute de
m pentru proces v ve rdca orau n cap. N-ave sor de zbn-
d, domnue Maoway.
n ncpere se aternu o nte grea. Shaughnessey se rezem de
sptaru scaunuu - frec degetee mar. ntreb apo pe Va:
- A vreo dee?
- Da, domnue.
- S-o auzm.
- Renuna a recurs. Cazu cu portu ega de arm nu st n p-
coare. Pentru bnee comunt, vom accepta o reducere a sume de
|udecat a un mon ase sute de m. Orau va pt |umtate, ar -
nutu statu vor pt cte patru sute de m fecare. Ne vom da cu
to mne, ar Pnero va prs orau pentru totdeauna. Orcum
ntenoneaz s se mute n Caforna.
- S fu a dracuu, spuse Federman, scupnd tot tutunu n
urna de aam. Maoway Burnsde se utau cu gure cscate a Va.
Shaughnessey freca ma departe degetee mar.
- Ce-ar f s v ma gnd? ntreb Va. Vorbm a teefon.
- De ce n-am ua o hotrre pe oc? suger Shaughnessey cu
decatee. , nante ca cneva s apuce s fac vreo proste, o s
servesc dn punga ta cu aune, fue.
Dup pecarea u Va, Arnod Federman sr n pcoare zb cu
pumnu n mas.
- Puu arogant! strg e. Ce-a fost rahatu a cu perdutu a
prma mutare, cu negocerea compromsu? Despre ce dracu'
vorbea?
- M cta pe mne, spuse Shaughnessey amuzat. M-a audat o
confern acum zece an, cnd era student a drept.
- Gumet! excam Federman.
Shaughnessey nu rspunse. Rdc receptoru, form un numr,
atept.
- Sunt Roy Shaughnessey, doresc s vorbesc cu |udectoru...
Spune- s ntrerup, trebue s vorbesc acum# Atept...
- Despre ce- vorba? ntreb Burnsde.
- Scadena, spuse Shaughnessey. Domnu Va e pe cae s
prmeasc o ece despre potc... Ao, Harry. n regu, a acceptat
un mon ase sute de m... Nu, nu s-a trgut, de ar f putut cere
ma mut... t, Harry, e un bat detept, dar are nevoe s-nvee
cte ceva despre umn. |- dau pe mn. Trage- a fund.
C2NC2
La ora zece |umtate dmneaa, ocau u Butterfy Hgdon se
cam gose, cc vremea mcuu de|un era pe sfrte. La baru
crcuar, Burt Shefn savura prmu pahar pe zua respectv.
necase de|a carera de cntre n whsky de secar. Pns, barmanu,
fost upttor profesonst, saut pe Va.
Masa de bard era ocupat de do ,dur" cu mnece sufecate,
concentra a cume asupra |ocuu.
- A ntrzat, admonest pe Va Butterfy Hgdon, care era
probab cea ma bun buctreas dn ntreg statu.
- Adu-m, te rog, menu obnut, rspunse Va.
- Nu vez c strngem dup masa de dmnea?
- ce- cu asta?
- Te por de parc ar f ocau tu.
De fapt, Va era ntructva propretar, aoat cu o duzn de
avoca, |udector, pot zart. Cu vreo do an n urm,
puseser mn de a mn pentru a sava restaurantu, pe care
Butterfy era s- pard dn cauza unu tp care, extnzndu-se, voa
s - nght. Va umpu o ceac cu cafea se ndrept spre un
separeu dn spate.
|udectoru edea a ocu su obnut, n separeu rezervat ceor
de-a case. Pe mas zcea un madr de zare, un exempar dn Cit6
-a+a%ine, deschs a artcou despre Va. sorbea cafeaua ctea
zaru de dmnea, nndu- cu o mn pnce-nez-u. Pe o farfure n
faa u, o pcnt cu afne rmsese neatns. Va scoase scurta,
-o arunc pe un scaun se aez n faa ceu ma n vrst
potcan dn gaca u Hgdon.
- A ntrzat, spuse |udectoru fr s- prveasc. Observ c,
ma nou, et mortazat n cernea, adug e, artnd spre revsta
deschs.
Va trecu peste compmentu sarcastc. Scoase dn buzunar
patru doar de argnt nr pe mas. |udectoru prv peste
zar, sfr artcou pe care- ctea, apo puse, cu gr|, zaru deoparte.
- Dec au fost patru, da?
- Patru a unu. Nu prea echtab, a zce.
- A dreptate.
|ack Spadng, |udectoru, era nat, cu obra| scob; fgura rasa-
t era brzdat de ccatrcee sate de ce patruzec cnc de an
de bt purtate n trbuna. Pru crunt era peptnat spre spate, -
snd ber fruntea nat; och abatr erau ager, aten a orce pro-
vocare. Ca de obce, purta un costum eegant, asortat cu cmaa
cravata. n buzunaru de a pept pusese o garoaf.
Spadng era un om de o mare dstnce, care prsse scaunu
|udectoresc, dezamgt att de avaana de procese ce prveau
trafcu de drogur portu ega de arme, ct de noua generae de
avoca, ps de orce urm de entuzasm pentru mesere. Acum
nea cursur n fecare dmnea, pentru o mn de avoca
promtor, care exersau cazure n faa u, ctndu- artcoe de
ege, punndu- neepcunea a ncercare cu dverse trucur.
Bnenees, prndea ntotdeauna, de e crea uneor senzaa c -au
pct pentru a- nva c adesea agermea |oac un ro ma mpor-
tant ntr-un proces dect buchea cr.
Martn Va era mndra u, fu pe care nu- avusese ncodat;
prote|atu care- ntrecuse dascu. accepta arogana tnereasc
feu ncrezut de a f ca pe nte manfestr ae une mn att de pu-
ternce dscpnate, nct excudea probabtatea eecuu.
|udectoru zse, prvnd dn nou cee patru monede nrate pe
mas:
- Aadar, patru a unu. S-au aruncat tare a tne. Se pare c a
fost o partd dur.
- A dedus corect.
- Orau, nutu statu, aa-?
- Da. Asta- utmu pont pe care - dau.
- Au fost dec do reprezentan a orauu, de vreme ce e au
prmt nota de pat, apo cte unu dn partea nutuu a statuu. Ia
s vedem... unu a fost procuroru muncpa Federman, e rspunde,
de fapt, de treaba asta.
Va mpnse una dn monede, ar |udectoru o prnse cu pama.
- A doea a fost Ots. Asta- coada de topor a orauu. Va
mpnse a doea doar pe mas.
- De a nut... ce ma afurst om pe care- au. |ohnny Maoway.
- Pn ac a |ucat struct, zse Va, trmnd a treea doar
peste mas, ctre |udector. |-a ma rmas unu.
- S vedem... pe cne ar asmu mpotrva ta dn partea statuu?
S fe cneva dn guvern? Sau dn procuratura genera... Orcum,
cneva cu mba aunecoas, care s- n n fru pe tvug ta de
Federman, Burnsde Maoway. Aha, trebue s fe vorba de
Woodrow P. Carse n persoan.
Va ctn dn cap zmbnd. |udectoru excam umt:
- S fu a nab! Bne, m dau btut. Cne- omu fantom trms
de stat?
- Roy Shaughnessey.
- Gumet! spuse Spadng ocat de-a dreptu.
- Ba sunt foarte seros. acum vne bomba: sta a fost de
partea mea, adug Va, atacndu- cu come mcu de|un, care-
fusese adus ntre tmp.
- Ce vre s spu?
- Oferta mea a constat n reducerea chetueor a un mon
ase sute de m promsunea ca Pnero s prseasc statu.
Shaughnessey -a pus s accepte fr nc o trgua. Toat dscua a
durat ma pun de o |umtate de or.
- au nght totu, fr nodur?
- Char aa. Ca uns.
- M se pare c ve avea probeme cu centu tu. Ce o s spun
cnd ve anuna c a perdut ase moane |umate?
- Va prm un mon ase sute de m. Eu o s au doar cnc sute
de m.
- cum o s- expc chesta asta? Pnero e a fe de scrupuos
ca hena. Nu uta c a bgat n pmnt patru oamen pn acum... ce
pun despre patru oamen tm no.
- O s- sper de moarte, spuse Va.
- Cum aa?
- amenn cu zece an a o nchsoare de stat.
- Mda, e o speretur bun.
- Gndete-te c Pnero n-a vzut n vaa u un mon de doar,
de-aba te s numere pn a zece. Cu pun noroc, o s sfreasc
sub vreun pod, nante s- termne de sortat ban. Sper ca nenoroc-
tu sta s-apuce mcar s- ncaseze cecu, pn s se aeag cu un
gon n creer.
|udectoru readuse n dscue edna de dmnea:
- S ne-ntoarcem a oe noastre; n s te avertzez, amce, c
ceva nu-m mroase a bne n toat povestea asta.
- Bne, dar m se pare un trg foarte corect. Orau va coecta
opt sute de m, statu nutu cte patru sute de m. Nmen nu va
sufer prea tare.
- Da, dar ac n-a fost vorba de un smpu tgu, c de potc.
Iar n potc nu exst ogc de obce. M ntreb ce vor tp a, de
fapt.
- Cred c a devent uor paranoc.
- Fr-ndoa. Sunt de acord c, pentru e, afacerea a fost rezo-
nab, dar s accepte char aa, pe oc? Nu e-n regu. zc c Roy a
fost de partea ta?
- Le-a spus s accepte trgu medat.
- nseamn c -a rmas dator, Martn. va cere, a rndu u,
un servcu.
- Ha s fm sero. Ce-a putea face eu pentru Roy Shaughnes-
sey?
- Oho, sunt sgur c are ceva n mnte. Cnd va ven scadena,
ve afa. nu ve avea ncotro. Asta- stu u.
Martn Va contnu n tcere mcu de|un. Dup cteva mnu-
te, |udectoru cocn n mas, spunnd:
- Te pate o mc probem, avocatue.
Va prv spre ntrare, unde tocma fcea apara |oe Pnero,
porect ,Bbete", dn cauza unu tc de vorbre, ce se numra
prntre atee: pocnea dn degete cnd vorbea, ca cum -ar f dat
sngur ghes; scutura mereu dn umru drept, aungnd de acoo
cte-o musc nvzb. Strbtu foarte repede restaurantu.
ntotdeauna mergea foarte repede.
- Bbete avocatue, zse e pocnnd dn degete, a fost a
rahatu a de edn? Cum m-sa stm? ntreb Pnero se aez a
mas, ng |udector.
- Am fost a edn, |oe, stm foarte bne, rspunse Va ter-
gndu-se a gur.
- Bbete, cu ce rahat ne-aegem? |uma' de mon? Un rahat
de mon cumva?
- Tu prmet un mon o sut de m, dar trebue s prset
statu n zua n care ncasm cecu.
- Bbete, ce-aud? A spat atta pentru un rahat ca sta?
- Nu va avea oc nc un recurs, nu va ma f nc o probem.
Doar s e ban s-o terg.
- Bbete, ce rahat, omue - se vt Pnero dn ce n ce ma
nervos, pocnnd dn degete smucnd dn umr - m spu, adc,
s-nght rahatu a de mon gata?
- spun c pec de ac cu un mon o sut de m, |oey. Z c a
noroc gata.
Pnero zb cu pama n mas, vrsnd cafeaua u Va.
- Bbete, aa noroc s ab m-ta. Ata au dansat tontorou
n capu meu, eu capt sute de vnt cccoase, tu- trag |uma' de
mon pentru asta trebue s fu norocos, b?
Va se rdc n pcoare. Oco ncet separeu, umpu dn nou
ceaca cu cafea se ntoarse. Se post n faa u Pnero arunc
cea ma dur prvre pe care-o avea n arsena; de obce, o foosea n
faa martoror care ncercau s- duc de nas. Pnero rmase perpex.
Smea c se petrece ceva, dar nu neegea ce anume. ta doar c
Va era pe cae s- nvng. Va spuse bnd:
- Schmb paca, |oey. Fr a|utoru meu a f acum dup grat
pentru zece an. Te-a scotoc de bnu prn buzunare, s-adun de-un
pachet de gr.
- Bbete, ma sunt a raha de avoca pe-ac, s t. De
ce nu- spunem sectur ea de procuror c ne vedem ar a ccatu
de trbuna?
- Nu.
- Bbete, cum nu? Char aa, nu1
- Bbete, pe dracu'. Nu-neeg c trgu s-a ncheat? Ia-
monu car-te n Caforna. Dac nu, or s te toace att de tare,
nct o s- doreti s f n statu Rock Isand, ,B"!
- Bbete, avocatu meu m d utur n cur vrea s op de
vesee. Ce prere a, |udectorue?
- Am et a pense, spuse Spadng prudent.
- |oey, nante s fac o crz de stere, ascut-m pun. Dac
facem recurs, or s sar statu, nutu, orau pe fundu tu; a-
tt de sus, nct de-acoo vor putea vedea cum rsare soaree. ,
crede-m, au cu ce s te-mbrobodeasc. neeg? n momentu sta
avem de ncasat un cec de un mon ase sute de m. Eu m
muumesc cu |umtate de mon pentru munca mea; tu o terg
frumos cu un mon -o sut de m n buzunar toat umea- muu-
mt. A mcar habar cte zerour sunt ntr-un mon de doar?
- Zerour? Pnero rmase pe gndur, scuturndu- umru. B-
bete, cu pas de rahatu sta? Un mon de raha, asta- ma mut
dect pot s numr. Am un creer cam ccnar, este, avocatue?
- Se aran|eaz, |oey.
|oey zmb |udectoruu:
- Bbete, pute avocatu' sta, de tare ce e, nu- aa, dom'e
|udector?
- O, da, exceent de tare, mputu de avocat.
- Bbete, m duc n ccatu sta de Los Angees. Poate apar
n vreun rahat de fm, ce zce? Poate-m cumpr un rahat de fm.
Pnero scutur umru de cteva or, pocn dn degete, se
apec spre Va - ntreb cu un aer confdena:
- Bbete, cte rahatur de zerour sunt de "apt ntr-un mon
de marafe?
$&S0
Nnsoarea se transformase ntr-o burn ngheat. Va reu s
parcurg dstana dntre staa de metrou casa u cu dou eta|e, pe
|umtate aergnd, pe |umtate aunecnd. Casa era stuat n partea
de nord a orauu, a zece mnute de centru de mers cu metrou. O
poze dea pentru Va, care detesta s se urce a voan, motv
pentru care nu- nocuse mana furat cu do an n urm. Carteru
fusese restaurat n stu secouu trecut. Era format dn opt case,
zoat ntt, ocut de profesor, muzcen, tner profesont n
ascensune, de estetcen e a pense. Dn respect pentru
atmosfera storc a ocuu, Va nu- pusese frm a u. Pe o
pcu de aam fxat pe u scra dscret: M. VAIL, AVOCAT.
Hou ce spaos, desprt prn u de stc gsante de cabnetu
de ucru spre stnga de sufragere spre dreapta, era domenu u
Naom Chance - secretara, maestra de ceremon, organzatoarea,
cercettoarea dscpoa u Va. Cabnetu de ucru devense brou
u Va: o camer eegant cu acovur, bbotec ncastrate n pere
un emneu deschs. Pesa de greutate era o mas ura de ste|ar -
masa de ucru, ncrcat cu teancur enorme de scrsor, dosare
cr, snd doar un mc spau ber, unde Va putea desfura
actvtatea. Scaunu mbrcat n pee era montat pe rote, pentru ca
e s se poat depasa comod prn camer, ctre dverse raftur cu
cr acte. Dscue cu cen e purta, de obce, pe o canapea dn
pee neagr, aezat n faa cmnuu.
Sufragera era transformat n sa de ateptare. Apartamentu
partcuar - amena|ase a eta|: patru dormtoare cu b adacente.
Ce ma spaos dntre ee devense camera de oaspe, cu toate c
aceta erau destu de rar. Lng brou su se afa buctra, unde
gtea dn cnd n cnd.
- A ntrzat, ntmpn Naom.
- Bne, bne, rspunse Va, ndreptndu-se spre brou. Ct de ve-
che e cafeaua?
- Are trezec de mnute.
- Perfect.
Va turn o can mare cu cafea o prv pe Naom, care
sttea n u cu un pachet n mn. Era nat, subre, de cuoarea
cocoate cu apte. Prea descns dntr-o gravur egptean: pome
na, och mar, cpru. Pru era aran|at n uve subr, dup stu
afrcan. Era, cu totu, o fn mnunat, avnd neepcunea unu
btrn agermea unu adoescent.
- Pachetu sta a sost acum vreo or, zse ea, mor de
curoztate s- deschd.
- P, deschde-, fr ceremonaur. De a cne e?
Naom scoase cartea de vzt dn pachet ct: , muumesc
pentru a|utor. Sper c artcou te-a |gnt. Connerman".
n pachet erau ase exempare dn Cit6 -a+a%ine fotografa n
orgna, fxat ntr-o ram demodat dn emn. Va mnge rama
rse. Evdent, Connerman fusese ronc n prvna a|utoruu. Va
fusese un nterocutor zgrct a vorb. asta pentru c nu- pcea
s vorbeasc despre sne; nu dn modeste, c dn consderentu c
vaa u prvat trebue s rmn prvat.
- Caseaz exemparee, spuse Va, pune fotografa pe un raft n
bbotec.
- Nu vre s ctet artcou?
- L-am ctt.
- De ce nu m-a spus nmc?
- Am utat.
- Mutue. Mcar e bun?
- Connerman ce dntotdeauna, care mnnc rahat. Ctete-
tu. Scre- un bet dn partea mea. Anun- c dau n |udecat pen-
tru suma de trezec cnc de doar - nu cred s posede ma mut.
- Asta e urt dn partea ta.
- N-ar gusta at rspuns.
- E, ce-a rezovat de dmnea?
- Am rezovat: tp renun a recurs, ,Bbete" prmete un
mon o sut de m peac dn ora, ar no prmm cnc sute de m
cazu e ncheat.
- Superb. Dar cum va reacona Pnero?
- I-am spus de|a. A fcut o mc crz de nerv. Acum e ferct.
- Doamne, ce z, nc n-a a|uns nc a |umtate! Ce-ar f s
trag un pu de somn?
- Foarte nostm.
- A vzut asta? ntreb ea, despturnd zaru /imes#
- Am ctt n metrou.
- ngroztor. Ce prere a?
- Am prerea c arhepscopu a fost omort c poa a prns
un suspect.
Se aez, scoase pantof, puse pcoaree pe mas ncepu
s e frece.
- Nu cred s fe peste zero grade afar, zse e.
- Vre s- aduc o pereche de corap usca?
- Nu m-a permte s te rog aa ceva, a putea f uat drept
ovn. , de fapt, tu m-et asstent, nu vaet.
- M-ntorc medat. Apropo, se zce c putu a care a ucs...
- Care se presupune c a ucs.
- Bne, care se presupune..., dar n artco scre c -au gst as-
cuns n bserc, cu arma n mn.
- Repet, te rog, dup mne...
Naom ddu och peste cap, mmnd cuvntee u Va:
- Nevnovat, pn a proba contrare.
Va zmb condescendent.
- Foarte bne, zse e. Nu uta: n momentu de fa, putu a,
Aaron numatucum, este nevnovat. nu ma crede tot ce ctet.
Doar t ce se spune despre zare: prma oar cnd tpresc o gaf se
consder o greea; a doua oar devne, de|a, un fapt. Nu crede nc
tot ce auz. n prma z de facutate, profesoru de drept a ntrat n
cas ne-a spus aa: ,De az nante, cnd mama voastr decar c
v ubete...
- ...s cere prerea une tere persoane - u ea vorba dn
gur - tu, ar n contnuare profesoru v-a sftut: ,Ncodat s nu
uta s ntreba de ce".
- Bravo, vd c nve repede.
- Nc nu- greu. n defntv, aud povestea asta n fecare
dmnea, rspunse ea urc scre.
De avea cunotne |urdce reduse, nva foarte repede mer-
gea cu cercetre pn-n pnzee abe. n momentu n care era pus
pe urma une nforma, pornea n cutarea dateor ca un cne de
vntoare. Peca de a un nume descoperea ntreaga bografe.
Dntr-o sngur dat reconsttua un caendar. Dntr-un sngur raport,
actua un dosar. Era cebatar, btea a man cte o sut
douzec de cuvnte pe mnut, stenografa , uneor, cnd Va era
ngropat n cre u, pregtea prnzu n buctre. ntr-un cuvnt,
era de un nepreut a|utor.
Cobor - arunc u Va n poa o pereche de corap de n.
- Muumesc, spuse Va. Ha s vedem agenda de astz.
Naom se aez rsfo carnetu. Dar Va n-o ascuta. Era ab-
sorbt de fna e.
Erau uneor momente, ca acesta, cnd u Va venea s-o a pur
smpu n brae s-o duc sus, pe scr, n stu u Rhett Buter. Dar
ntre e se nchease o convene: s fe partener de afacer, nu de
pcer. Atraca fzc recproc apruse n zua n care ea
rspunsese a anunu pubcat n zaru oca. Tmp de dou un, de
cnd ucrau mpreun, exstase o sngur noapte n care barera
stabt czuse. Ce noapte!
Lucraser pn a mezu nop a un raport ce trebua prezentat
a doua z. Pe |os, n brou, erau mprtate cr, note hrt
mototote. O harababur. Naom era ntns pe canapea, n faa
cmnuu.
- Mertm o mc srbtoare, spuse Va.
Merse n buctre, de unde reven cu o stc de Dom Pergnon
cu dou pahare.
- Pe asta o pstrez de un an. De dou un m doresc s o des-
chd.
Scoase dopu, turn n pahare se apec peste canapea.
Cocnr paharee.
- Pentru echpa noastr, spuse e.
- S trm, rspunse Naom.
La a treea pahar, Va edea pe canapea, mngndu-
pcoaree. Tensunea dntre e era eectrzant. Dar amndo se
strduau s evte nevtabu. Mna u urca ncet ctre pupee e.
- Marty, gemu ea uor.
- F ntt.
Mngere u urcau, aba atngnd-o.
- Doamne! oft ea.
Marty se ntnse ng ea, srutndu- gura, apo ureche, apo
gtu, ar ea rspunse, aezndu- mna sub cap, pe care - ndrum
pe nesmte spre sn. Dou un de abstnen expodar atunc.
ncepur s se dezbrace frenetc unu pe ceat, fr a perde
cadena seduce mutuae. Goa, ea prnse ntre pcoare,
rotndu-se n cercur arg deasupra u, ca s-o poat sm. Apo
cuz uor nuntru e, astupndu- strgtee cu buzee.
S-au ubt atunc nebunete, fr s- poat dezp trupure unu
de ceat, ca prn n vra|a une hpnoze.
Era patru dmneaa cnd Naom sr de pe canapea.
- Doamne, gemea ea n tmp ce se mbrca.
- Ce fac? ntreb Va.
- Ce crez c fac? M mbrac.
- Te rog, rm. De ce vre s pec acum, pentru Dumnezeu? E
ora patru dmneaa.
- A nnebunt? Tot carteru va t c am rmas a tne peste
noapte. Orcum, trebue s-m schmb hanee. N-am nc peru de
dn a mne. Totu a fost att de... neateptat.
- M doare-n cot de carter. Nc mcar nu,i cunosc pe vecn.
- E vorba de prncpu.
- La dracu'! excam Va. aprnse o gar, se aez n capu
oaseor o prv cum se mbrca.
- Ce-ar f s e un tax, s- aduc repede de-acas nte hane
o peru de dn...
- Martn, oprete-te!
puse scurta, srut pe obraz porn spre u. Se ntoarse
suspnnd spuse:
- Ute ce e, a fost extraordnar. Nc nu bnuet ce-a nsemnat
asta pentru mne. Dar n-avem voe s-o repetm.
- Ce vre s spu?
Naom se ntoarse se aez pe margnea canapee.
- Asta ar schmba ntreaga noastr reae.
- Ce? Va o prv o cp nencreztor, apo rse. Et foarte cu-
dat, Naom. Et o femee foarte cudat.
ncerc s-o prnd, dar ea se fer.
- Nu- adevrat. Am aproape patruzec de an a vrsta mea
trebue s-m foosesc capu. Pur smpu nu vreau ca n fecare dm-
nea, vennd spre servcu, s m ntreb dac n zua aa vom face
treab sau amor.
- Doar nu- nchpu c va f aa.
- Ba da. Ma devreme sau ma trzu, aa va f, cu sguran.
ntre dou depoz ne vom strecura n dormtor pentru ,una mc".
pe urm o s-m aduc ac cteva schmbur, pentru cazu n care a
rmne peste noapte. m pace munca mea, Marty. m ubesc efu.
Sunt ptt bne a tmp. m pace carteru. Ha s nu strcm totu,
bne?
- A fost ngroztor de bne, Naom.
- .ntotdeauna e ngroztor de bne, Marty.
- Asta- paca nevesteor btrne.
- Iar eu sunt o fost nevast btrn.
mnge pe obraz.
- Ne-am nees?
Ce- putea rspunde? Cne se poate mpotrv a ora patru
dmneaa?
- Bne, n regu. Ne-am nees.
- Asta nu-nseamn c trebue s tergem totu cu buretee,
adug ea, n tmp ce se rdca s pece.
Aadar, tensunea dntre e nu se rspse ctu de pun. Era doar
pus a pstrare.
- Et absout superb n dmneaa asta, Naom. Vreau s-o t
nante s ne apucm de treab, spuse Va.
- Nu-ncepe, te rog.
- Nu-ncep nmc. N-am voe s- fac un compment?
Naom mamur un zmbet de manechn, apo rspunse:
- Ce s-a ntmpat cu tne az-noapte? A avut vse erotce?
- Asear am fost sngur a ,Ecranu de argnt". Am vzut dou
dntre fmee mee favorte: :enit din trecut Strinul# Pecua
perfect, fr nc o zgretur, ca sunetu...
- O s fac reumatsm dac ma frecventez mut depoztu a
nenoroct!
- M tot duc a depoztu a nenoroct de cnd m-am mutat n
orau sta ngheat. Aa c...
- Aa c pe agend nu fgureaz nmc pentru az. Dac- amn-
tet, az urma s ucrez pentru recurs. Totu, fgureaz Leroy, cu un
semn de ntrebare atur.
- Ah, Leroy. Bne, spune-m povestea u Leroy, versunea scurt.
Naom era expert n a reduce orce dosar a un rezumat concs,
ordonat cronoogc, pstrnd detae edfcatoare.
- Leroy Neson, ncepu ea. Un tp urcos. Ab, douzec ase
de an. Lucreaz a toptora Ames, ocuete cu mac-sa pe Raroad
Avenue; a dvorat acum vreo ase un. Are dou antecedente.
Prmu: o btae ntr-un bar; a fost condamnat, a ptt o amend de
cnc sute de doar. A doea: furt; a fost prns cu un teevzor un
aparat stereo, ambee ,cade". N-a fcut pucre, a benefcat de
ase un de bertate sub supraveghere. Asta a fost acum optsprezece
un. De-atunc e curat.
- Nc o scofa, remarc Va.
- Bun. Pe douzec cnc noembre, a doua z dup
srbtoarea Thanksgvng, Leroy d pasene cu mam-sa. La ora
apte seara, un tp mascat |efuete o benznre, stuat a patru case
de ocuna mac-. Sosete un echpa| de poe, hou ntr n
panc. Batu de a benznre sare a btae, scoate masca, ar
hou o tuete prn ua dn spate, prsndu- arma a ocu fapte.
A|uta de un portret robot de descrere tpuu de a benznre,
poa face o vzt mame - sat pe Leroy. n tmpu vzte,
pot gsesc dou unc de mar|uana n portofeu u. Acum, Leroy
are a actv dou probeme: |af armat uz de stupefante. E susne
c a fost confundat, ar mac-sa ofer un ab. Ac ntrm no n
scen.
- n tre un rsturnm stuaa, compet Va.
- ntocma. Pn a urm reese c Leroy a cumprat arma acum
un an, de a un magazn specazat. n decarae susne c a
vndut-o cu cteva un nante de |af.
- Nu ne rmne dect s vedem ce- cu arma asta. A vndut-o
sau nu?
- Pn acum n-au aprut nc chtana, nc cumprtoru.
- Acum ne va a|uta Vdeo-ce-credncos.
- Ah, mana nferna, spuse Naom.
- A ctt vreodat Cu s'n+e rece de Truman Capote?
- Da.
Va gs una dn casetee vdeo pe care e cuta o puse
deoparte, n tmp ce vorbea.
- Capote descre cum a reut s reconsttue masacru acea
ceebru dn Kansas. Crmna erau do nenoroc, Perry Smth Dck
Hckock. n tmp ce Capote a gst cu Smth o cae de comuncare, de
a Hckock n-a reut s scoat mare ucru. Aa c sttea de vorb cu
Smth, cunoscut drept mtoman patoogc, dup care se ducea cu
versunea u Smth a Hckock, ar Hckock, pshopat, dar cnstt, zcea:
,Nu- adevrat, nu s-a ntmpat aa, c aa". n feu sta, |ucnd
png-pong cu versune ceor do, Capote a putut scre o carte extrem
de amnunt despre cazu acea. Aha, am gst a doua caset.
Lu caseta o puse ng prma.
- Ce egtur are Truman Capote cu Leroy Neson cu aparatu
vdeo? ntreb Naom.
- Aparatu e Dck Hckock a meu. Dac- comparm cu
afrmae u Leroy, poate afm adevru. Vez tu, Naom, oamen
nu- amntesc ncodat cu exacttate ceea ce spun. Dac ctez n faa
unu martor dn decarae sae, ar apo parafrazez ctatu, martoru
va |ura c- reproduc ntocma cuvntee, pentru c- nchpue c e
reproduc n contnuare. Dec -am nregstrat pe Leroy de tre or. Ute
c-am gst a trea caset. De tre or -am nterogat, de tre or m-a
spus povestea. Dou dntre versun concd, n afara ctorva
amnunte mnore. Versunea dn prma caset ns dfer.
Va deschse teevzoru, ntroduse caseta n aparatu vdeo -
ddu drumu. Pe ecran apru Leroy Neson. Era nat, cu o fa
mbtrnt, zbrct ca o pee de anma. Pru su castanu era
epos netuns. Cnd vorbea, termna ntotdeauna frazee cu un ton
ntrebtor, ca cum se scuza mereu. Och aveau o exprese obost,
o prvre abtut.
VAIL: Vorbete-m despre arm.
NELSON: P, utasem de ea.
VAIL: De ce nu m-a poment nmc?
NELSON: P, m s-a furat acum dou un, aa c-am utat de ea.
VAIL: Dec, n-a ma vzut-o de cteva un?
NELSON: Exact. De cnd m-a fost furat.
VAIL: De ce trebua o arm?
NELSON: Toat umea are nevoe de arm, nu?
Va scoase caseta ntroduse ata.
- Vaszc, n prma caset m spune c arma -a fost furat cu
o un nante de |af, dar c n-a decarat nmc despre asta. n a doua
caset, fmat dup o sptmn, nu- ntreb nmc despre arm
nc e nu aduce vorba. Acum s vedem caseta numru tre, zece ze
ma trzu. Ac ntnd o curs. Eu nu apar, dar ,ctesc" dup
decara.
VAIL: Ha s vorbm despre arma aa.
NELSON: V-am ma spus, -am vndut-o unu tp pe care -am
ntnt a centru de sntate, dar nu- cunosc. E avea nevoe de-un
psto, eu de ban.
Va opr aparatu se ntoarse spre Naom.
- neeg, Leroy credea c eu m ut pe decaraa scrs. Utase
versunea pe care m-o dduse nante. Ceea ce-m repeta me era, de
fapt, versunea pe care e-o turnase potor.
- Aadar, se presupune c Leroy mnte?
- Mnte pe cneva.
- ce facem acum?
- Trebue s afm adevru despre arm.
- Crez c e a coms |afu, Marty?
- Vom afa de a |uru.
- Susnem nevnova?
- Deocamdat.
- Precs o s- sco basma curat.
- Ce- cu tonu sta nepat? Tu a tras de|a concuza, nu- aa?
consder vnovat.
- Poate. Dar nu-m pas. O s- aper orcum, char dac-
vnovat.
- Bne, dar asta este munca noastr, Naom. n caz c n-a
remarcat, n utmee apte un no aprm oamen care, de obce,
sunt presupu a f vnova.
- nc n-am reut s m obnuesc cu gndu sta. Adc, ntot-
deauna smt c... m se pare c e o probem mora.
- Sunt avocat, nu morast.
- Dar egea nu- egat de moratate?
- Legea, drag Naom, n-are nc o egtur cu moratatea. S
zcem c et arestat pentru c au gst a tne drogur. E bne, n
trbuna nu et acuzat pentru c nu e bne s e drogur, c pentru c
e ai asupra ta#
- Cu ate cuvnte, e-n regu dac m droghez; totu e s nu am
drogur asupra mea, nu?
- Exact.
- m pare cam doat egea asta.
- A dreptate. Exst o grmad de eg proaste, de eg fcute cu
pcoaree; asta nu e treaba noastr. Ceea ce trebue no s facem
este s e foosm aa cum sunt, n avanta|u cenor notr.
- cum rmne cu drogure n cazu u Leroy?
- Susnem c percheza a fost ega. Au ntrat fr mandat.
N-aveau dreptu s- caute n portofe.
- Dec, cum procedm?
- Trebue s scpm de arm. E snguru punct sab rmas.
Teefonu ncepu s zbrne. Naom se duse s rspund. Va se
ntoarse a casetee vdeo. Exsta posbtatea s- f scpat ceva dn
dscue cu centu su.
Naom reven n camer.
- Te caut cneva.
- S- ase un mesa|. Sunt ocupat.
- Nu cred.
- Cum adc, nu crez?
- Nu cred c e bne s nu rspunz. Et sunat de a brou
|udectoruu Shoat.
$&P/0
n tmp ce taxu ducea spre trbuna, Va era frmntat de
ntrebr. Oare de ce- chemase Shoat? Era nemuumt de trgu
ncheat? Era |gnt de faptu c Va ngenunchease orau, nutu
statu? Sau voa s- trnteasc o nou acuzae pentru manfestare
de dspre fa de nstan? Un ucru era sgur: n-avea s fe o
ntnre pcut.
n hou trbunauu, ntmpn Bobby, vnztoru de zare:
- Ao, domnue V., am vndut toate exemparee de az. Datort
dumneavoastr, numru de az a fost ce ma tare pe care -au scos
vreodat.
- m pare bne, rspunse Va ntrnd n ft.
Saa de |udecat era a eta|u patru. Acum era aproape goa.
Cnd Va ntr, Shoat scutura smutan mne capu, strgnd:
- Nu, nu nu. Cererea e respns. V rog, contnua, domnor.
Doresc s ncheem procedura astz, dac se poate.
Harry Shoat, zs Harry-Cu, conducea Curtea cu fervoare
dctatora. Era stpnu moe, un morast cavnst care vedea p-
catu n sne, nu pe pctos, mprnd egea fr a ne seama de
crcumstane. Era un om venc seros, suspcos, pst de smu umo-
ruu. Mustaa era tat a ne, ar pru peptnat pe spate, ns.
ntr-un proces, urma ntocma caea pe care o hotrse astfe coc-
neu devenea n mna sa sceptru cu care ngenunchea Curtea.
n catatea sa de prm-|udector repubcan aes n utm
dosprezece an, Shoat consdera vctora asupra rvaor democra
ca pe un mandat a programuu su utraconservator. ascundea cu
greu pornre aspre, nscute dn pre|udec, mpotrva acuzaor, pe
care consdera vnova pn a proba contrare. dspreua pe ce
care credeau c pedeapsa capta e o barbare, ca pe ce care
cutau cauza efectu n peava soca a orauu.
Harry-Cu era ns un maestru a dreptuu. Fost procuror, avea
o memore extrem de bogat amnunt n antecedente |urdce.
Cu toate c era uneor capab de nterpretr umtor de profunde
neateptate, era un |udector rgd, tota ndferent fa de cadru
soca a fapte fptauu. Crma era crm, pedeapsa - pedeaps.
Compasunea nu- avea ocu ntr-un proces. Unca mpre|urare n
care zmbea era ctrea sentne. Va avea senzaa c Shoat
nfrna n mod constant mpusu de a sr dn scaun, strgnd adoma
Regne de Cup dn &lice )n ;ara -inunilor< ,S se tae capu!"
nante ca Va s a oc n sa, |udectoru vzu ndc ua
de a brou su. Va se art cu degetu: ,Eu?" Shoat ncuvn dn
cap. Aa c Va se ndrept, ascuttor, ntr-acoo.
ncperea era mc, fr fr de praf, n perfect ordne. Pe brou
nu se afau dect o scrumer, un teefon un stou n suportu su
de marmur. Pe rafture dn spatee brouu, cre erau anate
parc cu rga. Baru pentru butur, dn co, nu arta nc mcar
prntr-o pctur de ap c ar f foost. Totu prea smetrc n camera
aceea: brou, cu muche u ascute; scaunee, cu sptare drepte,
ncomode; mpe, cu aba|urur severe, hexagonae; revstee de pe
msua pentru cafea, aran|ate n aa fe nct s se vad ttu
fecrea. Oare ar f ndrznt cneva s cteasc vreuna, strcndu-e
ordnea? Totu era rguros ac. Rguros ca |udectoru Harry Madson
Shoat de a Curtea Suprem de |uste. Omu era ns frustrat,
cutnd ordnea ntr-o ume de ad, care de mut vreme perduse
smu perfecun.
Va nu se ndur s boeasc pernee de pe canapea, aa c
aese ca oc fereastra, sub care radatoru emana aer cad, aburnd
geamu. terse cu pama un och de geam prv n strad. La co,
dou muzne negre, ofcae, se cocnser una de ata. Rar trector
mergeau cu braee ntnse, pentru a- menne echbru pe trotuaru
ngheat. O z potrvt pentru terbu spectaco ce avea s urmeze.
Shoat ntr n camer c-un aer snob de stpn. Acesta era
sanctuaru, ar och s rec cercetau, ca s descopere dac fusese
mutat vreun obect dn oc.
- M bucur s te revd, domnue avocat, spuse e, ntnznd o
mn moae, crnoas. Drgu dn partea dumtae c-a rspuns att
de prompt nvtae mee pe-o vreme mput ca asta.
Eptetu surprnse pe Va. Vocabuaru u Shoat era, de obce,
foarte aes. |udectoru scoase roba, deschse un duap, o aez cu
gr| pe un umera o netez. puse hana, nchend nasturee de a
m|oc.
Precis doarme )n pi*ama, zse Va. .i )ncheie toi nasturii,
chiar i ultimul de la +'t= se strecoar sub plapum i doarme pe
spate, cu m'inile adunate pe piept, ca un mort, s nu i"one%e
aternutul
- M-am amnat programu de az, ca s avem tmp s dscutm.
Ce be? Bourbon sau scotch?
- Bere ave cumva?
- Nu, rspunse Shoat, prnd umbrt de presmr.
- Atunc beau cu pcere un bourbon, cu pun ghea un
strop de ap.
Shoat se duse a bar, de unde u stcee cu coare dou paha-
re, pe care e aez unu ng atu. Scp dou cubur de ghea
ntr-unu dn ee, adug ap; rdc paharu, stude canttatea de ap
ma turn un strop. Apo umpu cu whsky - ddu u Va. Dup
ce umpu propru pahar, termn pe |umtate dntr-o nghtur,
dup care oft satsfcut.
- Ce bne poate face un pahar de scotch dup o z de munc -
excam e - ma aes n |unga asta.
Se aez, stude suprafaa brouu, mut suportu de stour un
mmetru spre stnga. Scoase un ervee dn sertar, terse gr|uu
fundu paharuu - aez pe brou.
- Am s- cer o mc favoare, se adres e u Va.
- Perfect. Despre ce e vorba?
- Vreau s- dau un caz dn ofcu. N-ar trebu s fe o probem
pentru dumneata, nu- aa? neeg c utma dumtae sprav s-a
sfrt cu |upurea contrbuabor de |umtate de mon.
- Conform ceor constatate de |uru, |oe Pnero a fost ce |uput.
Shoat pru pctst. nchse och spuse:
- Nu f ncpnat cu mne, domnue Va.
- N-am fcut dect s redau faptee.
- Betu btrn A Sverman. I-a fcut-o. t c a stat tre spt-
mn n spta? Dac nu m-ne, acum s-a anga|at profesor a unver-
state.
- De ce s ne-nduom pentru betu btrn A? A perdut un
caz. Se ma ntmp.
- Dar nu dumtae, m se pare. Nu n utm... patru an, am
dreptate?
- Mda, atunc au fost nte trgue pentru pedoare, m amn-
tesc bne.
- Dup cum bne t, nu agreez trguee cnd e vorba de pe-
doare. O |udecat trebue s fe mpede: ab sau negru. Fr nuane.
- Da, domnue |udector. V cunosc prerea. Ct despre A S-
verman, e un |urst exceent. A avut pur smpu ghnon.
- Cu un bandt, domnue Va? Toat umea te c Pnero era un
ucga... ptt.
- Ceea ce nu are nc o egtur cu faptu c tre pot -au
foost ca pe un sac de box. Dec asta era, vre s m mnca de vu
pentru c am ctgat procesu a.
- |-am spus doar pentru ce te-am chemat. Te-am chemat,
pentru c doresc s- cer servcu persona despre care -am vorbt.
>Niciodat nu re"u%i unui *udector un ser(iciu personal?, evau
Va stuaa n gnd.
- m pnusem o vacan a pescut, spuse e, ca s-m ncarc
batere. Presupun c m pute atepta dou sptmn.
- Nu! rspunse Shoat ferm. Mne are oc auderea cazuu, care
vreau s ntre pe ro n ce mut azec de ze.
- Care- acuzaa?
- Omor deosebt de grav.
- Doamne! Un asemenea caz n numa azec de ze? Cne
m-ar f centu?
Shoat se apec nante spuse zmbnd:
- Aaron Stamper.
- Aaron... Va amnt deodat nghe. Isuse, e vorba
cumva de asasnu arhepscopuu Rushman?
|udectoru scoase dn sertar o gar subre, brun. Va scoase
e o gar.
- Te deran|eaz? ntreb Shoat. Detest mrosu gror
obnute. Dec, edna premnar va avea oc mne dmnea, a
ora nou. Atunc vo stab data procesuu, probab pentru prma
sptmn dn apre.
- Adc n-am a dspoze nc mcar azec de ze, constat
Va, bgndu-, ndspus, pachetu de gr a oc.
- Ce mportan are, domnue avocat? Orcum vom arde pe cr-
mna.
Fgura consternat a u Va atrase expca no dn partea |ude-
ctoruu.
- Avem cazu pe mas, neeg? tm c monstru a cunotea
pe arhepscop, -am prns cu arma n mn, ar amprentee u nsn-
gerate se-ntnd dn casa paroha pn n confesona.
- Se pare c t totu despre caz. Dumneavoastr |udeca?
- |-am spus tot ce tu. Da, eu vo |udeca. sper c n-o s-m
creez probeme.
- neeg. E un caz deschs-nchs. Nu-m rmne dect s-
decar vnovat s mpor cemena nstane.
- Nu va exsta cemen n aceast nstan, domnue Va.
Arhepscopu Rushman a fost un adevrat sfnt. Pn contestatar
pedepse captae vor f de acord cu scaunu eectrc. pentru
Stamper va f, cu sguran, scaunu eectrc. Va f consderat ce ma
odos crmna, dup Chares Manson. Orcum a peda, tot acoo va
a|unge.
Dec, asta era scadena. Voau s- arunce-n brae un caz mort n
fa, s- fac nta oprobruu pubc, s- frng spnarea. Va nu
avea de aes.
- Prmu ucru pe care- vo face, anun e, va f o cerere pentru
transferu procesuu a at nstan.
- Nc un transfer. Se pare c nu neeg, domnue avocat. Du-te
pe strad, ntr n restaurante, ntreab oamen ce prere au. Ve des-
coper c sunt cu to revota. Au de ce. No trebue s e dm
satsface, domnue. e-o vom da.
- n acest caz, de ce nu -am spnzura pe Stamper n faa bser-
c? Este-acoo un ste|ar mare.
- Te-am prevent...
- Ce m-a prevent? m cere s preau cazu, cnd, de fapt,
-a aes de|a acuzatuu ceua mor. m spune c orau ferbe, dar
nu-m permte s transfer cazu une ate nstane...
- Va, conversaa noastr e strct confdena, zse Shoat
precptat. Consder c nc n-a exstat.
- Bne, pot s spun ceea ce cred despre...
- Nu m ntereseaz ctu de pun prerea dumtae, nu te os-
ten de poman. tu c tner dur, ca dumneata, m spun
Harry-Cu. Nu m deran|eaz. Ba char, n cazu sta, de pd, a
apsa cu pcere maneta scaunuu eectrc.
- Poate c, dac cere, ve f sat s-o face.
- Cred c mu s-ar bate s ab prvegu sta, dac ne
gndm a tot bnee fcut de Emnena Sa comunt.
Va dorea cu ardoare o gar. Bu o nghtur mare dn pa-
har.
- dac refuz?
- Nu-m nchpu c-a putea f att de arogant. , de atfe, t
ce-ar vorb orau despre dumneata dac a face un asemenea gest,
dup ce a bgat |umtate de mon n buzunar?
- S v spun drept, domnue |udector, nu prea-m pas de
paavree orauu a adresa mea. Dac m-a dor, cu adevrat, s fu
o fgur popuar, m-a schmba sexu a partcpa a concursu
Mss Amerca.
- Va, cererea unu |udector nu se refuz, t bne. Ar nsemna
curat snucdere. Refuz-m pe mne - ve |gn, astfe, pe to |ude-
ctor dn reea. Te-ar mnca de vu, de cum a pune pcoru n trbu-
na. Ma be ceva?
- Nu, muumesc. E cam devreme pentru mne. Dar a dor
totu o gar. S es dn brou?
- Fumeaz, nu- nc o probem, zse Shoat enervat, turnndu-
o nou pore de scotch.
Va aprnse gara, urmrnd pe fereastr cum un echpa| de a
servcu de nterven ancora una dn cee dou man cocnte. Se a-
pec nante, utndu-se de-a ungu strz. Nu se vedea nc un
peton. Prvetea era strane, ma aes pentru m|ocu dup-amez.
n tmp ce echpa|u se ndeprta, trgnd dup e mana cea neagr,
se aprope Shoat de fereastra afat n spatee brouu su se ut
afar.
- nc ma e apov? ntreb e.
- Nu, dar temperatura e tot sub zero grade, aa c gheaa nu se
va top. Ar f bne s conduce cu gr| pe drumu spre cas.
- Unu dn avanta|ee funce mee este c nu sunt nevot s-m
conduc mana, domnue Va. Mana mea este dotat cu un ofer; un
tp remarcab, ntre no fe vorba, cam prea ctt pentru un mets. E a
curent cu noute. Uneor m ncerc decze pe e. n feu sta, afu
punctu or de vedere.
- A lor1
- A metor. A spanoor. m pace s fu sncer deschs, s
e-ascut probemee or.
- Foarte udab pentru dumneavoastr. ua cumva n sea-
m?
Shoat nu rspunse. Rmase cu och ant spre Va. Apo, sar-
casmu stpn dn nou trsture. Lu o nghtur ung de scotch
ncet dn pe gara de fo.
- Cazu acesta va atrage atena ntreg naun, contnu e
dup ce trase o duc bun dn coare. Arhepscopu era cunoscut n
toat umea. Vom avea pe cap presa naona. De aceea vreau ca
Stamper s benefceze de cea ma bun aprare cu putn. , cnd
vom arde, s nu se poat spune c n-a avut parte de o |udecat
dreapt. Dn partea mea ve avea depn bertate de acune; n
acest fe, evtm crtce asupra sstemuu nostru de |uste.
- azec de ze rgaz ca s pregtesc un asemenea proces nu
nseamn bertate de acune. Cne va f procuroru?
- Habar n-am.
- Lu Yancey nu -a ma rmas nc un procuror bun. |ane Venabe
peac una asta, -a gst partener cu care- deschde un brou
partcuar.
- Presupun c vor gs pe cneva pe msura sarcn.
Va strbtu agtat camera. Nu avea nc o cae de ere.
- Hocus-pocus ute-m n sac, zse cu gas tare.
- Poftm?
- Nmc, rspunse Va. De fapt, nc nu -am vzut mcar pe
omu sta. tu doar ce am ctt az-dmnea n zar. m trebue
nouzec de ze. Vreau s se amne auderea cazuu pentru vner, ca
zua de mne s m-o petrec cu centu meu. Am nevoe de-o ctae,
ca s pot ntra n zona crme fr probeme. ma vreau ca, n
urmtoaree trezec ase de ore, s nu fu sct de ctre procuroru
de dstrct; e ucreaz de asear a cazu sta. Am nevoe de aceea
cond; ar de a brou su s m se pun toate datee a dspoze.
- A azec de ze, Va, nc o or ma mut. Trebue s ne
grbm cu procesu. n rest, aprob toate pretene. Sunt cerne
rezonabe.
- Am utat s menonez chetuee de |udecat care m se
cuvn.
- Bnenees. Ct despre chetuee personae, cum ar f
cooptarea unor exper ca martor sau ctore, astea te prvesc pe
dumneata.
Va stnse gara ntr-o scrumer.
- Aadar, da o dub ovtur, zse e ntr-un trzu. Socetatea
va prm ca ofrand un sacrfcu uman , n acea tmp, eu vo f
com-proms.
Shoat trase un fum dn gara de fo, apo aprob cu un zmbet
condescendent:
- m pace cum gndet, domnue avocat. A evauat corect
stuaa. Dub ovtur: pedeaps rspat: temee mee favorte.
Afar nngea dn nou. Pe treptee ngheate ae trbunauu fusese
mprtat sare. Va cobor cu gr|, nndu-se de baustrad. Cee
dou muzne negre dspruser. n ocu or, char a ntrare, era par-
cat o ata, abastr-nchs. ,Vreun grangur care ucreaz trzu", se
gnd Va. S fe mana u Shoat? Dar cnd a|unse a utma treapt,
a geamu dn spate a man apru o fgur care se retrase medat.
Era Roy Shaughnessey. oferu cobor, oco mana deschse
portera dn spate.
Va se ut nuntru, a Shaughnessey.
- Pe o vreme ca asta n-a s gset nc un tax, spuse acesta.
Urc, te duc acas.
Va se urc n muzn. oferu reu ocu a voan se ntoar-
se spre Shaughnessey.
- Pe strada o sut unu, Fraser, mur Shaughnessey, e n zona
de nord. Be un conac, Va?
- De ce nu?
Shaughnessey deschse compartmentu stuat n sptaru ocuu
dn fa. Acoo se afa un mc bar, dotat cu cee necesare. Umpu dou
pahare - ntnse unu u Va.
- n cnstea ta, Martn; pot s- spun Martn?
- Bnenees, Roy.
- Et un tp extraordnar, zse btrnu neept, n tmp ce coc-
neau paharee; te-a gndt vreodat s te mu ntr-un oc ma
actr?
- Unde adc?
- Ute ce e, fue, cnd e vorba despre tne, te strng ca fecora
une cugre. tu c te trag dn Sud. N-a nc o recomandae, nu
se cunoate nc o rud. | s-a ntmpat s scap hure de cteva
or. Cu greu am afat cte ceva despre tne.
- De ce tot acest efort?
- Pentru c e tmpu s ntorc foaa. La ora asta et un fe de
Robn Hood. ncep de|a s urc. Et un ctgtor, a- avnt.
- ncotro?
- Hade, fue, doar t ct de greu e s-a|ung n vrf fr un
pedgree. La ora actua, et ce ma bun avocat dn statu sta.
Nmen n-ar dor s- pun bee-n roate.
- Asta e un fe de ofert?
- S zcem c face parte dn educarea ta. Trebue s sa.
- Adc s |oc marea pes?
- Exact, rse Shaughnessey.
- De ce?
- Pentru c doret ceea ce- dorete toat umea: s te mu
n partea ceaat a orauu, s dev cneva, s nu rm a stadu
cazuror cu borfa ordnar pstoar.
- De aceea m-a pus n crc procesu Rushman?
Shaughnessey rse dn nou:
- Nu- f snge ru. A nevoe de pun umn, Martn. Pe de
at parte, e au nevoe de un proces-spectaco. Iar tu ve pune a
munc grea pentru condamnarea aceea.
- Dec trebue s dau un spectaco s-nv ce- aa modesta,
dac-neeg bne.
- Acesta- cursu ucruror. Nu po a|unge ncer fr a|utor,
Martn. A nevoe de preten.
- Aha, dec e vorba de un gest pretenesc?
- Prmet fac o favoare n acea tmp. E momentu propce
s- construet vtoru.
- cum propu s-o fac?
- |ane Venabe peac. Brou procuroruu de dstrct te ateapt.
- crez c a putea petrece ma mut de zece mnute n
aceea camer cu |ack Yancey, fr s ne um a btae?
- Yancey are nevoe de tne. E-un puturos care-a rmas sngur.
sngur nu se descurc. Trebue s gseasc pe cneva, pn se va des-
coper ct e de ncompetent. Tu et ace cneva.
- Nu-m pot permte s ucrez pentru un saaru de asstent a
procuroruu dstrctuu. Numa procesu sta m va costa aptezec
cnc - o sut de m de doar.
- Doar a ctgat |umtate de mon cu Pnero tret ca un
pustnc.
- Strng eu ban pentru ze negre.
- Cunosc nte oamen care n cva an pot preface ban t
ab ntr-un portofou de moane de doar.
- Dntr-o dat, toat umea vrea s m a|ute.
- |-am expcat de ce: pentru c et un nvngtor. Faptu c
perz n cazu Rushman nu face dect s arate c et uman.
- De ce se grbesc to s- condamne pe putu sta?
- E un persona| duntor. un fapt orb. Trebue s facem ct
ma repede ceva pentru comuntate, pentru stat. Orcum, s-ar putea
s- a adversar pe Yancey. Pe urm, cne te? Trec pentru scurt
vreme de partea ceaat a barcade poate descoper c- pace
rou de procuror; peste tre-patru an o s te u de sus a tne, ce
de-acum. Doar n-a chef s pree cazur dn ofcu pn a pense?
- Dar pentru tne, Roy, de ce are atta mportan vtoru meu?
- Pur smpu nu-m pace s upt cu oamen pe care nu- pot
nvnge, rspunse Shaughnessey.
OP/
De a brou u, Chare Shackeford o vzu pe |ane Venabe -
nnd dn ft. Era nfofot ntr-o scurt beumarn, cu o ccu de
n tras peste frunte; n pcoare purta gao. Cnd ntr n
ncpere, scoase ccua, ebernd o cae de pr rou; aprnse
o gar, crondu- drum prn |unga de brour, funconar dosare,
sautnd personau dn cap, ca o regn care- saut supu. Chare
oft. Era superb. Structoare. amntea de modeee care preznt
bnur scumpe a expoze nternaonae de mod, pe care e vedea
a teevzor.
nat, semea, arogant, reprezenta vsu de-o va a u
Chare, ncodat mpnt. Venabe fusese Pgmaonu,
transformndu- defectee n cat. Astfe, nasu cam ung deven
parte a aur e mstce. Gtu prea subre, mascat n buze cu guer
ruat or dn dantee, a|unse embema grae e femnne. De obce,
purta hane arg, care- scoteau n evden sueta nat subre.
Cnd se prezenta ns n faa competuu de |udecat, purta costume
scumpe, muate pe corp; strngea pru ntr-un coc sever, pentru
a- subna aeru profesonst, susnut de nfexune voc
cptate dup ce urmase un an coaa de dce. Totu era atunc
studat, de a gesture mnor, pn a prvre ochor verz. Brba
dn |uru savau pur smpu, n tmp ce femee tn|eau s ab
mcar a ma parte dn armu e.
O adevrat bomb, a a cre prvete se tae rsufarea. Sha-
ckeford o adora de a dstan, ascunzndu- sbcunea n spatee
unu fas sarcasm, rece sardonc.
Cnd ntr n brou e, se fcuse aproape ora tre. Se trnt pe
scaun desc gao, fcndu- de ucru cu unu dntre e, n
care rmsese nepent pantofu.
- Chares, vre s m-a|u? m ard pcoaree.
- Sgur. Cum a mers depoza?
- nchpue- prn ce-am trecut: tre ore n compana une
btrne de azec nou de an, bonav de cancer n utma faz; ea
rtcea cnd n umea morfne, cnd n umea noastr, n tmp ce eu
m strduam s- smug o decarae coerent.
- Va f vaab, pn a urm?
- Nu tu. n orce caz, va f postum. Femea nu va apuca proce-
su.
- Bne, dar o depoze n stare de com narcotc...
- Sta ntt, Chare. Doctoru era de fa. Va depune mrture
c era ucd n momentu depoze.
Chare pregt o can de sup a pachet -o puse pe mas,
spunnd:
- Cnd termn supa, f- efuu o vzt. Te ateapt.
- Ce vrea de a mne?
- Nu tu, |ane, n-are obceu s m se destnue. A vent pur
smpu m-a zs: ,Roag-o pe Venabe s vn a mne cum a|unge a
brou", ar eu am rspuns: ,n regu". Asta a fost toat conversaa.
Dar nt, trebue s be supa.
- Muumesc, Chare, nu tu ce m-a face fr tne.
- O s af foarte curnd, spuse e prs camera.
|ane Venabe se ntnse cu coatee pe brou, savurndu- supa. A-
po fum o gar. n cee dn urm excam un ,Drace!", u
pantof n mn chopt spre brou u |ack.
ncperea era ntunecat, cu storure trase, semn c Yancey
muncea dn greu a exersarea ovturor de gof. |ane btu a u
ntr. Spre marea e surprndere, efu era aezat a brou, rsfond un
dosar subre. Yancey avea un fe de-a f onctuos, cu vorba u duce
un zmbet etern pe chp. Cu opt an n urm, canddase ca rezerv a
postu pe care- ocupa acum. Fusese susnut cu nma-ndot de ctre
democra, care nu- nchpuau c va ctga. Dar Yancey se doved
un brocrat absout. puse n vaoare aura pcut taentu
nnscut de orator, depnd ncercarea cu succes. Odat ptruns n
brou procuratur dstrctuu, devense omu potrvt a ocu potrvt,
maeab n mne ceor care trgeau sfore pe scena potc.
|ane Venabe nu- respecta pe Yancey dn punct de vedere profe-
sona, dar smpatza. n fond, popuartatea u crescuse n decursu
anor, cu toate c nu era un procuror agresv. Nu era fcut pentru
rgore upteor dn nstan, de aceea pedoare fnazate prn
neeger fcuser dn e ma degrab un vorbtor, dect un upttor.
n schmb, avusese ntua de a se ncon|ura de o mn de procuror
dur, care se rzboau pentru e. cum |ane era cea ma bun dntre
e, ctgase mute bt n ce ase an ct fusese asstent.
Pn nu demut, acesta fusese un comproms acceptab pentru
Yancey, avndu- n subordne pe Venabe, pe Sverman pe Torres,
care- menneau reputaa. Dar Torres prsse coraba cu cteva un
nante, Va dstrusese pe Sverman. Iar Venabe se hotrse recent
s accepte oferta deosebt de atrgtoare a une frme partcuare de
et. Restu echpe era sab. Yancey era, aadar, n ncurctur, cu
att ma mut cu ct peste opt-sprezece un urmau no aeger. Char
dac era preocupat de propru vtor, nu sa s se vad acest fapt
dn attudnea sa cam, zmbtoare. Fcu semn spre un scaun,
Venabe se aez pcor peste pcor ncepu s- maseze pe unu
dntre ee.
- Vreau s t de a-nceput, anun ea, c m-am petrecut dm-
neaa a cptu une feme murbunde, afar sunt cam mnus dou-
zec de grade, ar pcoaree-m sunt umfate ca nte butuc. Aa c,
dac a chef s-m da vet proaste, abne-te.
- M rog, atunc poate c ar f ma bne s atept pn ve...
- Hade, |ack, fr fasoane. Tu a nceput, aa c du treaba pn
a capt.
- Dar nc n-am apucat s-ncep.
- Ba a nceput, cnd m-a nvtat ac, a uet. D- drumu.
- A vrea s- cer un mc servcu.
|ane deven suspcoas. Dup ase an, cunotea bne pe Yan-
cey.
- Nu cred, rspunse ea precaut.
- Ce nu crez?
- Nu cred c ma am tmp s fac servc.
- Dar nc nu t despre ce- vorba!
- Nc n-am nevoe. Pur smpu n-am ncredere n tne, |ack. Te
mn pn pe tne. Aa c, orce m-a cere, dac e s-m rpeasc
tmp, rspunsu meu e NU. -acum scuz-m, am treab.
- Vreau s- propun un caz cum n-a ma avut nc nu ve ma
avea vreodat.
- Un ca%1 t bne c nu am tmp s preau nc un caz. n dou-
zec nou de ze o s fu a nou meu brou de a eta|u 28, ocupat
s-m rotun|esc venture, mpreun cu...
- Am vorbt de|a cu Warren.
- Cu Warren Langton? Despre ce?
- Vre s m-ascu pun? Te scutesc de toate ceeate cazur.
Pn pec, trebue s te concentrez asupra unua sngur.
- Care anume?
- Cazu Rushman.
- Care caz Rushman?
- N-a ctt zaree de dmnea?
- Am vzut tre a teevzor: Rushman a fost ucs, poa a pus
mna pe un suspect. Att.
- E, dn cpa asta e cazu tu. Rezov- ve peca cu bnecu-
vntarea mea.
- S m ocup eu de cazu arhepscopuu Rushman? Dumneze-
ue, trebue s-m preau noua su|b n ma pun de-o un; procesu
sta poate dura o vence. pe urm, betu om de-aba a murt
asear. Nc mcar n-a fost ngropat, ar tu- aran|ez procesu.
- Acest caz va f |udecat ct se poate de repede. Toat umea se
grbete s- rezove.
|ane sr furoas n pcoare, strgnd:
- m pare ru, nu pot s- preau. Nu po s-m fac una ca asta.
Sunt n peroada de preavz. Peste douzec opt de ze pec de-ac,
|ack.
- Prcepe odat c Bandng, Langton etc. etc. or s- accepte o
eventua ntrzere. Te-a gndt a pubctatea care se va face? La
scar naona, vreau s zc. Ar f o ne exceent de pornre n nou
tu servcu. eu, care m gndeam c ve f-ncntat.
- N-am tmp.
- Ba a, |ane drag!
- Ma as-o bat cu anttura asta!
- Ne-am nees cu Warren. Cazu sta e prea mportant ca s-
da cu pcoru. Aa c te ateapt pn se termn procesu.
- Dracu s te a! Oare cu mne s-a gndt cneva s stea de
vorb? E-n |oc carera mea.
- Et a mea pn n momentu cnd |uru va da verdctu, draga
mea. Obnuete-te cu deea asta.
- Vre s te rzbun pe mne pentru c pec, nu- aa?
- Ute ce e, cazu este deschs-nchs. Nu ne putem permte nc
un rsc. Te-am aes pe tne, pentru c et ce ma bun procuror pe
care- am vreau s fu sgur c- vom nfunda pe nenoroctu a.
- Vre s m fatez, aa-? Mers, orcum, |ack. Numa c, tot ce
tu despre arhepscopu Rushman e ceea ce am vzut tmp de dou
mnute pe canau patru az-dmnea.
- Avem suspectu a rcoare. Dar t cum e umea, vrea s curg
snge, vorba aa, och pentru och...
Zcnd acestea, Yancey rse n snea sa, ca de un banc sadc.
|ane nu ta c och arhepscopuu fuseser sco n tmpu atacuu.
- Probab va peda vnova.
- Nu cred c se va face un asemenea trg. Tpu trebue ars.
- Dac avocatu hotrte s pedeze vnova, nu- putem
arde.
- Ba da. Unca noastr varant va f scaunu eectrc. Char dac
pedeaz vnova, putem cere pedeapsa capta. Dac avocatu nu
e un dot, va merge mn-n mn cu no. N-are ce perde.
- Cne- avocatu?
- Nu tu. va num Shoat.
- Shoat va |udeca?
- Poate. Avnd n vedere tr de cernea care se vor consuma
cu ocaza asta, cred c va f nteresant s ntre-n hor. Ute ce e, to
vor s se termne ct ma repede toat afacerea. Auderea cazuu are
oc mne, ar procesu n azec de ze. Aa c, ce perz? O un,
att. Ctete asta, spuse Yancey, ntnzndu- u |ane zaru de
dup-amaz, care se aez fr tragere de nm ct artcou.
Un tnr de 19 an, fost rezdent a nternatuu Savor House
unu dn ,reabta" favor a arhepscopuu Rushman, a fost
arestat n aceast dmnea, acuzat de crm prn mutare
asupra preatuu catoc, nformeaz raportu poe.
Poa -a porect ,Mcearu" pe tnru Aaron Stamper, care
ocuete pe Regon Street. Se preconzeaz c va f acuzat de
crm cu premedtare.
O surs anonm dn cadru departamentuu de poe ne-a
nformat c arhepscopu Rushman, cunoscut ca Sfntu dn
Lakevew Drve, a fost ,coprt n buc" cu un cut dn
propra- buctre, n dormtoru case parohae de a Catedraa
Sfnta Ecate-rna. Conform ceor decarate de ocotenentu Abe
Stenner, drama s-a petrecut un seara, n |uru ore zece. Stenner
a refuzat s ofere nforma supmentare.
,n douzec de an de cnd sunt n poe, n-am ma vzut
aa ceva", -a mrturst sursa anonm reporteruu nostru. ,Era
ceva ngroztor dezgusttor..."
Restu artcouu era o bografe a vctme. |ane arunc zaru pe
brou.
- E char aa cum scre ac? Vreau s zc, dac- un caz att de
mpede, unde- vctora mea?
- F fr gr|, draga mea, o ve dobnd. t c putu susne
c e nevnovat?
- Char?
- Da.
- Parc spunea c- n a rcoare.
- Da, totu pretnde c- nevnovat.
- Ce s-a-ntmpat pn acum?
- Stenner ucreaz de az-noapte cu echpa u. Sta de vorb cu
e, e pe drum. Dup aceea, hotrte-te.
Venabe nu se ddea n vnt dup Stenner. Era un post stru-
ct, dar cnd ucra cu e, parc ucra cu un robot.
- m d for, zse ea, adc nu- bat ru, dar m d for.
- E ce ma bun post dn ora.
- Nu-m pas. m pac oamen cu snge-n vne.
- Ute-.
Cu obnuta- fgur seroas, Stenner btu a u, apo ntr,
purtnd o servet dn mtae de pee. saut pe Yancey pe Vena-
be , potrvndu- ochear cu rama de meta, trecu drect a treab.
Puse serveta pe cou brouu o deschse.
- Am ac cop ae raportuu na o contnuare ma detaat
pe care am scrs-o uteror; prmu raport |udcar, de maxm
mportan. Trebue s ateptm rezutatee pn vner, ce trzu
un... O sch a zone... o fotografe a presupusuu vnovat, Aaron
Stamper, ab, sex mascun, nousprezece an. Stamper era un ntm
a vctme; a fost nternat a Savor House pn a Crcun, cnd s-a
mutat ntr-o garsoner pe Regon Street, a numru 2175. n aceea
peroad a prst Savor House o fat de asprezece an, Lnda
Shreber, care a ocut a e pn acum vreo dou sptmn. N-am
gst-o nc, dar nu cred s fe fugar. Am dscutat cu ma mu
ntern de a Savor House, nmc semnfcatv pn acum... Am adus
mostre de amprente de mn de ncmnte de a ocu crme, ca
amprentee acuzatuu. Poft caseta care conne dou ore
|umtate de nterogatoru. Iar n pcu acesta sunt pozee. F
pregt, nu sunt prea drgue. Autopsa se va nchea peste
aproxmatv o or.
- A fost foarte ocupat n utmee - Venabe se ut a ceas - pa-
sprezece ore.
- M s-a spus c este o prortate absout.
- Ce prere a? ntreb ea.
- Cred c batu e fptau. E foarte sperat, nventeaz mute,
dar... venm no de hac. E doar o chestune de tmp. Avem ma mute
probe dect obnem, de obce, ntr-o un. Arma, amprentee, neu
arhepscopuu...
- Ce ne?
- Batu purta neu arhepscopuu.
- Dec mobu -a consttut |afu?
Stenner cumpn cteva cpe.
- Nu. Nu-m pace s fac specua...
- Te rog, mcar de data asta.
- A zce c a fost un fe de teme... regos. Poate c Stamper e
amestecat n satansm sau ntr-un cut obscur. Aa se pare, dup feu
cum a fcut-o. Ve neege cnd ve vedea pozee. Trebue s v
nformez c n-am furnzat pn acum nc un fe de nforma. N-ar f
ndcat s exste scpr.
- Bun dee, spuse Venabe se ntoarse spre Yancey. Dec
care- probema, |ack? Pare c pn tu a putea ctga un
asemenea proces.
- Drgu dn partea ta. Dar eu am nevoe de o stea. Vreau focur
de artfc. Vreau s te duc acoo s copleeti |uru cu fapte.
Trateaz cazu ca pe o prortate absout, nu ca pe o formatate.
Cnd putu va f pe scaunu eectrc, vreau ca mac-sa, n caz c
exst, s- mbrbteze pe cu.
- Te fect pentru munca depus pn acum, se adres Venabe
u Stenner. Dar era de ateptat dn partea dumtae, Abe. Acesta-
preu pe care- ptet cnd et ce ma bun. Toat umea cere
mposbu.
- Muumesc. ncerc s v furnzez, n contnuare, date.
- Ce modest! excam |ane dup pecarea postuu.
Teefonu sun. Yancey rspunse.
- Da, sunt |ack... Gumet! S fu a nab, poate exst totu
dreptate n umea asta... Da, cred c |ane va f procuroru!
|ane scutur energc capu, rdcndu-se.
- Muumesc pentru teefon, spuse Yancey puse receptoru n
furc.
- Ce sgur et pe tne! zbucn ea. Nu sunt deoc convns c
vreau s |oc n crcu sta.
- S nu-m spu c a trac, rspunse Yancey, und crosa apu-
cndu-se s oveasc mnge de pe covor.
- Hade, |ack, procesu sta nu te depete nc mcar pe tne.
Dup cum par ucrure, poate f rezovat -n somn.
Yancey exers cteva ovtur. Apo zse:
- S-ar putea s fe ma greu dect nchpu.
- Cum aa?
- Tocma am afat cne- va reprezenta pe Stamper.
- Ha, umete-m.
- Nu- excus. Yancey rdc och de a |oc. Martn Va.
|ane era, ntr-adevr, umt.
- Martn Va? repet ea ca un ecou.
- |udectoru a fost adneaur a teefon.
- Cum, Va a acceptat cazu?
- Nu cred c-a avut de aes. Dup suma ncasat cu Pnero, nu se
putea da srac.
- Vaszc, -au bgat cazu pe gt.
- Aa m se pare.
|ane nfruntase pe Va de dou or. Prma dat, |uru revense
n sa dup dou ze de deberr, anunnd c s-a a|uns ntr-un
mpas. Cazu ntrase pe ne moart. Dup do an fusese nchs, dn-
du-se vna pe greee de funconare a sstemuu. Nmen nu ctga-
se, nmen nu perduse atunc.
A doua ntnre fusese un dezastru.
De tre un, o untate de et de a departamentu de narcotce
uase urma unu coumban, Rau Casto, unu dntre prncpa furn-
zor de cocan a orauu. La nvestga partcpaser o duzn de
pot. Procuraser nregstrr, fme, poze martor, ns toate
acestea se ntorseser n fna n favoarea u Casto, care- sav
astfe peea.
Martoru prncpa era Mko Rodrguez, preten dn copre a u
Casto, devent post. Se nftrase n band, fcuse rost de dovez,
competase acunee anchete -o a|utase pe |ane s pregteasc un
probatoru puternc mpotrva u Casto. Dar ea comse o greea: se
ndrgost de Mko. , ca orce femee ndrgostt, se ncrezu cu totu
n e, dezvundu- cee ma nmctoare arme cu care urma s se
arunce n proces. ntre tmp, u Casto se ntnse capcana, fnd
arestat.
Astfe, Venabe ntr n scen. n saa de |udecat se smea ca
petee-n ap. Frumuseea, eanu, ntegena erau puse a btae,
crend un spectaco fabuos. Era, probab, ce ma bun procuror de a
brou procuratur dstrctuu: ute, mpecab pregtt, atent a cea
ma mc greea a adversaruu pentru atacu morta. Ca Va, nu
ua ncodat przoner.
Va era acum adversaru , n acea tmp, ce ma cumpt co-
mar.
Procesu durase ase sptmn. La nceput, scoru se egaa: cte
un punct pentru ea, cte unu pentru Va. Apo echbru se strc. Va
dstrusese credbtatea martoruu e, acuzndu- de corupe sper-
|ur. Decar casetee fotografe ca probe materae
nconsecvente, transformnd pas cu pas probatoru u |ane, att de
mnuos pus a punct, ntr-o ncctur de ,non-sequtur". n fna
rmase doar Mko Rodrguez s crpeasc zdrenee cazuu e.
Rodrguez se afa de dou ze a bara martoror. n cea de-a doua
z, Va dobor. Foosnd char una dn nregstrre procuroruu, de-
monstr c Rodrguez fabrcase dovez utzase anumte nforma
pentru a scpa de Casto, ca s prea puterea n reeaua cocane.
Era o acuzae grav, dar care a rezstat. Casto a fost eberat,
perzndu-se n |unga coumban. La o un dup proces, Mko
Rodrguez putea pe ac, cu ase goane n spnare. Pentru |ane a fost
cea ma cumpt nfrngere, care a zgudut ntreg brou u Yancey.
Dn fercre, cazu a fost utat. De toat umea, n afar de |ane.
n egtur cu cazu Casto rmseser dou mstere
neeucdate: oare o manevrase, ntr-adevr, Mko Rodrguez, ca s
prea conducerea? Asasnarea u prea s- dea dreptate u Va. De
asemenea, curos era faptu c Va o cruase de o mare umn:
ncodat nu dezvuse c Rodrguez afase mute nforma dn patu
e. S f fost acesta un semn de sbcune dn partea u Va? Sau pur
smpu nu se prea un aspect mportant? Orce ar f fost, procesu
acea o tranza n contnuare. Nu era sgur dac Yancey dduse
cazu Pnero u Sverman pentru c ea era ocupat n acea peroad,
sau pentru c nu se-ncumetase s-o arunce dn nou n ghearee u Va.
- De cte or te-a nfruntat cu Va? ntreb Yancey cu un aer
nocent.
- t a dracuu de bne de cte or. , nu uta, prma oar a
fost mec nu.
- Da, dar a doua oar era gata s ne drme departamentu.
- |ack, opt ea dezvendu- co, tu drm departamentu
dn zua n care a fost aes.
Fgura u mm durerea:
- Ha, nu f antpatc. Voam doar s- amntesc c datorez o
revan.
Aadar, Yancey avea nevoe de ea, ea avea de ptt o po, ar
Va era, de ast dat, cu mne egate.
- Presa va |uba, spuse ea ntr-un trzu, or s scormoneasc dn
nou cazu Casto. Parc vd tture: ,Mec revanard", sau ,Lupta
dntre sexe".
- Dec, ntr n |oc?
- Am senzaa c- ne, suntem acum pe poz tota dferte, ar
scenaru e de|a scrs.
- ce dac? Nu uta c- datorez o btae.
|ane se gnd o cp, apo ncuvn ncet:
- Da, datorez o btae.
NOU@
mpreun cu gardanu, Va cobor cu ftu pn a subso, trecu
prntr-o u de oe cobor nc un eta| pe scr. Erau cam cu patru
eta|e sub pmnt. Ceuaru era scobt n patr, cee zece ceue fnd
prevzute cu u groase de oe. Lumna provenea de a dou neoane.
Podeaua pere erau umez, mrosnd a urn, fecae vom.
- N-am ma fost ncodat ac, spuse Va dezgustat. Cum de nu
por masc bc? Unde -e roata de tortur?
- Foarte nostm. Char o s- aper pe Mcear?
- Unde-a auzt asta?
- Ce anume, c o s- aper?
- Nu, poreca de Mcear.
- Aa- zce toat umea.
- Vre s spu toat umea dn ceuar, dn poe sau dn ume?
Defnete-m acest ,toat umea", te rog.
- ... adc toat umea, ce ma! Aa au scrs -n zare.
- Aha, dec n feu sta poreca a devent ofca.
- Am a|uns, anun gardanu. Deschse o vzet Va putu
vedea o ncpere mnuscu, n care se afau un prc o geat.
Pere aveau cuoarea norouu. Pe captu prcuu se dstngea, vag,
o suet.
- Nu- umn ac.
- N-are nevoe de umn.
- Ce dracu- asta? nchsoare sau vreo temn nenoroct dn E-
vu Medu? Vreau s-m scoate centu de ac. &cum! Vreau s- du-
ce ntr-o ceu cu toaet, umn chuvet unde s se poat spa
pe dn. ma vreau s- face un du.
- Dumneata t ce-a fcut nemerncu sta?
- Nu-m pas nc dac -a dat foc pape -a pr|t dovec
peste e.
- Cne dracu...
- Dac m-ntreb acum cne dracu' sunt, te scutesc eu de
obosea. Sunt Martn Va, avocatu u. Sunt a care-a uurat
orau de apte moane de doar. A vrea s ma ncerc o dat?
Pentru c asta se va-ntmpa, dac nu- muta pe bat sus, unde s
ab n prmu rnd aer cond umane. Cuvntu chee este acum#
|umtate de or ma trzu, Stamper era curat, mbrcat cu o
unform cenue repartzat ntr-o ceu deznfectat, cu toaet
chuvet. Camera nu avea fereastr, n schmb era umnat artfca.
Va atepta n ceu. Auz mersu trt zngntu de anur,
semn c- aduceau pe Aaron.
Stamper era egat a gezne. Mne- erau nctuate, prnse de
o curea de pee, cu care se ncnsese taa. Va prv nmrmurt.
Aaron Stamper era un bat de tae m|oce. Nu era nmc deosebt n
aspectu u, n afar de fgur. Avea trstur fne, pome na, un
nas drept, o gur frumos desenat, ar peea era neted ca
poreanu. Och mar, abatr, erau bnz, cu prvrea unu cpror.
Tnru prea ma degrab dezorentat dect sperat.
Doamne, se gnd Va. Seamn cu un )n+er#
- Scoate- harnaamentu a, porunc e.
Gardanu scoase anure de a pcoaree u Stamper, desfcu
ctuee ndemn s ntre n ceu.
- Va trebu s-ncu ua, Marty, spuse oferu corecona, un
veteran care nu prea ua crmee n seros. Prefer s v afar, s-
vorbet de dup grat?
- ncue-ne, Tm. Te chem eu cnd termn.
Gardanu ncue ua se ndeprt.
- Aaron, numee meu e Martn Va. Po s-m spu Martn sau
Marty, m-e totuna.
Batu zmb.
- Am fost desemnat s- fu avocat. Te vo apra mpotrva
acuzaor care- vor f aduse vner, cnd ve f trms n |udecat. Fac
asta dn ofcu, aa c nu te va costa nmc.
- Isuse! excam batu. Muumesc, v sunt recunosctor. v
muumesc pen'c m-a mutat c-a, sus.
Foosea daectu acea vech, specfc ocutoror dn mun Appa-
ach, avnd feu drect, smpu de a se adresa a muntenor. Vocea u
curat, ca rspunsu copresc mpresonar pe Va. Era oare ae-
vea putu sta?
- A vrea s t c m po refuza. Dac nu ne neegem, dac
n-a ncredere n mne...
- Nc mcar nu v cunosc.
- De aceea sunt ac, Aaron. Ca s ne cunoatem.
- Bne.
- ns va trebu s-m fac o favoare.
- Da, domnue.
- S-m spu ntotdeauna adevru. S nu m mn. Am anse
mut ma mar s te apr dac tu ce s-a-ntmpat, dect dac bnu,
iesc doar se dovedete c m-am neat. Tot ceea ce-m spu
rmne ntre no. Dac dvug ceva, vo f dat afar dn avocatur.
Batu ncuvn zmbnd.
- t de ce te af ac?
Stamper aprob ncet dn cap, prvndu- pe Va cu och s mar:
- M-au zs c -a f omort pe epscopu Rchard.
- Aa- numea, epscopu Rchard?
- Da, domnue.
- Nu-m ma spune ,domnue". Nu sunt efu tu.
- Bne, rspunse batu prv peste umru u Va, spre ua
ceue.
Va se ntoarse, ntnnd och rec a u Abe Stenner. Se rdc
de pe prc se ndrept spre u.
- Te super dac te rog s e?
- Avem no dreptur ac, domnue avocat.
- Am o neegere cu |udectoru, Stenner: s nu-m stea poa
n cae pn vner, a trmterea-n |udecat. Pn atunc, przoneru
m aparne.
- N-am fost nformat pn acum, rspunse Stenner nepat.
- n cazu sta, ntreab- efu, ar dac nc e nu te nc n-
mc, roag- s- dea un teefon |udectoruu Shoat. Apropo,
dumneata a dat ordn s- bage pe centu meu n gaura aa de
oboan?
- Nu eu repartzez ceuee arestaor, Va, spuse Stenner ncet.
Cred c, ntr-un asemenea caz, procedura ega...
- |n s- amntesc, ocotenente, ntrerupse Va, c, n acest
moment, omu dn faa dumtae e nevnovat. va f tratat ca orce
om nevnovat care ateapt procesu, ndferent de ceea ce crez.
- ... const n a ne denu n cond de maxm securtate,
contnu Stenner neabtut deea.
- Numet hruba aceea ,cond de maxm securtate"?
- Dup cum -am spus...
Va ntrerupse dn nou:
- L-a nterogat tmp de aproape douzec patru de ore. Putea
mcar s- da voe s fac un du. Pentru Dumnezeu, -am gst cu
snge uscat n pr.
- |-am ma spus, nu sunt responsab pentru ceea ce se
ntmp ac. Nu fac dect s nvestghez o crm.
- E bne, n-a s-o fac acum.
- ntotdeauna |oc dur, nu- aa?
- Am cumva de aes?
Stenner se ntoarse brusc, prsnd ceuaru.
Va se aez ng bat, pe margnea prcuu.
- Acesta e Stenner, ce care nvestgheaz cazu. I se spune
,|ururee".
- neeg, spuse Aaron. Nu cre' c- curge snge prn vne. Se
|uca tot tmpu cu mne.
- Cne se |uca cu tne?
- Domnu Stenner parteneru u, Turner. Un negru pretenos.
Acest Stenner se uta a mne cu och rec ncerca s m spere. Pe
urm se ducea a o cafea sau a toaet; atunc domnu Turner m vor-
bea frumos.
- A un bun sm a observae, Aaron.
- La urm e-am zs: ,Uta, v-am spus tot ce tu. N-am ce s
fac ma mut, dec' s-ncep s nventez. Asta vre s fac?" Atunc au
pecat amndo nu s-au ma ntors.
Va nbu un surs. nchpua foarte car ct de greu e era
ceor do pot s manevreze adevru.
- Am fcut ceva ru? ntreb Aaron.
- Te-a descurcat de mnune. Sunt sgur c- amntet numee
meu.
- Sgur, domnue Va.
- Bun. Ha s ncepem. Spune-m numee tu ntreg.
- Aaron Luke Stamper.
- De unde et, Aaron?
- Kentucky.
- De unde dn Kentucky?
- S nu rde. Dn Crksde.
- Crksde? Cum se scre?
- Taman cum s-aude: Crk, c-r--k, sde, s--d-e. E de mrmea
une pame. E aezat ng Morgan's Crk, de aa se spune Crksde.
- c ocutor are, Aaron?
- tu eu, vreo dou sute.
- De ct vreme et n orau nostru?
- Luna vtoare se fac do an.
- A ma fost vreodat arestat?
- Nu, domnue.
- A ma fost acuzat de crm?
Batu scutur capu.
- Ct coa a fcut?
- Am termnat ceu. O parte -am fcut prn coresponden.
- Et un bat detept, nu- aa?
- Ce s spun, tu s ntru-n cas cnd pou.
Va rse cu poft.
- Bne c nu -a perdut smu umoruu. D-m voe s te
ntreb: era preten cu epscopu Rchard?
- Da, domnue.
- De ct tmp?
- L-am cunoscut a o un dup ce-am vent ac. By |ordan m-a
dus a Savor House -acoo era epscopu Rchard. M-a spus c po' s
ocuesc acoo; -am fost recunosctor, srac cum eram.
- Ct a ocut acoo?
- Un an nou un, pn-n decembre trecut. Cnd mpnet
optsprezece an, trebue s pec de acoo, da' e m-a sat s ma stau
aproape un an. Am a|utat a trebe bserc. P'orm, n decembre, eu
cu Lnda ne-am gst o ocun pe Regon Street.
- Dec nu dn cauza u te-a mutat?
- A, nu, domnue. De fapt, cre' c-ar f vrut s ma rmnem,
da'... era tmpu s pecm.
- De ce?
- No... adc Lnda cu mne, dormeam mpreun. M furam
n dormtoru e dup ce se stngeau mpe ... m rog...
- A fost prn?
- Nu, domnue, da' pn' a urm cre' c ne-ar f prns.
- Vaszc, n-a pecat cu bnecuvntarea u?
- Ne-a spus c suntem ocnd bne ven acoo. N-a fost suprat
pe no, dac asta vre s t.
- Aadar, n-a avut o ceart cu arhepscopu?
- Nodat.
- Dar Lnda?
- Nc ea, dup cte tu.
- Ea ma ocuete pe Regon Street?
- Nu, domnue, s-a mutat.
- Unde?
- n Oho. S-a-ntors acas. Nu- era uor. t, eu aveam o su|b.
Tre doar pe or. Da' ea nu -a gst de ucru. ntr-o dmnea s-a
scuat -a pecat. M-a sat un bet de ado.
- Drgu dn partea e.
- Ce s- fac? N-a fost ru c-am stat mpreun. Vreme au fost
ree.
- Dar n-a sufert prea tare pentru pecarea e, nu?
- Nu, domnue. De m-a fost dor de ea, uneor.
- L-a ucs pe Epscopu Rchard, Aaron?
Batu scutur energc dn cap.
- Nu, domnue.
- A fost martor a crm?
Aaron prv pe Va cu och mar, fr un cuvnt.
- A fost acoo cnd s-a ntmpat?
Aaron ncuvn uor dn cap.
- Dar n-a (%ut cu adevrat cee petrecute.
- Aa cred, rspunse Aaron, prvnd n pmnt.
- t cne- fptau?
Stamper nu rspunse.
- Bne, ha s-ncercm atfe. |-e frc de ce care -a ucs pe
arhepscop?
Aaron prv, ncuvnnd dn nou.
- Dec, cunot pe crmna?
Aaron rmase mut.
Taxu cot, oprndu-se n faa bserc. Pe bancheta dn spate, Va
sfrea tocma de ctt, pentru a trea oar, artcou dn zaru de
dup-amaz.
- N-ar f trebut s m as adus ac, zse oferu furos. Parc a
merge pe ghea.
- P char pe ghea merg, rspunse Va, nu m-a adus pe
grats. |-am ofert douzec de doar bac.
- Atunc, roag-te s-a|ungem acas. Se pare c-o s nng ar.
- Dureaz doar cteva mnute. Ateapt-m.
Catedraa Sfnta Ecaterna era cea ma veche bserc dn ora.
Arhepscopu Rushman refuzase s- aduc vreo modfcare n
structur. Era aceea cdre ura dn crmd, ca n urm cu o
sut patruzec cnc de an, cnd fusese construt. Copotna se
rdca deasupra copacor dn Lakevew Drve, fnd vzb dn argu
acuu.
Va strbtu cu gr| curtea ngheat spre casa paroha - o c-
dre rgd n contnuarea bserc - ntr ntr-un ho spaos. ntr-o
parte a ncper era o scar ce ducea a eta|u superor, n ceaat -
ua brouu. n faa u Va se afa o at u spre un cordor ce ddea,
probab, n bserc.
n centru houu, a o mas, edea o cugr.
- Bun zua, sor, m numesc Martn Va.
- Domnue Va, rspunse ea, eu sunt sora Mary Ace.
Era tnr avea o prvre cudat; compasunea nocena
erau amestecate cu o scnteere de rutate.
- Am vent s... ncepu Va.
- S examna ocu crme, a|ut sora.
- Exact.
- La captu scror.
- Muumesc.
umea faptu c femea nu era tuburat de dspara arheps-
copuu. Poate c era doar o masc. Urc scre. La ua
apartamentuu era postat un post n unform. Va trase cu ochu
spre dormtor. Petee orbe de snge devenser brune. Dumne%eule,
se pare c 5ushman a "ost )ntr,ade(r mcelrit, spuse.
- Cne sunte? ntreb postu.
- De a asgurre socae, rspunse Va.
- Domnue ocotenent! strg postu precptat.
Stenner apru pe ho, dn buctre.
- Ce cau ac? ntreb cu un aer absent, ca cum nu s-ar f a-
teptat a un rspuns.
- Scena crme, domnue ocotenent. M afu ac n nteresu c-
entuu meu, un drept de care m prevaez, dac nu cumva |ack
Yancey a modfcat ege n utmee ore.
- Nu ne-am termnat treaba ac. Ve putea ntra dup aceea.
Va prv peretee ptat, zcnd:
- L-au aran|at bne, nu gum.
- Da. Ve vedea pozee. Tot ceea ce a cerut se va afa pe masa
sergentuu mne dmnea, a prma or, ncusv rezutatee
autopse, pe care tocma e-am prmt.
- Muumesc.
Va vzu un tehncan care ta o bucat de covor, pentru
anaze.
- Sper s-m rmn me ceva, dup ce peca de ac.
Gnd-v a mne: |uma-|uma.
- Nu f aa dfc, rspunse Stenner, prvnd napo n camer.
- Am o ctae totu, domnue ocotenent.
- Cnd vom f gata, te anunm, domnue avocat. Acum scu-
z-m, te rog, nchee Stenner, artnd spre u.
Va cobor scre. Sora Mary Ace pecase. Intr n brou prv
n |ur.
De pe o mas mc, Papa Pau a VI-ea, scuptat n bronz, mbr-
a parc omenrea, prvnd-o cu compasune. Pe peretee dn spatee
brouu era poza uncuu om crua decedatu dduse socotea:
Papa Ioan Pau a II-ea.
Brou era o pes masv de mahon, ca cee tre scaune
rndute n semcerc n fa. ncperea auster era nduct doar de
bboteca zdt n perete, ce se ntndea pe do pere. Era tcst cu
teratur ecezastc: revste regoase, un voum de eg canonce,
ed ae unor opere de Dante, Dostoevsk, Rousseau, Locke, Darwn
a ,ggan", n mbe orgnae, ca ucrr ae u Freud, Kant
Schopenhauer.
Va cercet brou ordonat, pe care se afau doar teefonu, dou
tv pentru scrsor o agend, deschs a data crme. Frunzr
agenda ncrcat cu ntrunr, dneur, consuta, dstanate de mute
or ntre ee doar de cte un sfert de or. Programu pentru seara
fata connea ,do|enrea mnstrantuu" ,repete pentru su|b";
urma ,Tem - Descartes: gndesc, dec exst. Ergo, dac toate
probemee pot f rezovate de raunea omeneasc, devne Dumnezeu
o noune nve-cht? De expcat."
Era o ntrebare nteresant, pe care Va -o not n propra agen-
d, dn pur admrae pentru ce care -o pusese. ncerc apo serta-
ree. Ce de sus, dn stnga, era ncuat. Va u o cam pentru hrte
dn sertaru centra, o ndo o ntroduse n gaura che, care ced
dup cteva mcr abe. nuntru se afa un caet mc, mbrcat n
pee. Prma |umtate connea adrese numere de teefon, cea de-a
doua avea ca ttu ,ntnr personae".
Va rsfo caetu. n dreptu date de 9 marte, Rushman scrsese
n creon: ,Lnda 555-4527". n rest, ma erau doar cteva nota -
dup cum prea, arhepscopu nu prea avea tmp pentru vaa
persona. Dup ce- cope aceast nsemnare n agend, Va puse
caetu a oc, ncund sertaru. n tmp ce studa ma departe tture
dn bbotec, fu ntrerupt de o voce cu un puternc accent randez.
- Scuza-m, domnue detectv, v pot a|uta cu ceva?
Preotu care ntrase n ncpere era n |ur de cnczec de an,
avea pru de un ab macuat un chp pcut, de heruvm. Dar
trsture- erau marcate de durere, ar och ro dovedeau nesomn
sau pns. Pe mneca stng purta o bandero neagr.
- Ierta-m c-am ntrat ac, prnte. Nu sunt detectv, sunt avo-
cat... repreznt pe Aaron Stamper.
- neeg. Sunt prntee Augustus Deaney, rspunse preotu de-
oc surprns, ntnzndu- mna.
- Va. Martn Va.
- Betu Aaron. M rog pentru ertarea u.
- cunoate?
- Da. Un bat cumsecade. Dumnezeu te ce demon cumpt -a
ntunecat sufetu, de a putut face aa ceva.
Instnctu ndemn pe Va s se abat de a prncpu prvnd
catatea de nevnove.
- Ce rone a soarte! Epscopu nostru rmne o vctm dup
moarte, cnd nu este sat s se odhneasc n pace.
- Sunt ntru totu de acord. Prnte, a vrea s v pun o
ntrebare cam neroad, poate. Cu ce se ocup un epscop?
Preotu zmb. Apo, cercetnd scrsore de pe brou, rspunse:
- E conduce maree spectaco, domnue Va, adc Sfnta Mare,
care este arhdoceza. Aceast Mare se ntnde pe o suprafa de cnc
m tre sute de me: apte coeg unverst, cteva sute de co
eementare cee, dousprezece sptae, tre sute dousprezece
paroh msun, peste o me de preo, peste o sut de cugr
cam tre sute de m de cugre; de asemenea, m de dacon
a|utoare. Impresonant, nu- aa?
- Incredb, rspunse Va.
Deaney se spr|n de cou brouu, cu mne mpreunate,
spuse:
- Epscopu este egtura dntre paroh preo Vatcanuu. Este
,profesor de doctrn, preot a sfnte adora reprezentant a
ocrmur bsercet", aceasta este defna descrs n ege
canonce. O responsabtate ura, domnue, care a strvt mu
preo bun sub povara sa.
- cum fcea fa arhepscopu?
- Cu succes. Programu su era ncrcat de dmnea pn
seara trzu; erau mereu deega, ntrunr, apo bnenees, cmnu
Savor House, ca Fondu Epscopa, pe care fnaneaz operee de
cartate! Pe ng toate acestea, arhepscopu scre... scra... artcoe
teoogce pentru revsta Catholic Di+est, ca pentru ate cteva
pubca ecezastce naonae, ntrenea corespondena cu paroh
preo s, coabora a revsta /ribune cu cte un artco sptmna.
Erau, de asemenea, su|bee, precum rspunsure ctre nunu
papa.
- Nunu papa?
- Corespondena papa. Epscop dau socotea doar pape,
domnue Va; au o mare putere dscreonar.
- De ct vreme era epscop?
- A fost numt de ctre Papa Pau a VI-ea n 1975. Au fost bun
preten. Nu s-a nees a fe de bne cu Papa Ioan.
- De ce?
- Poate pentru c era prea... deschs.
- n ce prvne?
- Ven cu mne, rspunse Deaney. Trebue s nspectez ataru.
neege, domnue Va, c este o peroad foarte grea pentru
epscop dn Amerca. Se af ntre dou tendne opuse: cea bera
cea tradonast. De aceea Bserca trete o tensune puternc,
crea mu epscop nu -au rezstat.
- Ce poze a avut arhepscopu Rushman?
- A ncercat s... ameoreze... dferenee dn Marea sa. S e re-
duc a nve de contn a fecrua. Vatcanu are un punct de
vedere ma rgd.
- A ntrat cumva n confct cu Roma dn aceast cauz?
- n nc un caz. Se prea poate s f devent ns suspect. Sfntu
Prnte e foarte conservator.
- Avea epscopu o rutn n actvtatea sa?
- Da. De obce, cobora a apte zece - apte un sfert
dmneaa. Atunc avea oc rugcunea de dmnea. Apo fcea
pregtre pentru su|b, , cum asta pentru e era o mare bucure,
aproape o obsese, fcea totu sngur: aprndea umne, umnre
dn atar, aducea oste, umpea vasee cu ap vn. La su|ba de
dmnea se dspensa de mnstrant. Dup su|b ua mcu de|un
ctea zaree: /ribune, NeA BorC /imes Dall Street 7ournal# Apo
scra corespondena. Dup-ameze erau rezervate ntrunror.
- sere?
- Dneur, banchete, dscursur. Mar seara pregtea
predce. Le nregstra pe casete vdeo, e revedea, pentru a se
asgura c vor e perfect. De asemenea, a su|be nregstra
mnstran, fcndu-e apo observa.
- Era, dec, un perfeconst? ntreb Va n tmp ce se oprr n
dreptu absde.
Cteva cugre mpodobeau ataru cu pnz neagr crn. n
bserc erau oamen care se rugau. De undeva, dn spate, se
desuea un pns de brbat.
- n anumte prvne. Nu m neege gret, domnue Va. Era
foarte uman. m va ps cumpt de mut.
- m pare ru.
- Acum v rog s m scuza, am mute de rezovat.
- V muumesc pentru a|utor, spuse Va.
Apo strbtu cordoru spre casa paroha e afar, char sub
apartamentu epscopuu.
Ce scria )n %iar1 C a "u+it prin ua de la buctrie, "iind (%ut pe
alee de o patrul a poliiei#
n stnga u era o scar masv dn emn, ce pornea de a
ntrarea de servcu. Va cercet cdrea n form de L.
Apo reven n bserc pe drumu de|a parcurs, oprndu-se n
dreptu confesonauu.
Deci pe,aici a (enit# Prin ua de la buctrie, pe scara de lemn#
-aina poliiei l,a speriat, aa c a "u+it )napoi, pe coridorul sta, i
s,a ascuns )n con"esional#
De ce oare1 Dac nu el a ucis, de ce,a luat cuitul i s,a ascuns1
$i pe unde a scpat ade(ratul uci+a1
O voce ntrerupse gndure:
- Era n prmu confesona, pe ceaat parte, mur sora Mary
Ace.
- Cudat oc pentru o ascunztoare.
- N-ave dreptate. E ca un duap. Cop ador s se ascund n
duapur.
- compara pe Aaron cu un cop?
- E un brbat-cop. L-a vzut?
- Da.
- Frumos bat, nu- aa?
- ntr-adevr. are nousprezece an. Or, n statu nostru, a
asprezece an et consderat brbat.
- Asta ce nseamn?
- nseamn pur smpu c a vrsta u are ,dreptu" de-a f
eectrocutat.
- pute sava, domnue Va?
- De ce crede c m afu ac?
- Bnenees. Ctm no zaree, ne utm a teevzor...
- repreznt pe Aaron.
- M-am nchput.
- Ct de bne cunoate?
- Ca orcne de ac, spuse ea cu cdur. To cunoatem.
- Cum e?
- Muncete dn greu. Atent cu ce dn |ur. Atrust. Un bat tare
drgu.
- Ar f putut avea un motv pentru a- ucde pe arhepscop?
- Exst, oare, vreun motv pe umea asta pentru a comte o
crm?
E0C0
Va se npust n cas, de parc -ar f sufat vntu pe u. Fr
s- scoat hana, ntr n brou strgnd:
- Sun a Wa Eye McGnty spune- |udectoruu c am nevoe
de e. Dac- rspunde c-ncepe vreo curs, spune- c m doare-n
fund! vreau ac, acum t Dup aceea sun- pe Checker, s trmt
un tax dup e. m trebue numru de teefon a u Tommy
Goodman, ut mereu...
- 555-4411, char foarte smpu, rspunse Naom nedumert.
Dar ce se petrece ac?
- Henrch Hmmer a trbunauu ne-a pus a zd, o mur Va n
tmp ce forma numru.
- Cne, Shoat?
- Cne atu?
- Ce s-a ntmpat?
- Ne-a aruncat n poa bomba decenuu sub forma unu caz
dn ofcu.
- P, avem unu: Leroy.
- Cum sun Aaron Stamper?
Naom rmase cu gura ntredeschs, reund s artcueze un
,Do-o-oamne".
- Pun zs, gum Va cu un zmbet amar. Avem a dspoze a-
zec de ze ca s pregtm procesu, ar eu de-aba m-am vzut
pentru prma oar centu... Ao, Tommy... tu c et acas, rdc
receptoru... d- dracu' de robot, e vorba de ceva mportant.
- Important e ntea mea, rspunse Goodman rdcnd
receptoru. Avea o voce dur, naza, a unu fost boxer.
- Ce fac acoo?
- E sfrtu trmestruu. Peste dou ze am examen. Ora, omu-
e!
- Eu am nevoe de tne n cpa asta.
- La revedere, rspunse Goodman ntrerupse convorbrea.
- Drace! ur Va form dn nou numru.
Naom strecur capu pe u:
- |udectoru transmte c-n zece mnute are oc o curs a
Santa Anta, dup aceea vne ncoace.
- Fr-ar... ao, Tommy, tot eu sunt. Ascut, m-au pus n brae un
caz tare, tare ferbnte. Am nevoe de tne pentru urmtoaree azec
de ze... O s- dau douzec de m, cte zece pe un.
Goodman rdc receptoru.
- Douzec de mare pentru dou un!
- Destu ca s- ptet restu facut practca pe deasupra,
asta n caz c nu vre s ucrez a mne, bnenees. Pn una-ata,
m trebuet cu trup sufet, z noapte, pentru astea dou un. Va
trebu s renun a cursur trmestru urmtor. Dac e vreo probem,
pot vorb cu domnu Markowtz...
- Nu e nc o probem. Doar c nu-m vne s renun a un tr-
mestru acum, spre sfrt. am examen ora peste dou ze.
- D- ncoo. O s- da ma trzu. Orcum, |udectoru o s te-n-
drume ncepnd de mne. trmt un tax peste zece mnute.
De ast dat Va puse receptoru n furc.
- N-a gst nc un tax? se rst e a Naom.
- L-am ndupecat doar pe Maxe. Nc e nu- sgur c vne.
Va aps pe un buton rdc receptoru:
- Max?
- Saut, domnue Va. Te-a utat az pe fereastr?
- Nu-m ven cu pretexte. Urc-te n taxu tu nenoroct, du-te a
Wa Eye cuege- pe |udector, pe urm abate-te prn Sutton a-
pe Tommy. n drum, te aba pe a Ike, de unde cumper decatese
pentru vreo zece-dousprezece sandvur ceva de but. Te prezn
urgent ncoace, cu toat ncrctura.
- Nc anure nu m-a|ut pe ghera asta!
- O sut de doar, Max.
- Pe care spunea s- au prmu?
Tommy Goodman atepta taxu. Aa se ntmpa ntotdeauna
cnd suna Marty. Goodman prvea robotu teefonuu, ascuta pe
Va pnd rugnd, ncercnd s- gnore; pn a urm vocea aceea
hpnotza, ademenndu- cu promsun senza tar, a fe cum
arpee- ademenete prada.
Totu ncepuse acum opt an, n vechea aren de pe Twefth Stre-
et... Ct de dor era de ocu acea! De-atunc, vech cdr uase
ocu un stadon ura, dntre aceea cu gazon artfca, aer condonat
gherete cu hamburger.
Dar cu opt an n urm, n fecare vner seara te putea duce a
saa de pe Twefth Street, s sm mrosure autentce de transprae,
rom fum de trabuc s prvet de ng rng upta ega a
profesontor, adevrat test de apttudn, frumusee putere.
Goodman era un brbat artos, n cuda ccatrceor pe care e
purta cu mndre: un nas pun turtt, o ureche ndot, o mn att
de vtmat, nct n-ar f putut mnga nc mcar o psc fr s
geam de durere - toate acestea fnd trofee ae unu boxer
profesonst. Puternca devae de sept conferea o voce naza, fapt
care nu- oprea ca, a nevoe, n vrtutea ceor 132 de puncte obnute
a testu de ntegen, s devn un struct orator, nvdat de orce
asprant a avocatur. Era cu do an ma tnr dect Va. Ma avea de
parcurs tre trmestre a facutatea de drept un examen fna, pentru
a- mpn vsu. Fr Marty Va, n-ar f a|uns ac.
Goodman crescuse frmntat de dou pasun: boxu dreptu,
dou profesun care, a urma urme, nu se deosebeau prea mut una
de ata. Eocna dn saa de |udecat fascna n aceea msur ca
durtatea rnguu de box. Ido u ntraser n egend: Carence
Darrow, Wam O. Dougas, Muhammad A Sugar Ray Leonard.
Fnd un bat frav srac, gsse savarea n acest sport, care-
conferse att aureoa de erou n tmpu ceuu, ct posbtatea de
a obne o burs pentru unverstate. Odat uat bacaaureatu, deven
|uctor profesonst, procurndu- astfe ban necesar pentru
facutate. Idou su va deven Martn Va, care- fcuse de|a un
nume prntr-o sere de procese ctgate spectacuos. De cte or
putea, Goodman assta, aezat n prmu rnd, a ovture de maestru
ae u Va. Acesta, a rndu su un ubtor a boxuu, descoperse
obceu tnruu sportv. ntre e se eg o pretene tranc, ar Va
deven mentoru studentuu-pugst.
Pe data de 3 februare 1975, Goodman susnea un mec,
avndu- ca adversar pe George Tru|o, un taur muscuos, greo, a
cru unc atu era fora de brut. Lovea ca un cocan avea maxare
ca de fer.
Goodman rezst tmp de ase runde, ovnd cu dreapta n nasu
faca acee stane de patr care- spunea Guvaeru dn Tampa. n
runda a aptea, Goodman adun toate foree, hotrt s
expedeze Guvaeru a Tampa pe targ. Prmu pumn mpnse parc
artcuae degeteor pn a ncheetura mn. Durerea deven
nsuportab. Contnua s oveasc, smnd cum, de fecare dat, se
frmeaz pumnu, pn cnd nu- ma rmsese dect stnga cu
care s pareze s oveasc. Mndra nea ns pe pcoare. Cnd,
dup zece runde, sun gongu fna, se prbu zdrobt n scaun, n
cou su.
- Ce dracu' s-a ntmpat? ntreb antrenoru su, Ee Pncus, n-
gr|orat.
- Cred c m-am rupt mna dreapt, reu Goodman s opteas-
c.
Era adevrat. Ceva ma trzu, eznd pe masa dn vestar,
prvea mpreun cu Va cum Pncus ta mnua, descopernd o
mas sngernd, strpuns de oase. Va nu rezstase n faa
prvet.
- Atept afar, zse e e, fnd urmat, dup cteva mnute,
de Sawbones Watson, medcu arene.
- Trebue s- ducem a spta, Marty. Dou dn artcua s-au
dsocat aproape pn a cot. Dar nu vrea s mearg. Cred c- e frc
s nu- tae mna.
- D un teefon a savare. Roag- s nu- pun srena n func-
une, ca s nu- aud.
- Batu e termnat, spuse Sawbones. N-o s ma poat ov nc
mcar o pern cu mna aa. Ce pcat! Tommy promtea s devn un
upttor extraordnar a categora m|oce, rapd detept cum e. Ne
ddea cas, ce ma. Trebue s afe c nu va ma ntra n rng.
- Vorbesc eu cu e.
- Bne, dar a gr| s sta departe cnd da vestea. Nu uta c
nc ma poate ov cu stnga.
Va se ntoarse n vestar, unde Goodman fusese banda|at; Saw-
bones admnstrase un camant puternc.
- Ce- asta? Un so de prvegh? ntreb Goodman moet.
- Sawbones zce c et n geat, bete.
- Ce te Sawbones? Dac-ar f doctor adevrat, nu -ar face vea-
cu pe-ac.
trecu uor degetee peste banda|, murmurnd:
- Ado, facutate de drept.
- Poate c nu. Poate c te anga|ez eu.
- S fac ce?
- Investga. Ma|ortatea tmpor ora oca nu- pot gs
nc pra dac n-o au pe cap.
- vre s dau eu trcoae pe c-coo?
- Vreau s f n fruntea echpe mee de nvestga.
- Sgur. c oamen sunt a... brou de nvestga a u Martn
Va?
- Tu ve f prmu.
Fuseser necesare patru ore pentru operae punerea mn n
ghps. Va acht nota de pat. Dou un ma trzu, Tommy
Goodman deven efu Brouu de Investga ,Martn Va" - uncu
su membru. Era ma mut dect capab. Avea o ncnae natura
pentru o astfe de munc. n prmu an ctg trezec cnc de m
de doar. Iar a nceputu u 1982, suma anua se rdcase a cnczec
de m. Facutatea ns dura ma mut dect se ateptase, datort
acestor teefoane, n care vocea maestruu atrgea n dverse
aventur senzaonae. Cu toate aceste ntreruper, avea ma mute de
nvat petrecnd cteva ore n compana |udectoruu a u Va,
dect a coa.
La saonu hpc Wa Eye McGnty, |udectoru era nstaat comod
ntr-un fotou, pcor peste pcor, nnd n poa egendaru su caet
negru. Cu pxu n mn, urmrea fascnat tabeu eectronc, evaund
n mnte rezutatee probabe.
- Uta-v a afurstu a, brfea McGnty n spate. Cu caetu
u negru ne-ar putea face pe to monar ntr-o sptmn.
- Sau ne-ar putea aduce a sap de emn, a fe de repede, spuse
Larry chopu, care nu se prcepea s mnuasc armee, mpucn-
du-se n pcor, n tmpu une vntor de cproare n Pennsyvana.
Dac pune careva mna pe caet, trebue s- ucdem pe oc.
Caetu acea!
|udectoru |ack Spadng fusese ovt de dou traged ctre
asfntu ve. Iubta sa |enny, pe care o adorase n ce trezec
apte de an de cstore, suferse un accdent de man, zcnd o
un n com nante de a mur. A doua nenorocre -o fcuse cu
mna u. Dup dspara soe, pasunea u controat pentru cursee
hpce deven o adevrat patm. ntr-o sngur un reu s pard
trezec de m de doar pe parur. Reputaa, ca carera u dstns
rscau s se mstue n mne booC,maCer,or.
Savarea u Spadng vense dn partea avocaor, procuroror,
potor, zartor, potcenor, a tuturor ceor care- respectau
cnstea neepcunea, neegndu- nebuna. Astfe, cu ocaza unu
dneu de bnefacere, |udectoruu se nmn un pc cu suma
necesar pentru pata datoror. Urmtoru pas -au ntreprns preten
s de a Brgada Moravur: vnar pe mecher care proftaser de
|udector, storcndu- de ban.
Dn acea sear, Spadng nu ma pas nc un sngur cent n par-
ur. n schmb, n caetu su negru nea evdena strct a curseor,
fcnd parur magnare. Uurat de tensunea banor n |oc, devense
un carvztor , mpetnd |udecata cu nstnctu experena, n
zece an, adunase pe hrte o avere fctv de peste un mon de
doar.
n vaa sa rmseser tre mar pcer: semnare de dmnea
cu studen de a drept, dup-ameze a Wa Eye McGnty ntrece-
re cu Marty Va, adevrate examene n care- punea a btae prce-
perea acumuat n patruzec cnc de an petrecu n se de |ude-
cat.
Va scoase un doar de argnt dn buzunar, rotndu- pe mas ca
pe un ttrez. |udectoru accept pe oc provocarea:
- Ia s vedem... a adunat ac toat gaca, pe frgu sta, cu
drumure mpractcabe... se pare c avem de-a face cu un caz et
dn comun...
- Cam aa ceva, rspunse Va.
- Avem un nou cent. Te-a ntnt cu cneva dup masa de
dmnea?
Va ncuvn.
- Dec, a fcut sau a prmt o vzt neateptat, despre care nu
ta, pentru c nu m-a poment nmc. Dn vzta asta te-a aes cu un
cent nou. Persoana cu care te-a ntnt era char centu? Sau re-
prezenta? Evdent, avnd n vedere c m-a aruncat doaru de argnt,
nseamn c e vorba de cneva pe care- cunosc sau de ceva care-m
e cunoscut...
|udectoru se duse a fereastr prv pesa|u ngheat. Buzee-
murmurau necontent. Apo prv concentrat pe Va spuse:
- Aaron Stamper.
- De necrezut, excam Goodman n tmp ce Va arunca moneda
n pama deschs a |udectoruu.
- Eementar, spuse Va, dac te gndet pun, cne atu ar pu-
tea f?
- Char aprm pe putu care -a aran|at pe Emnena Sa? n-
treb Goodman.
- Suspectat de a- f aran|at, corect Va.
- N-au ateptat mut ora scadene, constat |udectoru.
Destnu e-a pus-o pe tav.
- Ce vre s spu? ntreb Naom.
- E tmpu s ptesc pentru cazu Pnero, zse Va. Prmesc n
dar un cent pe care trebue s- mpng n scaunu eectrc. E bne, e
artm no.
- Cum a de gnd s-o fac? se nteres Naom.
- Prn fora drept! zse |udectoru rznd.
n tmp ce fceau sandvur, sun teefonu. Naom merse n ca-
mera aturat, morm ceva n receptor, nchse reven n brou.
- Doret s af cne- va f adversaru?
Cu to o prvr curo.
- |ane Venabe.
- Imposb! excam Va. La sfrtu un se mut a o frm
partcuar de ux. Are de|a preavz.
- Dup cte se pare, a fcut o mc excepe. Era un nformator
de-a meu a teefon.
- To foosesc momentu sta ca s- achte poee, conchse
|udectoru.
- Mgar! oft Va cu un zmbet obost.
Se strnser n |uru mese. Va nu se-atnse de mncare. Se
pmba prn camer, cu buza scoas dn pantaon. n tmp ce vorbea,
bcua aeru cu o rg.
- Au nevoe de un sngur ucru pentru a f sgur de vctore.
- Ce e psete? ntreb Naom.
- Mobu. Au tot ce e trebue, amprente, poze, fme, dar n-au
un mob care s ege cazu.
- De ce nu? nterven Goodman. A avut cutu n mn, a fost n
cas, s-a ascuns n confesona. Ce ma vre?
- Natura crme, Tommy. |uru va dor s afe de ce# Cnd vor ve-
dea copu acea, vor vo s te ce -a mpns s comt o asemenea
fapt. Pun rmag pe Vokswagenu tu c Venabe -a pus pe
Stenner s trag dn greu pentru chesta asta.
|udectoru tcea. Muca ntt dn sandvu cu pastram sor-
bea sfon, urmrndu- pe Va.
- dac nu vor gs nc un mob?
- Vor fabrca unu.
- -atunc ce facem? ntreb Goodman.
- gsm nantea or. n feu sta ne vom putea pune a punct
tactca de upt. Nu- aa, |udectorue?
- Fr un mob sod nu- vor putea executa. Se va aege poate
cu nchsoare pe va, dar nu cu scaunu eectrc. Aa c,
povestete-ne despre centu tu, Martn.
- N-o s m crede, spuse e.
- De ce, e nebun? ntreb Tommy.
- Se poart a fe de norma ca orcne dn camera asta.
- Ceea ce nu-nseamn mare ucru, remarc |udectoru.
- V spun, e ce ma drgu bat pe care -am ntnt vreodat.
Arat ca un nger. Dac ar avea ase an, ar putea trece drept Shrey
Tempe.
- Are aureo? ntreb |udectoru sarcastc.
- Am stat de vorb cu o cugr de a Sfnta Ecaterna. t
cum m -a descrs? Generos, srtor, nmos...
- ,Cura|os respectuos"... P, sta- crezu Boy Scout-uu,
compet Tommy. Are cumva o nsgn de mert?
- Nu et nostm deoc. Vre s m-ascuta, sau nu?
- |--, fcu Naom.
- Am petrecut trezec de mnute cu putu. V redau prma m-
prese, bne? Provne dn Kentucky, un oc numt Crksde.
- CriCside1
- Da. Se cheam aa, pentru c e n aproperea unu ru.
- Spendd, morm Goodman. Parc m vd acoo.
- Aa e, Tommy. E a o or dstan dnspre Lexngton, spre sud,
ng o ocatate, Drp Rock.
- Aha, Drp Rock. De ce n-a spus de a nceput?
- Batu zcea c aezarea u nu- trecut pe nc o hart, dar c
orcne dn Drp Rock te poate ndruma fr probeme.
- cne dracu' o s m-ndrume spre Drp Rock?
Naom aduse un atas ura. deschse descoper autostrada
care ducea a sud de Lexngton.
- Am gst. Drp Rock se af a nord de Kerby Knob a sud de
Muntee Zon.
- Nemapoment, zse Goodman, , bnenees, pe vremea asta
e ngropat sub cnc metr de zpad. Cum a|ung acoo?
- Gset tu o soue, rspunse Va. Vreau s afu ct ma mu-
te despre Aaron Stamper, dn zua n care s-a nscut, pn n cpa n
care a fost gst n confesona. Vreau s tu unde-a crescut, cum e-
rau prn, cum s-a descurcat a coa, cne- erau preten, ce ctea,
ce muzc- pcea. Vreau s tu cum gndete, ce cuden are,
cnd s-a cucat prma dat cu o fat... Vreau s tu tot. Asta- treaba
ta, Tommy. Ia avonu pn a Lexngton, acoo nchraz o man
du-te ct ma repede a faa ocuu. Asta va f punctu de pornre. Dar
ma nt af ce po de-ac. Du-te a Savor House pe Regon
Street.
- Bne.
- |udectorue, tu te ocup de ege. Avem nevoe de un storc a
cazuror de crm prn mutare, prn n|unghere, dn motve
regoase, de sex, trane, vrst, demen. Vreau s- azvr
argumentee u Shoat att de rapd de tare, nct s cad de pe
scaun ncercnd s e prnd. Gsete-m orice s-ar putea apca n
cazu nostru. Naom, apeeaz a sursee tae de nforma dn
domenu asgurror. Acoo au statstc despre tot, poate putem
foos ceva.
- Asta va f sarcna mea? ntreb Naom.
- Asta, pus dosaree, rapoartee, autopsa, zvonure. Ia- puca
peac a vntoare dup nforma. Trebue s afm ce pun a cae
Stenner Venabe. E ne vor da doar datee pe care e cerem, nu pe
cee care apar fr trea noastr. Aa c adumec, ne- ureche
pne af tot ceea ce crez c ne-ar putea foos. F rost de ct ma
mute nforma despre Rushman. Tommy, ute o ctae. Te va a|uta s
ptrunz n apartamentu u Rushman. Stenner era nc acoo az, |u-
cndu-se de-a tatu ptu. Ve merge acoo cnd te-ntorc dn
Kentucky. Pn atunc vom avea acces a rapoartee u a pozee cu
probe materae.
Va mpnse dosaree scrsore, eberndu- un co de brou.
Scoase o agend, pe care desen o schem sumar.
- Apartamentu e a eta|u a doea. Asta e dormtoru. Ac e
baa. Ac hou, buctra. Scre pornesc de a buctre. Asta e ua
de servcu cordoru ctre bserc.
- n regu. Ce -a povestt Shrey Tempe?
Va respr adnc.
- Hade s-ncheem un pact: s presupunem, deocamdat, c
e nevnovat. Sunte de acord?
To ncuvnar.
- Bun. Asta e versunea u Aaron: m-a spus c era n camer
cnd epscopu a fost atacat, dar n-a vzut practc nmc. A auzt n
schmb mute bufntur, mobe rsturnate, gemete. Imagnea pe care
-o amntete este cea a u Rushman mort, pe |os, neu cutu
zcnd ng cadavru. Aa c -a pus neu pe deget, a uat cutu
a fugt.
- -a pus neu? ntreb umt Naom.
- Las-m s termn. Va u un creon, urmnd cu e traseu u
Stamper pe schema desenat. |os a auzt zgomot, aa c a et pe
ua dn dos, cobornd scara de emn. Numa c pe aee vzut
mana poe. A ntrat napo pe ua asta, a fugt n bserc prn
cordor s-a ascuns ntr-un confesona.
Goodman zbucn n rs:
- Povestea asta- o bag curat, Marty, s-m scuz franceza, n
caz c am foost o exprese franuzeasc.
- Pe deasupra este o decarae ncompet, spuse |udectoru.
E de-a dreptu rdco! De ce s f uat cutu? De ce -a pus neu?
Cum s-a murdrt de snge? De ce-a fcut toate astea, n oc s
cheme pur smpu poa?
- Era sperat. A ntrat n panc.
- Pe dracu'! excam Tommy. Dac ntr n proces cu povestea
asta, Shoat o s- arunce cocanu n cap.
- E un bat detept. De ce-ar nventa o poveste doat?
- P n-a nventat nmc, spuse |udectoru. Dar a oms un
detau mrunt: el -a coprt pe Emnena Sa.
- Parc ne-am nees c e nevnovat, amntet?
- Eu nu-m ma amntesc, repc Goodman sec.
- Exst vreun mob pn acum? ntreb Naom.
- nc nu. Susne c era preten cu epscopu.
- E bne, dac nu e a ucs, fnd totu acoo, atunc cne-a
coms crma? ntreb |udectoru.
- Nu vrea s spun.
- De ce naba?
- Se teme de ucga.
Tommy scutur energc dn cap:
- Povestea nu st n pcoare.
- Dar e povestea u, repc |udectoru prvnd n tavan.
- Ce-nseamn asta?
- nseamn c suntem nevo s-o nghm pn vom avea cu ce
s-o nocum, rspunse Va. Cu asta m ocup eu. Trebue ma nt s-
ctg ncrederea, ar apo s- ntru pe sub pee, ca s afu ce s-a n-
tmpat n seara cu prcna. Dup aceea, trebue s foosm tot ceea
ce afm n avanta|u nostru. Ma avem nevoe de ceva.
- De un pshatru, compet |udectoru.
- Exact. nu de un babac ramot de a Dasyand; de-acoo
vor aege e unu pentru examenu pshatrc.
- dac nu vor face un examen pshatrc?
- vom cere no, a trmterea n |udecat. Vom cere, de aseme-
nea, ca batu s fe transferat a Dasyand, a adpost de opna
pubc. Nu da nc o reae prese. Sper ca Venabe echpa e s
fe prea ocupa pentru a fabrca tr. Poate c zvonure se vor poto.
- Pun probab, rspunse |udectoru. Cu toate acestea, sunt de
acord s- um dn vzu um.
Va strbtea dn nou camera, pesnndu-se cu rga peste pam:
- Ne trebue cneva tnr, ager, cu de no. Cneva care s- o-
veasc unde nu se-ateapt. S- aduc n stare s- dezgroape pe
Freud pentru doved c Stamper e sntos a cap.
- no susnem c n-ar f?
- No susnem c s-ar putea s nu fe. ntre no fe vorba, cea
ma bun soue a ora actua este pedoara pentru responsabtate
pshc. E tu asta, drept care vor ncerca s ne de|oace de a-nceput
panu.
- D-m voe s- gsesc pshatru potrvt, se ofer |udectoru.
Am cva preten a unverstate. vo ruga s-m recomande pe
cneva potrvt, care s gseasc acunee mentae, n tmp ce eu e
gsesc pe cee egae.
- Cneva care s poat doved c putu e ma nebun dect se
zce despre un nebun de egat, spuse Tommy.
- Evdent asta, zmb cu subnees |udectoru.
UNSP50E0C0
n zor, vremea se nczse, astfe c, pe a ora nou dmneaa,
gheaa de pe strz se prefcuse n noro. Mane mergeau totu
precaut, anure roor zbnd rtmc asfatu. Era un zgomot famar
ern. n drum spre trbuna, Va srea peste b, ncercnd s evte
n acea tmp zonee norooase.
Ptrunse n trbuna, nnd strns pachetu pe care- aducea de
a crcumscrpa de poe. Deschse cteva u, n cutarea une s
bere. Cea pe care o gs era bne cunoscut, ac dezbtuse cu
succes vreo dousprezece cazur. Merse a masa rezervat avocatuu
deschse avd pcu gros trms de Stenner.
Raportu autopse era destu de nfrcotor, dar fotografe erau
un adevrat comar. Gura se usca pe msur ce e parcurgea ncet,
aezndu-e una cte una atur, cu faa n |os. Erau n numr de do-
uzec. Ca orce studu grafc poenesc, erau pste de sm artstc,
reprezentnd n schmb cu fdetate cmatu sangvnar a crme
umna a care era supus corpu omenesc. Pornografce prn deta
obscene prn connut, pozee erau cataogate pe grupur: stud de
ansambu, refectnd atmosfera respngtoare; deta n mrme
natura, apo prm-panur. Va magna cu uurn fgure
ngrozte ae membror |uruu, prvnd una cte una pozee orbe.
Cnd termn, puse a oc pozee n pc frunzr transcrerea u-
nua dn cee dou nterogator ntreprnse de Stenner de Turner.
Prmu durase de a dousprezece fr asprezece mnute pn a
unu douzec ase, n noaptea crme; ce de-a doea, ntre ase
patru mnute apte dousprezece mnute, dmneaa, a doua z.
Nu fusese nc transcrs, dar n pachet exstau nregstrr audo ae
ambeor nterogator. Erau, de asemenea, mostre de amprente, ca
un raport |udcar cu adnotaa ,Raport na. Urmeaz atee". Era, cu
totu, o canttate mpresonant de munc, pentru scurta peroad n
care fusese reazat. Dn transcrere reeea c Aaron Stamper e
prezentase de dou or detectvor versunea redat u Va, n dou
ocaz, tmp de dou ore cnczec tre de mnute. Precs c a ora
asta, a brou procuratur dstrctuu se rdea de|a n hohote de toat
povestea.
Pentru a- ntura magne nfortoare dn mnte, Va ncepu
s traverseze saa cu pa mar. Pentru e, egea era n acea tmp
rege ntrecere, trbunau fndu- tempu aren totodat. Ac
smea cu adevrat c trete. Ac se desctuau mntea energa,
ncununndu- cu aur nvngtoruu.
Ua s se ntredeschse, ar prn fant se v capu u Goodman.
Perdut n umea u, Va se gndea a Aaron Stamper. S f putut co-
mte batu sta cumnte smpu o asemenea crm? Prea absout
mposb. Era ag ndemnatc, dar, de asemenea, necopt, avnd
frea natura a muntenor. Cu toate c nu era nav, manfesta un n-
teres cudat fa de acuzae aduse. Acest fapt consttua unu dn
testee de nocen ae u Va: absena frc. n mntea u Aaron nu
exsta pedeapsa, deoarece nu exsta nc sentmentu de vnove. To-
tu, ce se ntmpase n noaptea aceea? Era cu putn ca decarae
u Stamper s fe adevrate? Dac da, atunc cum putea Va s-o
dovedeasc?
- Ao, ce se petrece ac? ntreb Goodman.
- Un moment de recuegere. Poftm n aren.
- |-am adus nte cafea.
Goodman puse pe mas o pung cu dou cet de cafea dou
gogo.
- Perfect. Ia o nghtur bun sta |os nante de-a te uta a
pozee astea!
- Sunt char aa urte?
- Vn drect dn ad.
Va se aez pe cou mese. n tmp ce mnca, prvea pe
Goodman cum rsfoete ncet cataogu groaze, scond dn cnd n
cnd cte-un ,Va!" sau ,Doamne ferete!"
- Cnd e va vedea |uru, Stamper va f un om mort, constat
Goodman ntr-un trzu.
- Poate c da, poate c nu.
- Sunt de-a dreptu ncendare. Ne pot aduce pre|udc grave.
Cum s e foosm n favoarea noastr?
- Crez c un om sntos putea face una ca asta?
- Dec, ne axm pedoara pe deea c e nebun?
- E tot ce putem face.
- nseamn c- decar pe Stamper vnovat?
- Nu neaprat. n cazu n care nu- putem doved nocena, doar
afrmaa c e nebun -ar putea scpa de execue.
- Vaszc, cum pedm mne dmnea?
- Susnem c e nevnovat.
Tommy Goodman ndrept Vokswagenu |erpet n dreca
Lakevew, pe Crosstown Bouevard. Savor House se zrea de|a, pe
dreapta. Cot pe Banner Street parc ng vechea cdre a fostuu
ceu. Fr a opr motoru, rmase nemcat, npdt de amntr.
Lceu ,Frankn Roosevet" n zua bacaaureatuu, anu 1973.
Fusese prntre ce num ,hppes afurs cu pete", crora prmaru
refuza s e nmneze dpomee dac nu se tundeau. astfe, trezec
do de be asstaser a ntreaga ceremone cu pru ndesat sub
toca de ga, acoperndu- buzee cu o mn, n tmp ce un veteran
nfrm dn rzbou dn Vetnam, numt Robbe DeHavand, absovent
a ceuu, nmna dpomee.
Pe a |umtatea dscursuu, spre stupoarea tuturor, DeHavand
descrcase deodat sufetu mpovrat asupra prmaruu, a
drectoruu ceuu, a autortor orauu, statuu guvernuu
amercan.
,Ce s-a ntmpat cu bertatea dn ara asta?" - strgase e furos.
,Nu m-am sat |umtate dn corp n adu acea mput, ca s vd
ac ofcate aese ccndu-ne drepture n pcoare. Unde e
bertatea cuvntuu? Dar bertatea opne? Pentru ce dracu' uptm?
Dac ur ca mne rzbou sta, spune-o pe fa! Dac pru ung
e o manfestare a sentmenteor voastre, sa- s v creasc pn a
fund! Vo, care a obnut bacaaureatu v pregt s porn n
va, prm az dpomee. Iar dac prmaru drectoru acestu ceu
nu v e nmneaz, e sugerez s ngenuncheze n ce ma apropat
cmtr a veteranor, s e srute moatee a to!"
Adunarea nnebunse, ar drectoru |oe Leady fusese nevot s
mpart toate dpomee. A|uns pe podum, fecare dn ce trezec
do de protestatar scosese toca, aruncnd-o n mume
sndu- petee bere.
Fusese o z mrea atunc, pe 2 une 1973.
Ma trzu se descoperse c DeHavand fusese att de beat
cnd nuse dscursu, nct a doua z nu- ma amntea nmc. Nmen
nu- putea nchpu pe atunc c n curnd, nante de termnarea
rzbouu, ceu se va desfna.
Goodman admr meancoc vechea cdre, acum renovat,
zugrvt n cuore curcubeuu. Era una dn reazre epscopuu
Rushman, care strnsese fondure necesare pentru refacerea
aezmntuu transformarea sa ntr-un nternat pentru tner fugar
reabta. ns pentru a reaza un proect att de compex, Sfntu
dn Lakevew Drve avusese nevoe de-o adevrat avere.
Poate c ocu acea era Savor House pentru defunctu preat.
Pentru Goodman, rmnea ns Lceu ,Frankn Roosevet", ceu lui
pentru totdeauna.
Ie dn man, travers terenu de sport, ntr pe ua dn spate
o porn pe ho. Interoru era rece curat. Nu se-auzeau pete, nc
pa copor grbndu-se a cas. Vestaree dspruser. Veche u
cu geam fuseser nocute. Laboratoru de fzc era acum camera
pentru prvt a teevzor.
O fat tnr scoase dn vsare:
- V pot a|uta cu ceva?
Goodman se ntoarse spre nterocutoarea sa: o putoac
drgu, n vrst de ce mut asprezece an, cu pru strns ntr-o
coad de ca.
- Am fcut ceu ac, spuse e.
- Nu tam c a fost vreodat ceu. De fapt, nc nu m-am gndt
c-ar f putut f atceva dect Savor House.
- Af c a fost un ceu extraordnar. Cred c ar trebu s fu re-
cunosctor c s-a gst o utzare n-a fost sat n run.
- A vent doar n vzt sau cuta pe cneva?
- Vreau s vorbesc cu responsabu nternatuu.
- Surore sunt a rugcune. Dar v pot a|uta eu. Sunt montoare
de sa. M numesc Magge.
- Ha-ha, montoare... e pcut s afu c au ma rmas mcar
obceur de pe vremea mea. Magge, cunot pe Aaron Stamper?
ntrebarea o surprnse. Se retrase un pas, utndu-se napo, ca
cnd ar f fost pndt.
- Doar nu sunte de a poe, rspunse suspcoas. Au ma fost
o dat ac.
,Drguu de Stenner, prmu peste tot", se gnd Goodman.
- Nu, spuse e. Eu ucrez pentru avocatu care- va apra pe Aa-
ron. A dor s stau de vorb cu preten u, s afu ce fe de om este.
- P, cunoteam cu to. Ac ne tm cu to ntre no.
- cunoteai?
- Ah, am vrut s spun...
- E n regu. tu ce-a vrut s spu. A fost o ovtur pentru
toat umea.
- Aaron era un bat drgu, contnu ea, foosnd tot tmpu tre-
cutu. Foarte detept. Destu de ntt. S-a mutat de ac acum dou
un.
- Da? Unde a pecat?
- Se smea |enat pentru c tra cu Lnda. S-a dus undeva, n
vestu orauu.
- Lnda ma cum?
- Ac nu foosm numee de fame, t? Nu e eegant s-ntreb
pe cneva care- este a doea nume.
- Muumesc pentru observae. N-a vrea s fu grosoan.
Fata rse cu poft, apo spuse:
- Hade cu mne, s- cunoate pe cva dn grup. Dac nu
vor dor s v vorbeasc, vor peca sau v vor spune s-o sa bat.
n urmtoarea |umtate de or, Goodman nu af mare ucru. n
saa de mese erau vreo douzec de cop, manfestnd, fr excepe,
contrarere a adresa crme. Consensu n egtur cu Aaron era: un
bat ntegent pretenos, cu un temperament norma. pceau
muzca, fmee avea o preten pe nume Lnda, care pecase cu e
de a Savor House. Utznd un cod speca de stenografe, pe care
- perfeconase n tmp, Goodman ua note ntr-un carnee care-
devense bbe.
De ce a plecat1
Toat umea peca odat -odat.
Unde era Linda acum1
Nmen n-o vzuse dup seara crme.
.l considerau pe Stampler uci+a1
Aa scru zaree.
De ce a "cut,o1
Nmen n-avea dee.
Se,nele+ea bine cu episcopul1
Toat umea era de acord c Aaron fusese favortu su n
aceast comuntate de cop perdu.
Cine,i erau cei mai apropiai prieteni1
N-avea preten apropa. Era cam snguratc.
- Cred c By |ordan s-ar putea num ,preten apropat", spuse
Magge. E cu a mnstran.
- Aaron era mnstrant?
- Nu tocma, spuse un bat. Se pregtea pentru asta. Dar, or-
cum, epscopu trata ca pe cea.
- Cea?
- Cea mnstran. Era ca un fe de cub prvat. Epscopu ob-
nua s fmeze su|bee, apo punea s e vad a teevzor, ca s-
dea seama unde-au gret.
- pe e, nu- aa?
- Poftm?
- tpu pentru care ucrez eu are mana s-nregstreze totu pe
vdeo. Ct despre mne, m bazez pe carneeu sta-mnune.
- M tem c nu v-am fost de mare a|utor, spuse Magge.
Reven pe sear, cnd se-ntorc ma|ortatea copor. Poate s te
cneva ma mute.
- Am s revn curnd, rspunse e.
Iend dn cdre, se opr pun pe terenu de sport, amntndu-
ar de trecut. Ac trecuse n umea aduor, n ocu acesta care ad-
postea acum tner fugar, droga respn de prn. n cuda coor-
tuu vese a aeruu de fame, Goodman nu smea ac dect
nostage trstee.
Absorbt de gndur, nu observ fgura rvt care- urmrea cu
och nspmnttor de a o fereastr a eta|uu a treea.
|ane Venabe rdc surprns capu, vzndu- pe Va prn pe-
retee de stc. Presupuse c musafru vense a Yancey, dar ddu
medat seama c se-ndrepta spre brou e.
Se opr a ua cubuu e de stc btu n geam, sesznd un
gest de nvtae cu mna.
- Doamne! excam ea. Nu exst nc un oc prvat n orau
sta?
- E doar o vzt de potee, ca ntre preten, doamn procuror,
rspunse Va.
- Sgur. Unde- sunt ghmp nvenna?
- M gndeam ca, de data asta, s tratm probema ntr-un mod
cvzat.
- Tu nu cunot nounea de ,cvzat", Va. Orcum, sunt ocupa-
t. Ce te aduce n sau euu?
- Leoaca.
- Aha. D-m voe s- mrtursesc ceva, Va. N-am ncredere n
tne. M-ngr|oreaz ns deea c umb ber prn cldirea asta, nu
ma pomenesc de brou meu.
Cum nvtaa de a ua oc ntrza, Va se aez pe cou brouu,
|ucndu-se cu un teanc de scrsor.
- Ce vre? ntreb |ane smugndu- teancu dn mn. A vent
doar s m hruet?
- Iat ce poate gnd o mnte bnutoare. Am trecut pe-ac
pentru o mc dscue nantea auder de mne ute ce pesc!
Voam doar s m asgur c amndo cunoatem regue |ocuu.
- Shoat hotrte regue.
- Ascut, am prmt cazu sta ieri# M gndeam c putem sta
pun de vorb.
Och e se ngustar. Se rezem de sptaru scaunuu, mucnd
dn radera creonuu.
- Bne. spun care sunt regue: se excud negocere prvnd
pedoara, deea c ar f nebun, transferu a at nstan reducerea
sentne. Trebue s- zdrobm pe batu sta. A vreo ntrebare?
- Nu, nformae tae m-au competat destu pesa|u.
|ane deven maoas:
- A vzut pozee?
- Un matera ncendar.
- Incendar pe fundu meu.
- ce fund!
- Sunt perfect admsbe n nstan, te |ane vorba. Arat na-
tura atroce a crme. Brutatatea...
- S nu fooset cuvntu ,atroce". |umtate de |uru nu va t
ce- aa.
- Bne, am nees. Vre s ne batem pentru poze? O vom face a
tmpu potrvt.
- La drept vorbnd, pozee astea ar putea f un argument sod
pentru a doved c e nebun. Nc un om ntreg a mnte n-ar putea...
- Am stat o or de vorb cu Stamper, pn a aprut tu.
- char crez c e a fcut-o?
- Char tiu c e a fcut-o. E a fe de sntos ca no do.
- Ceea ce nu spune prea mute. Orcum, putea f un acces de
nebune temporar.
- Nu vreau s dscut cazu sta cu tne, Va. Nu nante de-a f n
saa de |udecat, n faa |udectoruu. Ve avea acces a toate datee
ofcae. n rest, nc o vorbu n pus.
- N-am vent s sponez.
- Cred eu. Pentru asta o ptet pe doamna aceea drgu.
Cum o cheam?
- Naom Chance.
- Unde a ucrat nante de a o anga|a tu? La CIA?
- Vrea doar s se asgure c vom prm orce nformae a care
avem dreptu.
- N-am de gnd s te pgubesc, avocatue. Aa c nu ve avea
motve s te png de |oc neoa n proces.
- Dar faptu c Shoat m-a acordat doar cnczec opt de ze
pentru a pregt acest proces, nu crez c- un |oc neoa?
- Probema asta o muret cu domnu |udector.
- ntr-o un, de-aba se va gs un |uru.
- E bne, atunc vom perde o un gata. Te-am avertzat, nu
ne trgum. Batu tu e a fe de vnovat ca Iuda.
- Hrstos -a ertat pe Iuda, remarc Va zmbnd.
- Dn nefercre pentru tne, Shoat nu e Hrstos.
- Aadar, nu ne facem conces.
- S fm sero, tu a fcut vreodat conces?
- Dec, |ucm dur.
- fr a ua przoner, toarse |ane satsfcut.
Iend dn brouau u Venabe, Va se opr a un teefon dn bro-
u mare form un numr. Rspunse centrasta.
- Domnoara Chance v-a sat un mesa|: ,A sunat |udectoru.
Ne-a fcut rost de un pshatru. Numee: dr. M. B. Arrngton; urmeaz
s soseasc mne. Ceebru. -a petrecut utm tre an cercetnd
subec cu comportament aberant. Ne vedem ma trzu. Naom." A
nees ceva?
- Cred c da. Muumesc.
Va se gnd a dr. M. B. Arrngton. Un nume de orgne pur ame-
rcan. De ce n-o f gst |udectoru pe cneva numt Stenner, sau
Freudmetz, ceva cu rezonan german or venez? Doctor strn
au ma mare mpact asupra unu |uru dect ce crescu acas. Nu-
rmnea dect sperana c acest btrn Doc Arrngton va ne pept
asaturor nemoase nchztoare |ane Venabe.
Toate vasee care aduceau hrte dn fabrce afate n Mnnesota
Wsconsn, cherestea dn pdure stuate n Mchgan, chmcae,
fer crbune dn New York Pennsyvana nfruntau vscou ern
ara ver, descrcndu- povere pe ntnderea docuror a
depozteor, zon cunoscut sub numee de Regon.
Regon Street era un r de depozte abandonate, formnd un fe
de tampon ntre ntnderea de docur numte Regon ora. Prste
de propretar, ca bnce care e motenser, cdre fuseser
condamnate a demoare. Dar cum budozeree progresuu erau
ocupate s drme ate zone, aceste cubur |ance de crmd
devenser azur de noapte pentru orops soarte. n nteroru
pereor ps de ferestre a cdror, pe care ocutor e numeau
Caverne, mu dntre srac orauu construser domc. De
obce, erau formate dn z mar de emn n chp de camere, adunate
ntre ee, pentru a forma apartamente, numte de ocutor standere.
Podeee de beton pere de crmd compromteau proteca
contra vntuu a zpez, crend un medu umed rece, care
combtea puna cdur obnut n cocugee aceea necate n
ntunerc. Cum nu exstau nc nstaa santare, nc vreun m|oc de
coectare a gunoaeor, cavernee mroseau a mncare strcat, a
corpur nespate a fecae. Prn zdure oarbe rzbtea ecou
mzere umane: accese de tuse, strnutur, spasme de vom.
Goodman ncerc s- magneze cum arta aceast mpre a
gunoaeor n tmpu ver. Nu reu.
Rtc prntre standeree mprtate, cu anterna aprns, ncer-
cnd s- detecteze pe Stamper. n prma cavern nu gsse nmc. In-
trnd ntr-a doua, n umna anterne apru un om. Era, de fapt, o
epav uman, cu faa brzdat de rdur adnc, cu brba ascuns de
o ncctur cenue n chp de barb, cu och rv de degradare
vcu.
- Ce vre? ntreb e cu o voce spart de btrnee tcere n-
deungat.
- Caut un stander.
- A cu?
- Aaron Stamper. Un bat tnr, artos...
- Rahat, )l cunosc, tu totu despre el, rspunse omu, accentu-
nd de fecare dat pronumee care- desemna pe Aaron.
- Ce t?
- L-a omort pe preot. te toat umea. tre umb repede n
caverne.
Hrtu u vru s treac drept rs.
- Care e ocuna u? ntreb Goodman. Vreau doar s-arunc o
prvre.
- Et rud cu e?
- Sunt unchu u, mn Goodman.
- Rahat.
Goodman scoase o bancnot de cnc doar, pe care o nu n
raza anterne.
- Care e?
Btrnu och bancnota, ar buzee ncepur s se mte, de
parc ar f ncercat s nght ceva. ntnse o mn |egoas crpat.
Goodman strnse bancnota n pumn:
- Arat-m ma nt.
- Rahat.
Btrnu se depas cu greu prntre buc de carton beton, o-
prndu-se n dreptu une caverne. Standeru era construt dn paca|e
de emn, ntr-o smetre ce atesta c fusese structurat cu gr| cu un
sm practc deosebt. Ua mprovzat era cscat, ar broasca zcea
rupt pe |os.
- Nu e-a trebut mut s-o dstrug.
- A omort un preot, ngm prpdtu.
- |ne, spuse Goodman, ntnzndu- hrta. Du-te cumpr-
un Cadac.
- Gaur de cur! spuse btrnu dsprnd n noapte.
Goodman ptrunse n stander. Fusese got de toate obectee n-
dspensabe ve n caverne: ptur, satee, umnr. Locuna u
Aaron Stamper era format dn dou ncper. Cea de-a doua, cons-
trut dn tre z de ambaat frgdere, era un fe de duap. Pe un
perete rmsese un dbu: probab pentru atrnat hanee. Era
mpede c Aaron pusese mut rvn mndre n munca u; cu
toate acestea, standeru fusese devastat n doar cteva mnute.
Goodman pmb anterna pe pere camere prncpae. Pe |os
erau mprtate vreo zece cr broate, pste de nteres pentru ce
ce |efuser ocuna. Concentrat n cercetare, Goodman nu observ
umbra dn spatee u. n tmp ce ctea tture cror, auz un zgomot,
un pas pe beton or o rsufare uoar. n cpa n care se ntoarse,
prm o ovtur puternc n fac. Era dat a nmerea, dn cauza
ntunercuu a mcr u Goodman, dar reu s-
descumpneasc. Acesta ncerc s- caute agresoru cu raza
anterne, dar o at ovtur -o arunc n partea opus a camere.
Agresoru b|ba acum n semobscurtate, mpedcndu-se de cr.
Intund dreca zgomoteor, Goodman se arunc ntr-acoo,
cuprnzndu- cu ambee brae. rsuc spre dreapta, fcu vnt spre
pumnu u stng, cu care ns rat ovtura. n tmp ce ncerca s
repete mcarea, sueta ntunecat pon| cu capu n peptu su,
ovndu- apo cu umru n stomac Amndo perdur echbru,
zbndu-se de paca|u pereor, care ced, proectndu- n bezna
caverne. Goodman cut orbete, apuc o ureche de care atrna un
cerce trase cu putere de ob. Agresoru ur de durere se
ndeprt. Dezorentat de obscurtate, sperat, Goodman rmase
nemcat. Auz n sfrt pa aergnd, perzndu-se n noaptea
caverneor.
B|b drumu napo, spre brogu u Aaron, gs anterna -
desfcu pumnu: n pama nsngerat se afa un cerce de argnt n
form de acrm, de care atrna o bucc de carne.
Adun cre broate se ndrept spre umea ceor v.
DO2SP50E0C0
Lmuzna neagr nanta ncet pe Dvson Street, fcndu- oc n
trafcu agomerat. Cot a dreapta, spre paa trbunauu. Acoo, a
baza trepteor, un grup de vreo zece zart patru care de
teevzune, prntre care unu de a canau CNN, ateptau cu
nerbdare sosrea crmnauu de|a notoru. Stamper sttea pe
bancheta dn spate a muzne, cu ctue a mn anur a
pcoare. Purta un costum abastru- nchs, cma ab, cravat
vne o pereche de mocasn cu |umtate de numr ma mar, n
care ndesase zare. Era ncadrat de Va de efu poe dn ora. n
fa edeau do pot, dntre care unu conducea mana.
- Da' tu c et ceebru, putue, nu gum, constat efu po-
e.
- Mda, ,Maree Crc"... zse Va dspreutor. F atent, Aaron, at
ce va urma...
- tu ce este aceea o trmtere n |udecat, domnue Va. No
vom ntra n saa de |udecat, unde procuroru va ct acuzaa
mpotrva mea.
- Aa este. Te va acuza de omor deosebt de grav.
- Da, domnue.
- Asta-nseamn, c vor urmr s- dea pedeapsa capta.
- M-a spus gardanu.
- S-a grbt s- dea vestea cea bun, nu?
Aaron zmb:
- Bnuesc c da.
- S t c am f putut ntra prn spate, evtnd bcu sta. Dar
cred c e vremea s te ar prese. Sunt convns c to se ateapt
s vad un Dracua. Le vom ofer o mc surprz.
- V muumesc pentru costum pentru ceeate.
- A trebut s ghcesc ungmea pantaonor.
- m vn a fx. N-am avut nodat un costum aa de bun.
- Ar bne, Aaron. Vreau s ar destns, dar nu char cu zm-
betu pe buze. Te vor sc, vor bga mcrofoane sub nas, te vor
asata cu tot feu de ntrebr. Ignor-. Nu sufa o vorb. O s trecem
cu bne, ve vedea.
- Da, domnue.
- Acum nu se va cere s depu vreo mrture. Dac |udectoru
va pune vreo ntrebare, m a pe mne s rspund.
- Eu s nu- spun nmc?
- Nc un cuvnt. Pe toat durata auder vreau s rm mut ca
petee.
Va petrecuse dup-amaza precedent n bboteca |urdc a
orauu, n cutare de cazur care s- spr|ne cerere pe care
ntenona s e preznte |udectoruu. n una dn ee pnua s
respng utzarea n proces a fotografor egste, care ar f provocat
cu sguran o puternc reace emoona n rndu |uruu.
Cunoscndu- ns pe Shoat, nu- punea mar sperane n acest sens.
La mcu de|un, Va desfurase panu de atac n faa pretenuu
su, |udectoru.
- E stratega ta, Martn, rspunsese acesta.
- Adc?
- Adc nu am ntena s- sugerez nmc.
- Dar a rezerve?
- Cum bne t, pentru orce probem exst o sut de sou.
Unu dntre motvee pentru care te admr este c e hotrr
nstnctv, ndepnndu-e cu pasune. Ceea ce- spere pe adversar
t, char pe un |udector, este c ntr n scen cu vte|a unu
upttor care crede n cauza u n vctore, ar sentmentu sta
nspr team. Pe deasupra, et un avocat struct. n concuze,
char dac uneor nu sunt ntru totu de acord cu tne n anumte
aspecte |urdce, n-a ndrzn s- crtc stu.
Cu aceast ocaze, |udectoru dduse dou recomandr de
procedur nepreute, ce urmau s fac parte dn tactca u Va.
Stratege tactc, acesta era modu n care Va aborda upta.
Stratega presupunea prezentarea unu tnr pcut ntegent n
faa nstane, urmnd apo dou ntrebr: ar f putut e comte o
asemenea fapt?
Dac da, atunc dn ce motv? Prn tactc ar f pus ntrebarea:
,Este Aaron vnovat?" nu ,Este e nevnovat?" - atenund astfe
pre|udecata |uruu mpotrva u Aaron.
- Sunt convns c ve da bt seroase de cap u Shoat, spu-
sese |udectoru. Apo zbucnse n rs. Nu- apreca pe Harry-Cu,
consderndu- un potcan cu sufet mpetrt, pus s ndepneasc o
msune ce presupunea compasune neegere.
- cunoate pe |udector? ntreb Aaron, ntrerupndu- gn-
dure u Martn.
- Da, cunosc. Nu- f gr| dn prcna u. |udectoru e ca un
agent de crcuae: pstreaz ordnea hotrte ceea ce e admsb
nadmsb dn punct de vedere ega. |uru e ce care trebue s te
preocupe. E decde ce probe a n consderare, ce martor sunt
credb , n fna, dac et vnovat sau nu. n acest moment, vaa
ta e n mne a dosprezece oamen... care nc n-au fost nc ae.
- M cam spere.
- F ntt, ma nfrcotor de-att nu poate f.
cror drum prntre reporter narma cu mcrofoane, camere
vdeo, reportofoane aparate de fotografat, care- asatau cu tot
feu de ntrebr.
- Tu -a omort?
/u l,ai omor't1 zse Va bnutor. Cine dracu a pus )ntrebarea
asta1
Ce tre reprezentan a poe e deschdeau drum, n tmp ce
Va, nchend grupu, arbora bne cunoscuta- carte de vzt pe care
era scrs: ,Nc un comentaru". Mumea urm n saa de |udecat,
vnndu- ocure n sectoru rezervat prese. Prntre gazetar se afa
|ack Connerman. Sttuse deoparte, amuzndu-se n faa
spectacouu. gs un oc atur de E. |. Odum, vech zarst a
/ribune, care pubca artcoe cnce rgde dn vaa trbunaeor.
Connerman era un randez scund, cu faa venc roe cu un
nceput de burt. Cu do an n urm, fusese propus pentru Premu
Putzer. Cum nu ctgase, prsse zaru, prefernd s ucreze a
Cit6 -a+a%ine, unde ctga ma bne putea s scre cu ma mut
subectvtate. ctgase mu adep, vnzarea bun a revste
datorndu-se artcoeor u.
- Ce prere a? ntreb e pe Odum.
- E doar o trmtere n |udecat, nu anatomia unei crime#
Doamna procuror va acuza, ar Va va peda pentru ,nevnovat",
fndc n-are ncotro. Nu- nc o fosofc
- Cu Va nu t ncodat a ce s te-atep.
- E doar o trmtere n |udecat, repet Odum.
Harry Shoat atepta dn ua brouu ca saa s se umpe, pentru
a- face ntrarea. Cu o sear nante cnase mpreun cu Roy
Shaughnessey.
- Ascut, Harry, vre s a|ung |udector a Curtea Suprem? A-
tunc, ascut-m sfatu: as-o ma moae. Poreca asta de Harry-Cu
nu e-n avanta|u tu.
- Dar ce-a vrea s fac? S spun bancur?
- Pentru Dumnezeu, nu- cer s te mn|et cu crem de ghete
pe fa s cn buesur. Gndete-te c- avem n mn pe Va,
aa c- po permte s f pun bnevotor.
- Bnevotor?
- Da. Pauz. Bnevotor.
Fine(oitor! Era vorba de o trmtere n |udecat, de o procedur
strct -att. Unde ncepea bunvona?
Avn McCurdy, aprodu, constat c saa era pn. Nc nu era de
mrare, aa se-ntmpa de fecare dat cnd Va ntra n scen.
- Rdca-v, ntr Curtea! porunc e, n tmp ce Shoat ocup
ocu, aran|ndu- obectee n ordne pe mas: agenda, creoanee,
termosu cu ap, paharu , n sfrt, ce ma ndrgt nstrument:
cocneu. Lng cocne puse o rg dn oe. Potrvndu-
ochear cu rame de meta, spuse:
- Chema prmu caz.
- Statul versus &aron Stampler#
- Este toat umea prezent?
- Da, domnue, rspunse McCurdy.
Shoat prv peste ochear. Ca de obce, Venabe era fer-
mectoare n taoru e cenuu, cu pru strns n coc. Prn contrast,
Va purta o |achet de tweed, pantaon de doc, o cravat
aproxmatv bretee ro.
- Observ, domnue Va, c n-a ma dat pe a frzer de cnd
ne-am vzut utma oar.
- Am fost foarte ocupat, rspunse Va, zmbnd cu nees.
- Sper c pn a proces ve gs pun tmp. Sunte gata?
- Da, domnue |udector.
- Doamna procuror?
- Da, onorat nstan. Statu acuz pe Aaron Stamper de
omor deosebt de grav, respectv pe data de douzec ase
februare 1983, n |uru ore zece seara, n acest ora, numtu
Stamper -a ucs cu premedtare, prn n|unghere, pe reverendu
arhepscop Rchard Rushman. Avnd n vedere natura crme,
soctm respngerea eberr pe cauune.
- Ce mrtursete centu dumtae, Va? ntreb Shoat.
- Onorat Curte, cu ngduna dumneavoastr, doresc s nan-
tez cererea, conform crea centu meu s fe transferat a Sptau de
Stat de Pshatre Dasyand, pentru un examen pshatrc, )nainte de a
se aduce vreo nvnure.
- Omor deosebt de grav, domnue |udector. Nc o concese!
strg Venabe. Avem dovez dn abunden pentru a spr|n acuzaa.
- Sunt de acord, rspunse Shoat. nvnurea este profund nte-
meat. Anaza e rmne n sarcna |uruu. Domnue Stamper, n-
eeg acuzaa care- este adus?
Tnru prv pe Va, care spuse:
- Domnue |udector, centu meu refuz s rspund, temn-
du-se c orce va spune va ncrmna.
|udectoru Venabe rmaser nmrmur.
- Acuzatu refuz s rspund dac neege nvnurea? ntreb
Shoat surprns.
- Da, domnue |udector. Pn cnd vom dene rezutatee unu
examen pshatrc, se va abne s rspund a ntrebr s fac
decara.
- Asta- o noutate. Doret cumva vreo garane n acest sens?
- Nu, domnue. Avnd ns n vedere pubctatea excesv a
care este supus centu meu, ca natura crme de care este nvnut,
am dor ca procesu s fe ncrednat une ate nstane.
- Se respnge! strg Shoat n momentu n care Va termn fra-
za.
- Cer excepe.
- Luat a cunotn. Atceva?
- Domnue |udector, domnu Stamper a suportat cteva ore de
nterogatoru dn partea poe a reprezentanor procuratur
nante s m se f repartzat cazu. De aceea consder c drepture nu
-au fost respectate.
- A fost ntnat de drepture u? o ntreb Shoat pe Venabe.
- Da, domnue |udector. I s-au uat tre nterogator, fnd nt-
nat de fecare dat.
- A renunat a dreptur?
- Da, domnue. Avem tre decara semnate de denut, n care
este de acord s e vorbeasc oferor de poe n absena unu
avocat.
- Domnue Va, dup cum vede, mprcnatu a fost nstrut n
prvna drepturor sae, renunnd a ee de bunvoe. Dac doret,
putem verfca ac acum.
- Nu este necesar. Centu meu nu neag acest ucru. Ceea ce
obectez eu este faptu c a fost nterogat )nainte de a avea, mcar,
un avocat.
- Dumneata a prmt cazu n dmneaa ce a urmat crme.
- Cnd e fusese nterogat de dou... dou or, contnu Va, r-
dcnd dou degete. Sttea spr|nt de masa u, cu geznee
ncrucate cu degetee mar agate de bretee.
Shoat oft:
- Cred c despcm fru n patru, domnue avocat. Nu vd ac
vreo voare a drepturor.
- Este n |oc vaa unu om, domnue |udector. Consder c me-
rt s despcm cteva fre.
- Sunt convns c aa consder, art Shoat exasperarea.
- Domnue |udector, nterven Venabe, am ac nregstrr ae
nterogatoror. Dac nu exst obec, a dor s v e preznt.
- Obectez, domnue |udector! strg Va. Cer ca toate
nterogatore ce au fost uate nantea venr mee s fe decarate
nue.
- Pe ce teme?
|nnd un voum deschs n mn, Va prs ocu, apropn-
du-se de masa |udectoruu.
- Permte-m s v atrag atena asupra cazuu Statul
NebrasCa versus Flanner6, dezbtut de Curtea Suprem, voumu 43,
pagna 685. Curtea a hotrt c domnoara Fannery a fost prvat
de dreptur, cu toate c renunase a ee, pe motv c n momentu
arestr ceruse un avocat, soctarea nefndu- ndepnt tmp de
optsprezece ore. n acest nterva, ea a fost supus unor nterogator
deosebt de dure, n urma crora a cedat nervos, mrtursnd c este
vnovat. Astfe, Curtea a decs c drepture -au fost voate, ea
neprmnd spr|nu unu avocat )nainte de-a f anchetat. A competa
c, n cazu nostru, odat soctat un avocat, nc o acune nu este
vaab pn a sosrea acestua. De fapt, nu exst vreun aspect
ncrmnatoru n aceste nterogator; este ns o probem de
prncpu.
- S fm sero, spuse Venabe pe un ton dspreutor. Ce prnc-
pu? I s-au ctt de tre or drepture, s-a atrbut unu dntre ce ma
bun avoca dn ntregu stat.
- O, v muumesc, doamn procuror, rspunse Va.
Venabe arunc o prvre, apo contnu:
- dn aceste nterogator reese car c Stamper a nees
acuzae... ta...
Va revense a masa u. Futurnd acum raportu dactografat,
o ntrerupse dn nou:
- Domnue |udector, v rog s rene faptu c Stamper a dec-
arat de opt or, ncusv cu ocaza arestr, c este nevnovat. Ctez
dn transcrere, pagna 1, urmtoru daog consemnat dup ce
ocotenentu Stenner -a enunat centuu meu drepture:
STENNER: A un avocat?
STAMPLER: Nu, domnue.
STENNER: Doret s se repartzeze unu dn ofcu?
STAMPLER: Da, domnue, a dor foarte mut.
- Nu uta NebrasCa versus Flanner6, domnue |udector.
Pot ar f trebut s se opreasc acoo pn cnd Stamper ar f
fost reprezentat dn punct de vedere |urdc.
- Acuzatu a semnat trei renunr! nsst Venabe.
- A tut oare ce semneaz? Domnue |udector...
Shoat rdc mna. O prv pe |ane Venabe:
- Doamn procuror, respect punctu dumneavoastr de vedere
nu ntenonez s sugerez c a voat n vreun fe drepture denu-
tuu. Cu toate acestea, domnu avocat ne-a demonstrat c exst
precedente n aceast probem. Cred, de asemenea, c ar f bne s
porn amndo de pe poz egae, aa c vo susne obeca
domnuu Va. Doamn Venabe, nterogatore nu vor f uate n
seam.
- Excepe! excam ea.
- Se consemneaz, rspunse Shoat, fcndu- semn greferuu.
Atceva?
- Soct transferu centuu meu a Dasyand pentru peroada
precedent procesuu, n scopu efectur unu examen pshatrc
compex.
- Asta se poate face -ac, domnue |udector, sr Venabe. De
ce s- trmtem aa departe?
- Presupun c procuroru nu are obec mpotrva unu examen
pshatrc, spuse Va.
- Nc una. Obectm ns n prvna transferuu a Dasyand.
- Unu dn motvee pentru care cerem acest transfer este pub-
ctatea creat n |uru acestu caz. Pentru a- face dreptate centuu
meu, consder necesar punerea u a adpost de opna pubc. De
vreme ce nu- putem ncredna une ate nstane, unca soue
rmne transferu u a Dasyand.
- Nu vd cum s-ar reduce atena pubcuu prn mutarea u. Cu
toate acestea, dac ntenonez un consut pshatrc, Dasyand m
pare ce ma potrvt oc, nterven |udectoru.
- Am dor s avem factat accesu a denut, spuse Venabe pe
un ton nepat.
- De ce? Orcum nu v va spune nmc. Nc char dac- ntreba
cum cheam.
- Ce-ar f s ne pstrm foree pentru proces? ncerc Shoat s
fe ,bnevotor".
- Obectez mpotrva transferr denutuu, decar Venabe.
- Se respnge, doamn procuror. Nu gsesc nc un motv mpo-
trva transferuu. n conde n care denutu refuz s vorbeasc,
nu ave nevoe s- vzta. Curtea decde transferu u Aaron
Stamper a seca de crmnastc a Sptauu de Stat Dasyand,
urmnd s fe examnat de personau sptauu.
- Cer, de asemenea, ca eu echpa mea s prmm aprobare de
vzte necondonate, spuse Va.
- Se accept. &ltce(a mai dorii1 ntreb Shoat apsat.
- Da, domnue |udector. Aprarea cere emnarea, n cadru
procesuu, a fotografor fcute de ctre medcu egst.
Venabe sr n pcoare, dar Shoat rdc mna dreapt, mped-
cnd-o s ntervn.
n boxa rezervat prese, Connerman rdea. Se apec spre
Odum, spunnd:
- E dat nab Va. ncepe |udecata nantea procesuu.
- O s- enerveze pe Shoat.
- Face asta de an de ze.
- Scuza-m, doamn Venabe, spuse Shoat. Sunt sgur c
obecta n prvna pozeor. S- permtem ns domnuu Va s se
|ustfce. Domnue avocat?
- Nu numa c fotografe vor ncenda |uru, dar ee vor atrage
subectvsm pre|udec. Fr s negm comterea crme, consde-
rm c, n afar de un gros-pan, care s arate ocu fapte, ceeate
fotograf nu au nc o egtur cu vnova or nevnova centuu
meu.
Shoat o prv nterogatv pe Venabe.
- Domnue |udector, rspunse ea, pozee refect natura...
atroce a crme. A|ungnd ac, prv ronc pe Va. Ac nu e vorba
de o smp crm, c de un caz de mutare, probab char tortur.
|uru are dreptu s neeag brutatatea fapte. Dac aprarea
admte comterea crme, nu ar trebu s obecteze mpotrva foosr
fotografor n proces.
- V repet, domnue |udector; m se pare de-a dreptu pervers
s artm |uruu, format dn oamen norma, nesofstca, o sere
ntreag de poze morbde, susnu Va punctu de vedere.
- Pozee redau adevru, spuse Venabe sec. n curnd, aprarea
va obecta mpotrva aducer arme crme n nstan.
- n ocu dumneavoastr nu -a da de, rspunse Shoat, ncer-
cnd s zmbeasc. Ct despre poze, domnue Va, v vom examna
cererea. Ma ave ceva de adugat?
- Domnue |udector, spuse Va, m permt s v atrag atena
asupra cazuu Statul 3eor+ia versus &ppleb6, dn anu 1978, voumu
156, pagna 978, n care Curtea a hotrt c domnu Appeby, acuzat
de vo, a fost nedreptt a trmterea n |udecat. Fnd retardat
mnta, nu a nees acuzae ce s-au adus. Astfe, consderm c
domnu Aaron Stamper nu poate f nvnut pn cnd nu se va
stab competena de a neege natura acuzae.
- Char aa? e Venabe dn fre. ce-a vrea s facem? S-
dm drumu?
- Nu, afrm doar c va ntra de bunvoe n seca adecvat a
sptauu de stat, pentru a f examnat. Specat vor hotr dac
este apt pentru proces.
- Domnue |udector..., ncepu Venabe.
- Codu statuu Georga, domnue |udector. Statul versus
&ppleb6, nterven Va, rdcnd dn umer.
Shoat ct artcou prezentat de Va. scoase ochear, se
rezem de sptar se adres resemnat doamne procuror:
- Trebue s recunosc, are dreptate.
- Se supune de bunvoe examnr? mr Venabe.
- V neeg consternarea. De aceea v-a sugera s proceda
ct ma curnd a acturea unu |uru apo a defntvarea
acuzae, pentru a se putea ncepe procesu de ndat ce domnu
Stamper va f examnat. ntre tmp, Curtea stabete data procesuu
pe douzec ase apre - Shoat zmb ctre amndo - scurt
cuprnztor.
- Domnue |udector, se grb Va. Cu respect cerem Cur acor-
darea a mnmum nouzec de ze pentru pregtrea procesuu.
- Mar, douzec ase apre, ora nou dmneaa, domnue
Va. Ave tmp berechet.
- n acest caz, obectez.
- mpotrva a ce? ntreb Shoat.
- mpotrva stabr date.
- Pe ce v ntemea? expod Shoat.
- Temeu este acea c domnu Stamper nu este acuzat de nc
o crm, astfe nct nu ave cum stab data vreunu proces contra
u.
n boxa prese, Connerman aba putea stpn hohotee de rs
care- ddeau ghes.
- Superb! opt e.
Shoat prv pe Va. Venabe se pregt s obecteze, dar ddu
seama c Va avea dreptate; |udectoruu era mposb s
hotrasc |udecarea cuva crua nu se aducea nc o acuzae
ofca.
- De ce nu -am ebera? tun ea ctre Va. Poate data vtoare
vne de hac unu cardna, sau char Pape!
- De ce nu une doamne procuror? ntoarse Va ovtura cu un
zmbet.
Shoat ddu seama c scpase hure. Apuc rga de ote, o
rdc, pesnnd n mas cu toat fora. Att Va, ct Venabe ncre-
menr. |udectoru se rdc, apecndu-se peste mas, spre ce do:
- A|unge! Dac ave ceva de spus, v adresa me, a nees?
Nu vo permte ca acest proces, dac ma apuc vreodat s ab oc,
s se transforme ntr-un |oc de-a cnee psca. Dec, hotrsc
urmtoare-e: domnu Stamper va f examnat a sptau de stat;
procuroru va formua acuzaa ofca, mpreun cu |uru; orce
nformae obnut de a domnu Stamper nantea mpcr
domnuu Va este nadmsb n faa |uruu a Cur. Ate
ntrebr? Bun. Aprod, cazu urmtor!
- Le-a copt-o ar! excam Connerman ncntat.
- Ce e-a copt? ntreb Odum pe un ton bazat.
- P, n cpa asta acuzarea nu- poate rene pe Stamper, cc
-a obnut sptau. Interogatore au fost anuate, a fe cum vor f,
probab, pozee. Stamper nu e acuzat de nmc, ar Va nu ma e
nghesut de tmp; examenu pshatrc poate dura -o un.
- E ? Mare scofa! Va -a obnut cee nouzec de ze.
- Gndete-te pun: dac doctor gsesc pe Stamper napt
pentru proces, batu va f nternat a baamuc, scpnd de scaunu
eectrc, adc exact ceea ce dorete Va.
- Acum ce se va ntmpa? ntreb Aaron pe Va, n tmp ce
zart se-mbuzeau spre e.
- n prmu rnd, em de ac, rspunse Va, ndemnndu- pe
efu poe, care- nso spre ere.
Goodman se atur, ncadrndu- dn spate.
- Aaron, - preznt pe Tom Goodman, asstentu meu. Lucrm
mpreun a cazu tu.
- Da, domnue, spuse batu, dnd mna.
- A nees c ve f mutat a Dasyand?
- Da, domnue.
- A auzt vreodat de Dasyand?
- Da, e un az de nebun.
- E bne, ofcate sunt ma generoase ca tne: -au numt In-
sttutu de Stat pentru Sntate Menta. Important e c acoo ve
avea cond bune ve f ngr|t ca pacent, nu ca denut.
- M se pare n regu.
- A ncredere n mne, bete. Face parte dn pan.
- Pan?
- Nu- f probeme. Vo afa cnd te mut acoo. nante s pec,
vom sta ma mut de vorb. Avem pshatru nostru care te va
examna. cheam dr. Arrngton.
- Ven dumneavoastr?
- Bnenees. Acum, Tom are o ntrebare pentru tne.
Va ntnse pama n care nea cerceu.
- Aaron, recunot cumva cerceu sta? ntreb Goodman.
Aaron prv atent, apo scutur capu.
- Nu cunot pe nmen care poart asemenea cerce?
- Nu, domnue. De unde- ave?
- L-am smus dn urechea cuva, n standeru tu.
- La mne?
- Da. M-a atacat n tmp ce cercetam ocu. Avea acoo ceva de
vaoare?
- Un aparat de rado cteva cr.
- |-am recuperat cre, restu fusese uat de|a cnd am a|uns
eu acoo.
- N-aveam mare ucru, spuse Aaron cu trstee.
- pstrm no cre.
- N-are rost. Le-am ctt. t, era pcut s am cteva cr.
- Precs au o bbotec a Dasyand, spuse Va. S sperm c
ve avea tmp s ctet.
Batu zmb ferct:
- M bucur s aud asta, domnue.
Dou ze ma trzu, Aaron Stamper era ncrmnat de maree |u-
ru pentru omor deosebt de grav.
Va edea a brou su. Prvrea rtcea peste fotografe
crme, pe care e prnsese n ace pe un panou rezemat de bbotec.
La o ceac de cafea, studa mpactu vzua asupra pozeor. Era
convns c Shoat nu va accepta excuderea or.
Perdut n contempa, nu observ taxu oprt n faa case, nc
persoana care cobor, nnd o servet sub bra cte o vaz n fe-
care mn. Sonera trez a reatate. nante de a se rdca, auz ua
deschzndu-se nchzndu-se a oc. n brou fcu apara o fe-
mee drgu, n |ur de trezec de an, cu obra| mbu|ora de ger.
- Domnu Va? ntreb ea tmd.
- Da?
- Sunt Moy Arrngton.
Femea prv ncurcat.
- Am fost chemat de |udectoru Spadng, expc ea. Sunt dr.
Moy Arrngton, de a Cnca |ustne.
/502SP50E0C0
Va rmase ncrement. Femea sttea n u, descumpnt.
- Presupun c ta de sosrea mea.
- Sgur c da. ns nu... v ateptam att de trzu.
Se rdc zmbnd:
- Scoate-v patonu ua oc.
Musafra dezbrc mantou, dezvund o suet mrunt
decat; apo netez cu ambee mn fusta cenue de stof.
- M scuza pentru ora nantat. Autobuzu a ntrzat a Inda-
napos. Am perdut avonu.
- Autobuzu?
- Este uncu m|oc de transport a Wnthrop, Indana. Acoo este
Cnca |ustne. Nu cred c-a auzt de ea.
Avea un ten de adoescent, och frumo, abatr, ar pru
castanu-deschs era tat drept, deasupra umeror. Vocea era att
de frag, nct prea aproape o oapt.
- Nu, n-am auzt, rspunse Va, dar asta nu nseamn nmc. Nu
m prcep a pshatre.
- nseamn c suntem cht. Nc eu nu tu nmc despre drept.
Mnunat, se gnd Va. O amatoare timid e!act ceea ce ne
trebuia#
- Toate s-au ntmpat att de repede, nct nc n-am avut tmp
s-m gsesc o camer, spuse ea. Imedat dup ce am prmt teefonu
|udectoruu Spadng, consu a organzat o edn fuger, pentru
a-m aproba pecarea. N-a fost o probem. De fapt, deea -a nctat.
Va f o experen exceent pentru mne.
- La drept vorbnd, eu aveam nevoe...
- De cneva ma expermentat?
Va era puternc stn|ent. Scoase dou cet dn duap e
umpu cu cafea dn brcu ce mare.
- Ce-ar f s ne apucm de treab? spuse e. Dor o ceac cu
cafea proaspt? Sau ceva ma tare?
- O cafea m-ar prnde bne.
- E vorba de un caz dfc. Pot s- spun Moy? Eu sunt Martn
sau Marty, cum vne ma uor.
- m pute spune Moy. m pare ru c nu am experen n do-
menu |urdc.
- ce dac? Nc eu n-am avut ncodat de-a face cu un psha-
tru, nefnd mpcat n vreun caz de asemenea gen. Ha s facem un
trg: dumneata m da ec de pshatre, ar eu dumtae ec de
drept.
ntnse ceaca. De sfoas, vocea e sun acum ferm:
- S t c nu m supr dac prefera pe atcneva. S fu sn-
cer, nu tu cum arat o sa de |udecat. n schmb, cunosc foarte
mute despre comportamentee dstonante, domnue Va. Ca pshoog,
ca pshatru ca epdemoog. Am cercetat peste o sut de cazur. ,
ca un amnunt, a prefera s nu- num pe acet oamen ,nebun".
- Corect. Dar cum s- numm?
- Tubura mnta. Derega mnta...
- Nu exst un sngur cuvnt pentru a- defn?
Femea prv cteva cpe, sorb dn cafea, apo spuse:
- V convne termenu ,cn"?
n prmu moment, Va nu tu dac nterocutoarea u era ser-
oas sau gumea. Apo, neputndu-se abne, zbucn puternc n rs.
Dscret, urm ea.
- N-a f vrut s spun asta, opt ea.
- Moy, s t c n prezena |udectoruu, a asstente mee,
Naom Chance, a detectvuu meu, Tom Goodman, a mea po
spune absout orce a chef. No aa ucrm. ntrebarea este: vre s
ucrez cu no? Repet, e un caz mput.
- Artcoee pe care e-am ctt n zare nu erau prea expcte.
- Pot sunt afurs, a fe ca procuroru. Intenoneaz s-
aeze pe bat n scaunu eectrc. Iar no trebue s- oprm.
- Ct e de grav?
Ca rspuns, Va ndrept ampa de brou spre panou cu
fotograf. Moy nu reacon, ceea ce- surprnse. Cuprnse nt
panou cu prvrea, apo se aprope, ngenunche stude pozee atent,
una cte una.
- Dac e vede |uru, putu e ca mort, spuse Va.
- Pozee sunt extrem de grtoare, rspunse ea, n tmp ce se
rdca, dar nu ddu nc o expcae, ar Va nu ceru murr.
- Cnd pot vedea?
- Az-dmnea a fost transportat a Dasyand. Te-a ruga s-
vztez mne. Cu ct ncep ma repede treaba, cu att e ma bne. Nu
prea avem tmp.
- Ct?
- Ma pun de dou un.
- Am petrecut dou un ncercnd s smug un ,bun
dmneaa" unu pacent, spuse ea cu un zmbet trst.
- Batu sta o s- spun cu sguran ,bun dmneaa". De
asta n-a nc o gr|. Ce-ar f s- cunot char acum?
- Acum?
- Am nregstrat az o dscue cu e, expc Va, artnd spre
teevzor. Ne putem uta, dac nu et prea obost.
- P... am baga|ee ac. Am pecat aa, pe grab... N-am avut
tmp s-m rezerv o camer. A dor s sun a un hote ma nt.
- Po face asta, sau... po rmne ac. Sus am dou camere
de oaspe, fecare cu bae separat, se pot ncua pe dnuntru.
Buctra e a parter, ar brcu e ntotdeauna pn cu cafea. putem
gs mne o camer.
- Nu vreau s v ncomodez...
- Nu m ncomodez deoc.
- n cazu sta, cred c m-ar pcea foarte mut.
- Hade, duc baga|ee sus. Precs et moart de obosea. Ne
putem uta a caset mne.
- Nu. m arunc doar cu pun ap pe fa -m pun papuc,
spuse ea hotrt. Vreau s vd caseta. ... ave poate pun
bourbon?
- Ne trebue un mob, spuse Va. Vreau s- gset dumneata
nantea or. S sperm c nu vor fabrca unu. n acest caz, no
trebue s accentum pe responsabtate. Dac ne-o au nante,
suntem n ncurctur. Aa c, nante de toate, vreau s- da seama
dac Aaron a avut vreun motv de a- omor pe Rushman; evdent,
dac -a omort e.
Moy edea dreapt pe scaunu e, sorbndu- butura.
- Crede c e a fcut-o?
- Da, rspunse e aprnzndu- o gar.
- cu toate astea apra?
- Regua numru unu, Moy: centu este nevnovat pn a pro-
ba contrare. Nu conteaz ceea ce credem no, c ceea ce crede |uru.
Bnenees, n catatea mea, ncep ntotdeauna prn a presupune c e
vnovat.
- De ce?
- Pentru c de aceea are nevoe de mne.
- E un punct de vedere foarte cnc.
- Nu cnc, c practc. Dac-m pot doved me nsum c Aaron
Stamper nu -a ucs pe epscop, atunc pot convnge Curtea.
- dac nu pute? Va rdc dn umer:
- Toat umea consder pe Stamper vnovat. Dec, eu trebue
s- de|oc panu procuroruu; trebue s antcpez punctu su de
vedere, dovedndu- pe a meu n acea tmp. Ac ntr dumneata n
|oc.
- Nu neeg.
- Procuroru de dstrct e foarte pornt. Iar doamna procuror e o
adevrat erpoac.
- Cum o cheam?
- |ane Venabe. E struct. n pus, are motve personae: am
nfrnt-o ntr-un proces acum do an e dornc s- a revana.
|udectoru Shoat nu m pace. De atfe, to vor s-m pun peea pe
b.
- tu, spuse ea. Am ctt artcou dn Cit6 -a+a%ine#
- Nu crede orce ctet.
- M s-a prut foarte mgutor dn punct de vedere profesona.
foarte mpersona totodat.
- Prefer aa.
- De ce?
Va tcu, ntrebndu-se dac nu cumva Moy ncepuse s- ana-
zeze pshc. Apo suger subt:
- A dor s ne concentrm asupra centuu meu.
- E cam greu. Sunte att de... ptma.
- Ptma?
Moy pru pun stn|ent de reaca u fa de acest cuvnt.
- Aa reese dn artco.
- Cum(a trebue s fu. Lumea dn orau nostru nu presupune
doar c Aaron ar f vnovat. To vor s- vad mort.
- Crede c asta se va ntmpa? Adc va f executat?
- Sgur. No vrem dreptate, pubcu vrea rzbunare. Cnd cneva
e acuzat de crm, ma aes de una grav, n saa de |udecat ve
observa ntotdeauna, n spatee procuroruu, un persona| cernt: soa,
mama, tat sau fratee vctme, cernd rzbunare. O sa de
|udecat e ca o groap cu e. Iar no avem datora s nu- sm pe
mprcnat s fe aruncat nuntru.
- Astfe v vede cen? Sub form de sacrfc umane?
- Moy, tu egea a perfece, dar sunt a nab de pragmatc.
- agresv...
- Absout.
- Cu de fxe...
- Eu numesc asta concentrare.
- Cnc...
- Este o nsure esena: nu crede pe nmen, nu crede nmc.
Nu crede ceea ce vez, nc ceea ce auz, nc ceea ce ctet. , pentru
Dumnezeu, nu te ncrede n nmen.
- Toate astea par... nu tu cum.
- De prost gust. Legea e de prost gust. Crma e de prost gust. La
fe sunt |afu, vou, atacu, deapdarea, dvoru. Obnuete-te cu
deea asta. Nu cuta ac etca, f doar muumt cnd o gset. Nu
cuta dreptatea, roag-te s prmet mcar un dram. Nu ncerca s
nnobez nmc. Las- pe scrtor s-o fac.
- Se pare c am o grmad de-nvat.
- S a gr| de Aaron, rspunse Va cu un zmbet nttor. De
|udector de |uru m ocup eu. n och cur, crmee se mpart n
dou categor: malum in se malum prohibitum# Cee ma grave sunt
prma categore, nseamn ,ru n sne": ru motent, omoru, vou,
mutarea. -alul prohibitum presupune restu pre|udcor, de a spar-
gere a deapdare. No avem de-a face cu malum in se, doctore.
Pentru aa ceva se va cere o pedeaps pe msur.
- Adc eectrocutarea, compet Moy.
Va aprob dn cap:
- Bne-nees, nu ne ncurcm cu przoner, cum se zce. n afar
de cazu n care putem demonstra c batu e nevnovat or c era
nebun de egat n momentu comter fapte.
- Exst posbtatea s fe nevnovat?
- Aa susne e.
- Susne c nu -a ucs pe epscop?
- Ce-ar f s- ascu char dumneata? spuse Va, strecurnd ca-
seta n aparatu vdeo. E o convorbre scurt, pe care am avut-o
nante de a- transporta a Dasyand.
Va porn aparatu. Pe ecran apru magnea u Aaron de a tae
n sus, eznd pe prc, ntr-o ceu. Era apecat nante, nndu-
coatee pe genunch. Va nu era n magne, se auzea doar vocea.
VAIL: Spune- numee ntreg, Aaron.
STAMPLER: Aaron Luke Stamper.
VAIL: De unde et?
STAMPLER: Crksde, Kentucky.
VAIL: De cnd ocuet n ora?
STAMPLER: De do an. Am vent c-a n marte 1981.
VAIL: Unde a fcut coaa?
STAMPLER: coaa prmar am fcut-o a Crksde. P'orm am
mers a ceu n Lordsve, care e a dou|' de me de Crksde.
VAIL: Prn t tresc?
STAMPLER: Nu, domnue. Tata a murt de pmn acu' patru an.
Mama a murt anu trecut. Frate-meu, Samue, a murt ntr-un accdent
de man.
VAIL: Ma a rude?
STAMPLER: Nu, domnue.
VAIL: A termnat ceu?
STAMPLER: Da, domnue.
VAIL: Cu ce grad?
STAMPLER: Gm'ndruH n afar' de matematc, am fost eev de gra-
du A pe toat na. Matematca nu m-a pcut nodat, da' m-am
descurcat -acoo.
VAIL: Cnd -a ntnt prma oar pe epscopu Rushman?
STAMPLER: Cn' am vent n ora, am ntnt un bat, By |or-
dan. E m-a dus a Savor House. Acoo era epscopu Rushman.
VAIL: A fost preten? Vreau s spun: epscopu avea gr| de
tne?
STAMPLER: Da, domnue. M-a dus n cas, m-a dat de ucru pe a
bserc, s ctg eu nte ban. M-a a|utat s m nscru a
cursur preungte.
VAIL: Cum sunt astea?
STAMPLER: Prn coresponden.
VAIL: Un fe de cursur pentru nceptor?
STAMPLER: Aa ceva.
VAIL: Cnd a nceput cursure?
STAMPLER: Toamna trecut. Epscopu zcea c- pcat s nu
merg ma departe cu nvtura.
VAIL: pace coaa?
STAMPLER: Da, domnue. Ma mut ca orce, m pace s-nv,
char dac accentu meu face pe oamen s rd.
VAIL: De aceea a aes cursure prn coresponden?
STAMPLER: Nu, domnue... erau ma eftne. p'orm, aveam
mereu cte ceva de ucru. Nu puteam s merg a ore.
VAIL: Ce-avea de ucru?
STAMPLER: De-o pd, acu' fac curene a bbotec... adc
fceam, nante de...
VAIL: Aaron, a avut probeme de (reun "el cu epscopu
Rushman?
STAMPLER: Nu, domnue. Vroa s m atur Bserc, ar eu
nvam pentru asta. Ne utam a casetee cu su|be, eu mnstran.
VAIL: Nu et cam n vrst pentru un mnstrant?
STAMPLER: Era o cae bun s-nv ce-nseamn Bserca.
VAIL: Dscuta despre asta cu epscopu?
STAMPLER: Da, domnue, cteam. Epscopu m sa s-mpru-
mut cr dn bbotec, ocnd vroam.
VAIL: Ce fe de cr?
STAMPLER: De toate. am ctt aproape tot.
VAIL: Dar dscue cu epscopu erau pretenoase, nu?
STAMPLER: Da, domnue. Dscutam despre feurte sour de cre-
dn.
VAIL: Dec, nu et catoc?
STAMPLER: Nu, domnue.
VAIL: Mergea nante a bserc?
STAMPLER: Ge%it i pri(ete )napoiH Da, domnue. Mergeam a
Bserca u Isus Hrstos a Pocne Vence.
VAIL: Aa se chema bserca? N-am ma auzt numee sta.
STAMPLER: Era un predcator de prn pre aea, domnue Va.
VAIL: Aadar, epscopu Rushman te-a a|utat s- preunget
stude, s ntr a Savor House, s- gset o su|b te-a pregtt
s dev catoc, poate char mnstrant. A fcut mute pentru tne, nu-
aa?
STAMPLER: Da, domnue.
VAIL: ncodat n-a avut vreo neneegere?
STAMPLER: Nu, domnue.
VAIL: Nc cnd a pecat de a Savor House?
STAMPLER: Nu, domnue. E -a dat sama c e tmpu s pec.
VAIL: Aaron, tu neeg de ce te af ac?
STAMPLER: Da, domnue. Se zce c -am omort pe epscopu
Rchard.
VAIL: t ce se va-ntmpa?
STAMPLER: Da. Merg a Dasyand, -acoo or s hotrasc dac
sunt nebun sau nu, ca s m |udece.
VAIL: neeg ct e de grav stuaa?
STAMPLER: Sgur. S-ar putea s m execute.
VAIL: Povestete-m despre seara n care a fost ucs epscopu.
Era n apartamentu u, nu- aa?
STAMPLER: Da, domnue. M-am dus acoo cu mnstran. Ne-am
utat a caset, p'orm am servt nte rcortoare, Coca-Coa
pr|tur, -am dscutat despre rege.
VAIL: Ct era ceasu?
STAMPLER: P, nu tu exact, n-am ceas. Cre' c era vro opt. Am
stat acoo cam o or |umate. Socotesc c-am pecat de acoo pe a
nou |umate.
VAIL: cu cne era?
STAMPLER: Eram cu Peter, cu |ohn, cu By cu Sd.
VAIL: To ocuesc a Savor House?
STAMPLER: n afar de By de mne.
VAIL: Care e sunt numee de fame?
STAMPLER: Acoo nu foosm numee de fame, domnue Va.
VAIL: Nu e cunot numee de fame?
STAMPLER: Gcltin'nd din capH< Nu, n afar de By |ordan.
VAIL: Unde ocuete?
STAMPLER: Are un stander, ca mne, n caverne.
VAIL: Bun. Dec a pecat dn apartamentu epscopuu pe a nou
trezec. De ce te-a ntors?
STAMPLER: Nu m-am ntors. M-am dus |os, n bbotec,
s-mprumut o carte.
VAIL: Ct tmp a stat acoo?
STAMPLER: Ge%it'ndH Nu sunt sgur...
VAIL: De ce nu et sgur?
STAMPLER: Ga+itatH Pen'c... nu-m amntesc, nu am ceas. Cteam
&lmanahul bietului 5ichard, de Ben|amn Frankn. -am auzt zgomot
sus, aa c am urcat -am strgat pe epscop, da' nu m-a rspuns
nmen. Muzca era dat a maxm. Atunc am crpat ua ... ...
VAIL: ce?
STAMPLER: Nu-m aduc amnte.
VAIL: Nu- amntet ce a urmat?
STAMPLER: tu doar c stteam acoo neam n mn cutu
neu... ... epscopu era... era snge peste tot, pe mne pe e
... pe |os... ... e sngera ngroztor...
VAIL: Pe urm ce-a fcut?
STAMPLER: Cre'... cre' c m-am sperat -am uat-o a fug,
numa' c era cneva |os, aa c am fugt prn ua de a buctre, da'
pe aee era o man de poe; eu am ntrat ute napo, n bserc
... ...
VAIL: te-a ascuns n confesona?
STAMPLER: Gaprob din capH#
VAIL: Asta- tot ce- amntet?
STAMPLER: V |ur, domnue Va, ma mut nu tu.
VAIL: De ce n-a aruncat cutu n-a chemat poa?
STAMPLER: Pen' c eram sperat ru. epscopu era tat tot...
nu tu de ce. Am fugt.
VAIL: Aaron, cne ma era n camer cnd te-a ntors sus?
STAMPLER: Gpri(ete )n *os i )i scutur capulH Nu tu.
VAIL: Utma oar cnd am stat de vorb m-a spus c te tem de
persoana aceea.
STAMPLER: Da, domnue.
VAIL: Nu vre s-m spu cne e?
STAMPLER: Nu tu.
VAIL: Nu tii cne era?
STAMPLER: Gclatin din capH#
VAIL: totu -e team?
STAMPLER: Gpri(ete spre :ailH Dumneavoastr nu v-ar f,
domnue Va?
Va opr aparatu.
- Asta e, doctore. Asta- tnru pe care trebue s- aprm.
Moy puse paharu go pe cou brouu tcu.
- Am o sngur ntrebare, Moy: e posb ca povestea s fe
adevrat?
Ea se ut cteva cpe a poze, apo spuse:
- Da. Ar f putut ntra ntr-o ,stare de refugu", tmp de tre-patru
mnute.
- Ce- aceea ,stare de refugu"?
- E un fe de amneze temporar. De pd, un epeptc afat n
crz ntr ntr-o asemenea stare. La fe un bev, care nu- ma amn-
tete ce a fcut cu cteva ore n urm, are ceea ce se numete o
,stare de refugu ndus chmc". n cazu u Aaron e foarte posb ca
ocu s- f creat o ,stare de refugu".
- Ct dureaz, de obce?
- n mede, cnc mnute. Dar cunosc cazur n care a durat
ase un.
- ase un!
- Da, e o manfestare a anumtor tpur de personat
deregate. V vo povest ore ntreg despre asta.
- M ntereseaz foarte mut. Dar, pn una-ata, dn ceea ce
m-a spus, rezut c Aaron Stamper e posb s susn adevru?
- Absout.
P&2SP50E0C0
Goodman opr mana n vrfu deauu, se ddu |os cercet
mpre|urme. nantea u, drumu cobora abrupt, ntre pere na,
popua cu pn, care str|uau o vae ngust. La pcoaree sae, vzu
drumu ung cam de |umtate de m, mrgnt de un torent
zgomotos de o cae ferat ntr-o parte, ar n ceaat, de stnca
prpaste. De-a ungu ne se nrau case srccoase magaz,
probab aparnnd toate compane mnere. Nu erau ma mut de
aptezec de cdr demodate ce urmau na snuoas a v. Prafu
negru depus de-a ungu anor acoperse pere zugrv; cu toate
acestea, aezarea pstra un aer ngr|t, de mndre gospodreasc.
Ma era ceva. Ceva ce Goodman nu putea defn. Apo ddu
seama c ocu acesta prea a f n afara tmpuu. Da, asta era:
pseau antenee de teevzor, frmee, panoure. Era ca cum trecuse
deau n at seco.
Domnea o frumusee trst, otrvt de gazee mortae de
prafu de scu emanate dn mnee spate adnc n mruntaee
aceor deaur domoae. 5aiul i iadul laolalt, gnd Goodman, fnd
deodat atras napo n tmp. Ctre Gary, statu Indana, cu douzec
cnc de an n urm, un oc dfert de acesta prn mrme accentu
ocutoror, totu cudat de asemntor. O aezare domnat de
cour de fabrc n ocu deauror, coorat n negru cenuu n oc
de verde, Gary era a fe de mohort. Acoo se topea oe n furnae
urae, ac scoteau crbune dn pmnt. Amennarea mor bntua
ns a fe de persstent ac, acoo. Tat u, Tweed, perduse
vata, manevrnd un cazan cu oe topt. Zdrobt fzc pshc dn
cauza munc gree ndeungate, nu se putuse mca destu de repede.
Dup moartea sa, Goodman, care avea pe atunc nou an, se
mutase, mpreun cu mama sa, a ora. Nu avuseser ncodat nmc.
Totu aparnuse compane.
Aa nct Goodman ta a ce s se atepte. nch, suspco n
faa strnor, ocutor erau cu sguran greu de abordat. Luptn-
du-se de o va cu vremea, srca cu geografa, erau oamen
smp, cu mne stvte de mun, de cea, de team pentru umea
adevrat; vsee speranee e erau zvorte n cocugee de
antract. Prburea, expoza, boaa cma erau pentru e ce patru
cre a apocapse care e guvernau exstena. Cu toate acestea, e-
rau oamen crednco cnst, cu team de Dumnezeu, gata s-
dea vaa pentru ar pentru compana care- hrnea, ucgndu- n
acea tmp. Erau sarea pmntuu.
Pe mcu ndcator scra: CRIKSIDE, KENTUCKY, 212 LOCUITORI.
Numru fusese revopst, o dat cu fecare reducere a popuae. Cu
tmpu, tner prseau ocatatea, pornnd n cutarea une ve ma
bune. Unu dntre e fusese Aaron Stamper.
Goodman era frmntat de ntrebr. Nu cumva frustrarea pu-
sese amprenta pe magnaa acestu bat ntegent, dornc de nou
de bertate? Nu cumva vaea aceasta sumbr mbonvse de o fure
nbut, ce se deznuse ntr-un mod ngroztor obscen?
Rspunsu ncepea de ac.
Goodman porn mana, urmnd drumu dn faa sa, care, ma de-
parte, devenea strada prncpa dn Crksde.
Magaznu de feronere era o cdre |oas ung, cu acoper
de tab. n nteroru sab umnat erau expuse topoare, mp cu
petro, atea|e. Urma farmaca Vaensky, prmra - o construce dn
emn, a cre turn conferea ma degrab aeru de bserc. Ma
departe erau bcna, o prve numt Mranda's Emporum tre
cdr ubrezte, ce preau a se spr|n una pe ata: un mc
restaurant, fancat de un bar de un magazn cu butur.
CAFENEAUA I BARUL SIMPSON, scra pe frma prfut. n cont-
nuarea restaurantuu era o cas veche, n care- desfura
actvtatea AVERY DAGGETT, AVOCAT. Goodman se ntreb ce putea s
fac un avocat n ctunu acea. Testamente pentru oamen srac?
Pun probab. Intentr de procese mpotrva compane? n nc un
caz. Compane aparneau cu sguran toate bunure sufetee
de ac. Daggett se afa evdent n su|ba e.
Era un ore ct o pam, unde un |oc de ah putea decana
brfe pentru o sptmn-ntreag.
Goodman se hotr s- nceap cercetre pornnd de a farma-
ce, dar era puste, ar propretreasa, o femee ursuz, refuz s ege
vreo conversae. Pe pcua de aam, fxat ng u, era gravat:
CONCESIONAT DE KC&M. Acea ucru se-ntmp a Mranda's Empo-
rum. Dn spatee prve, dou feme, mbrcate n roch smpe,
trcotate, prveau de dup rafture de marf. Cea gras, cu pru on-
duat artfca - propretara -, abord potcos, dar nepen prompt
ndat ce auz numee u Aaron Stamper. La ere, Goodman observ
pcua dentc cu cea de a farmace. Travers spre bcne. ac
aceea pcu. ntr-adevr, dup cum ghcse, KC&M denea ntregu
trg. Totu era concesonat. Nmnu nu- aparnea nmc. Orcne pro-
voca nepcer era probab exat, cu mna goa.
Bcna era o ncpere mare, agomerat, deservt de un
brbat. Goodman se ndrept spre o ad frgorfc pentru butur
rcortoare. Vnztoru remarc ven spre e. Avea o barb
cenue, och mohor tenu gbe|t a cuva care petrece prea
mut vreme n cas. Mne erau att de frave, nct se puteau
vedea venee much. cercet pe Goodman cu o prvre
ptrunztoare.
- Ave nte Coca-Coa n ada asta? ntreb Goodman pe un ton
pretenos.
- Doar Roya Crown. Trebua s vn |erome er, da' n-a putut.
- Merge Roya Crown.
Vnztoru avea accentu specfc ceor dn Apaah, dar ma preg-
nant dect a u Aaron. Scoase dopu une stce - terse gtu cu
oru su curat, nante de a -o ntnde u Goodman.
- Ct face?
- Cnczec de cen. Sptmna trecut -a crescut preu.
Goodman ddu un doar. Pe te|ghea era un borcan deschs, pe
care era pt poza unu brbat. Sub poz, pe un bet, fusese scrs de
mn: ,Pentru nmormntarea u Zacharah Donad decedat un 14
februare de nfarct".
Semnee de punctuae pseau cu desvrre dn text. Borcanu
era aproape pn cu monede de tot feu cu vreo cnc bancnote.
Goodman puse restu prmt n borcan.
- L-a cunoscut pe Zach? ntreb vnztoru.
- N-am avut pcerea.
- Atunc et un om generos, ctorue.
- O nmca toat.
- Nu cred c mu strn ar face asta.
- Trec mu strn pe-ac?
- Et a treea de cnd a-nceput anu. Cea s-au rtct. A
trebut s- ndrum napo, prn Kreb's Knob, spre Zon. Te-a rtct?
- Nu.
Vnztoru se apuc s rnduasc mrfure pe raftur.
- Zach era fermer, spuse e, nu ucra n mn. Sus, pe Sackett's
Rdge. Dac merg spre sud, trec pe ng ferma u. Bun gospodar.
- Trebue s fe foarte greu s te ocup cu asta pe-ac.
- Aa-. Mo Donad, sta era buncu u Zach, a pornt treaba.
Se zce c se sufoca n mn. Asta- poveste veche.
- Mda.
- Vre s ron ceva? Bscu cu brnz?
- Da, muumesc.
Vnztoru u un pachet de bscu de pe raft - puse n faa u
Goodman, pe te|ghea.
- Face patruzec de cen.
Goodman ddu un doar, punnd dn nou restu n borcan.
- Dac ma sta mut pe-ac, s-ar putea s- nmormntm pe
Zach char mne, zse vnztoru, fr nc o ntene de a gum.
- ct va costa nmormntarea?
- Nu tu sgur. Pe vremea asta, Chare Koswask, a de se ocu-
p cu pompee funebre, aduce ghea de a Bata Hoppy. O duce a e,
n saonu pentru nmormntr, unde- ne pe Zach. Cnd se topete
gheaa dn |uru u Zach, Chare adun toate borcanee astea, care
s-au mprt prn tot orau; ban aduna n ee, sta- preu pentru
nmormntare.
- Foarte practc.
- Nu cre' c- ma poate ne pe Zach mut vreme. Au trecut
de|a patru ze.
- Adevrat.
- Doret o camer? Po gs atur, a Morgan's Crk.
- Nu caut o camer. A dor s stau de vorb cu doamna Stamp-
er. O cunoate, nu?
- Da, da' a cam ntrzat.
- Cum adc?
- A murt, a s vedem... n marte? Da, e aproape un an de a-
tunc. Nu prea et nformat.
- Aa se pare.
- Era o femee cudat. Mereu morma, de parc se certa
sngur. Nc un mr nu putea s cumpere fr gceav.
- De fapt, voam s- vorbesc n egtur cu fu e.
- Samue sau Aaron?
- Aaron.
- Aha. nseamn c t ce s-a ntmpat.
- Da. cunoate?
- Bne-nees. Tresc ac de cncze' patru de an. tu pe to
care s-au dus.
- Cum era Aaron? ntreb Goodman precaut.
- Aaron? Atfe dect cea be.
- Cum aa?
Vnztoru trase un scaun de emn pe care se aez,
nvtndu- pe Goodman s ad pe ada frgorfc.
- Nodat muumt, spuse e. Mereu cuta atceva. Vroa s fe
ba doctor, ba actor, ba poet. Era orcum prea ste pentru vrsta u.
Asta o f mertu domnoare Rebecca.
- Cne e domnoara Rebecca?
- Profesoara de a coa. S-a ocupat mut de e. L-a a|utat -n
tmpu ceuu. Era un bat munctor. M-a fcut treab me, doc-
toruu. Venea mereu a tmp, nu se pngea nodat.
- Era nervos?
- Nervos? se mr vnztoru. Ba deoc. dac sta s te gn-
det, toat umea- sare cteodat dn pepen.
Goodman aprob dn cap.
- Aaron era un bat cumptat. Cn' era un mucos, venea ac,
se propea n faa tvor cu bomboane se gndea cte cnc
mnute pn' aegea. pe urm, pcea tare mut s cteasc. Drace,
sttea cu oree ac, a rafture astea cu cr, pn' se hotra pe care
dn ee s-o a acas.
n spatee su, Goodman vzu nte raftur cu cr broate, unee
recondonate cu scotch. Pe o hrte se anuna: CAR|I DE MPRUMU-
TAT. 10 CEN|I PE ZI.
- Era mare amator de ctt?
- Putea s dea gata o carte ntr-o sngur z. Char dou, dac
erau subr.
- Harnc bat! excam Goodman admratv.
- ntr-un fe, da. Cu toate astea, n-a vrut s ntre n mn. Ta-
c-su s-a uptat mut cu e, da' nu era fcut pentru mn.
- Tat u ma trete?
- Nu. A murt de scoz, acu' vreo patru an. P'orm a murt
fratee u, prn 1976.
- Tot dn cauza mne?
- Nu, accdent de man.
- Ce fame ghnonst!
- Aa se pare, ctorue. n Sackett's Rdge bntue fantomee
acum.
- Fantomee?
- Char aa. Acu vro do an, m-am dus acoo cu cn me, care
s-au pornt s aerge n cerc tremurau de mama focuu; a nab de
sperate, betee anmae. Dup aa m-am dat seama c erau char pe
ocu unde s-a gst mana. De-atunc n-am ma fost pe-acoo nu
sunt snguru care-a pt-o.
- Dec a Sackett's Rdge, zse Goodman. Cred c o s m feresc
s trec pe acoo.
- Bne-a gndt, ctorue.
- E, v muumesc pentru osptatate.
- Doar a ptt, rspunse vnztoru, sautndu- cu mna.
Goodman se su n man porn spre captu orauu. Pe
dreapta, o frm atrase atena: DR. CHARLES KOSWALSKI, MEDICINA
GENERALA I POMPE FUNEBRE.
Ce spusese oare bcanu? :roia s "ie doctor 2,a "cut treab i
doctorului# Casa avea dou u; pe una scra DOCTOR, pe ceaat
SALON FUNERAR. Goodman se hotr s ntre pe prma dntre ee. Un
copoe anun c ua s-a
134 t Dilliam Diehl
deschs. Goodman ptrunse ntr-o camer de ateptare, n care
erau o canapea rupt dou scaune ponoste. Mrosea ca n
aproperea orcru cabnet medca, a od, a vtamne, a deznfectant;
ma exsta ns un mros duceag greos, pe care Goodman
dentfc: provenea de a formadehd, aparnnd de ceat gen de
actvtate cu care se ocupa doctoru. Ua gsant dn fundu camere
se deschse, ar n prag se v un brbat scund, gras, che ca un ou.
- Pot s v-a|ut?
- Dac sunte Dr. Koswask.
- Sunt.
Goodman prezent egtmaa deschs.
- M numesc Goodman, domnue doctor. M nteresez despre
Aaron Stamper.
- Aha. ce v-ar nteresa?
- Vreau s-m fac o magne despre bat. Cum era?
- Vre s t, adc, dac manfesta tendne crmnae?
ntrebarea surprnse pe Goodman. Rspunse zmbnd:
- Da, asta.
- Mare pcat cu batu sta.
Doctoru avea o fa rotund; gtu prea s- pseasc, ar m-
ne- erau pufoase. Purta o cma ab, cu gueru nnegrt de |eg.
Cravata era ptat de grsme, ar costumu negru, de nmormntare,
nu reprezenta o nut prea ncura|atoare pentru cen care- vztau
n catatea sa de medc.
- nc nu suntem sgur c e e fptau, spuse Goodman.
- Aa scru zaree dn Lexngton.
- Lucra pentru dumneavoastr, nu- aa?
- Dn cnd n cnd. Detept bat. Nu m-a f nchput c-ar f n
stare de aa ceva. A pecat de-ac, prsnd-o pe mac-sa. La drept
vorbnd, cnd a murt ea, a fost o bnecuvntare. Ce pun anu trecut
nnebunse de tot. Nu eea ncodat dn cas. Pndea de dup
perdee, pa a trector, vorbea sngur.
- A avut probeme de acest gen nante de pecarea u Aaron?
- M rog, cudat a fost dntotdeauna, dar a sfrt a|unsese n
utmu ha.
- A tratat-o?
- Nu era nmc de tratat. Nu fcea ru, nmen nu voa s-o vad
nchs a spta.
- Aaron avea un temperament rascb?
- Aaron? Nu ma mut ca a. avea e zee proaste. Atunc
venea ac, sttea ntt bombnea cu obd. Dar cne n-are ze
proaste?
- Ave dreptate.
- Probab c era aa dn cauza chefneor.
- Prmea des btae?
- To be prmesc btae, domnue Goodman. E un ucru ob-
nut ntre un tat -un fu. Aaron rmnea ns mbufnat dup aceea.
- Adc nu suporta s fe btut ca cea be?
- Bba spune s- respec tat mama. Nu te rdc mpotrva
tatu tu. Ce pun, pe-ac nu se face una ca asta. m amntesc c,
odat, cnd avea vreo zece an, -a mpns pe tac-su peste un scaun,
a fugt s-a ascuns toat noaptea n gara|u meu.
- Cu ce v a|uta Aaron? ntreb Goodman, schmbnd subectu.
- Fcea curene. Uneor m a|uta a opera. Voa s devn
doctor. De fapt, voa s devn mute. Avea o noune foarte vag
despre vtoru u.
- V a|uta n opera?
- Nu ofca, bnenees. m nea umna, m ddea nstrumen-
tee.
- Ca un fe de fecer?
- Aa ceva.
- fcea curene dup opera?
- Da. Nu- deran|a s vad snge. Ar f et un antreprenor pe
cnste. Numa c nu- nteresa. Era prea ocupat cu nvtura cu
vsee.
- Dec v a|uta n ambee domen?
- Da. Se purta cum trebue. Nu- mpresona nmc. De pd,
cnd au murt fratee u, Sam, Mary Lafferty pe dea, -a a|utat pe
oamen s- aduc ac. Nc n-a f zs c- cunotea mcar.
- Cu ocaza accdentuu?
- N-a fost nc un accdent. Tner fceau dragoste n Fordu b-
trnuu Stamper. Cum era arn, saser motoru pornt. S-au ntox-
cat cu monoxd de carbon. Erau go-gou cnd -au gst. Nc nu
-au dat seama c mor. O adevrat pcere.
- Aaron v-a a|utat s face autopsa?
- Da, era dat nab batu. Era-n stare s se ute a o autopse
s mnnce acadee n acea tmp. N-avea nc o probem.
Pe ceaat parte a strz era coaa, o cdre veche, compus
doar dn dou camere. Fusese construt pe margnea stnc, cu o
scar arg dn emn care-o ega de strad. Prea vopst de curnd.
Goodman urc treptee pn a u. Paca de aam era, de ast dat,
ma generoas: DONATA ORAULUI CRIKSIDE, DIN PARTEA COMPANIEI
KC&M.
Goodman ntenon s atepte pn a sfrtu oreor, dar se
rzgnd ntr. n ncperea spaoas, dosprezece eev erau
aduna n tre grupe. Una dntre grupe connea doar do cop ce
preau n |ur de tresprezece-pasprezece an. n spatee case se
afau tre u, ducnd, probab, spre cameree de recreare vestar.
Profesoara, o femee nat subre, prv sever:
- Da?
- Nmc, doamn profesoar, rspunse Goodman, ncercnd un
zmbet fermector. A zbov cteva mnute. Poate-nv eu ceva.
- Hm! excam femea surprns. Apo och e cenu se-ntoar-
ser spre eev.
Goodman avu rgaz s-o examneze. Nu prea s ab ma mut
de patruzec de an. Era mbrcat dup moda anor azec. Purta o
|achet de doc peste o buz nforat. Fusta n cn a|ungea pn a
gezne. Era ncat cu czme negre. Pru era strns ntr-o coad
de ca. Nu era fardat nu purta podoabe. De trsture e nducte
de pstru erau decate, prvrea dur sfdtoare o mbtrnea.
Cnd ora u sfrt, cop nr spre ere, neutnd s-
arunce u Goodman cte-o prvre curoas. Profesoara se aprope, cu
mne n buzunaree |achete, cu och n och u.
- E, despre ce e vorba? ntreb ea cu o voce hotrt, pst de
accentu ocancor.
- M numesc Goodman, rspunse e a fe de drect. Lucrez
pentru avocatu u Aaron Stamper.
nmrmurt, femea fcu cva pa napo.
- Aha, ce fac pentru avocatu acea?
- Sunt detectv. Fac acea ucru ca poa, ns cu at scop.
- cunot pe Aaron? ntreb ea scrutndu- dn och.
- N-am apucat. Am fost nevot s vn ncoace ds-de-dmnea.
- ve a|uta a aprarea u?
- Da, dar pentru asta trebue s-o au de a capt.
Rspunsu pcu feme, ar vocea se domo.
- Crez c e a fcut asta?
- Probee mpotrva u sunt copetoare.
- Nu asta te-am ntrebat.
- n acest moment, no consderm nevnovat.
- Nu m-a rspuns nc.
- De aceea sunt ac, domnoar... Rebecca, nu- aa?
Femea nu rspunse.
- Ute ce este, domnoar profesoar, eu sunt de partea u. Tre-
bue s afu ct ma mute despre e. M po a|uta?
Femea se ntoarse a catedr, tencu nte cr, pe care e puse
ntr-un duap. Apo ncepu s mture casa. Deodat se opr, spunnd:
- Uneor, unu sngur poate s- rspteasc eforture.
- Ca, de pd, Aaron?
- Da. A fost ce ma bun eev pe care -am avut vreodat. Un
bat dfc. Dar toate gene sunt aa...
- Era un genu?
- Da. ntotdeauna cu un pas nantea ceora. ntotdeauna dor-
nc s te ct ma mut. Femea contnu s vorbeasc, reundu-
mturatu. E greu s preda ator cncsprezece sau douzec de cop
n acea tmp.
- n ce fe era dfc?
- Era ca cum a ncerca s ump o stc cu un pa nuntru. E
sorbea totu prn pa nante ca eu s reuesc s umpu stca.
Goodman nu frau , prvnd-o, o surprnse cum cercetea-
z. Och e schmbaser medat dreca femea mtur resture
de creoane, hrt ambaa|e de gum n fra. Apo u frau dn
mn, aruncnd connutu ntr-un co de guno.
- cttu..., depn ea gndure, ca pentru sne. Aaron ctea
orce. Shakespeare, Thomas Pane, Rover, Freud, Hemngway... O,
Doamne, ctea tot ce- cdea n mn. t c ctea n atn? Char
foarte bne.
- Ce fe de om era?
- Era ca un om care moare de foame, ar nvtura- e hrana.
Era pcut, era arogant. Uneor frustrat, ateor vese, apo mbufnat.
Era atfe dect cea, domnue Goodman. A refuzat s ucreze n
mn. Tat u -a btut de mute or, dar n-a reut s- convng. Sper
c am contrbut eu ac. L-am susnut n hotrrea u. E un bat
frumos. Nu -a fcut preten. Cea rdeau de e.
- Eu caut motva, Rebecca, nu ace n covor, nu mrunur.
Motva profunde, neeg? Trebue s-m pot da seama dac a ucs,
de ce, ce -ar f putut strn.
- Dec crez vnovat, nu?
- |-am ma spus, sunt probe puternce mpotrva u. S-ar putea
s fm nevo s- scoatem nebun.
- Nu e nebun, domnue Goodman.
- Cnd -a vzut utma oar?
- Acum do an. n zua n care a pecat. Mama u s-a mpotrvt.
Ar f fost o tragede s rmn ac.
- A fost o tragede c a pecat.
Rebecca prv persstent. Expresa fee se ntrst. Trupu
prea c se mpuneaz, perzndu- consstena. Se aez pe un
scaun, cu och pron pe fereastr. n sfrt, vorb, artnd cu mna:
- Predau a opt case ac, domnue Goodman. Casee unu-tre
acoo, patru, cnc ase, acoo, apte opt ac. t cum m smt?
C am reazat ceva, dac reuesc s- bag n ceu. Dac nu ntr
pn a pasprezece-cncsprezece an, be ntr n mn, ar fetee
se mrt.
- La pasprezece an?
- Da.
- Dumneata -a convns pe Aaron s pece?
- |-am spus, m-ar pcea s cred c am avut eu o
contrbue.
- Ascut-m, Rebecca. N-am vent ac ca s- trmt ntr-un os-
pcu, c ca s- scap de scaunu eectrc.
Deodat, femea ced. puse mna pe gur, nchse och, ar
acrme ncepur s- curg pe obra|. ncerc s- nbue pnsu:
- To an ta... Ce rsp! Ar f putut a|unge orce, avea nevoe
doar de...
- De ce?
- Nu tu. De o ncura|are, de-un mbod... Se temea de
sngurtate, char ma mut dect...
Se opr, neputnd contnua. Lacrme- nundar faa.
- Cred c to avem nevoe de asta, spuse Goodman. m pare
ru, sncer m pare ru.
- Nu, mie m pare ru, spuse ea prntre suspne.
Goodman se aprope de ea, punndu- uor mna pe umr.
sm trupu ncordndu-se, dar nu- retrase mna pn cnd n-o
sm destnzndu-se. cuprnse obrazu n pam. Cum ea pres
faa de mna u, cuprnse capu cu ceaat mn, cuzndu- spre
umru su. Atunc ea ddu drumu, pngnd fr nc o renere.
Goodman o nu astfe, pn cnd suspnee ncetar. Se
ndeprt de e, ntorcndu- capu.
- m pare ru, spuse.
- De ce? M bucur c-am fost ac. M se pare c avea nevoe s
te descarc. Iart-m, n-am vrut s te supr. M duc s-ntreb n at
parte, poate a restaurant.
- Nu, s nu fac asta. La ora asta, brba se ntorc dn mn. Vor
bea. Nu e pac strn, ma aes ce care pun ntrebr despre a or.
Char dac nu- pceau pe Aaron, s-ar sm |gn.
- Bne, dar am vent s- a|ut.
- N-or s te cread... Vno a mne. Locuesc sus, n pdure.
fac ceva de mncare stm de vorb despre Aaron Stamper!
C2NC2SP50E0C0
Prs oseaua prncpa, urmnd ndcatoaree ce conduceau
ctre un compex de cdr, mpre|mute de un zd de crmd. La
poarta prncpa era un corp de brour cu o frm dscret: INSTITU-
TUL PENTRU SANATATE MINTALA STEVENSON. FONDAT N 1924.
Gardanu, mbrcat smpu, n pantaon kak cma abastr,
e n ntmpnare, se ut a egtmaa e, apo o ndrum spre
cdrea prncpa. Moy era nerbdtoare.
Moy Arrngton ncepuse stude de booge marn n statu
Iowa, cnd un evenment tragc schmbase cu totu cursu ve.
Water, tat e, era fermer. Iubea pmntu negru, fert dn
Iowa, ca veutoaree care trau pe suprafaa u. Le mprt
copor s, Moy Bobby, aceast d cu natura pmntu.
Refuza s fooseasc pestcdee, prefernd s panteze un acru n
pus, ,ca s hrneasc toate creature". Nu cretea anmae pentru
sacrfcare; vace erau pentru apte, gne pentru ou, do |uncan -
pentru reproducere. Pe deasupra, orce cne sau psc rtct care
e trecea pragu gsea acoo un cmn adevrat. Opt ce de toate
mrme rasee ase psc mpreau pe-atunc casa cu e.
Prma oar cnd Water Arrngton vzu a teevzor bombee cu
napam nghnd pdure vetnameze, se mbonv. Nenorocrea
uman dstrugerea natur zdruncnar att de cumpt, nct
refuz s ma prveasc tre de rzbo, char n decursu anuu n
care fu su upta n Vetnam.
Athena Arrngton murse a trezec cnc de an. Cnd o uase
de nevast, Water tuse c vaa e era amennat n orce cp dn
cauza une maforma congentae a nm. Dar o adorase, ncercnd
tot tmpu s- druasc o exsten ferct. La moartea e, ce tre
supraveutor mprtaser cenua peste cmpu ferme, devent
astfe un monument vu n amntrea e. n acea vreme, Bobby mp-
nse cncsprezece an, ar Moy dosprezece.
Water, Moy Bobby formau o fame unt prntr-o dragoste
o ncredere ete dn comun. Trumfure, ca dezamgre, erau
mprtte ntre e, bucure trstee unua erau trte de to tre.
Moy termnase tocma prmu an a unverstate cnd Bobby, c-
ptndu- dpoma de arhtect, pec n Vetnam. Cnd reven, nu ma
era fratee e, c o umbr de om, got de sentmente, nchs n sne,
ntunecat, cu o venc exprese de groaz n prvr, ca mrture a
aduu trt n rzbo. Prsnd arhtectura, se ntoarse a ferm,
torturat de amntr tance. Comuncarea cu ce dn |ur deven
dureroas, nct e rspundea n fraze scurte, crptce, enervndu-se
cnd nu era nees. Se ferea de somn, prefernd s zac treaz n pat,
dect s se ase prad comareor. Moy ntrerupse stude, prvnd
dsperat mpreun cu tat e cum Bobby se retrgea ncet sgur
dn reatate, cutndu- adpost ntr-o ume nscoct.
ntmparea cumpt se petrecu ntr-o z cad de une. Moy se
afa a defnaru, cnd fu chemat a teefon. Recunoscu vocea pns
a tatu su:
- Tat, ce s-a ntmpat?
- A mpucat cn, Moy. A mpucat to cn.
A|uns acas ntr-o goan, gs tat pe banca de a poart,
pngnd n hohote. Moy mbr ndurerat. Apo zr pe
Bobby. Sttea ghemut a margnea unu an de gru, cu puca pe
genunch. n |uru u zceau opt cn n semcerc.
- S-a dus acoo cu o pung de mncare, povest Water prntre
suspne, a chemat cn. Doamne, credeam c vrea s se |oace cu
e. Pe urm, am auzt mpucture. Poc, poc, ar ar... Am aergat
acoo t ce m-a spus? ,A trebut s-o fac, sufereau. Pmntu e
ardea pcoaree". Ce-a vrut s spun, Moy? Ce s-a ntmpat cu
Bobby a nostru?
Moy se aez ng fratee e, undu- uor arma de pe
genunch. E o prv zse:
- V rog, a|uta-m.
Moy cuprnse cu braee ncepu s- egene ncet, n tmp ce
acrme- curgeau pe obra|. Dup o vreme, By murmur:
- Ha cu mne, mmco.
Fur utmee u cuvnte. Rmaser astfe, pn cnd Moy
sm cum cade, adormt, n poa.
By nu se ma trezse ncodat n umea rea. De zece an tra
un somn catatonc. Iar Moy prsse vsu de-a nota cu defn,
pentru a urma o cae ma ntunecat, dar cu aceea drure.
Insttutu Stevenson era n mod cnc numt Dasyand - |ara Mar-
gareteor - mprumutnd numee orauu. De a poart pornea o aee
cu prund, mrgnt de tufur scunde. n curte o ntmpn un tnr
de cuoare, care se recomand Cyde, nformnd-o c Harcourt
Bascott, drectoru aezmntuu, psea, snd nstrucun
personauu de a o spr|n. Potcos pcut, Cyde u camera
vdeo dn mn, rugnd-o s- urmeze. Strbtur curtea spre ceea ce
se numea Arpa Nou, o cdre cu tre eta|e, cu acoper ascut.
Ferestree mar nu aveau grat, fnd construte dn stc speca,
rezstent a ocur. n ansambu, Arpa Nou avea o structur
armonoas, fnd proectat cu ntena vdt de-a nduc ct de ct
exstena ceor pe care soarta- adunase ac.
Seca de maxm securtate se afa a unu dn capetee
pavonuu, zoat prntr-un perete ce avea o sngur u, gsant,
dn oe. La o mas ng u edea oferu de paz, mbrcat n
aceea nut ca pazncu de a poart. Le zmb, nvtnd-o pe
Moy s semneze ntr-un regstru.
Seca consta dntr-un ho arg, bne umnat, cu ncper pe
ambee pr. Oferu conduse n prma camer pe dreapta. Era
spaoas, dotat cu un brou, un scaun de emn, un pat o fereastr
nat. Totu era vopst n ab. Oferu deurub un capac n perete,
artndu- u Moy prza pentru camera e vdeo, apo pec pentru a-
aduce pe Aaron Stamper.
Moy nu era pregtt pentru tnereea, francheea aura de
nocen ce umna chpu u Aaron. Era mbrcat cu pantaon
cma de cuoare abastru-deschs, ten corap ab. Nu avea
ctue a mn. Cnd o vzu, rmase surprns.
- Aaron, sunt doctor Moy Arrngton. Martn Va te-a anunat c
sosesc, nu?
- Da, doamn, dar m ateptam a un brbat.
- tu. Martn a fost mrat cnd m-a vzut. Se ntoarse apo
ctre ofer: Pute atepta afar, v rog?
- Sunte sgur? rspunse acesta, pmbndu- prvrea de a
unu a ceat.
- O s fe bne, nu v face probeme.
Nencreztor, oferu prs camera.
- Martn m-a spus c nu te deran|eaz dac fmez ntrevederea
noastr.
- Nu, doamn.
Moy zmb, apo se apuc s pregteasc aparatu. Nu reu
ns s focazeze magnea.
- m da voe s v a|ut? ntreb Aaron. V pute aeza coo,
ar eu vo fxa magnea pe dumneavoastr.
- Muumesc, rspunse ea.
Se aez pe scaun; Aaron reg magnea fx camera pe
treped.
- Gata. Cn' dor s ncepe, apsa pe butonu sta.
- Unde-a nvat s fmez?
- Epscopu Rchard m-a-nvat.
Aaron se ntnse pe pat, cu geznee ncrucate cu braee
spr|nte pe pept. Trsture- erau anmate, ar och- struceau de
nerbdare. Era, probab, bucura de-a rupe sngurtatea zoarea a
care era supus.
- Te sm bne aa? ntreb Moy apsnd pe butonu de pornre.
- Da, doamn.
- Nu vreau s stm nc de vorb despre epscop, Aaron.
- Asta- o uurare. Am spus de-attea or povestea, c nc nu
tu ce-a ma putea aduga.
- Ha s dscutm despre copra ta.
- Da, doar c nu e un subect nteresant.
- Povestete-m despre orau tu.
- Se cheam Crksde.
- E n Kentucky?
- Mda. Un preten de-a meu zcea c dac vre s- gset,
trebue s- cau a brou de obecte perdute.
- E foarte nostm.
- Da, e nostm. Dar Crksde nu- nostm deoc.
- Ce vre s spu?
- E un ore mc mput, n care n-a ce face. Nc mcar o
bbotec nu exst. Mama spunea c acoo po numa s muncet,
s merg a bserc s mor.
- era de acord cu ceea ce spunea mama ta?
- Bne-nees. Eram acoo vedeam cum se trete.
- Ce panur de vtor avea?
Aaron prea deschs a ntrebre e. Rspundea cu candoare,
fr manfestr emoonae, ar uneor era att de obectv, nct
parc vorbea despre atcneva.
- Nu tu. Cre' c am ncercat tot ce se putea. Am munct pentru
Avery Dagget, avocatu, pentru doctoru Koswask, pentru
domnu Bose, bcanu. ntr-o var am tuns arba dn faa prmre.
Ce ma mut m doream s nv.
- Ce s nve?
- Orce. Cteam tot ce gseam. Era ca cum a f ctort, un
fe de a fug dn ocu acea. Rebecca... domnoara Rebecca,
profesoara noastr, avea o grmad de cr, pe care m e
mprumuta. Dup ce e cteam, m punea ntrebr, s vad ce-am
nees. La ceu era ma bne. Mergeam a Lordsve cu autobuzu. Era
peste munte, cam a trezec de me dstan. Acoo aveau o
bbotec pe cnste.
- Ce fe de cr ctea?
- Tot feu de cr: store, geografe, fosofe, cr tnfce, de
fcune. cr de aventur. De toate.
- Domnoara Rebecca a nsemnat mut pentru tne?
- Ea m-a a|utat s-nv. A vent acoo cn' aveam nou an. Da,
doamn, a-nsemnat foarte mut.
- La fe de mut ca mama ta?
- Mama era... cum s spun... cam smp a mnte. Pentru ea,
to brba se nteau ca s mearg-n vgun.
- Vgun?
- Da. ta c m-e frc de gaura aa, da' asta n-avea nc o
mportan pentru ea.
- |-era frc?
- Da, ma tare ca de orce.
- Ce era vguna asta, Aaron?
- Era mna de crbun. Tata Samue munceau acoo, ca to
brba.
- Samue e fratee tu?
- Era, a fost omort ntr-un accdent de man.
- Povestete-m despre vgun.
- De cn' m tu m-era frc de ea. De cte or m gndeam c
trebue s-a|ung acoo odat -odat, m ua cu frg. De cn' am afat
cum e-n vgun, am avut mereu vse ngroztoare.
- Ce fe de vse?
- Vsam c m duc n ad tot feu de fne se trsc spre mne
m sufoc. Am ctt odat versu sta: ,Ce chnur supc a
ndurat, ateptnd Ru care ncodat n-a vent". Emerson -a scrs.
- A o memore foarte bun.
- m amntesc tot ceea ce-m pace, ar versu sta ma aes,
pen'c aa m smeam eu, chnut de frca aceea. Numa c a mne
a vent Ru.
- Dec, te-a dus n vgun pn a urm?
- Da, doamn.
- ce-a smt?
- n dmneaa n care am mpnt nou an, ce-am gst pe sca-
unu de ng pat? O pre de mner cu amp. Tata o comandase
speca pentru mne. Am nceput s png, pentru c tam c vense
zua de care m temeam ce ma mut. La mas erau cu to bucuro,
ca a o srbtoare. Samue s-a nvot de a coa ca s mearg cu no.
Tot drumu pn' a mn m-a fost aa de frc, de-m venea s vomt.
n ft eram dosprezece. Erau acoo domnu |ohn Canaan Bobby
Aronsk, m amntesc asta, pen'c amndo au murt ma trzu, cn'
s-a prbut gaera. to brba erau ndo de spate, de parc
aveau optzec de an. Era ma cumpt ca-n vsee mee. Cn' a pornt
ftu, am nceput s tremur. Lumna aa de a ntrare se mcora dn ce
n ce ma mut, pn' am rmas n ntunerc. nmen nu- aprndea
ampa. M dureau och de-atta ntunerc -m mrosea a ou cocte,
ar gura m se uscase. Cn' am a|uns, ftu ne-a scuturat tare. Toat
umea a et -a pornt n tuneu a negru... aa de negru, nct
umne... umne nu umnau nmc, ca cum... e-ar f nght
ntunercu. Tuneu n-avea dect un metru ceva nme, ar
oamen trebuau s ucreze ghemu. Dn cn' n cn' cneva strga:
,Foc n gaere!" atunc veneau nor gro de fum negru. Credeam cu
adevrat c-am s mor n zua aceea. apte ore am stat acoo. m
nchpuam cum se nruesc gaere peste no, cum ne zdrobesc. Cn'
am urcat, m utam n sus, ca s vd umna de a ntrare, am vzut-o
cum crete, m smeam ca cum... nvam. Afar, to m bteau pe
spate, bucuro. Erau ncovoa feee or erau negre, n afar de
och gur, parc erau nte demon. Tata m-a tras mute curee, da'
n-am ma cobort acoo ncodat. Ncodat.
- Te btea des?
- Cam o dat pe un.
- O dat pe un?
- Da, uneor venea beat de a bar, tam pen' c- vedeam och
r. ,Scoate-!" - att m strga. Eu m scoteam pantaon m ape-
cam peste scaun, ar e m btea cu cureaua u groas. Uneor erau
doar tre ovtur. Ateor patru sau char cnc. Da' merta. Oct
btae era ma bun dect vguna.
- - ma dumnet pentru bte astea?
- Cre' c da. Da' nu att pentru bt, ct pen' c m-a dus acoo.
- urt tat dn cauza asta?
- Cred c da. Cureee n-au fost aa dureroase. tam c trebue
s fac penten, pen' c nu- ascutam pe tata.
- S fac penten?
- Da, epscopu Rchard m-a nvat asta. Cn' greet, trebue
s ptet prn penten.
- crez n |udecata asta?
- P nu sunt nc sgur dac s cre' sau nu.
- Ce te face s nu crez?
- Poate...
- Da?
- Poate dn cauza reverenduu Shackes.
- Vorbete-m despre e.
- Cn' aveam apte sau opt an, a vent reverendu Shackes n
orau nostru: un om ung uscat ca o pr|n. Avea o barb ung
neagr nte och furo, r, care te strpungeau ca nte sue. Nu
credea n ertarea pcateor. Dac greea o sngur dat oct de
pun, mergea drect n ad. Se uta a mne cu och a de foc tuna:
,Ut-te a tne, bete, ocu tu va f n ad!" Iar eu m utam a e
prea att de mare de nspmnttor, nct parc vedeam un
vucan deznut.
- credea ceea ce- spunea?
- Pe vremea aceea eram convns. M temeam mut de e. n
Bba u nu exst m, nc ertare.
- Dec, n-avea nc un rost s fac penten, nu- aa?
- Asta-, doamn. Dac dup ce- ptet greeaa nu gset
ertare, atunc pentena n-are rost.
- nc ma crez c ve merge n ad?
- Nu tu. Epscopu Rchard m-a zs odat c adu e char n
mne noastre.
- ce-a nees dn asta?
- nc nu sunt sgur.
- Dec, -era frc de vgun de reverendu Shackes. De
tat tu te temea?
- M temeam doar s nu m duc ar acoo.
- Dar nu te-a ma dus?
- Nu, doamn, nc nu vo merge vreodat.
- Ma spune-m despre mama ta.
- P, nu- prea psa de educae. Cre' c smea c- o perdere
de vreme.
- ctea? spunea povet?
- Nu, doamn. Mama nu ta s cteasc. Nu-m povestea dect
dn Bbe, povet pe care e-ncepea, da' nu e termna; utase
sfrtu.
- A ctt Bba?
- E prma carte pe care-am ctt-o. Era sngura pe care-o aveam
n cas.
- C an avea?
- tu eu, ase-apte an.
- -a ctt-o toat a vrsta aa?
- Da, doamn.
- ce-a nees atunc?
- t cum e Bba. De cte or o ctet, descoper ucrur no.
- cum era cu domnoara Rebecca?
- M-a fost profesoar de cnd aveam nou an, pn cn' am
termnat ceu. Bne, n ceu aveam mu profesor, da' pn' am a|uns
acoo, domnoara Rebecca m-a fost unica profesoar.
- Aadar, to cop nvau ntr-o sngur cas?
- Da, doamn. Erau mpr: un grup sttea acoo, atu dncoo
aa ma departe. Rebecca... domnoara Rebecca... se pmba a fe-
care grup, nvndu- pe rnd.
- era prceput?
- Cea ma ntegent persoan pe care am ntnt-o vrodat.
- Ma ntegent dect epscopu?
- Dect orcne.
- Ce-m po spune despre preten t?
- Nu prea aveam preten. Vede, ce ma mu dntre be de
vrsta mea tau c vor a|unge n mn. Nu prea stteau de vorb cu
mne.
- Te evtau.
- Cre' c ma degrab evtam eu.
- fetee a fe?
- Pn cn' am ntrat a ceu, da. Aveau toate un sngur gnd:
s mearg a coa pen' c aa trebua, ar apo s se mrte cu
be care mergeau n mn.
- tu nu accepta deea asta?
- A zce c exprm deznde|de.
- A dreptate. Dec a avut o copre cam snguratc?
Moy urmr cum se gndete a ntrebare. Faa se ntunecase.
Avea o exprese consternat, ca cum n-ar f tut rspunsu, or nu
-ar f pus ncodat probema. n sfrt spuse:
- N-am sufert dn cauza asta.
- Te smea dfert de cea?
- Eram dfert. To gndeau a fe. Nu vsau, nu puneau ntrebr,
uau totu aa cum e era dat. Da, doamn, eram dfert de cea
m bucur c- aa.
- Putem vorb pun despre sex?
- Da, doamn.
- Et vrgn, Aaron?
- Nu, doamn. Aaron zmb. Nu ma sunt de a ape an, dn -
ceu.
- A fost o experen pcut?
- Da, doamn.
- C an avea fata?
- Era de vrsta mea. Era o fat dn Morgan's Creek, ne
cunoteam de mc.
- Te-a smt vnovat?
- Cre' c dac -a f povestt asta reverenduu Shackes, m-a f
smt. Da' nu m-am frmntat, dac asta vre s spune.
- Fata a avut nepcer?
- Nu m-a spus nodat.
- A avut vreo experen homosexua?
Aaron ov o cp, apo scutur capu:
- Nu, nu m-am gndt nodat a aa ceva.
Cnd batu ddu semne de obosea, Moy puse capt
convorbr. Fusese un prm contact nteresant, dar Moy exporase
doar perfera ve u Aaron. Ceea ce afase era eementar: teama de
ntunerc, repusa fa de autortate, ncompatbtatea cu semen
s. Foba, dsocerea, aenarea, dezorentarea regoas, toate aceste
eemente se regseau a Aaron, nefnd ns neaprat smptome ae
une deregr pshce. Dar cne nu s-ar f temut de vgun, cu tot
ceea ce-nseamna ea? Sau de fanatsmu reverenduu Shackes?
Sentmentee acestea erau ma degrab mrtur ae ,sauu
demonor" dn mntea sa, ae vseor sae rebee. Astfe, ctorser
mpreun de-a ungu absuu, dar nu prvser nc n adnc.
$&2SP50E0C0
La prva de vnur Eary Smpson's, Goodman descoper ntr-un
raft dosnc o stc prfut de vn rou, care data, probab, dn
vremea ntemeer compane' KC&M. O cumpr porn cu mana
pe drumu ndcat de Rebecca. Descoper cabana e pe ceaat parte
a rueuu, ntr-un des de pn. Csua avea o construce aparte
fa de cdre dn sat. Era n form de A, cu o fereastr mare ce
ddea spre Morgan's Creek, cu o vedere et n reef, pn aproape
de ap. Goodman trecu un pod dn emn, parcndu- mana atur
de Chevroetu e.
Lng preu de a ntrare vzu czmee. ncepu s- scoat
e pantof uz, cnd ua se deschse.
- Nu trebue s fac asta, spuse Rebecca. Eu o fac pentru c-m
pace s umbu prn cas n osete.
Era o apare surprnztoare. scosese |acheta dn doc fusta,
nocundu-e cu un trenng, cu pantaon strn a gezn, osete
ro dn n. Pru desfcut, de cuoarea ave ferbn, se revrsa
pe umer. Prea ma vunerab, ma destns, probab c n csua
aceea se smea n sguran.
n camer ardeau umnr, dnd o aur pruu, nducndu-
trsture. n cmn ardea focu, rspndnd o atmosfer ntm. Pe
rafture de pe pere erau nghesute o mume de cr. ntr-un co,
pe o msu, erau expuse fotograf, unee nrmate, ceeate
mprtate de-a vama. Lng aparatu stereo aezat ng un perete
erau cteva teancur de dscur, ma|ortatea cu muzca anor
aptezec. ncperea arta curat, dar dezordonat, ca cum
ucrure ar f fost sate acoo unde fuseser fooste. Nu exsta
teefon.
- Sper c nu te deran|eaz umnre, spuse Rebecca. Aprnd
umna eectrc doar atunc cnd ctesc sau cos. Nu-m pace rspa.
- E foarte pcut. m pace mrosu umnror.
- Eu e fac. Lu Aaron pceau mut. Poeza u preferat era de
Edna St.Vncent May. Poate o t:
Lumnarea mea arde a ambee capete;
Nu va dura toat noaptea.
Dar, o, duman, , o, preten,
Druete scpr mnunate!
- M-o amntesc dn ceu, rspunse Goodman.
- tu c- un ceu. Ceea ce era nduotor a Aaron era faptu
c nu recunotea stereotpure. Totu era nou pentru e - Rebecca
fcu un semn ctre pck-up. Pune un dsc, te rog. ntre tmp, pregtesc
masa. Sper c- pace tocana.
- La nebune.
- Foarte bne. Ferbe de er, trebue s fe gustoas acum.
Goodman cut n teancu de dscur: Crosby, Sts Nash;
Buffao Sprngfed; Rong Stones; |efferson Arpane; era un fe de
ctore muzca prn an azec aptezec. Aese Cheap /hrills cu
|ans |opn Bg Brother. Apo cercet rafture cu cr. Dntre pagn
eeau f de hrte. Erau umtor de mute astfe de semne. Scoase
un voum nttuat Citate pentru (ia deschse. Gs o fraz
subnat uor cu creonu: ,Ru ne vne tuturora dn propra noastr
magnae, mascat cu toate vrtue. Wam Buter Yeats". Frunzr
cartea pn a urmtoru semn, pus pentru un proverb chnezesc:
,Exst do oamen perfec: ce nenscut ce mort".
- Sunt semnee u Aaron, expc Rebecca, ntrnd n camer.
nsemna cu creonu pasa|ee care- nteresau; dup ce e memora,
tergea semnee. Nu- termnase ucru cnd a pecat.
- nseamn c are o memore coosa.
- ntr-adevr.
Rebecca gust cu o ngur dn tocan, apo se nse pe buze,
satsfcut. Goodman scoase dopu stce de vn. Dup ce Rebecca
puse n farfur dou por generoase de tocan, nu respectuos
scaunu, ar ea se aez, mmnd un zmbet cochet.
- D| vu, murmur ea, ca pentru sne.
I Poftm?
- Nmc, doar o amntre... Unde-a gst un vn aa bun? Doar nu
a no?
- Era ascuns dup stcee cu porc.
- N-am ma but de mut vn. Domnoara profesoar dn
Crksde n-are voe s dea buzna a Smpson's cnd se face sete.
Mncarea era decoas. n tmpu mese dscutar despre
Stamper, despre obsesa tatu, ca fu s- urmeze n mn; despre
mama temtoare de a- contrazce sou, care vorbea cu sprtee
care-o nvnovea pe Rebecca pentru emancparea batuu, ca
despre pedepsee apcate cu cureaua, numru ovturor fnd n
concordan cu gravtatea ofense aduse.
- Uneor, cnd venea ac, era btut att de tare, nct spatee-
era numa carne ve...
Goodman o prv consternat. Ea se ut repede n at parte,
schmbnd rapd subectu dscue.
- Ma spune-m despre mama u, o rug Goodman. Avea probe-
me pshce?
- n utmu an n-a et dn cas. Dac n-ar f a|utat-o vecn, ar
f murt de foame. Poate c sngurtatea a dstrus-o. Orct de urt se
purtase cu Aaron, era dsperat cnd a pecat. Toat vaa s-a spr|nt
pe fame. Cnd a rmas sngur, s-a perdut.
- M gndeam a peroada dnante. t, bcanu doctoru Kos-
wask m-au sugerat c era foarte cudat.
Rebecca rse:
- Tot ce se poate.
- c nu ddea do ban pe educae.
- E-adevrat, dar nu- o rartate pe-ac.
- Se pare c Aaron era un sprt rebe.
Rebecca aprob meancoc:
- Era nsetat s afe ct ma mute. Cnd ucra a Koswask,
ctea cr de anatome. Cnd a|uta pe Avery Dagget, studa dreptu.
n a doea an de ceu a |ucat rou u Bff n -oartea unui
comis,(oia*or# A fost mnunat, a |ucat cu pasune. Bne-nees c
umea n-a prceput mare ucru dn spectaco, dar u nu- psa. n
fecare sear se transforma e"ecti( n Bff. Dar nc cu actora n-a mers
prea departe. De fapt, n-a ma poment ncodat de ea, dup pesa
aceea.
- ncotro a pecat de ac?
- Cred c a Lexngton. Am afat c acoo a ucrat o vreme a sp-
ta.
- Nu -a scrs ncodat?
- Nc nu m-am ateptat.
n camer se fcu nte. Goodman era frmntat de-o ntrebare.
Dar se abnu s-o pun, pstrnd-o cu gr| n memore.
Rebecca se apec peste mas, cercetndu-.
- Cu ce te-a ocupat nante de a deven detectv?
- Am fost boxer profesonst.
- Adevrat? ntreb ea surprns.
- Da. Cu ce ctgam de-acoo m pteam facutatea de drept.
M-am strvt mna, de-atunc Marty m-a anga|at detectv.
- Marty e avocatu?
- Da.
- e bun?
- Ce ma bun. Dac exst vreo ans pentru Aaron, aceea e
Marty.
O vreme mncar n tcere. Deodat, Rebecca ntreb:
- A fost n Vetnam?
- n azec opt-aptezec.
- Au fost an gre.
- Orce an a fost acoo greu. Dar eu n-am dus-o char aa greu.
Fceam ac nstruce cte dou sptmn, pe urm m trmteau s
upt n Sagon or n Gof ar veneam acas, pentru antrenamente.
- A ctgat toate mecure?
- Toate, n afar de utmu.
- Ce s-a ntmpat atunc?
Goodman rdc mna dreapt. Oasee se sudaser strmb, ar-
tnd rsucte deformate. Pumnu era zbrct, ca un trunch de
copac. Rebecca se aprope, u mna ntr-a e, papndu- defectee
cu degetee.
- pcea s te up?
- M-a pcut ct vreme am |ucat ca amator. Nu ca profeso-
nst. Nu ma |ucam pentru st, c pentru ban. Cnd m-am dstrus m-
na, am smt un fe de uurare.
- Nu- dstrus. E doar dfert; are personatate.
- Muumesc. Dar tu de unde et?
- Dn Santa Fe.
- N-a accentu dn Santa Fe.
- Am fugt de acoo a asprezece an. Am petrecut ase an n
suburba Haght - se opr pe gndur. Doamne, vsam z noapte.
Tmp de ase an, am crezut c soaree e verde, ar nor vrga; aa
arta umea prn prsma LSD-uu.
- cum a a|uns ac?
- Am gst un anun n Le!in+ton /ribune, rspunse ea zmbnd.
Apo se rdc, merse pun cam prea drept spre buctre, u un pa-
chet de gr se-ntoarse, pnd a fe de precaut.
- Uneor ma fumez cte-o gar. Cte una a tre patru un.
E-un drog sab, cu toate c acum n-am nevoe de ,arb".
aprnse o gar.
- Ce-a fcut dup epsodu cu Haght Ashbury?
- Am ctort de coo-coo. M-am petrecut o vreme n dverse
ate comunt. Ma trzu, dup ce-am et de a dezntoxcare, am
dat de anunu acea. M-a atras faptu c nu se cereau referne.
Experen pedagogc aveam, pentru c predasem tmp de un an
unor cop, ntr-o comuntate ng Toedo. n pus, e foarte mportant
s gset o su|b pentru care nu se cer referne, dup ce-a uat-o
razna tmp de ase an.
- Dec sunt de|a zece an de cnd et ac?
- Da, de a douzec patru de an. Eram nc marcat. Vsam
c mntea m-e nvadat de extrateretr.
- Hade, as proste. S nu-m spu tu c a Sackett's Rdge
bntue stafe.
- Vedeam fgure a geam. Erau mner spaa, recunoteam
dup umne pshedece pe care e purtau a ct. smeam cum
m se strecoar n creer - se opr, rznd amuzat. Acum s-a termnat
cu vedene. Sau poate m-au ptruns n mnte pentru totdeauna.
- Poate e-a gont.
- Nu tu. Orcum, exst cu adevrat o fantom a Sackett's Rd-
ge. Au vzut-o nte oamen sero.
- E o ,ea"?
- Presupun c e Mary Lafferty.
- Aha. N-a vrea s facem o pmbare pn-acoo, s-o um prn
surprndere?
- Nu. Nu vreau fantome n seara asta.
- Bne. Acum va trebu s-m gsesc o camer pentru a noapte.
M s-a spus c exst un han a opt me deprtare de ac.
- n Morgan Creek. A afat de a Cyde Bose, nu- aa?
- Da, de a propretaru bcne.
- Ha, ha, asta- o gum bun. ,Propretaru"...
- neeg acum smu umoruu dn orau sta. E m-a povestt
despre accdentu n care au murt Sam Mary. Orb accdent.
Rebecca propt coatee pe mas , cu brba spr|nt n
cuu pameor, stude pe Goodman. Marcat de ccatrce de
frmntre trte, chpu u era deosebt de expresv, aproape
frumos. Legnat de ameeaa pcut a vnuu, smea c- poate
prv adnc nuntru; vzu un pastor a sufeteor perdute, un om
nscut pentru a ocrot, care putea ndura tetura sabe fr s
crcneasc, dar cu un sufet neprhnt, de cop. atnse cu degetee
pe fa. Ccatrcea aspr ascuns n sprncean nodu de a
rdcna nasuu avur efectu unu afrodzac. Cu respraa
ntretat, se rdc , undu- de mn, conduse spre dormtor.
Patu, de dmensunea unu contnent, era acopert cu o papum
ucrat de mn. Rebecca aprnse o umnare, aeznd-o pe nopter.
Dup ce- deschee nastur cm, pmb cu vouptate pamee
pe peptu u. E rspunse mngndu- pru, apo gtu.
Nerbdtor, se dezbrcar unu pe atu rmaser un tmp go, fa
n fa, sorbndu-se dn prvr.
Ea trase apo spre pat, srutndu- brba, sprncenee, n tmp
ce mne e cutau. Se mngar cu nesa, ar tmpu se dzov n
extaz. Se rostogo peste e , gemnd, cuz nuntru e.
Se prbur stov unu ng atu, rmnnd o vreme nem-
ca, pentru a p dn nou n reatate.
- O, Doamne, opt ea. Ct e de mnunat s- doret ceva cu
atta putere. Nu m s-a ma ntmpat de mut vreme. A fost att de
bne... s-m doresc dn nou.
- Et char att de sngur?
- Cumpt. Te-am dort dn cpa n care a ntrat n coa, spu-
nndu-m c vre s-nve ceva. ,n sfrt, un brbat cu umor", m-am
zs; ,cu un umor adevrat". Nu t ct e de mportant pentru mne.
O mnge uor pe spate, apo sm pusu revent a norma.
- Nu crez c o gar m-ar prnde bne? ntreb ea ntr-o oapt
uoar.
E aprnse o gar -o ddu. Ea trase cteva fumur cu och n-
ch, apo rug, spr|nndu-se de trupu u:
- Rm cu mne n noaptea asta... Vreau s te smt ng mne
cnd m trezesc. Vreau s te mros nante de a-m deschde och. Lu-
m de|unu mpreun, ar eu vo ntrza a coa. La urma urme, n
dosprezece an n-am ntrzat ncodat.
- Ce naba fac? o ntreb e spr|nndu-se ntr-un cot
prvnd-o.
- |-am spus, m atrag...
- Nu de mne vorbesc; ce naba fac ac, n fundtura asta, n
Crksde?
Rebecca nu rspunse medat.
- Cred c m ascund, se pnse ea, n sfrt.
- De ce?
- De ume... m-e team s m ntorc.
- Nu- este dor s tret cu adevrat, cum a trt acum?
- M-e dor de un brbat vese. M-e dor s fu ubt... ocrott de
brae puternce. ntotdeauna m-a pcut mrosu de after-shave.
E-adevrat, nt m s-a fcut dor de muzee, de muzc bun de
atee asemenea. Dar am rezstat fr toate astea. Am nvat, n
schmb, s cnt a voar. M-am ctgat ndependena, pentru c nu
sunt anga|ata compane KC&M, c a nutuu. Terenu sta m
aparne; -am cumprat de a nut. Casa m-am cumprat-o prntr-un
anun dn zar. M-a sost ntregu ansambu, sub form de set, n genu
aeromodeeor. Am munct a ea do an, m-am tocmt tmpar,
nstaator eectrcen.
- A de gnd s rm ac?
nante de a rspunde, Rebecca prv trst pe fereastr:
- Cred c da.
- Pot s- pun o ntrebare ntm?
- Despre Aaron, nu?
- Pentru e am vent ac, dac- amntet. M-a spus despre
bte pe care e prmea despre semnee de pe spate. De-atunc
m chnue ntrebarea: a vzut semnee?
Rebecca nu rspunse.
- A trt cu Aaron? ntreb e, urmrndu- expresa fee, care
trecea n grab de a fure, a rcea, apo a resemnare.
- De ce-a f fcut-o?
- Nu tu. A fost o smp ntrebare. Spune ,nu" gata.
- Nu pot, se s pe spate cu och nch. Da. De cnd a-mpnt
pasprezece an, pn a pecat.
- De a pasprezece an?
- Era un fe de rtua. Fceam dragoste de dou, tre or pe
sptmn, n afar de cee patru un cnd a fost cu Mary. Pe urm,
dup ce-a murt ea, am contnuat.
- Care Mary?
- Mary Lafferty.
- Iubta frateu su...
- A fost prma dragoste a u Aaron. Tocma ncepuse ceu, a
Lordsve. Fata era dn Morgan's Creek. Au fost mpreun patru un,
ar n acest tmp Aaron a manfestat un sm cudat, nu att a cre-
dne, ct a monogame. N-a pstrat reaa cu mne. Sam era ma
mare cu un an dect e. Era n echpa de fotba. Probab c Mary -a
gst ma atrgtor. A fost pentru Aaron prma decepe. N
se-ntmp tuturor.
- L-a zdruncnat ntmparea?
- Nu char. Cnd a afat, -a ters pur smpu pe amndo dn
mnte. Aa proceda cu orcne care fcea s sufere.
- Un put de pasprezece an?
- Dac n-a trt ntr-un oc ca sta, nu po neege.
- ncearc-m.
Fata ma aprnse o gar trase un fum, fr s- prveasc n
tmp ce vorbea:
- M-a atras pasunea u. E o catate rar pe-ac.
- Numa pasunea?
- ntrebarea asta face parte dn nvestgae?
- Da, rspunse Goodman nesgur.
- Hmm. |-am ma spus c avea o mnte scptoare. Puteam ds-
cuta despre ucrur pe care nu e-neegea nmen. Odat, am stat n
pat aproape tre ore, vorbnd despre fotografe u Anse Adams;
exprmam sentmentee pe care m e nspra fecare poz. Aa ceva n
se ntmpa de mute or...
0a edea pe *os, cu picioarele )ncruciate, iar el )i citea din Wnes-
burg, de SherAood &nderson, una din crile lui pre"erate# &*unsese la
s"'ritul unei nu(ele numite Mama, o melodram despre
incapacitatea dintre mam i "iu de a,i )mprti sentimentele# C'nd
)i citea, )i disprea accentul# 2n"le!iunile speci"ice localnicilor "ceau
loc (ocalelor ordonate i consoanelor concise, d'nd cu(intelor o
cur+ere armonioas#
0l )i citea< >Caut clana uii# .ntunericul din camer )i de(eni de
nesuportat# Simea ne(oia s,i stri+e bucuria druit de cu(intele
"iului su, dar "ata ei nu mai cunotea r'sul###?
Se opri din citit, ridic'ndu,i ochii spre 5ebecca# O pri(i )ndelun+,
cu rsu"larea )ntretiat, iar chipul )i e!prima )ntrebarea nerostit de
mult (reme# 5ebecca tia, cci simea cum se nate i crete )n el
dorina stp'nit cu +reu#
- PoJ s te atin+1 )ntreb el temtor#
- Nu se spune >poJ?, ci >pot?#
- Pot# Pot, pot, pot### repet el, )nchi%'nd o clip ochii, cu
rsu"larea )ntretiat, de parc ar "i aler+at#
Nu mai putea da )napoi# 2nima,i bubuia, "c'nd s,i %('cneasc
t'mplele# De+etele lui )i atinser pielea, )n deschi%tura blu%ei# &poi
cobor) )ncet, simindu,i parc "iecare molecul# Dup ce o e!plor
ast"el, )i deschise blu%a cu micri delicate, contempl'ndu,i s'nii ca
pe o minune# -'inile n,o mai atin+eau acum, dar erau acolo,
temtoare, atept'nd )ncu(iinarea#
- Poi, opti ea, lu'ndu,i m'inile i ae%'du,i,le acolo,
simindu,i s"'rcurile )ntrite )n palma lui#
- Nu m-e rune de ceea ce s-a-ntmpat, spuse Rebecca. Nu
-am sedus. S-a petrecut pas cu pas, n tmp. Dac nu m-ne,
a-nceput s m doreasc de pe a dosprezece an. Iar cnd a zbucnt
ucru acea, n- doream amndo.
- De fapt, char tu spunea c ac tner se cstoresc de a pa-
sprezece an. Cu toate astea, cred c ceea ce a fcut ar f putut
nsemna o |gnre profund fa de umea dn Crksde.
- Poate c gndu acesta ne-a aruncat pe unu n braee ceu-
at.
- L-a ubt?
Ea se gnd destu de mut, |ucndu-se cu fumu gr. Rspunse
ntr-un trzu:
- L-am comptmt... De fapt, comptmrea era pentru amndo.
Deodat se rsuc pe o parte, apo se aez pe margnea patuu.
Peea ab era ascuns sub facra rebe a pruu.
- Am fcut parte dn vaa u. Aa c -am nvat tot restu.
$&P/0SP50E0C0
La ora opt |umtate dmneaa, cnd Naom Chance a|unse a
brou, gs pe Va adnct n ucru. Neras, cu cmaa mototot ca o
hrte aruncat a co, studa fotografe, und note, ndeetncre
pe care -o ncepuse dn seara trecut. Pe brou atepta cana cu
cafea aburnd. Era att de concentrat, nct n-o auz ntrnd. Era
obnut cu starea aceasta, pe care Va o numea ,scufundare". Era
ntr-adevr o scufundare ntr-o at ume, n care toate nformae
faetee cazuu trebuau ordonate ca-ntr-un |oc de puzze, spre a
forma un tabou ct de ct compet, char dac unee pese pseau.
Douzec de mnute ma trzu, Va se npust n brou e.
- Ce or e? o ntreb e precptat, cc nu purta ncodat ceas.
- Aproape nou.
- S-a ntors Tommy. Va f ac mpreun cu |udectoru nante de
dousprezece.
- Aha, o edn strategc?
- Da, aba atept s aud vete u Tommy.
- Ce crez c-ar putea afa n trguoru a? Dar doctora?
- Vne ea. Vreau s ascute ea noute.
Cam n acea tmp, n ceat capt a orauu, ocotenentu
Stenner adunase to coaborator n brou. Era o ncpere mare
goa, tota pst de personatate cdur. Pe o mas de ucru n-
cptoare se afau dou teefoane, o agend de teefon dou
teancur de rapoarte connnd actvtatea de teren, n stnga cee cu
msun executate, n dreapta cee cu msun de executat. Scaunu
rgd, cu sptar drept necaptonat, prea a fe de confortab ca un
scaun de tortur. n aceast camer auster nu exstau fotograf, nc
cr, nc dpome sau meda pe pere, c doar dou panour, prmu
foosnd ca suport pentru fotografe cazuu Rushman fotocope
unor rapoarte, ar pe a doea, fnd afate ceeate cazur afate n
ucru studu fecrua. Se vedea mpede c Stenner era att de
devotat datore, nct nu suporta prezena vreunu obect care s nu
fe strct funcona. Era acoo doctoru B Daneson, expert medca
dn partea nutuu; Harvey Woodsde, medcu egst ce astmatc
obez, ca echpa de ase detectv, pot de et, condu de
sergentu Turner. |ane Venabe edea ng u, pe un scaun ncomod,
ca de atfe tot moberu atmosfera dn brou ocotenentuu.
Stenner scoase hana, o aez pe sptaru scaunuu rmase
n pcoare n faa ceora. Breteee ro care susneau pantaon
beumarn, mpreun cu sngee epscopuu dn poze erau uncee
pete de cuoare dn ncpere. Apo potrv ochear ncepu,
frecndu- mne:
- Am nceput cercetre acestu caz acum o sptmn. S
vedem ct de departe am a|uns. Domnue Daneson, ave cuvntu.
Daneson avea n |ur de cnczec de an. Prnd pescar pasonat,
peea era aspr bronzat. Bcep puternc se ghceau sub
cmaa azure. Nastur de a guer erau desfcu, ar cravata tras
n |os. Provenea dn Sud, ar vocea u |oas reda un amestec rezonant
a accentuu pat dn Mdwest cu a ceu duce dn Georga. Scoase un
creon dn buzunaru de a pept se aprope de panou fxat de
perete, pe care erau expuse fotografe cazuu Rushman, ca foto-
cope ctorva rapoarte. Toat umea era narmat cu pxur
agende, pregtt s a note. nante de a- ncepe expunerea,
Daneson dezve o gar de fo dn ambaa|u de ceofan.
- A prefera s nu fumez, nterven Stenner. O s-m mroas b-
rou ze ntreg.
- M rog, e brou tu, Abe, rspunse Daneson contrarat. Apo
trecu a subectu ntnr, foosnd gara neaprns ca ndcator. Vc-
tma, epscopu Rushman, a prezentat n tota aptezec apte de
pg fatae. Moartea a putut f cauzat de o hemorage puternc,
de un oc traumatc, or de un coaps cardac, toate acestea datorate
graduu rdcat de dstrugere a organsmuu.
Rne produse de arme cu vrfu muche ascute se mpart n
patru categor: cee provocate prn n|unghere, prn ncze, prn cres-
tare cee dn seconr terapeutce, acestea dn urm practcate n
chrurge. Pe corpu vctme se regsesc toate cee patru categor de
pg. n cazu n|ungher, arma cea ma des utzat este cutu, ac
fnd vorba de un cut de buctre, de tpu ceor pentru tranat
carne, cu o am de trezec de centmetr ungme aproxmatv zece
me. Putem atrbu toate rne aceste arme.
n cazu n|ungheror, rana se ete a suprafaa pe, ar
margne nu sunt sfate. Mrmea forma e depnd de forma
arme, de dreca n care a fost mpntat, de mcre ame n
nteror, de mcre vctme, ca de starea de reaxare or de
tensonare a pe. Daneson ndc eemente dn cteva poze.
Vctme s-au apcat trezec ase de ovtur prn n|unghere:
pasprezece n pept torsu superor, dntre care apte au strpuns
nma pmn; patru n antebrau stng; tre n ce drept; tre n
pama stng; una n cea dreapt; opt n abdomen tre n pcoru
drept. Evdent, vctma a fost n|unghat n brae pame datort
ncercror de a se apra.
- Scuz-m, B, nterven Stenner, dar cred c ar f ma bne s
pstrm expcae tehnce pentru proces. Deocamdat ne
ntereseaz numru ovturor cauza mor.
- Bne. Aadar, pge prn ncze sunt cee n care nstrumentu
este ntrodus n pee, apo dreconat de-a ungu corpuu. Am gst
dousprezece ncz, prncpaa afndu-se n zona gtuu. Aceasta ar
f putut reteza capu. De fapt, doar cooana vertebra -a mpedcat
s se desprnd de trup. E greu s spun care dntre rn a fost
provocat nt, dar bnuesc c cea de a gt, sufcent, de atfe,
pentru o moarte aproape nstantanee. Interesant este c, de obce, o
ovtur att de profund de compet se apc de a spatee
vctme. n cazu nostru, a fost apcat dn fa. Moartea a provent
nu numa dn hemorage, c dntr-o emboe masv. Am detectat
aer n nm vene.
- Dec epscopu -a vzut moartea cu och, spuse Turner.
- Aa cred. n genera, n rne profunde produse a gt
ntervne pe oc spasmu cadaverc, rgor morts, cu ate cuvnte. Dar
ac nu s-a ntmpat aa.
- De ce? ntreb Venabe.
- Rne dn brae pame dovedesc ncercarea de a se prote|a.
Ate ncz s-au apcat pe fa, scap, pept, abdomen pcoare. Dar
nc una n-a fost cauzatoare de moarte. Au fost aptesprezece crest-
tur, ma|ortatea superfcae. n sfrt, dntr-a patra categore de rn
a fcut parte seconarea organeor gentae, care au fost puse n gura
vctme. Aceast amputare s-a efectuat cu o deosebt ndemnare
chrurgca, ma aes dac avem n vedere c a fost practcat cu un
cut de buctre.
- Crez c fptau avea cunotne n domenu medca? ntreb
Stenner.
- Foarte posb. Sngerarea a fost extrem de puternc,
contnu Daneson, fr a- curma ru expuner dn cauza
ntreruperor. Cadavru connea ma pun de |umtate de tru de
snge a autopse. Asta e o rartate. n mod norma, sngerarea
ncetnete cnd organsmu nceteaz s funconeze, ceea ce duce a
poteza c vctma a supraveut ma mut dect era de ateptat
Stenner ntrerupse cu o nou ntrebare:
- S-a uptat mut?
- Da, |udecnd dup rne de pe mn. Dar nu mut tmp.
- Ct vreme crez c-a durat?
- Intervau de tmp n care survne moartea, ca urmare a une
n-cz a gtuu, este ma scurt dac au fost strpunse venee sau
arteree dac se produce aeroemboa. n cazu de fa se regsesc
ambee eemente. |udecnd dup rne de pe mn brae, vctma
ar putea supraveu maxmum un mnut, un mnut |umtate. Dac
prma tetur a fost a gt, nu vd cum a ma putut f content, dar
se pare c a fost.
- Ce- cu poza dn dreapta? Cea care arat ceafa? ntreb unu
dntre detectv.
- A|ungem orcum a ea, rspunse Daneson, ndcnd o
fotografe ce reprezenta ceafa cadavruu. Imedat sub na pruu era
scrs cu snge ,B32.156". Nu pot expca semnfcaa acestu numr;
tot ceea ce pot precza este c a fost scrs cu sngee vctme, a fe
ca numru 666, crestat pe stomac, un mesa| satanc.
- A ma tras vreo concuze? ntreb Stenner.
- A accentua faptu c ma|ortatea rnor au fost provocate cu
mut ndemnare precze, atngnd organee vtae, cauznd
traume. Au fost tetur ntmptoare. De asemenea, cred c
ucgau era stngac.
- Muumesc, spuse Stenner, ar Daneson se ntoarse a ocu
u.
- Ce ave de zs, doamn Venabe? o ntreb Stenner.
- Pn ac n-am nmc de spus.
- Lou, ce-a descopert?
Turner se-ndrept spre panou cu poze prnse n ace o
dagram a scene crme.
- Dec, avem tre nterogator care nu sunt admse n proces,
dar care stabesc evenmentee. Stamper decar c a ntrat ac, pe
ua prncpa, a auzt zgomot n apartamentu epscopuu a urcat.
Apo a ntrat n dormtor, unde-a uat-o razna. Pretnde c ma era
cneva n camer, cneva de care se temea. Nu- ma amntete dect
momentu n care a et dn dormtor. A auzt ceva |os, a ntrat n
panc, a fugt pe ho, a et pe ua de a buctre, a cobort, apo a
vzut mana poe, aa c s-a refugat n bserc prn cordoru
acesta s-a ascuns n confesonau n care a fost gst.
- Ce prere a? ntreb Stenner.
- C povestea asta e ce ma pur rahat. Scuza-m, doamn.
- Am ma auzt expresa, spuse Venabe zmbnd. sunt perfect
de acord cu dumneata, domnue sergent.
- I-am cercetat standeru, dar fusese got nantea sosr
noastre.
- De ctre cne? ntreb Venabe.
- De a ocutor a... caverneor. M-ndoesc c erau prea mute
ucrur de uat. ncercm s-o gsm pe fat, pe Lnda. Pn acum n-am
avut succes. Se pare c-a pecat acum vreo tre sptmn. La Savor
House nu sunt nregstrate numee de fame, dar -am dat oarecum
de urm. Provne dn Oho, probab dn Akron sau Dayton. N-o
condamn c-a pecat, nmen nu rezst prea mut n caverne.
De a ntern dn Savor House, ca de a personau bserc,
n-am afat mare ucru. To susn c se afa n strnse rea cu eps-
copu. Batu sta, Stamper, e foarte detept, probab are un ndce
a ntegene de 130-140. Vne dn CriCside, Kentucky, care are o
popuae n |ur de dou sute cnczec de sufete. n ncpere rsunar
rsete. Zmb Turner, apo contnu. Am dscutat cu oamen care-
cunosc. Nu m-au semnaat nc o manfestare et dn comun, n-a
fost arestat. Se pare c era un put cu mut personatate. Tat -a
murt de scoz, fratee fost ucs ntr-un accdent de man. Mama
u a murt anu trecut, cam a un an de a pecarea u. Se spune c n
utmu tmp nu ma era n toate mne, dar n-a fost consutat de
medc. Acesta -a numt comportamentu ,nebune de sngurtate".
Stamper a fost un eev struct, att a coa, ct a ceu, dar
n-am reut s afm ce-a fcut n une dntre momentu pecr
ce a apare n orau nostru, aa c nu m-am termnat tema pentru
acas, domnue ocotenent.
- A fost uat n evdena poe? A exstat vreun ncdent?
ntreb Venabe.
- Nc unu, pn acum. A ucrat cteva un ca nfrmer a spta.
I s-au dat referne bune, dar -a prst ocu de munc; s-a anga|at
ca om de servcu a bbotec, unde a fost de asemenea bne
aprecat. Fcea cursur prn coresponden a Cty Coege, dar nu -am
obnut nc fa.
- A vreo dee despre ce-ar putea reprezenta numru de pe
ceafa vctme? ntreb Daneson.
- Eu nu, rspunse Turner zmbnd. Poate atcneva?
Cea detectv ddur dn umer.
- Muumesc, Lou, zse Stenner. Doctore Woodsde, e rndu du-
mtae.
Woodsde rdc trupu enorm de pe scaun se ndrept cu
mersu su egnat spre panou cu poze.
- Fr s v pctsesc cu amnunte tehnce, at concuze a
care am a|uns: cutu gst asupra suspectuu n momentu arestr
este cu sguran arma crme. Sngee de pe hanee corpu su a-
parne vctme. S-au detectat, de asemenea, pe arma pe hanee
domnuu Stamper fragmente de carne ae ceu ucs. Amprentee de
pe canee uor, pere de pe arm se potrvesc cu cee ae
suspectuu. Pe hanee u sunt fre dn covor. Dup urmee de
snge de pe covor, -am putut reconsttu drumu de a ocu crme n
buctre. Putem doved c a et pe ua buctre, cobornd pe
scara de servcu, c s-a ntors n cdre pe ua dn spate, a ntrat n
bserc de-acoo, n confesona.
- S-au gst amprente pe sertaru cu cute dn buctre?
ntreb Venabe.
- Cudat, dar nu s-au gst. Am preevat de-acoo nte fbre de
estur, dar nu e-am putut stab provenena.
- Ar f extraordnar dac am putea doved c a ptruns pe ua
buctre, de unde -a procurat cutu, pe care -a dus n dormtor,
expc Venabe. Astfe am stab premedtarea.
- O s am aspectu n vedere.
- Foarte bne, nterven Stenner. O prv cu o exprese care
ncerca s fe un zmbet: pn ac ave vreo remarc?
- Suntem destu de avansa, spuse ea, und ocu u Woodsde
n faa audtoruu. ns, pentru a avea un caz compet, ne psesc
dou eemente.
- Motvaa? ntreb Stenner.
- Exact. Sunt convns c pshatr vor consdera pe Stamper
apt pentru proces, dar asta nu excude posbtatea ca Va s-
bazeze pedoara pe nebune. S nu utm c -a anga|at un medc
pentru examnarea arestatuu. Se numete Moy Arrngton, trezec
patru de an. A absovt Unverstatea de Stat dn Indana cu magna
cum aude a ucrat ase an a Cnca |ustne dn Indana,
ocupndu-se de comportamente atpce. Se pare c e struct, aa
c ne va aduce argumente seroase. Dar dac- putem aduce pe
Stamper a |udecat, ne trebue un mob, Abe, unu care s-
convng pe |ura. Atfe, Va se va foos char de natura crme,
dovednd c prote|atu u e nevnovat ca un me.
- Bne, doamn procuror. Ne vom strdu s gsm o motvae.
Care este a doea eement?
- Doved c n-a exstat o a trea persoan n camer, cnd
epscopu a fost n|unghat.
Cu cteva mnute nante de ora prnzuu, Va strnse echpa
n brou. Moy Arrngton a|unse utma, sufnd dn greu, ca dup o
aergtur.
- Aceasta este doctora Moy Arrngton, pshatru nostru, o pre-
zent Va. Scuz-m c te-am adus att de repede de a Dasyand,
dar am vrut s te cunoasc toat umea s auz tu ce-a afat Tom-
my n Kentucky.
- M bucur s v cunosc, spuse Moy cu un zmbet.
- Am stabt de|a regue |ocuu. To spunem ceea ce gndm,
fr vreo renere. Naom, a ctt raportu autopse. A descopert ceva
ce nu tam?
- A observat numru 666 crestat pe stomacu u Rushman?
- Da, spuse Va. Va trebu s verfc dac Aaron or vreunu dn
put de a nternat fceau parte dntr-o socetate satanc.
- Ma e ceva. Nu denem nc poza, dar dn raport reese c pe
ceafa epscopuu s-a gst numru ,B32. 156", scrs cu propru u
snge.
- ,B32.156"? Ce dracu' poate s-nsemne?
- Cne te? ddu Naom dn umer.
- Probab un smbo, suger Moy.
- Ce fe de smbo? ntreb |udectoru.
- Nu tu. Smboure compun un mba| unversa. De exempu,
crucea e smbou cretnt. Trpu 6 de pe stomacu vctme re-
preznt pe davo. Repreznt acea ucru orunde -am gs pentru
orcne -ar scre.
- A vrea s fac o remarc, nterven Goodman.
- D- drumu.
- E-n egtur cu pozee. M-am gndt mut a ee n tmpu c-
tore M se pare c dovedesc dn pn premedtarea.
- Cum aa? se mr Va. Dovedete-m-o!
- n prmu rnd, cutu trebue s f fost adus dn buctre.
Ce-ar f cutat un cut de tranat carne n dormtoru epscopuu?
- Nu tu, rspunse Va. Dar ar f putut f acoo. Procuroru tre-
bue s dovedeasc absena cutuu n dormtor, nu no suntem ce
care trebue s dovedm pre%ena u acoo nantea ptrunder crm-
nauu.
- O cheste foarte vag, conchse Goodman.
- Tommy, n momentu de fa totu e vag, dar trebue
s-ncepem de undeva. Nu uta, pornm de a prezuma c Aaron e
nevnovat, aa c tot ceea ce ntreprndem trebue s duc a
concuza asta. Stabrea vnove e probema adversaror notr.
- Ma e ceva, contnu Tommy.
Merse a panou cu poze, oprndu-se n dreptu ceor care
reprezen-tau urmee nsngerate pe podeaua buctre. Naom se
aprope de e.
- Ce vede? ntreb Va.
- E car c a et pe ua buctre, rspunse Naom.
- Asta tam.
- Da, dar dac te u cu atene, observ c nu sunt urme de
pa, c pete. Dn poza asta da seama c petee se opresc ac, a
cou bufetuu. De-acoo pn a u nu ma sunt pete.
- ce- cu asta?
- Bnuesc c petee provn de a corap u. Cred c a ntrare
scosese pantof, ca s nu- aud epscopu. Dup aceea a uat
cutu dn sertar, a mers n ho, a ntrat n dormtor, unde -a apcat
epscopuu cee patruzec de ovtur.
- Conform autopse au fost aptezec apte, precz Naom,
eement a fe de grav ca pozee.
- Vom trece peste asta n pedoare, spuse Va. Raportu cu nu-
mru ocazarea rnor, cauza mor atee, va f prezentat n
proces, dar, dup toate probabte, nu va f ctt de |ura. Or s fe
ocupa cu ate trebur.
- n orce caz, sfr Goodman deea, amnuntu cu scosu
pantofor dovedete premedtarea. N-a fost vorba nc de fure subt,
nc de nebune temporar, c de un pan bne pus a punct.
- Da, n cazu c aa s-au petrecut ucrure, remarc Va.
- Cum atfe s-ar f putut petrece? ntreb Naom. Te-a mnt att
pe tne, ct pe pot, decarnd c a ntrat pe ua dn fa, c s-a
sperat de zgomote -a fugt prn spate. E car c a ntrat prn buct-
re.
- Posb. Dar acuzarea nu poate face uz de nterogator n
proces, ar no n-avem de ce. Ceea ce trebuie s facem este ns s
afm dac Aaron ne-a mnt de ce.
- Dac a mnt, de ce-a fcut-o? ntreb Goodman.
- Poate pentru c era sperat, dezorentat, rspunse
|udectoru. E posb s fe nevnovat, dar e team s spun
adevru, c n aparen e vnovat.
- Aa c se pune dn nou ntrebarea dac ma era cneva n
camer. n caz c da, Aaron ar f putut ntra prn fa, scondu-
pantof s nu fe remarcat. n momentu n care s-a sperat de
zgomotee de |os, ar f putut fug prn buctre, punndu- pantof
nante de-a e afar, n frg.
- Prea- cusut cu a ab, spuse Goodman sceptc.
- Po doved c n-a fost aa? ntreb |udectoru.
- Nu.
- Atunc nseamn c nu batem cmp c probema pantofor
a peteor devne contestab, compet Va. Nc o varant nu
poate f dovedt, dec orcare e posb.
- Iar n ma|ortatea cazuror, adug |udectoru, |uru prefer
s e respng pe amndou, dect s adopte vreuna.
- La fe cu cutu, spuse Va. Vom admte c a prst ocu
fapte avndu- asupra sa, dar nu c -a dus acoo.
- Foarte bne, aprob |udectoru. Las- adversar s dove-
deasc contraru.
- S-au gst amprente pe sertaru dn buctre? ntreb Good-
man.
- Vom t cnd vom vedea raportu |udcar.
- dac purta mnu? suger Naom.
- dac dansa n trupa Bosho Baet? nterven |udectoru.
- Cu ate cuvnte, nc o supoze nu e vaab pn nu ne-o vor
doved, expc Va guma |udectoruu.
- S-au descopert fbre de mnu pe sertar?
- Asta o vom afa tot dn raportu |udcar.
- Ce crede c va hotr Shoat n egtur cu admterea fotogra-
for n proces? ntreb Naom.
Va prv spre |udector, rdcndu- o sprncean. Spadng se
scrpn pe vrfu nasuu.
- Nu- va f uor s decd, spuse e n sfrt. Persona, cred c
pozee sunt corespunztoare. Dar dac e admte, pot deven baza
unu ape... Bnuesc c e va admte ca probe.
- Doamne! excam Naom.
- Nu dspera, o nt Va. Asta ar putea f n favoarea noastr.
- Cum?
- Depnde de mob, suger |udectoru.
- Char aa, aprob Va. Pun paru c-ntreaga noastr opoze
muncete pe brnc s fac rost de un mob. Dac nu- vor gs, vor
putea foos cu succes pozee n favoarea noastr, fcnd uz de egea
McNaghten.
- Cne- McNaghten? ntreb Moy.
|udectoru se ofer s expce:
- n 1843, McNaghten a mpucat morta un membru a Para-
mentuu Brtanc. Curtea -a decarat nevnovat pe motv de nebune.
Opna pubc a fost revotat, aa nct Curtea de Ape a formuat
egea McNaghten, care spune c, pentru a se obne achtarea, trebue
dovedt c n tmpu comter crme acuzatu s-a afat sub nfuena
une puternce tuburr mentae datorate une bo pshce, nefnd
content de natura fapte.
- Sau char content fnd, compet Va, n-a putut dstnge ru
de bne.
Goodman compet:
- n traducere: doar un nebun poate comte o crm fr mob.
Va se rdc ncepu s strbat camera cu pa mar, dup
cum era obceu.
- Ma avem a ndemn conceptu mpusuu nestpnt, zse
e. Ac se ncadreaz ce care pot deoseb bnee de ru, dar, datort
tuburror pshce, nu- pot controa acunea. Aa c avem destue
posbt, n-avem dect s-o aegem pe cea ma convngtoare, cu
care s zdrobm acuzarea, zmb e u Moy Arrngton. Aceasta este
sarcna expertuu nostru pshatru. m dau seama c n-a avut dect
o sngur ntrevedere cu Aaron, dar...
- N-a ua cuvntu pn nu ascut raportu domnuu Goodman,
spuse ea.
- M cheam Tom, precz Goodman zmbnd.
- De acord. D- drumu, Tommy, spuse Va.
- Eu nu sunt pshatru. Aa c o s v povestesc pur smpu
ce-am afat ce cred eu. De fapt, nu prea tu ce s cred.
- Ce naba a afat acoo? manfest Va nerbdarea.
- Nu- vorba de ce-am afat, e... cum s- spun, Marty, putu
sta a avut o copre ngroztoare; am mpres confuze,
contradctor despre e.
- To suntem n aceea stuae, Tommy.
n tmp ce povestea, Goodman prvea fotografe, ncercnd ca
prn ee s- menn obectvtatea. descrse pe Stamper ca pe un
cop dotat, care nu- gsse ocu n comuntatea u, neprmnd
spr|n, nc aprobare pentru reazre sae, mennut ntr-o contnu
stare de frustrare de ctre tat obtuz dur, hotrt s- ase fuu
motenre numa munca stovtoare dn mn. Vorb despre mama u
Aaron, o femee smp, care consdera educaa ca pe ceva obscur,
davoesc, ca despre frea nenfrcat a batuu, care nu se sase
descura|at de bte de nsutee prnor. Povest, n sfrt,
despre Rebecca, mentora, spr|nu nzestrr sae nteectuae, fnd
martoru ctore u pe trmu dverseor profes a arteor, ca
cuza u n vaa sexua.
Cnd sfr expunerea, Goodman consut nepsta agend
neagr.
- Ma sunt cteva aspecte, compet e. Pe masa dn sufragera
Rebecc erau expuse cnc fotograf ae u Aaron, a dferte vrste;
ctnd o carte, pescund, surprns n grupu coegor, to poznd
epen n faa co, cu Rebecca n centru. Dar nu era nc o poz doar
cu e do. Un at aspect: Aaron nsemna o grmad de ctate dn
cr, pnd f de hrte a pagne respectve. Dup ce e nva pe
dnafar, emna semnee. M-am notat dou ctate care m-au prut
deosebte: ,Ru ne vne tuturor dn propra noastr magnae,
mascat cu toate vrtue", un proverb chnezesc: ,Exst do
oamen perfec: ce nenscut ce mort".
Goodman notase cteva ntrebr: & "ost &aron supus unui
abu% "i%ic sau se!ual, )n sens *uridic1 2nstinctul se!ual )i era at't de
per(ers, precum par "aptele1 &u putut contribui aceti doi "actori la
a,i crea o tensiune interioar, care l,a )mpins spre mcelrirea
episcopului 5ushman1
- Probab, suger e, Moy ne-ar putea mur ac. t ce m
ntreb? Dac nu cumva a fugt de frustrre de-acoo, ca s cad n-
tr-un nou h de frustrr. Poate... poate -a czut ceru n cap.
- Crez c e e fptau? ntreb Va, care- ascutase concen-
trat, fr a se sa afectat emoona de scurta nefercta va a u
Aaron Stamper.
- Zu c nu-m dau seama, Marty; dac m gndesc bne, cne
dracu nu s-ar cn dup ce a dus o asemenea va?
Va nu rspunse. n schmb, se adres u Moy:
- Doctore, poftm n scen.
- S vedem nt caseta, spuse ea. Vocea- deven brusc
puternc autortar. Prea un cptan care prea comanda vasuu.
Iar Va zse: Doamne, ea ne conduce de,acum#
- De acord, spuse Va. Se rsuc spre aparatu vdeo, n care n-
troduse caseta connnd ntrevederea de a Dasyand.
- nante de-a ncepe, a vrea s tu cum po da seama cnd
cneva sufer de tuburr pshce? se nteres Goodman.
- E un procedeu bne structurat, exact ca n medcn, expc
Moy. Cau smptome, manfestr, nfuene.
- Toate acestea pot f ncadrate n standarde?
- Da. Se regsesc n -anualul de dia+nostic i statistic ale
bolilor mentale, pubcat de Asocaa Amercan de Pshatre.
- tu c- o ntrebare cam ntng, spuse Naom, dar de ce
se-ntnd ntotdeauna pacen pe canapea, ar pshatru st n spatee
or?
- n acest fe, subectu se smte n argu u. Faptu c nu- vede
pe doctor reduce dn nhbe, nedstrgndu- nc de a ceea ce
smte nevoa s exprme.
- Care e obectvu fna?
- Asocerea ber de de; nctarea subectuu de-a se
concentra asupra expereneor nteroare, a magnae, a
sentmenteor... crearea une atmosfere propce exterorzr ceor ma
ntme gndur.
- n ce mod te a|ut atmosfera asta?
- n aceast stare, pacentu retrete cu acutate experena
unor evenmente traumatce dn trecut, esenae pentru stabrea
dagnostcuu. Prma mea ntnre cu Aaron a fost o dscue de
suprafa, dar un nceput promtor.
Urmrr caseta concentra. Dup ce ntrevederea fmat u
sfr-t, nmen nu rupse tcerea cteva mnute. Va vorb prmu:
- E, Moy, ce prere a?
Cu mne ncrucate n poa, Moy rmase tcut aproape un
mnut ntreg, gndndu-se. Ce (or de "apt s a"le1 Dac a "cut,o el i
de ce1 Dac este un uci+a cu s'n+e rece, ori dac )ncurc realitatea
cu ilu%iile1 Dac e ppua, ori ppuarul1 ntr-un trzu, rspunse:
- Nu sunt sgur. Dup cum vd, to suntem confrunta cu ace-
ea probem dfc: cum s- savm pe Aaron Stamper de a
moarte. Dferena este c vo ucra prn tactc strateg egae, n
tmp ce arma mea e ogca tnfc, ucru care cere mut tmp, poate
char an ntreg.
- Da, dar acum nu ma avem a dspoze dect cnczec una
de ze, spuse Goodman czut pe gndur.
- A a|uns a vreo concuze pn acum? ntreb Va.
- Nu, nc nu.
- t, cu to suntem deruta, contnu e. Aaron spune c a f-
cut prma oar dragoste a asprezece an. Profesoara susne c -a
sedus cu do an nante. O at mncun o consttue mpre|urre n
care a murt fratee u.
- N-a zce c -a sedus, nterven Goodman.
- Dar ce-a zce? E vorba de o femee de vreo trezec de an
de un cop de pasprezece.
- tu, dar dn modu cum povestea ea, prea totu foarte
natura.
- | s-o f prut e natura, dar te asgur c doamna procuror va
f de cu totu at prere. O va zugrv pe femea asta n cee ma
negre cuor. Nc mcar n-o putem cta n proces. Dac ar ven de
bun(oie s depun mrture, Venabe se va grb s-o pun n anur
pentru corupere de mnor. Or, n-o putem sa s se autoncrmneze.
- Scuza-m, ntrerupse Moy dscua pe un ton nepat. Vorb
despre tactc egae, care nu m prvesc. pn a un punct, ceea ce
spune n-are sens. Poate c el a sedus-o, or poate c evenmentu
e-att de dureros pentru e, nct -a ters dn mnte. Iar povestea
cu fratee ogodnca poate f un mt oca, de ce v pare att de
cudat faptu c nu dorete s- umbreasc? Prerea mea e c batu
are un ndce de ntegen cu mut peste norma. Pentru Dumnezeu,
a ctt Bba a ase an. La ora asta ar f trebut s fe student a
Harvard, nu om de servcu ntr-o bbotec.
- Presupun c doret s te-ntorc a Dasyand? o ntreb |udec-
toru, prvnd-o admratv.
- Char mne. Am enorm de ucru. Iar pe tne, Tom, n s te fe-
ct. A afat foarte mute n doar dou ze.
- tot degeaba, rspunse Goodman nervos.
- A rbdare. Cred c-ar trebu s-o gset pe fat.
- Pe cne, pe Lnda?
- Da.
- Cne te unde s-o f dus? Ma|ortatea ceor de a Savor House
se-ntorc a un moment dat de unde au vent.
- Ce s caute acoo? Crez c Aaron s-ar f ntors a Crksde?
- Aadar, e posb ca ea s nu se f-ntors acas, spuse Va.
Poate c se ascunde prn apropere.
- poate c te ce s-a ntmpat de fapt, compet Goodman.
- Stamper zce c fata a pecat acum vreo tre sptmn,
menon Naom.
- Poate c-o acoper, suger Goodman.
- Crez c ea -o f omort pe Rushman? ntreb Naom.
- Nu neaprat, rspunse Va. Poate-au fcut-o mpreun. Sau
poate a fost martor. Poate c Aaron se teme, de fapt, pentru ea, nu
pentru propra- persoan.
- Et pe drumu ce bun, Marty.
- Am avut vreun caz n care s-o pornesc pe-un drum gret?
Tom rse:
- Ne-a zs-o.
- Doctora -a ordonat s-o gset pe fat, Tommy, -o ntoarse
Va. Ce ma sta?
OP/SP50E0C0
Strada era puste. Dn oseaua prncpa rzbtea zumzetu unu
trafc ntens. Un vnt ngheat scutura crenge moarte ae copacor
ce mrgneau strada Banner.
Intrnd n Savor House, desu notee ovtoare ae unu saxo-
fon. Cneva, a eta|, ncerca s nterpreteze meoda ,Msty". O gs pe
Magge n camera cu teevzoru. Se purta foarte amab, dar Goodman
nu reu ntr-o or de conversae s apuce nc un fr dn ghctoarea
numt Aaron Stamper.
- m pare ru, spuse Magge. Trebue s-neege, ac avem o
regu de aur: nmen nu- dezvue secretee; ar rupe vra|a. E
mertu epscopuu, ta cum s prote|eze oamen. De aceea nu
suntem obga s ne decarm numee de fame, nc ocatatea de
unde provenm.
- Respect regua, Magge. muumesc pentru a|utor.
- Bnenees, dac afu ceva ce v-ar putea f de foos, v anun.
- Tu et ,coca" ac?
- Urma s fu noua mascot a mnstranor, spuse ea cu o um-
br de meancoe n gas.
Apropndu-se de Vokswagen, Goodman observ o fe de hrte
prns sub tergtoru de parbrz. Era un ervee mpturt, pe care
era scrs cu tere mrunte un mesa|: ,Aex. Strada B. Lacu
Psrca".
Goodman prv de-a ungu strz, dar nu vzu pe nmen. Se urc
n man. n tmp ce atepta ca motoru strvech s se nczeasc,
se ut nc o dat spre Savor House. La o fereastr de a eta|u a
doea, o umbr se retrgea n dosu perdee.
- Fr-ar a dracuu, zse e cu voce tare. porn ctre strada B.
Cu mu an n urm, strada B fusese una dn zonee comercae
de ux ae orauu. Vtrnee gzduser bnur de hermn vzon,
ca cee ma no scumpe crea ae b|uteror. Dar cu tmpu,
magaznee fuseser ecpsate de zgre-nor cu parcr nteroare
nsotor de ft mbrca n unforme. Rmseser doar patru cdr
cu aspect deprmant, n care ma erau actve numa barure cu
cente depravat prve de amanet.
Fa de pava| ce ducea spre oseaua subteran devense oc de
acostare pentru oamen de afacer bsexua homosexua afa n
drum spre cas; o pa de desfacere, unde tner proxene ofereau
pcer pentru toate gusture.
Goodman se ane n ru de Cadacur Mercedesur care def-
au cu vtez redus pe ng ,be dur", mbrca n pee nte,
tner cu aer de coegen, purtnd |achete sport, put afa a
pubertate, cu cour pe fa travest, care- etaau marfa sub
forma unu carnava pmbtor, ce- atngea cumea ntre oree ase
opt seara.
,Lacu Psrca", se gnd Goodman. ,Proxenetu prosttua-
tu. Psrca e Aex. Dar cne- Aex?"
- Ao, drguue, ce zc de chesta asta? ntreb un ,comerc-
ant", futurndu- o poz pornografc n fata parbrzuu. Are douzec
de centmetr e numa a ta. Ia-o ct e cad... Ia ute-o p-aa mc, a
mea... Ia ute ce banan roe...
La fecare acostare, Goodman punea aceea pac:
- caut pe Lac pe Psrc.
Dup o |umtate de or de daogur umtoare, gs pe prmu.
Era che, cu capu n form de ou, cu un damant n ureche; purta o
musta cerut a capete; peste umer de om Neandertha avea o
mante de pee. Pe fa avea o masc neagr dn hrte creponat,
cum se poart a carnavaur.
- Et Lacu?
- Cne atu, ubreue?
- caut pe Psrc.
- Et nou pe-ac?
- Ce vre, s- dau o scrsoare de recomandare? ntreb
Goodman oftnd.
- t c et nostm? remarc Lacu, apo examn Vokswage-
nu ce uzat. Zc c-ncap do n nuca asta?
- Ce-ar f s ncercm? Cna- gata.
Och Lacuu se-ngustar n spatee mt. Nu- pcea s fe
uat n zefemea.
- Te cost ntre cnczec apte'cnc s -o trag. Nu tu dac
et n stare s supor chetuaa.
Goodman scoase a vea o hrte de o sut de doar, zcnd:
- Punem paru?
Prvrea Lacuu cpt scnte. Ban erau mba|u unversa pe
strada B.
- Vno dup mne. A un radator n cutua asta?
- Cu trebue radatoru?
Lacu rse, cotnd pe-o aee turanc, ntre dou cdr de c-
rmd, presrat cu gunoae, stce goae tomberoane.
-art6, a"urisitule, ai s,mi plteti scump e!cursia asta, zse
Goodman, urmndu- ,ghdu".
La un moment dat, Lacu se opr, rdcnd mna. Goodman opr
e mana. Huduma cocn ntr-o u drpnat. Ua se deschse
Psrca e, chorndu-se n umna orbtoare a faruror.
- Stnge umna! porunc Lacu.
Aex era nat subre. De sub o pre peott eeau nte
ae bonde snoase, ce se rsfrngeau pe umer une scurte
|erpete dn pee de cproar. Era zgrbut de frg, cu mne
ndesate n buzunaree scurte. Brba- era presrat cu smocur
frave de pr, ar och mohor scrutau ntunercu.
- Vre s-o facem n chesta asta? ntreb e, artnd Vokswage-
nu.
Goodman e dn man, nndu- mne de-a ungu trupuu.
- N-o s-o facem deoc, spuse e. Et Aex, nu- aa?
- Pe m-ta! mr Lacu.
Putu se rsuc, pndu-se de u. Lacu se repez spre Good-
man, ntndu- urechea cu un pumn de mrmea unu ananas. Good-
man par ovtura cu brau drept , apropndu-se, pocn sub brbe
cu dosu pame stng. Bumct, Lacu se zb de peretee de
crmd. Aex ncerc s- ocoeasc pe Goodman, dar fostu upttor
profesonst ntnse rapd un pcor n cae, ar putu se prv pe
burt.
Lacu apuc o bucat de fer dntr-un tomberon, rotnd-o cu am-
bee brae. Dar, pn s- sfreasc rotrea, Goodman apc o
scurt de stnga sub nas, apo nc una nc una. Capu matahae
|uca pe spate a fecare ovtur, n tmp ce posesoru su ncerca
zadarnc s se apere. n sfrt, n urma unu upercut, Lacu zbur
napo, aterznd pe spate, prntre gunoaee unu tomberon rsturnat
n cdere. Dn nas n snge. Se ghemu pe-o parte, gemnd:
- Nasu meu, m-a spart nasu.
- Dac te ma rdc de acoo, rup pcoaree, rcn
Goodman.
Auz un zgomot n spate; Aex se refuga n cdre. Pornnd pe ur-
mee u, Goodman a|unse ntr-un fe de temn ntunecat, n care u-
mna ptrundea doar prn geamure sparte fsure dn pere.
Prmu eta| era un amestec de rune. Goodman se revzu deodat n
Vetnam, rtct ntr-o |ung de zdur drmate, brne czute
tavane prbute. revenr n mnte tactce nvate n
antrenamentee de-atunc rmase nemcat ca o statue, cu
smure ncordate, n ateptare. Dup cteva mnute, o scndur
trosn n stnga u. Umbra u Aex sta ute prntre rune. Goodman
urmr n nte, reducnd dstana fa de fugar. Cnd a|unse destu
de aproape, apuc o bucat de emn -o arunc n pcoare.
Scurttura ov dn spate a ncheetura genunchor, Aex se
mpedc , drmnd un perete dn paca|, czu dn nou cu faa n
praf. Goodman st de guer, trntndu- de zdu exteror. Aeru
e dn pmn ca dntr-un baon nepat, och bubuca prvr
ngroz pe Goodman, care, apucndu- de uncu cerce rmas n
ureche, uer:
- Potoete-te, chea, sau rm fr amndou ureche.
Se scotoc n buzunar, scoase cerceu capturat n ocuna u
Aaron - nu n pam a vedere.
- Nu! ur batu.
- Vre s stm de vorb sau prefer s op de durere?
- Te rog, nu m chnu!
- Atunc spune-m ce cuta n standeru u Aaron? ntreb
Goodman, mpungndu- cu degetu n brbe.
- A... ... m-am gndt c poate are e un rado... sau ceva
dost...
Goodman smuc de cerceu dn ureche, ar faa batuu se
schmonos de durere.
- Cum de-a tut c eram acoo?
- Acoo ocuesc. n prmu stander pe dreapta. Te-am auzt
vorbnd cu mou. M-am zs c poate t ceva te-am urmrt.
- Ce s tu?
- E... poate c- pomense Aaron de-o ascunztoare.
- Gogo! excam Goodman, trgnd de cerce.
- Aaau!
- Ia ma ncearc o dat!
- Nu t de gum, omue... scnc Psrca. Nc mcar nu et
post.
- S- spun ce tu: tu c te cheam Aex, ma tu c am un
cerce de-a tu c sunt pe cae s- au pe-a doea.
Trase, ar obu urech se ung un centmetru. Putu ncepu s
pe:
- Nu, nu, te rog!
- n cazu sta, as mncune.
- Avea nte cr...
Chnu rencepu.
- Doamne, nu ma trage, te rog!
- La prma mncun smug urechea.
- Era o caset vdeo! ur batu.
- Cu ce?
- Nu t?
- Rspunde-m. Ce connea caseta?
- Un spectaco!
- Ce fe de spectaco?
- O porcre dn aa, cu mnstran.
- Cum adc?
- Char nu t?
Goodman se aprope de Aex, trase de cerce fr s- dea drumu
- opt:
- Te ma ntreb o sngur dat: ce fe de spectaco?
- Porno! zber putu ndurerat.
Surprns, Goodman ddu drumu cerceuu.
- Porno? murmur e, nevenndu- s cread.
- Da, o caset cu org.
- Z ma departe! ndemn Goodman nmrmurt.
- Ne ducea n ocu a, Prere, cdrea aa veche care nea de
bserc. fxa aparatu pe pat, no ne puneam pe treab, ar e ne
spunea cum s stm ce s facem, ca a Hoywood. E comanda cne
ncepe. Uneor to, ateor doar unu. Cteodat, cnd se-nczea,
oprea aparatu venea e.
- Cne ,e"?
Batu zmb strmb:
- Cne atu? Epscopu!
- Epscopu 5ushman1
- Da, Sfntu n persoan. t cum numea chesta asta?
,Eberarea de davo". Bun gsen, nu?
- tu era unu dntre mnstran?
- Da. Eu, Aaron, By Peter.
- Doar vo patru?
- N-am fost no prm. Cne te c or f fost nantea noastr?
Char dac n-ar recunoate nmen. char dac ar recunoate? Cne
-ar crede?
- De ce- nteresa pe Aaron caseta asta?
- Pentru c era fata acoo, omue.
- Lnda?
- Norma. Ea era ,|ucrca".
- Vre s spu c era vo patru, epscopu cu fata?
- Vd c a nees.
- era cu to a epscop n seara n care a murt?
Teama se strecur n prvrea u Aex.
- N-am avut ntnre n seara aceea. Nu ma avusesem de o
un.
- Nu se poate, era notat n agenda epscopuu.
- Nu tu nmc despre asta. Poate formase un nou grup. Ute ce
e, nt au pecat Aaron cu Lnda. Pe urm am tat-o eu. Acum
vreo dou sptmn, s-au dus Peter By |ordan. Dup aa, -a
sat pe Aaron. Aa c poate era o gac nou. Drace, poate c Aaron
recruta put pentru porcu a btrn.
2ar -a++ie urma s de(in noua >mascot?# Doamne!
- Dec nu era sgur c Aaron are caseta?
- tu doar c utma dat cnd ne-am vzut, m-a spus c are
de gnd s ntre-n brogu epscopuu s pun mna pe caset;
era ngr|orat dn cauza Lnde.
- E vorba despre o sngur caset?
- Da. Ne fma, pe urm, a urmtoarea ntnre, ne arta caseta
ca s ne ntrte... se prcepea s ne ,scape de davo", nu gum...
Dup aa tergea caseta.
- Vaszc, dup acea utm fmare, nu v-a ma ntnt, ar tu
n-a ma apucat s vez fmu?
- Aa e. Char dup utma adunare, Aaron a pecat cu Lnda
m-am zs c ce dracu, dac tot sunt eu amestecat n rahatu a, de
ce nu m-ar pt pentru asta?
- t c va trebu s povestet toate astea a procesu u
Aaron?
- Pe dracu, omue. Crez c o s povestesc vreodat aa ceva?
N-o s m cread nmen. nu te baza nc pe Lnda, By or Peter.
- I-a putea sava vaa u Aaron.
- Ce-m pas me de Aaron? Era un nfumurat mput, se credea
ma tare dect to.
- Atunc vom gs at martor, ar tu o s-o pet orcum.
- ce-o s fac? O s da un anun a zar? Nu ne t nc numee
de fame, nc oraee de unde venm. Fr caseta aa nu po doved
nmc , orcum, epscopu n-apare n ,spectaco". Utma oar, artt
au fost By |ordan, Peter Lnda, care au ters-o demut.
- De ce -ar f fcut Aaron una ca asta epscopuu? S- tae n
buc, vreau s zc.
- De unde s tu?
- Avea o fre mpusv?
- Nu tocma. Avea mereu o curea n mn, ar dac nu puteam
s... trecem a treab, ne pesnea, zcnd c necuratu a pus mna pe
no.
- Vorbeam despre Aaron.
- Ah, credeam c despre Exceena Sa. Aaron nu era ma ru ca
cea. Orcum, e era favortu, mn n mn cu epscopu. Cne te,
poate -o f gst un at bat -a dat cu utu u Aaron.
- Destu de tare, nct s fe ,rsptt" cu aptezec apte de
ovtur de cut?
- Doamne Sfnte!
- ... cu terea organeor gentae, care -au fost ndesate n gu-
r?
- Drace, nu -am crezut aa de cudat.
- Dar ct de cudat era?
- P, toat zua ne vorbea n ctate, se purta ca un fe de genu,
de parc e ta pe toate.
- deran|a faptu c Lnda fcea sex cu cea be?
- N-a crede. M se prea char c- pace. Tuturor ne pcea, o
dat ce ne obnusem.
- Doamne! excam Goodman, neputndu-se abne. Cnd a n-
ceput porcra asta?
- Acum vreo do an.
- Fata n-avea ma mut de...
- Pape an, a|ut Aex.
- cea?
- Aaron avea aptpe, eu Peter cnpe. Cred c By |ordan
era ce ma mare, vreo optpe an. E-un tp bne fcut, dotat; cred c
de aa nea btrnu pe ng e; char dup ce mpnse douzec
de an.
- Ce te face s crez c nu vo a fost prm?
- Prea ta epscopu ce cum, omue, cobor e prvrea, ru-
nat. t, cnd pentru no a fost pentru prma oar, pentru e n-a fost.
Goodman era att de absorbt de mrtursre u Aex, nct nu-
auz pe Lac dect atunc cnd acesta era a cva pa. Se rsuc pe
cce zr matahaa npustndu-se asupra u, spr|nndu- pe u-
mr o scndur de ungmea unu btac de base-ba. n oc s se
retrag, Goodman atac. Bruta repet greeaa: ans arma prea
trzu, dndu- tmp u Goodman s- dezarmeze s- pocneasc cu
pcoru n rotu. Apo, nstnctu ndemn s- apce o drect de
dreapta n fac. Imedat, durerea strpunse pn a umr. Dar
chnu produs de foosrea mn vtmate nu fusese zadarnc; fostu
su adversar zcea ntns pe spate, cu ,arpe" frnte.
- Nu te-nve mnte odat? do|en Goodman.
Amntndu- de Aex, se ntoarse n momentu n care batu o
zbughea pe u, sfrmnd-o perzndu-se n noapte. Goodman nu-
urm. Avea ucrur ma urgente de rezovat.
O |umtate de or ma trzu, Goodman gs un magazn de
artcoe eectronce pe Pans Avenue, de unde cumpr o caset
vdeo. Dup ce scoase nveu de ceofan, -o strecur a spate, n
cureaua pantaonor, trgndu- |acheta pe deasupra. Apo porn n
vtez spre Lakevew.
Postu care pzea apartamentu epscopuu era cufundat n
ectura une cr broate, nstaat confortab ntr-un fotou procurat
dn sufragere.
- Saut, spuse Goodman. Am vent s verfc mpre|urme. Ute
betu de ntrare, compet e, artndu- ctaa.
- A cam ntrzat.
- Am trt ore gree. Poa -a termnat treaba ac?
- De unde naba s tu? Dar dumneata cne et?
Goodman scoase portofeu, deschzndu- n dreptu autorzae,
n tmp ce expca:
- Goodman. Detectv partcuar. Lucrez pentru avocat.
Postu prv dspreutor.
- nseamn c-a avut nsomn n utma vreme. Trebuau s- m-
pute pe nenoroctu a de cum -au gst, fr toat zarva asta.
- Unde, n bserc? rspunse Goodman cu un aer nocent.
- N-a nees bne, nu ma face pe nebunu, zse postu mbuf-
nat. Se rdc, rupse sgu de hrte descue ua cu gestur retcen-
te.
- Ce te-a suprat aa? ncerc Goodman s- mpace. Amndo
ne facem doar mesera.
- Atunc, de ce nu te-a fcut hngher?
- Dn acea motv pentru care dumneata nu sta a ntrarea
de-afar s-nghe te f n schmb ac, sfdnd Bserca.
- Bne, deteptue. Ha, sat- abee, trebue s te perchezo-
nez.
Goodman rdc mne. Postu fcu o percheze sumar, f-
r ca mcar s- atng spnarea. Apo ntr n apartament , cum
postu se pregtea s- urmeze, zse:
- N-am nevoe de a|utor, muumesc. Conform procedur, pot s
fac sngur cercetre.
- 'Nees.
- Ua rmne deschs.
- Dac asta te face ferct, de acord.
Cu mne n buzunare, Goodman se opr n m|ocu ncper.
Dn mochet se taser cteva buc. Sngee de pe pere devense
brun- nchs. Lng pat, bata enorm de snge fusese cuprns n
conturu cadavruu desenat cu cret. ntreaga camer respra nc
durere, team, ur rzbunare. Fgura n cret de pe podea prea o
parte dn f-na vctme. De Goodman cptase dspre pentru per-
soana ucs, ncerc s- magneze cu nma strns utmee cpe
ae arhepscopuu Rushman, ntrebndu-se dac acesta dduse
atunc seama de faptu c ntreaga- va fusese o mncun c se
afa n pragu aduu.
Scuturndu- gndure apstoare, Goodman ptrunse n garde-
rob. ntr-un co, vzu camera vdeo. n spatee robeor epscopae
atrnate cu gr| pe umerae, ntr-unu dn raftur, atur de buze
cm mpturte, gs dou teancur de vreo trezec de casete.
Cercet etchetee, ma|ortatea purtnd notaa de mn ,su|b"
data respectv. La baza unua dn teancur, prvrea- nghe pe un
ttu: ,Mnstran. 2/9/83".
Aceea era! Goodman cercet ua. Postu ctea. puse o
pereche de mnu dn pastc, ngenunche , dezpnd atent
etcheta, o p pe caseta cea nou pe care-o adusese. Apo mpnse
caseta cutat dn teanc o smuse. Teancu se prbu zgomotos.
Auz trosnnd fotou postuu. Arunc repede caseta fas prntre
ceeate, strecurndu--o pe cea orgna a spate, n ascunztoare.
n tmp ce, cu un fas aer |enat, ncerca s refac teancu de casete,
auz n apropere vocea enervat a postuu.
- Ce mama dracuu?
- E-n regu. Am fost pun cam nendemnatc.
- A gr|. Dac strc ceva, se sparge n capu tu.
- Am s fu ma atent.
Postu se duse a ocu u. Goodman merse a bae, deschznd
nchznd cu zgomot ue de a duapur, deschse geamu. Char
dedesubt era un tomberon. Scoase caseta, nt - ddu drumu.
nchse fereastra a oc - fcu de ucru n dormtor, und note
a-ntmpare n agend.
- A tot ce- trebue? ntreb postu.
- Cred c da. Buctra e pe acoo?
- Da.
- M duc s arunc un och. Pe urm vreau s cobor pe scara de
servcu. m descu, te rog?
- n regu. A nevoe de-o antern? |os e-un ntunerc de co-
mar.
- Am, muumesc.
Cercet superfca buctra, e pe ua de servcu, spunndu-
,gazde" sae:
- Cobor s vd mpre|urme. Po s-ncu. Muumesc.
|os fcu cva pa, se opr, se ut n |ur, apo merse dup co.
Reper tomberonu ncepu s scormoneasc prntre hrt
mototote, pn sm caseta. O puse a oc, n cureaua pantaonor.
Zece mnute ma trzu, se afa n drum spre casa u Va.
NOU@SP50E0C0
Moy sase deschs ua camere e. edea a mas, frunzrnd
un madr de cr de specatate. ntrerupse ucru, datort
tam-tamuu a voc care fredona o meode undeva, a eta|u a
doea. nsemn pagna a care rmsese -o porn pe urma
suneteor. A|unse n dreptu une ncper transformate n mnser. n
centru, se afa o mas ung, de znc, avnd a capt o chuvet. Un
r de becur specae crea uza umn soareu. Dedesubtu or erau
nte forcee decate, abastre, cu frunzee asemntoare ferg. n
partea opus a camere, era un cub dn stc n care erau suspendate
patru orhdee. Va ngr|ea fore, cntndu-e btnd tactu cu
pcoru: ,Eu umbra mea, honrm pe buevard"... Se opr,
utndu-se stn|ent a Moy.
- Scuz-m, spuse ea. Nu te-am auzt urcnd.
- Era cu nasu n cr.
- ncercam s gsesc o ogc n povestea asta. Fore sunt
pasunea ta?
Va se fstc, ca cum -ar f fost voat ce ma ntm coton a
sufetuu, dar reven medat.
- Am nceput s cutv orhdee. Pn acum n-am reut mare u-
cru. Sunt foarte sensbe.
- Ce sunt astea? art Moy nspre fore abastre.
- Mama e numea ,frumoasee abastre". Sunt for de arn
sbatce. Sunt a a patra ncercare cu ee. De data asta cred c m-a
et fgura.
- De ce? E aa de compcat?
- Se pare c nu aprecaz mede fase. Tn|esc dup soaree
adevrat.
- Aadar, et un hortcutor de apartament, chcot Moy.
- S nu spu nmnu. Mama ubea fore astea. Creteau pe ma-
u ruu. Cnd eram cop, e cuegeam pentru ea; e punea ntr-o
vaz, pe pan. Uneor o auzeam vorbndu-e: ,Asta- Mozart" , n tmp
ce cnta, e povestea despre e.
- De aceea cret speca asta de for?
- Cred c da.
- Cum era mama ta?
- -a prst postu de a farmonca orauu, ca s se mrte
cu tata. S-au mutat ntr-un trg, unde preda panu. De fapt, nu-
pcea att s predea, ct adora nstrumentu sta.
- Cu ce se ocupa tat tu?
- Era profesor de muzc conducea orchestra ceuu.
Amndo erau muzcen, dar mama era cea taentat.
- Pare c-a avut o fame ferct.
Va o prv ndeung, nante de-a rspunde:
- Nu neaprat. Era acooc. A murt cnd eram n casa a opta.
- m pare ru.
- De ce? N-a fost vna ta.
- Ce rspuns cudat.
- Poate mpertnent. Dar ntotdeauna m-a |enat c, atunc cnd
spuneam c mama a murt, m se rspundea ,m pare ru", dn
partea cuva care nc n-o cunoscuse mcar.
- Asta presupune c-m pare ru pentru tine, pentru durerea ta.
,Expcaa" surprnse, cc rmase pe gndur. Spuse ntr-un
trzu:
- A fost un gnd mnunat. muumesc.
trecu ncet degetee peste fore abastre, ar amntre-
npdr, ducndu- napo, n tmp.
Cu o toamn nante, Va regsea, dup zece an, orau nata.
Evtase aceast ctore de cnd ncepuse practca |urdc n marea
urbe. Pentru a parcurge drumu de tre ore, aese vremea de noapte,
pornnd frmntat de temer emo. Prmee dou ore |umtate
se scurser pcut. Dup ce ptrunse ns n ocatatea numt cu
rone Ranbow Fats (Cmpe Curcubeuu), cuprnse amntre
ntunecate. n mnte se perndau nume chpur dn trecut, dar ma
aes fantoma orauu de demut.
Acum un seco |umtate, un grup de exporator rtc desco-
perser vasta depresune, ntns pe aproape cnczec de me,
strbtut de un ru cu apa ab. Um, ste|ar pn creteau n
voe. |rmure ruu erau pne de for sbatce. Cproaree ur
prsser mau ape, gon de oamen care e nvadaser nutu.
Trecnd drumu ngust percuos pe care - amntea bne, zr
umn a orzont. Apo sm mrosu mbcst. Umbree ncepeau s se
materazeze prn fum abur. Percepu curnd zgomotu, n tmp
ce trecea pe ng combnate chmce, fabrc de hrte, oer
rafnr. Nu se schmbase nmc, doar aceste coosur otrvtoare se
rspndser ca paga. Pe ng pesa|u acesta ura sumbru,
nfernu u Dante prea o cope tears. Coure nate rspndeau
nor de fum acd n ceru vunerab. Oere mprocau gobur
orbtoare de foc, ce preau a se hrn dn mpurte chmce
mprtate n aer. Apee curgtoare purtau bc de gaze pe vaure
or mohorte. uerture, dangtee, fueratu sreneor, petee
caxoaneor scrnetee roor de fer pe nee de oe se
contopeau ntr-o bubutur nprasnc, artfca ca de tunet. , dn
toate acestea, dn acest hoocaust a Amerc munctoare, duhor
scrbavnce ardeau nre och. n |uru u, pmntu prea un
cadavru ura n putreface.
M dup m, rzbteau cacofona progresuu putoarea dez-
gusttoare a reat. M dup m, pmntu era ars, ar vegetaa
dspruse. |nutu arta ca o panet strn, programat pentru auto-
nmcre.
La captu zone ndustrae, ru cotea pe sub oseaua suspen-
dat, formnd o barer natura ntre Fats Oakdae - orau n care
se nscuse. Ac, Va se opr, e dn man, aprnse o gar r-
mase n recuegere, cu prvrea antt asupra ruu. Dn ocu acesta,
nu prea a se f schmbat nmc dn pesa|u de pe vremur. Tbcra,
o cdre ung |oas, n form de depozt, domna nc ru, pe
partea sudc a poduu, ar cdrea dn crmd ce adpostea
fabrca de n-cmnte se profa n partea de nord.
Ac coprse Martn Va, ac petrecuse adoescena, ac
sase fama preten, fugnd de spectacou crme ecoogce
asupra nutuu pe care- ubse. Fmu amntror se pernda n
mnte: se vzu n formaa de muzc a ceuu exersnd n
dup-ameze de var; pe terenu de fotba, trgnd cu ochu a
frumoasa Eane Goanka, cum rdea n trbun, futurndu- pru
mnunat; n buctra bunc, adumecnd mrosu de cafea; n
Chevroetu u Pau Swan, smnd emoa prmuu srut; bumct de
durere a nmormntarea mame; prmnd fectr de a domnu Noan
a ceremona nmnr dpomeor; revzu prvrea ntunecat a
prmuu su ceu, Pa, ar apo sm dn nou apsarea n pept
care- sufocase cnd gsse pe betu Pa mort pe osea, strvt de
roe unu camon. ma sm mngerea mtsoas o pruu
ubte sae, Emy Grantham, teama a afarea vet c e nsrcnat
uurarea cnd ucrure se rezovaser.
Revenea acum pentru a- ua rmas-bun de a femea care- for-
mase care- ndemnase s prseasc Oakdae pentru totdeauna:
Catan Va. Ma Cat, bunca u.
O man de poe opr ng e. Va fer och de umna orb-
toare a une anterne.
- Ave nevoe de a|utor? ntreb o voce pcut, tnereasc.
- Nu, muumesc. Admram doar prvetea.
- Ar f bne s v aprnde farure, suger postu, camoanee
astea urae vn n vtez mare pe-ac.
- Muumesc, am s e-aprnd, rspunse Va.
Mana de poe se ndeprt n dreca poduu. Dar cnd Va
se urc dn nou n man, pentru a- aprnde farure, ddu seama
ca vra|a se rupsese. Demar apuc, a rndu u, spre podu ngust.
Strada prncpa era aproape a fe dup zece an. Va trecu pe
ng frzera u Shck sm un nou |ungh n nm.
n zua aceea era a cofetre cu un grup de preten cnd
nuntru ddu buzna Dck Hurst: ,Marty, vno repede. S-a ntmpat
ceva cu tat tu."
Zcea pe aeea dn fa frzere, cu un pcor ndot sub trup, cu
och ant spre cer.
,Ce s-a ntmpat?" ntrebase cneva, ar atcneva povestse: ,E
Larry Va, efu orchestre de a ceu. A fcut probab un nfarct. A
vent ac, s-a tuns, a et pe u -a czut mort, pur smpu".
Ma trzu, n cape, Va se-ntrebase: De ce (ine moartea la
mine at't de brusc, "r s m,anune1 nt uase mama, apo
prmu cne, dup aceea pe ce ma bun preten, ar acum, pe tat
su.
Sptau vech, un ansambu de cdr meschne dn emn, fusese
nocut cu un centru medca modern, cu cnc eta|e, construt dn c-
rmd stc. Va nu se opr ns ac, nu era nc pregtt s dea
och cu Ma Cat. Strbtu strada Pne Road, spre casa bunc sae.
nc de pe aee se vedea mpede c Ma Cat nu ma era acoo. Pa|tea
era npdt de buruen, boschetee netunse, ar umna de a ntrare
era stns. Dn fercre, putan de coa n-apucaser nc s sparg
geamure. Pentru Martn geamure sparte smbozau gou defntv.
Ma Cat casa aceasta erau nc unca u egtur cu fama
trecutu. Acum se-nchdea ua asupra une |umt dn va. Nu
ntr nuntru. Rmase n dreptu por, a aceea por unde prmse
vestea mor mame u. Scpase dn mn bucheeu de ,frumoase
abastre" pe care e cuesese, cutnd anare n dumbrava de um,
cc nmen nu- prevense, nmen nu- spusese c mama u va mur.
Sttuse acoo pn cnd vense btrnu Watkns cu drcu. Atunc
fugse n cas, ncepuse s- oveasc pe to cu pcoaree cu
pumn, apo rugase s-o ma ase pun, ca cum ar f rmas un fr
de va, care s-ar f stns cnd ar f dus-o a casa funerar. Ce dn |ur
trataser durerea ca pe o compcae sctoare, doar Ma Cat
uase sub arpa e ocrottoare, anndu- sufetu.
Lundu- nma n dn, Va se-ntoarse a spta.
Cnd o vzu ns pe Ma Cat, cura|u se rsp. Canceru o reduse-
se a dmensunea unu vre|; much carnea se topser, doar peea
prea s ma susn oasee. Peea- era cenue, ntns pe cranu. Iar
och, foste ognz ae unu sprt neept ptrunztor, erau acum fe-
restre oarbe, deschse n hure cscate pe chpu e. n |uru e, pu-
teau mrosu duceag a mor zgomotu progresuu ce
caracterzeaz orau: putu aparatuu conectat a nm, strnutu
amentatoruu cu oxgen, bztu monoton a montoruu. prv dn
pragu eternt, cu och pe |umtate nch. Oare- vedea? putea
auz? smea mcar prezena'?
- Ma, sunt eu, Marty, opt e n ureche. M-auz, Ma?
Nu ddu nc un semn de recunoatere, dar e contnu s- vor-
beasc despre e, despre ct demut dusese doru. ntr-un trzu,
ntr sora. O prvea pez cum aran|eaz tubure, cerceteaz grafcu
EKG. Apo auz gasu.
- Marty?
Se ntoarse. Sora sttea a cptu patuu; o femee nat, cam
de trezec de an, cu pru negru, scurt. zmbea.
- Sunt Emy.
- Doamne, Emy, scuz-m. Sunt aa de zpct...
- Nu- nmc. Ce bne m pare s te vd. Ar nemapoment.
- Muumesc. tu ar formdab. Cnd a devent sor?
- Dup ce am munct un an a tbcre. Dac n-a nc o
ambe, o cape cu sguran n adu a... Da, m-am mrtat, am
dou fete, compet ea, vznd prvrea u zbovnd asupra
verghete.
- Cne a fost norocosu?
- |oe Stewart. |- amntet? A termnat ceu cu do an nantea
ta.
- Un tp nat, n echpa de box?
- De bowng.
- Ah, da.
- Dar tu?
- N-am reut pn acum. Nu -a dor nmnu s a o pacoste
ca mne.
- Nu vorb aa. M-a frnt nma cnd a pecat. -acum m gn-
desc a tne. De cte or cneva pomenete de trecut, m a cu for.
- eu m gndesc a tne.
Emy se opr deodat, stn|ent de panta abrupt pe care aune-
case dscua.
- m pare ru de Ma Cat, spuse ea repede. A dat o bte dur.
A f fost mndru de ea, Marty.
- Sunt mndru de ea.
- N-o s ma dureze mut. Dac a nevoe de ceva, sunt n ofcu
suroror.
- Muumesc.
Trecu aproape o or, n care Va vorb mereu, spernd ntr-un
gest de rspuns. ntr-un trzu, Ma Cat rspunse cu o mperceptb
strngere de mn.
- M auz, Ma Cat? Te ubesc, Ma, opt e, srutndu- mna
ducndu--o a obraz.
Strnsoarea sb, ar mna se destnse pentru totdeauna.
- Iart-m c n-am a|uns ma devreme.
Dup ce totu se sfr, Va rmase pe un scaun, urmrnd cum
patu e strns aparatura scoas dn camer. Emy apru n u:
- M-am termnat schmbu. Vre s mergem pn a Sandy's s
um ceva de mncare?
- Bun dee.
Merser n parcu dn spatee sptauu zbovr pe mau
ruu.
- Sunt sgur c tu ce gndet, spuse Emy.
- Vaszc, tu?
- Da, de cte or vn n parc.
- Eu nu-m pot scoate ntmparea aa nc o cp dn mnte.
cnd vd cop |ucndu-se, sau o anume scen ntr-un fm, m revne
n faa ochor cu o cartate ngroztoare. De fapt, nu cred c po uta
vreodat cum -a perdut ce ma bun preten. E prma oar cnd
da seama c nu et nemurtor.
- Ce m se pare cumpt e c nu -am uat atunc n seros.
Credeam c se preface rdeam de e.
- aduc amnte att de bne? ntreb Martn.
- Tu nu?
- Ba da. nc- ma vd n ru, futurnd dn mn, aprnd
dsprnd. Zceam c face pe nebunu.
- Eu rdeam n hohote, spuse Emy.
- To rdeam.
- La un moment dat, te-a dus dup e, cu Art Hodges.
- Iar tu a fugt s chem poa.
- Da, cnd m-am ntors, vo v scufunda nc dup e.
- Mcuu Bobby Bradshaw...
- Doamne, cnd -a scos...
- tu, -am vsat vreo do an de-a rndu. Era att de abastru...
- Mama u ucreaz acum a fabrc. O ma ntnesc dn cnd
n cnd. Nc acum nu -a trecut, dup... c an s f trecut?
- Douzec do. Eu aveam zece an, ar Bobby unsprezece.
- Dup atta tmp, cnd trec pe ng ea, se ut-n pmnt;
nu-m vorbete ncodat.
- Probab c o doare s- vad fot preten. Cred c, pe
undeva, ne consder vnova.
Instnctv, se prnser de mn rmaser tcu pe ma. Ru
era verde-brun, rspndnd a suprafa o spum de cuoarea cenue.
Prea o basfeme, cc atta vreme ct fusese pur sntos,
reprezentase un monument comemoratv vu a copuu dsprut.
Acum, cocotndu- otrava ca ceaunu vr|toare dn Macbeth,
pngea memora.
- Bobby era ntotdeauna ncupatu, depn Emy amntre.
ua rou aa de n seros, de parc uta c ne |ucam... ar tu era cu
dscursure aese, predcndu-ne toat zua despre ege tae
nventate.
Va tuse ntotdeauna c va mbra mesera de avocat. Emy
amntse |ocure copre, n care era pe rnd acuzat, procuror
|udector n faa |uruu format dn preten u. Pea n faa or,
perornd dn magnae. Acum avea senzaa c ace bat fusese
atcneva, un produs artfca a copre sae, cc momentee aceea
se terseser pur smpu dn memore. Dar nu- mrturs gndu
u Emy, muumndu-se s- zmbeasc.
- Nu -a dor s se f oprt tmpu, s nu f crescut mar ncoda-
t? Iar ru s mroas acum a pmnt -a proaspt?
- Ba da. Ce porcre, progresu sta.
- t c Arte e-acum preedntee Camere de Comer? Are o
probem de comportament: se crede mportant. Lumea rde de e.
Arte fcuse parte dntr-un cub format dn be submedocr,
care se amgeau consdernd coma o reazare nvda un dea.
- Poate strngem o parte dn vechea gac, spuse Emy, vese.
Lum masa a Barney's.
Va amnt de preten s care devenser nte rata, cu mn-
tea ngust, pshopa grb s- umpe rau copre cu cuma
numt ,progres".
- N-a vrea, rspunse e.
- Toat umea a utat cazu a.
- Eu nu.
- Dar a fcut o treab extraordnar. Era a nceput -a avut
cura|u s- nfrun pe ce ma tar avoca dn Est.
- N-a fost vorba de avoca, c de ban. To ce care s-au uptat
s mpedce extnderea parcuu ndustra, s pstreze un co vu,
m aveau numa pe mne. Nu, n-am nfruntat avoca, c mare
corpora. Ee au cumprat regunea, potcen, Camera de Comer,
ba -au cumprat char pe |udector. Eu am perdut procesu, ar
be ocutor -au perdut casee care aparnuser famor or de o
sut de an.
- Dar orau s-a mrt totu.
- Oho, s-a mrt. Numa c, dn pcate, creterea asta e
magn... Pn anmaee au gr| s nu- murdreasc vzuna.
Emy prv trst, ar amntrea vremuror frumoase dn trecut
se terse o dat cu zmbetu e.
- Dac n-a avea ceva experen, a putea |ura c tocma a ex-
permentat o scurt ,stare de refugu", spuse Moy. Tmp de tre mnu-
te, a fugt n at ume.
- Am vsat pun. Asta-nseamn ,stare de refugu"?
- ntr-un fe, da. Pentru o vreme, a perdut contactu cu rea-
tatea.
- fac o propunere: pe dnafara unea dn ferestree tae, exst
o |ardner. Ce-ar f s e dm fneor stora o ans de-a tr afar,
a umna soareu adevrat?
prv cum umpe |ardnera pe |umtate cu pmnt negru,
bogat, cum netezete cu pama cum panteaz ase for abastre,
presnd uor pmntu dn |uru or. Apo aez un strat subre de
much strop totu cu ap.
- Astea sunt for de ru, expc e. Mor dup ap. ntotdeauna
e rsdesc noaptea. Noaptea perd dn vgoare, ar dmneaa
revn a va, o dat cu soaree. S vedem cum se vor descurca.
Poate s e pac ac.
- Muumesc. S e ud n fecare z?
- Dmneaa. Stropete uor muchu. |ne apa e d s bea
dn cnd n cnd.
Apo Va rupse vra|a. Deven dn omu sentmenta, care-
dezvuse u Moy vunerabtatea sa - pun fuseser ce care-
putuser cunoate aceast atur -, avocatu ce dur, pasonat de
cazu su.
- D-m voe s te-ntreb, spuse e, tergndu-se cu un prosop pe
mn, crez c dac Aaron a vzut pe cneva ucgndu- pe Rushman,
ocu -ar f putut transpune ntr-o ,stare de refugu"? Vreau s spun
c a trecut prn destue traume n vaa u. Nu crez c a putut deven
mun?
- Nu. Mntea omeneasc poate accepta mute feur de traume;
deodat, un anumt evenment, o experen vzua, poate
scurtcrcuta creeru. Nu se poate prevedea o asemenea reace. S
sperm c vom reu s ne dm seama.
- Dec tna nu- char aa de exact?
- S zcem c tm ceea ce tm. Exst zone ceoase. Nu uta
c avem de-a face cu creeru uman. Fecare persoan reaconeaz
dfert a anum stmu. Aceasta este de fapt acunea gnduu. Dac
n-ar exsta, am f cu to robo.
- Bne, s zcem c Aaron -a ucs pe epscop n tmpu une tu-
burr mentae. Crez c dup un asemenea act poate f vndecat?
- Dac n-a crede, m-a sa de mesere.
- De ce -a aes profesa asta?
- Fratee meu e ncontent de zece an.
- Doamne! Ce s-a ntmpat?
- Vetnam. Dup ce s-a ntors, a aunecat treptat ntr-o ume pe
care -a creat-o. n subcontent, sunt sgur c m condamn c nu
-am a|utat, dar n-am tut c e bonav. Ne-am gndt c- o stare tre-
ctoare. De fapt, probema asta e cercetat de pun vreme. n
prmu rzbo monda, era numt ,oc provocat de obuz"; n a
doea, ,stovre n upt". Acum se cheam ,sndrom de stres
posttraumatc".
- cum se rezov?
- Depnde de ndvd. Dar am o teore: afecunea, contactu...
ertarea pot f o soue.
- Iertarea?
- Compexu de vnove |oac un ro foarte mportant. Soda
dn Vetnam au fost foarte prost prm acas. Erau f nedor.
Sentmentu sta a creat aenarea.
- Am aprat odat pe unu ntors dn Vetnam, care mpucase
un vnztor cu ocaza unu |af. Dn nefercre, nu -a omort.
- Ce-a pt?
- A prmt tre an pentru |af armat atac, a executat
optsprezece un. Curtea a fost ngdutoare, datort experene dn
Vetnam. Susnea c poart ntotdeauna arm, consdernd-o
tasman.
- Obsese condonat. Probab, a uptat mut vreme pentru a
supraveu.
- Aa spunea e. Orcum, vnztoru era coreean. S-au
corovt dntr-o cauz stupd, |erry -a perdut frea, vzndu-se dn
nou n Vetnam, cu un orenta n fa, bang! L-a mpucat n umr.
Pe urm a susnut c, refuznd s admt c avusese un moment de
nebune, a uat douzec de doar dn sertar, ca toat treaba s par
un |af. Procuroru n-a nght versunea asta. De fapt, nc n-am
foost-o. |uruu -ar f fost greu s-o cread.
- Pare foarte verosm.
- tu c era adevrat. L-am crezut dn prma cp, dar Curtea
nu accept adevrur prea sofstcate.
- A o mesere pn de capcane, domnue Va.
- Ute cne vorbete.
Sonera de a ntrare ntrerupse conversaa.
- Ct e ceasu? ntreb Va.
- Vreo opt.
- Cne-o f a ora asta?
Va cobor deschse ua. Un persona| rvt, semnnd foarte
bne cu Goodman, ntreb dn prag:
- Ce-a zce de un fm bun?
DOU@E0C2
- Ce-a pt a mn, ntreb Moy.
Goodman prv pumnu umfat:
- Ce pun am afat c ma am ceva putere-n e.
Moy u mna ntr-a e, papnd-o cu bndee.
- S-a rupt ceva?
- Nu tu, spuse e. De an de ze n-o ma smt.
- Vno a buctre; trebue s- nveesc mna n ghea s te
duc a doctor.
- Nu, nu a doctor. Cu gheaa sunt de acord, dar am aerge a
doctor... nu vorbesc despre pshatr.
Moy zmb conducndu- spre buctre. Va urm, manfes-
tndu- nemuumrea:
- cum rmne cu fmu?
- nt s rezovm cu mna, rspunse Moy autortar.
- D-o-ncoo de mn, aa arat mereu.
- Muumesc pentru compment, nterven Goodman. Poznd n
vctm, o prv pe Moy: M doare tare.
Va rot och, urmrnd-o exasperat pe Moy cum nfoar
mna ntr-un prosop cu cubur de ghea.
- Au! excam Goodman nchznd peoapee.
- Se preface, morm Va. smt.
- Cum de et aa sgur? ntreb Goodman.
- Unu dn taentee mee const n recunoaterea fasuu. Or-
cum, -a f recunosctor dac nu m-a ma ne atta cu sufetu a
gur.
n tmp ce Goodman prmea ngr|re u Moy, povest amnunt
confruntarea avut cu Lacu cu Aex, sndu- ascuttor cu gu-
ra cscat.
- Cum, epscopu ua parte a orge aea?
- Aa zce putu, dar ha s vedem nt caseta.
Se ntoarse n brou, ar Martn porn aparatu vdeo. Prmee zece
mnute conneau nregstrarea une su|be. Goodman nu- recunoscu
pe ce do mnstran care su|eau ataru. Presupuse c be de ce
mut pasprezece an nu fceau parte dn terbu grup. trecur for
a gndu c pusese mna pe o caset pst de nteres. Tocma cnd
ncepuse s se smt rdco, ecranu se nnegr, pentru ca dup
cteva secunde s redea nteroru unu dormtor. Goodman rsuf
uurat.
nt apru fata. Era mc subre, cu o fgur coproas. Pru
bond era strns ntr-o coad de ca. Och abatr aveau o prvre
nevnovat. Prn cmaa subre de bumbac se ghcea trupu nc
nempnt. Nu prea sperat, c ma degrab ngr|orat. Undeva,
dntr-un ca-setofon, rzbteau acordure pese ,Stayn' Ave" cu Bee
Gees. Fata porn s danseze, a nceput cu ndferen, fr nc un
chef. Se auzr cteva apauze. Dansu deven dn ce n ce ma
ndrzne. Pe sub cmaa care se rdca n tmpu prueteor, se
observar a nceput corap negr, apo |arteree spu negru.
n ace moment, o voce comand: ,By, e rndu tu", ar nou
protagonst se atur fete. Era un bat nat sab, purtnd panta-
on mua o cma de mtase. Pa dansuu se transformar n
undur senzuae. Regzoru nevzut coordon apo un strp-tease ent.
Cnd ce do rmaser go, nstrucune devenr ma amnunte. n
scen apru Peter.
Moy, Tom Martn prvr nmrmur un ,mena| n tre", dr|at
de maestru nevzut. O vreme, rmseser fr gra.
- Te rog, scuz-ne numa un mnut, Moy, o rug Va.
- Nc o probem. Dar ce-ar f s bem ceva? Avem to tre
nevoe.
- Ce dee bun! excam Goodman.
Moy merse n buctre.
- Ia spune, de unde a caseta asta, Tom? ntreb Va dup
erea e.
- Ceea ce nu -am spus este c...
- De unde a caseta asta nenoroct?
- Dn dormtoru epscopuu. Era n garderob, mpreun cu nre-
gstrre su|beor.
- A sustras probe dn scena crme?
- Am mprumutat doar.
- Nu -a trecut prn cap c poa a-ntocmt ste cu nventaru
caseteor ora?
- Am nocut-o cu una goa.
n acea tmp exasperat, dar mpresonat, Va nu ta dac s
rd or s se nfure.
- Precs nu suntem sngur care avem cunotn de ea.
- n nc un caz. N-ar f sat-o acoo, ar f dus-o n camera de
probe.
- Dac af Venabe despre asta, carera ta se va sfr nante
de-a f nceput. Probab, vom ucra amndo ca smp funconar n
Bova.
- Bne, bne, am s-o pun a oc.
- N-am spus s fac asta, a dat peste-o adevrat bomb. Acum
trebue s vedem cum o putem foos.
Moy reven, aducnd o tav cu pahare.
- Moy, te rog s nu suf o vorb despre ce a vzut nc char u
Naom or |udectoruu; deocamdat.
- Nc char u Aaron?
nante de a rspunde, Va rmase pe gndur.
- Nu- spune c a vzut caseta, pomenete- doar de povestea
u Tom. Orcum, Aaron nu apare n fm. Cne sunt ce tre, de fapt?
- Ce nat e By |ordan, rspunse Goodman. Ce mc se
numete Peter. Iar fata e Lnda.
- Lnda u Aaron?
- Da.
- Doamne! Epscopu Rchard Rushman, camponu fmeor
porno cu cop. Nu- de mrare c putu a uat-o razna.
- Dec cum o foosm? ntreb Goodman.
Va nu rspunse. n schmb ncepu pmbarea cu pa mar prn
camer, dup cum era obceu.
- Cuget, o mur Goodman pe Moy.
- Martn, mpcae sunt urae, nterven ea. Dezorentarea
regoas cea sexua sunt cauze determnante ae tuburror
mentae. nt, reverendu Shackes sortete pe Aaron aduu. Apo,
tat su foreaz s trasc un comar. Profesoara seduce.
Epscopu pervertete experena sexua n deea de a- ebera de
davo. Iar ubta u e o vctm sexua. M se pare...
Va rdc mna, oprnd-o. Apo ntreb pe Goodman:
- Cum dovedm?
- Ce s dovedm?
- C vocea dn funda aparne epscopuu Rushman. Fr o
dovad papab, acuzarea va pretnde c poate f vocea orcu. Char
tu a spus c Aex nu- de acord s depun mrture.
- Mda, probab c a ora asta a a|uns n Aaska, ntr Goodman
ronc.
- Dar Peter or Lnda?
- nt s- gsm, pe urm s vedem cum convngem s se
preznte a proces.
- Aadar, n-avem dect cuvntee u Aaron mpotrva mentoruu
nevzut... mort.
- Exact.
- A ma fost mpcat cneva dn bserc? ntreb Moy.
- Nu cred, rspunse Goodman. Dn cte-am dedus dn cee
spuse de Aex, Rushman recruta pe cop ta ca pe nte proze.
Termenu de ,mnstrant" era doar o masc. Se prea poate ca Aaron
s-o f cunoscut pe Lnda n cadru cubuu porno. Avea numa
pasprezece an cnd a fost racoat ca ,mascot". Pe-atunc, to
ocuau n Savor House.
- Iat un at motv pentru care se temeau s- dea n veag pe
epscop.
- Tot ce se poate, spuse Moy. Dar cred c motvu rea const n
|en -n sentmentu de umre.
- ma e nfuena epscopuu asupra comunt, compet
Va. Nu se poate confrunta cuvntu unor adoescen fr cpt,
fot droga, cu fgura epscopuu.
- Sngura soue rmne s dovedm c vocea de pe caset a-
parne u Rushman, spuse Va.
- A putea afrma sus tare n faa |uruu c e vocea u?
- Nc nu -am cunoscut. Dar vocea poate f anazat. Doar n-o
s trecem cu vederea asemenea prob.
- Nu trecem nmc cu vederea, Tom, nt Va. Cntrm doar
ce- ma bne pentru centu nostru. Suntem n aceea oa cu cop
a. Dac foosm caseta, va ree c ncercm s- dscredtm pe
Sfntu dn Lakevew Drve, pentru a- sava pe Aaron Stamper.
dac ese a vea faptu c put au fcut tmp de do. an parte
dntr-un cub porno candestn fr s sufe o vorb, servm u
Venabe mobu pe tav: geoza; n acest fe, toat umea ntr a
ap... .n a"ar de 5ushman#
- Nu po gnora caseta.
- Ba pot, dac- agraveaz stuaa centuu meu. Ut- mna
mpotrva epscopuu, Tommy; epscopu e mort, ar probema u a
murt o dat cu e. No avem at probem: s- nem n va pe
Aaron Stamper.
- dac va pomen Aaron despre asta?
- Ne vom pune ntrebarea dac se va v ocaza.
- Curat pacoste! excam |udectoru a doua z, a mcu de|un.
Orcare dn pr va ntroduce proba asta n proces, va f aspru amen-
dat de pubc de |uru.
Va nu e artase |udectoruu asstente sae caseta. pusese
ns n tem cu connutu e, ar Goodman e redase amnunt dscu-
a avut cu Aex. Moy pecase n zor spre Dasyand, nerbdtoare
s- contnue munca.
- Dac af doamna procuror despre povestea asta? ntreb
Goodman.
- Nu va f obgat s-o fooseasc, rspunse |udectoru.
- Cum aa? se mr Naom.
- n ocu procuroruu, eu a omte-o, spuse |udectoru. Uncu
scop de-a o arunca n proces ar f procurarea mobuu. Char dac
Venabe suspecteaz vocea ca aparnnd u Rushman, caseta n sne
n-ar consttu o prob n acest sens. Ar f decarat nconcudent.
- Nu putem totu s cerem anaza voc?
- Ba am putea, dar atunc noi ar trebu s ne descurcm cu ea.
t, m-e greu s cred c nu ma exst nmen care s cunoasc
povestea asta, n afar de no de ce cnc cop.
- Cne-ar depune mrture despre aa ceva? Gndete-te dn
punctu or de vedere: Rushman a fost unu dntre ce ma puternc
oamen dn acest ora. Cne-ar ndrzn s se opun? ntreb
Goodman retorc, punnd beeu pe mas. Va prv nterogatv.
- Betu sta m-a a|utat s dau de Aex. L-am gst pe parbrz, a
Savor House.
- Aha. L-o f scrs cneva dn grup sau cneva dn afar?
- Nu tu, rspunse Goodman. Am stat de vorb cu ma mu t-
ner de a Savor House. Pe atunc, nu tam despre grozva asta.
I-am ntrebat doar despre feu de-a f a u Aaron. Dac vre, m pot
duce napo.
- Nu nc, spuse Va. S nu ne grbm pn nu ne hotrm cum
vom foos nformaa.
- Vre s spu c dup tot ce s-a ntmpat vor prote|a pe Rush-
man?
- Nu aa trebue s prv ucrure, nterven |udectoru.
- Dar cum dracu trebue s e prvesc? Dumneata spunea odat
c faptee contnu s exste char dac sunt gnorate, rspunse
Goodman n pragu une crze de nerv.
- Aa e, fue. Tot eu am spus c oamen refuz s aud
adevru, ca s nu- rspeasc uze. Dar acum nu ducem o dscue
fosofc; acum e-n |oc vaa unu tnr. Or |uruu nu- pas dac
Rushman a fost un pervers sexua.
- eu care credeam c dreptatea |usta merg mn-n mn.
- O dee foarte nob, dar nav. Dn pcate, nu prea au de-a
face una cu ata.
- Le desparte ceea ce numm percepe, compet Va. n arta
fotografc se numete ,focazare* seectv"; ntr-o fotografe carfc
o sngur zon, ar prvtoru nu ma observ restu.
- Adevru e ceea ce crede |uru, adug |udectoru, cu un
zmbet trst.
n aceea dup-amaz, Va fcu o cope dup caset, ar Good-
man puse orgnau a oc. Dac acuzarea urma s-o descopere, urma
s a o hotrre. Dac nu, opunea rmnea u Va.
Va nve copa ntr-un pc, expedndu-- apo de a ce ma a-
propat ofcu pota. Dup dou ze, cnd sos ,coetu", ncue n
sef.
DOU@E0C2 $2 UNU
Era vner, unsprezece marte, z n care Martn Va era nvtat a
mas de Roy Shaughnessey.
Cnd Gudo Sgnate devense cetean amercan, srbtorse e-
venmentu naugurnd restaurantu Avant!, nu departe de prmra
orauu. Numee ogndea sugestv exuberana optmsmu u Gudo
n panure sae. Un om prezentab, gazd perfect maestru a
buctre taene dn ntregu stat, Sgnate avea un sngur defect:
gusture ndoence. Dn va-de-ve fas care mpnzea pere ta-
vanu, atrnau strugur de pastc stce prfute de Chant, ar
separeure erau proectate ca nte butoae urae. Cu toate acestea,
Gudo -a su Avant f ctgaser fam prn orgnatate, dscree
menur decoase. Cu tmpu, Gudo's (dup cum numeau cen
fde restaurantu), devense oc de ntnre a ofcator dn ora a
masa de prnz. Vnerea, pesa|u ktsch era domnat de oamen eg:
tner avoca, dornc de-a f vzu, spernd ntr-o strngere de mn;
apo procuror ad|unc, retrgndu-se a mese zoate, esndu-
panure n oapt; urmau potcen, emnenee cenu care
trgeau sfore orauu dn spatee uor nchse. n sfrt, erau ac
|udector, mpra |uste, fecare a masa u rezervat dn tmp.
Deasupra tuturor trona Roy Shaughnessey, a cru suverantate nu
era nfuenat de furtune or schmbre ve potce. Char
|udector se opreau n dreptu separeuu su pentru a- sauta.
Gudo ntmpn n stu su amca pe Va:
- Unde-a dsprut, Marty? ncep s dev vedet cu toate
vctore tae.
- A ctt zaree, Gudo? Te-a utat a teevzor?
- ce dac -au pus o bomb n brae, tot trebue s v a
mas, repc Gudo, conducndu- a masa u Shaughnessey.
Capetee cenor se ntorceau dup e, ca vaure n urma brc. Nu
orcne avea onoarea s a prnzu cu Roy Shaughnessey.
:ail, oaspetele lui Shau+hnesse61 Puneau cum(a la cale un t'r+
)n ca%ul 5ushman1
- Precs vom f subectu rubrcor mondene de mne, Roy,
spuse Va n chp de saut, und oc. Parc vd ttu: ,Toronaru
vctma mprndu- pnea a Gudo's".
- Hade, rspunse Roy dnd dn mn, Harry te-a aes. A vrut ce
ma bun avocat.
- Nu m pc, Roy; orcne te c Harry-Cu nu ndrznete
nc mcar s mearg seara a cucare fr aprobarea ta.
- Vorbete ma ncet, e e ac.
- Bne-nees c e ac; nu- a|unge s se dea mare n trbuna,
are nevoe orunde orcnd de temeneee vasaor. Chener,
adu-m, te rog, o bere, un pahar cu suc de ro o hab goa, rece.
- Si, rspunse cheneru, pecnd n grab.
Anga|a u Gudo se grbeau ntotdeauna. Astfe, n optsprezece
an, nmen nu se pnsese vreodat c se ungser ureche de
foame, ateptnd comanda a Avant!
- E, cum merge treaba? ntreb Shaughnessey, ungnd un corn
cu unt.
- Cum s mearg? Peste o un, ntru n proces.
- Ma exact, o un |umtate. Toat umea va rsufa uurat
dup aceea, ar no vom putea trece a probeme seroase.
n tmp ce Shaughnessey muc dn corn, Va se apec peste
mas, ntrebnd cu un ton ce se voa confdena:
- Ce- asta, Roy? m ofer utmu prnz dn vaa mea? Sunt oare
supus umne pubce?
- Nu, nu, rspunse Shaughnessey seros. n nc un caz. M-am
gndt doar c a sost momentu s frngem pnea mpreun. S ne
cunoatem ma bne. Un pahar de conac but n man nu te prea
a|ut s cunot un om. Apropo, pac strde? Sunt exceente.
Gudo m-a trms o mostr.
- De unde e-a adus?
- Ce mportan are? |-am spus, sunt exceente.
- Vreau s tu dac provn dn ape pouate. Doar nu vre ca avo-
catu aprr s se-mbonveasc tocma acum de hepatt.
- N-a utat nc acum cazu a?
- Vd c-ncep de|a s m cunot, Roy.
- tu, fue.
- Pentru asta sunt fcu avoca.
- Vorbnd de avoca, cum merge cazu?
Zmbnd, Va ntnse una dn cre u de vzt, avnd tprt
n centru ,fr comentar".
- Foarte drgu, constat Shaughnessey. Am auzt despre cre
tae de vzt. Am ma auzt, prntre atee, c Venabe a-ntors umea
cu susu n |os, cutnd un mob.
- Lucru sta e ntotdeauna de foos ntr-un caz de crm.
- L-a pus pe Abe Stenner a cazne gree.
- Bun treab. ce-a ma auzt? ntreb Va.
- Ba una, ba ata. Ce-a comandat?
- Specatatea u Gudo: ve cu me. Ce-ar f s-ncepem cu
,una"?
- Bne, spun. Pshatr vor scoate pe putu tu sntos tun.
Maree |uru va acuza de omor deosebt de grav, ar pedeapsa va f
maxm.
- Ia te ut, ce surprz!
Shaughnessey zmb:
- Lumea ateapt dn partea ta un spectaco casa nt. Cred c
Venabe e cam nervoas dn cauza asta.
- Venabe crede c e vorba de-o formatate. De ce s fe
nervoas?
- Cu ,una" am termnat. Vre s-auz despre ,ata"?
- Vreau s-aud orce m spu.
- Se-aude c tu a avea, n schmb, un mob pe care- ca un
as n mnec.
n mntea u Va sun un copoe de aarm.
0ra oare un simplu %(on sau scpase cine(a (reo in"ormaie1
Nu cum(a :enable i Stenner descoperiser caseta, bnuind c o
+sise i el1
De asta )l in(itase Shau+hnesse6 la mas1 Ca s a"le cine,l (a
ataca primul pe episcop1
Va rse:
- Drace, pe asta n-am ma auzt-o.
- Char n-a dee de ce-a fcut-o?
- Cne?
- Stamper, pentru Dumnezeu!
- Am dee c n,a "cut,o#
- nc ma cau acu n caru cu fn, Martn?
- A merta poate s fu consemnat n Cartea recorduror pentru
cte ace am descopert n care cu fn.
- Sper c- da seama c omu sta a fost nu numa foarte adm-
rat, c foarte nfuent.
- Char aa? Nu tam c sfn au de-a face cu nfuena.
- M-neeg, doar. Are... avea o grmad de reazr: opere de
bnefacere, nterzcerea avorturor, cenzura, coe, pedeapsa
capta...
- D-m voe s-ntreb, de cnd e pedeapsa capta o chestune
catoc?
- Pentru Rchard era ceva persona.
- Persona sau catoc, e orcum o porcre. Oamen care pun a
cae o crm, pnuesc de obce cum s nu fe prn. De fapt, nc
nu- pun mcar probema consecneor. N-am avut de-a face cu
vreun astfe de crmna care s se f ndot c va scpa basma curat.
- C tot vorbm despre cen t, t ce se spune despre tne?
C a eberat ma mu borfa dect consu de eberare pe cuvnt
de onoare.
- t ce se ma spune? C nu exst oamen nevnova pe ume.
- Vorbet despre cneva n mod speca? ntreb Shaughnessey
ncruntat.
nante ca Va s poat rspunde, sos cheneru, care- aduse be-
rea, sucu de ro haba cea goa. Va turn n ea berea sucu de
ro, adugnd pun sare.
- Ce- amestectura asta cudat? ntreb Shaughnessey,
dezgustat.
- Eu o numesc ,Boody |ee". La San Francsco se spune ,Boody
Mary". A|ut dgesta.
- Arat ngroztor.
- Noroc! rspunse Va, rdcnd haba.
- Aadar, ce-a vrut s spu cu ace ,nu exst oamen
nevnova"?
- Pur smpu c to ascund cte-un scheet n duap. Nc eps-
copu n-a fost char u de bserc. Sunt convns c au exstat n vaa
u anumte aspecte nebuoase, care nu mert scoase a umn.
- Ca de exempu?
- Vorbeam n genera.
- t ceva?
- Despre ce?
- Doamne!
- ntotdeauna et aa de suspcos? ntreb Va, nocent.
- Suspcos? Cne- suspcos? rspunse Shaughnessey, schm-
bnd subectu. Dec et de prere c Stamper e-un bet oropst a
sor?
- Nu, sunt de prere c e nevnovat.
- Vd c te pregtet seros de upt.
- |-am atras atena: fr comentar. Ceea ce cred e una, ar
feu n care ntenonez s-m apr centu e cu totu atceva.
- Crez c Stenner va gs un mob?
- Nu te da btut, dup cte observ.
- Nc tu.
Va prefer s bea o nghtur n oc de rspuns.
- t ce-am ctt undeva? contnu Shaughnessey conversaa.
Am ctt c ma|ortatea oamenor abandoneaz upta cnd se af n
pragu vctore.
- Poate c- adevrat. Uneor se spere, ateor obosesc, cne
te?
- Incdenta, zee trecute stteam de vorb cu |ane Venabe.
- Nu- o compane poztv.
- m spunea c unu dn trucure pe care e foosete ntr-un caz
de crm este s dscredteze vctma.
- Aa -a spus?
- Nu char. A foost termenu de ,asasnare", n oc de ,dscred-
tare".
- Aha, acum o recunosc.
- Doar n-o s- desfneze pe epscop, Martn, pentru
Dumnezeu.
- D-m voe s-ncerc eu cu corn.
Shaughnessey mpnse cou cu cornur, nesndu-se abtut
de a subect:
- Omu e mort, Martn. Nu- cca pe mormnt.
- Dar omu meu trete, Roy. dac-n feu sta pot sava
vaa, vo dansa pe mormntu epscopuu. De pd, se zvonete c-ar
f fost cam bev.
De Va ncercase o gum, Shaughnessey u remarca n seros.
- Astea-s brfe murdare. Nu bea ma mut de dou pahare, a
ocaz. D-m voe s tu: n utm an, am petrecut ma mut vreme
cu e dect cu nevast-mea.
Va rse:
- Dec asta era? |-e team c vo ncerca s ptez memora
Sfntuu dn Lakevew Drve? De ce?
- Pornse o mume de proecte de cartate mportante. Dac
provoc un scanda, da o ovtur orauu. n tmp, ovtura s-ar
putea ntoarce mpotrva ta.
- Dar Shoat nu s-a gndt a asta cnd m-a pus cazu n brae?
- Nu s-a gndt c ve f att de nfcrat susnndu- cauza
aceu bat. S-a gndt c ve f rezonab ve neege ceea ce se
cere, ma aes c te-ateapt un vtor struct.
- Dar de ce e toat umea ngr|orat pentru operee astea de
cartate?
- Rushman era un admnstrator struct. To vtor benefcar
se tem c o dat cu moartea u ucrure vor cdea bat.
- Ce fe de ucrur?
- Se tem c cea admnstrator pot opr a|utoru or c fondu
de cartate se va top.
- Dar tu, Roy, de ce te tem?
- Eu? De nmc. Fondu u Rushman va contnua s exste. Vom
avea no gr| de asta.
- Et unu dntre curator?
- De ce m-ntreb?
- Dn pur curoztate.
- Am fost curator nc de a nfnarea fonduu. De fapt, char
acum, n aceast ncpere se af ce pun cnc mandatar.
- Ce face, de fapt, un admnstrator pentru fondu sta?
- Supravegheaz operae. Decde asupra utzr u. Evdent,
epscopu ua ma|ortatea deczor.
- vou ce v ma rmnea de fcut?
- Aveam cu to un cuvnt de spus. neegeam ceea ce vroa e
s reazeze. De aceea am ncredere c- vom contnua munca. Fcu o
scurt pauz, apo ntreb: Te-a ma gndt a dscua noastr?
- Despre ce?
- Nu-m |uca feste, fue. Nu-m prete dgesta.
- Am dscutat vreodat despre ce m-ateapt pe mne?
- t foarte bne. Vre s- repet ce -am spus? Trec de partea
cea bun a barcade - aeg ce poftet. Casa pe care-o vre, postu
care- convne. Dac vre s schmb umea, schmb-o dnuntru. Ca
procuror de dstrct, de pd, po schmba mute.
- Schmbr pot face doar |udector. t, acum do an am ass-
tat a o confern pe care-a nut-o a Asocaa |udectoror. A vorbt
atunc despre malum in se malum prohibitum# Chesta asta m-a dat
peste cap pentru o un ntreag.
- Cum aa?
- M-a dat peste cap concepa ta c malum prohibitum e defnt
ca mta comportamentuu acceptab n socetate. Ca avocat,
dezaprob tota teora asta, o consder ca pe un pre|udcu.
- Dar n-am susnut-o, am afrmat pur smpu c e modu n
care aconeaz sstemu.
- A afrmat dec c |usta e nfrmat de statutu soca.
- ntotdeauna egea a fost nfuenat de atura soca. S um
cazu avorturor: acum opt an, Curtea Suprem a egazat avorture.
De-atunc, egea s-a schmbat. , ne mnte, n cva an, se va
schmba dn nou. Cne te ce va f n ara asta dup Reagan? Orcum,
se vor schmba o mume de eg.
- Ce vre s spu?
- Vreau s spun c |udector nterpreteaz egea, fnd n
acea tmp nfuena de starea de sprt a tr. Lege egate de
malum prohibitum sunt, de fapt, defna pe care socetatea o d
comportamentuu cetenor. Aa c, dac ntreaga popuae dorete
s bea, ar asta e mpotrva eg, se schmb egea gata. Dar
malum in se nu se schmb ncodat. Dac toat umea are deodat
chef s ucd, nmen n-ar egaza crma.
- Aadar, s zcem c un bancher fraerete cen,
|efundu-e econome. |udectoru e ngdutor, pentru c- pace
cuoarea cravate u, dndu- ase un ntr-o nchsoare st cub. Asta
se cheam malum prohibitum# La erea dn trbuna, bancheru e
mpucat de un cent a|uns n cumea dsperr, pentru c econome
aea erau toat averea u. n urma actuu su, e va prm munc
snc pe va, pentru c ceea ce-a fcut repreznt malum in se#
- Cam aa ceva. Ute ce e, dac a|ung procuror de dstrct, ve
putea s- bag pe bancher dup grat pentru zece-douzec de an
s f ngdutor cu centu.
- Cam pervers argument n favoarea servcuu pubc.
- Lumea e pervers, fue, ar ban dcteaz regue |ocuu. A
afat ucru sta acum zece an, cnd a preuat cazu cu Tdy
Chemcas Good Earth Petroeum. Aa c, schmbre e po face
pe dnuntru. po deven |udector, dac vre.
- Asta- o momea gras, domnue Shaughnessey.
- Vnez un pete mare.
- M-am dat seama c-a pornt a pescut, dar m nchpuam c
tatonez terenu pentru adversar me.
- Sta ntt, nu-ncearc nmen s te pceasc. Orcum, nc
char personau tu nu te absout totu despre cazu sta.
- Poate c nu vreau s- dea seama ct sunt de tmpt.
- Pe naba!
- muumesc pentru ncredere.
- Sngura mea rugmnte este s nu da cu pcoru n memora
epscopuu. Exst o grmad de oamen care- ateapt contrbua
anua.
- |oc aa cum m cad cre. Dac arhepscopu Rushman are
un mc secret malum prohibitum n duap, care-m poate sava
centu, vo expune-n faa um. N-am ncotro.
- Nu te-nferbnta, Martn. Nu sugerez c-ar f ceva ascuns, cer
numa s seama de rugmntea mea; dac da peste un frce de
fum, nu- transforma ntr-un ncendu.
- Nu- vo sabota operee de cartate, Roy, n afar de cazu n
care-o s afu c vna bee fete, sau ceva n acest gen.
Shaughnessey prv ngrozt:
- Doamne ferete, nc n gum s nu ma spu una ca asta. Am
destue pe cap.
Va rspunse zmbnd:
- De ce oare, de cte or ne-ntnm, am sentmentu c statu e
pe mn bune? ntotdeauna m smt n sguran.
- De ce oare, de cte or ne-ntnm, sfresc prn a m enerva?
repc Shaughnessey, fr s- ntoarc zmbetu.
Cu o z nante, Naom Chance gsse o hrte pe care Va -o d-
duse medat dup deschderea cazuu. O strecurase ntr-un dosar, u-
tnd-o. Era un mesa| copat de efu e dn agenda epscopuu: ,Lnda
555-4527" data 9 marte. Naom formase numru de teefon. rs-
punse o voce amab: ,Bun zua, Cnca Berensten. Cu ce v putem
a|uta?"
Ce egtur putea avea Lnda cu acea cnc de ux? Goodman o
cutase ze de-a rndu, fr s- dea de urm. Se ascundea oare
acoo? Doctoru Smon Berensten era ceebru gnecoog de pe God
Coast, a ua crua nu trgeau ncodat man ma eftne dect
Ros-Royce. De fapt, era ma mut dect gnecoog. Rezova orce
probem medca care s-ar f vt n vaa tumutuoas a vreunua
dntre grangur care- erau cen; dac fca domnuu bancher fusese
pun matratat ntr-o dscotec cu crcut nchs, doctoru Berensten
n-atepta dect s- fe de foos. Or dac, de pd, batu senatoruu
Y a sedus o chener, care, coac peste pupz, a rmas nsrcnat,
ncpnndu-se, pe deasupra, s pstreze rodu dragoste, tot
doctoru Berensten avea eacu potrvt pentru a ntura pedca vt
n caea nobe fam. Ave nasu prea mare sau rdur prea mute?
Poft a domnu doctor Berensten. Evdent, toate actvte sae
erau perfect egae, dar n acea tmp doctoru nu pstra nc un
regstru stn|entor pentru aeasa- cente. Dscrea era una dn
cate sae, asgurndu- succesu.
n vreme ce Va se ntrenea corda cu Roy Shaughnessey a
Gudo's, Naom se urc ntr-un tax porn spre God Coast, unu dn
cee ma uxoase cartere dn ntregu stat.
Watervew Towers era o capodoper a snobsmuu sofstcat - o
cdre cu dousprezece eta|e, construt dn stc aam. Hoteu
ura era pardost cu marmur cenue, restu fnd decorat n aam
pu mov. Pe o msu de stc se afa sta rezdenor, ntre care
fgurau o sere de frme |urdce prestgoase cteva cabnete
medcae. Cnca Berensten ocupa eta|ee nou-dosprezece, destu
spau pentru un spta n mnatur.
Naom urc cu ftu a eta|u a dosprezeceea, pnd ntr-o sa
de ateptare cam de dmensunea nsue Rhode Isand. n faa
canapeeor de pee ab erau aezate msue dn stc fumure,
acoperte cu exemparee a z dn /oAn and Countr6, :o+ue
Smithsonian# Un sngur tabou de Degas orna ncperea, n care
fusese rspndt o mreasm deosebt de pcut.
Secretara era n ton cu atmosfera. n vrst de vreo patruzec de
an, cu uve sure n pru strns n coc, purta un taor Chane un
rag de pere, ca unc podoab. O cercet pe Naom dn cap pn n
pcoare cu o prvre rece, uor dspreutoare.
- Da? spuse ea pe un ton gaca.
Naom prezent cartea de vzt:
- A dor s vorbesc cu doctoru Berensten, spuse ea, dega|at.
- Nu fgura pe sta de auden, remarc ferm secretara.
- Nu dureaz mut.
- E mposb. Domnu doctor are consuta. Despre ce este
vorba?
- Despre ceva confdena.
- Ce nseamn ,paraega"? ntreb secretara studnd cartea de
vzt.
- Am stud |urdce, dar nu am ntrat nc n barou.
- Aha, un fe de practc ega?
- Un moment, ntrerupse Naom auze |gntoare. Lu cartea de
vzt scrse pe dos: ,Date despre Lnda epscop", apo -o ddu
secretare. Arta-, v rog, cartea de vzt pe ambee fee. Eu
atept.
- Nu v va foos a nmc. Nc dac a f preedntee nu -a
putea vedea az pe doctor fr s ave auden.
- nseamn c am noroc.
- Ce vre s spune?
- C nu sunt preedntee, rspunse Naom cu un zmbet arg.
Secretara e reven peste cteva mnute:
- Urma-m, spuse ea sec o conduse pe Naom spre o u m-
puntoare, pe care o deschse. Atepta nuntru, adug apo, nch-
znd ua n urma e.
Rmas sngur n brou uxos, Naom stude dpomee nrmate:
Choate, Prnceton, Harvard, pedgru adecvat pentru doctoru Beren-
sten. Peste cteva mnute, fcu ntrarea posesoru dpomeor: un
om nat, cu o statur atetc, cu prvrea unu om. Manfesta attu-
dnea condescendent a unu persona| obnut s fe respectat.
- Domnoara Chance? Sunt doctor Berensten, spuse e cu o
voce sonor, prvnd-o pe Naom. Sunte o femee nerbdtoare. Ce
poate f att de mportant?
- Lucrez pentru un avocat, domnue doctor. Trebue s v pun
cteva ntrebr. Dureaz doar cteva mnute.
- Az e mposb. Absout mposb.
- Pot atepta pn cnd termna ucru, apo stm de vorb pe
drum; v conduc pn a mana dumneavoastr.
- Excus. O vo ruga pe domnoara Thomas s v fxeze o nt-
nre pentru...
- Ierta-m, dar nu pot accepta.
- Ave o attudne de-a dreptu arogant, care m deran|eaz.
- Nu sunte obgat s-o apreca.
- Ar f bne s peca char acum.
- m pute rspunde furos a ntrebr, spuse Naom cam.
Sau, dac nu dor s-m vorb, pute rspunde n scrs. Dar de
rspuns m ve rspunde.
Mestecndu- cou buze, Berensten prv pe fereastr cteva
momente ung.
- Poate sptmna vtoare, rspunse e ntr-un trzu.
- Nu se poate.
- Cu cne crede c vorb, domnoar? ntreb Berensten, n
tmp ce buzee- tremurau de nerv. Se rdc brusc, aba renndu-
mna. Peca, v rog, pn nu chem poa.
Prvndu- senn, Naom mur:
- n regu. Chema poa ve sta de vorb cu ocotenentu
Abe Stenner. t ce v va spune? C sunt n exercu funcun.
Apo va dor s afe de ce v-am vztat. V va ofer dou aternatve:
or s coopera cu mne, or s m prm dn nou, de ast dat
narmat cu o ctae nsot de efu meu. Numee u e Martn Va.
Auznd numee, Berensten schmb trsture fee; fura-
per dn prvr, ar buzee se ntr. Prv atent cartea de vzt
trms de Naom.
- Presupune c tu despre ce e vorba n mesa|u dumneavoas-
tr? Secretara mea stabete sute de consuta. Cne sunt Lnda e-
pscopu? Lnda ma cum? Pe epscopu sta cum cheam?
Naom scoase o gar dn poet o aprnse. Apo spuse, reze-
mndu-se de fotou:
- Ce-ar f s carfcm ucrure s merg drect a nt? Inves-
tghez cazu epscopuu Rushman.
- Ce egtur are asta cu mne?
- Are egtur cu Lnda.
- Care Lnda? Nu tu despre cne vorb.
- Lnda este o martor ut. Pn acum cteva sptmn a
ocut a Savor House, de aceea nu- cunoatem numee de fame.
- V repet, nu cunosc nc o Lnda.
- Epscopu -a programat o vzt ac pentru 9 marte. E
consemnat n agenda sa.
- Dup cum v-am spus...
- Domnue doctor, sunt convns c dac epscopu a teefonat
ac, n-a stat de vorb cu sfnxu acea de secretar, c cu
dumneavoastr persona.
- Nu-m amntesc.
- Iat ce-a dor s-m spune: care este numee Lnde, de unde
vne, cnd a vzut-o utma oar, unde se af acum de ce-a
trms-o epscopu a dumneavoastr.
- Sunte absurd, domnoar Chance. Char dac m-ar f pac-
ent, dosaru e e confdena...
- Prefera s v aduc o ctae s dscuta cu domnu Va, e-
ventua drect a proces?
Berensten cntr un tmp stuaa, apo descue un fet. Aese
un dosar - puse pe brou.
- Am de consutat un pacent. M ntorc n scurt vreme. Vreau
s cred c nu ve ma f ac, spuse e sec, prsnd ncperea.
Naom deschse dosaru -ncepu s cteasc. Apo u note.
Sos a brou cu zece mnute nantea u Va, nerbdtoare s
mprteasc vete afate.
- Cum a fost prnzu? ntreb ea de cum acesta ntr pe u.
- La nceput, am crezut c era o partd de pescut. Dar m-am
dat seama c a fost ma mut de-att.
- Adc?
- Shaughnessey m-a atenonat s- as n pace pe epscop. De
fapt, char m-a somat.
- Crez c te ceva despre povestea cu mnstran?
- Nu. E ste, dar nu te nmc. Dac-ar t, ar f acum nternat a
cardooge. Orcum, ceva ngr|oreaz. Ce tm no, de fapt, despre
epscop, Naom?
- n orce caz, ma mut dect ar trebu.
- Vreau s spun, n afar de mnstran?
- Ce-a vrea s t?
- Shaughnessey e preocupat de fondu pentru cartate. Cam ce
sum crez c reuea epscopu s coecteze pe an? Crez c ucru
sta ar trebu s ne preocupe pe no?
- Nu, spuse Naom cu o ucre reat n prvr. Suntem n
posesa une ste cu consu de admnstrae cu destnatar
fonduu. E-un punct bun de pornre.
- Ce ar f s apucm fru sta?
- Bne. M ocup eu de asta.
- Ce caut cre aea pe brou meu?
- Martn, a tot mutat cre aea de coo-coo n utmee dou
sptmn, de cnd e-a adus Tommy. Sunt cr pe care e-a gst n
ocuna u Aaron.
- Aha. ce trebue s fac cu ee?
- Nu tu. De ce nu- ntreb pe e.
Trecndu- mna peste cre broate, Va descoper una cu co-
perte de carton. O deschse a prma pagn gs o etchet pe care
scra: ,Propretar: Bboteca Muncpa".
- Ce prere a? spuse Va, punnd cartea pe brou. Una dn cr-
e astea aparne bbotec.
- Pun paru c pe Aaron frmnt cumpt faptu c n-a dus-o
napo, remarc Naom ronc, dn camera aturat.
Se hotr s atepte ntoarcerea |udectoruu a u Tom Good-
man, pentru a e comunca noute. Ce do sosr n acea tmp.
Tommy turn o can cu cafea, |udectoru fu servt de Naom.
- M-am epuzat toate posbte, spuse Goodman. Nc urm
de Lnda, By |ordan or Peter.
- tu unde trebua s fe Lnda sptmna trecut, nterven
Naom.
Cu to o prvr surprn.
- A auzt de doctoru Smon Berensten?
- Bnenees, rspunse Va. Se ocup de sntatea arstocrae
ocae. petrece ma mut tmp n cercure mondene dect n cnc.
- Numru de teefon pe care -a copat dn agenda epscopuu
aparne Cnc Berensten.
- Cum, Lnda avea programare a Cnca Berensten? ntreb
Goodman.
- Aran|at de epscop n persoan. Am fost acoo am avut o
conversae cu doctoru Smon. De fapt, Lnda avea dou programr:
una cu o sptmna nante de crm, pe care a trecut-o cu vederea,
Marty, cea de sptmna trecut. Numee e adevrat e Lnda
Geerman. Provne dn Akron, Oho. e cu un an ma tnr dect
am crezut.
- Vre s spu c a nceput s practce porcra aa a
tresprezece an?
- Da. n pus, pe 19 februare, a prma consutae, dagnostcu
a fost: gravd n apte sptmn.
- Gumet! excam Va. |udectoru scutur dn cap.
- Sptmna trecut trebua s- ntrerup sarcna, dar nu s-a
artat, contnu Naom. Berensten pretnde c nu a ma vzut-o de a
prma vzt.
- Cred c epscopu era foarte prncpa n prvna avorturor,
spuse Goodman.
- Avnd n vedere dosaru Lnde, Rushman afrm c fata a fost
voat a Savor House. Acoo scre c, spre bnee e, se dorea
pstrarea dscree asupra aceste probeme.
- Sgur. M ntreb cne o f fost tat, zse Va.
- Cne te? Posbt sunt destue.
- ...care nu- excud pe epscop. n regu, spuse Va. Tommy, t
ce a de fcut.
- Mda. Sper c nu sunt prea mute fam Geerman n cartea de
teefon a orauu Akron.
DOU@E0C2 $2 DO2
- Zwck, rdc receptoru; o convorbre pentru tne.
Detectvu Erc Zwck se pregtea s nchee zua de ucru. Se
grbea s a|ung acas, ntruct era rndu u s gteasc cna.
Actvnd n rndure mcr de emancpare a feme, soa u era
scutt dou ser pe sptmn de aceast corvoad.
- Drace! ngn e rdcnd receptoru. Brou ,Persoane dspru-
te", Zwck a teefon.
Tom Goodman, care teefona de a brou u Va, se prezent ex-
pcnd c nvestgheaz cazu Rushman.
- Am ctt despre asta, spuse detectvu. Un put care a cspt
un cardna catoc.
- Era epscop.
- Presa a fcut o vv mare despre caz.
- Da. E-un caz mportant. V-am sunat, deoarece cutm o fat
care poate f un martor mportant a proces. Are cncsprezece an.
tm c provne dn Akron, de unde-a pecat probab acum vreo do
an. M-am gndt c poate-o ave nregstrat a ,Persoane
dsprute".
- O cheam cumva Lnda Geerman?
- Ave o ntue formdab, domnue detectv.
- Acum do an? De do an m chnu, ncercnd s afu cne-a
omort-o. Prn e ne-au btut a cap un an ntreg. S nu-m spune
c trete.
- Ce pun acum dou sptmn tra sgur.
- Doamne! Am renunat de mut s-o caut A pecat de-acas n z-
ua n care-a mpnt tresprezece an de atunc parc a nght-o p-
mntu.
- A trt ac, ntr-un nternat numt Savor House.
- N-a sunat ncodat acas. N-a trms nc mcar o carte
pota.
- Aadar, n-a auzt de ea n utma un?
- Nu. sunt sgur c dac prn e ar f tut ceva, m-ar f
nformat.
- m pute da numru or de teefon?
- Sgur c da.
Zece mnute ma trzu, Goodman sttea de vorb cu Va.
- Cred c Lnda -a mnt pe Aaron. N-a avut ncodat ntena
s se ntoarc acas. Am uat egtura cu prn e cu un detectv
de a brou ,Persoane dsprute" dn Akron. Erau convn c fata e
moart.
- O t oare Aaron c e nsrcnat?
- O sngur persoan poate afa.
- Bne. O vo suna pe Moy mne dmnea, spuse Va. Dec, ce
facem ma departe? Unde-o putem gs, de vreme ce n-a aprut a
cnc?
- Marty, crez c e posb ca ea s-m f pus betu pe parbrz?
- nseamn c s-ar putea ascunde a Savor House?
Goodman rdc dn umer:
- Orcum, cneva de-acoo m-a a|utat. Nu-neeg ns de ce nu
s-a dus a Cnca Berensten.
- Pentru c epscopu a murt, Tommy. Presupunnd c nmen
dn personau bserc nu e a curent cu probema e, cne-ar urma s-
achte nota de pat? Poate se teme c Berensten o va da pe mna
poe.
- dac se teme pentru c a fost martor a crm?
- Asta ar f ceva, ncuvn Va. Se rdc - ncepu obnuta-
pmbare prn camer, gndnd cu voce tare. Dac punem mna pe
ea, putem ansa caseta n proces; poate recunoate vocea. Poate
depune mrture despre ceea ce -a fcut char epscopu, fapt care
va muta umna refectoruu de pe be. Ma poate povest c a
rmas nsrcnat, fnd obgat s mnt, spunnd c a fost voat,
c epscopu -a aran|at o ntrerupere de sarcn a Cnca Berensten.
Probab c tot e a convns-o s- prseasc pe Aaron s se
ascund a Savor House, pn- va rezova probema medca.
- cu ce-ar a|uta toate astea n cazu nostru?
- Nu-neeg? Ura coectv mpotrva u Aaron se va ndrepta
mpotrva epscopuu, expc |udectoru. Un stp a Bserc
Catoce care pervertete sexua nte cop, trgndu-e credna?
Crez c- un feac? Dac adugm ac antecedentee trte de Aaron,
avem ntreaga paet: abuz sexua, abuz pshc, umre, confuze
regoas. Putem obne un mob: rzvrtre manfestat prn fure
subt.
- Se poate s f ntrat ntr-o ,stare de refugu", -a ucs pe
epscop, neaducndu- amnte ce-a fcut, compet Va.
- dac Lnda e fptaa? ntreb Goodman. Aaron a fost de
fa -a vrut s-o apere. A uat cutu -a vrut s fug, dar a avut
ghnon.
- Mda, fata s-a dat a fund, ca s- scape peea, conchse
Va.
- Destu pentru a stoarce o ,ndoa admsb", zse
|udectoru. Orcum, -am putea sava de a scaunu eectrc.
- Evdent, va f nevoe de mrtura Rebecc a Lnde, nterven
Naom. Dac nu cumva gsm pe |ordan or pe Peter.
- |-am spus, profesoara e scoas dn compete. Mrtura e ar
f o autoncrmnare, spuse Va. n pus, ar trebu s mrturseasc
c s-a cucat cu Tom.
- De unde dracu t? ntreb Goodman, nevenndu- s cread
ce auzse.
- Hade, Tommy, et bun, dar ma a de-nvat. Nu cape
asemenea nforma a o ceac de cafea.
|udectoru Naom ncuvnar n acea tmp. e bnuser
cum se petrecuse ntrevederea dntre Goodman Rebecca. |enat,
Goodman spuse:
- Nu s-a ntmpat aa cum crede.
- O! Dar cum s-a ntmpat? V ddea hua pe amp? zse Va
rznd.
- Nu asta am vrut s spun.
- Tommy, n-are nc o mportan cum s-a ntmpat. Nu-m pas
dac a fost un coup de "oudre, nc dac a fost o scurt nebune. E
treaba ta. Important e doar faptu c nu ne putem foos de mrtura
Rebecc. Cu Lnda e ns atceva. Dac nu e mpcat n crm, -ar
putea sava pe Aaron. Ce prere a, |udectorue?
- Lucrure arat ma bne ca er. Dar fr fat sau unu dntre
be, ar f snucdere curat s- atac pe epscop. Intenonez n con-
tnuare s pedez nevnova?
- Da.
- s comu ma trzu n ,vnove sub nfuena nebune"?
ntreb Naom.
- Am tre posbt: s pedez pentru ,nevnovat", ntroducnd
ndoaa admsb, s pedez pentru ,nevnovat sub nfuena
nebune" or pentru ,vnovat nebun".
- Care- dferena dntre utmee dou pedoar?
- n prmu caz, nseamn c a sufert o nebune temporar, pe
peroada comter fapte, stuae n care poate f char eberat. n a
doea caz, vor trmte a gume, a tratament. Dac reuesc s-
vndece, bag a nchsoare pentru executarea sentne, probab pe
va. A prefera prma aternatv, care e ns ce ma greu de
dovedt cea ma rscant.
- dac perz, perde e vaa, adug |udectoru.
- Sugerez s uptm pentru gume? ntreb Goodman.
- Depnde dac o gsm pe Lnda Geerman, ca de ceea ce
afm de a doctora noastr, rspunse Va.
Era trzu, ctre sear, ar burna se transformase ntr-o poae
rece cnd Goodman se ntoarse a trea oar a Savor House.
Internatu prea pustu. Urc a eta|u a doea, trecnd n revst
fostee s de cas, transformate n dormtoare. Se smea c era
vner seara, cnd tner or ocatar petreceau sfrtu de
sptmn n ora. Pature erau strnse, cameree curate pust.
Goodman a|unse a eta|u a treea. Pe ua dn captu scror
era fxat o pcut pe care scra: ,INFIRMERIE. ORE DE VIZITA: 1-4
P.M." Ptrunse ntr-un ho ngust ung, umnat de dou neoane.
Trecu pe ng cteva ncper goae, oprndu-se n dreptu unea
dntre ee. Acoo, aternutu fusese mpturt a pcoaree patuu.
Aprnse umna ntr.
- A pecat, spuse cneva n spatee u. Se ntoarse umt vzu
apropndu-se sueta une cugre. Lumna dn dormtor dezvu
trsture une feme tnere. Scpre maoase dn prvr pe care e
observase Va dspruser, fcnd oc trste suspcun.
- Sunt sora Mary Ace. Ce cuta ac?
- Unde-a pecat? ntreb Goodman, gnornd ntrebarea e.
- N-am dee.
- Sor, nu v pun cuvntee a ndoa, dar...
- Am spus c nu tu unde e. Cne sunte ce dor?
- M numesc Tom Goodman. Sunt detectvu u Martn Va.
- Pe cne cuta?
- Cne-a pecat?
- E doar o bat cop sperat, rspunse sora oftnd. De ce nu-
da pace?
- E o martor mportant, sor. I-am putea sava vaa u Aaron
Stamper.
- Nu te nmc, sraca.
- De unde t?
- Am dscutat mut despre Aaron.
- Ct vreme a stat ac?
- Nu sunt sgur. Vreo tre sptmn.
- Dec era ac n noaptea crme?
- Da. N-a rezstat ng Aaron, n ocu acea cumpt. Era bona-
v.
- E nsrcnat, sor.
- Cne -a zs una ca asta? ntreb ea ngrozt. Aaron nc nu
te.
- ta c n do an de ze n-a dat nc mcar un teefon acas?
Prn e cred c-a murt.
- Nu- tu nc mcar numee de fame, domnue.
- Dar c era programat pentru o ntrerupere de sarcn
sptmna trecut a Cnca Berensten ta?
Sora Mary Ace prv n pmnt.
- Da, rspunse ea cu voce aba auzt.
- a fost de acord?
- N-a fost decza mea.
- Dar a cu?
- A epscopuu. A fost voat.
- Nu cred, sor, char dac aa v s-a spus. Tra cu Aaron nc
dnante de a se f mutat de-ac. Char dac ar f fost voat, ucru de
care m-ndoesc, e foarte probab s fe copu u Aaron.
- Dup cum v-am spus, hotrrea a uat-o epscopu.
- De ce n-a fost a cnc?
- Cred c era foarte sperat. Avea obec de ordn mora.
- Era catoc?
- Da, convertt.
- Cnd a vzut-o utma oar?
- Vnerea trecut.
- de-atunc n-a ma vorbt?
- Nu, domnue Goodman. Fata nu te nmc. V-am spus, am stat
de vorb despre asta. V rog, sa-o n pace. Nu crede c- destu
de nenoroct aa?
- Aaron Stamper e nenoroct, sor. ncercm doar s- savm
vaa.
- Cu ce pre?
- Ce pre se poate pune pe o va? Cum sora nu- rspunse,
contnu: V-a povestt despre mnstran?
- Ce s-m povesteasc?
Dn reaca e, era mpede c nu era a curent cu secretu epsco-
puu.
- C erau cu to n vzt a epscop n seara crme? deve
Goodman subectu.
- ce- cu asta?
- Poate c unu dntre e a fost fptau. Poate ne-ar putea f de
foos cu cteva deta n acest sens.
- E absurd. Char dac bnuete c Aaron -a ucs pe epscop,
nu- poate nchpu de ce.
- pute transmte rugmntea s m sune?
Sora scutur dn cap:
- V-am spus, domnue Goodman. Habar n-am unde e, nc nu
cred c va reven ac.
Apecat peste voanu man nchrate, Moy Arrngton ncerc
s dstng oseaua prn perdeaua deas de poae. Mane care ve-
neau dn sens opus stropeau parbrzu, astfe nct tergtoaree
uptau n zadar. Se ut a ceas: era ora opt seara. Ma avea de
parcurs vreo trezec de me. Cu pun noroc ar f a|uns a Martn
nante de ora zece.
Inma- btea cu putere dn cauza emoe provocate de descope-
rrea fcut n dup-amaza aceea, dar datort sentmentuu de
aert nesguran pe care - provoca drumu pe ntunerc pe
poae. Vete ns erau prea mportante pentru a f transmse
teefonc.
La o m deprtare de Easton, camonu dn faa e ncepu s un-
duasc pe osea. Moy ncetn precaut: ce-avea camonu de gnd?
S se ntoarc? S opreasc?
Deodat fu orbt de un bara| de umn ro. Prea c spatee ca-
monuu devense o umn de stop ura. Vehcuu se ctn, a|un-
gnd n dreptu man u Moy, care smuc cu putere voanu,
smnd cum caucucure derapeaz n nspu de a margnea osee.
For motoru, reund s readuc mana pe osea. Pentru o cp,
rsuf uurat, dar roe pne de noro refuzar s adere a asfatu
ud, ar mana ncepu s se roteasc. Farur de man, copac,
camonu scpat de sub contro se perndar prn faa ochor, de
parc s-ar f afat ntr-un caruse znatc. Apo, mana se avnt
drect spre stpu ce ma apropat.
Ca prn vs, amnt sfatu tatu su. Se-arunc pe scaunu a-
turat, apucndu-se de bord pentru a se apra de oc.
Camonu ov atera stpu opus, urc panta de nsp se opr.
Moy nu avu atta noroc. Mana e se zb fronta de stp, ar botu
se transform ntr-o ncctur de tab fare. nuntru, Moy
descet mne de pe bordu care nvea spre ea. cobor capu,
dar acesta se zb de torpedo.
Poua ma departe cu geata. Camonu era oprt pe panta de
peste drum, ntr-o poze cudat, ca cum ar f pcat acoo dn cer.
Mana u Moy zcea ntr-o rn, cu capota bot peste parbrz. Dn
radatoru dstrus, aburu uera strdent, competnd sunetu po.
Pe masa u Va se ngrmdeau de-a vama agende, tratate de
medcn drept, zare dosare. Zadarnc e ordonase Naom pe ca-
tegor. Va desfura rtuau de noapte, corend utmee nforma-
, stabnd no msun pentru |udector, Goodman, Naom pentru
e nsu ncercnd s aeag cea ma potrvt aternatv pentru
aprarea u Aaron Stamper. Scrumera era pn, ar cafeaua se
rcse de mut. Nu auz sonera dect a doua oar. ndreptndu- cu
greutate spatee nepent, a|unse pctst a u.
Era scund frav, nvet ntr-o peern gaben de poae,
prvea cu nte och men, ngroz. Va o recunoscu medat.
- Domnu Va? ntreb ea pert.
- Lnda! Intr, te rog, excam Va, deschznd arg ua. Ce sur-
prz pcut. M bucur c-a vent. Hade, scoate hana asta ud.
- Nu pot sta mut, spuse ea a fe de ncet, n tmp ce- scotea
peerna.
- Ce vre s be? O Coca-Coa sau o cafea?
- A vrea o Coa.
- Vre s-o be dn stc sau dn pahar?
- ntotdeauna am but dn cute. Ar f nostm dn stc.
urm n buctre, prvndu- curoas cum desface dopu. Sorb
o nghtur mare, apo spuse oftnd:
- De mut n-am ma but Coca-Coa... n-am tmp s stau.
- tu, m-a spus. A unde ocu?
Fata aprob, dar nu- ddu vreo adres.
- Domnue Va, utma oar -am vzut pe Aaron cu tre spt-
mn nante de a- ucde pe epscopu Rushman.
- Crez c e -a ucs?
- Aa crede toat umea.
- A fost de fa, Lnda?
- Unde?
- n apartamentu epscopuu, n seara crme?
- Bne-nees c nu! rspunse ea, nmrmurt.
- Atunc cum de t c Aaron e ucgau?
- P, a fost gst ascunzndu-se n bserc cu cutu n mn...
- Et convns c n-a fost vnovat Peter, or By |ordan?
- De unde t despre asta?
- Despre ce?
- Nmc, repc fata, precaut. Orcum, de ce-ar f fcut-o unu
dntre e?
- De ce-ar f fcut-o Aaron?
- Nu-m dau seama.
- N-a fost ncodat suprat pe epscop?
- Nu...
- Era geos pe tne?
- Aaron nu e ncodat geos. De ce ar f fost geos pe mne?
- Nu tu, de aceea te-am ntrebat.
- Am vent ac, pentru c sora Mary Ace m-a spus c vre
s-m vorb. Habar n-am de ce a fcut Aaron una ca asta. Nu tu
nmc despre ceea ce s-a ntmpat.
- Se nfura des?
- Cne, Aaron? Nu se nfura ncodat. Lua ucrure aa cum
sunt.
- Dec crez c -a ucs pe Rushman, dar n-a dee de ce.
- Aa e, ov un moment, apo spuse: A vorbt cu mama cu
tat meu vtreg, nu?
- Nu eu, c asstentu meu.
- Nu e pas de mne.
- Ba dmpotrv. Te-au cutat un an ntreg, pe urm au renunat,
creznd c-a murt.
- E ma bne s- nchpue c-am murt. Nu m ntorc acoo nco-
dat.
- N-a vrea s-m spu de ce?
- Tat meu vtreg m btea ngroztor.
- De ce?
- Aveam probeme a coa.
- Ce fcea?
- Fumam ha.
- La tresprezece an?
- Am nceput cnd aveam unsprezece. M-au prns, ar Everett,
tat meu vtreg, a nceput s m bat. Odat m-a nvnet un och,
at dat m-a zburat un dnte. Pe mne m btea cu mne, a fe
cum btea pe Aaron tat u, cu cureaua. t ce fcea Everett? m
trgea cte-o pam n fecare dmnea, nante s pec a coa. Pe
urm-m spunea: ,Dac ma e drogur, a prnz m termn treaba cu
tne". Iar mama era exact ca a u Aaron, nu- psa nc ct negru sub
unghe; eea pur smpu dn camer. Poate de aceea am fost aa
apropat de Aaron. neegea mute.
Buzee ncepur s- tremure.
- Everett fcea asta... n fecare dmnea. n zua n care am
mpnt tresprezece an...
Se opr. Lacrme- roau pe obra|.
- ...m-a spus c de zua mea... n-o s m ma bat... pngeam,
eram aa de ferct ... pe urm, tocma cnd a|unsesem a u, a
pus mna pe mne, m-a smuct ...
Pnsu o nec. Va o mbr.
- ... m-a spus: ,E ha, mcar... o dat" m-a ovt att de ta-
re... m-a trntt pe |os ... a urcat scre rznd... m sngera buza,
m durea ngroztor... -acum m amntesc cum m durea...
- E-n regu, spuse bnd Va. Png, d- drumu, a tot dreptu.
Dar s nu u c a acum de ce s f mndr. Iar e nu ma are nc un
motv s te bat.
Se ndeprt de e nnd nc stca de Coca-Coa n mn.
- Nu, acum e ma ru. Sunt gravd, domnue Va. Sora m-a
spus c t. Nu m-e greu s ghcesc ce m-ar face Everett dac ar
afa.
- Crez c Aaron e tat?
- Tot ce se poate. Termn butura puse stca pe mas.
Muumesc.
- Ma vre una?
- Trebue s pec.
- Lnda, de ce a vent a mne?
- Pentru c nu- pot a|uta pe Aaron vreau s nu m ma cu-
ta.
- dac a putea s- a|u?
- Cum?
- Depunnd mrture.
- Despre ce?
- Despre mnstran.
Lnda ncremen. Fcu cva pa napo; och preau a unu
anma ncot. Se rsuc vru s deschd ua, dar Va o prnse de
mn.
- Ascut-m..., ncepu e.
- Nu! strg ea. N-am s recunosc ncodat! Och se ngustar.
Am s mnt. Am s e spun c nu- adevrat.
- Lnda, e bne ca |uru s cunoasc adevru despre ce a fcut
epscopu.
- Nu v gnd c toat umea ne va ur? Cum a|ut asta pe
Aaron?
- Expc de ce a fcut Aaron ceea ce a fcut.
- Nu neege? p ea, acoperndu- vorbee. Nu ne-a fcut
nmc! Dup un tmp, a|unsese s ne pac!
Apo se-ntoarse brusc, deschse ua se perdu n noaptea
pooas. n brou ncepu s sune teefonu.
- Tac odat! morm Va, hotrt s nu rspund. n tmp ce-
aprndea o gar, n robot se auz o voce strn:
- Domnu Va? Sunt oferu |ohn Leand de a Inspectoratu de
Stat a Poe. Dac o cunoate pe doctora Moy Arrngton, suna
v rog...
Va smuse receptoru:
- Da! zber e n mcrofon. Sunt Martn Va.
trebuse o |umtate de or pentru a o gs pe Naom ma
pun de-o or ca s a|ung a sptau dn Easton. Seca pentru
urgene consta dntr-o sa de opera un saon pentru reanmare.
- Scuza-m, domnue doctor, se adres e brbatuu care
tocma eea dn saa de opera. M numesc Va.
- A, da. A vent pentru domnoara Arrngton, nu?
- ntocma.
- Nu eu sunt doctoru, expc e cu o voce pretenoas. Sunt
doar asstent.
- M scuza.
- Nc o suprare. De fapt, soa mea e doctor. E-n saa de
opera, ngr|ete pe conductoru camonuu. N-a fost aa norocos
ca domnoara Arrngton.
- E rnt grav?
- Are un cucu ct un cartof pe cap; -am pus o doz puternc
de Demero n nas. Aa c, n urmtoaree dousprezece ore va f cam
amet, dar n rest, totu e n regu.
- O putem duce acas? O cucm pe bancheta dn spate.
- M nteresez, dar, n prncpu, cred c se poate. O va durea
probab capu o z-dou. Hana serveta e sunt a recepe, e pute
ua cnd peca.
- Muumesc pentru tot.
- A avut mare noroc. neeg c mana e fcut praf.
- Asta o rezov Compana de nchrer auto, spuse Va dnd dn
mn.
Asstentu conduse n saon.
- Ac e. Poate ne face vreodat o vzt, zse e prs
camera.
Moy era cucat pe un pat, cu och pron n tavan.
- Ce ma fac, doctoro, o saut Va. Unde-a nvat s
conduc?
ncerca s- focazeze prvrea asupra u, fr s reueasc.
- Sgu'... n' pe-ac - ngm ea cu mare greutate, amort de
camantu puternc. Marty?
- Sunt ac.
- Nu-m ma spun' ,doctoro".
- Nu- ma spun aa ct o tr, rspunse Va, rznd uurat.
- M-a-mpns un camon de pe osea, 'nt rnt?
- Et teafr nevtmat. N-a dect un cucu foarte mut
Demero n nas. De aceea et aa amet. E Naom ac, te um
acas.
- Mu't'mesc, Marty?
- Da.
- Am caseta n ser'et. Tre... s-o vez. Pen'ru asta m-a'ntors.
- Sgur?
- S-o vez neap'rat... Marty, az -am ntnt pe ucgau
epscopuu.
DOU@E0C2 $2 /502
Ghemut pe bancheta dn spate a man, nfurat ntr-o p-
tur de n, Moy osca ntre somn haucnae produse de ca-
mant. Dar reveaa trt n utmee douzec patru de ore
domna gndure, smugnd-o dn vsare. Era o z nsort, Moy
edea a margnea anuu de gru, n aderea vntuu bnd de var.
Cn aergau n |uru e, trnd dup futur. Fratee e gumea
rdea. n magnaa e nu rzbtea nc un sunet. Foarte puternce
erau ns cuore starea de beattudne. Apo, fratee e o conduse
pe o potec, spre o cdre famar. Fercrea se top ncet n me-
ancoe. Intrnd n cdre, o recunoscu. Era Dasyand. Deodat, se
pomen n camera aceea sufocant, cu Aaron. edeau unu ng
ceat pe pat, ar camera vdeo era fxat asupra or. Reatatea ua
ocu nchpuror, ar vsee- devenr amntrea fde a ntmpror
copetoare.
De cteva sptmn, Moy avusese cu Aaron cte dou
ntreveder pe z, ase ze pe sptmn. nsumase cam azec de
ore de dscu, tmp n care ptrunsese dn ce n ce ma profund n
mntea batuu, cutnd dscrepane n povestre u, dscontnut
n ru evenmenteor, cercetnd ntenstatea cu care se ntprser
anumte fapte n memore, or dmpotrv, eudarea or. Aceasta era
terapa ntensv exstau ze n care amndo cdeau epuza.
Testee pshoogce nu dez-vuser vreo deterorare a nve cerebra.
Snguru ucru pe care- descoperse era acea c Aaron avea de mu
an crze de refugu dn reatate, denumte de e ,scparea tmpuu",
dar de care nu fusese ntotdeauna content, ntervaure fnd prea
scurte.
n decursu sptmnor de terape, Moy evtase cu gr| dou
subecte: Rebecca mnstran. Smea tensunea pe care-o crea
cnd se-apropa de aceste dou zone se ndeprta ute, nerscnd
s pard ncrederea ctgat. Aaron ncepea s-o accepte ca preten
confdent.
n zua aceea, se hotr s se avnte n apee prme|doase. Ma
erau doar tre sptmn pn a proces tmpu zbura.
- A vrea s ne ntoarcem pun a Crksde, deschse ea dscua.
- De acord.
- m zcea c prma experen sexua a avut-o cu Mary
Lafferty, n ceu, spuse ea, consutndu- agenda.
- Da, doamn, rspunse e mcndu-se nervos.
- A ncredere n mne, nu- aa?
- Bne-nees, spuse e, apo se destnse zmb.
- A dscutat vreodat cu Rebecca despre sex?
- Am dscutat despre cte-n un -n stee.
n vocea u se dstngea ns suspcunea.
- ce-a dscutat?
- E, despre cum fac psre, abnee, ucrur de astea.
- |-a vorbt despre cum se face dragoste?
- Adc amnunt?
- Da.
- Cre' c da.
- Te-a atns vreodat, Aaron?
- De ce vre s t asta? ntreb e pe un ton nefresc.
- Pentru c vreau s fu sgur c et sncer fa de mne.
pentru c trebue s-m rspunz a o ntrebare mportant: a fcut
vreodat dragoste cu Rebecca?
- Drace! Drace! De ce-a trebut s spune asta? De ce-a ntre-
bat-o aa ceva?
- N-am ntrebat-o, Aaron. Ea sngur -a mrturst u Tom Good-
man. F ntt, nu te acuz, nc nu te |udec. Vreau doar ca pn a
proces s nu ma exste secrete ntre no.
- Nu vreau s vorbesc despre asta. N-are nc o egtur cu pro-
cesu.
Pentru prma oar era furos. Se rdc brusc, puse pcoaree
pe podea rmase eapn, nndu-se de margnea patuu. Och se
ngustar, ar trupu se curb n fa.
- Ba are egtur, contnu Moy. M-a spus ma demut... a s
vedem. Se ut n agend, rsfond-o.
Deodat, aeru pru c se scurge dn camer. Moy respr adnc
n van. Pe spate trecu un for. O mn se aez pe mna e, ar a
ureche opt un gas pe care nu- ma auzse; un gas sacadat, un fe
de uerat ascut: ,Te va mn".
Moy tresr, rdcndu- prvrea. E se apropase de ea, cu m-
cr att de furate, nct nc nu- smse. Era apecat nante, a
cva mmetr de faa e. Dar nu era Aaron. Arta cu cnc an ma n
vrst. Trsture devenser arogante, rgde; och cptaser o cu-
oare metac, prvnd-o ntens; buzee- preau ma groase, fnd
curbate ntr-un zmbet savant. Char corpu era ma drept, ma pu-
ternc. Vzndu- cum se nge ncet pe buze smndu- apsarea
mn, Moy fu cuprns de groaz.
- Surprz! uer e. n cuvntee u nu ma era nc urm de ac-
cent dn Appaach, parc- vorbea cneva care trse toat vaa n
acest ora.
Moy retrase mna ncet. E o prv, apo rdc mna, ca a
depunerea unu |urmnt.
- Scuze, nu ne-atngem, bne? Vorbm, dar nu ne-atngem.
cobor brusc mna; o apuc de gt strnse, cu degetee
nfpte n carnea e.
- Nu po pa, aa c s nu ncerc, spuse e zmbnd. Vez mna
asta?A putea s-o rsucesc s- frng gtu. Pac! s-a termnat.
nspmntat, Moy se ruga s fe vzut prn vzet, dar, dn
nefercre, ea ns dduse gardanuu ordn strct de a n-o suprave-
ghea n tmpu edneor de terape cu Aaron. Apo e ddu drumu,
a fe de brusc. Se trase napo, cu rsufarea tat.
- Nu te-a durut, doctoro, aa-? opt e, zmbnd. t de ce nu
te-a durut? Pentru c vom f preten, doctoro.
Se aez pe ocu e. Moy observ c se modfcase ntreg com-
portamentu, cc mcre devenser dspreutoare, nsoente
agresve, ca cuvntee. Era n pragu crze puternce, ca o bomb
gata s expodeze; se controa nc, prn oapta aceea ronc.
Moy vedea cum pusau venee mn; respra n rtm acceerat,
pentru a- reven. ta ce se ntmp, ma trse astfe de experene,
dar ntotdeauna era cuprns de emo puternce, cc nu era uor s
restabeasc egtura perdut n astfe de momente decate.
- Cne et? ntreb ea cu o voce ct ma freasc.
- Aha, et tare, doctoro. Dar, de fapt, tam asta. Sunt Roy.
- Roy ma cum?
- Roy -att. M prefac c ocuesc a Savor House, rse
condescendent. Bun poant, nu?
- Apar des?
- Depnde. Ct de des nseamn ,des"?
- O dat pe z, o dat pe un?
- Apar de cte or am chef.
- Dec tu et ce care aege?
- ntocma. Se rdc ncepu s se pmbe prn camer cu m-
cr arogante, ntr-un fe anume, ca persona|ee dn umea nterop.
- De ce n-a aprut pn acum?
Rsuc scaunu pe care edea, ntorcndu-se care spr|nn-
du- coatee de sptar.
- Nu vense nc tmpu s te cunosc. Dar, de a o vreme, prea
sta toat zua nas n nas.
- asta te deran|eaz?
- Uneor, apar cte-un mnut-dou, numa s spun cte ceva ca
s- ncurc. Prostu nu- d ncodat seama ce s-a ntmpat.
- m po da un exempu?
- Ce-ar f s- povestesc cum a fost prma oar? Shackes (t
despre Shackes, -am auzt povestndu- despre dotu a) tot b-
ga-n cap cum o s-a|ung n ad. Sonny sttea ca prostu, tremurnd n
czme; -atunc am vent eu -am spus: ,Dac a avea snge-n tne,
a merge char acum cu mne". Dup care-am ters-o n
ascunztoarea mea. Shackes a rmas ca btut n cap, ar Sonny a
uat-o a fug, ca un epure fugrt de vupe. Pn a urm, o s a|ung
e brbat adevrat. Dac#
- spu Sonny?
- Mda. Era un put n casa a doua... o mmg... chema
Sonny Baxter. De sta-m aduce Aaron amnte: mmga de Sonny...
Baxter, spuse e dstannd cuvntee, pentru a e subna mportana.
- De cnd tovra u Aaron?
I De ce m ntreb?
- Dn curoztate.
Oare se prefcea? Era un pshopat care- nventase o nou
personatate pentru a- masca nstnctu crmna? Moy avusese
de-a face cu astfe de cazur, dar pacen se trdau ntotdeauna. Roy
era ns foarte convngtor. Trebua s contnue |ocu, sndu- s se
desfoare, studndu- atent manfestre: mba|u corpuu, tonu
voc, attudnea.
Orcum, se edfcase pn a un punct: Aaron avea o per-
sonatate mutp or era un pshopat. Tmpu o va a|uta s aeag
una dn cee dou aternatve.
- ncerc s ne prnz? mr Roy. tu totu despre tne,
doctoro. N-a dect s- fraeret pe e, dar cu mne nu- merge.
- Nu ncerc dect s v cunosc pe amndo.
- Nu ma spune! Dar de ce vre s m cunot?
- Pentru c tu cau s m cunot. Nu pentru asta te-a
artat?
- E, ac m-a prns, zmb dn nou bat|ocortor, fr s-o scape
dn prvr. Rspunsu t. Sunt cu Aaron dntotdeauna.
- Dar e nu te c ext, aa-?
Zmbetu se terse, nocut de semnee nencreder.
- Nu, rspunse e arogant. Dar rmne ntre no, bne?
- Dec, sunte de nousprezece an mpreun?
- Da, dar eu am douzec opt.
- Aha. cu ce te-a ocupat pn s- cunot pe Aaron?
Schnd o grmas ce aducea a rn|et, se apec peste sptaru
scaunuu opt ma ncet ca pn atunc:
- M-am pregtt... N-am et a vea dect cnd a mpnt opt
an.
- De ce?
- N-a avut nevoe de mne pn atunc. Dup ce-am aprut
prma oar, nu m-a ma dat voe s es mut vreme.
- Credeam c po e cnd vre.
- Nu de a nceput, doctoro, rspunse e dndu- och peste
cap. M-a trebut mut tmp pentru asta.
- De ce- dspace Aaron att de tare?
- N-are ncodat cura|u s fac ceva. Oho, de dort, dorete
s fac mute. Dar mereu trebue s- fac eu trebure mpute, n tmp
ce e fuge se-ascunde.
- Se-ascunde?
- St cu faa a perete. Nu- pace s se ute. O face pe sfntu.
Och se ngustar adug cu rutate: Dar pn a urm, tot e
savureaz pcerea a ceea ce fac. S- vez cum se exct de pcere...
M condamn pentru asta?
- Nu, nu te condamn.
- Hade, ceart-m; aba atept.
- Unde- Aaron acum?
- Se ascunde, rspunse e dnd n s dn mn.
- dac vrea s se ntoarc?
- Pentru asta trebue s se upte, uer e dspreutor. n noap-
tea aceea cu epscopu, am ateptat s-a|ungem dn nou n buctre,
ca s- as s se-ntoarc... Idotu, habar n-avea ce s fac. Sttea aa
pn de snge... pe mn... pe fa... Se opr prvndu- ntens mna
pe care -o nea acum n dreptu fee. Cu cutu n mn... fr
pantof. I-am optt a ureche: ,Cucu, e afar, orunde a f". Ha, ha,
s-a trezt deodat, a srt n pantof -a tut-o. Dup cteva mnute, e
strga dn confesona potor: ,N-am fcut nmc, n-am fcut
nmc!" Drace, habar n-avea ce spune.
Sr de pe scaun -ncepu s msoare camera n ung -n at, pr-
vnd fx n och u Moy.
- Nc nu ta ce n-a fcut. M-neeg, doctoro? Asta- mcu
nostru Aaron.
- Dec tu a pnut s- ucz pe epscop?
- Cne-a spus c eu -am ucs?
- Atunc cne?
- Nmen.
- Nmen?
- Nmen nu -a ucs. A fost executat.
- Executat?
- Nu-neeg, -a dat |os masca.
- Ce masc?
- D-m voe s- spun ceva, suroar. Vocea- deven ma ame-
nntoare. tu tot ce te e. Am o memore extraordnar. Fr a|uto-
ru meu, Sonny nu -ar amnt nmc.
- Cne -a dat |os masca?
- Exceena Sa mput, cne atu? Nu m-a crede dac -a
spune. Prv, oftnd, n tavan. Vorbesc prea mut.
- Nu- adevrat. Ce voa s-m spu despre epscop?
- Sonny spunea: ,Asta- dracu n persoan. Trebue eradcat".
Aa vorbete, n termen savan: ,erad-ra-hat". Orcum, era un mo
murdar. Lumea trebue s afe ct de murdar era.
- Tu -a scrs numeree aea pe ceaf?
- Char eu. B 32.156.
- Ce nseamn?
- Ghcete, doctoro. A un fr.
- Un fr?
- E pe caset, rspunse e, dup ce rse tare, sndu- capu
pe spate.
Moy u nma-n dn, neputndu- antcpa reace.
- Vorbet despre caseta cu mnstran? ans ea ntrebarea sp-
noas.
E scutur puternc capu, ca n urma une pame. O prv cu
och spera furo.
- t despre caseta aa?
- Da.
- Cne -a spus?
- Am gst-o.
- Doamne! doar -am avertzat: ,Pune mna pe caset!"
Numa c ua garderobe era ncuat -a trebut s fug. Nu- n stare
de nmc.
- Povestete-m despre noaptea aceea, Roy.
- Ca de obce, Sonny m-a sat pe mine s pnuesc s fac
totu. Cu ce m-a a|utat? S-a hobat a spectaco, ca a un fm porno,
-acum suntem amndo n rahat pn n gt.
- Char credea c-o s scap?
- Am f scpat sgur, dac n-ar f rsrt mana aa pe aee. Po
s- nchpu? N-a fost dect un mnut. Un mnut prea trzu. Venee
se profar pe frunte: ncepu s transpre. Nu- n stare de nmc!... De
nmc! uer e, zbnd cu mna n perete.
- Roy!
- Las-m-n pace!
Era pe cae s- pard. ncerca dsperat s rea comuncarea cu
aceast fn care, de fapt, era ct se poate de rea.
- Roy, presupune c-a vrea s stau de vorb cu tne, ar n ocu
tu e Aaron. Cum s procedez?
- Gndete-te sngur, savanto. De unde t c vreau eu s
stau de vorb cu tne? Et pretena lui, nu a mea.
- Sunt pretena ta, Roy.
- Vre s strc totu! Sttea cu faa a perete, ovndu- ntruna cu
pamee. Drace! Trebua s-m dau seama.
- Ce-am strcat, Roy?
- /otul!
ntnse mne pe perete, ca cum -ar f spr|nt. Rmase aa
un mnut ntreg. Apo se ntoarse.
- M-a scpat tmpu, spuse Aaron ngr|orat. Trsture se
schmbaser. Prea un cop sperat. Corpu se mpun.
- A avut o scurt stare de refugu, expc Moy, cam. N-a
durat mut.
- Ct a durat?
- Cnc, ase mnute.
- edeam pe pat m-am trezt ac. Ce-am fcut ntre tmp?
V-am fcut vreun ru, domnoar Moy?
- Nu. A fost ca cum a f apt.
- De ce crede c s-a ntmpat asta?
- Nu tu nc. Sper s afm ct ma curnd... Aaron, cunot pe
cneva numt Roy?
- Roy ma cum?
- Doar Roy.
- Locuete a Savor House?
- Nu tu. E pur smpu un nume.
- O s m gndesc. Dac-m aduc amnte, v spun.
- Bne. Ha s-ncheem dscua, |ohn. Poate ne vedem dn nou
dup-mas.
- |ohn?
- Poftm?
- M-a spus ,|ohn".
- M-a zburat mntea a mas. |ne, te rog, trepedu ct desfac
eu camera.
Prmu pacent cu tuburr ae personat de tp dsocatv pe
care- vzuse fusese |ohn Neckerson. Drector de banc, patruzec
cnc de an, manaco-depresv, avnd a actv dou tentatve de
snucdere. Fusese nternat dup ce uase trezec dou de m de
doar dn sertaru unu gheu n vzu tuturor, ban pe care- ptse
ca aconto pentru un Cadac.
Moy era nc student, nvnd despre pshoog devate. ntr-o
dup-amaz, |ohn Neckerson se transformase brusc, n faa ntreg
case. Totu se schmbase: comportamentu, aspectu, vocea. |ohn era
deodat o fet de cnc an. Se ruga s fe prote|at de tat e. Fnd
voat de propru tat n adoescen, nventase o fet care s- prea
vna umna care s- dezbrace de compexu su homosexua.
ncerca s deurubeze camera vdeo de pe treped, cnd auz
dn nou vocea. Sttea foarte aproape, prvnd-o ntens.
- Vre s- povestesc, aa-? opt Roy.
ntnse mna, mngnd-o pe obraz. Moy nu se mc.
- tu c -ar pcea. |-ar pace s te trntesc pe |os s te re-
guez pn- es creer dn cap. Aa sunte vo, femee; v pace a
nebune, dar nu face dect s sporov ntruna.
Se aprope ma mut, compunndu- zmbetu superor pe
fa. oapta- era greu de nees.
- |-ar pace s sporovesc eu, nu- aa? Poate data vtoare,
doctoro. Data vtoare o s- povestesc ceea ce vre s-auz despre
Exceena Sa.
- Tare et nesufert, Roy.
- Cum atfe?
- Cred c te prefac.
Mna u cuprnse dn nou gtu. Buzee- dezgor dn.
- Te-a putea omor pe oc s te mpedc s m dstrug,
spuse e cu vocea tremurnd. Dar a noroc, doctoro.
ddu drumu, ntnd-o cu degetu arttor.
- S nu ncerc s m fraeret, nc s m trag de mb.
Ascut, eu sunt acea care hotrsc cnd ce spun.
- Scuz-m... murmur ea.
- Te-a durut pun, nu?
- Da.
- S mnte. Dac vre s ne-neegem, a gr|.
- Ce-ar f s ne apropem?
- Nu cumva vre s scap de mne?
- M-a fcut ru, rspunse Moy cu fermtate. N-am ncredere n
tne.
- Aha, numa n e a ncredere?
- E nu m-a fcut ncodat ru. Nc n-a vrut-o. Dar tu doar asta
t s fac, Roy.
- Bne... bne, zse e zmbnd ctre camera vdeo. Data vtoare
vo f bat cumnte.
DOU@E0C2 $2 P&/5U
Era ora tre dmneaa.
Casa u Va era ntunecat, n afar de fereastra de a brou. Ca
de obce, Va se pmba de coo-coo, ca un eu n cuc, perornd n
faa |uruu magnar, oprndu-se dn tmp n tmp pentru a conspecta
cte-un raport or tratat, sau pentru a- nota cte-o dee nou.
Instnctu spunea c, n cazu acesta, stratega avea ma mu
sor de zbnd dect egea, or faptee, or adevru.
Caseta aceea schmbase totu. De sptmn ntreg, dezvotase
pas cu pas panu de atac; cercetase fecare raport, fecare poz,
fecare detau, anaznd char trecutu poza soca ae experor
ce urmau s fe cta ca martor de ctre acuzare. Acum, o or de
ntrevedere fmat schmbase totu. Trebua s-o a de a capt pn
a proces ma rmseser doar tre sptmn.
Post-scrptumu de pe caseta cu Aaron Roy bumcse. Dup
pecarea u Aaron, Moy se aezase pe scaun, end aproape dn ca-
dru; vocea era ns car concs.
,Martn, m dau seama c ceea ce a vzut te-a ngrozt, a fe
cum m-a ngrozt pe mne apara u Roy. Aa nct vreau s-
transmt cteva concuz care-m sunt nc proaspete n mnte. Vo
ncerca s nu m ansez n amnunte tehnce. Acesta ar putea "i (nu
pot face o anaz profund pe baza unu sngur experment) un caz
casc de tuburare a contne de sne, de tp dsocatv, adc de
personatate mutp, atern, ceea ce nespecat numesc
,personatate dedubat" sau ,dub". De cee ma mute or, reace
nae ae une astfe de crze sunt nencrederea respngerea, dec
e mportant s-neeg c e vorba de o boa mnta specfc
recunoscut.
Avnd n vedere ceea ce-am afat despre trecutu u Aaron, e
uor de dedus motvaa crme. Este foarte probab s f fost supus
unor abuzur de natur sexua, fzc pshc, fnd dezorentat dn
punct de vedere sexua regos, dou cauze ma|ore pentru apara
une bo mentae.
O supoze smpfcat este aceea c Aaron -a creat pe Roy,
pentru a- transfera vna responsabtatea pentru fapte pe care nu
e putea ndepn sngur. Evdent, probema e mut ma compex
dect -am prezentat-o, dar s nu- nchpu un fe de mage pshc.
Un ucru e foarte car: fe c se preface sau nu, batu e foarte bonav.
Iar dac Roy exst cu adevrat, e foarte percuos.
Se pune ntrebarea dac e apt pentru proces".
Imagnea dspru.
Foarte nostm! Se preface? Dac nu, atunc pe cne apr e? Pe
Aaron sau pe Roy?
Roy este uor de nvnovt, dovedndu-se pst de compasune
sensbtate, dar foarte ptma. Ura punea n mcare, dndu-
energa ucga.
Cu aparnea ns aceast ur? O mprumuta Roy de a Aaron?
Sau nventa propr duman? Unde se sfrea Aaron unde nce-
pea Roy? Se ubeau or se urau? mpreau subcontentu, sufernee
dornee ntre e? Or se uptau pentru supraveure?
Cne- omorse pe epscopu Rushman? Aaron? Roy? O fcuser
mpreun? N-avea nc o mportan cne fusese fptau. Dac murea
unu, mureau amndo.
Va se rdc ncepu s pedeze cu voce tare, pmbndu-se prn
camer:
- Ce ma bun preten dn copre m-a fost Beane McGaughn.
Avea tre fra, dou suror aveau ntotdeauna necazur. Cnd unu
dntre e fcea o boacn, mama or atoa pe to ase; ,n feu
sta, prmete adevratu vnovat pedeapsa", spunea ea. Era o
metod efcent, dar nechtab. Or, |usta e echtab, mpara,
drect. |usta este adevru. De aceea ne afm ac, doamneor
domnor; pentru a gs adevru.
Se opr scutur dn cap.
- Prost! excam e.
- Me m s-a prut extraordnar, spuse Moy dn prag.
urmrse cu atene de-a ungu pedoare. Va era surprns.
Smus dn vsare, se sm pun |enat.
- Cum merge capu? ntreb e cu smpate.
- M doare ca ncodat. Iar genunch parc-m sunt dn caucuc
Dar cred c vo supraveu, rspunse ea sndu-se pe canapea.
Era nfurat ntr-un capot ung de satn. Pru se revrsa pe u-
mer. Emana o frumusee proaspt, frag. Lpst de severtate
profesona, aducea cu o pasre rnt. Va sm dorna de-a o
ocrot. nve genunch cu ptura - cercet cucuu.
- crete o roe pe cap, constat e.
- Nu m face s rd, morm ea.
- Nu te-ar tenta o cafea?
- Dac vre s t, mor de foame.
- M se pare norma. N-a pus nmc n gur de aproape douzec
patru de ore. Ce-a zce de ou cu unc?
- t s gtet?
- ntr-un fe aparte.
- Ce prere a despre caset? ntreb Moy, urmndu- spre bu-
ctre.
- N-am vzut n vaa mea aa ceva.
- Nefnd pshatru, nc n-avea cum.
- Am auzt despre asta, bne-nees, am vzut fme, dar nu m-a
pasonat subectu. Char aa se-ntmp? Se schmb deodat, n m|-
ocu une fraze?
- Da.
- crez?
- E greu de spus, dup o sngur edn de-o or.
- Dar nu- excus s se prefac.
- n utm ase an, am avut de-a face cu ce pun trezec de
cazur de comportamente dsocatve. Aa c vo afa.
Va sparse oue ntr-o tgae cu ap fart e rsuc cu o spa-
tu.
- Ct crez c va dura?
- Nu- pot spune; cteva sptmn, poate char cteva un.
Depnde de numru durata crzeor. vom testa.
- (ei testa. Nu vreau s afe nmen, deocamdat.
- Cum doret.
- E o boa specfc, nu?
- Da, e descrs expct n manuau de pshatre, a fe cum
sunt descrse po|aru or hepatta n cee de medcn ntern.
- Poate c pentru tne e ceva bana, nu ns pentru un |uru
format dn oamen obnu... ca s nu spun medocr, remarc Va,
mprnd oue unca n farfur.
- Mcu de|un e servt, spuse e, aprnznd dou umnr, pe
care e aez pe masa dn sufragere. Dac Roy e un persona| rea,
poate aprea dsprea dup bunu pac?
- Tot ce se poate.
- Dar tu- po scoate a vea?
- Nu n faza actua. Dac exst cu adevrat, nu tu nc ce-
poate strn. Am nevoe de tmp.
- Care zboar...
- tu. Dar eu nu am voe s m grbesc. Dac Aaron nu se pre-
face, va trece prntr-o traum extrem de puternc n momentu n
care va afa adevru. L-am putea perde, Roy devennd personatatea
predomnant.
- Care e posbtatea prefctore?
- Am asstat a cteva astfe de stua. Dar subec nu erau
bun actor. Aa c -am descopert repede. ns pentru a detecta
aceste fasur, a nevoe de o neegere ct se poate de profund a
bo de o mens putere de concentrare.
- De ce?
- Pentru c trebue s- da seama dac subectu imit sau de,
(ine un at persona|. De regu, nu poate menne prea mut vreme o
mtae; n pus, doar n cazu une reae transformr ntervn modf-
cre fzce.
- Mcar suntem sgur c putem peda nvocnd nebuna u?
- Hotrrea- aparne, domnue avocat. n ceea ce m prvete,
sunt sgur c sufer de-o boa mnta.
- F-m portretu unu pshopat, n cteva cuvnte.
- Ursc stereotpe; un pshopat nu poate f ncadrat ntr-un
abon.
- Promt c rmne ntre no.
- E bne, pshopa sunt tota amora, de obce paranoc, acu-
mueaz o fure puternc, pe care -o camufeaz cu succes.
consder semen nferor, dspreundu-. Sunt nesocab, mtoman
adesea crmna. Pentru e nu exst eg.
- Ce oamen mnuna!
- S t c pot f pcu, ntegen sprtua.
- Cunot vreun caz asemntor, care-a avut de-a face cu trbu-
nau?
- Char unu foarte recent. Un tp dn Oho, By Mgan. Crease
peste trezec de persona|e.
- Trezec!
- Da. Feme, brba cop. Deosebt de taentat.
- Vre s spu c Aaron poate avea ma mut de dou persona-
t?
- Da, dar poate trece vreme pn s e dezvue pe toate.
- S zcem c pn una-ata m a|ung do cen deodat.
- Ce s-a ntmpat n cazu Mgan?
- O tentatv de vo. n aprare s-a foost de tuburr ae perso-
nat mutpe. Ca urmare, a scpat de nchsoare, fnd nternat n-
tr-o cnc pshatrc.
- Dn cte-am nees dn reatarea u Roy, Aaron a avut un or-
gasm n tmpu ucder epscopuu. Unde se oprete Aaron, de unde
pornete Roy?
- nc nu tu ct sunt de separa. Cazu e mut prea compex,
ca s pot trage o ne de demarcae. Orcum, amndo mnt dn cnd
n cnd, ceea ce nu m-a|ut deoc.
- A cum s- da seama?
- Nu tu. Trebue s studez cu atene nregstrre. Poate
descopr acoo vreun ndcu. O dat ce stabesc cu e o egtur
puternc, vo putea transforma prn smpa menune a numeu.
Dar pn una-ata, Roy hotrte cnd s apar.
- Dac exst Roy.
- Da, dac...
Dup ce sfrr masa, se ntoarser n brou. Va turn cafea
proaspt n dou cet.
- Trebue s recunosc, cazure astea sunt de-a dreptu fascnan-
te, spuse Moy. Nu po ncodat s prevez cum evoueaz.
- Ce-ar f s- casm pe Aaron ca pe un exempar tnfc vao-
ros?
- Foarte nostm.
- neeg c Aaron nu te de experena u Roy?
- Corect.
- Cred c pur smpu cade ntr-un fe de en n momentee de
emoe ntens.
- Da.
- Atunc cne -a ucs pe epscop, dup prerea u?
- Crede c a ma fost cneva n camer, cneva de care se teme.
- Dar neege ce este aceea o ,stare de refugu"?
- Da. O numete ,scpare a tmpuu". E o exprese vehcuat n
rndu ceor care sufer de aa ceva. Am avut odat un caz: o fat
obez. Era n tratament ntensv, amentaa- era dozat,
supravegheat cu toate astea se-ngra ntruna. ntr-o z, sou e a
gst o grmad de ambaa|e de cocoat ntr-un duap. Atunc au
apeat a mne. Femea |ura c nu ea e-a pus acoo. Pn a urm, am
descopert c, n fecare z, cnd peca de a brou, avea o crz de
scpare a tmpuu, se oprea a prma cofetre dn drum, cumpra
cte-o duzn de cocoate, pe care e mnca pn acas, ascunznd
apo ambaa|ee.
- toate astea e fcea ncontent?
- Da. De obce, o stare de refugu dureaz un mnut, dou. Nc
bonavu nu- d seama c trece prn ea, dect dac faptu e evdent.
S- ma dau un exempu: te nstaez n faa teevzoruu, s vez un
mec de fotba deodat, ct a bate dn pame, af c s-au scurs cee
azec de mnute. n cazu sta, et contient c -a scpat tmpu.
- Ce s-ar ntmpa dac -a arta caseta cu Roy?
- Cu sguran -am produce o traum. Exst rscu ca Roy s
devn prncpaa personatate, ar Aaron s se retrag. Nu pot preve-
dea efectu.
- Dec, nu vre s rt?
- Nu nc. totu, ma devreme sau ma trzu, va trebu s
afe adevru.
- Nu ma a mut tmp, Moy.
- tu.
- Ma spune-m o dat ce- cu fratee tu.
- Are schzofrene catatonc. De cva an se af n stare de
vegetae. Nu comunc, nu ma are contact cu reatatea. Trete n
at ume.
- Pentru c tu n-a paaport.
- Bne zs. Unu dn motvee pentru care am aes Cnca |ustne
e c ce de-acoo au fost de acord s- nterneze.
- Nu te doare s- vez z de z n starea asta?
- M-am obnut. Nu e snguru.
- La asta te-a refert cnd m-a spus c -am putea perde pe
Aaron?
- Aa este. Aaron se poate adpost n umea aceea ntunecat.
- Dac neeg bne, n cazu une personat mutpe de tp d-
socatv, ne putem pur smpu trez cu Roy n ocu u Aaron?
- A nees bne.
- Mnunat. nseamn c subcontentu or e o adevrat nc-
cea.
- De fapt, Roy nu posed un subcontent. N-are ce- nfrna.
ntr-un fe, repreznt subcontentu u Aaron. Sper c pe Roy -a scos
a umn transferu pe care-am reut s- stabesc cu Aaron.
- Transferu?
- E un scop a tratamentuu care se atnge atunc cnd
pacentu dentfc pshatru cu un persona| dn trecutu u; un
prnte or un mentor, orcum, cneva de care este ataat, n care se
ncrede.
- Cum ar f Rebecca?
- Nu tocma. Sunt convns c a devent pentru Aaron surogatu
une mame, dar ea aparne de trecut.
- Tu?
Moy ncuvn, dnd ncet dn cap:
- Cred c ntre no s-a produs un transfer.
- Atunc Aaron are dorne sexuae pentru tne?
- Posb. Dorne pe care e nfrneaz.
- cum Roy e subcontentu u, e e ce care e exterorzeaz?
- E o aternatv, dar nu sngura. Exst -un aspect negatv a
transferuu, e dnd natere n subcontent une temer pentru
repetarea unor vech nsute umne ndurate de pacent n trecut.
- Aceste nsute sunt transferate n prezent?
- Exact. Iar rezutatu poate f fura ncontroab. Aa c
transferu e o sabe cu dou tur. Pe de o parte, poate crea
manfestr rebee n tmpu retrr unor traume, ar pe de at parte,
permte specastuu s reazeze conexun ntre trecut prezent,
a|utndu- s stabeasc dagnostcu.
- Poate f vndecat?
- Posb. Sau putem contop pe amndo ntr-o sngur perso-
natate, cu un subcontent destu de puternc pentru a- anha pe
Roy. Ma exst posbtatea s rezute o cu totu at personatate.
Mntea omeneasc e o nvene fabuoas, Martn.
- O f, dar pe mne m nspmnt. Parc- vd pe membr
|uruu propunnd s fu egat dup grat, cu amndo. Dac Aaron
are dub personatate, trebue s- scoatem pe Roy n evden. Dac
nu putem, cade aprarea pe motv de personatate mutp.
aprnse o gar nou cu restu cee care era pe sfrte, arun-
cnd mucu n ceaca de cafea.
- ce ma aprare! contnu e, sarcastc. Aaron Stamper e
nevnovat. Crmnau e Roy.
- Nu- e ncodat dn fre? ntreb Moy. Nu- vne s ur,
sau s da cu pcoru n cou de guno?
- Nerv consum energa.
- Consum pun energe, Martn. Trage-e un ut nemerncor
care -au bgat pe gt cazu sta mposb. Camu tu m spere.
- Nu sunt cam deoc. nuntru meu zace un ghem de nerv cu
capetee strvte. Iar de urat, uru n mne. Dac asta- o manfestare
frustrant, n-am ce- face. Oamen pun vee n mna mea. Aa c
e au ntetate.
- Et un mare atrust.
- Nu atrust, c contncos. Tu deschz mn ntunecate, um-
nndu-e. Eu apr nfractor. Cred c amndo ptm pentru aegerea
pe care-am fcut-o.
- Da, cred c subcontentu fecrua dntre no e pn och.
- De fapt, ce- acea subcontent?
- E ocu n care ne sunt depoztate dornee nfrnate.
- Oho, ae mee sunt sub chee act, rse Va. Utma mea a-
ventur amoroas a durat apte un. S-a sfrt n tmpu unu proces.
Se pare c, n cazu meu, procesee nu prea se-mpac cu dragostea.
- Iar eu, dup ce-am trt cu un tp un an |umtate, am descope-
rt c era manaco-depresv. Nu tu ce-a fost ma dureros:
desprrea, or faptu c m-au trebut optsprezece un ca s-m dau
seama c nu era norma.
- Dragostea e oarb, nu?
- Aa se pare. Dar e nu cred c se potrvete zcaa.
- Nu, pe mne m orbete |ursprudena.
Rmaser ntr-o tcere artfca, prvndu-se ntens.
- M-ar trebu dousprezece ore de somn nante de a m
ntoarce a Dasyand, spuse Moy n sfrt, rdcndu-se.
- Aadar, cum ne descongestonm subcontentu? ntreb Va.
- Pentru nceput, am putea nceta s ne nfrnm bdou, rs-
punse ea prsnd camera.
DOU@E0C2 $2 C2NC2
Moy crescuse numru edneor cu Aaron a tre pe z, apte
ze pe sptmn. A dou oar, Roy se art doar pentru cteva
mnute, ca s- ronzeze ntrebre despre Rebecca. n zua
urmtoare, e a suprafa pentru a o contrazce. Dup aceea,
apare u devenr curente, de fecare dat n dscu contradctor.
n strdana de-a descoper autentctatea or fasu n Roy, Moy
revzuse neobost nregstrre, cutnd scpr ct de mc n
eventuaa mtae a persona|uu.
Cnd ntrevedere cu pacentu nsumaser aproape optzec de
ore, fusese nevot s accepte exstena dube personat. Roy era
aterego-u u Aaron. Nemurt rmsese nc stmuu care provoca
transformarea.
Rspunsu nu ntrze. ntr-o bun z, avu surprza cee ma edf-
catoare terbe ntnr cu Aaron Roy. n dmneaa aceea Aaron
era ntt, aproape morocnos. Deodat, dup prmee zece mnute,
se rdc de pe pat, scuturat de rs. Moy atept, emoonat.
- Bun dmneaa, Roy, spuse ea.
Cnd o prv, zmbetu dspreutor se top.
- Mncarea pe care m-o dau ac pute, rspunse e n chp de
saut.
- A recamat cuva acest ucru?
- Eu nu recam nmc, ar prostu a n-are cura|u s-o fac.
- Ma a vreo recamae?
- Dac va f cazu, vo spune, rspunse e, ungndu-se pe pat,
cu och n tavan.
- Despre ce-a dor s vorbm az?
- Oho! Ct et de pretenoas.
- De ce nu? Trebue s ne certm de fecare dat?
- Nu ne certm, doctoro. Dscutm pur smpu.
- De unde et, Roy?
- n nc un caz dn rahatu a de Kentucky.
- Dar et totu de mut vreme cu Aaron.
- Vez, de cte or et pretenoas, strc totu, pentru c ncerc
s m trag de mb.
- Nu-ncerc s te trag de mb; sunt curoas, asta- tot. Nu reu-
esc s- dentfc accentu.
- Nu te ma chnu. Provne dn Phy, cues de pe strz.
- Dar Aaron n-a fost ncodat a Phadepha.
- ce dac? Doar nu- nchpu c eu pot s stau cu dotu a
toat zua. Pec vn, doctoro, m pmb. Dup prma sprav, -am
prst do an.
- Te refer a sprava cu reverendu Shackes?
- A ghct.
- Cnd -a nsutat?
- M rog...
- Sper c nu m-a mnt.
- Nu te mnt, rspunse e, agasat, doar c nu -am spus tot.
- Ce vre s spu? S-a ma ntmpat ceva, atunc?
- Cam aa ceva.
- Nu vre s-m povestet?
- Ba o s- povestesc, doar ca s vd ce mutr fac.
Se spr|n ntr-un cot, prvnd-o. Ce-a rmas aa? Doar nu- n-
chpu c- spun char totu.
- amntet ntmpr att de vech?
- D-m voe s- spun ceva: m e-aduc amnte pe toate.
Pe toate1 :orbete despre apariiile lui sau despre altce(a1
Moy nu rsc s pun ntrebarea cu gas tare. prv. Sttea n-
tns, cu mne mpreunate pe pept. nea och nch, ntr-o attu-
dne destns.
- Eram ntr-un oc numt East George See, ncepu e cu o voce
monoton. Ce ma nat oc de pe-acoo. E o stnc char pe mau
mr. Shackes se urca mereu acoo, sttea char pe margne zbera
tot feu de predc, despre focu aduu besteme ecou se repeta
ntruna.
- Mergea des acoo?
- ua de fecare dat pe Sonny cu e. Eu am fost o sngur
dat. Atunc -a trt pe Sonny pe margnea prpaste, -a artat-o cu
degetu -a strgat c aa e s caz n ad, ca cum a cdea de pe
stnca aa. Sonny era mort de frc. Pe urm, Shackes -a apucat de
guer, -a trntt n genunch s-a egat de e.
- Cum adc, s-a egat de e?
- Ca cum se masturba nante de a- ncepe predca. cnd
a nceput-o, toat ura era ndreptat mpotrva u Sonny.
Atunc am et eu -am spus chesta aa. Pe urm am fugt
ne-am ascuns n pdure.
- Tu Sonny?
- Da. Stteam ascun - urmream cum ura de unu sngur
besteme a adresa u Sonny. M-am furat pn a e. Nc nu m-a fost
greu, fcea aa o gge, nct n-avea cum s m-aud. Am apucat o
crac uscat -am zbt n spate. A zburat n |os.
Moy se strdua s par cam, smnd cum se zbrete pru
de pe ceaf.
- N-a putea s dentfc momentu n care s-a sfrt predca
-au nceput petee, contnu e. Dar m-am utat pn a capt. N-a
f perdut spectacou pentru nmc n ume. S-a rostogot pn |os, un-
de-a fost ngropat de arg. A fost extraordnar. Dup aceea m-am
dus a casa doamne Neey. Shackes nchnase o camer n spate.
N-avea mare ucru; ctorea doar cu o geant. I-am ndesat toate
ucrure n geant, pe care-am aruncat-o n fntna ferme u |ohan-
son. Nmen nu -a smt psa u Shackes. -au nchput c -a
apucat doru de duc.
- Se pare c panu tu a fost foarte bne pus a punct.
Och cptar ucr de ghea:
- Ce fac, doctoro? Te gndet cumva a premedtare? Nu po
depune mrture mpotrva mea; parc pe mine m tratez, nu? Dscu-
e dntre no sunt secrete.
- U mereu c sunt de partea ta, Roy. Ca Martn Va.
- Pe dracu! Et de partea u Sonny, nu a mea. Orcum, n-am
pnut nmc; dar m sturasem. cum Sonny n-a rdcat un deget,
am fcut eu totu, dup care am ters urmee. M-a pcut att de
mut, nct n-am ma vrut s m dau a fund. A f vrut s rmn
afar, pentru totdeauna. Dar cnd am a|uns acas, Sonny m-a uat
ocu. S f vzut ct era de nnebunt a gndu c nu ta ce dracu a
fcut n tot tmpu care- scpase.
- Dar tu ce-a smt?
- |-am spus, m-am smt extraordnar. Dar ce ma mut m-a
pcut faptu c n-am fost prns. Iar amcu Shackes a afat cu
sguran cum e cnd cobor n ad.
Moy nu rspunse. Prvea n go, nforat. Roy reatase tocma
o crm coms a vrsta de nou an. Cu toat experena e bogat n
domenu, nu se ma confruntase vreodat cu un astfe de caz.
- Am putea dscuta despre epscopu Rushman? u ea
nma-n dn.
- At mecher de-a u Hrstos. To umb cu dracu, adu Isus
n proap, ca s- |ustfce porcre. Cnd n-avea un rspuns, m
spunea: ,Accept- soarta. Hrstos ubete pe crednco u". Cne
putea s cread n Exceena Sa?
- Se purta ru cu Sonny?
- btea |oc de e pentru c era detept punea mereu ntre-
br. Pe cea durea-n cot. Se sau mna ca o turm.
- De ce-a et a vea n seara crme?
- Pentru c Sonny era mort de frc. A trebut s fac ceva.
- Avea un pan?
- N-aveam tmp de panur. Am mprovzat... ,Gonete- pe
davo", aa ne spunea. Dac nu se-ntrea era mna davouu.
Dac era rct nu putea ven a o ntrunre, davou pusese gheara
pe tne.
- tu credea toate astea?
- Pe dracu! Nu credea nmen, dar chesta e c ne dstram, nu?
Cu psa de pretextee ce e nventa porcu a? Sonny era snguru
ntors pe dos.
- Pentru c Rushman era epscop?
Roy se spr|n dn nou n cot, se apec spre ea optnd:
- Pentru c- reguau fata... De fapt, a prmee dou dezmur
era doar zpct; dar pe urm s-a suprat ru pe to: pe Peter, By,
Aex pe Emnena Sa mput.
- ura mut pe epscop, nu- aa?
- |-am spus, era un pervers mncnos. Acum eram o fame
mare ferct. n cpa urmtoare ne spunea c nu suntem bun de
nmc. Adevru e c eram aa dn cauza u.
- Aa c te-a hotrt s- execu?
- Ne,am hotrt s- executm.
- Adc tu cu Sonny?
- Sonny nnebunse de tot. Vroa a fe de mut ca mne s-
vad mort, dar bne-nees c eu a trebut s fac tot, ca de obce, ca
cu Peter By.
Din nou Peter i Fill61 Ce,nseamn >la "el ca i cu Peter i Fill6?1
Roy ddea semne de nervoztate.
- Dar cu Lnda Aex? ntreb Moy. De ce tocma By Peter?
- Aex Lnda au ters-o.
- De ce?
- Habar n-am. Poate se sturaser. Dup utma ntnre, Lnda
a pecat acas, n Oho. Cu vermee a de Aex nu tu ce s-a
ntmpat.
- Dar cu Peter By?
- Ca de obce. E sttea ca prostu se uta, n tmp ce eu
fceam treaba. La fe cum s-a ntmpat cu Exceena Sa.
Doamne, su+erea% cum(a c i,a omor't pe Peter i Fill61
- Cum s-a ntmpat? ntreb ea vag, ncercnd s menn sub-
ectu asupra ceor do mnstran dspru.
- Ce vre, amnunte senzaonae?
- Da. Vreau s afu cum a procedat, ce a smt. Totu.
- Drace! Et bonav ca to cea, excam e.
Deodat sr n pcoare ncepu s se pmbe de coo-coo,
frecndu- pamee n tmp ce reata faptee, ca prn prsma unu
martor care asstase a crm.
Epscopu nvtase pe Aaron pentru o ,vzonare partcuar" a
utme ntrunr. Peter cu By nu ma erau, Aex Lnda pecaser,
aa nct nmen nu vzuse nc nregstrarea.
&lt re"erire la Peter i Fill6, remarc ea. Ce (rea s spun cu
>Peter i Fill6 nu mai erau?1
Aaron era scrbt, cc epscopu se excta ca-ntotdeauna. ncepu
s respre greu, frecndu-se. Pe ecran, Lnda era nnut de By, ar
Aaron deven geos. Vocea epscopuu dcta fecare gest. Cnd
chem pe Peter n obectv, Aaron aba ma stpnea ura fura.
Prvnd a teevzor, epscopu spuse: ,Sm c se ntrete?",
frecndu- pe pcor. ,Nu", rspunse e, ndeprtndu-se. ,Davou te
stpnete ast- sear", fu repca epscopuu. ,Nu-m vne", ngm
Aaron, rdcndu-se dn fotou. Epscopu ncerca s- ren, dar e
pec. Cobor n bbotec pentru a mprumuta o carte. Dar nu se
putea cama. Lnda prsse, ns magne de pe caset erau
cumpt de prezente. Urc dn nou scara. Auzea apa curgnd vocea
epscopuu care cnta. Rmase n ua dormtoruu cnd, deodat,
sm ca cum Dumnezeu atngea pe dnuntru, dndu- ean...
&ici a trebuit s inter(in, alt"el ar "i ratat# -i,a trecut prin cap c,
poate, de data asta, o scoate sin+ur la capt, dar n,a(ea rost#
-,am "uriat )n buctrie i,am (eri"icat ua de ser(iciu# 0ra
descuiat# &m ieit i m,am uitat )n *ur# 0ra pustiu# -,am )ntors,
mi,am scos panto"ii i,am but un Boo,Koo din "ri+ider# 2nima,mi
btea aa de tare, )nc't credeam c o s,mi rup (reo coast#
Futura m,a calmat# &m tras sertarul cu cuite i l,am ales pe cel
mare, de tranat carne# -i,am %is c (a "i ca un tiat de curcan,
pentru Crciun# 2,am cercetat lama# 0ra ascuit ca briciul# -,am tiat
la de+et i mi l,am supt, p'n n,a mai curs s'n+e# Pe urm am
pornit,o pe hol, spre dormitor#
-u%ica era dat la ma!imum# Oda Bucure. Km, trebuia s
de(in diri*or# Poate,aa nu ne,ar "i cunoscut niciodat#
Lum'nrile par"umate ardeau= %icea c puri"ic aerul# 2nelul era
pe noptier# .ntotdeauna i,l scotea )nainte de du# Ceasul i,l lsa la
m'n, dar inelul i,l scotea# .nele+e ce(a din aiureala asta, dac poi#
Sttea acolo, S"inia Sa, +ol puc, diri*'ndu,i orchestra de )n+eri#
-u%ica se ampli"ica, aa c mi,am %is< Acum e rndu tu. &m
luat inelul i mi l,am pus pe de+et# 0!celena Sa era pe alt lume,
"lutura din m'ini cu ochii deschii -,am oprit )n spatele lui i l,am
atins cu cuitul pe umr# C'nd a (%ut cuitul, am cre%ut c,i ies ochii
din cap# S,a prins repede care,i treaba# &m )ntins m'na cu inelul i i
l,am artat cu cuitul# &,nceput s %'mbeasc# Dar c'nd am )ndreptat
cuitul )n *os, n,a mai %'mbit
S,a ae%at )n +enunchi i i,am b+at inelul sub nas# S,a aplecat
)ncet i l,a srutat, iar eu mi,am retras m'na, am ridicat cuitul cu
ambele m'ini i, c'nd s,a uitat )n sus, i l,am repe%it drept )n +'t,
stri+'nd< >2art,m Doamne! dar )n acelai timp )i r'deam )n "a#
S,a micat, iar cuitul nu i,a ptruns )n +'t, ci )n umr, de era s,l
decapite% de,a dreptul#
& ipat i a )ntins m'inile# Nu,nele+ cum de,a reuit# &m )nceput
s,l ciop'resc, dar )i lo(eam m'inile i braele# Pe urm i,am tiat
+'tul, am rsucit cuitul i l,am )mpl'ntat )n piept# & "ost lo(itura
per"ect# N,a atins nici o coast= am "ost ne(oit s,i proptesc piciorul
)n piept ca s scot cuitul, iar el "cea >o, o? i a c%ut pe spate#
&tunci i,am aplicat tietura de maestru la +'t#
Nu m,am putut opri# 0ra s'n+e peste tot# .mi amintesc "iecare
lo(itu,r, toate,au "ost reuite# Le,am numrat pe toate#
.n cdere, a rsturnat o (eio%, cu tot cu mas# & scos un rcnet
)n+ro%itor# -i,am dat seama c trebuie s,o ter+# Sonn6 a )ncercat
ua +arderobei, dar era )ncuiat# &a c ne,am +rbit spre buctrie#
n tmpu povestr, Moy trebu s- stpneasc accesee de
grea, cc amnuntee scrboase amnteau de pozee expuse n
brou u Va. Cnd reatarea u sfrt, repusa se preschmb n
team. Roy sttea a cva pa deprtare, fxnd-o cu och demen.
- zceam: ,Bag cutu"... Dar cne m-auzea? Nu m-aude
ncodat. Eu aud ntotdeauna, dar e, nc vorb. Parc n-a exsta.
- Cum te-a smt, Roy, n momentee aceea?
- De obce, m smt bne... m pace s ucd. Dar de data asta,
nu m-a pcut.
- De ce?
- Pentru c ne-au prns, rspunse e, dezgondu- dn. Idotu
a fugt cu cutu n mn, fr s a mcar caseta. Eu am fcut
treaba; e a uat-o a sntoasa. crez vreun ngera drgu? Te-ne,
doctoro. t care- sngura deosebre dntre mne e? E -o
dorete, ar eu o fac.
Expresa fee se schmb, umer czur, ar Roy dspru.
n mntea u Moy, ntrebre roau ca futur, dar era una care e
umbrea pe ceeate:
Ce se,nt'mplase cu Peter i cu Fill61
Era tmpu s- aduc pe Va a Dasyand.
DOU@E0C2 $2 $&S0
Tom Goodman descfr pn a urm mesa|u ,B32.156".
Trecuse o sptmn de a accdentu sufert de Moy. Cu o sear
n urm, Va prmse un teefon. Ca urmare, amnase tot
programu, pregtndu-se s porneasc spre Dasyand. ntreaga
echp vzuse caseta cu Roy.
- Ceea ce ve vedea rmne ntre no, atenonase Va nante
de vzonare. fr mute ntrebr. Vreau doar s v gnd a asta
pn cnd Moy va afa dac persona|u e rea.
Reaca or fusese de ateptat. Naom era ngrozt, Goodman
perpex, ar |udectoru - sceptc.
- Ar f nteresant de tut c acuza au susnut c vna
aparne unu aterego au et basma curat, rspunse e.
- A |udecat vreodat un astfe de caz?
- Nu.
- Naom, foosete- vr|e, ncearc s af ceva n sensu sta,
o rug Va n fna.
nante de a peca, adun n brou, trecnd datee n revst.
Goodman se ut a cartea mprumutat de a bbotec, pe care o g-
sse n standeru u Aaron. Deodat se repez a u.
- M ntorc n |umtate de or, strg e ctre Va. Ateapt-m.
- Ce dracu... ncepu Va, dar Goodman dspruse.
ntre tmp, Naom fcuse de ucru a teefon.
- M-au trebut cncsprezece mnute ca s v dau o veste
proast, anun ea. Am reut s contactez Centru de documentare.
Anu trecut au exstat cnczec tre de cazur de decte mpcnd
tuburr mn-tae. apte dntre ee presupunndu-se a f comse de
ndvz cu personat dube sau mutpe.
- ?
- ase condamnr pe va, o condamnare a moarte. Nc o
achtare.
- Mnunat, uer Va prntre dn. n cazu sta, vreau s-m fac
rost de toate cee apte pedoar ae aprr. |udectorue, de ndat
ce sosesc materaee, te-apuc s e studez.
Cnd se pregtea s as pe u, se trez fa-n fa cu
Goodman, care- scoase precptat carnetu negru dn buzunar:
- Sta pun! Ascut: ,Nc un om nu poate purta prea mut vre-
me dou fee, una pentru e, ata pentru cea, fr a- perde pn
a urm denttatea".
- Foarte bne, Tommy, ud Va. Acum trebue s a|ung a Da-
syand. N-am putea dscuta despre creae tae terare cnd
m-ntorc?
- Nu sunt eu autoru, c Nathane Hawthorne n Scrisoarea pur,
purie# Am copat ctatu dntr-una dn cre epscopuu.
- Sun frumos.
Goodman apuc pe Va de bra.
- Vno ac, porunc e, trgndu- napo n brou. Lund cartea
cu tampa bbotec muncpae, gst n brogu u Aaron, o nu
cu cotoru spre Va. Ce vez?
- La est de 0den, de |ohn Stenbeck, rspunse e.
- ma ce?
- ,302.16", compet |udectoru.
- Exact. Se numete sstemu decma Dewey. n acest fe se
ndexeaz cre a bbotec. M-am amntt c cre dn
bboteca u Rushman purtau asemenea ndexur pe cotor, aa c
m-am dus s ver-fc. Aaron a nventat un sstem propru de ndexare,
mut ma smpu. Cartea B (book) 32 este Scrisoarea purpurie# Pasa|u
e a pagna 156 e nsemnat a fe cum erau nsemnate cre
Rebecc.
Va u cartea, prvnd-o cteva cpe.
- ,B 32.156", excam e. S fu a nab.
- Moy spunea c ucgau sa mesa|e, contnu Goodman. Nu-
meree sunt smbour. Iar e spunea c rspunsu se af pe caset.
Or, a un moment dat, pe caset a afrmat c epscopu -a scos
masca.
- Dec faa pe care-o purta pentru cea era o masc, ar faa
pe care e-o arta mnstranor era cea adevrat, suger Naom.
- Exst o sngur cae de-a afa, spuse Va, ndreptndu-se spre
u. S- ntreb char pe e.
Se punea ntrebarea cruca: ce- determna pe Roy s se
manfeste? Moy cercetase nregstrre cu maxm mnuoztate,
prezentndu- concuze necarte u Va, cnd acesta a|unse a
Dasyand.
- Nu crez c se preface? ntreb Va.
- Pn acum, n-am gst nc ce ma mc ndcu n acest sens.
Cred c trebue s admtem exstena u Roy.
Moy avu deea de a- ademen pe Roy, crendu- o stare smar
aparor precedente. Revzur casetee, fxndu- atena asupra
momenteor transformr.
- Dac observ, are o ndspoze, rotete och pare pun
amet, spuse Moy, ndcnd ceea ce consdera semnfcatv n fazee
dedubr. Nu se ut a mne, corpu pare c se mcoreaz, ar och
nu ma focazeaz. Cnd m prvete dn nou, e Roy. Totu dureaz
doar cteva secunde.
- A ma vzut vreodat un astfe de caz? ntreb Va.
- Nu e ceva neobnut. Uneor, procesu apare n crzee de
epepse.
- La prmee dou transformr, te uta n at parte. Vez vreo
egtur?
- Tot ce se poate.
- S-a ntmpat cumva n tmp ce se dscuta un subect anume?
- Se ntmp adesea cnd tratm teme sexuae. Utma oar
vorbeam despre Rebecca despre sex. L-am ntrebat dac Rebecca
-a atns vreodat s-a enervat. ,De ce vre s t asta? m-a
ntrebat e, ar eu -am rspuns ceva despre sncertate. Atunc -am
ntrebat eu: ,A fcut dragoste cu Rebecca?", ar e s-a suprat
foarte tare, pentru prma oar vedeam att de furos. M-am utat n
agend atunc a aprut Roy.
- Dec subectu Rebecca strnete?
- Sau subectu sex. Sau teama c m-aprop prea mut de ntm-
tatea u. Sau poate- trezesc amntr secrete.
- De pd?
- Nu tu, Martn. Avem de-a face cu anxetatea, cu foba, cu pe-
dofa, cu voyeursmu, cu nevroza, comportamentu dsocatv, cu de-
dubarea, cu dezorentarea regoas eventua sexua.
- Pare un pomenc a tuturor boor mntae dn manua.
- Cam aa ceva. nc nu sunt sgur care- boaa u or comb-
naa de bo.
- Care-a fost prmu ucru pe care -a spus Roy?
- M-a spus: ,Te va mn, doctoro".
- Se pare c de a-nceput voa s se nterpun ntre tne Son-
ny... Adc Aaron. Doamne, m-e ngroztor de greu cu toat gaca
asta de ,gume".
- Da, reese cu sguran geoza.
- Poate c Aaron nutrete gndur ascunse pentru tne, ar Roy
e pune n apcare.
- Nu- deoc excus.
- Lucru sta m ngr|oreaz.
- De ce?
- Nu-m pace s te tu acoo sngur.
- Dar nu-m va face nmc, spuse ea, umt de reaca u.
- Ce te face s f att de sgur?
- Roy e un tp detept. te c no suntem unca u ans de-a
scpa de scaunu eectrc. pe urm, eu fac |ocu, ar ucru sta-
foarte mportant pentru e.
- Crez c Roy va sta de vorb cu mne?
- E hotrte.
Prncpaa preocupare a u Va era expcaa dat |uruu despre
vasta compextate a cazuu, tnd c fr o neegere eementar a
moduu n care funconeaz mntea omeneasc, |uru ar f refuzat s
admt fenomenu neobnut numt tuburare a personat mutpe,
fenomen reprezentnd o boa vertab.
- S zcem c et a bara martoror, spuse e. Cum a expca
toate acestea ceor dosprezece |ura?
- Le-a spune c mntea e o creae mnunat, compus dn tre
compartmente; prmu repreznt ego-u, care conne gndure con-
tente, reace controate, ca tot ceea ce ne permte s ne
comportm norma: de a pr|tu ouor, pn a pedarea unu caz n
trbuna. A doea compartment este numt superego, a fe de
content, unde sunt stocate vaore noastre; deaure, magnaa,
ntegrtatea moraa, nterzcnd anumte acte, cum ar f mncuna,
pedepsndu-e pe cee comse prn crearea sentmentuu de vnove.
- Contna, adc?
- Exact. n sfrt, exst a treea compartment,
subcontentu. Ac sunt nregstrate nstnctee noastre prmare, ca
dornee reprmate. Tot ac se nasc dou pornr fundamentae:
agresvtatea, care nfueneaz marea parte a manfestror,
bdou, nstnctu sexua.
- Bne, d-m voe s-ncerc un exempu: ucrez a bcne. M
sco, merg a magazn, m fac treaba. Pn ac, m-am foost ego-u.
tu c n-am voe s au ban dn sertaru case; asta m-o comand
superego-u. ntre tmp m chnue bdou; nutresc pornr sexuae
pentru fca efuu meu, ar superego-u m optete c subectu e
tabu. ncep s m smt vnovat pentru gndure necurate, aa c m
e reprm, trmndu-e subcontentuu.
- Foarte bne, spuse Moy.
- Atunc expc ce s-a ntmpat u Aaron.
- La ce ma smpu nve, mntea e ca organsmu, o man
perfect, care uneor se defecteaz. n mnte, egtura dntre ego
subcontent e foarte puternc. n momentu mbonvr, se rupe
barera dntre cee dou compartmente, ar nstnctee reprmate dn
subcontent se revars n ego. Uneor subcontentu ctg, ar
gndure n-frnate devn normae. Cnd se-ntmp astfe, mntea e
tuburat, adc bonav. Exst ma mut de dou sute de bo
mntae. Dn mute puncte de vedere, sunt ma grave dect cee
pshce; nu pot f tratate cu raze X, nc nu se pot opera.
- Dar se pot vndeca?
- Uneor. nt trebue s afm de ce s-a rupt barera. Pe urm
ncercm s-o refacem.
- Un rspuns cam evazv, nu crez?
- Bne, atunc s spunem c se vndec prntr-o terape
adecvat.
Proba mpreson pcut pe Va. Moy dduse dovad de cam,
sguran de sne, concze a expunere. Pe scurt, o martor pe cnste.
n urmtoaree dou ze petrecute a Dasyand, nu avansar n
cercetr. Aaron nu avu nmc mpotrva prezene u Va n decursu
dscuor, dar a ceeate patru ntreveder, Roy refuz s se arate.
Va nu nterven n conversae. Se muum s admre subttatea
ab-tatea cu care Moy conducea ednee. Dscutar despre
copra u Aaron, despre coreaa u cu Mary, despre Rebecca, ns
fr ca Aaron s se ase atras n tratarea experene sexuae avute cu
ea. Pe epscopu Rushman decar un bnefctor, ar de moartea
reverenduu Shackes era car c nu ta nmc. Dar poate c ac Roy
mnse, a fe cum mnse Aaron refertor a Rebecca Rushman.
Seara, n camera renut de Va a hote, revedeau ntervure,
c-utnd murr. Snguree teme pe care Moy e evta erau
mnstran exstena u Roy, smndu-e nc prea decate.
- Vo t cnd s e aduc n dscue, ntse ea pe Va. A n-
credere n mne.
Studar casetee, er a cn dscutar ndeung despre caz,
evtnd cu gr| subectu evoue nstncteor or sexuae, ca cum
n-ar f poment despre aa ceva.
n cea de a trea z, Va se art zmbtor a mcu de|un.
- Cred c tu cum s- atrag pe Roy, anun e.
- Cum? ntreb Moy, sceptc.
- ,B32.156", rspunse e bucuros.
Va detesta atmosfera de spta. Ca s a|ung n arpa de maxm
securtate, trebua s strbat unu dn saoane. Un pacen rtceau
prn ncpere, vorbnd sngur, a zceau ncremen, prvnd n go,
or se ghemuau prn cotoane. Uneor se auzea cte un strgt de
groaz, or de durere nchput. Mrosu de deznfectant mbba
ntregu stabment. Totu era ster ab, ar comportamentu
personauu fa de pacen era pst de orce urm de compasune
or cdur. Va se ntrst a gndu c, dac ar reu s ctge cazu
tnruu Stamper, acesta ar f condamnat s- petreac ac restu
ve.
Prn contrast, arpa de maxm securtate era aproape prmtoare.
Conducte specae ftrau n camere o arom pcut nttoare
care nducea ambana.
Aaron prea dstrat ndferent. Se s pe pat, murmurnd un
,Bun dmneaa" aba desut.
- S-a ntmpat ceva? ntreb Moy.
- Doctor a, rspunse e. Nu- nteresez de-adevrateea. m
pun aceea ntrebr, ar ar. m dau teste stupde. Dac vre s
t, sunt de-a dreptu pctstor. Uneor m vne s e |oc o fars, s
vd ce fac.
- Nu te-au ntrebat despre Crksde despre prn?
- Nu-s ca dumneavoastr, donoar Moy. Nu e pas.
- |-a scpat vreodat tmpu cnd a dscutat cu e?
- Nu, ce pun nu cred s-m f scpat.
- Te-au ntrebat despre educaa prmt, despre cre pe care
e-a ctt?
- La nceput, da.
- Care e ctatu tu preferat, Aaron?
- P, nu tu. Am o mume. V -am spus pe ce a u Emerson.
Ct despre Thomas |efferson, fecare cuvnt pe care -a scrs mert
nut mnte.
- Dar Nathane Hawthorne?
- Da, doamn, m pace mut.
- A vreun ctat preferat?
- Nu tu s v spun n cpa asta.
- D-m voe s-ncep unu, s vd dac- po spune pn a
capt. Vre s ncercm?
- Dac dor.
- ,Nc un om nu poate purta prea mut vreme..." Ia s vedem,
Roy, po s- spu pn a capt?
Trecur cteva secunde. Apo, Aaron se rdc chpu u Roy
prv cu och sfdtor, cu dn dezgo ntr-un rn|et.
- Deteapt ma et, doctoro, opt e. Sau poate pretenu tu
a descopert.
- Acesta e Martn Va, Roy, fcu Moy prezentre, gnornd re-
marca sarcastc.
- tu cne dracu e. Crez c am dormt n utmee dou ze?
- Te va apra pe tne pe Aaron.
- Rahat. N-o s m apere pe mne. O s-m pun totu n crc,
asta o s fac.
- Nu- adevrat. M-a spus c pnua totu mpreun cu Aaron.
- ,Ideea" aparne ntotdeauna, zse e cu voce amenntoare.
Dumneau se gndea c -ar face feu nemerncuu ua, dar cne
atu dect btrnu Roy venea n a|utor?
- Dec aa se petrec ucrure?
- Cum dracu nchpua c se petrec?
- Nu eram sgur.
- |-am ma spus o dat c aa se ntmp, e prmete
cafteaa, eu ncasez durerea; e fuge, eu scap turma. Beferu rmne
curat ca acrma, eu m murdresc pentru e.
- ce vre, de fapt, Roy? ntreb Va.
- P, n-a vrea s fu pr|t, nu crede, domnue Va?
- Corect. Dac m a|u, poate c n-o s f pr|t.
- cum presupune c v-a putea a|uta?
- Vreau s apar s depu mrture a proces.
- Aha! opt e. vre s recunosc totu, nu?
- Nu. Vreau s- dovedesc |uruu c sunte do. c amndo
ave nevoe de a|utor.
- N-am nevoe de a|utoru vostru mput, zbucn Roy. Vre s
spune c-o s m bga ntr-un az nenoroct, ca s scpa de mne.
Cunosc mechera asta.
- Ce mechere?
- ocur eectrce, b n ap ngheat, camante care te
doboar, rspunse e, ndreptndu-se spre cou ntunecat a camere.
Drace, am ctt despre toate astea. E bne, n-o s se ntmpe aa.
- S-ar putea s a dreptate, spuse Moy. Dar s-ar putea s facem
n aa fe, nct s mpar bucure cu e, nu doar sufernee.
- Aure.
- Dac ne-a|u, nu- nc o aurea, zse Va.
Roy ncepu s- frece mne:
- Am mpresa c m crede prost.
- n nc un caz, nt Moy.
rot och se aez n genunch, mtnd poza ndenor.
- Rahat! Rahat! Nu uta c eu sunt a detept, eu tu toate
dedesubture.
- Nu utm. tot tu et ce care-a trms mesa|u.
- Mesa|u? opt e ngustnd och sndu- capu pe-o parte.
- Mesa|u dn >Scrisoarea purpurie?# De asta a et, nu- aa?
- ,Nc un om nu poate purta prea mut vreme dou fee, una
pentru e, ata pentru cea, fr a- perde pn a urm
denttatea", ct e, cu un aer savant. Care dntre vo a descopert?
- Tom Goodman, spuse Moy.
- Aa care a btut-o a cap pe Rebecca?
- N-a btut-o deoc a cap, expc Va. Ea sngur -a povestt.
S-a gndt c nformae astea te vor a|uta.
Roy se rdc, se ntoarse ncet spre pat, unde se opr,
mucndu- buza nferoar. uer ca un arpe , nndu- pumn
strn unu peste ceat, rsuc n sensur opuse.
- Sucete- gtu puuu de gn as oasee, opt e
msteros.
- Ce vre s spu?
- Et prea deteapt ca s- expc.
- Cred c ne-am nees. Vre ca umea s afe ce monstru era e-
pscopu. De aceea a aes ctatu, de aceea -a emascuat. A vrut s
atrag atena asupra crme lui, tnd c Aaron n-ar avea cura|u s-o
fac.
- Cam aa ceva. Ar prefera s ard n ad dect s recunoasc.
La fe ca cea do.
- Te refer a By e Peter?
- La cne dracu s m refer? La Mary a Sam? Cu e a fost
atceva. Crez c are dee despre chesta aa? Tmptu nc acum nu
te unde-a fost cu ce s-a ocupat n zua aa. Dar m-a pus pe mne
s- omor fratee fosta gagc.
Moy ncerc s gndeasc cu un pas nantea u, ntundu-. -a,
r6 i Sam, Fill6 i Peter# Doamne, c'i oameni a ucis1
- Nu cred, repc ea. Sunt convns c tu a pus totu a cae n
aa fe, nct s par un accdent.
- F sgur de asta. Am ctt ntr-un zar. Era un artco despre
cum s procedez dac rm cu mana mpotmot n zpad. Scre
c trebue s deschz geamure, ca s nu te ntoxc cu monoxd de
carbon. Cnd Sonny m-a artat artcou, am tut ce vrea. Aveau
obceu s se urce a Sackett's Rdge s se regueze pn nu ma
puteau. Dup aa, Sam se uda u Sonny, tnd c- face s sufere.
Aa c era norma ca pe Sonny s- apuce gndure negre.
- Cu prvre a Mary a Sam?
- Evdent.
- Nu te-a temut c te vor prnde?
- Asta- bun! ddu capu pe spate, nchznd peoapee. nce-
pu s respre dn greu, ar zmbetu deven ascv. Putea s-arunc
cu ap peste e, tot nu -ar f dat seama. Erau ca do cn mbrga.
Am fost acoo de vreo dou or, ne-am ascuns n pdure -am
urmrt. Nu puteam vedea mare ucru, geamure erau ngheate, dar
Sam e cobora pun, aa c puteam auz cum gfe grohe ca
porc... A f fost mndr de mne, doctoro. M-a et a fx
mechera. Am pornt-o char a prnz. M-am strecurat n saa de
operae a u Koswask, de unde am terpet nte prosoape. Pe urm
am uat canstra de benzn de a tractoru u Hram Mevn. tam
c-n noaptea aa porumbe or s se smotoceasc ar. Ne-a trebut
cam o or s-a|ungem acoo. Pmntu era ngheat, dec nu rmneau
urme. Nu s-au sat atepta. De cum -a bocat Sam frnee, au srt
pe bancheta dn spate.
Se opr, deschznd och, n ncercarea de-a focaza scena mag-
nar. Vorb ma rar, savurnd fecare cuvnt.
- Zece mnute. Tmp de zece mnute, nteroru man s-a
umput de cea. M-am furat ng man m-am utat prn
crptura geamuu. Se-nczser de-a bneea. Sam rdcase buza;
-am vzut ee mense. umba cu mna pe sub fust, ar ea ofta
gemea... o bomb dac e-ar f expodat sub nas, n-ar f auzt-o. Am
ndesat prosoapee n deschztura geamuu -am ateptat. Dup un
tmp, -am auzt cum resprau greu. Ha, ha, fceau rsp de oxgen.
Ce spectaco! Tpa a nceput s pe de pcere. Numa c, dup vreo
|umtate de or, nu ma gua nmen. Am tras repede cu ochu. Mary
era deasupra. Dormeau du amndo, go gou. Am deschs ncet
ua, prosoapee m-au czut dn mn, contnu Roy, ustrndu-
reatarea prn gestur. Am rdcat geamu, am nchs radou, ca s nu
consume batera. Dup ce-am nchs ua a oc, ne-am aezat pe-o
buturug -am ascutat zumztu motoruu. Sam petrecuse
|umtate dn va n Chevroetu a. ntr-un trzu, m s-a fcut frg,
aa c am turnat nte benzn n rezervor, ca s nu se opreasc
motoru prea devreme, am cobort n vae, am scpat de prosoape
ne-am dus acas. Sectura de Sonny a et a vea aba cnd eram
de|a n pat. N-a tut absout nmc pn a doua z dmneaa, cnd a
vent erfu... A fost frumos, nchee e, fxnd dn nou punctu
magnar.
Brusc, e dn starea de semtrans, uernd furos:
- Numa c au scornt povestea aa doat, ca s nu afe nmen
ce s-a ntmpat de fapt.
- Asta te-a suprat, nu- aa? zse Moy cu gas comptmtor.
- Toat umea ar f trebut s afe.
- Aa c a uat msur ca pe vtor s se te.
- Drace, aa e, doctoro. A nmert-o.
- Spune-m, By Peter ar f povestt adevru despre epscop?
- By Peter! Rahat. Vocea deven dspreutoare. Ar f nut-o
nante, pn -ar f gst btrnu o gac nou, ceea ce s-ar f
ntmpat curnd, pentru c cea depser vrsta prospturor.
Orcum, avea pregtt o at fat. Nu, n-ar f spus ncodat adevru.
Ba ma ru: vermee de Aex de aba atepta s- a ocu u Sonny.
- Nc Aaron nu vrea s recunoasc, de aceea a aprut tu?
- Te-ar f dus de nas, doctoro. Cu prvre a epscop a Rebec-
ca. N-o s recunoasc n vec.
- De ce? ntreb Va.
- Pentru c pcea. ta c e ru, dar pcea. Ru sau bne,
pcea a nab.
- Cnd fcea dragoste cu Rebecca, eea tu a vea?
- N-aveam norocu sta. pcea prea mut, aa c se descurca
sngur. De aa nu vrea s vorbeasc, rspunse e, schmbnd medat
subectu. Maestru n ae avocatur va f mereu atur de no?
- Te-a sm ma bne dac Martn ar peca?
- S m smt ma bne? Pe patu sta nenoroct? Nu m
deran|eaz dac st ac. Orcum o s vad casetee, aa-, maestrue?
- Numa dac et de acord, rspunse Va. Casetee repreznt
nforma confdenae.
- Da? Atunc de ce te-a utat pn acum?
- Moy a trebut s m mureasc n egtur cu tne. Te supr
faptu c m-am utat?
- Nu. Ce conteaz? te-a murt, maestrue?
- Spune-m Martn. Sau Marty.
- Nu prea a smu umoruu.
- Ba da. Spune-m un banc -o s rd.
- Et n regu, Marty, zse Roy zmbnd. m pac.
- S t c am o nemurre.
- D- drumu!
- Ce s-a ntmpat cu By cu Peter?
- Vd c vre s sar peste evenmentu prncpa.
- Nu, dar cred c ne ve vorb despre e cnd o s f n dspoza
necesar.
- N-am fcut nmc cu e. I-am sat acoo. Nu- va gs nmen, o
sptmn, dou.
- Cum aa?
- Locu e nchs. Se deschde aba a sfrtu u apre. Char
ngr|toru a pecat... De fapt, t ceva? Nu cred c v-nchpu c eu
am fcut-o. O m dstan de restaurant, char pe ac. Dup ce-
gs, s m-anuna. Ma dscutm atunc.
- Cum a a|uns acoo? ntreb Va, grbt.
- Cu furgoneta bserc. Avem voe s-o foosm. E, asta- tot.
Noapte bun.
nchse och, ar trupu se mcor. O cp ma trzu, deschse
arg och. pron n tavan rmase astfe un tmp. Apo spuse:
- Da, doamn. Recunosc ctatu. m pace tare mut. E dn Scri,
soarea purpurie#
- Foarte bne, Aaron.
DOU@E0C2 $2 $&P/0
Locatatea Burgess era stuat a patruzec cnc de me nord
de ora. Era o staune de vacan destu de frecventat ntre une
ma noembre, rmnnd peste arn un sat ntt, ca orcare atu.
Cee patru hoteur tre hanur turstce nu se deschdeau dect
pentru cte o recepe. Cu toate c se afa n apropere de grana
regun Kng, ocatatea era ndependent dn punct de vedere potc
admnstratv, fnd condus de tre conser muncpa de un
prmar zgrct. Comuntatea consta dn dou m cnc sute de
ocutor, conservator dn punct de vedere potc, brftor prn natur
destu de nstr, muumt turtor care furnzau ventur
sufcente pentru a ntrene o staune prosper.
Centru potc dn Burgess era restaurantu Lakesde Dner, a o
|umtate de m dstan de ac aparnea prmaruu Hram Brash.
Era deschs n afara sezonuu, apte ze pe sptmn, ntre oree
ase dmneaa zece seara. Consu muncpa se ntrunea n fecare
mercur, a ora zece dmneaa, ntr-unu dn separeur. Reunune
erau deschse; orcne era nteresat putea ua parte a dscu.
Cu ocaza une astfe de ntrunr, muncpatatea hotrse s-
vnd Fundae Rushman Reedna Wngate pentru a f transformat
ntr-o tabr, n foosu nternor de a Savor House. Au fost cteva
voc care s-au mpotrvt ,nvaze dencvenor |uven a
drogaor", dar o scrsoare dn partea arhepscopuu Rushman
asgurase pe ocanc c nu se vor crea probeme. ntr-adevr, nu
exstase nc un ncdent care s perturbe vaa comunt. Astfe,
Reedna Wngate devense Tabra Wngate.
Naom Chance se nteres tmp de tre ze a Asocaa Hoteer
Amercan, a agen de voa| a feurte ate surse, pn s- amn-
teasc de Wngate. De a Camera de Comer se confrmase exstena
restaurantuu n aproperea orauu faptu c Tabra Wngate se
afa ,dup restaurant, a dreapta, pe mau acuu", ndcu ce se po-
trvea cu descrerea u Roy: ,a o m de restaurant, char pe ac".
Dac By Peter urmau s fe gs vreodat, de-acoo trebuau
pornte cercetre.
Va Goodman a|unser n Burgess ndat dup sarea ser
se oprr a restaurant. Brash, un brbat scund, rubcond, cam de a-
zec de an, serv cu cte o cafea.
- n trecere? ntreb e amab.
- Cum a ghct? rspunse Goodman.
- Sunt prmar ac de optsprezece an. Fu meu e efu poe.
Cunosc fecare sufet dn aezarea asta, fue. cum hoteure sunt
nchse, ar moteu e agomerat, nseamn c or sunte n vzt, or
n trecere.
- O ogc perfect, spuse Va zmbnd.
- ncotro v ndrepta?
- De fapt, ne ntoarcem n ora. Am vztat de|a ocu care ne
nteresa.
- Aha. Dor s ua masa?
- Nu. Ne bem doar cafeaua pecm.
- Cum se face c nu crcua pe autostrada naona?
- Prea mut crcuae a ora asta. Nu-m pace s merg ca
mecu, bar-n bar cu ate man.
- A dreptate.
- De fapt, veneam deseor ac, n copre, mn Goodman.
Fama mea trgea a o reedn de ng ac. zcea Reedna
Wnston, sau Wnthrop...
- Wngate se numete. E pe drumu sta, ma departe.
- Aa e, Wngate. Tata obnua s vneze n zona aa. Eu eram
put pe-atunc.
- Mda. Asta se-ntmpa acum vreo douzec de an. De mut nu
ma sunt ur or cproare pe-ac. De, preu progresuu.
- totu, cam pe unde era reedna? |n mnte doar c era o
cas mare, ng ac.
- ntr-adevr. E cam a o m dstan de-ac. Ma ncoo sunt
nte ndcatoare care- arat unde trebue s cotet. Acum e nchs.
Iar Benny Hofstader, admnstratoru, e a pescut n Forda. Nu se
ntoarce pn sptmna vtoare.
- E char aa de mare or m-a trdat memora?
- Oho, s-a extns. Are trezec de patur un saon ct un
stadon. Catoc care-au preuat-o au aran|at demsou: au fcut o
sa de |ocur, o ata pentru teevzor. Cam ferche pentru o gac de
goan fr cpt, dac v ntereseaz prerea mea.
- Poate data vtoare cnd vn, trag o fug pn acoo.
- Ven a var petrece ctva tmp a no, zse Brash cu un
zmbet. Ne dm n vnt dup ban dumneavoastr.
- M se pare corect.
oseaua cu dou benz, mrgnt de pn de, era att de
ntunecat, nct umna faruror nu rzbea. De n-ar f fost un pn,
n-ar f observat drumu spre Wngate. Dup dou petre ndcatoare,
se afa o pac de aam, pe care sta scrs:
TABARA WINGATE
FONDATA N 1977
DE FUNDA|IA RUSHMAN
Drumu neasfatat conduse prn pdure |umtate de m, pn
vzur cdrea ntunecat de dou eta|e, ncadrat de refexa un n
apa acuu.
- La naba! excam Goodman. N-au sat nc mcar o umn
de contro.
Parcar n faa ntrr, msurnd zona cu umna anterneor. Pr-
mu eta| era mpre|mut de un bacon at dn emn, a care se a|ungea
pe o scar. Dedesubt erau ferestre nguste, care ddeau n demso. O
sere de u franceze orentate spre ac permteau accesu dn bacon
n nteror. Spr|nndu- anternee de rama unu geam, prvr
nuntru. Razee anterneor dezvur o ncpere mens, cu un
cmn ntr-unu dn capete.
- Doamne, a putea arde un pn ntreg n cmnu sta, se
mnun Goodman.
- ar ncz probab |umtate dn ora, nu Va sonu. Ha
s trecem a treab. Eu verfc toate geamure ue de ac, de a
eta|; tu verfc-e pe cee de a demso.
- La nevoe, am putea char sparge un geam. M ntreb ct am
ua pentru efrace.
- Dac a trecut cumva Roy pe ac, am ua cam douzec de an.
Goodman oco cdrea. Raza anterne umna o fereastr ntre-
deschs. Pentru o cp, strbtu un for. Gsse prmu ndcu care
confrma povestea u Roy.
- Marty! strg e. Cred c am descopert ceva.
ncecar pervazu srr nuntru. Se afau ntr-o camer spa-
oas, mobat cu mese de mod veche. Pe un raft erau aezate
dou teevzoare mar. Un cmn desprea camera de saa de |ocur.
n afar de cenua dn cmn, nu era nc un semn.
- E ma frg ac dect afar, spuse Goodman urmrnd zgrbut
abur care- eeau dn gur n tmp ce vorbea.
- E vntu rece dnspre ac, zse Va. Precs sunt sub zero grade.
Goodman ptrunse n saa cu teevzor, desprt de cea de
|ocur prntr-o arcad. Deodat, ceva moae trecu peste pcoare.
- Drca dracuu! ur e rezemndu-se nspmntat de perete.
Un raton mare fug pe ng Va, spre scre de a eta|. Goodman
oft. Ce bne-m pare c nu sunt post. La urma urme, de ce n-am
sa poa s se ocupe de treaba asta?
- dac- o aarm fas? rspunse Va. Cum am expca?
Goodman ntr n saa de |ocur. Avu o nou surprz. Spera de
umn, oboan se npustr chnd de dup o canapea, cutnd
cotoane ntunecoase.
- Doamne! Locu sta e o adevrat grdn zooogc! strg
Goodman.
Va nu rspunse medat. ncrement, prvea zona umnat de
antern. De dup canapea eea o mn cu degetee ncovoate, ca
cnd ar f ncercat s prnd aeru. Carnea era de un abastru ntune-
cat, spre negru. Se aprope de canapea vzu brau petrfcat, apo
torsu go ceea ce rmsese dn fa. Dou adnctur artau unde
fuseser odat och; obra|, buzee maxaree erau sfate de
prdtor nocturn; gura cscat spase un tune n fosta fgur. Gtu
era spntecat dntr-o parte n ata. Va trecu anterna peste trupu
coprt, peste acu de snge nnegrt, n care zcea, pn a
organee gentae mcerte. Cadavru de atur era o cope a
prmuu, de dmensun ma reduse. Va avu un spasm de vom; sm
n gt cafeaua but cu pun tmp n urm trebu s nght de
cteva or, pentru a se cama.
- Tommy, strg e, rgut.
- Da? rspunse acesta dn ceat co a camere.
- Naom a avut dreptate. Asta e ocu pe care- cutm.
La ora nou, Abe Stenner ntra n restaurant. Era nsot de Lou
Turner, care se aez a bar, ng u. Stenner se ndrept spre sepa-
reu n care Tommy Martn uau masa.
- Ce- cu Lou, cne -a suprat? ntreb Va.
- A spus c vre o dscue ntre patru och, rspunse Stenner
prvndu- pe Goodman.
- Pur smpu n-am vrut s te-ar ac cu Garda Naona du-
p tne, repc Va fcndu- semn u Turner. Sergentu se atur.
- V recomand cafeaua, zse Goodman. E fcut anu sta, cu
sguran.
- N-am tmp de cafea.
- S-ar putea s a nevoe.
- Ce caut ac, Va? Nu m afu n zona mea de acune.
- Et nc n regune.
- Lucrez pentru ora.
- E, poate ve f scuzat, rspunse Va aconc, aprnzndu- o
gar.
- Ce-ar f s trecem a subect? propuse Stenner nepat. Pe
frm scre c ocau se-nchde peste o or. te rog, nu fuma, t c
m doare capu.
- n curnd o s a adevrate durer de cap, repc Va strvnd
gara n scrumer.
Stenner se rezem de sptaru scaunuu - msur ronc.
scoase ochear ncepu s - tearg cu un ervet.
- n regu, se ddu e btut. Te ascut.
- Dac nu m-ne, cau do mnstran de-a u Rushman: By
|ordan Peter nu tu cum.
- de ce -a cuta, m rog?
- Conform agende epscopuu, aveau ntnre cu e n seara
crme. Era Aaron acoo, dec n-avea cum s- scape un eement
aa mportant, Abe.
- Peter se numete Hooway, precz Turner. E dn Kansas Cty.
- Muumesc.
- I-am perchezonat camera, a Savor House, contnu Stenner.
I-am gst un fe de |urna n duap. De-acoo reese c prn u
adoptv erau tota ndferen cu prvre a soarta u.
- Pcat, oft Va.
- A auzt cumva de-un put Aex?
- Poate, cne te? rspunse Va.
- Ce facem ac? Ne |ucm de-a ghctoarea? rpost Stenner
agasat.
- Aex a-ntns-o, mur Va. Probab, a ora asta, caut pere n
Aaska.
- Dar fata?
- Fata a et dn crcut. Orcum, nu te nmc despre ucderea
u Rushman.
- De unde t?
- M-a vztat. ns nu m-a spus unde-o pot gs.
- Ar putea f un martor mportant.
- ce trebue s fac? S-o arestez?
- Zcea ceva despre |ordan Hoaway, nterven Turner.
- V putem arta unde sunt, rspunse Va. Dar cu o conde:
versunea ofca s fe c am afat despre e prntr-un teefon
anonm.
- I-a vzut?
Va aprob.
- A stat de vorb cu e?
- Nu.
- Vre cumva s ne propune un trg? ntreb Stenner
suspcos.
- Nu. Ne-am fcut doar datora cvc.
- Nu m-ndoesc, excam Turner.
- E-n regu, Lou, nt Stenner, adresndu--se apo u Va.
S-neeg c nu ave nc o pretene?
- |-am ma spus: am prmt un teefon anonm n urma crua
am vrut s verfcm nformaa, nante de-a v anuna. Asta- unca
pretene.
- Am nees. Unde sunt?
- Nu departe de-ac. Urma-ne, spuse Va ptnd consumaa.
Luther Brash, efu poe, era o persoan |ova srtoare. Pu-
n ma nat dect tat su, avea o statur masv. Purta o barb
neagr, pru rvt, ar och aveau o exprese bnd. Nu avu nc o
ob-ece ca Stenner s prea nvestgae.
- Drace, cee ma grave cazur de voen se petrec ac cnd
|oac put fotba, expc e, oferndu-se s cedeze do pot pentru
a zoa zona crme a o pz.
Harvey Woosde B Daneson sosr n |uru ore unsprezece,
apucndu-se medat de treab. Va Goodman rmaser deoparte,
urmrnd cercetre. La mezu nop, Daneson termnase
examnarea ceor dou cadavre, fnd pregtt s e trmt a morg.
- Ce porcre, constat e, rdcndu-se n sfrt n pcoare.
- De ct vreme crez c sunt ac? ntreb Stenner.
- Dn cauza geamuu deschs, ocu sta e un congeator. A avut
oc o descompunere ent, tmp n care -au ros anmaee. Aa c e
foarte greu de stabt. Pot f dou sptmn, ca dou un. Sper s
afu ma mute a aborator. Pn atunc, nu rsc nc o estmare.
- Crez c au fost ma mu agresor?
- Nu sunt sgur, dar a ncna s cred c nu. Dup prerea mea,
ce nat a fost omort prmu, pe ocu n care a czut. Ce scund a fost
atacat acoo trt ng prmu. Cam asta ndc petee de pe
podea.
Ce nat e |ordan, ar ce scund, Hooway, adug Turner. Apo,
Daneson contnu:
- V pot spune ns cu sguran c fptau este or asasnu u
Rushman, or un mtator perfect: aceea feur de rn, organee
gentae amputate ndesate n gur, numere scrse cu snge pe
ceaf. Sunt sgur de faptu c amb erau mbrca n momentu
atacuu. Am gst fbre de estur n |uru rnor.
Dup ce stude cu atene fereastra deschs, Woodsde contnu:
- N-au ntrat pe fereastr. Au forat ua dn spate de a prmu
eta|.
- Atunc de ce-au deschs geamu? ntreb Stenner.
- Nu sunt sgur. Dar bnuesc c geamu a fost deschs pentru a
pstra temperatura camere ct ma sczut.
- Ce nteres avea ucgau?
- Detept bat, nterven Daneson. n feu sta nu se poate
stab cu exacttate cnd anume a fost coms crma.
Stenner se ntoarse spre Va:
- Aadar, nu t cne v-a dvugat nformaa?
- t cum e cu teefoanee astea anonme , de fapt, dac te
gndet a ceea ce gndesc eu c te gndet, orcum nu -a putea
spune. A putea duna centuu meu.
- Cu sguran, rspunse Stenner.
DOU@E0C2 $2 OP/
Pe brou u Naom Chance se-ntndea o coa mens de hrte
nat, pe care ea centraza toate datee cuese n utmee zece ze.
De obce, ucru acesta cdea n sarcna u Va, dar de ast dat
Naom ta exact cum s procedeze.
Desenase o schem format dn dreptunghur ce conneau
dverse nforma, coroborate ntre ee prn n. Odat competat
matrcea, Naom admr munca, umt de efcena unu astfe de
procedeu. Smpu, car ntegent, dar nu de-a|uns.
ntorcndu-se de a mcu de|un, Va Goodman o gsr retu-
nd schema.
- Unde naba a fost n utmee ze? o ntreb Va. Eram gata s
te caut a ,Persoane dsprute". ce- cu cearafu sta pe brou?
- Cred c sunt pe cae s te fac un om ferct, rspunse ea.
- nt de toate, ascuta mesa|u trms nou de Roy, prn
amabtatea defunctuu Peter, ntrerupse Goodman. ,De n-ar f fost
pe ume preotu, nc pctosu n-ar f fost."
- E dn Thomas |efferson, repc prompt Naom.
- Bravo, Naom. S vedem dac recunot a doea mesa|,
sat pe ceafa u |ordan: ,Mare este durerea s vez cum un om
excepona admrat se abate dn caea u, dstrugndu-se."
- Uor, zse Naom. Dn Netzsche: Dincolo de bine i ru#
- Et un genu.
- Pe ce do -a omort nantea epscopuu, conchse Va. Amn-
dou ctatee se refer a epscop, nu a mnstran. V da seama,
sa ndc nc nante de a- ucde pe epscop.
- asta se cheam premedtare, precz Goodman cu voce
grav.
- Sau nebune? repc Va.
- Poate c Stenner Venabe nu vor neege c e vorba despre
ctate, zse Naom.
- N-a bga mna n foc, rspunse Goodman.
- Trebue s pornm de a premsa c e tu tot ceea ce tm no,
precz Va. n feu sta, nu vom rsca s grem.
- Nu- excus ca e s te ma mut ca no. Dac no am oms ce-
va.
- Mda. L-am oms cu sguran pe Roy, mut vreme. Cu toate
astea, e vorba de stratege: Venabe nu poate demonstra
premedtarea, fr a doved c Aaron -a ucs nt pe |ordan pe
Peter, ar asta n-o va face.
- De ce?
- E prea deteapt. E mut ma uor s dovedet o sngur
crm dect tre. Or, nu- poate permte s compce un caz forma,
aventurndu-se nate dou.
- n pus, dn cte am auzt, Daneson nu poate precza data uc-
der mnstranor, expc Goodman u Naom. Poate doar
aproxma c s-a petrecut cu o sptmn nante de moartea
epscopuu.
- Evdent, e prea deteapt s mute dn momea. Am atepta
s fac egtura dntre cee tre crme, apo -am prnde pe Daneson
a co-ttur. Conform cercetror u, ansee sunt tre a unu ca |ordan
Hooway s f fost omor dup epscop, n tmp ce Aaron era
arestat.
- atunc ado, doamn procuror! - excam Va. |uru s-ar uta
chor a toate tre cazure, dar n-avem no norocu sta. Nu va
cdea n capcan.
- De aceea -a nformat pe Stenner despre cee dou crme? n-
treb Goodman.
- Merta s ncerc. De fapt, nu prea aveam de aes. E, ce vet
ne-aduc, Naom?
- Fundaa Gudhem, spuse ea msteroas.
- Ce ma e asta?
- E una dn cee douzec dou de funda, comtete compa-
n dn vasta Fundae Rushman. Le-am strns toate ntr-o schem, ca
s v pute face o dee, ncepu Naom expunerea, urmrnd
desenu cu degetu. E o pramd, avnd n vrf Fundaa Gudhem,
caseru tuturor ceorate. Toate chetuee or e ptete Gudhem.
Exst tre compan de construc a cror actvtate cuprnde de a
rdcarea de no cdr, pn a zugrve. Ate dou frme de
automobe ntren sngure vehcuee, nnd n acea tmp
evdena contab pentru ntregu angrena|. Ma e Cnca
Berensten, ,sptau" or ofca. Sunt cu totu dousprezece compan,
care- trmt notee de pat ctre Gudhem, note pe care nu e
verfc nmen dn mce funda. De ce? Pentru c to drector or
sunt admnstrator a Fundae Gudhem. Dac, de pd, a Savor
House se fac repara n vaoare de douzec de m de doar, s
zcem, fundaa e trmte un cec. Acum, f aten: fecare dn aceste
frme a avansat contrbua maxm ega pentru anum candda
potc.
- Pn ac, totu e ega, spuse Va. Suma maxm este de
douzec cnc de m de doar pe canddat.
- Da, numa c, fnd fooste toate cee dousprezece compan,
suma aocat n tota pentru fecare dntre ce opt candda depete
de dousprezece or mta maxm ega, ceea ce repreznt aproape
zece a sut dn cee apte moane antrenate anua n contrbu e-
gae a campane potce. n pus, cnd sunt raportate venture,
contrbue sunt retrase de a pata mpozteor. ma e ceva: patru
dntre destnatar sunt membr a consuu de admnstrae care a-
prob aceste p, ncusv domnu procuror ef |ack Yancey ...am-
cu nostru, |udee Harry Shoat.
Va fuer uor prntre dn.
- Dac se sparge buba, ado Curte Suprem pentru Harry-Cu,
constat e.
- O treab foarte bne pus a punct, spuse Goodman pre-
rea. S-a creat un mens fond ega nmen nu poate sufa o vorb,
pentru c toat umea e vnovat.
- Iar ma|ortatea ceor dn consu de admnstrae sunt n ace-
a tmp ma-mar orauu.
- Cam mut ume trebue nut sub tcere, constat Goodman.
- Poate ca doar ce patru cunosc toat afacerea, zse Va. Pot-
cen nchpue probab c aceste contrbu provn de a dverse
corpora.
- Dar drector corporaor sunt precs a curent cu aceste con-
trbu, zse Naom.
- ce e pas, rspunse Va, n-au nc o btae de cap cu feu
cum e merge treaba, ar pe deasupra fgureaz pe statee de pat
ae fundae. Aa c, dac e a ntrebr, vor spune c aa se fac
afacere n zee noastre.
- pe de at parte, dac n spatee ntreg mana sttea
epscopu, cne- punea a ndoa egatatea? compet Naom.
- Cum aeg candda? se nteres Goodman.
- N-a dect s verfc, mur Naom. Am adunat ac artcoe
dn tmpu campanor. n toate se susne nterzcerea avorturor,
cenzura, pedeapsa capta, adc o potc de extrem dreapt.
- Exact pe gustu epscopuu, murmur Goodman.
- Aadar, cne |oac dup regue |ocuu ncaseaz potu, zse
Va, cercetnd teture dn zare. Iar |ocu fcea epscopu. Acum
neeg de ce se teme Shaughnessey. Cnd m-a nvtat aater a
mas, n-am nees a ce se referea.
Goodman zbucn n rs.
- Doamne, dac nchpue c asta- o probem grav,
m-ntreb ce-ar zce de povestea cu mnstran, excam e.
- N-ar ma zce nmc, rspunse Naom. Ar face nfarct.
- Bne, dar cum putem foos aa ceva n proces?
- Nu- f gr|, Tommy, zse Va, rsfond n contnuare artcoee.
Precs vom avea ocaza. Naom, et o comoar.
- Muumesc, mprate, se ncn ea.
Va eegant cu vedere spre ac n care ocua |ane Venabe
fusese prezentat n cunoscuta revst de specatate &rchitectural
Di+est# Cop unc a prn, |ane vnduse conacu fame a moartea
mame sae, tat decednd nc pe cnd |ane termnase facutatea
de drept. Astfe, casa utramodern orgna pe care -o construse
era n nteror un fe de sanctuar cu mobee vech obectee de art
ce aparnuser cmnuu prntesc.
Unca excepe era brou e, o camera umnoas modern,
contrastnd cu atmosfera ntunecat nostagc dn restu case.
Ac nvtase pe membr chee a echpe - Daneson, Stenner,
Chare Shackeford Woodsde - a un prnz restrns. Pentru ocaze,
|ane purta un costum negru, sobru, peste o buz de dante cu guer
nat, exprmnd astfe profesonasmu , n acea tmp,
femntatea.
Cum pn a proces ma erau doar unsprezece ze, uase
hotrrea de a restrnge cercu coaboratoror, organznd ntnre
de ucru departe de zpceaa eventuaa ndscree dn brou
procuratur mtnd dscue a fapte, snd stratega deoparte.
Pe masa de stc fumure sase doar tre teancur de documente, a
un capt, farfure patoure aezndu-e a ceat capt. Ca de
obce, ntr drect n subect.
- Care e concuza fna n egtur cu |ordan Hooway?
ntreb ea pe Woodsde.
- Acea crmna ca n cazu Rushman. Acea fe de rn, rea-
zate cu aceea dextertate. Acea procedeu n ceea ce prvete
numeree de pe ceaf emascuarea. |ordan a fost prma vctm.
Cred c Hooway a fost ucs cnd -a vzut cadavru; crmnau -a
atacat pe a spate, tndu- gtu, apo -a trt ng |ordan. Asta
reese dn urmee sate de ccee u Hooway. n ocu pe care a
fost agresat am gst buc de emn. Probab, Hooway a fost trms
s adune emne pentru focu dn cmn. Rmas cu |ordan, crmnau
-a omort. Cnd a ntrat Hooway, cu braee ncrcate cu emne, a
fost ovt dn spate. Apo, crmnau -a dezbrcat pe ce do, -a
desvrt opera, amputndu-e organee gentae scrndu-e
mesa|e pe ceaf, dup care e-a ars hanee n cmn.
- Cnd, B? ntreb |ane scurt.
Daneson scutur dn cap.
- Cadavree au fost roase de anmae, ar camera era ca un frg-
der. Efectv, nu po stab data precs.
- Dar po afrma cu certtudne c au fost omor nantea u
Rushman?
- Nu. S-ar f putut ntmpa orcnd n decurs de tre sptmn,
ncepnd dn cea anteroar ucder u Rushman. m pare ru. tu c
a dor s po aduga cee dou crme a cazu Rushman...
- n nc un caz! ntrerupse ea. Stamper e |udecat pentru
ucderea u Rushman. Dac de data asta egm ceeate dou crme
ratm s dovedm vreuna, ratm tot. Ar f ns ut s nem cee
dou cazur n buzunar, pentru orce eventuatate.
- Bne, dar avem cea ma bogat coece de probe materae pe
care am vzut-o vreodat, nterven Woodsde. Avem tot ce ne
trebue, n afar de un martor ocuar.
- de un mob, compet Shackeford.
- Nu f att de sgur, rspunse Venabe. Avem tre pshatr care
vor garanta c Stamper e sntos. Mobu? Epscopu -a dat afar de
a Savor House, pentru c se ncurcase cu Lnda. A fost nevot s se
mute n Caverne. Pe deasupra, Lnda -a prst n aceste cond, n-ar
ma f putut contnua cursure prn coresponden. De ac putem
constru un probatoru foarte puternc, expcnd c s-a smt trdat
de bunu epscop, stuae n care a premedtat a coms crma.
Chare, tu c ceva nu- convne ac, se adres ea u Shackeford.
- M-e team c Va ne va ngh cu mob cu tot, n prmu rnd
pentru c e bazat pe zvonur supoz.
- Trebue s gsm un mob sod, aprob ea. Atfe, ne
anheaz. totu, nu uta c avem tre pshatr care vor arta c
sub o astfe de tensune, reaca e foarte pauzb.
- tu, dar cu toate astea, e ap choar.
- Atunc procur tu votca.
- Dn pcate, n-o pot face.
- Nu uta c avem tre pshatr, zse ea, ar unu dntre e e o fe-
mee, care se poate msura cu doctora or. To tre vor depune
mrture c, sub un asemenea stres, se poate motva o asemenea
reace. Pn una-ata, asta e sngura noastr aternatv.
- Dar cum e cu stre aea de refugu? ntreb Stenner.
- To tre doctor susn c n-a ntrat ncodat ntr-o astfe de
stare n tmpu dscuor avute cu e. Nc char n cee ma tensonate
momente pe care e-au provocat.
- Asta ce nseamn?
- nseamn c nu -au gst un asemenea dagnostc. Atceva,
Woody?
- Dn sertaru cu cute am preevat fbre de matera dn
mnue gste n buzunaru |achete u Stamper.
- n sfrt o veste bun, rsuf uurat Venabe. Dec putem
doved c a ntrat n buctre.
- Or c s-a dus n buctre de unde a procurat cutu,
compet Woodsde.
- n ambee cazur, nrum u Va teora cu ,ucgau mster-
os", nterven Stenner.
- S sperm c pe asta se bazeaz, rspunse ea.
- Iar dac ma pomenm de ce do... ncepu Woodsde.
- Las-o bat, opr ea autortar. Contnu nvestgae fr
s- eg pe |ordan Hooway de cazu Rushman. Dac nu putem
doved c au fost omor nantea u Rushman, nu rscm. Ce ma
sgur mod de-a perde un proces car de crm este s- compc.
- A vzut artcou u Connerman? o ntreb Daneson.
- L-am vzut. De ce?
- A cues nte nforma de a potcen dn Burgess; pe baza
or, a construt nte specua cum c |ordan Hooway au fost omo-
r de ucgau u Rushman, probab dup moartea epscopuu, cnd
Stamper era de|a renut.
- ce dac? Nu Connerman pedeaz n procesu sta, c eu. Nu
vo accepta n |uru persoane care ctesc asemenea porcr. Cee
dou crme nu au egtur cu procesu, drept care nu vor f
menonate. Car?
n urmtoarea or dezbtur mrtursre, sta de martor pro-
bee materae. Cnd edna u sfrt, Venabe rug pe Stenner s
rmn cteva mnute. n tmp ce cheneru strngea masa, Venabe
se aez pe un fotou, prvndu- pe Stenner rmas pe scaunu su,
eapn protocoar. Se pregt s- aprnd gara, dar renun,
amntndu- de foba oaspeteu e.
- Vez teancu sta de dosare? ncepu ea dscua. Ac sunt
transcrere a zece dn cee ma tar cazur ctgate de Va. Le-am
studat pe toate, cutndu- punctu sab.
- -a gst?
- Cred c da. t, Va nu vrea doar s ctge, vrea vctora
tota. n acest sens, dstruge martor, rsc s- atrag fura
|udectoruu, |oac teatru, face orce. Pentru e, un proces e ca un |oc
de noroc. Iar ntr-un |oc de noroc, nu exst ocu do. Or ctg, or
perz totu. Va nu perde niciodat#
- E, s-a trgut, de mute or.
- Aa e. Secretu const n ceea ce vrea. Evdent, vrea tot, dar
ntotdeauna are pregtt cte un comproms bne tcut , pn a
urm, se dovedete c, de fapt, ace comproms este tocma ceea ce
vrea s obn. Dac se trguete pentru o pedoare, acea pedoare
ntereseaz cu adevrat. Stenner nu- u och dn och e. O
ascut tcut. Dar repce veneau n gnd. De ce trebuie s citeti
transcrierile alea, ca s,i dai seama de stilul lui :ail1 0ti la "el ca el#
&m'ndoi inei c'te un as )n m'nec, dar aii tia sunt at't de
di"erii, )nc't pentru unul din (oi (erdictul e )ntotdeauna o catastro"#
- Vsu u este ca pshopatu de Stamper s as ber dn trbu-
na, depna ea presupunere. Dar ceea ce va ncerca s obn, de
fapt, va f verdctu ,vnovat, dar nebun", ceea ce nseamn c vor
trmte centu a Dasyand pn va f vndecat, ca aba dup aceea
s fe ber.
- Tu ce ve ncerca s ob?
- Scaunu eectrc.
- Asta nu pare a f un comproms.
- Cne a spus c eu ucrez cu compromsur? Stamper e a nos-
tru, Abe. Sngura verg sab e mobu. Dar avem o canttate zdrob-
toare de probe materae, cu care vom cope |uru, orct de
nentemeat ar f mobu.
- Atunc, de ce et ngr|orat?
- par cumva ngr|orat?
- Orce avocat e ngr|orat nantea procesuu.
- Dac m ngr|oreaz ceva... ov ea, prvnd dosaree - ucru
acea este mtu.
- Mtu?
- Mtu Va. M-e team s nu-m pregteasc ar o surprz. E
bne, de ast dat tm c n-are nc o surprz. tu c va |uca un tea-
tru de ze mar, dar vo f cam. vo strca fecare scen ntervennd
cu obec. vo ntrerupe rtmu. Vo dstrage atena de a ceea ce
urmrete. |ura vor sm c se af pe teren nesgur -m vor
acorda me credbtate.
- dac- arunc totu o surprz? Nc atunc nu ve accepta
un comproms?
- N-o s se ntmpe. Totu, dac prn absurd a a|unge s m
trguesc, e bne, snguru comproms pe care -a accepta ar f nch-
soarea pe va, a Rockford. Sngur n ceu, n cea ma crunt puc-
re dn stat. S nu poat ucde nc mcar o furnc... Dar nu va f
cazu, adug ea cu nduf. Aaron Stamper va a|unge pe scaunu
eectrc, ocotenente. F sgur.
Peste cnc ze, Aaron urma s fe dus n ora. Moy trebua s
|oace cartea cea mare. Nu ma era tmp pentru mena|amente. Afarea
adevruu despre exstena u Roy putea provoca u Aaron o
traum ma|or, cu urmr mprevzbe.
Dup-mas, reven n seca de maxm securtate. cumprase
u Aaron pr|tura u preferat, cu crem dn nuc de cocos, o stc
de Coca-Coa, pentru ca ntrevederea s fe ct m dega|at. Va
ncerca s fe ct ma cam ma natura, pregtndu- pentru
cumpta veste c n peea u se ascundea o at enttate, cea a unu
ucga pshopat.
Nefnd ora obnut pentru vztee e, Aaron fu surprns s o va-
d.
- S-a ntmpat ceva? o ntreb e, cu un aer ngr|orat.
- Nu, rspunse ea, zmbnd. Am trecut s te vd s- aduc
desertu favort.
- Extraordnar! excam e cu un zmbet, prmndu- daru. Mu-
umesc.
- S- fe de bne.
- Dumnc m vor muta n ora, zse e dup pun tmp.
- Da. Ce e, a emo?
- Cam da. Ce m-ar ma putea ntreba? Le-am spus tot.
- Important este cum, cnd cu ce scop vor pune ntrebre.
- Da, doamn, neeg. N-am fost suprat pe epscopu Rchard
nu-m amntesc ce s-a petrecut. Cre' c astea sunt cee ma
mportante ucrur.
- Nu numa, rspunse Moy pe un ton ct ma fresc.
- Cum adc?
- t tu. To oamen eg au tactca or. Nu t ncodat a ce s
te atep dn partea or.
- Un avocat bun e ghcete dnante ntene.
- A dreptate. Po avea depn ncredere n Moy. Cu toate
astea, de mute or pot aprea stua neateptate.
- De pd?
Moy zmbea pretenos, nante de a rspunde:
- Dac e-a cunoate, n-ar ma f neateptate.
- Nu, doamn. Ave dreptate, zse Aaron rznd de propra-
ntrebare.
- da seama ntotdeauna cnd scap tmpu, Aaron?
- De cee ma mute or. Se petrece ct a cp dn och. Acum
ed ac, acum sunt dncoo, ng perete! Ma ru e cn' m trezesc a
o m dstan, dup patru ceasur.
- Te-a ntrebat vreodat ce se ntmp cnd scap tmpu?
- Frete. Da' t, nu prea-m vne uor s- ntreb pe cea
cum am a|uns ntr-un oc ce-am fcut.
- Te neeg. Spune-m, amntet c te-am ntrebat odat des-
pre cneva pe nume Roy?
- Da, dar nu cunosc pe nmen.
- A dor s- mrtursesc ceva, spuse Moy, dndu- seama c
sarcna e era destu de dfc.
Emoonat, Aaron ntreb cu vocea gtut:
- S m ntnd pe pat?
- Nu, nu. E doar o dscue.
- Bne.
- Aaron, tu c a ctt o mume despre tuburr mntae. A au-
zt vreodat de tuburr ae personat mutpe?
- Vorb de dedubarea personat?
- Da, aa se ma spune.
- Mare ucru nu prea tu.
- Dar neeg ce nseamn?
Aaron ddu ncet dn cap, prvnd-o temtor.
- Am avut mu astfe de pacen. Nu e ceva rar. Ce-ar f dac
-a spune c ma a o personatate, care se manfest atunc cnd
scap tmpu?
Batu nu- rspunse.
- S zcem c ceaat personatate se numete Roy.
- Roy? Roy ma cum? ntreb e aarmat.
- N-are un a doea nume.
- Vre s spune c eu sunt Roy?
- ntr-un fe. E ater-ego-u tu. neeg?
- Adc ceaat |umtate dn mne?
- A dat o defne foarte bun. Vez tu, uneor, cnd suferm o
durere sau o umn prea mare, mntea nventeaz o a doua
personatate care s sufere n ocu nostru. E un fe de supap de
evacuare.
Dup o pauz ung, ntreb:
- |umtatea cea rea?
Moy ov. Sperase s- dezvue ma decat natura dvergent
a u Roy, pregtndu- treptat pentru vestea cumpt c sufetu u
ascundea un ucga. Lucrure se precptau ns.
- Nu neaprat, rspunse ea. aduc amnte cum a fost cnd
te-a sperat reverendu Shackes?
- Da, doamn.
- |-a scpat tmpu, atunc?
- Nu ma tu.
- Care este prma ta amntre egat de senzaa asta?
- A zce c pe vremea cnd m btea tac-meu, rspunse e,
dup ce se concentr cteva mnute bune. M btea, pen' c nu
vroam s merg n mn.
- Cnd a fost n mn -a scpat tmpu?
- Nu, doamn, spuse e aarmat. m amntesc fecare secund
dn zua aa. Fecare secund...
- Roy susne c prma oar cnd a et a vea, a fost n
tmpu ncdentuu cu reverendu Shackes.
- A (orbit cu el1
I Da.
- Eu po' s vorbesc cu e?
- Poate ma trzu.
- Nu- aa c -a nregstrat pe caset?
- Da. Dar nante de a face cunotn cu e, vreau s neeg
foarte bne ce s-a ntmpat.
- Roy sunt eu?
Moy expc despre ego, despre subcontent despre
superego, defnnd apo modfcre produse n mntea u, dar e
scutur capu.
- Roy -a omort pe epscopu Rchard, nu- aa? Asta ncerca
s-m spune. Eu am fcut-o.
- Nu tu, Aaron, c Roy. Cu tmpu cu tratament adecvat te vom
scpa de e.
Aaron se rdc n pcoare rmase cu prvrea antt n perete.
Umer se strnser. Cnd se ntoarse cu faa spre ea, och erau
parc n fcr. Brusc, zb patu de perete o mpnse pe Moy, apu-
cnd-o n cpa urmtoare de gt, cu degetee nfpte adnc n carne.
- Curv de cea! uer Roy, cu och e dn orbte. tam eu
c m mn. tam c vre s m omor.
- Nu, nu! se rug ea, chnundu-se s se fac auzt, cc strn-
soarea era dn ce n ce ma puternc. Te rog... ascut...
- Te-am ascutat destu. Et a fe ca cea. Spu orce, numa
ca s ob ce vre.
Moy apuc mna, dar e rse, strngnd ma tare. Se
ndeprt, nnd-o cu brau ntns, pentru a- doved fora.
- Roy... vocea e era doar un scncet rgut. Nu... neeg c...
vreau... s v... vndec pe... amndo...
- Da vre s scap de mne. M crez dot? U, scumpo, c eu
aud tot ce v spune.
Moy smea c en. Mna u era ca o menghn, storcndu-
ncet vaa. Imagnea se terse, rsu u snstru pru un ecou nde-
prtat.
- Aaron? scnc ea. A|ut-m... Aaron...
- Cea! ur Roy, spornd strnsoarea.
Moy sm cum se duce. ncperea dspru dn |uru e, ar amor-
eaa nvu senzae mntea.
- Aaron... opt ea cu utmee puter, nante de a se prbu n
neant.
Moy cp, apo deschse ncet och. Prv tavanu camere abe.
ncerc s se ntoarc pe o parte, dar sm o durere puternc n gt.
Rmase ntt pn recapt respraa, ar ucrure dn |ur deve-
nr care. Vzu patu, pe care zcea Aaron. Se rdc ncet,
smndu-se nesgur pe pcoare. Se apuc de cou patuu reu s
se aeze. Aaron era pe o parte, cu faa a perete.
- Aaron, strg ea, neprmnd rspuns.
atnse pe umr. Corpu chrct era ncordat. Doar respraa
prea norma.
- Aaron? spuse ea ma tare, scuturndu-.
n zadar. Aaron Stamper evadase n at ume.
DOU@E0C2 $2 NOU@
- Crez c a czut ntr-o stare catatonc? ntreb Va.
- Nu sunt sgur. Poate e doar o trans. Or s-a prefcut, ca s
m evte. I-am fcut totu o n|ece.
- De ce?
- Ca s- tu de partea cea bun. Va dorm dousprezece ore.
Cnd va reven, vom f n punctu n care am rmas. Dac nu-
revne, -am perdut... -am spus gardanuu c era nervos dn cauza
procesuu, aa c -am ntt cu o n|ece. Pn mne dmnea,
avem un rgaz s ne gndm ce vom face ma departe.
Dup ce- n|ectase u Aaron azec de mgrame de Demero,
Moy revense cu un tax n ora. Va adunase ntreaga echp pentru
a dezbate noua stuae. Era nervos agtat, dup tre ze de
nesomn.
- Suntem sava, Marty, spuse Goodman. Acum e car pentru
toat umea c batu e bonav. Cazu e ca ctgat.
- dac- revne? Dac se scoa mne dmnea zcnd ,Sa-
ut, doamn, unde am fost? Am uat masa n ora?" mt Va accen-
tu u Aaron.
- Et crud! excam Moy.
- t ce e crud cu adevrat? Faptu c dr. Bascott dnozaur u
-au decarat pe Aaron sntos, avnd totu gr| s menoneze c...
a... cum au zs, Naom?
- ,Dat fnd stuaa tensonat n care se af, Aaron Stamper
ar f putut comte crma", ct Naom dn raport.
- E rdco! excam Moy. Care stuae tensonat?
- Au fabrcat un mob, o mur Va. Rushman -a gont pe Aaron
dn nternat, acesta a fost nevot s ocuasc n Caverne, ubta -a p-
rst etc. etc.
- Ce vre s spu? ntreb ea, mnoas.
- Vreau s spun c no -am detectat boaa, numa c gene
aea de savan de a Dasyand danseaz dup cum se cnt,
pentru c sunt nte nut... O nenoroct de paraf cu tre capete.
- N-avem destue dovez pentru a obne o amnare? ntreb
Tom. Sau pentru a- nterna fr nc un proces?
- N-avem nevoe de amnare, Tommy. Nu vom f ma bne
pregt dect suntem acum, ar rgazu pe care- vom obne ar
putea f n defavoarea noastr, dndu-e or posbtatea de a-
consoda cazu.
- Crez c po ctga acum procesu? ntreb |udectoru.
- Iar tu crez c am ma mute anse de a- apra pe Aaron dup
ce va f zcut a Dasyand vreo zece an n poze feta?
- Asta s-ar putea ntmpa orcum, nterven Moy.
- Propun s ne bazm pe poteza c mne dmnea, Aaron
va reven. Am dreptate, |udectorue?
- Sunt de acord cu tne. Unca savare pentru Aaron este s ntre
n proces. Dac ve ctga, batu va f nternat a Dasyand, ar
dup vndecare va f ber. Atfe ucrure se vor trgna n
defavoarea ta.
Va ncepu concentrat obnuta pmbare prn camer.
- n regu, spuse e hotrt. Iat ce vom face. n prmu rnd,
vom pune a punct mrtura ta, Moy, pentru cazu n care Aaron va
reven n umea noastr. Apo, vom merge a Dasyand, ca s fm de
fa cnd se trezete. Dac nu se trezete, rmne a Dasyand, ar
procesu stagneaz. Moy, acum ha s zcem c suntem n proces, ar
tu te af a bara martoror. Eu vo pune ntrebre. Naom
Goodman sunt procuror, ar |udectoru |oac rou... |udectoruu.
Ce prere a?
- Perfect.
- Dac ntervn obec or neneeger, um pauz oprnd
camera vdeo.
- Cum vne asta? ntreb |udectoru.
- Vne c aa am chef, fu repca scurt pe care o prm.
O aezar pe Moy n m|ocu ncper n obectvu camere
vdeo. n tmp ce- punea ntrebre, Va se pmba de coo-coo,
cercetnd dn cnd n cnd documentee de pe brou. Attudnea era
pretenoas, dar ofca.
VAIL: Numee prenumee, v rog.
MOLLY: Doctor Moy Arrngton.
VAIL: Unde ocu, dr. Arrngton?
MOLLY: n Wnthrop, statu Indana. Lucrez a Cnca |ustne.
VAIL: Ce profese ave?
MOLLY: Sunt pshoog pshatru de cnc cenat.
VAIL: Unde a studat?
MOLLY: n statu Indana. M-am efectuat practca a Unverstatea
Emory dn Atanta, Georga.
VAIL: Ce este Cnca |ustne?
MOLLY: Un spta de bo mentae partcuar nsttut de cercetr.
VAIL: Face parte dn persona?
MOLLY: Da, sunt drector ad|unct a Departamentuu de Stud
pentru Comportamente Atpce.
VAIL: Ne pute expca ma concret obectu de actvtate?
MOLLY: Sunt specast n domenu comportamenteor antsocae
excentrce sau bzare datorate tuburror mentae.
VAIL: n acest context, ave de-a face cu comportamente
voente?
MOLLY: Da.
VAIL: De ct tmp ucra a Cnca |ustne?
MOLLY: De ase an.
VAIL: nante?
MOLLY: Am coaborat a actvtatea unu cabnet partcuar tmp
de un an, dup ce ucrasem do an a Sptau Muncpa dn
Indanapos.
VAIL: n atrbue dumneavoastr se nscre dagnostcarea
examenu medca a pacenor sufernz de bo mntae?
MOLLY: De mute or.
VAIL: Ia- stabt dagnoza u Aaron Stamper?
MOLLY: Da.
VAIL: Dr. Arrngton, sunte a curent cu dagnostcu stabt n
acest caz de medc Bascott, Caffo Soomon, care repreznt
statu?
MOLLY: Da, am ctt raportu.
VAIL: cunoate pe ce tre medc?
MOLLY: L-am cunoscut pe dr. Bascott. De Soomon Caroe Caffo
am auzt doar.
VAIL: respecta dn punct de vedere profesona?
MOLLY:Da.
VAIL: sunte de acord cu dagnostcu pus de e pacentuu Aa-
ron Stamper?
MOLLY:Nu.
VAIL: De ce?
MOLLY: consder ncompet neconcudent.
VAIL: Pe ce baz a a|uns a aceast concuze?
MOLLY: Sarcna or a constat doar dn a stab dac Aaron Stamp-
er este capab de a neege acuzae care se aduc de a ua parte
a proces.
VAIL: Consdera c au coms o greea?
MOLLY: Nu, consder c dn acest punct de vedere, dagnostcu
este corect.
VAIL: Atunc, cu ce nu sunte de acord?
MOLLY: Nu cred c au ntreprns un consut destu de compet.
Concuze or sunt superfcae, avnd n vedere c s-a cerut o
smp evauare.
VAIL: Aadar, -au ndepnt sarcna. Nu- aa?
MOLLY: m permte s-m exempfc punctu de vedere?
VAIL: V rog.
MOLLY: S presupunem c cneva e rnt ntr-un accdent, aegn-
du-se cu ezun vzbe a cap. Dac medc se mteaz a a- exa-
mna doar zona cranan, ar pacentu are o ruptur de spn,
faptu se numete dagnostc ncompet. Dup prerea mea, stuaa e
smar cu examnarea u Aaron Stamper, efectuat de ce tre
pshatr. Lmtndu- consutu a a detecta capactatea u Stamper
de a f supus nterogatoruu, au trecut cu vederea o boa mnta
grav. N-au fcut-o pentru a deznforma Curtea, au fcut doar ceea ce
s-a cerut.
VAIL: Ct tmp a petrecut cu Stamper?
MOLLY: Ce pun dou ore znc, tmp de patruzec patru de
ze.
VAIL: Dec aproxmatv optzec opt de ore?
MOLLY: Aproxmatv, da.
VAIL: Dumneavoastr -a putut dagnostca boaa?
MOLLY: Da. Cred c sufer de o tuburare a personat mutpe
de tp dsocatv, combnat cu schzofrene pshopatc.
VAIL: Cum a stabt c Aaron Stamper e schzofrenc?
MOLLY: Schzofrena este, n genera, o boa genetc. Poate f
cauzat de factor de medu soca. n cee ma mute cazur, se
datoreaz tuturor ceor tre eemente. n trecutu u Aaron, e regsm
pe toate.
VAIL: Dene nforma prvnd eementu genetc?
MOLLY: Da, den nforma refertoare a mama acuzatuu.
VAIL: Ne pute expca despre ce este vorba?
MOLLY: Pe baza smptomeor a condor soco-economce, am
tras concuza c doamna Stamper era bonav de schzofrene.
GOODMAN: Onorat nstan, obectez mpotrva ntroducer
aceste mrtur. Dr. Arrngton poate f cea ma gena specast
dup Freud, dar m se pare rdco s preznte cur o cercetare
ntreprns prntr-o comuncare teefonc cu un doctor de ar, care
foosete termen ca ,nebun de sngurtate".
VAIL: Dr. Arrngton -a bazat concuza pe smptome descrse att
de medcu fame, ct de o bun parte dntre ocutor orauu n
care a trt doamna Stamper. To au descrs smptome pe care dr. Ar-
rngton e-a dentfcat ca aparnnd schzofrene.
GOODMAN: Putea f sen or putea avea boaa u Azhemer. Nu
exst nc o dovad papab c era vorba de schzofrene. Ca atare,
consderm mrtura nefondat.
|UDECATORUL: Se admte.
VAIL: Gnd-v: femea se nchsese n cas, vorbea cu persoane
magnare, strga a trector. Nu ta unde se af, perduse
nounea tmpuu. Ar f murt de foame, dac n-ar f hrnt-o vecn.
Astea nu v se par smptome destu de care?
|UDECATORUL: Obeca se admte, Marty. Poate era ,nebun de
sngurtate".
VAIL: Foarte nostm.
|UDECATORUL: Gr'%'ndH Marty, cunoscndu- pe Shoat, te po
consdera norocos dac ve reu s argumentez att de mut
aspectu sta. Contnu.
VAIL: Bne, bne. Dr. Arrngton, ce neeg prn ,schzofrene
pshopatc"?
MOLLY: Pshopa sufer perturbr att de profunde n compor-
tament, gndur sentmente, nct nu se pot adapta n socetate.
VAIL: Ne pute da un exempu?
MOLLY: De pd, cuva e team c va f concedat. n
consecn, se nchde n cas, n oc de a merge a servcu de a
nfrunta stuaa. Are un comportament dsfuncona. Se preface c
are grp, cnd de fapt este cu adevrat bonav, dar bonav mnta.
Sau se poate manfesta ma grav: se poate duce a servcu s-
mpute patronu. n ambee cazur subectu nu e content de faptu
c percepe deformat stuaa, aa nct refuz s accepte c e bonav
mnta.
VAIL: Cum se manfest un pshopat?
MOLLY: Are un comportament antsoca: se manfest prn crm-
natate, promscutate agresvtate sexua. E mpusv,
responsab, amora, nerecunoscnd rgore morae ae eg.
VAIL: A menonat termenu ,dsocatv". pute defn |uruu?
MOLLY: Schzofrena pshopatc presupune o tuburare dsocat-
v. E o ncercare de a scuza manfestre datorate unor mpusur re-
prmate prn dsocerea ndvduu de superego-u su.
VAIL: Cu ate cuvnte, este un mecansm decanat de un confct
nteror de natur emoona?
MOLLY: Exact. Tuburre dsocatve mpc o modfcare brusc
n comportament, care poate afecta contna, centru motor, sau
char smu dentt.
VAIL: Adc, poate mprumuta o at personatate?
MOLLY: Da. O cu totu at denttate.
VAIL: Ce ate consecne au aceste tuburr?
MOLLY: Poate aprea amneza, adc tergerea dn memore a
unu evenment mportant.
VAIL: Adc mntea emn ace evenment?
MOLLY: Da. Asta se cheam amneze sterc: perderea brusc a
memore asocat unu evenment traumatc. Amneza poate f
seectv.
VAIL: n ce fe?
MOLLY: Subectu poate amnt fragmente dn tmpu evenmen-
tuu.
VAIL: Ce decaneaz amneza?
MOLLY: Poate f decanat de o emoe profund, ca de un nc-
dent mnor, cum ar f sonera teefonuu, care trezete amntr
traumatce.
VAIL: Asta se ma numete ,refugu pshogen"?
MOLLY: Da. Pacen spun c ,e scap tmpu", pentru c este
exact ceea ce se ntmp: e scap tmpu petrecut ntr-o stare de
refugu.
VAIL: Sunt conten de acest fapt?
MOLLY: Sunt conten c s-a scurs tmpu. Nu tu ns ceea ce
au fcut n acest nterva.
VAIL: Ce nseamn tuburare a personat mutpe?
MOLLY: Este o form extrem a comportamentuu dsocatv.
Cnd ndvdu e confruntat cu semnae dvergente dnspre ncontent
superego, rezutatu este extrem de traumatc: personatatea se
fragmenteaz n dou sau ma mute personat ndependente.
VAIL: n ce mod dfer aceste personat fragmentate?
MOLLY: La fe cum dfer ndvz ntre e. Fecare are propru
mod de a se raporta a dferte evenmente a medu ncon|urtor. O
personatate se poate subestma, ata poate f, dmpotrv, foarte
muumt de propra magne.
VAIL: Cte personat dstncte poate crea un ndvd?
MOLLY: Nu exst neaprat o mt. Un creeaz o a doua sau o a
trea personatate, a au nevoe de zece personat asupra crora
s- transfere durere frustrre, ncercarea de a descfra
semnaee neseectate ca obsese sexuae.
VAIL: E vorba de o reace subcontent... necontroat a aceste
tuburr?
MOLLY: Da. Noe personat ebereaz subectu, permndu-
s se comporte norma n socetate.
VAIL: Cazu pe care n- descre este partcuar?
MOLLY: Fecare caz e partcuar, boaa nu e ns rar. Dn 1974,
ce pun unsprezece echpe de specat formate n dverse r au
ntreprns expermente asupra unor pacen sufernz de tuburr ae
personat mutpe. De-ac, au rezutat n ase an o sut zece ra-
poarte compexe despre cte un astfe de caz.
VAIL: Aceste feurte personat dfer doar comportamenta
ntre ee? Sau sunt adoma cu personatatea-gazd?
MOLLY: Dfer foarte mut. Uneor, char prn sex or generae. Un
brbat de patruzec de an se poate crede o fet de ase. De
asemenea, am vzut cazur n care noua personatate vorbete o
mb dfert de cea a gazde or e dotat cu un taent speca, ca
pctura sau muzca. n genera, personate mutpe dfer tota
ntre ee.
VAIL: Exst cauze specfce ae unor astfe de tuburr?
MOLLY: n crca azec a sut dn cazur, boaa e decanat de
confuz sexuae or regoase.
VAIL: Ce neeg prn ,confuz"?
MOLLY: Subec au prmt nforma confuze, dec semnae con-
fuze, dn partea prnor sau a mentoror.
VAIL: Dezorentarea u Aaron Stamper e de natur sexua sau
regoas?
MOLLY: Ambee. Instnctu sexua e a fe de ntens ca nevoa de
ap hran. Fr ap hran mor. Fr sex, dev dsfuncona.
Astfe, sexu a devent n acea tmp cmpu de bte a etc
cretne o cauz ma|or a tuburror mntae.
VAIL: Dec, teora pshatrc recunoate ofca sexu rega ca
fnd cauzatoare de bo mntae?
MOLLY: Da. Lbdou rspunde n mod natura stmuor sexua,
dar aceta sunt nhba de restrce regoase morae. Rezutatu
este un confct ntre superego subcontent.
VAIL: A dor s revenm asupra examenuu ntreprns de ctre
doctor Bascott, Caffo Soomon. A afrmat c e-a ctt raportu,
ce cuprnde nforma egate de copra acuzatuu.
MOLLY: Da.
VAIL: Corespunde raportu cu rezutatu cercetror dumneavoas-
tr?
MOLLY: Nu corespunde.
VAIL: Prn ce dfer?
MOLLY: Dn raportu or psesc o sere de date connute n bogra-
fa u Aaron. De pd, e consemneaz faptu c Aaron -a trt prma
experen sexua a vrsta de asprezece an, cu o anume Mary Laf-
ferty. Eu tu cu sguran c actvtatea u sexua a nceput cu do
an ma devreme, a pasprezece an, cnd a fost sedus de o persoan
adut...
GOODMAN: Obectez, domnue |udector. Astea sunt zvonur.
VAIL: Domnue |udector, nu puteam aduce persoana a bara
martoror. Mrtura e ar f o autoncrmnare.
GOODMAN: Domnu avocat ne cere cumva s- credem pe
cuvnt?
VAIL: Cer numa s nu se treac cu vederea peste acest
evenment, care a avut o nfuen covrtoare asupra str snt
mntae a centuu meu.
|UDECATORUL: Se admte obeca, domnue Va. Prezenta mar-
tora or o decarae semnat, sau abandona afrmaa.
VAIL: Cer excepe, fr-ar a dracuu!
|UDECATORUL: Se consemneaz. N-a nc o ans cu chesta as-
ta, Marty, dac n-aduc mcar o decarae sub |urmnt. Ar ma f o
posbtate: ca Moy s depun mrture c Aaron -a descrs reaa
sexua avut cu Rebecca.
VAIL: n regu. Unde am rmas?
NAOMI: A... a pasprezece an, a fost sedus de o persoan
adut.
VAIL: Domnoar doctor, n ceea ce prvete confuza sexua, a
exstat vreun aspect n copra acuzatuu care s f contrbut a a-
ceast stare?
MOLLY: Da. nante de a mpn zece an, a fost marcat de
opresunea unu predcator numt Shackes, care -a spus c nsu
gndu a sex va sort nevtab aduu. Astfe nct, mu an, Aaron
nu numa c -a nfrnat bdou, dar a evtat char s se gndeasc
a asta. Ma trzu, devent actv dn punct de vedere sexua, a fost
nevot s- reprme compexu de vnove. n acea tmp, a pus sub
semnu ndoe nformaa regoas prmt de a Shackes. Atunc
s-a decanat confctu dntre sex rege. Ma trzu epscopu
Rushman -a transms un mesa| opus fa de ce prmt n copre:
practcarea sexuu -ar f adus nu numa ertarea, c certtudnea
unu oc rezervat n ra.
VAIL: Au ma exstat factor noportun n copra u?
MOLLY: Tat su btea n mod reguat, ce pun o dat pe un,
dup spusee u Aaron. De asemenea, era bat|ocort de prn,
datort pasun u pentru nvtur. Doreau ca batu s devn
mner, ucru care ngrozea pe Aaron. ns teama aceasta se
transformase ntr-o form uoar de tuburare menta, care a durat
cva an bun. n acea peroad, subcontentu su -a creat pe Roy.
Roy a preuat bte umnee, a trebut s fac fa frc de
,vgun", cum numea Aaron mna, fnd nevot s rezove
probema compexuu sexua, n feu su agresv.
VAIL: Roy e personatatea aternatv?
MOLLY: Da.
VAIL: Dec Roy -a asumat ntreaga vn egat de frustrre u
Aaron?
MOLLY: Da. E un caz casc.
VAIL: E corect s afrmm c Aaron sufer de un sndrom a per-
sonat mutpe de tp dsocatv, ar Roy e schzofrenu pshotc?
MOLLY: Acesta e dagnostcu meu. Roy preznt smptomee ca-
sce ae unu pshopat. Nu resmte vnove or remucare, nu recu-
noate egea.
VAIL: Prn urmare, Roy ar f capab de omucdere?
MOLLY: Absout. Are un nstnct sexua agresv, pornr crmnae
e compet dsocatv.
VAIL: Este Aaron n stare s ucd?
MOLLY: Nu. -ar reprma o asemenea pornre. Dar n ace mo-
ment, Roy o prea, ndepnnd-o.
VAIL: Dscutam adneaur despre starea de refugu, descrs de
dumneavoastr ca o amneze temporar. Transformarea u Aaron se
produce n tmpu une astfe de str?
MOLLY: ntr-adevr. Intr n starea de refugu, adc ntr-o stare
amnezc, n tmpu crea se manfest Roy.
VAIL: E posb ca Roy s- f omort pe epscopu Rushman, n
tmp ce Aaron se afa ntr-o stare de refugu, ncontent de cee ce se
ntmpau?
MOLLY: Da. Aaron a afat totu de a mne.
VAIL: Dec, acum e content de exstena u Roy?
MOLLY: Da.
GOODMAN: Domnue |udector, obectez vehement mpotrva
aceste procedur. Am fost destu de generos, permndu- domnuu
Va s b|be pe trmu pshatre, dar acum ne-am aes cu un
dagnostc tota opus fa de ce stabt de tre medc renum. Am
ascutat referr a amcu ucga a u Stamper; auz a o persoan
adut care -ar f sedus a vrsta de pasprezece an, dar care nu
poate depune mrture; n s-a expus un dagnostc vag n ceea ce
prvete pe mama acuzatuu, ce nu poate f dovedt. S n- arate
mcar pe Roy, dac exst. S stm de vorb cu e. Atfe, cerem ca
ntreaga sere de ntrebr s fe anuat.
VAIL: Domnue |udector, nu- putem prezenta pe Roy a
comand. Apare dspare cnd dorete. Denem ns nte
nregstrr vdeo...
GOODMAN: Obectez! Am cerut cop ae acestor casete, dar avo-
catu aprr ne-a asgurat c nu vor f fooste n proces. Acum cerem
martoru. S n- preznte, dndu-ne posbtatea de a- supune unu
nterogatoru ncrucat. n caz contrar, vom consdera nadmsb
argumentaa prvtoare a dedubarea personat.
VAIL: Domnue |udector, nu putem prezenta martoru dup do-
rn, nc char dac -a cta. De aceea, nregstrre consttue cea
ma edfcatoare prob.
|UDECATORUL: Bne, bne. Respng obeca procuroruu. E m-
portant ca Curtea |uru s neeag natura tuburror, dac ee
sunt reae. ntrebarea chee este: se vor admte oare nregstrre?
Deocamdat, sunt de acord cu procuroru. Martoru consttue proba
cea ma concudent. Dac nu- pute prezenta, treaba
dumneavoastr.
VAIL: Rahat!
|UDECATORUL: Asta nseamn sfdarea Cur! O me de doar
amend zece ze nchsoare, domnue avocat!
G5'seteH
VAIL: M de muumr.
Aps butonu de oprre puse teecomanda pe brou.
|udectoru se rezem de speteaza scaunuu, cercetndu- cu
prvrea.
- Tommy are dreptate ac, zse e n sfrt. Dac a refuzat s
prezn |udectoruu nregstrre, nu e po ntroduce n proces. Iar
dac nu- po aduce pe Roy a bara martoror, rmne doar depoza
u Moy, contra raportuu a tre exper renum. Orcum, o caset
vdeo nu poate substtu o prob rea.
Se prvr un pe a n nte. Va se aez a brou, aprnzn-
du- o gar.
- Marty, nu po face uz de caseta cu mnstran, fr s dove-
det c vocea aparne u Rushman, contnu |udectoru. Nu po
face uz de schzofrena mame ca egtur genetc pentru boaa u
Aaron, pe baza unor nforma teefonce. nu po face uz n aprare
de personatatea mutp de tp dsocatv, fr a- supune pe Roy
unu nterogatoru ncrucat, or fr s- prezn acuzr
nregstrre u Moy, pentru a f examnate. De fapt, avocatue, n
momentu de fa ne afm n geata cu guno. nu prea a
suprafa.
/502E0C2
Va ura moteure, cu tot ceea ce nsemnau ee: mrosu de
deznfectant, mochetee roase venc umede, cope de dou parae
dup taboure u Degas expuse pe pere, prosoapee uzate, sge
de hrte pte pe coset, mente s asgure cen c ocu a fost
curat cu Lyso, sateee noduroase pernee umpute cu buret.
Atmosfera nspra u Va un epsod dn Eona crepuscular, n care ar
f ntrat n camera de a Dasyand, trezndu-se a doua z a Dubuque.
Lu frapera porn n cutarea man cu ghea. Cnd reven, btu
a ua u Moy. Ea deschse zmbtoare.
- Ce-a zce de un pahar de bourbon nante de cucare?
- Ce-o s cread funconaru de a recepe? ntreb ea urmn-
du- n camera u.
- Ce a crezut nc dn cpa cnd -am cerut dou camere
comandate.
- Aha, dec ne-am comproms dn prmu foc, zmb Moy
aezndu-se comod pe pat.
Va arunc cte dou cubur de ghea n paharee de pastc
turn deasupra dou por generoase de "|ack Dane's".
- S cocnm pentru un |uru deschs a mnte, propuse e dndu-
paharu u Moy.
- Char vre s te-aventurez cu povestea asta n proces?
- Bne-nees. Vreau s tu c Aaron va f eberat dup vndeca-
re, ar de data asta nu pot f sgur dect cu a|utoru |uruu. Shoat se
va mpotrv. Ca Venabe, ne mor s- vad pe scaunu eectrc
sau mcar s- nchd pe va.
- S fe sta uncu motv?
- Uncu motv pentru ce?
- Pentru ca s ntr n proces. Nu cumva e vorba de mndre
persona? De cte or dscutm cazu, m nspr magnea unu aer-
gtor de curs ung. Et antrenat s-atng perfecunea. :rei s ntr
n proces.
- Moy, acum nu ma exst cae de ntoarcere. De-ac ncoo,
totu depnde de mne. Dac vre s- savm pe Aaron, trebue s a
ncredere n mne.
- Am avut de a nceput ncredere n tne, Martn, cu toate c nu
m-a fost uor. Et un om foarte nchs. Et pn de mstere.
- Ce fac, domnoar doctor? m acorz o consutae pe grats?
S m-ntnd pe canapea?
- N-a ndrzn, rspunse Moy rznd.
- Bne, atunc propun un trg: s nu ma pomenm nc un
cuvnt despre Aaron sau despre proces pn mne dmnea.
- S-a fcut.
Urm o tcere stn|entoare, pe care o sparser amndo, rznd
de stuaa cudat n care se afau.
- |udectoru zcea c a fost avocat n cadru armate, schmb
ea subectu.
Va se aez pe-un scaun, scoase pantof - spr|n pcoa-
ree pe msua de cafea.
- Aa e, aprob e. Am fcut parte dn personau |udectoresc n
Germana, tmp de do an. Am fost avocat a aprr n cazure dest-
nate Cur marae. Am avut noroc; am fost n Est, nu n Vest... o su|-
b pst de satsfac, dar bogat n experen. t, ntr-o Curte
mara, orce acuzat e consderat vnovat pn a proba contrare.
Sstemu sta btut n cue nu se va schmba nc cnd or crete
pamer n Mwaukee.
- Era ofer?
- Cptan.
- Te-a nroat vountar?
- Am fost recrutat cnd am termnat facutatea de drept. Pn
s pun aba pe mne, eram protestataru mode, cu pete.
- M te nchpu ma degrab cptan, dect hppe, rse ea.
- Ute c-am fost n ambee postaze. Af c-am fost a Wood-
stock.
- Tu? La Woodstock?
- Te mr?
- Da, dar presupun c n-ar trebu.
- Pe-atunc aveam aptesprezece an. n vara aa ucram a New
York. Eram ase: patru fete do be. ntr-o bun z ne-a vent
deea, ne-am ngrmdt cu to ntr-un Corvar vech -am pornt-o
pe oseaua naona. A fost de necrezut. Utmee ase me am fost
nevo s e parcurgem pe |os. Era o mare de oamen. N-am vzut
ncodat aa ceva.
- Pur smpu nu te vd adaptndu-te ntr-un medu nonconfor-
mst ca Woodstock.
- Nu era nonconformst, era magc. Tmp de tre ze n-a exstat
un sngur act de voen, nc mcar un pumn. Tre sute cnczec de
m de tner dansau go, fceau dragoste sub ceru ber, se mbau
mpreun n bat, cutau mncare. nmen nu se pngea.
- Asta pentru c erau cu to sr de pe fx, spuse Moy rznd.
- Am avut o conversae extraordnar cu o cust cu voce de
tenor. m srse pe mnec dscutam despre Rche Havens, care
tocma cnta ,Lbertate". Zceam n arb, ncon|urat de mu
oamen, care m mngau, m srutau, m opteau n ureche,
cuzndu-m de-a ungu ctore mee. m amntesc de-o fat
care m-a uat n brae. Avea pru ung rou. Cnd m-am revent,
dspruse. Dar m-a rmas n mnte amntrea e. Avea o pee aa de
catfeat, rdea aa frumos cnd fceam dragoste. Doamne, ce
cpe mnunate... Dar tu? A fost tu protestatar?
- Unde? n Iowa? Doamne ferete. n Patrot Cty, protestu era o
ofens grea. n faa fecre case se afa nfpt cte-un steag, ar toat
umea mergea de bunvoe a rzbo. Pentru be care se nroau,
Legunea Amercan organza cte-o parad.
- Dar cnd se ntorceau?
- Fratee meu, Bobby, nu s-a ma ntors. S-a ntors doar umbra
u. Tata spunea mereu: ,Las- n pace, pn a urm, o s-
gseasc sngur caea". -a gst-o, ntr-adevr.
Och se nceoar. Va se rdc se aprope de pat.
- m pare ru, spuse e strngndu- mna. Ma bne am vorb
dn nou despre proces.
- Nu. m trece. M-am amntt ns zua n care a pecat. Ce
bne- sttea n unform, mrund sngur nantea fanfare, n tmp
ce umea de pe margne mbrbta. Cnd a trecut pe ng mne,
m-a fcut semn. Moy tcu o cp, apo adug: M-am perdut
fecora ntr-o noapte, nante de-o parad ca aceea. Aveam
nousprezece an.
- Deforat de-o unform, ncerc Va s-o nveseeasc.
- Nu, deforat de Water |enkns, care acum are burt ct un
pepene, foarte pun pr pe cap dene comeru cu Ford. Sper c a
utat noaptea aa.
- M ndoesc. Pe tne nu te-ar putea uta nmen.
prv mrat, ar e strecur mna sub ceafa e, trgnd-o a-
proape.
- Te-avertzez c n-am ma fost de peste un an cu un brbat,
opt ea apropndu-se.
- Va de bdou tu, rspunse Va cu un zmbet afectuos.
- Lbdou meu zace utat n vreun muzeu.
- Sunt convns c tu et de vn. Et o femee frumoas
ntegent. Cred c brba fac coad a ua ta.
- Pe tne nu te-am vzut a coad, spuse ea trecndu- buzee
peste ae u. Buzee- erau mo umede, ar e o prnse n brae sru-
tnd-o; ea se s pe pat nnundu-.
- Dar bdou tu? opt.
- Expodeaz.
Se art a f un amant tandru atent. O fcu s rd, pentru a
se destnde. O tachn, n tmp ce mne u exporau trupu, apo
dezbrcnd-o pe nesmte. opt mereu n ureche, pn cnd
rmaser go, prvndu-se unu pe atu. Atunc, ea nnu cu
pcoaree, deschzndu--se.
- F bnd cu mne, opt e. E prma oar pentru mne.
Iar ea rse cu poft, nvundu- cu toat fna.
Se mca uor prn camer, mbrcndu-se n bae, ca s n-o tre-
zeasc. La ora ase |umtate, cnd e pe u, ndreptndu-se spre
nsttut, ea dormea adnc. Trecnd pe ng o grdn, Va vzu o
foare sbatc roe, care- crose drum prn pmntu nmuat. O
cuese se ntoarse n camer. O puse ntr-o stc de Coca-Coa,
snd-o pe nopter.
O cea rece cuprnse orau, ar cdrea veche de crmd
prea deosebt de mohort, perzndu-se n ceru mpct.
Grbndu-se ctre arpa nou, Va amnt ceea ce scrsese |ung
despre smbour anume, c ee sunt expresa prmtv a
ncontentuu, un mba| unversa, prn care acesta poate f atns.
La ua sece de securtate sttea de paz un fecer tnr, pe
nume Lnc. Avea pru bond aur de atet.
- Bun dmneaa, domnue Va. Cam devreme, saut Lnc pr-
etenos. Nu dor o cafea? Tocma a fert.
- Muumesc, m-ar prnde bne.
- Doctor Arrngton -a fcut o n|ece. Era nervos dn cauza
procesuu. Doarme nc, n camera de terape.
- tu. M-am gndt ca n-ar strca s fu ac cnd se trezete,
s- ntesc.
- Sunte un om smtor, zse Lnc umpnd o can de pastc cu
cafea ntnzndu--o. De obce, nmen nu se snchsete de e. N-
men nu- vzteaz. Nu- vna or c sunt aa. De pd, Aaron e un b-
at tare cumsecade. Nc n-ar avea ce cuta ac.
Intrnd n camera de terape ntensv, Va atept s aud cum
se nchde ua n spatee u. Rmase pe oc pn cnd och se ob-
nur cu umna ceoas a zoror, ce ptrundea prntr-o fereastr na-
t.
ncetu cu ncetu cuprnse o senzae strane. Smea n
prea|m prezena ruu. A ruu pur, autentc. ncperea era rece
aproape pst de aer, dar mpregnat de ur. De undeva dn umbr
se auzea respraa u Aaron; un sunet aspru ca ueratu unu arpe
n aproperea prz. Fr s- dea seama, ncepu s tremure. Se
mbrbt, zcndu- c vremea de-afar era de vn. Probab c
ceaa ptrunsese n camer. Doar nu putea ru f att de ntangb.
Ru era doar n sufete, nu avea cum s as afar.
Nu aprnse umna. Se aprope de pat, prvnd a sueta ghemut
sub aternut, ascutndu- respraa adnc ega. Treptat, rtmu
se modfc. Aaron ncepu s respre ma uor, pe msur ce trecea
efectu camantuu.
Va se apec, optndu- n ureche:
- Peter, C 14.136. ,De n-ar f fost pe ume preotu, nc pctosu
n-ar f fost." Aa e, Roy?
Nu prm nc un rspuns.
- Dar cu By |ordan, cum e, Roy? P 21.365. ,Mare este durerea
s vez cum un om excepona admrat se abate dn caea u,
dstrugndu-se." sun cunoscut?
Batu se ntoarse ncet, fr s deschd och.
- M-am nchput eu c vo atrage atena n feu sta, cont-
nu Va. ntnse mna, trase scaunu ng pat se aez. Lu o n-
ghtur de cafea aprnse o gar.
Tnru cp, rdcndu- asupra u o prvre aprns de ur.
- 'Neaa, Roy, saut Va pretenos.
Roy arunc pcoaree pe margnea patuu, se rdc n capu
oaseor - prv dspreutor. n cpa urmtoare sr n spatee u ,
foosndu- ambee brae, prnse capu, apecndu-- ntr-o parte, n
tmp ce apsa arngee cu degetu mare. Va sm durerea copen-
du- dn creer pn a baza gtuu.
- Aa -am termnat pe Foyd, uer Roy. L-am nhat, -am n-
dot trosc! N-a apucat s- dea seama ce-a pt!
- C-c-cne- Foyd? reu Va s ntrebe.
Roy suc ma mut capu, spornd durerea.
- Lucra a morga sptauu dn Lexngton. Eu ucram pe-atunc a
casa de nmormntr.
- D-de ce...
- Aa m-a vent. M ua peste pcor dn cauz c ucram acoo.
Era prost vugar, - pcea s nsute oamen. Eram sngur n cre-
matoru, m pregteam pentru un servcu funerar. Mortu era unu,
Metzenbauer. Atunc a ntrat Foyd -a nceput s m cceasc cu
prost. Stteam n spatee u, aa c a trebut s fac doar un pas
gata. Pe urm -am pus sub cadavru u Metzenbauer. Au ntrat m-
preun a pr|t. Cred c a- ma caut az.
Doamne! se gnd Va. C'i alii o "i omor't1
- nc pun dac ma strng, o s zac |os, cu mba scoas
de-un cot, exact ca Foyd.
- Et prea detept s fac asta, opt Va cu greu.
- Vre s m dstruge. Tu doctora aa mput.
- Am ma vorbt despre asta. Nu vrem s- facem nc un ru.
- Ra-hat!
- Bne. Dac asta vre... dac vre pe scaunu eectrc, hade.
Termn- treaba.
Roy strnse ma tare, storcndu- un geamt de durere.
- Asta e putere, expc e ncntat. Puterea nu nseamn ban.
Puterea nseamn s f stpn pe stuae. n cpa asta, sunt stpn
pe vaa ta. Gndete-te. Moartea e a un pas.
Apo, deodat, ddu drumu, ar Va se prbu pe pat. Trase
aer n pept, frec gtu, se rdc porn spre u.
- Unde dracu' te duc, ntreb Roy.
Va rspunse peste umr, cu vocea nc sugrumat:
- nt, -a fcut ru u Moy. Acum, era s m omor pe mne.
Nu-neeg, amrtue, c nu vrem dect s te-a|utm? A de gnd s
vorbet sau vre s rm un dot pn a capt?
Roy ncepu s- frece energc mne, pnd dezorentat nante
napo.
- E bne, m-e frc, rost e prntre dn dezgo. M-e a dracu-
u de frc; asta vroa s-auz?
- Lntete-te. A tot dreptu s- fe frc. E un ucru de nees.
Nu ntra n panc. Ascut-m cu atene. cnd termnm dscua,
vreau s vorbesc cu Aaron.
Cnd soaree strpunse ceaa, Moy se ndrept n grab spre a-
rpa de maxm securtate. Era furoas n acea tmp ngr|orat.
n oc s-o trezeasc, Martn pornse de unu sngur ntr-o aventur pr-
me|doas. Orce cuvnt or gest gret dn partea u -ar f putut
trmte pe Aaron ntr-o ume ntangb.
Refuz cafeaua ofert de Lnc, nerbdtoare s a|ung n ceua
de terape. Intr uor, cu nma ct un purce. eznd pe scaunu de
ng pat, Va o ntmpn zmbnd:
- Saut! A dormt bne?
- Bun dmneaa, donoar Moy, zse Aaron bucuros. Ce b-
ne-m pare s v vd.
- me, Aaron, rspunse ea uurat.
/502E0C2 $2 UNU
Aa cum se-ntmp de obce cu ocaza unu proces notoru, n
faa trbunauu domnea o atmosfer de carnava. Era o z absurd de
cduroas, ar mumea se adunase dn tmp, pentru a prnde ocur
n saa de |udecat numru opt, de a eta|u a doea a Cur
Superoare aparnnd de regunea Kng. n faa cdr, erau aezate
n neorndua cnc care de reporta|. Trotuaru scre arg de
marmur erau nesate de zart ceebr de teevzune rado, foto-
graf scrtor.
- A sost momentu, Aaron, zse Va, afat n mana ce- croa
drum prntre aca prese. Auderea a fost un feac pe ng ce-o s
vez de data asta.
mbrcat ntr-o han sport pantaon asorta, aese de Naom,
Stamper e fcu semn cu mna reprezentanor mass-meda, care
nveau spre man, ncon|urnd-o.
- Spu doar dou ucrur, nstru Va.
- Da, domnue. Sunt ferct c ncep procesu, ca s-m po'
doved nevnova. m smt bne.
- Perfect. D- drumu.
Ier dn man, uptnd s rzbat pe trepte, asata de mcro-
foane, camere vdeo de o poae de ntrebr, strgte dn toate
pre. Va deschdea caea. n spatee su, Aaron repeta ntruna:
- M smt bne. M bucur c-ncepe, n sfrt, procesu.
Bobby, vnztoru de zare dn ho, competase marfa ofert
spre vnzare cu mere, portocae, gr, gum de mestecat,
bomboane sandvur. Bobby se ruga pentru un proces ct ma
ung.
Un oc n saa de |udecat numru opt era ma preos dect a
Chorus Line or a un concert Donahue# Ac erau dou sute, nencp-
toare pentru to spectator. Cne fusese prevztor, ocupase ocu
cu o or nante de nceperea ,spectacouu". Cne nu, atepta pe ho,
spernd ntr-un noroc uteror. Mumea era ecectc: gospodne ca-
re- aduseser de-acas ucru de mn, agen de burs cu
servetee pe genunch, cva grangur, sos n muzne uxoase
obnu gur-casc a trbunaeor, care rtceau dn sa n sa n
cutare de senzaona.
Aprodu sttea a u, cu nuta maestuoas a unu ,matre d'ho-
te", pstrnd ordnea. Nu ntra nmen dect atunc cnd cneva eea
dn sa.
Margaret Booth, decan a greferor trbunauu, porect ,Lady
Macbeth" n umea prese, scoase nasu dn mcu e brou excamnd:
- Asta- Armageddonu. Utma oar cnd a tbrt ac o aseme-
nea mume, a fost procesu n care |erry Geser -a aprat pe
prmaru acuzat de moratate. nu er, aater, c n cnczec
do.
Spectator erau ggo agresv, adoma romanor, nerbd-
tor s- vad pe cretn arunca prad eor. Afat n prmu rnd,
atur de Tom de |udector, Moy constat c marea parte a ass-
tene era format dn feme casnce. n spate, erau patru preo
dou cugre. Boxa prese ocupa o treme dn capactatea s,
benefcar e atrgndu- astfe dezaprobarea pubcuu. Tre pctor
se apucaser de treab, schnd mumea masat n ncperea
eegant, ambrsat cu emn de mahon. Nu psea nc |ack
Connerman. Aezat n prmu rnd, pregtse reportofonu
agenda. notase cteva gndur: ,Comentaru despre vremur
carnavaur |udectoret - cnd crmna devn vedete" ,E oare cu
putn de gst n acest ora do-sprezece oamen care s ma poat
f mpara?"
La ora nou fr cnc, Stamper Va ntrar n sa prntr-o u
atera. Rumoarea ncet o cp, pentru a porn medat cu
ntenstate sport. Ce do se aturar u Naom, n banca rezervat
acuzatuu aprr. Sosr Chares Shackeford cu Venabe.
Aceasta saut cu un semn pe Va, care- rspunse trmndu-
bezee.
Dn noaptea petrecut a Dasyand, Moy Va nu se ma nt-
nser dect fugar, dar ea prmse un buchet de for cu o sear
nante de a- aduce pe Aaron de a Dasyand. Nc nu ateptase ma
mut. ta c n utmee tre ze premergtoare procesuu Va se va
zoa n brou su, umbnd de coo-coo, n cutarea febr a ceor
ma convngtoare argumente, adoptndu-e, respngndu-e, pn
cnd pedoara urma s fe mbatab. Moy ta de asemenea c
urma s se ntoarc a |ustne, ndat ce procesu ua sfrt. Noaptea
aceea o ntrse, mrse pofta de va ncrederea n propre
fore. Nu- putea dor ma mut.
La nou fx fcu apara Shoat, stpnu domenuu, futurn-
du- roba.
- Toat umea n pcoare! tun aprodu.
Declarm *ocurile deschise, zse Va.
- Pute ua oc, ncepu Shoat aezndu-se n |u |udectoresc.
nante de a ncepe procesu, doresc s menonez c nu vo toera
zbucnr de nc un fe dn partea asstene. Nu se admt apauze or
ate manfestr zgomotoase. V rog s v comporta corespunztor.
Aprod?
- Procesu numru 80-4597, Statul 2llinois versus &aron
Stampler, sub acuzarea de omor deosebt de grav.
- Exst moun? se nteres Shoat prvnd spre Va Venabe.
- Da, domnue |udector, sr Va. Acuzatu dorete modfcarea
pedoare.
Schimbarea strate+iei )n ultima clip, zse Venabe surprns,
dar nu descura|at. Avea o prob de nezdruncnat. Era convns c
unca arm a u Va era teatru, ment s mpresoneze |uru.
- Domnue Va, na a pedat pentru ,nevnovat". Dor s
schmba acum pedoara?
- Da, domnue.
- Cum anume?
- ,Vnovat, dar aenat mnta."
Och u Venabe se ngustar. Doamne, se ba%ea% pe starea aia
de re"u+iu# .nseamn c n,are chiar nici o acoperire#
- Domnue Va, sper c sunte content de exstena raportuu
ntocmt de tre specat de marc, n care aceta afrm c Aaron
Stamper e sntos.
- Sunt content, domnue |udector. Consder c au zbrct-o.
Shoat se strmb a auzu une asemenea cafcr.
- Cu respect, a subna faptu c nc concuze or, nc acuza-
a adus nu nseamn c tnru pe care- apr este sntos or vno-
vat, adug Va.
- Desgur, aprob Shoat pctst. Presupun c neege,
domnue avocat, c trebue s doved c acuzatu era aenat a data
ucder epscopuu Rushman. Comsa pshatror dn partea statuu a
stabt c domnu Stamper e sntos. Aadar, nu procuroru e dator
s dovedeasc faptu c acuzatu e sntos, c dumneavoastr ave
datora s doved c nu e.
- neeg, domnue |udector. refuz n contnuare dagnostcu
ceor tre exper a statuu. Afrm cu ntreag responsabtate c doc-
tor Bascott, Caffo Soomon au gret dagnostcu centuu meu.
- Intenona s ataca mrtura ceor trei martor exper?
- Da, dac va f necesar. Cu toate c dagnostcu a fost stabt
de tre medc, procuroru -a ctat ca martor doar pe unu dntre e.
Venabe rspunse provocr:
- Domnue |udector, a fost ntocmt un sngur raport, semnat
de to tre. Fnd capu echpe, doctor Bascott se af n depn
capactate de a depune mrture n numee tuturor.
- S neeg, prn urmare, c orce afrmae fcut de doctor
Bascott va f susnut fr excepe de ntreaga echp? ntreb Va.
- Doamn procuror? o ndemn Shoat.
- Doctor Bascott? pred Venabe tafeta adresndu-se pshatru-
u.
Bascott prv cteva momente. Pentru Va era mpede c
doctoru nu era pregtt s- repreznte ntreaga echp ntr-un
eventua atac asupra raportuu medca.
0 o ne)nele+ere la mi*loc1 se ntreb Va.
- Da, spuse n sfrt Bascott. To tre -am examnat pe acuzat
n aceea peroad, a|ungnd a aceea concuz.
- Sunte satsfcut, domnue avocat? ntreb Shoat.
- Da, domnue |udector. V muumesc.
0!traordinar, se gnd Va, nu trebuie dec't s,l des"iine% pe
Fascott, ca s,i dobor pe toi trei#
Surprzee ncepur devreme. Seeca |uruu, presupus a f o
sarcn dfc, se fcuse dntr-o sngur z. Chbuar mofturos de
obce, Va nu rdc de ast dat nc o obece, dndu- dn prmu
foc acordu asupra aeger. Faptu nu rmase neobservat de Venabe
de Shoat.
apte feme cnc brba. Cu to cretn, dntre care do cato-
c. Patru de cuoare, opt ab. Un amestec de oamen de afacer, gos-
podne brocra.
n zua a doua, atmosfera se ncnsese.
Venabe ncepu pedoara prntr-o expunere nendurtoare.
zugrv pe Stamper ca pe un adoescent geos, ncurcat ntr-o reae
sexua cu o fat ma tnr ca e, care, fnd zgont de a Savor
House mpreun cu pretena u, se rzbunase pe epscopu Rchard
Rushman, ucgndu-.
- Ve vedea fotograf rscotoare. Ve vedea probe materae
de netgdut. Ve ascuta martor exper, care vor doved c Aaron
Stamper numa Aaron Stamper a fost capab de-a comte aceast
crm bruta pervers asupra conductoruu bserc. Aaron
Stamper se face vnovat de a- f ucs pe epscopu Rchard Rushman
cu premedtare, cu snge rece. n fna, sper s a|unge a concuza
c doar osndrea a scaunu eectrc e unca sentn |ust.
Fine *ucat, zse Va. Fr mult em"a% la )nceput, pentru ca
e"ectele s (in mai t'r%iu# Deteapt micare#
- Domnue Va? nvt Shoat.
Va se aprope de masa |uruu deschendu- hana. Apo p n-
cet de-a ungu |uraor, prvndu- pe fecare n och.
- Doamneor domnor |ura, numee meu e Martn Va.
Curtea m-a desemnat s- apr pe acuzatu Aaron Stamper. Sunte
ac pentru a decde dac acuzatu afat de fa este vnovat de a- f
ucs pe unu dntre ce ma proemnen ceten a orauu, epscopu
Rchard Rushman.
n dreptu pena, faptee ce contravn eg se mpart n dou cate-
gor. Cea ma grav categore este cunoscut sub denumrea de
malum in se, nsemnnd ns natura ruu, a crme. Ac se
ncadreaz omucderea, vou, mutarea, ntr-un cuvnt, vtmarea
corpora svrt cu premedtare, ntr-un anume scop. Evdent,
ucderea epscopuu Rushman e un caz de malum in se, fapt
necontestat de ctre acuzat.
Ve vedea fotograf de a ocu fapte, care v vor ngroz. v se
va cere s stab dac este vorba de mens rea adc dac acuzatu a
coms intenionat crma asupra epscopuu Rushman.
Aaron Stamper neag faptu c e vnovat de mens rea#
n sfrt, ve f confrunta cu crcumstane atenuante, cc ee
exst n acest caz, ca n ma|ortatea crmeor.
Permte-m s dau un exempu. Un om este acuzat de-a f ucs
pe cneva, ovndu- cu mana, pe cneva pe care ura pe care
amennase n cteva rndur. La proces, acuzarea pretnde c omu
-a ucs dumanu nadns. Dar pe parcurs se dovedete c n
peroada accdentuu fusese o furtun voent. Ce de a voan fusese
orbt de umna faruror, refectat pe parbrzu ud. ncetnse, dar
mana derapase. Iar vctma, mergnd pe margnea osee, fusese
accdentat morta.
-ens rea# A avut acuzatu ntena de-a ucde vctma?
Sau a fost un accdent tragc, nevtab? Exst ac destue cr-
cumstane atenuante pentru a arunca dub asupra evenmentuu?
n cazu Statul versus &aron Stampler, crcumstanee atenuante
sunt de natur speca, mpcnd tuburr mntae. Astfe, ve prm
o mare canttate de nforma pshatrce n decursu procesuu. V
rog numa s e ascuta cu atene, pentru a putea emte o |udecat
corect asupra mens rea, cc nante de-a |udeca va trebu s
evaua comportamentu acuzatuu. A sufert Aaron Stamper o
tuburare mnta? A aconat e dntr-un mpus nestpnt? Este oare
capab de-a neege acuzae aduse de a coabora n propra
aprare?
Aceste ntrebr, ca mute atee, depnd de starea snt
mntae a u Aaron Stamper n peroada comter crme. V rog, de
asemenea, ca, n momentu ur une hotrr, s ave n vedere
urmtoru aspect. Dac Aaron Stamper se af n depn capactate a
facutor mntae, de ce a ucs? Ce motvae ar f putut avea
svrrea une fapte att de dsperate de crude? Era oare
content? Aceasta este ntrebarea cruca, a cre rspuns va trebu
s- afa.
Prn urmare, responsabtatea dumneavoastr const n a
compara credbtatea dovezor aduse de ctre acuzare cu cea a
dovezor prezentate de mne. Pe cne ve crede? Ce ve crede?
ma aes: ve accepta aceste dovez ca verdce, ma presus de orce
ndoa?
decar pe Aaron Stamper vnovat de crm, dar aenat.
Doamna procuror Venabe trebue s dovedeasc premedtarea
svrrea fapte, ma presus de orce ndoa. Aceasta e sarcna
dumneae. Sarcna mea va f s dovedesc faptu c Aaron Stamper
era aenat or att de deregat menta nct nu a putut rezsta
mpusuu de a- ucde pe epscop.
La sfrt, dup ce ve auda to martor ve f vzut toate
probee, sper c ve da verdctu |ust pentru centu meu, Aaron
Stamper.
Va zmb, ncnndu-se.
- V muumesc, nchee e, ntorcndu-se a ocu su.
- n regu, urm Shoat. Doamn procuror, pute chema prmu
martor.
- S ntre doctor Harcourt Bascott.
/502E0C2 $2 DO2
Venabe prea ngr|ortor de sgur. Va antcpase c prmu e
martor urma s fe doctor Bascott, drectoru Insttutuu de Stat
pentru Sntate Menta. Dup ce doamna procuror recomanda n
faa cur, urma s- mteze nterogatoru a a stab c Aaron era
sntos gata. Drept a nt. Aaron era a fe de norma ca
vnztoru de zare dn ho, doar pun pshopat. pcea s
copreasc cte-un epscop dn pctsea, cnd nu erau fme
paptante n ora.
Purtnd un costum auster, beumarn, Bascott arta mpuntor. n
vrst de cnczec de an, avea pru ab, onduat och brun, care
prveau cu bndee, competndu-se cu o voce cad. Un +en care
place publicului, cataog Va. Fi+ura tatlui clasic, a ursului
ocrotitor# 7uriul l,a i )ndr+it# Era percuos s- dstrug pe omu
acesta. Trebua s |oace cu mut tact.
- Sunte doctor Harcourt D. Bascott? ncepu Venabe
nterogarea.
- Aa este, rspunse e zmbnd pretenos.
- Sunte medc autorzat s practca medcna n acest stat?
- n acesta n ate ase state.
- Unde ocu, domnue doctor?
- Den o ocun n ncnta Insttutuu pentru Sntate Menta
Dasyand.
- Care v este specatatea?
- Sunt pshatru.
- Unde sunte anga|at?
- Sunt drectoru Insttutuu pentru Sntate Menta Stevenson
efu Departamentuu de Stat pentru Sntate Menta. De aseme-
nea, sunt profesor de pshatre a unverstate.
- De ct tmp sunte specast n acest domenu?
- Dn 1964.
- Unde a studat, domnue doctor?
- Am obnut dpoma de absovre a Coeguu Reed dn
Portand, Oregon, m-am uat doctoratu a Unverstatea de Medcn
dn Oregon am efectuat practca a Unverstatea Cncnnat.
- Ave ocaza de-a trata pacen?
- Bnenees.
- C bonav mnta trata or examna anua, doctor Bascott?
- Rspund de ase sute, opt sute de pacen, nterna n dverse
nsttu medcae dn stat, ar neegerea pe care am ncheat-o cu
statu m permte s consut s tratez ate apte sau opt sute de
pacen anua.
- Foarte bne, domnue doctor. Cte... A pubcat ucrr n acest
domenu?
- Sunt autoru a nou cr de pshatre a peste dou sute de
artcoe tnfce n aceea specatate.
- n exersarea profese dumneavoastr trata oamen
consdera crmna aena mnta?
- Da, adesea.
- n aceast catate a fost soctat s- dagnostca pe Aaron
Stamper?
- Am fost efu echpe formate dn tre pshatr, numt s- exa-
mneze pe domnu Stamper.
- pute dentfca pe domnu Stamper?
- Da. E tnru cu hana de tweed de acoo.
- A afrmat c a condus echpa care -a examnat pe domnu
Stamper. Ne pute descre pe scurt procedura urmat?
- Desgur. Doctor Caffo, Soomon cu mne am ntreprns fe-
care o evauare ndvdua asupra pacentuu. Apo am avut cu e tre
ntreveder comune.
- Consdera c a ntreprns o procedur norma?
- Da. Suntem chema frecvent pentru a evaua pacen dn
punct de vedere pshatrc.
- A studat dosaree medcae prvndu- pe domnu Stamper'?
- Nu. Nu ne-au fost puse a dspoze.
- Domnue doctor, pentru a a|uta |uru, v rog s ne edfca
asupra ctorva prncp de baz ae pshatre. E corect c tuburre
mntae sunt consderate ca boa?
I Da.
- Studu tratamentu acestor tuburr sunt recunoscute ca o
ramur dstnct a medcne?
- Aa este.
- boe mntae sunt dagnostcate a fe ca cee fzce?
- Ma mut sau ma pun. Tehnce dfer, dar metodee sunt
smare.
- Domnue doctor, expca-ne, v rog, cum dagnostca o
boa mnta.
- Detectm cee ma semnfcatve smptome, pe care e
atrbum une categor de bo.
- Iar aceste categor sunt descrse n manuau numt MDS3?
- Da.
- Ce nsemn MDS 3?
- -anualul de dia+nostic i statistic ale bolilor mentale,
prescurtat, MDS 3. Este pubcat de ctre Asocaa Amercan de
Pshatre.
- I se spune ,bba pshatrc", aa e?
- Da.
- n acest mod -a dagnostcat pe Aaron Stamper?
- Da. Echpa noastr a efectuat toate testee uzuae.
- A ntreprns ate teste?
- Da. Pe ng testee pshce neuroogce, -a determnat
ndcee de ntegen.
- De ce a ntreprns examene pshce neuroogce?
- Pentru c deregarea mnta poate rezuta dn deterorr ae
creeruu or dn defecte structurae a nveu creeruu.
- A evdenat vreo anomae n acest sens:
- Nu am depstat semne de boa a creeruu.
- testu ndceu de ntegen?
- L-am efectuat pentru a determna nveu ntegene pacentu-
u.
- Care este ndcee de ntegen a u Aaron Stamper?
- ntre 138 140. Nveu une mn genae.
- A ma fcut ate teste?
- Ma|ortatea testeor s-au bazat pe nterogarea subectuu
Stamper, ceea ce se numete terape.
- To tre a ucrat att mpreun, ct separat a aceast
anaz?
- Corect. Raportu -am ntocmt mpreun.
- Care a fost concuza comun?
- Aceea c Aaron Stamper nu sufer de nc o boa mnta
grav.
- A descopert semne ae une amnez temporare, cunoscut
sub numee de stare de refugu?
- Nu, doamn. Nc personau santar nu a observat asemenea
smptome.
- Dec e capab s compar n faa nstane?
- Absout. De fapt, consderm o persoan norma.
- nu- aa c neege acuzae care se aduc?
- Scuza-m, domnue |udector, o ntrerupse Va. Dac
doamna procuror ntenoneaz s poarte dup dumneae martoru, ar
trebu s- procure o es.
- S v nterpretez auza ca pe o obece? ntreb Shoat, cu o
vag nuan de rone.
- Da, este o obece.
- Vo reformua ntrebarea, domnue |udector, anun Venabe
zmbnd ctre |uru. neege domnu Stamper acuzae aduse?
- Da, e neege.
- V muumesc, domnue doctor. Deocamdat nu ma am
ntrebr.
Asta fusese. Scurt a obect. Cudat de scurt char. Va se n-
drept spre bara martoror spr|n brau de baustrad. ntr-o
attudne bnevotoare. Ca cum se pregtea pentru o dscue
amca cu ursu ce bnd.
- Domnue Bascott, ncepu e. V-a ruga s expca |uruu n ce
const schzofrena.
- Schzofrena e cea ma ntnt form a pshoze. Cam do a
sut dn popuaa ror vestce se trateaz de schzofrene ntr-o
anumt peroad. , evdent, mu schzofren nu sunt n evdena
nsttuor medcae.
- Ne-a putea face o aproxmae numerc?
- P... cam |umtate dn pacen nterna n sptaee
pshatrce dn Statee Unte sufer de schzofrene.
- Ce este, de fapt, schzofrena?
- Este erozunea barere dntre ego, care controeaz gndure
acune, subcontent, care este depoztu gnduror a
acunor reprmate. Depoztu acesta se revars n ego, rezutnd un
haos mnta.
- Cum se manfest efectv?
- Subectu devne dsfuncona. Smptomee const, prntre
atee, n haucna, dezorentare n spau, uz, tuburr ae
gnduror personat.
- Iuz?
- Iuze sunt fase convnger, de obce absurde bzare.
- Ce nseamn asta n termen popuar?
- Un pacent poate crede c e persecutat or c e o ceebr
personatate storc, char decedat. Sau poate nutr convngerea c
gndure- sunt controate de o man. Am avut cazu une feme
care credea c pr|toru de pne dn buctre dr|eaz gndure.
Sttea de vorb cu aparatu, de a care prmea dverse ordne.
Un va de rsete strbtu saa. Shoat ov cu cocneu n mas,
potond pubcu.
- Dec acest comportament bzar nu e o rartate?
- Reatv.
- M refer a cadru sptaeor de pshatre.
- n cazu acesta, nu e absout deoc o rartate.
- Exst feur... categor dferte de schzofrene?
- Da, mute.
- Vorb-ne despre motenrea genetc, doctore. Intr ac
motenrea genetc? Se motenete schzofrena dn fame?
- Da, n propor varabe.
- De fapt, nu- aa c n |ur de dosprezece a sut dn
persoanee schzofrence au un prnte schzofren, ar cam patruzec
cnc a sut au amb prn schzofren?
- Nu sunt sgur de procenta|, dar, n genera, afrmaa e corect.
E un eanton semnfcatv.
- Aadar, schzofrena poate f dobndt pe cae genetc, se
poate datora unor factor de medu sau socoogc. Corect?
- Da. n ma|ortatea cazuror, e o combnae ntre cee tre ee-
mente.
- Cunoate ceva despre ocatatea n care s-a nscut Aaron
Stamper, Crksde, Kentucky?
- M-a fost descrs, domnue.
- A vztat-o?
- Nu.
- Dn cte a afat, doctore, este oare posb ca medu dn Crk-
sde s contrbue a dobndrea schzofrene?
Venabe se rdc:
- Obectez, domnue |udector. Zvonur. n pus, ntrebarea nu
m se pare reevant.
- Domnue |udector, avem de-a face cu o crm, pe care o
consderm rezutatu une tuburr mntae specfce. Nu fac dect s
carfc aceast probem.
- Vom auda cu aceast ocaze un curs de pshatre? coment
Venabe.
- E cumva vreo obece? ntreb Va.
- Dac vre, rspunse ea.
- Nu v supra, nterven Shoat pctst. Dor s ua o pauz,
pentru a purta dscu partcuare, or sunte att de amab, nct s
v adresa Cur?
- Scuza-m, domnue |udector, se conform Va. Consder
ns c studu demtarea tuburror mntae sunt oarecum
ambgue n anumte zone, ma aes n ceea ce prvete dversee
teor. Freud |ung, bunoar, nu sunt ntru totu compatb. Ceea ce
ntenonez este s determn pn unde concord prerea domnuu
doctor cu cea a aprr, pentru a putea stab faptee ct ma exact.
Dac exst zone n care nu cdem de acord, trebue murte nante
de-a merge ma departe. Prn urmare, nu vreau s atac expertza
doctoruu Bascott, c vreau s verfc dac teora u e compatb cu
a noastr.
- Domnue |udector, nterven Venabe pe un ton acd. Domnu
Va creeaz un forum pentru o dezbatere a dverseor teor
pshatrce, mpotrva crua obectez.
- ncerc doar s gsesc un teren comun pentru eementee de
baz ae pshatre. Doctor Bascott poate f adeptu une anumte
teor: doctor Arrngton o poate susne pe ata. Dac- aa, va trebu
s aducem ac a exper, care s mureasc dferenee de opne.
Asta, n cazu n care nu n se permte s carfcm stuaa ntre no.
- Doar n ceea ce prvete mtee egate de acest caz, precz
Venabe. Obectez, pe motv c na acestu nterogatoru este prea
vast. Ar trebu s rezovm eventuaee nemurr pe msur ce
a|ungem a ee. Nu ne afm a o mas rotund.
- n acest punct, dau dreptate acuzr, zse Shoat. Dac va e-
xsta o zon de neneeger, vo permte ntroducerea unor martor,
care s susn una sau ata dntre teor. Dar nu vo da ocaza une
dezbater. Obeca se admte.
- Bne, se resemn Va. Doctore, sunte famar cu teora u
|ung anume c puteam a|unge a ncontent numa prn ntermedu
smbouror? C smboure sunt mba|u unversa, expresa prmtv
a ncontentuu?
- Da, cunosc teora.
- Sunte de acord cu ea?
- Para.
- Dec nu sunte de acord?
- Obectez! sr Venabe. Doctor Bascott a rspuns a ntrebare.
- Nu, domnue |udector, o contrazse Va. A rspuns ,para".
- Da-m voe s v expc, se ofer Bascott. Cred c vsee
sunt o fereastr ctre subcontent. Nu gsesc c aceste teor sunt
ncompatbe. Nu putem excude orce teore recunoscut, pentru a
stab un dagnostc.
- Nu spunea oare Pau Tch c numai mba|u smbouror poa-
te deven expresa absoutuu?
- Ba da, dar asta nu excude anazarea vseor pentru determ-
narea dsfuncor mntae, rspunse Bascott.
- A utzat anaza vseor?
- Domnu Stamper afrm c nu vseaz.
- Afrm c nu vseaz ncodat?
- Ca s fu ma precs, afrm c nu e amntete.
- Este acesta un ucru neobnut?
- Nu n mod speca.
- A ncercat hpnoza?
- Da. Stamper e un medu sab.
- Este neobnut?
- Nu... un oamen rezst subcontent hpnoze.
- Consdera acest fapt neobnut?
- Nu neaprat. Nu.
- Aadar, anaza dumneavoastr s-a bazat doar pe dscu cu
pacentu. Aa este?
- Nu, am dscutat cu ocutor dn orau u nata, cu coeg de
Savor House de a ocure de munc.
- Ct baz a pus pe nformae cuese de a ocutor dn
Crksde, Kentucky? Acea este orau de batn a u Aaron, aa-?
- Da. Am cues nforma generae, prn teefon.
- A contactat persona acet oamen?
- Pe un dntre e. Am vorbt cu fosta u profesoar, ...
- Rebecca Kramer?
- Kramer, da.
- ce v-a spus?
- C a fost un eev struct, un cop snguratc. C aspra a
mut ma mut dect se oferea acoo.
- V-a spus c era nervos, rascb or voent?
- Nu, n nc un caz.
- A dscutat despre orentre u sexuae?
- Obectez, domnue |udector. Care e semnfcaa ntrebr?
- Dac-m permte s contnuu, domnue |udector, cred c va
f medat evdent.
- Bne, domnue avocat. V dau mn ber, dar s nu v
rtc pe drum.
- Da, domnue. Doctore, a dscutat despre orentre u sexua-
e?
- N-am ntrebat-o despre acest aspect.
- De ce?
- Ce m-ar f putut spune? Nu -a fost dect profesoar.
- neeg. A dor s vorbm pun despre orentarea u
regoas. Cunoate reaa dntre acuzat un anume reverend
Shackes?
- Da, |osah Shackes.
- A dscutat cu domnu Shackes?
- Nu, domnue. N s-a spus c s-a perdut urma de an de ze.
- Ce t despre e?
- Dn cte se pare, era fundamentast, dar avea prer foarte
strcte n ceea ce prvete pcatu.
- L-a ntrebat pe acuzat despre acest aspect?
- Da. n pus, am studat dscua pe care a avut-o cu e a
nchsoare.
- La ce concuze a a|uns cu prvre a aceast reae?
- Neferct.
- De ce?
- Cum v spuneam, reverendu Shackes era fundamentast. Dn
cte neeg, credea c o dat ce a pctut, nu exst ertare.
- Cu ate cuvnte, credea n abstnena tota?
- Da.
- Dar rugcune?
- m aduc amnte c Aaron -a ctat pe Vrgu; ne-a spus c
Shackes credea n ceea ce a scrs Vrgu.
- Ce a scrs?
- Pot s-m consut nsemnre?
- Desgur.
Bascott frunzr cteva pagn dntr-o agend neagr, pn gs
ceea ce cuta.
- Iat ctatu: ,nceta s crede c hotrre zeor pot f
schmbate prn rugcun".
- Dec Shackes credea n aceast dee?
- Conform spuseor u Aaron, da.
- Dar Aaron o accepta?
- La vremea aceea, era doar un cop de opt, nou an. Evdent,
a fost mpresonat.
- Dar credea )n aceast te%1
- Obectez, domnue |udector, ntrerupse Venabe. Acuzatu e
ce ma n msur s rspund a ntrebare.
- Numa c acuzatu nu e obgat s depun mrture,
argument Va. n concuze, cred c martoru este ce ma n msur
de a rspunde. La urma urme, dr. Bascott echpa u sunt
responsab pentru concuza a care au a|uns n ceea ce prvete
sntatea u Stamper. Iar aceste nforma vor f coroborate de ctre
aprare n decursu auder dr. Arrngton.
- Obeca se respnge, hotr Shoat. Contnua, domnue
avocat.
- L-a crezut Aaron pe Shackes cnd acesta -a spus c nu exst
ertare pe pmnt?
- Cred c a avut efect asupra educae u regoase.
- Dar dumneavoastr crede n deea c nu exst ertare?
- Obectez. ntrebarea e neconcudent.
- Ba dmpotrv, domnue |udector. Punctu de vedere a docto-
ruu e char foarte concudent n anaza aceste nforma.
- Se respnge, spuse Shoat dn nou, prvnd-o pe Venabe rd-
cnd dn sprncene a neputn.
- O asemenea dee ar anha fundamentu credne cretne,
rspunse Bascott.
- V-am ntrebat: crede?
- Nu.
- Dec, crede n ertare?
- P... nu char, sunt... sunt ateu.
Rspunsu o prnse pe Venabe descopert. Deodat, neese c
Va urmrea s- dscredteze pe Bascott n och unu |uru compus
dn crednco devota.
- Obectez! se repez ea. Convngere regoase ae medcuu
nu au nc o egtur cu procesu.
- e-a dezvut sngur, nu -am obgat eu, spuse Va dnd dn
umer. Sunt de acord s obecta, adug e , zmbnd ctre |uru,
se ntoarse a ocu u, und o agend de pe mas. Probema este,
domnue doctor, c Aaron Stamper a fost afectat n mod hotrtor de
experena trt cu Shackes: am dreptate?
- Da.
- Se poate spune dec c orentarea regoas -a fost
zdruncnat?
- n afar de cazu n care a f de acord cu Shackes.
- -a schmbat Aaron prerea n aceast prvn?
- Da: dup mu an, cnd epscopu Rushman -a convertt a
catocsm. Punctu de vedere catoc e tota opus ceu propovdut de
Shackes.
- Aadar, mesa|u regos e confuz, corect?
- Absout.
- Este rega mportant pentru Aaron?
- Vorbete mut despre ea. Da, cred c e mportant. Dar cred
c epscopu -a a|utat s- apaneze confctu nteror.
- Adc -a convns c exst ertarea?
- L-am crezut pe Aaron cnd m-a confrmat.
Va rsfo agenda.
- Doctore, n cea de-a trea dscue cu Aaron, a pagna apte
dn raport, apare acest daog:
,Bascott: Dec crez n ertarea pcateor?
Stamper: Epscopu a fost foarte convngtor n prvna asta. Dar
Ambrose Berce a scrs: E nedemn s cer ca ege unversuu s fe
anuate dn prcna unu sngur recamant. Iar ertarea pcateor se
prmete prn rugcun.
Bascott: Vaszc, a nc dub?
Stamper: M gndesc mut a asta, domnue."
Va puse agenda pe mas.
- E, domnue doctor, nu vede ac un confct nteror?
- Faptu c se gndete a acest ucru nu nseamn neaprat un
confct. Vorbm ac despre un tnr deosebt de ntegent, dornc s
neeag s afe ct ma mut.
- Consdera c acest confct nu a produs tensune n mntea
acuzatuu?
- Faptu nu a prut echpe semnfcatv.
- Este adevrat, doctore, c o mare parte dntre boe mntae
pot f atrbute dezorentr regoase sexuae?
- Se poate spune asta, da.
- Este adevrat, doctore, c peste cinci%eci la sut dn cazure
de schzofrene se pot atrbu ceor do factor: sexu rega?
- E un procenta| exact.
- Dec, dac Aaron Stamper a prmt semnae dvergente sub
aspect regos sexua de a Shackes Rushman, nu creeaz ee un
medu propce pentru dezvotarea schzofrene?
- M rog, s spunem. De ,dezvotare" pare un termen cam
exagerat...
- Cnczec a sut dn totau cazuror? Exagerat?
- Mda, cred c ar trebu s fu de acord cu dumneavoastr.
- totu, n-a consderat aceste dvergene semnfcatve?
- N-am observat vreun efect, rspunse Bascott. De aceea n-am
cutat cauza.
- neeg. Fun rspuns, constat Va n gnd. Dr. Bascott, a
avut vreodat motv s crede c mama u Aaron Stamper a sufert
de schzofrene?
Venabe ascu smure. Ce dracu urmrete de data asta1 se
ntreb. Oricum, toate in"ormaiile culese tele"onic sunt doar %(onuri#
Lntt, concentr atena asupra nterogatoruu
- Nu... tocma, rspunse Bascott a ntrebarea u Va.
- A ma uat persona egtura cu cneva dn Crksde?
- Obectez, domnue |udector. Sunt zvonur.
- Toate rspunsure doctoruu sunt bazate pe zvonur, domnue
|udector, se |ustfc Va, ntnzndu- mne n tur. Dac a uat
n consderare aceste nforma n anazee sae, da-m voe s e au
eu n seam.
- Bne, pute contnua, dar cu gr|, domnue Va. Rect ntre-
barea, domnoar Banchard.
- ,A ma uat persona egtura cu cneva dn Crksde?"
- Da, rspunse Bascott. Cu medcu e.
- Cu dr. Chares Koswask?
- Da.
- Ce v-a spus despre mama u Aaron?
- M-a spus c era ,nebun de sngurtate", rse Bascott.
Asstena zbucn n rs, forndu- pe Shoat s restabeasc dn
nou ordnea cu a|utoru cocneuu.
- Nebun de sngurtate? mm Va umrea. Este cumva o
boa mnta specfc?
- M tem c nu, domnue.
- Ce-a vrut s spun?
- Sou doamne Stamper murse, ca fu su ce mare. Cnd a
prst-o Aaron, a devent bzar.
- Bzar?
- Da.
- Aa a descrs-o doctoru? Ca fnd bzar?
- Nu char n aa de mute cuvnte.
- M refer acum a notee mee, doctore. A descrs-o ,nebun ca
un cne pe un pn"?
Dn nou se auzr rsete a gaere. Shoat strfuger saa cu pr-
vrea spectator tcur pe dat.
- Da, cred c asta e expresa pe care a foost-o.
- care erau smptomee?
- P... era recuzv. Nu fcea ncodat curene, nu gtea, ve-
cn aveau gr| de ea. Nu comunca cu nmen. Obnua s vorbeasc
sngur s strge a oamen care treceau pe ng casa e.
- Dsocatv, cumva? ntreb Va.
- Cam da.
- Dezorentat n spau?
- ...Da.
- Doctore, nu sunt acestea smptome ae schzofrene?
- Cred c da...
- Dec este posb ca doamna Stamper s f fost schzofren?
- Obectez! ur Venabe. Nu e cu putn ca dr. Bascott s f
putut face o asemenea anaz!
- Domnue |udector, n-am spus dect c mama u Aaron
Stamper a sufert de tuburr mntae nante de-a mur c acest
aspect ar f fost sufcent pentru a rdca probeme seroase echpe
asupra snt u Aaron Stamper. Destue, nct s fac nvestga
a faa ocuu, cum a procedat aprarea.
- Domnue |udector, acuzarea cere ca ntreaga mrture despre
doamna Stamper s fe emnat sub motv c e bazat pe zvonur.
- Domnue |udector, par Va atacu, consder c afrmae
prvnd starea e sunt cu totu admsbe. n pus, faptu c smptomee
e ndc schzofrena este car dn punct de vedere medca. Nu vd
ce-ar f de obectat ac.
- V repet, domnue |udector, e o anaz apror, dec fr
vaoare.
- Bne, bne. Sunt tentat s- dau dreptate doamne Venabe. V
neeg argumentee, domnue avocat, dar cum nformae se spr|n
pe zvonur, sunt nevot s e respng. |uru nu e va admte.
Contnua, domnue Va.
- Excepe! excam Va.
- Se consemneaz. Ma departe.
- A dor s revenm pun a smbour. Doctore, v rog s exp-
ca pe scurt |uruu semnfcaa smbouror.
- Lmba|u smboc repreznt desene, smbour, adc semne
recognoscbe, fooste n comuncare. De pd, crucea este smbou
cretnt, n tmp ce numru 666 este smbou unversa a
davouu. Or, ca s foosesc un exempu ma uzua, smbou pentru
ceva nterzs este un cerc tat de o ne. n crcuaa ruter, acest
semn este foost att ac, ct n Europa.
- Adc smboure transcend cuvntee?
- Da; dar nu ntotdeauna.
- Poate un smbo ua form de cuvnte? Un mesa|, bunoar?
- Hmm. Posb. Da.
- Aadar, smboure se pot transmte sub ma mute forme, nu
doar prn desene?
- Aa este.
- Domnue doctor, a afrmat c a vzut fotografe vctme,
epscopu Rushman?
- Da.
- Le-a studat ndeaproape?
- Da.
- Erau smbour pe cadavru?
- P...
- S fu ma expct: crede c ucgau a sat asupra vctme
un mesa| sub form de smbo?
Venabe ncerca s antcpeze tactca u Va. :rea s "oloseasc
numerele +site pe cea"a lui 5ushman, ca s,l discredite%e pe
Fascott# Sau poate tatonea% terenul, s (ad dac am desci"rat
simbolurile# Utma aternatv pru cea ma pauzb. not n
agend cuvntu ,smbour" ,B32.156", ntorcnd-o n aa fe, nct
s n-o poat ct nmen. Hotr c nu era momentu s ntervn.
Prea s atepte mrtura u Moy Arrngton, cnd urma s o prnd
n capcan, fcnd-o s admt c mesa|u fusese sat de Aaron.
- N-a putea rspunde exact, rspunse Bascott. Se pare c
ucgau a ndcat ceva, dar n-am reut s afm ce anume, ar
Stamper nu ne-a fost de a|utor.
- V-a spus c nu te ce repreznt smbou?
- Obectez, domnue |udector. Nu s-a stabt c e vorba despre
un smbo.
- Se admte.
- Doctore, vorbm despre tera cfree de pe ceafa vctme:
corect?
- Presupun c a asta v refer.
- V amnt succesunea or?
- Cred c ,B 32.146".
- De fapt, ,B 32.156", corect Va.
- M scuza: 156.
- Crede c e vorba despre un smbo sat de ucga?
- P, bnuesc c cu to am fcut aceast presupunere.
- A ncercat s anaza smbou?
- L-am ntrebat pe Stamper ce repreznt.
- Iar e a afrmat c nu are cunotn de semnfcaa u?
- Da.
- Ma departe n-a ncercat s merge, aa-?
- Am dscutat aspectu cu doamna Venabe.
- Cnd?
- La nceput. Dac nu m ne, char nante de a- vedea pe
Stamper.
- a ce concuze a a|uns?
- C probema depete mtee responsabt noastre.
- Care const n?
- A- anaza pe pacent.
- Iar acest smbo nu consttue un eement mportant n anaza
dumneavoastr?
- Ba da, dac -am f descfrat. Dar descfrarea anumtor mesa|e
poate ua an de ze...
- Cu ate cuvnte, n-a avut destu tmp a dspoze pentru a
examna n amnunt probemee domnuu Stamper?
- Obece, domnue |udector, strg Venabe srnd n pcoare.
Aprarea ncearc s denatureze reatatea. Doctoru a afrmat c ar
putea dura an pentru descfrarea acestu smbo, cum denumete
avocatu. Or, no denem probe materae extrem de care. Aa nct
na nterogatoruu e tota reevant. Cfree ar putea nsemna orce,
poate char un numr de teefon oarecare.
- Atunc s- dm voe doctoruu s afrme acest ucru, rpost
Va.
- Reformua ntrebarea, domnue avocat, ndemn Shoat, cu
voce aspr.
- Doctore, consdera smbou ca fnd reevant?
- Orce e posb.
- Consdera c este reevant?
- Nu pot rspunde cu exacttate.
- Dar ce credei?
- Obectez! Ce-ar f s nu se ma abat de a subect, domnue
|udector?
- Da, doamn Venabe. Obeca se admte. S se pstreze
mtee subectuu, porunc Shoat.
- Domnue doctor, vre s spune c mesa|u de pe ceafa
vctme are probab mportana pe care n-a putut-o detecta?
- Da, e posb s fe mportant.
- V muumesc. Dac nu m-ne, a afrmat ac c
dagnostcarea boor mntae e a fe de precs ca cea a boor
fzce. Corect?
- Da.
- De-a ungu dscuor cu Aaron Stamper, v-a dat vreo expca-
e despre cee petrecute n seara crme?
- Da.
- n ce a constat expcaa?
- A afrmat c -a perdut cunotna nantea comter crme.
- A afrmat c ma era cneva n camer, n acee momente?
- Da, a fcut aceast afrmae.
- Cne era acea persoan?
- N-a putut-o dentfca.
- Dec, acuzatu recunoate prezena sa a ocu fapte, dar
neag comterea fapte. Este corect?'
- Da.
- E pauzb afrmaa u? Vreau s spun, -ar f putut Stamper
perde cunotna n acest mod?
- ...Da.
- Exst un termen medca pentru asemenea stare?
- Da. Se numete stare de refugu, un at termen fnd amneza
temporar.
- consttue o rartate n studu pshoogor anormae?
- Nu, nu e o rartate.
- Aadar, a tratat cazur de amneze temporar, nu?
- Da.
- Ct dureaz de obce o astfe de stare?
- De a cteva mnute, a... de pd, cunosc cazu unu pacent
care a rmas tmp de cteva un n aceast stare.
- Pacentu era capab s se comporte norma n acest nterva?
- Da. Doar c uteror nu -a putut amnt nmc dn peroada
respectv.
- Ce poate cauza o stare de refugu?
- Tensunea pshc, anxetatea, amntre...
- Amntre?
- Amntrea unu evenment traumatc dn trecut. Poate f decan-
at de ceva foarte smpu: zbrntu une soner; or o anumt com-
bnae de cuvnte ce evoc un traumatsm dn trecut.
- Dec spectacou une crme brutae ca aceasta poate da
natere une str de refugu?
- Da, sunt nevot s v rspund c e posb.
- Prn urmare, cnd Aaron Stamper afrm c a ntrat ntr-o
stare de refugu, nu face o afrmae absurd, nu- aa?
- Nu, e o afrmae pauzb. Se putea ntmpa.
- Iar dac s-a ntmpat, n-a fost o tuburare mnta?
- Ba da.
- totu susne c n-a dat semne de amneze pe parcursu
nvestgae dumneavoastr.
- Nu, domnue, n-a dat semne.
- Doctore Bascott, s presupunem c un pacent sufer de emf-
zem pumonar, ese afar n poae mbrcat prea subre, rcete
nu se duce a medc. Aceste mpre|urr pot duce a pneumone.
Corect sau fas? M-neege?
- Da. Cauz efect.
- Exact. Cunoscnd mpre|urre, n momentu dagnostcr
medcu poate antcpa evoua pneumone, und msure de
precaue necesare pentru o prentmpna. E o presupunere
corect?
- Domnue |udector, nu sunt deoc de acord cu aceast
categore de ntrebr, se nterpuse Venabe. Nu sunt dect supoz
|ocur de cuvnte. Unde vrea s a|ung avocatu?
- Ma acorda-m o ntrebare sau dou, domnue |udector.
- V ma acord o ans, domnue avocat. Trece a obect, sau
vo f nevot s sstez ntrebre.
- Domnue doctor, ave ac un tnr pe care -a supus unor
teste, pentru a determna dac e cupab sau nu n cazu de fa. Cu-
noate urmtoaree precedente: nt, exstena unor nforma re-
goase confuze, ar apo posbtatea ca mama u s f fost schzofre-
nc. Nu crede c s-ar cuven s aprofunda examenu, pentru a
detecta eventuae smptome de schzofrene a acest tnr?
- P, da. Asta am fcut.
- A oms n mod speca eventuatatea schzofrene?
- L-am examnat prn prsma tuturor tpuror de tuburr mn-
tae.
- Corecta-m dac greesc, dar am mpresa c snguru ucru
pe care -a urmrt n anazarea pacentuu a fost s stab dac
este capab s compar n faa nstane.
- Asta ne-a fost sarcna. Dar a ncus dagnostcarea dn punc-
tu de vedere a boor mntae.
- Aadar, pute afrma cu convngere, n faa Cur, c acuzatu
nu sufer de schzofrene?
- Pot afrma c nu- este afectat capactatea de-a deoseb
bnee de ru c poate coopera a propra- aprare.
- Cu ate cuvnte, n-are mportan dac sufer sau nu de vreo
boa mnta.
- Obece. Specuae.
- Se accept.
- Reformuez. 0ste posibil ca Aaron Stamper s sufere de vreo
tuburare mnta grav, pe care dumneavoastr s-o f trecut cu
vederea n cadru examenuu pshatrc? Este posb?
- Ce s spun? Orce este posibil#
- Vre s spune c e mprobab?
- Domnue avocat, Aaron Stamper a fost consutat de a do
pshatr pshoog de renume. E greu de crezut c to tre am putut
omte ceva att de mportant.
- Dec, rspunsu dumneavoastr e negatv.
- Obece, nterven Venabe. Doctoru -a carfcat poza.
- Domnue |udector, ncerc s stabesc dac doctoru afrm c
e mposb sau mprobab, sau dac spune c e posb.
Shoat oft.
- V rog rect ntrebarea, o nvt e pe grefer.
- ,Reformuez. Este posb, domnue doctor, ca Aaron Stamper
s sufere de vreo tuburare mnta grav, pe care dumneavoastr s-o
f trecut cu vederea n cadru examenuu pshatrc? Este posb?"
- care a fost prmu rspuns?
- ,Ce s spun? Orce este posb".
- M se pare, domnue avocat, c a prmt rspunsu a
ntrebare, remarc Shoat.
- Nu tocma, rspunse Va. A dor s se consemneze c posb-
tatea motenr une bo mntae pe cae genetc a fost excus.
Aceasta e chea aprr. Depete capactatea de a dstnge bnee
de ru, domnue |udector. Poate dr. Bascott |ura c acuzatu Aaron
Stamper nu sufer de vreo tuburare mnta, aconnd sub nfuena
unu mpus or a unu raonament afectat?
Venabe prv pe Va. Pari(ul, pre+tete o capcan# Ce dracu
urmrete1
- Domnue |udector, nterven ea grbt. m menn obeca.
Dr. Bascott -a carfcat poza.
- ntr-un mod ambguu, -o tae Va.
|udectoru se ut a amndo.
- Sunt de acord cu acuzarea, zse e brusc.
- n regu, rspunse Va. Vreau s mpezesc ucrure. Doctoru
admte posbtatea omter unor aspecte n examnarea acuzatuu.
- Obece! strg Venabe, rdcndu-se n pcoare trntnd cu
pumnu n mas. Denatureaz rspunsure martoruu!
- Nu, domnue, se apr Va. Spun exact ceea ce a spus e. E
posb s f trecut ceva cu vederea.
Dndu- seama c e ceva pe cae de-a f dscredtat, Bascott
vorb deodat:
- Domnue, afrm c Aaron Stamper e pe depn capab de-a n-
eege de ce se af ac. Dac sufer de vreo boa mnta, consder
c nu e destu de grav pentru a- scuza dn punct de vedere ega de
propre- acun.
Va zmb.
/e,am prins#
- V muumesc, domnue doctor.
/502E0C2 $2 /502
- Onorat Instan, este chemat a bar dr. Wam Daneson.
Va rsfoa a ntmpare agenda, n tmp ce Venabe
parcurgea ntrebre de rutn, care stabeau c Daneson este
expert egst ef a orauu, stude ce e efectuase natura
expertze sae.
- n catate de expert egst a acestu caz, ce sarcn a avut?
ntreb Venabe.
- S ntreprnd un studu detaat o anaz asupra cadavruu,
a rnor a ezunor cauzatoare de moarte s centrazez aceste
date ntr-un raport.
Va avusese de a face cu B Daneson n mute procese.
pcea. Atept ca Venabe s- conduc de-a ungu descrer crme.
Cnd se a|unse a prezentarea fotografor, sr n pcoare.
- Obectez, domnue |udector. Prezentarea tuturor ceor trezec
ceva de poze consttue un pre|udcu fagrant pentru centu meu.
Consder c acuzarea poate reaza dn pn scopu cu cnc dntre
ee.
- Da, da, domnue avocat. Am ma dscutat o dat acest aspect.
Obeca se respnge.
- Scuza-m, dar cer excepe a hotrrea dumneavoastr, rs-
punse Va cu voce amab.
Obra| u Shoat vrar spre rou.
- Se consemneaz excepa, domnule, mr e. Pute contnua,
doamn Venabe.
Venabe prezent fotografe una cte una, dndu- ocaza u Da-
neson s-o descre pe fecare n amnunte sngeroase: canttatea de
snge dn fecare ran, tpu (Daneson prea s descre cu deosebt
pcere dferena dntre rne produse prn n|unghere, crestare, nc-
zare amputr), cum au fost provocate, care dntre ee fusese fata
care doar dureroas. Scopu era s strneasc o stare anxoas n
rndu ceor ma sensb membr a |uruu, nante de a e f artate
fotografe, pentru a spor efectu. ntr-adevr, |uru stude ngrozt
fecare poz, aa cum se ateptase Venabe.
- Dec, dr. Daneson, a a|uns a concuza c moartea poate f
atrbut une sume de factor?
- Da: trauma corpora, aeroemboa, spasmu cadaverc, cteva
dn rne produse prn n|unghere, ocu hemoragc, adc perderea
sngeu. Toate acestea au fost cauzatoare de moarte.
- Se poate dentfca, dup opna dumneavoastr, prncpaa
cauz?
- Cred c a fost rana provocat a gt.
- De ce?
- Deoarece a cauzat aeroemboa, care nseamn erea brusc
a aeruu dn pmn. Acest tp de ran e ntotdeauna fata; de fapt,
moartea survne de obce nstantaneu. Iar rana aceasta a fost profun-
d. Un at factor a fost ocu hemoragc.
- Perderea de snge?
- Da. Numru de rn a provocat o sngerare excesv. n mod
norma, cnd organee nceteaz s funconeze, sngerarea se
reduce. Sngee ma pcur, dar nu se scurge n vaur. n cazu de fa
ns rne au fost att de mute de profunde, nct vctma -a
perdut aproape tot sngee. Organsmu uman conne de obce cnc
tr de snge; n trupu vctme, s-a gst a autopse doar |umtate de
tru. Dup cum pute observa dn fotograf, sngee a mprocat
pere, mpe, ferestree, ar o mare canttate e coectat n |uru
cadavruu.
- E bne, domnue |udector, cred c- destu, strg Va.
Suntem de acord c s-a strns mut snge a ocu crme. E oare
necesar s se contnue nfuenarea |uruu cu toate amnuntee
scabroase?
- Domnue Va, permte-m s m ngr|esc eu de |uru.
- Perfect. Iar eu m vo ngr| de centu meu, rspunse Va. Du-
p cum am avertzat ma devreme curtea, axarea acuzr pe detae
morbde ae acestu caz consttue un grav pre|udcu. Ce are doamna
procuror de gnd? S aduc n sa sngee epscopuu adunat n g-
e, pentru a f vzut n reatate de ctre |uru?
- A|unge, domnue avocat, se rst Shoat a rndu su. Dor s
formua o cerere?
- Da, domnue |udector. Suntem de acord c n camera crme
s-au gst patru tr |umtate de snge. Recunoatem c a provent
de a vctm, c era rou, vscos ma dens dect apa...
- Gata, domnue, a|unge! zber Shoat.
- Dar obectm, domnue |udector, contnu Va,
ndreptndu- degetu arttor spre Venabe obectm mpotrva
preungr dscue refertoare a starea fudeor organce ae
epscopuu Rushman.
Schmbarea rupse tensunea. Cva |ura chcotr. Va redusese
cea ma devastatoare prob vzua a dmensunea une gume, ucru
de care Venabe era perfect content. S mearg nante pe aceea
tem ar f nsemnat s pard |ocu.
- Trecem ma departe, se ofer ea.
- V muumesc, doamn procuror, rspunse Shoat.
Chemndu- pe Va aproape de masa |udectoreasc, opt:
Domo-v emoe, domnue.
- Ca cum v-a domo cnee? morm Va, ntorcndu-se a
ocu su.
- Ce-a spus? ntreb Shoat.
- Nmc, domnue |udector. m dregeam doar vocea.
- Nu ma am ntrebr, spuse Venabe. Domnue avocat, pute
preua martoru.
Va se ndrept spre bara martoror.
- Domnue Daneson, v pun urmtoarea ntrebare: sunte sut
a sut sgur c aceea persoan a provocat toate n|unghere,
crestture, ncze ate rn, pe care e-a descrs grafc, asupra
corpuu vctme?
- Vre s t dac e posb ca o parte dn rn s f fost
provoca-te de ctre atcneva?
- Exact.
- Rne traumatce anume cee de gt pept au fost fcute
de o persoan cu mna stng, cu acea cut. Asta se observ
datort...
- Bne, bne, domnue Daneson, nu v contrazc. Sunt de acord
c acee dousprezece rn au fost admnstrate de ctre o persoan
stngace. Dar ceeate... azec cnc de rn? Toate au fost fcute
de ctre o persoan stngace?
- E greu de spus. Nu se poate precza ntotdeauna dac
persoana care s-a foost de arm e stngace sau dreptace.
- Depnde de natura rn?
- Da.
- O neptur, de pd, ar f greu de dstns dac a fost
executat de un dreptac sau de un stngac, nu?
- Da, e adevrat.
- nu au fost, ce pun dou dn cee dousprezece rn pe
care e-a dentfcat ca fatae, rn strpunse?
- ...Ba da.
- Cutu a ptruns perpendcuar, nu- aa?
- Da.
- Rezut c nu- excus ca o a doua persoan s f provocat ce
pun dou dntre rne fatae. Corect?
- Probab.
- V repet, dr. Daneson: Este posb ca ce pun dou dntre
rne fatae s f fost admnstrate de atcneva? Da, sau nu?
- Da.
- V muumesc, domnue doctor. S vorbm pun despre rana
de a gt. Dup opna dumneavoastr, aceasta a fost prma, corect?
- Aa au artat probee.
- a afrmat c aeroemboa provoac moartea aproape
nstantaneu. A spus aa: ,n ma*oritatea cazuror survne
nstantaneu spasmu cadaverc, adc rgor morts". Corect?
- Da, aa este.
- totu susne c epscopu s-a aprat. C rne de pe
mn brae sunt rezutatu ncercr sae de a se prote|a. Corect?
- Da.
- Dec, n tmp ce e posb ca rana de a gt s f fost prma,
pn a urm se pare c n-a fost, nu- aa?
- E posb s f supraveut aproxmatv un mnut, aprndu-se
dn refex. Orcum, destu tmp pentru a f rnt a mn a brae.
- Cutu a ptruns pe-ac - Va puse degetu sub urechea
dreapt a u Daneson, trasnd ncet o ne spre stnga, char sub
urechea dreapt, a mers pn sub urechea stng, seconnd
cooana vertebra, |uguara, arteree, venee, arngee, much
esuture. Aa stpueaz raportu dumneavoastr, nu?
- ntocma.
- Dec au fost traumatza much esuture?
- Da.
- S-a produs fenomenu de aeroemboe, care e aproape )ntot,
deauna "atal, nu- aa?
- Da.
- Iar dumneavoastr susne c epscopu a rezstat nc un
mnut, un mnut |umtate?
Daneson prv pe Va cu nees, nbundu- un zmbet. Era
tare Va. Un adevrat rechn.
- Am dedus... datort cantt de snge urmeor de estur
gste... c, probab...
- Probab? Ce- asta, domnue Daneson? Probab, posb sau
eventua, un fe de otere?
- E foarte posb s f fost a doua, or a trea ovtur, ced
Daneson.
- Prn urmare... dac dou dntre rne fatae dn zona peptuu
ar f fost produse de o persoan, ar ceeate, de ctre atcneva,
atunc e posb ca prma persoan s f apcat ovture mortae, ar
a doua s- f coprt pe epscop, dup ce a survent moartea. Ce
spune?
- Presupun c... da, dar e mprobab.
- De ce?
- De ce? repet Daneson.
- Da. De ce e mprobab?
- P gnd-v... Vreau s zc, e absout ogc.
- n concuze, domnue doctor, nu pute doved c Aaron
Stamper a fost autoru tuturor sau mcar a une pr dn rne
produse prn n|unghere; nu pute doved dac epscopu a fost rpus
de una sau de dou persoane nc care a fost rana fata. Am
dreptate?
Daneson cntr stuaa cteva mnute. Apo ddu ncet dn
cap:
- Este adevrat.
- Iar faptu c Aaron e stngac consttue unca dumneavoastr
dovad c e a mnut ntr-adevr cutu. Corect sau fas?
- Da, domnue Va. Este corect.
- V muumesc, dr. Daneson, spuse Va, ndeprtndu-se de
a bara martoror. Sunte ber.
- Un moment, opr Venabe. Dr. Daneson, n ce douzec
ase de an de cnd sunte expert |udcar, a ntnt vreun caz n
care do ucga s f foost acea cut pentru a ov aceea vctm?
- Nu, n-am ntnt.
- A auzt, or a ctt despre un asemenea caz?
- Nu.
- Muumesc.
- Scuza-m, dr. Daneson, rpost Va, despre cte cazur a
auzt n care pensu testcuee vctme s f fost tate ndesate
n gur?
- A... de fapt, despre nc unu.
- Dec, crma de fa s-ar f putut petrece exact aa cum am
descrs-o eu; da sau nu?
Daneson oft:
- Da.
- V muumesc, domnue.
Harvey Woodsde urm pe Daneson a bara martoror. Sarcna
u constase n corearea probeor medcae |udcare n scopu atn-
ger une unce concuz ntemeate: aceea c Aaron Stamper
comsese o crm premedtat, cu snge rece.
Se depas greo spre bara martoror, resprnd anevoos pe nas,
se s n scaun depuse |urmntu. Va ascuta rbdtor faza pre-
mnar dr|at de Venabe, egat de stude actvtatea
martoruu.
- Aadar, domnue Woodsde, dumneavoastr a egat ntre ee
toate eementee crme, aa este?
- Da.
- Incusv rapoartee medcae, probee de estur, amprentee,
etcetera...
- Totu. Am coreat toate eementee.
n nterogatoru care urm, Woodsde combn fotografe cu
probee materae, cu fbree de estur preevate, cu petee de
snge cu amprentee, zugrvnd astfe un tabou a groaze.
- Domnue Woodsde, contnu Venabe, |udecnd dup probee
materae gste a ocu fapte, cum evaua deruarea crme?
- Stamper a ntrat prn buctre, -a scos pantof, a uat
cutu dn sertar, snd urme de estur dn mnu, a strbtut
hou a|ungnd n dormtor, unde -a atacat pe epscop. Epscopu
Rushman s-a uptat pentru a- apra vaa, dup cum reese dn
exstena rnor de pe mn. A fost n|unghat, crestat spntecat de
aptezec apte de or. n urma agresun, trupu su connea ma
pun de |umtate de tru de snge, adc a dousprezecea parte dn
canttatea exstent de obce n organsm. Gestu fna a fost
amputarea aparatuu sexua, pe care Stamper -a ndesat
epscopuu n cavtatea buca. Stamper s-a ntors n buctre, -a
pus pantof a fugt afar; cum pe-acoo trecea tocma o patru a
pote, a ntrat napo s-a ascuns ntr-un confesona, unde a fost
gst de pote arestat.
Va nchee hana se rdc. ncon|ur masa aprr, spr|-
nndu-se n faa e, cu braee ncrucate. Shoat prv cu gura csca-
t.
- S-a ntmpat ceva, domnue Va?
- Ascut o poveste foarte nteresant, domnue |udector, rs-
punse Va zmbnd. Evdent, m opun ntreg expuner. E doar o n-
rure de supoz.
- Domnue |udector, par Venabe, domnu Woodsde e unu
dntre ce ma renum patoog dn ar. Sarcna u este s evaueze
o crm pe baza probeor |udcare.
- Nu exst o dovad c Stamper -a amputat vctme, ctez:
,aparatu sexua", argument Va. Att domnu Woodsde, ct dr.
Daneson susn aceast potez dntr-un sngur motv: dac cumva
ucrure nu s-au petrecut astfe, ntreaga or teore se nrue.
- Domnue Va, rspunse |udectoru, apecndu-se peste
mas prvndu-, nnurea ogc a evenmenteor ntre ee ntr n
domenu de expertz a domnuu Woodsde. Asta e msunea u. N-a
negat c decaraa u este o supoze sunt sgur c |uru va ua
acest fapt n consderare cndva cntr probee. Obeca
dumneavoastr se respnge.
- Deocamdat nu ma am ntrebr, nchee Venabe nteroga-
toru.
- Martoru dumneavoastr, domnue Va.
Frunzrndu- agenda, Va se aprope tactcos de boxa
martoror.
- Domnue Woodsde, spuse e, cercetndu- notee, a cutat
fbre de estur pe covor, nu- aa?
- Corect. Am ucrat mpreun cu dr. Daneson a anazarea tutu-
ror probeor.
- Ce anume a ma cutat n covor?
- Pete de snge, fre de pr ca ate corpur strne.
- Amprente?
- Nu neeg ntrebarea.
- A cutat cumva amprente or urme de pa pe covor,
pentru a detecta dac, n afara epscopuu Rushman a u Aaron
Stamper, a ma fost cneva n camer?
- N-avea nc un rost, domnue Va. Femea de servcu curase
camera dmneaa, devreme. Dup aceea au trecut ate persoane
pe acoo.
- Cu ate cuvnte, dac au exstat ate amprente n covor, e-ar f
putut sa cneva nantea producer crme?
- Da...
- Acea ucru e vaab n ceea ce prvete fbree de estur
free de pr, corect?
- P, da...
- Dec sngura prob matera sat cu certitudine n tmpu
crme o consttue petee de snge?
- Asta...
- Da, sau nu, domnue Woodsde?
- Presupun c ave dreptate. Exst urme de pa nsngerate,
bnenees.
- Centu meu nu neag c urmee de pa aparn, spuse Va
rsfond n agend. Bnenees c a fost acoo. Dar de vreme ce se
afa ntr-o stare de refugu, se pune urmtoarea ntrebare: a ma fost
cneva pe acoo? Aceast ntrebare a dor s-o carfca, domnue
Woodsde, fr a da natere nc' unu dubu. Bazndu-v pe
cercetre ntreprnse, pute afrma cu toat convngerea c
epscopu Rushman Aaron Stamper erau uncee persoane care se
gseau n camer n tmpu agresun?
- Sunt nouzec a sut...
- Nouzec a sut nu este un procent muumtor, domnue
Woodsde. Decara n faa nstane c sunte sut a sut sgur c
nu a exstat o a trea persoan n camer n tmpu crme?
- Cred c nu.
- Da sau nu?
- Nu.
- Domnue Woodsde, da-m voe s v amntesc cazu Wrght.
V amnt de cazu Wrght?
- Bnenees.
- A fost expert |udcar n cazu acea, nu- aa?
- Da.
- Exempfca- |uruu despre ce este vorba.
- M opun, domnue |udector. Este reevant. Nu vd scopu.
- Scopu e ogca, domnue |udector.
- Logca? repet Shoat.
- Domnu Woodsde bazeaz mute dn deduc pe ogc. A
dor s examnez percepa domne sae asupra ogc.
- Bne, domnue Va. V-am proms c v dau mn ber n
acest caz, aa c pute contnua.
- Cazu Wrght, domnue |udector.
- Theodore Wrght era comercant. A fost gst mort prn mpu-
care ntr-o camer de hote. Arma crme a fost descopert ma trzu,
dup radatoru cu abur dn cou camere.
- Dec, concuza ogc este c ar f fost omort, nu?
- Corect. Ina am presupus c Wrght a fost omort.
- aceast presupunere corespunde adevruu?
- Nu. n urma cercetror am stabt c Wrght se mpucase.
Recuu arme -a aruncat mna napo arma a zburat n spatee
radatoruu.
- Aadar, concuza ogc, anume c a fost ucs, s-a dovedt
fas.
- Da.
- Domnue Woodsde, |udecnd dup probe, era ogc s
deduce c se snucsese?
- Nu char.
- Vre s spune ,nu".
- Nu.
- De fapt, nu- aa c o mare parte dn crme sfdeaz ogca?
- Sgur, de ma|ortatea cazuror...
- Ma|ortatea. Dar nu toate, corect?
- Corect, spuse Woodsde oftnd.
- Domnue Woodsde, a afrmat c a gst amprentee
domnuu Stamper pe toat suprafaa cutuu pe cadavru.
- Da.
- A afrmat, de asemenea, c a gst fbre dn mnue u
Stamper n sertaru pentru cute?
- ntocma.
- pe baza acestor urme a dedus c Stamper a uat cutu
dn sertar, nu- aa?
- Pare, cu sguran, ogc.
- Pare a fe de ogc s- f scos mnue nante de a comte
cr-ma?
- A... nu neeg...
- Evdent. neege, dar v pot repeta ntrebarea cu ate
cuvnte: sunte foarte antrenat n ogc, domnue Woodsde. Este
oare ogc ca domnu Stamper s f ntrat cu mnue pe mn, s f
uat cutu, apo s- f scos mnue, pentru a- sa amprentee
peste tot, dup spusee dumneavoastr? Vede ac vreo ogc?
- P... a spune...
- Spune doar rspunsu, domnue. Consdera c este ogc ca
un om s premedteze o crm, s pnuasc totu, ar apo s-
scoat mnue, nante de a comte crma?
- Nu tu de ce a fcut asta.
- Este o acune ogc? Are vreun scop?
- Nu tocma.
- Cred c pot consdera c a rspuns ,nu". Ct despre ceeate
probe de estur pe care e-a gst, ee puteau f sate de domnu
Stamper ma devreme, n aceea sear. Este adevrat, sau nu?
- Este adevrat.
- Dec fbree n sne nu dovedesc c acuzatu s-a afat n
camer, n momentu atacuu, este corect afrmaa?
- Da, este corect.
- n concuze, domnue Woodsde, nu pute doved c Aaron
Stamper epscopu au fost sngur n camer, nu- aa?
- A... p eu...
- Da, sau nu?
- Nu, spuse Woodsde, oftnd.
- nu pute afrma cu toat certtudnea c Aaron a uat cutu
dn buctre, nu?
- Nu char.
- Consder c a rspuns dn nou ,nu". Hade s vorbm pun
despre fuga u Aaron prn ua buctre, dup spusee dumneavoas-
tr. A dedus c a ntrat prn buctre, -a sat acoo pantof, a uat
cutu a ptruns n dormtoru epscopuu, unde -a ucs pe acesta.
Apo s-a ntors pe acea traseu, -a pus dn nou pantof a et
prn ua buctre.
- Da.
- Pe ce v baza deduce?
- Pe ogc. Faptu c -a scos pantof a ntrare e o deduce
ogc, deoarece ntr-acoo duc urmee corapor nsngera. cum e
absurd ca epscopu s f nut cutu de tranat carne n dormtor, am
dedus de asemenea c acuzatu a uat cutu de buctre cnd a n-
trat.
Va strbtu saa.
- dac acuzatu a ntrat pe ua prncpa, dup cum a deca-
rat? Care e prmu ucru pe care- fac cnd ntr dn ger ntr-o cas?
sco mnue, nu- aa? frec mne, suf peste ee. Prn urmare,
Aaron a ntrat n casa paroha, -a scos mnue, apo a auzt un
zgomot a eta| a urcat. A vzut pe cneva n camer, aa c - Va se
apec, scoase mocasn, ndesndu-- n buzunaree hane - -a
scos pantof, ca s nu- aud nmen, punndu-- n buzunare. S-a
dus n dormtor, s-a utat nuntru a vzut cum cneva n|ungha
pe epscop; cneva care ntrase )ntr,ade(r prn buctre, de unde-
procurase cutu cu care ptrunsese n dormtoru epscopuu.
Epscopu a ncercat s se apere, nndu- mne pavz. n cee
dn urm cedeaz, ar crmnau provoac, dup cum a scrs n ra-
port, ,rana numru patru, o ovtur cardovascuar, sufcent de
ptrunztoare pentru a ucde aproape nstantaneu". Epscopu s-a
prbut a pmnt. Fptau a prst n grab ocu, ar Stamper,
prad une str de refugu, apuc cutu ntr-o tota zpcea. A
et a rndu u dn camer, a auzt pe cneva a parter, a fugt n
buctre, unde -a pus dn nou pantof nante de-a porn afar, n
frg. Domnue Woodsde, ave vreo dovad c ucrure nu s-au
petrecut astfe?
- Nu, rspunse acesta, resemnat, nu pot doved nc c
epscopu n-a fost n|unghat de o ra care a zburat pe geam.
Rsetee asstene nu se sar ateptate. Shoat trebu s
zbeasc de cteva or cu cocneu n mas.
- Dac nu v poto, evacuez saa, strg e, apo se adres u
Woodsde: Domnue Woodsde, remarca dumneavoastr a fost cu totu
noportun. Doar ave experena a ceea ce nseamn un proces. Ar f
bne s v conforma.
- Da, domnue. m cer scuze, morm Woodsde cu capu n p-
mnt.
- V cred. |uru va gnora remarca. E tota reevant n derua-
rea procesuu.
- Nu ma am ntrebr, anun Va.
Portaru sa prmu zar de sear n faa u. ct nstaat a
brou, n faa cne, compus dn sup de pu cu te cu bscu.
CELEBRII VULTURI AI LEGII
:enable versus :ail
Cel mai sen%aional spectacol din ora
de
7acC Connerman
Zee acestea, cee ma rvnte ocur dn ora sunt a
Curtea Superoar a regun Kng, unde a nceput er bta
|urdc a secouu.
E un proces de vs: cazu une crme abomnabe, n care
sunt mpcate dou vedete reprezentante ae eg, unu dn
ce ma proemnen ceten a orauu, ca vctm. n |oc
este vaa unu bat de a munte, n vrst de 19 an, numt
Aaron Stamper, posesor a unu ndce de ntegen ma
mare dect Hmaaya, a unu accent adoma sergentuu
York: e e acuzat de a- f transformat pe arhepscopu Rchard
Rushman, ,Sfntu dn Lakevew", ntr-un experment
anatomc, evenment petrecut ntr-o sear a un februare.
Detae acestu mce au fost att de snstre, nct poa a
pstrat secretu asupra or pn er, a nceperea procesuu.
Are oc un nou mec ntre procuroru ef ad|unct |ane Vena-
be, o doamn care -a confeconat ma mute scapur dect
orce at procuror dn store, copu-mnune a avocatur,
Martn Va, cptut cu ceea ce se numete caz
deschs-nchs, drept pedeaps c a pgubt recent orau,
nutu statu de peste apte moane, n cazu |oe Pnero.
Un nou mec, care s-ar putea num Ceebra |udecat.
Utma oar, ce do gadator s-au ncetat acum cva
an, n procesu trafcantuu de drogur Rodrguez. Va a
zburat atunc cu vctora-n dn, aa c de ast dat ade
vntu rzbunr dnspre brou procuroruu ef.
Prma z a ofert toate dece ateptate: pame verbae
ntre Venabe Va, cteva admonestr posace dn partea
|udeu Harry Shoat-Cu, fotograf demne de un ba a
vampror o sere de upte corp a corp, conduse de Va.
Venabe promte o |udecat scurt, n st bbc. ,Sav
Domnuu c prn bunvona Cur Superoare ne-a fost redat
a tmp scaunu eectrc pentru Aaron Stamper". Acesta este
ctatu e preferat.
Ca de obce, Va are de spus dou cuvnte: ,Fr comenta-
r". e pstreaz pentru proces, ar un e-a foost cu mut
succes. Ct despre cazu deschs-nchs a u Venabe, acesta
ncepe s arate ma deschs dect ne-am f ateptat.
Drapat ntr-un costum gr, care- punea sn n vaoare,
peste o buz neagr, montat pe gt, cu pru nvpat
strns a spate n coc, cu ochear st desgner cocoa pe
vrfu nasuu, Venabe ne-a artat mpede n prmee
decara c zua nt a fost marcat de cuoarea roe a
sngeu. L-a caracterzat pe acuzat ca pe un ucga pst de
scrupue, geos rzbuntor, care -a mcert pe ce ce-
fusese tmp de do an mentor nger pztor.
,A ovt de aptezec apte de or, n vreme ce Sfntu dn
Lakevew ncerca s se apere", a decarat ea. ,Mne
epscopuu au fost strpunse nepate, n ncercarea u
de-a respnge cutu ucga. A prmt dousprezece rn
fatae. Epscopu a fost efectv decaptat. Aaron Stamper,
care a deprns ndemnarea de-a foos cutu ucrnd ca
ucenc ntr-o cas funerar, -a mcert fr m
bnefctoru..."
Dnamt curat. O pedoare care-a mers drept a nt,
nta fnd pedeapsa maxm, urmat de expunerea
fotografor coor, care -au susnut dn pn povestea
ncrcat de oroare.
Ca de obce ntr-o nut aandaa, Va a ofert surprze.
Versunea u: Stamper a ntrat ntr-o stare de nconten
pshc, denumt cnc ,stare de refugu", nu- amntete
nmc pn n momentu n care poa -a gst ghemundu-se
ntr-un confesona, pn de snge nnd nc n mn arma
crme. S-au fcut de|a auz a exstena une a trea
persoane n dormtoru epscopuu, atunc cnd acesta a fost
ucs.
Urmau cteva paragrafe dedcate depozor u Bascott
Daneson unee consdera asupra efectuu dezastruos a
fotografor. Sfrtu artcouu ddu for.
Deznvot, Va a atacat credbtatea evaur fcute de
echpa pshatror dn partea statuu, rdcnd urmtoarea
ntrebare: a fost cumva anaza echpe ncompet, or gret
dreconat? Versunea cu perderea cunotne susnut de
Va, uat pn nu demut n derdere n cercure prese, a
devent nu doar credb, c, prn propra accepune a u
Bascott, o posbtate foarte rea. Este cu putn ca
Stamper s f sufert ntr-adevr o perdere a cunotne?
Prn atacu su, Va a modfcat tota expectatvee une
aprr sabe.
S nu utm nterogatoru furtunos condus de Va n mo-
mentu auder martoruu B Daneson, care a dezvut o
mume de puncte nebuoase. Acuzarea nu poate doved c
Aaron Stamper s-a afat sngur n camer or c a apcat
vreuna sau toate ovture; nu te nc care a fost rana fata
nc cte persoane au partcpat a atac.
Fr ndoa, probee materae crcumstanee atrn
nc greu n favoarea u Venabe. Dar dac Va va proceda n
contnuare ca n prma z, procesu va f cu sguran ung.
Urmeaz a doua rund, mar, ora nou dmneaa.
Dup ce ct de dou or artcou, Venabe trnt zaru pe |os.
Connerman, vencu msogn nverunat, curta ca de obce pe Va.
Sentmentu se desuea prntre rndur. Doamna procuror umba de
coo-coo prn camer, ascutnd nregstrarea depozor. La un
moment dat opr banda o puse de a capt.
Rmsese a o sere de ntrebr cu prvre a smbour. Dup ce
ntrase n subect, Va abandonase. De ce1 Tatonase terenu, ca s
afe ce reprezentau cfree? Ccase pe pmnt aunecos se grbse
s as dn zon? Ceva avertzase. S f fost unu dn rspunsure u
Bascott?
Brusc, Venabe neese c Va evta s aduc n dscue smbou-
re de pe ceafa vctme. ncerca s stoarc ndrect nforma de pe
urma depozor. Dup ce- ntrodusese pe Bascott n probem, se
nvrtse n |uru e. Descfrase oare mesa|u? Dac da, atunc de ce-
ocoea? O strfuger gndu c Va pregtea subt o mrture prvnd
smboure smare gste asupra u By |ordan a u Peter
Hooway.
Asta era! Nemerncu ncerca s- ege pe Rushman de ce do m-
nstran, fr a expca neesu mesa|eor. Dup care, urma s
preznte posbtatea ca Rushman mnstran s f fost uc de
ctre aceea persoan, argumentnd n fna probabtatea ca ce do
s f murt dup Rushman, cnd Stamper se afa de|a n nchsoare.
Deschznd aceast u, ar f forat-o pe ea s preznte nregstrarea
vdeo cu mns-tran, care ar f dezavanta|at-o cu sguran. n acea
tmp, stuaa creat -ar f perms u Va s cear compasunea
|uruu fa de premsee comter crme.
&sta n,o s se )nt'mple, se gnd ea. Niciodat#
Pe de at parte, dac ar putea doved c Stamper cunotea ne-
esu mesa|eor, s-ar aege cu o nou prob a vnove u poate
-ar mpnge s admt n faa nstane c e autoru tuturor ceor tre
crme.
Ce lo(itur, zse. I-ar putea dstruge |ocu u Va, -ar bga a
ap pe crmna pentru ucderea u Rushman n acea tmp -ar pu-
tea pune |uruu probema crmeor mutpe. |uru ar vota cu sguran-
pentru scaunu eectrc, ar Shoat ar f ncntat.
Era ns o manevr percuoas. Trebua s-o pun bne a punct.
Pn una-ata, trebu s admt ca Va se descurcase de mnune.
propusese s dstrug credbtatea u Bascott reuse. dduse
|uruu o tem de gndre: exsta oare un aspect pe care s- f oms
Bascott echpa u?
Dac exsta un asemenea aspect, Va urma s-o aduc pe
Arrngton a bara martoror. Iar Venabe era pregtt s-o nfrunte.
/502E0C2 $2 P&/5U
n urmtoaree tre ze, |ane Venabe aduse o pead de martor
nofensv n faa |uruu. Preo, cugre, cop de a Savor House,
oamen de afacer nfuen, persoane pubce care conduceau
prncpaee funda de cartate cu to depuser mrture c
Rushman fusese un dar adus omenr, mertnd cu prsosn de-a f
numt Sfntu dn Lakevew Drve. Va puse cteva ntrebr formae
fcu o sngur obece. Martor men s caracterzeze vctma erau
reevan, to membr |uruu cunoscnd cne fusese Rushman. Va
nu avea ns ntena s atace credbtatea comunt aparnnd de
Bserc or de umea afaceror. Orcum, |uru pru pctst de
procesunea ,personator notor"; pn Shoat se smea ma
reaxat, n tmp ce tensunea dn sa scdea.
Apo Venabe chem utmu martor.
- S ntre Abe Stenner.
Va urmr cum ocotenentu Abe Stenner se ndrept spre scau-
nu martoror, depuse |urmntu, rdcnd mna dreapt. Purtnd un
costum abastru-nchs, cu o cravat vne, Stenner aducea ma
degrab a mst dect a post, excepe fcnd prvrea ngheat n
dosu ochearor cu rame de meta attudnea dstant, aproape
condescendent. Dac n-ar f sfdat |uru cu acest comportament, ar
f fost un martor dea. Cum depoza sa era aproape utma, Stenner
urma s prea rou omuu de servcu sortt a face curene n
decarae anteroare, coroborndu-e. -ar f ndepnt sarcna, cu
aeru su rece vcean. Un martor percuos, poate ce ma percuos.
Va spr|n brba n pam, ascutnd deruarea ntrebror de
rutn, prn care Venabe evdena cee patru dpome de onoare
prmte de Stenner pentru servc mertor pentru ce douzec
tre de an petrecu n cadru foreor de poe, dntre care zece ca
detectv crmnast.
Stenner descrse reaca avut a mpactu cu ocu crme, aresta-
rea u Aaron Stamper msure uate pentru ,pstrarea ntegrt
zone de nteres". Vorbea drect sec, a fe de norma ca un raport a
poe. Cum martor nu aveau acces n sa, nu avea cunotn des-
pre nterogatore uate de Va u Daneson u Bascott.
,Evauarea" sa asupra fapteor era dentc cu a u Daneson.
- Obectez mpotrva aa-numte evaur a ocotenentuu, dom-
nue |udector, nterven Va, srnd n pcoare mmnd fura, pen-
tru acea motv pentru care am obectat mpotrva expuner
domnuu Daneson. Sunt smpe supoz.
- Am ma dscutat acest aspect, domnue Va, rspunse Shoat
tos. Acet oamen depun mrture n catate de exper cafca, ,
n aceast catate, punctu or de vedere e vad. Iar |uru este
sufcent de ntegent pentru a e cntr afrmae. Obeca
dumneavoastr se respnge.
- Presupun c e redundant s cer excepe, remarc Va und
oc.
- Care v sunt concuze n ceea ce prvete versunea pretns
de acuzat anume c a vzut pe cneva comnd crma, -a perdut
cunotna nu- ma amntete nmc? ntreb Venabe.
- Concuza mea este aceea c probee ndc un sngur ucga
care a premedtat crma, a nfptut-o -a fost prns.
- Ucgau fnd domnu Stamper?
- Da.
- V muumesc, domnue ocotenent, nchee Venabe, adresn-
du--se apo u Va: Ave cuvntu.
Va se rdc ncet, se nchee a han se aprope de boxa mar-
toror, cu nepsta agend gaben n mn. Se rezem de bara care
desprea boxa martoror de restu s zmb.
- Domnue ocotenent, zse e cu bndee, este adevrat c
prncpaa dumneavoastr sarcn const n coectarea dovezor
prvnd cazure de crm predarea or procuratur?
- Una dntre sarcn, da.
- Care sunt ceeate?
- Exst domenu acea ambguu, numt deduce sau detecta-
re, dac dor, rspunse Stenner cu vocea u nepat, care- fcea s
par nervos.
- Asta nseamn corearea probeor, urmat de o presupunere
specazat prvnd neesu or, nu?
- Domnue |udector, obectez mpotrva cuvntuu ,presupune-
re" foost de avocatu aprr, ntrerupse Venabe.
- I-am atrbut cafcarea ,specazat", rpost Va, dac exst
vreun at mod de a defn termenu, accept propunerea.
Shoat se adres zmbtor u Stenner:
- A avea ceva mpotrv dac s-ar nocu termenu
,presupunere" cu ,evauare"?
Stenner ctn dn cap.
- O aegere perfect, domnue |udector. Muumesc, rost Vena-
be.
- Domnue ocotenent, cum proceda cu nformae care sunt n
detrmentu cazuu cercetat?
- La fe ca cu toate ceeate probe.
- Cu ate cuvnte, nu face o seece a nformaor pe care e
furnza procuroruu?'
- Bne-nees c nu.
- De pd, dac aresta o persoan care are un ab, verfca
abu sau cere arestatuu s dovedeasc?
- verfcm.
- Asta face parte dn nvestgae, aa-?
- Da.
- Domnue ocotenent, cnd -a vzut prma oar pe Aaron
Stamper?
- Cnd se ascunsese ntr-un confesona, a catedra.
- Atunc cnd -a arestat?
- Da.
- V-a spus ceva?
- Spunea: ,N-am fcut nmc, mam. Mam, n-am fcut nmc".
- Prea sperat?
- Da, era ngrozt.
- I-a ctt atunc ce dreptur are?
- Da!
- Domnue ocotenent, s trecem a cee tre nterogator pe
care e-a uat arestatuu...
- Obectez, domnue |udector, nterven Venabe, nu se admte
ntroducerea nterogatoror. Char domnu Va a cerut s fe excuse!
- Nu ntenonez s preznt connutu nterogatoror n cadru
depoze, domnue |udector, vreau doar s amntesc faptu c ee
au avut oc.
- Ave gr| s v mta a att, se rst Shoat.
- nante de prmu nterogatoru, n drum spre seca de poe,
a avut vreo dscue cu domnu Stamper?
- Am sporovt, rspunse Stenner, -am pus ntrebre
obnute: cum cheam, unde ocuete, unde ucreaz atee
asemenea.
- De fapt, nu -a pus u Aaron urmtoarea ntrebare, pe care o
vo reproduce ntocma? ,De ce -a ucs pe arhepscop? Ce -a
fcut?"
- Obectez, domnue |udector. Aprarea ncearc s ntroduc
pr dn nterogator n depoze, fr a e f adms n ntregme.
- Dmpotrv, ntreb pe domnu ocotenent despre ceea ce e
nsu a denumt o sporova avut cu acuzatu n drum spre seca
de poe. Nu m refer a cee tre nterogator nregstrate, care nu au
fost excuse dn depoz.
- Obeca se respnge.
- Aadar, domnue ocotenent, -a pus aceast ntrebare u
Stamper?
- Ceva n genu acesta.
- Nu e aceasta o ntrebare st ,cnd a ncetat s- ba
nevasta"? n sensu c v formase de|a convngerea c era vnovat?
- Cred c da.
- Ce v-a rspuns?
- M-a spus c nu- aduce amnte ce s-a ntmpat.
- Nu v-a spus cumva c -a perdut cunotna?
- Ba da, a foost expresa asta.
- v-a spus, de asemenea, c ma era cneva n camer cu
epscopu?
- Da.
- V-a spus cne anume?
- Nu. M-a spus doar c- era team de acea persoan.
- Char aa?
- Nu neeg...
- Permte-m s v sugerez ce v-a spus. A refuzat s v spun
cne ma fusese n camer. Dumneavoastr -a ntrebat: ,|-e frc s
spu?", ar e a rspuns: ,Da". Aa s-au petrecut ucrure?
- Cred c da. V repet, dscua a avut oc acum dou un.
- Motvu... pentru care v amntesc acea dscue, domnue
ocotenent, este acea c bnuesc o nterpretare gret dat de
dumneavoastr afrmaor acuzatuu. Nu v-a spus c se temea de
ceaat persoan, c c se temea s v rspund. exercta
drepture |urdce pe care tocma e ctser.
- Ce vre s spune, domnue avocat? se nteres Shoat.
- Vreau s spun c ocotenentu Stenner a nterpretat gret dec-
araa. Dac e nterpreteaz comentare martoror n evaure
pentru procuratur, acestea urmnd s consttue dovez ae acuzr,
ar dac aceste evaur se bazeaz pe nterpretr grete, consder
c acesta este un exempu perfect a evaur eronate, drept care
sunt ndreptt s atac respectva evauare.
Shoat nu pru a f nees expcaa.
- Ave ceva de obectat? ntreb e.
- Domnue |udector, am vrut s-m carfc poza fa de
aceast aa-zs evauare, care nu este de fapt btut n cue; am
vrut, de asemenea, s art c nu confund faptee cu concuze
bazate pe presupuner.
- Domnue |udector, avocatu a ma fost o dat admonestat
pentru foosrea unu termen ca ,presupunere"...
- Bne, bne, doamn Venabe, sunt content de asta. Domnue
Va, m se pare c am convent de|a c termenu ,evauare" e ma
nmert.
- Dar eu n-am consmt.
- Se consemneaz, zbucn Shoat. Acum contnua!
- n regu, dar, cu ngduna Cur, doresc s m asgur c |u-
ru neege c este fas afrmaa ocotenentuu Stenner refertoare
a decaraa u Aaron Stamper, conform crea aceasta se temea de
persoana afat n camer. Este o supoze, char una fas, car
trebue consemnat n depoze.
- Cne-a spus asta? ntreb Venabe.
- Propru dumneavoastr martor. La pagna dosprezece, n ca-
dru ntreveder dntre acuzat doctora Caffo, sub coordonarea
domnuu doctor Bascott. Ctez:
,Caffo: spu c -era frc de ceaat persoan dn ncpere?
Stamper: Nu, doamn.
Caffo: Scuz-m, nu-neeg ce-a vrut s spu.
Stamper: Nu ma vreau s spun nmc despre asta." Am ncheat
ctatu. Dup cum se observ, Stamper n-a afrmat ncodat c se te-
mea de ceaat persoan dn camer. Nu mai (oia s spun nimic
despre asta# Aadar, e mpede c nu- vorba ac despre o evauare
tnfc: este mpcat eroarea uman, ca atare, afrmaa ar
trebu prvt de ctre |uru cu psa cuvent de acuratee.
- Domnue Va, dac nu v supra, nstrurea |uruu cade n
sarcna mea. Sunte depasat. Pstra-v remarce pentru fna
reven a subect.
Va reven a masa aprr, u un dosar, rsfo, apo se
ntoarse cu faa spre Stenner, ansndu- urmtoarea ntrebare de a
dstan:
- Domnue ocotenent, v-a decarat Aaron Stamper c -a
perdut cunotna, neamntndu- nmc pn n momentu n care-a
prst casa paroha?
- Cam aa ceva.
- cum a aprecat decaraa?
- Am consderat-o o scuz prea sab pentru comterea une cr-
me.
- Nu -a crezut?
- Nu, nu -am crezut.
- Cunoate termenu medca ,stare de refugu", acea cu
,amneze sterc"?
- Da, -am dscutat cu doctoru Bascott.
- De fapt, nu crede n aceast teore, nu- aa, domnue ocote-
nent Stenner?
- Nu m-am format o prere car.
- Dar este un fapt tnfc, domnue ocotenent.
- Dup cum v-am spus, nu am o opne ferm.
- Evdent.
- Crede c pmntu se rotete n |uru soareu?
- Da.
- Sunte cretn, domnue ocotenent?
- Da.
- Merge n fecare dumnc a bserc?
- Da.
- Crede n nverea u Hrstos?
- Da, cred.
- Este nverea un fapt, sau o teore?
- Obectez, domnue |udector. Credna regoas a ocotenen-
tuu Stenner nu are nc o egtur cu acest caz.
- Dmpotrv, domnue |udector. Dac-m permte s contnuu,
pot evdena egtura.
- Obeca se respnge. Ct v rog utma ntrebare, domnoar
Banchard.
- ,Este nverea un fapt, sau o teore?"
- Domnue ocotenent?
- Este o probem de credn, domnue.
- Aadar, acorda credt fapteor tnfce credne
regoase, dar v ndo de reatatea tnfc a boor pshce, uate
n consderare de orce pshoog ncuse n MDS 3, manuau
standard pe baza crua sunt dentfcate toate tuburre pshce?
- Aceste tuburr pot f smuate. Nu po smua c do pus do
fac patru, dar po smua cu sguran o stare de refugu.
- neeg. Cunoate pe cneva care s f smuat cu sguran o
stare de refugu?
Dup o scurt pauz, Stenner rspunse:
- Nu cunosc.
- Dene cumva, dn ectur, mute exempe de smuare a str
de refugu?
- Nu.
- Dec e vorba de o presupunere, nu?
- E ogc. Dac exst o astfe de stare, ea poate f smuat.
- A ntrebat un pshatru dac e posb?
- Nu.
- Dec face o presupunere, domnue ocotenent, da sau nu?
- Da.
- Bun, aadar, v ndo de decaraa u Aaron Stamper pe
baza presupuner c a smuat sau a mnt, aa este?
- ntocma.
- Nu -a crezut?
- Nu, deoc.
- n concuze, a presupus c Aaron a mnt c e -a ucs pe
epscopu Rushman, corect?
- Presupunerea mea e ogc.
- Nu v-am ntrebat despre ogca presupuner dumneavoastr, c
despre exstena e. A presupus c Stamper e vnovat?
- Da.
- Cnd v-a asgurat de faptu c Aaron s-a afat sngur n
camer cu epscopu, n tmpu comter crme?
- Nu neeg...
- n care moment a fost sgur, pe baza probeor, de faptu c
Aaron Stamper a aconat sngur?
- Char de a nceput.
- pe baza cror dovez a stabt c a fost sngur n camer?
- Pe baza dovezor |udcare. A...
- Da-m voe s reformuez. Aaron Stamper v-a decarat c -a
perdut cunotna cnd a ntrat n dormtoru epscopuu, corect?
- Da.
- Ce-a ntreprns pentru a nu- crede? Adc, ce prob sau mar-
tor ne pute prezenta, pentru a v ntemea concuza c acuzatu s-a
afat sngur n camer a aconat de unu sngur?
- Probe |udcare, probe materae, ogc smp...
- Crede n nvere, cu toate c sfdeaz ogca, nu- aa?
- Nu pentru un bun cretn.
- Prn urmare, crede ntr-un act de rege, dar nega exstenta
une str de refugu, care este un fapt tnfc dovedt. Este
adevrat?
- Am afrmat c n-am ncredere n Stamper.
- Deoarece crede c e ogc s se f prefcut, nu?
- Aa cred.
- V amnt cazu unu anume |ohn Robnson |effres?
- Obectez, domnue |udector. Aspectu este nensemnat
reevant.
- Intenonez s dovedesc c este foarte nsemnat, domnue
|udector.
- M vo strdu s fu ngdutor respngnd obeca, dar nu v
abate de a subect, domnue Va.
- Muumesc. V amnt cazu, domnue ocotenent?
- Cred c da.
- Pentru ce a fost arestat domnu |effres?
- Crm |af armat.
- L-a arestat pentru c, a momentu respectv, era ogc s pro-
ceda astfe, nu- aa?
- Da, erau... ...
Stenner ov n m|ocu propoze.
- Erau o grmad de probe materae, a|ut Va, asta voa s
spune, domnue ocotenent?
- Aa ceva.
- A avut char un martor ocuar, nu?
- Este adevrat.
- O preponderen a probeor, aa-?
- Da.
- A fost domnu |effres nchs pentru acea crm, domnue
ocotenent?
- Da.
- A fost |udecat?
- Da.
- A fost gst vnovat?
- Da.
- Care -a fost sentna, domnue ocotenent?
- A fost condamnat a moarte.
- Sentna a fost ndepnt?
- Nu.
- De ce?
- Uteror |effres a fost eberat.
- Cne a fcut demersur n acest sens?
- Eu.
- De ce? De ce dup supunerea cazuu procuratur dup
darea verdctuu de vnove? De ce a a|utat tocma atunc a
eberarea u?
- n tmp ce ucram a un at caz, am descopert c martoru nos-
tru ocuar mnse.
- Dn care motv?'
- Pentru c e era vnovatu.
- Vede, domnue ocotenent, at de ce nu-m pac
presupunere ogce pe care e face n acest proces. M neege?
- n mare, da.
I Domnue ocotenent, e n |oc vaa centuu meu. ,n mare" nu
este un rspuns satsfctor. n ceea ce prvete ogca
preponderena dovezor, domnu Daneson nu poate afrma cu
certtudne c Aaron s-a afat sngur n camer, nu poate afrma cu
certtudne c epscopu a fost n|unghat de o sngur persoan, nc
nu poate doved car c Aaron a ntrat prn ua buctre or c a
adus cutu a ocu crme. Cu toate acestea, dumneavoastr a
presupus c Aaron Stamper v-a mnt, deoarece versunea u nu era
ogc, aa-?
Nc un rspuns.
- De fapt, domnue ocotenent, sunte gata s accepta dn cre-
dn c Isus a fost crucfcat ucs, ca apo s se scoae dn mor
s mearg n ra. Dar nu accepta faptu c o persoan supus une
tensun externe, sau unu oc pshc, perde cunotna, ntrnd
ntr-o stare descrs tnfc, denumt stare de refugu. Aadar, nc
n-a ncercat vreodat s doved c Aaron Stamper a mnt, nu-
aa?
- Probee materae...
- Rspunde-m a ntrebare, domnue ocotenent. A cutat do-
vez n evdenerea decarae u Aaron Stamper?
- Probee nse sunt n defavoarea e.
- Char aa? Ce v-a ndemnat s excude poteza prezene une
a trea persoane n camer?
- Acuzatu nea arma n mn, era pn de snge, sase
amprente...
- V-am ntrebat ce anume v-a ndemnat s excude poteza
prezene une a trea persoane n camer.
Stenner ezt.
- Nu- aa, domnue ocotenent Stenner, c nc mcar n-a uat
n seam aceast potez?
- n mod seros, nu.
- Cu ate cuvnte, nu v-a asgurat ncodat de faptu c Stamp-
er a mnt, pur smpu a presupus c povestea u este tras de
pr c nu va f crezut de |uru, nu- aa?
- Nu ntr n atrbue mee s dovedesc nevnova acuzatuu,
c n ae dumneavoastr, rpost Stenner.
- Ba char ma mut, domnue ocotenent, este sarcna dumnea-
voastr s- doved vnova.
Stenner prv pe Va cu och aprn de fure.
- Este sarcna dumneavoastr s doved, ma presus de orce
urm de ndoa, c aceast crm s-a petrecut exact aa cum a
afrmat, ar pentru a reu, v atrag atena c trebue, de asemenea,
s dscredta decarae acuzatuu, ucru pe care nu -a fcut.
- Dar probee materae sunt copetoare.
- Dar nu concudente.
- Ba sunt concudente.
- C martor a nterogat n egtur cu ntrevederea mns-
tranor care-a avut oc n seara crme n casa epscopuu?
- Pe nc unu...
- A exstat o ntrevedere n seara crme n acea ncpere?
- Nu sunt sgur.
- Domnue ocotenent, a preevat de a ocu crme fbre de
estur pe care nc nu e-a dentfcat?
- Da.
- Dec e posb ca ee s f fost sate n camer de o a trea
persoan, corect?
- Cred c da...
- Sau de unu dntre mnstran, ma devreme, n aceea sear?
- Nu s-a consemnat ncer vreo vzt...
- Gre, domnue ocotenent. Vzta s-a consemnat n agenda
epscopuu, agend pe care a ncus-o n cadru probeor. Pe una dn
pagn, epscopu a scrs: ,Crtca mnstranor, ora opt seara."
- Se poate ca epscopu s-o f anuat.
- Sgur, se poate s f dansat ntr-un bar sex, dar n-a fcut-o.
Pubcu zbucn dn nou n rs, cu toate admonestre prmte dn
partea u Shoat.
- Domnue |udector... ncepu Venabe.
- Da, doamn Venabe. Domnue Va, ne pute ps de
asemenea metafore anaog. Rezuma-v a fapte.
- Domnue ocotenent, pute doved ma presus de orce
ndoa c, n tmpu comter crme, n camer s-au afat doar
acuzatu epscopu?
- Nu cred, dar preponderena probeor ndc...
- Indc? 2ndic1 Probee sunt )n )ntre+ime crcumstanae,
spuse Va consutndu- dn nou agenda. Ma am o sngur ntrebare,
domnue ocotenent Stenner. Adneaur a afrmat c aceast crm a
fost premedtat. A afrmat car, ca pe o stare de fapt. Nu e vorba
cumva despre o at presupunere nefondat de-a dumneavoastr?
- Nu, domnue.
- Atunc expca-ne, v rog, pe ce v baza aceast afrmae.
- Pe ma mu factor, rspunse Stenner sgur pe e.
- Cum ar f?
- Smboure de pe ceafa epscopuu.
Rspunsu zgudu pe Va. ddu seama c nccase regua
fundamenta a dreptuu: nu pune ncodat o ntrebare fr a
cunoate rspunsu. Dec adversar dezegaser msteru smbouror.
Acum nu ma putea da napo. Intrase n bucuc cu Stenner. Trebua s
contnue na pe care pornse cu maxm precaue.
- Cum e cu smboure, domnue ocotenent?
O urm de zmbet trecu peste buzee u Stenner.
- Se refer a un ctat dntr-o carte afat n bboteca
epscopuu. Pasa|u era nsemnat n carte. Am gst semne smare
ntr-o carte gst n ocuna u Stamper dn Caverne. S-a foost
aceea cuoare am dentfcat ambee feur de screre ca
aparnnd u Stamper.
- Domnue |udector, v pot pune a dspoze ambee voume
ca dovad, se ofer Venabe, ar n cpa urmtoare se ndrept spre
masa |udectoruu, pe care aez dou cr.
- n regu, s fe uate n evden, ordon Shoat.
Gndure u Va goneau cu vteza umn. putea permte s
contnue? Dac abandoneaz acum subectu, rsc s - prea
Venabe. Dac mergea ma departe, era ca cum -ar f tras un
gonte n pcor. Ce naiba, zse, oricum s,a dat totul pe "a# Hotr
s mearg nante..
- Domnue ocotenent, de ce consdera c nsemnre de pe
ceafa vctme atest premedtarea?
- Pentru c fapta a fost pnut: a scrs cu snge pe ceafa vct-
me B32.156. B32.156 este codu aceste cr, conform une metode
de cataogare a voumeor dn bboteca epscopuu.
- ce repreznt?
&i +ri*, &bel, se rug Venabe n gnd.
- Este un ctat dn romanu Scrisoarea purpurie, de Nathane
Hawthorne, expc Stenner, deschznd cartea. ,Nc un om nu poate
purta prea mut vreme dou fee, una pentru e, ata pentru cea,
fr a- perde pn a urm denttatea."
- Ce semnfc acest ctat?
- Credem c Stamper s-a smt trdat de epscopu Rushman,
care -a aungat de a Savor House. Pretena -a prst, e era nevot
s ocuasc ntr-o hrub nsaubr. Vedea n epscop un om cu dou
fee. Aa c a scrs cu snge acest smbo pe ceafa vctme, pentru
aduga o nsut a crma coms.
- Atta tot?
- E doar o dovad n pus c Stamper pnuse dn tmp
ucderea epscopuu Rushman.
- De ce?
- Pentru c memorase ndexu ctatuu, scrndu- pe ceafa vct-
me dup ce-a ucs-o, rspunse Stenner. Nu tu cum num dumnea-
voastr acest act, domnue Va, dar eu numesc premedtare.
Va trebu s a o hotrre rapd. Vense momentu s dezvue
ntregu adevr sordd cu prvre a mnstran, or s opreasc
nterogatoru? Decse s bat n retragere.
- Cred c neege stuaa, domnue ocotenent, spuse e ntor-
cndu-se a ocu u, nu pute doved c acuzatu s-a afat sngur n
ncpere cu epscopu, nu pute doved c -a apcat ovtura fata,
nu pute doved c a ntrat prn buctre or c a dus cutu n
dormtor argumenta premedtarea cu a|utoru unor adnota afate
n nte cr, fr a putea doved mcar ca aparn domnuu
Stamper.
- Eu consder c am dovedt-o cu prsosn.
- Bne, cred c ar trebu s muumesc Provdene pentru faptu
c nu v afa n |uru, domnue. Nu ma am ntrebr, domnue |ude-
ctor. Martoru e ber.
|udectoru prv pe Va cum se aeza. Fusese oare prns n vreo
capcan? prea, ca |uruu, probab, c Va dduse napo n faa
ctatuu dn carte, ca cum acesta -ar f oprt avntu, ar |uruu nu-
scpa de obce astfe de schmbr de attudne.
- Deocamdat nu ma avem martor, domnue |udector, anun
Venabe, acuzarea -a ncheat depoze.
Vense rndu u Va. Ce carte ascunde )n m'nec1 se ntreb
|udectoru. Rspunsu nu se s ateptat.
- Sunte gata, domnue Va? ntreb Shoat.
- Da, domnue, aprarea este gata.
- V rog, ncepe.
Va anun a rndu u:
- Aprarea cheam pe Aaron Stamper.
Iar Curtea spumeg de fure.
/502E0C2 $2 C2 NC2
De Aaron Stamper se afase n faa ntreg asstene tmp de
cteva ze, deea ca tnru ucga s a|ung n boxa martoror crea
un moment de anmae n sa. Shoat aduse pubcu a ordne, ar
camu obnut se nsta dn nou asupra arene de upt
|udectoreasc, n vreme ce Aaron se rdc.
Cnc ze ncheate ascutase tcut atent cum martor acuzr
zugrvser ca pe un pshopat pst de recunotn, care-
deznuse fura dorna bruta, pervers, de rzbunare asupra
sfntuu dn Lakevew Drve. Pe parcursu procesuu, tnru artos,
bne mbrcat, ascutase concentrat acuzae ce se aduseser,
prnd aproape ntmdat de dversee depoz. Acum, apropndu-se
de bara martoror, se prea c saa de |udecat semna cu o sa
mortuar, spectator urmrndu- n tcere fecare pas, fecare
trstur a fee, ca cum gesture -ar f trdat cee ma negre tane
dn sufet. Fur ns dezamg. Nu vzur dect un bat vunerab,
cu fgur de cop, sperat zpct deopotrv.
Pronun |urmntu cu voce tare, mpede:
- |ur c vo spune adevru numa adevru.
Va ven ng e, cu mne n buzunare, zmbnd vag, ntr-o at-
tudne cam, nttoare.
- Te rog s spu nstane cum te numet.
- Aaron Stamper.
- C an a, Aaron?
- Am nousprezece an.
- Unde te-a nscut?
- ntr-un ora numt Crksde, n Kentucky.
- Se scre C-r--k-s--d-e? repet Va, producnd un va de rsete.
- Da, domnue.
- E stuat ntr-o zon mner dn mun, nu- aa?
- Da, domnue, cam a o or de mers spre sud de Lexngton.
- Unde ocuet acum?
- Am avut un stander n Caverne.
- Era ngroztor acoo, nu?
- Da, domnue. Era ntunerc, murdar, putea, nu aveam nc tu
aer, nc tu ap, nc toaet sau du. Da, era ru, domnue.
- Ct tmp a ocut acoo?
- Tre s'tmn.
- nante s f arestat?
- Da, domnue.
- Avea o su|b cnd a fost arestat?
- Da, domnue, ddu e dn cap, fceam curene n bbotec.
- Ct ctga?
- Lucram |uma de norm. Ctgam do-cnczec pe or mun-
ceam cam dou' cnc de ore pe s'tmn.
- Dec prmea n |ur de azec cnc de doar pe sptmn?
- Da, domnue.
- Aaron, -a nvnovt pe epscopu Rushman pentru c a fost
nevot s ocuet n runee aea?
- Nu, domnue, a fost aegerea mea.
- Aegerea ta?
- Da, domnue. Pretena mea, Lnda, cu mne am hotrt s
ocum mpreun. Am gst o garsoner. Ea avea o su|b a magazn,
aa c ne-o puteam permte. P'orm, ea s-a-ntors acas, n Oho, ar
eu a trebut s m mut. Da' n-a fost vna epscopuu, vreau s zc, tot
ce s-a ntmpat n-a fost dn vna nmnu.
- S-a suprat epscopu pentru c voa s ocuet cu Lnda?
- Nu m-a spus ncodat nmc despre asta, nc de bne, nc de
ru.
- Aaron, a avut vreo ceart seroas cu arhepscopu Rushman?
- Nu, domnue, nu m-am certat nodat cu epscopu. Stteam
mut de vorb, ma aes despre ucrur pe care e cteam n cr, de
de tot feu. Da' am fost totdeauna preten.
- Aadar, epscopu nu te-a aungat de a Savor House era
preten cnd a pecat?
- Da, domnue.
Va merse pn a captu boxe |uruu se rezem de baustra-
d, astfe nct Aaron s prveasc spre |uru.
- Avea acces n bboteca epscopuu, nu?
- Da, aveam.
- Putea mprumuta cr orcnd dorea?
- Da, cnd nu era cneva strn n brou. Avea brou n
bbotec.
- Asta se ntmpa dup ce-a pecat de a Savor House?
- Da, domnue.
- Dec avea ncredere n tne?
- Da, domnue.
Nici o alu%ie la crile )nsemnate de Stampler, zse Venabe,
mai ales cartea aceea# Evdent, Va se nvrtea pe vrfu pcoareor n
|uru acee cr. Venabe not ceva n agend.
- Ct coa a nvat, Aaron?
- Am termnat ceu -am fcut un an de cursur preungte.
- Fcea cursur a sera, ac n ora?
- Da, domnue.
- Ce note avea a coa a ceu?
- Am fost mereu un eev de nota A.
- A absovt utma cas de ceu?
- Da, domnue.
- Dar coegu?
- Am fcut pape ore n tota, p'orm a trebut s m as. Erau
cu totu cnc cursur. Am uat a toate A n afar de un B a econome.
- De ce-a uat B a econome? |-era greu?
- Nu, domnue, da' nu m prea nteresa.
- Cnd a pecat dn Crksde, Aaron?
- Dup ce m-am termnat ceu. Aveam appe an.
- De ce-a pecat?
- N-aveam ce face acoo.
- N-avea vtor?
- Doar mna de crbun, unde am refuzat s merg.
- De ce? M-era frc. L-a ucs pe tac-meu, a ucs o mume de
oamen pe care- tam de mc. Nu se putea tr acoo.
- Mama ta ma era n va cnd a pecat?
- Da, domnue.
- Ea te-a ndemnat s pec?
- Nu, domnue, nu tocma. Vroa s merg n vgun.
- Adc n mn?
- Da, domnue. Eu zc vgun. Tac-meu m pesnea pen' c
nu vroam s cobor acoo, ar ea era de partea u, pen' c atta se
prcepea s fac.
- Cum te btea tat tu?
- Obectez, domnue |udector, ntrerupse Venabe, este o dfe-
ren semnfcatv ntre ,a bate" a ,pesn".
- Bne, vo reformua, se conform Va. Ct de des te ovea tat
tu?
- O dat, de dou or pe s'tmn.
- Te ovea cu mne?
- Uneor. De cee ma mute or srea a mne cu cureaua.
- Cureaua?
- Cureaua u. O curea mare groas, at de vreo cnc
centmetr. Aaron rdc mna, artnd mea ntre degetu mare
ce arttor. -o scotea m croa cu ea.
- Cum te ovea?
- M fcea s m apec peste un scaun s-m trag pantaon
n |os -m trgea curee.
- Cte curee?
- Uneor cnc, ateor zece. Poate char ma mute.
- rupea peea de pe spate cu cureee?
- Da, domnue. Cteodat sngeram.
- fcea asta o dat pe sptmn?
- Cteodat ma des. De cte or se mbta.
Va se adres |udectoruu:
- Domnue |udector, nu tu cum defnete acuzarea btaa, dar
s f snopt o dat pe sptmn cu o curea at de cnc centmetr
pn a sngerare, eu unu n-o pot num atfe dect btae.
- Te-a fcut nees, domnue avocat, aprob Shoat, dnd dn
cap.
- Aaron, tat tu ta s cteasc?
- Nu, domnue.
- Dar mama ta?
- Un strop. Ea m-a ctt prma oar Bba, ntr-un fe potcnt.
- A avut un frate?
- Da, domnue, Sam chema. A murt ntr-un accdent de ma-
n.
- A mtu, unch sau ate rude?
- Nu, ctn e dn cap.
- Cne a avut cea ma mare nfuen n vaa ta, Aaron?
- Donoara Rebecca, profesoara mea.
- |-a fost profesoar pn cnd a mers a ceu, nu?
- Da, domnue, coaa avea o sngur ncpere, ar ea ne era
profesoar. Ea m-a nvat tot ce tu. M-a nvat despre cr, despre
stora geografa um. Despre tn pshooge, cr de aventur
atee. Avea acas o grmad de cr -m ddea voe s e ctesc,
cte una. Pn s merg a ceu, am ctt toate cre e toate cre
de a bboteca dn Crksde, care orcum nu erau mute. Poate |uma'
dn cte erau n bboteca epscopuu.
- Prnor t nu e pcea s aduc cr acas pentru ctt, nu-
aa?
- P, pentru tac-meu, care nu ta s cteasc, era o nsut.
Cred c e cu mama socoteau c- o perdere de vreme.
- Te-a ncura|at domnoara Rebecca s prset Crksde?
- Da, domnue. M-a spus c n-am nc un vtor acoo c ma
devreme or ma trzu o s-o meresc n vgun.
- Aa c a pecat a aptesprezece an?
- Da, domnue.
- Unde te-a dus a nceput?
- M-am dus a Lexngton, un'e am ucrat a un brou de pompe
funebre cam ase un, p'orm am vent ac.
- De ce-a pecat dn Lexngton?
- Dntotdeauna aveam de gnd s vn ac, n ora.
Va porn cu pa rar de-a ungu bnc |uruu, pmbndu-
mna pe baustrada ustrut.
- Care a fost prma carte pe care a ctt-o, Aaron?
- Bba. Era sngura carte dn casa noastr.
- C an avea pe-atunc?
- Cnd am ctt-o prma oar?
- Da.
- Vro ase.
- A ctt Bba a ase an?
- Da, domnue.
- E mportant rega pentru tne?
- Da, domnue.
- De ce?
- P, asta cat eu s prcep.
- Te gndet mut a rege, nu?
Aaron ddu dn cap:
- Da, domnue.
- Crez n Dumnezeu?
- Da, domnue.
- Et cretn?
- Da, domnue.
- n afar de momentu n care a ctt Bba, cnd a afat despre
Isus?
- Am afat cn' m-a spus reverendu Shackes.
- C an avea atunc?
- Vro nou cred.
- Povestete- |uruu despre reverendu Shackes.
- Era un om de temut, 'nat ascut ca un pn, avea nte och
foro -o barb care- a|ungea' pn-ac - Aaron art peptu -,
m punea mna pe umr apsa tare, pn cn' m dureau
genunch, -m nea predc. Era ca cn' m-ar f aes pe mne, ca s
ab a cne strga.
- Te smea |enat?
- Nu, eram ca scos dn mn de groaz. Propovdua focu
aduu bestemee pentru pcto. Spunea c, dac a pctut,
et sortt aduu, fr s po ndrepta ceva. Nu exst nc dezegare,
nc ertare, doar adu care te-ateapt acoo, |os. A|ungea numa s
a gndur ree. Char cn' a nou an, tot te ma trece cte-un gnd
ru uneor.
- Dec era un om nspmnttor?
- Da.
- - spunea c ve merge n ad?
- Da, domnue.
- asta te nec|ea, char a nou an?
- Da, domnue, de-atunc m-a nec|t ntruna.
- ncerca s- nfrnez gndure ree, cum e spu?
- Da, domnue.
- ncerca s n-a gndur ree?
- ncercam.
- Ce fcea cnd avea cte unu?
- M-era frc... m smeam... ...
- Vnovat?
- Vnovat, da, domnue, dar ... nea|utorat, m-neege?
- n ce fe nea|utorat?
- Pentru faptu c urma s merg n ad c n-aveam nc o
scpare.
- Cunot termenu ,refugu" sau ,stare de refugu"?
- Da, domnue.
- Ce nseamn?
- nseamn s u o vreme de tne.
- Tu numet ntr-un fe starea asta?
- Da, domnue. Zc c m-a scpat tmpu.
- -a scpat vreodat tmpu?
- Da, domnue.
- Deseor?
- Da, domnue.
- Cnd?
- P, nu sunt char foarte sgur. La-nceput, nu- da sama c
se-ntmp. P'orm, t cnd scap tmpu.
- Tu cum t?
- P, acuma ed c-a, ar dup-o secund, ct a cp dn och,
ed dncoo sau merg pe strad. Odat eram a cnema cu o fat
medat dup aceea, eeam dn sa. Nu tu cum s-a termnat fmu,
tu doar c eram afar, n strad.
- A spus cuva despre stre astea?
- Nu, domnue.
- De ce?
- Nu-m nchpuam ca m-ar crede cneva. M gndeam c
umea o s rd de mne sau or s m bage ntr-un az.
- Dec -a fost team s spu?
- Da, domnue.
- Te ngr|oreaz fenomenu?
- De mute or m-ntrebam dac nu fac cumva ceva ru.
- De pd, ce?
- tu eu? Poate spuneam ucrur ree sau supram pe cneva,
sau ceva asemntor.
- I-a spus domnoare Rebecca?
- Nu, domnue. N-am spus nmnu.
- ta ce decaneaz starea asta? Adc exstau subecte pe
care e evta, tnd c ee- pot decana starea de refugu?
- Socot c erau o mume de ucrur. Uneor, cn' m btea ta-
c-meu, m scpa tmpu. M trezeam n camera mea dup o or.
Ateor, cnd fceam dragoste, eram deodat sub du sau pe drum
spre cas. Aa se-ntmpa. Am pt-o prma dat cn' am ntrat n
catedraa catoc. Fr s-m dau seama.
- Cum -a cunoscut pe epscopu Rushman?
- Eram pe South Street, ceream ceva de mncare am vzut o
man mare, neagr, cum s-a oprt n dreptu meu; s-a deschs ua
epscopu s-a apecat n afar m-a zs: ,Vn-ac, fue". Aa c m-am
dus a e m-a ntrebat unde ocuesc; -am rspuns c dorm n
man descuate; ar e m-a zs: ,Vno cu mne" m-a dus a Savor
House m-am mutat acoo char n seara aa. Cred c By |ordan
vorbse despre mne.
- dup aceea a devent preten?
- Da, domnue. Char pe-atunc.
- Dscuta cu epscopu despre rege?
- Da, domnue. Cerca s m convng s devn catoc.
- te-a mpotrvt?
- Nu char. Cercam doar s-m mpezesc ucrure n mnte.
M-neege, reverendu Shackes m spusese un ucru epscopu
m spunea taman pe dos.
- Te-a gndt mut a probema asta?
- Da, domnue.
- Zc c atunc cnd te ubea cu pretena ta scpa uneor
tmpu?
- Da, domnue.
- Dar nu t de ce?
- Nu prea.
- nu- amntet deoc ce se ntmp cnd te af n starea
asta?
- Nu, domnue. Pur smpu, m scap tmpu.
- Asta se ntmp de ce pun zece an?
- Da, domnue.
- n-a spus ncodat nmnu?
- Nu, domnue.
- A vrea s vorbm despre seara n care a fost ucs epscopu
Rushman. Fusese prevzut o ntrevedere cu mnstran, nu?
- Da, domnue.
- A vent vreunu dn e a ntnre?
- Nu.
- Nmen atcneva? ntreb Va.
- Nu, domnue.
- Epscopu era suprat?
- Nu. A spus c aa- obost c ne putem ntn a' dat.
- Ce-a fcut cnd a pecat de-acoo?
- M-am dus a Savor House, ca s gsesc un pat ber. Era tare
frg n seara aa nu vroam s m-ntorc n Caverne. P'orm, m-am
hotrt s merg pn-n brou epscopuu, s mprumut o carte. Cnd
am a|uns acoo, am auzt zgomote, ca cum strga cneva sus, n dor-
mtoru epscopuu, aa c an urcat, s vd dac totu- n regu. Du-
p ce-am urcat scre, m-am scos pantof m -am ndesat n buzu-
naree hane. Epscopu era-n bae -atunc am nees c auzsem
pe e, cum cnta. P'orm... am smt c ma era cneva acoo, ng
epscop -atunc m-a scpat tmpu.
- N-a vzut efectv pe atcneva?
- Nu, domnue.
- Pe epscop -a vzut?
- Nu, domnue. Da- auzeam. Cnta-n bae.
- A smt numa c ma era cneva n camer?
- Da, domnue.
- Ce s-a ntmpat dup aceea?
- Tot ce tu e c a|unsesem afar, n |osu scror de emn de a
buctre -am vzut o man a poe ... umnau cu o antern,
atunc m-am utat n |os ... era snge peste tot... pe mne mee...
cutu...
Aaron se opr, prvndu- mne. Apo contnu.
- ... p'orm am fugt... nu' de ce, am fugt pur smpu n
bserc n tmp ce at man de poe a oprt a ntrarea prncpa
m-am ptt n confesona.
- La ce te gndea ct vreme a stat ascuns, pn s te
gseasc poa?
- Nu n mnte dect c eram sperat, aa de sperat, nct m se
pusese un nod n gt.
- Aaron, a avut vreun motv s- ucz pe epscopu Rushman?
- Nu, domnue.
- A pnut s- omor?
- Nu, domnue.
- Et content de faptu c -a ucs pe epscopu Rushman?
- Nu, domnue.
- Muumesc! Va fcu semn dn cap u Venabe: Martoru
dumneavoastr, spuse e.
Connerman era dezamgt. Cnd Va fcuse o mcare att de
ndrznea, nct s- cteze ca martor pe Stamper, se ateptase a
adevrate focur de artfc. Unde era feru u Va? Unde erau surpr-
zee? Dar ovture de teatru? Cum avea de gnd s dovedeasc
nebuna acuzatuu? Avea oare de gnd s- ase u Venabe spuma
ber, ca apo s bea e paharu? S f fost pshatru Moy Arrngton
arma u secret? Pn una-ata, n afar de pun teatru nteresant
o retorc ntegent, Va nu doborse nc una dn probee aruncate
n |oc de ctre doamna procuror. Iar acum, oferse acuzatu pe tav,
cu toate c acesta nu s-ar f prezentat a bara martoror fr s- dea
consmmntu.
Vense vremea ca Va s pard?
Venabe fcuse o grmad de nsemnr, dar prezentarea u
Stamper pe post de martor o uase prn surprndere. Nu era sgur ce
stratege s adopte n nterogatoru. Avea de uat o decze dfc: s
scuze martoru, argumentnd |uruu c depoza u Stamper egat
de propra- persoan este pt de vaoare nteres or s peasc
pe-un teren prme|dos, aducnd n dscue cre cu adnotr sm-
bour de pe ceafa vctme. Putea oare prezenta proba, ntrnd astfe
deea de premedtare fr a ntra n probema decat a
mnstranor? Ar f cea ma puternc ovtur, aa nct hotr s
atace fronta.
Fr s ase przoner.
- Domnue Stamper, ncepu ea, afrma c nu a pnut ucde-
rea epscopuu Rushman.
- Aa e, doamn.
- c nu v amnt ce s-a ntmpat.
- Aa e, doamn.
- A urcat scre -a auzt pe epscop cntnd n bae?
- Da, doamn.
- De ce v-a scos pantof?
- M s-a prut c- aud pe epscop certndu-se cu cneva -am
vrut s vd dac totu e-n regu, da' n-am vrut s- nchpue c-m
bag nasu peste tot. Aa c m-am scos pantof, s nu m-aud.
- Ce s-a ntmpat ma departe?
- L-am auzt cntnd n bae -atunc m-a scpat tmpu.
- nu v amnt nmc ma departe?
- Nu, doamn.
- Ave o memore exceent a ctateor proverbeor care v se
potrvesc, nu- aa, domnue Stamper?
- Da, doamn, am o memore bun.
- Cunoate cartea u Nathane Hawthorne, nttuat
Scrisoarea purpurie1
&sta e# & mucat momeala, zse Va.
- Da, doamn. Cunosc cartea.
- Expresa ,B32.156" v spune ceva?
Stamper ov. O prv cteva secunde, fr s- rspund.
- Domnue Stamper, neege ntrebarea? nterven Shoat.
- A, cred c astea sunt numeree de pe ceafa epscopuu, care
se vd n poze...
- n poze e-a vzut prma oar?
- Cre' c da...
- nu t ce nseamn?
- Nu-s sgur...
Venabe sm c Aaron devenea evazv stn|ent. Se aprope de
e, vorbndu- cu voce aspr autortar.
- Ave obceu s marca n cr pasa|ee care v ntereseaz,
nu- aa?
- Cteodat...
- A marcat pasa|e n cre dn bboteca epscopuu, nu- aa?
ntreb ea, dn ce n ce ma agresv.
- Cteodat...
Pe fruntea u Aaron aprur broboane de sudoare. Buzee se
uscar, cc e nse de cteva or. Pentru un vntor antrenat cum
era Venabe, era ce ma bun semn. Stamper ddea semne de nfrn-
gere. Doamna procuror se ndrept spre masa e, de unde u o carte.
- Domnue |udector, a dor ca aceast carte s fe consemnat
ca proba numru trezec do a acuzr, v rog, spuse ea,
artndu- voumu u Va.
Era exemparu Scrisoarea purpurie, de Nathane Hawthhorne,
dn bboteca epscopuu.
- Nu am obec, anun Va.
Venabe se ndrept spre banca martoror nmn voumu u
Aaron.
- Recunoate aceast carte, domnue Stamper?
- Cre' c este dn bboteca epscopuu, rspunse e cu o voce
ngroat.
Venabe u cartea o deschse a o pagn nsemnat cu o
fe de hrte.
- Domnu Stamper, vorb ea pe un ton ma dur, v rog s-m
rspunde: a marcat sau n-a marcat un pasa| de a pagna 156 a
acestu exempar dn Scrisoarea purpurie, ndexat a numru B32?
Aaron cut prvrea u Va, dar avocatu scra n agend.
- A... ngm e, ncet.
- Vo f ma drect, domnue Stamper. Cunoate urmtoru
ctat dn Scrisoarea purpurie, de Nathane Hawthorne: ,Nc un om nu
poate purta prea mut vreme dou fee, una pentru e, ata pentru
cea, fr a- perde pn a urm denttatea"? Recunoate
ctatu, domnue Stamper?
- A...
- recunoate? B32.156... nu v poate spune nmc, domnue
Stamper?
- Eu nu...
- Domnue Stamper, a memorat pasa|u a mprmat acee
numere pe ceafa epscopuu, cnd -a omort?
Va sr n pcoare.
- Obectez..., ncepu e, dar nu ma apuc s pronune vreun cu-
vnt.
Pe msur ce nterogatoru se transformase ntr-un atac, Aaron
se prbuse. Cnd Va se rdc pentru a obecta, Stamper rdc
och dn pmnt, dnd a vea o fa schmonost de ur. Statura
se modfc, umer se traser napo, gtu se ngro. Buzee
dezgor dn. Ur ca un anma afat n durere se repez nante,
srnd peste baustrada care separa ocu martoruu de ce a |u-
dectoruu de ns-truce.
- Cea mncnoas, strg e, vre s m omor...
ngroz de brusca zbucnre voent, |ura se retraser ca a
comand.
Stamper se mc att de rapd, nct garden aprodu nu
avur tmp s ntervn.
Oprndu-se a do pa de Venabe, o apuc de pr -o rsuc bru-
ta, trgnd-o spre e. ncoc un bra n |uru gtuu e, n tmp ce
cu ceat o nfc de sub brbe, sucndu- capu. Venabe p de
durere!
Saa pru s expodeze. Mu dntre spectator strgau, a se n-
pustser a u, mbuzndu-se afar, n ho. n sa domnea haosu.
nmrmurt mut, Shoat nc nu-ncerca s restabeasc mcar
ordnea cu a|utoru cocneuu.
Stamper se fer dn caea pubcuu, trnd-o pe Venabe de gt
ctre scaunu |udectoresc.
- Doamne, zse Va cu |umtate de gur, apo strg: Roy, d-
drumu!
- O omor, ur e, rup gtu sta mput!
Va aerg a cva pa de Stamper, unde se opr. Cu och bu-
buca de groaz cu mba pe |umtate et dn gur, Venabe
apuc de bra cu ambee mn. Se ut a Va, sperat rugtoare.
Stamper suc uor gtu.
- Nu te-apropa, porunc e.
Dn vocea u dspruse orce urm de accent sau omene. Rm-
sese doar ura u Roy.
- Lntete-te, Roy, abord Va, ntnznd pamee ctre e,
d- drumu, pentru Dumnezeu. D- drumu!
- De ce? Ca s m omor cu to? Nc mcar n-a poment
despre mne, avea de gnd s m gnora, nu? Avea de gnd s-o
sa pe ceaua asta s m dstrug?
n tmp ce Stamper se retrgea, prntr-o u dn spatee u ntr
un post care se strecur spre e cu arma scoas. Toat umea afat
n sa ant prvre ctre nou persona| dn spatee u Stamper.
Stamper se rsuc, zbnd cu brau care- sucse gtu u Venabe.
nmer pe post cu cotu n fa, zdrobndu- nasu fcndu- s se
dea, amet, ndrt. Arma se descrc, ar gonu nmer, dn fercre,
ntr-o grnd. Ce rma n sa se repezr, pnd, spre ua dn ho,
or se sar a pmnt. Va contnua s- mpore:
- Las-o bat, Roy, nu vrea nmen s- fac ru.
- Mncnoor! Vo sunte adevra ucga, vo o s nfptu
crma.
Deodat, Va sr nante, proptndu- brau ntre brau u
Stamper gtu feme. Un at post mpreun cu aprodu a|unser
a e apucar pe Stamper dn spate, trgndu- cu putere, n tmp
ce Va desprnse de Venabe. Aceasta czu n genunch ,
spr|nndu-se n mn, se retrase dn nvmea. |nndu-se de
gt, prv ndrt, umt de scena pe care-o prsse. Stamper prea
un supraom. mpnse pe aprod cu un sngur bra, expedndu- pe
omu masv peste masa acuzr, care se prbu cu tot cu e. Hrte,
servetee, agendee se mprtar, cznd pe |os, or ffnd prn
aer.
Shoat reven ndea|uns pentru a ncerca s restabeasc ord-
nea. Admonestre u se perdur n hrmae.
n vreme ce postu cu Va se uptau cu Stamper pentru a-
supune, un at ofer evacu |uru dn sa. Stamper se smucea
nante napo, ncercnd s- nture adversar. Un a treea ofer
e ven n a|utor; apuc pe Stamper de brae, trgndu--e ndrt
apsndu- corpu nante. Va perdu echbru se prv pe
podea. Deasupra u vzu faa u Aaron, faa u Roy, contorsonat de
fure, uernd ca un arpe ctre e.
- &aron, strg Va, Aaron, m auz?
regs poza vertca, a un pas de acuzat. La fe de brusc
precum atacase, Stamper rmase fr vag. ncepu s tremure,
apo se prbu, fnd scos n prp dn sa de ctre aprod post,
urma ndeaproape de Va.
- Ordne! Ordne n sa! porunc Shoat spectatoror,
transforma ntr-o mume ggoas. n cee dn urm, zb cu
cocneu n mas
- edna se suspend, rcn e porn spre brou su.
/502E0C2 $2 $&S0
Cnd ofer duser pe Aaron, cu mne egate a spate, n
ceua adacent s de |udecat, acesta se fcuse bnd ca un me.
Era zpct sperat, sndu-se trt spre un scaun dn cou
ncper aezat. Va ngenunche dnantea u, u faa n pame
- prv drept n och.
- Aaron?
Och u Stamper rtcr un moment prn camer.
- Am pt-o, nu- aa? O, Doamne, am pt-o char ac, n faa
tuturor.
- E-n regu, ntete-te acum.
- Ce s-a ntmpat? Ce-am fcut?
- Nu- f gr|, zse Va, -am trms vorb u Moy, vne medat.
Stamper nchse och. s capu pe spate oft. Ua se des-
chse, ar Va o avu deodat n fa pe Venabe.
- De-a ce dracu te |oc? se rst ea.
nante ca e s- poat rspunde, n spatee e apru un ofer a
cur.
- |udectoru v cheam urgent n brou, anun e.
- Va... ncepu Venabe, dar e o oco zmbnd zse:
- |udectoru a spus ,urgent".
Tocma cnd eeau dn camer, se npust spre e Moy
Arrngton.
- Ce s-a ntmpat? strg ea.
- Aaron a avut o crz a bara martoror.
- La bara martoror! repet ea, surprns.
- expc ma trzu. Acum du-te nuntru sta de vorb cu e.
Lntete-. Pe no ne-a chemat |udectoru a o dscue amca.
Intrnd n brou u Shoat, gsr scondu- roba aruncnd-o
furos pe scaun.
- Bun, vorb e, rou de fure, dac nu v supra, ce-ar f s-m
spune me ce mama dracuu se petrece ac?
- E o caceama, domnue |udector, zbucn Venabe, a pus totu
a cae.
- Domnue |udector, hotrsem s nu m foosesc de acest as-
pect n aprare, deoarece tam c |uruu va f greu s- accepte.
Dar nu m-am nchput c ea o s- strneasc pe Roy.
- Roy! Doamne, e strgtor a cer! N-am strnt nc un 5o6#
Domnue |udector, astea sunt trucur. Nmen nu- pune centu n
postur de martor. n btaa put. Asta- snucdere curat. A fost
totu o nscenare.
- Cne dracu e Roy? ntreb Shoat.
- Domnue |udector, rspunse Va, de curnd, dup ce doam-
na Venabe -a uat doctoruu Arrngton depoza, am descopert c
Aaron Stamper sufer de ceea ce se numete tuburr ae
personat mutpe de tp dsocatv.
- F ma car, te rog, zse Shoat ncruntndu-se.
- Are personatate dub.
- Pentru Dumnezeu, ma ce? expod Shoat, dndu- och
peste cap.
- Nu este o gum, domnue |udector. Aaron Stamper sufer de
o form grav de comportament dsocatv. Intr n stare de refugu,
adoptnd o at personatate, care este pshopat comte acte de
care Aaron e tota ncontent. Exst de|a o depoze n dosar n acest
proces, care dentfc dedubarea personat ca pe o boa mnta.
- Astea-s baverne! sr Venabe.
- Uor, doamn Venabe, o nt Shoat.
- Domnue |udector, nterven Va, dspunem de nregstrr ae
schmbr de personatate prn care trece Aaron. Fr nc o ndoa,
pute vedea cum se ntmp totu, exact cum a vzut adneaur n
sa.
- V-am cerut acee nregstrr, dar a refuzat s n e da, re-
pro Venabe.
- nregstrre nu consttuau probe, deoarece, pn acum, n-am
ntenonat s e foosm n proces. Nu ne putem da seama cnd are
Roy de gnd s apar. |ane -a scos a vea, nu eu. n pus,
nregstrre sunt confdenae. Repreznt comuncarea confdena
dntre acuzat pshatru su. Nu pot f fcute pubce dect dac no
hotrm s e foosm a proces, cu acordu u Stamper. Pn acum,
am hotrt s nu e prezentm.
- Vre, te rog, s-m expc cne dracu e Roy? nsst Shoat, ener-
vat.
- Este ceaat personatate a u Aaron.
- Dec era n cunotn de cauz, domnue avocat? ntreb
Shoat cu suspcune n gas.
- Da, domnue, dar n-aveam cum doved acest fapt, dect dac
se petrecea efectv, ucru de care, repet, nu sunt rspunztor.
- Sunt trucur, domnue |udector, nterven Venabe, nmen nu
expune n feu acesta acuzatu...
- Permte-m s v dezaprob, rpost Va zmbnd.
Venabe prv, cu faa nrot de umn.
- A fost o nscenare, repet ea.
- Iar ceea ce facem no ac e pur semantc, rspunse Va.
Probema concret este c dumneata a deschs acest subect, ar eu
am dreptu s- contnu.
|udectoru o prv pe Venabe, rdcnd o sprncean:
- E rndu dumtae, doamn procuror. Domnu Va -a spus
punctu de vedere. Nu sunt sgur c vo ngh povestea asta cu duba
personatate, dar suntem dator s- dm curs.
- Cred c m-a ntns o capcan, ca s- provoc crza u
Stamper, domnue |udector.
- Cum?
- Nu tu, murmur ea, am mcar dreptu s (d caseta aa, de
vreme ce are de gnd s-o expun n proces.
- Nu- nc o probem - ncuvn Va - n-are dect s-o vad da-
c dorete. Dar vo obecta dac ntenoneaz s- aduc un
pshatru care s-m anazeze centu pe baza fmuu.
- Cum aa? art |udectoru nedumerrea.
- Cea ma bun prob posb n acest caz este Aaron nsu.
Sunt de acord s fe examnat drect, n faa nstane.
- Prost, sr Venabe. Asta- o stuae fr ctg de cauz.
Dac no provocm crza, vo nvnge. Dac nu -o provocm,
ne-ataca pshatru.
- M se pare c avem tre posbt, spuse Va: acuzarea poate
contnua nterogatoru ncrucat, urmnd ca eu s- preau apo, or
putem cdea a o nvoa... or se poate decara baota|.
- nvoa? Ncodat, se rst Venabe.
- Scuza-m, domnue |udector, am eu vreo vn? 0a -a provo-
cat pe Stamper, nu eu.
- A fentat Curtea, zse ea.
- Nu tocma, rspunse Va.
- Sta pun, nterven Shoat, nu v-am chemat ac ca s v
ascut corovaa. Vreau s tu ce se petrece.
frec brba, cu och a Va. Era adevrat. Va nu fentase
curtea, o fentase pe ea# Acum trebua s- atrag pe Shoat de partea
u.
- Exper dumtae -au consderat pe Stamper sntos, doamn
procuror, zse Va. V s-a prut adneaur sntos? L-a smt sntos
cnd era ct pe ce s v rup gtu?
- Dor s decar procesu nchs pentru a v da posbtatea s-
reexamna, doamn procuror; asta e na pe care ntenona s-o
adopta?
- Eu, ...
Va o ntrerupse:
- Ea -a decarat pe Stamper sntos. No suntem de acord. Roy
e adevratu ucga. Forndu- s se manfeste, -a dscredtat
propr exper. Insst s ducem acest proces pn a capt, snd
|uru s decd dac acuzatu e sntos sau nebun de egat.
- De ce nu a nformat curtea a tmp, domnue avocat? ntreb
|udectoru.
- V repet: n-aveam despre ce s v nformez. Nu m-am
nchput c putu va perde controu n boxa martoror. Dubura
u apare dspare pe neateptate. N-a f dezvut acest ucru fr
s tu dac- pot doved.
- Dec, ce a de gnd s pedez?
- C nu Stamper a coms crma, c Roy.
- Isuse Hrstoase! excam Venabe.
- Vre s- pr|et sau s- vndec, doamn procuror? o nep
Va.
- S- vndec pe dracu'!
- V rog, cama-v, o temper Shoat.
- Eu ntenonez s contnu. Ea -a fcut rou, acum e rndu
meu, ceru Va.
Shoat era ncurcat de noua ntorstur. Ceea ce prevzuse a f un
caz ggos, dar concs norma, se transformase ntr-un proces cu-
dat, crua zaree aveau s- dedce mut vreme prma pagn.
Hotr c cea ma neeapt attudne era s se dstaneze de amb
|urt.
- Sunt nevot s accept contnuarea procesuu, doamn
Venabe, anun e, n sfrt. M se pare c a n brae un caz cu totu
schmbat. La urma urme, dumneata a prezentat aceast nou...
persoan, cum naba se numete, nu Va. Orcum, fnd cea care a
produs compcaa, nu po socta un baota|.
- Nu pot s cred, strg ea, pur smpu, nu pot s cred. Va a
pretns c Stamper e nebun. Acum spune c n-ar f.
- Nu, ceea ce spun este c Roy a coms crma, nu Stamper. Iar
nebunu este 5o6# Pshopat schzofren decarat.
- ce-a vrea s facem, ntreb ea sarcastc, s- dm drumu
u Stamper s- eectrocutm pe Roy?
Va ddu dn umer.
- Dac ave cum, sunt cu totu de acord.
- E bne, dac Roy a fcut-o, atunc Aaron e compce, spuse Ve-
nabe, strdundu-se s- ascund dsperarea.
- Greet dn nou, o corect Va. Stamper n-a avut habar de
ceea ce s-a ntmpat, pn n momentu cnd -a spus Moy. Nc nu e
sgur c Roy exst cu adevrat.
- Este Stamper capab s neeag acuzae care se aduc
sau nu? ntreb Shoat.
- Stamper e sntos, exact aa cum a afrmat Bascott, numa
c Roy nu prea neege conceptu de ege, pentru c nu dstnge dfe-
rena dntre bne ru. Efectv, nu concepe c trebue s se supun
egor. Asta face parte dn pshoz.
- Poate... cum cheam... f tratat vndecat? ntreb Shoat.
- Nu v pot rspunde. Arrngton sau Bascott ar f n msur s
apreceze stuaa.
- Dar zc c nu reazeaz c o crm consttue un ru?
- Zc c nu reazeaz faptu c este ru ca e s comt o crm.
n mntea u, egea e dctat de ceea ce gndete smte. E este
|udector, |uru cu totodat.
- Te refer a Stamper? ntreb Shoat.
- Dn punct de vedere fzc, da. Dar nu m refer strct a Aaron
Stamper. Am ac nte casete vdeo. Cred c, dac e vzona...
- Nc nu m gndesc, oft Shoat, punndu- hana. E probema
voastr sunt convns c o pute rezova ntre vo. Dar s fe car, nu
va exsta baota| n trbunau meu. Ne-am mpcat, dec vom ndepn
sarcna pn a sfrt, dac ma aud o vorb despre baota|, vor
cdea capete. M-a nees?
- Da, domnue.
- Perfect, domnue |udector.
- E aproape ora prnzuu. M duc s au masa. m vo trmte
secretara, s- spune ce dor s mnca. edna se va redeschde
a ora dou. Sper c pn atunc ve rmne ac ve ua o
hotrre. n ceea ce m prvete, optez ca Va pentru contnuarea
nterogatoruu. Stamper s fe examnat pe vu, n boxa martoror,
sau deoc. Fr anaze prn teevzor. E car?
Shoat prs ncperea.
Venabe se rdc n pcoare merse e fereastr, oprndu-se
acoo, cu spatee a Va.
- Et n stare de orce, ca s ctg, nemerncue.
- E, hade, |aney...
Se ntoarse spre e, punndu- a punct pe un ton nepat:
- Nu- permt s-m spu |aney!
- Putem rezova uor chestunea, doamn procuror, rspunse
Va, cam.
- Oho, de data asta sunt sgur.
- Ute, |ane: Bascott a decarat sub |urmnt c Stamper nu
sufer de nc o tuburare mnta dsfuncona. Acum ns ntreaga
u depoze s-a scufundat, ar tu et content de asta. A zbrct-o,
mpreun cu coeg u.
- L-a strns cu ua.
- Nu, e -a dat sngur foc.
Do ofer e ntrerupser dscua, aducnd n camer un
teevzor un aparat vdeo.
- Ce ma e asta? mr Venabe.
- Cred c ar f bne s vez ceva.
Ce do avoca comandar sandvur, ar Va nsta teevzoru
aparatu vdeo. Introduse prma caset cu transformarea u Aaron
n Roy. O vzonar n tmpu mese. Irtarea sceptcsmu ncercate
na de Venabe fcur oc une fascna ntense, care deven a
rndu e o prvre ngrozt. Cnd nregstrarea se termn, Va scoase
caseta, nocund-o cu cea pe care mprmase depoza-prob a u
Moy Ar-rngton. Venabe se rezem n scaun , fumnd gar dup
gar n st Bette Davs, ascut expcaa dat de Moy n termen
medca, sub form de rspunsur a ntrebre u Va egate de
soarta u Aaron Stamper.
- Se preface! excam ea, cnd Va opr aparatu.
- n regu. De cum se redeschde edna, a ocaza s-o
dovedet.
- t bne c s-a a|uns a baota|!
- Dumneata -a scos pe Roy a vea, doamn procuror. Nu po
decara baota|, tii bine#
- Nu- scap nmc dn och, constat ea pe un ton amar.
- Nu-m pot permte, doamn. ntrecerea- prea strns.
- La dracu, nc n-o s ma a pe cne apra! Dac ncepem un
nou proces, vo asmu armata de exper asupra u Stamper a
domnoare Freud, care- vor mnca de v.
- Lucru pe care nu- po face, , char dac ai putea, treaba
asta -ar ua un an, un an |umtate. N-a crede c noor dumtae
partener n drept e-ar conven prea tare.
- Du-te-n p... m-t! soboz ea, srnd n pcoare ntorcndu-
dn nou spatee.
Fir,ar s "ie, opt apo pentru sne, cu och perdu pe fereastr.
- da seama c ve f nevot s rezov chestunea
refertoare a mca pasune a epscopuu Rushman. Char tu ve aduce
vorba.
- Ce tot spu?
- Hade, |ane, ncerc Va norocu, tu c a gst caseta aa
cu mnstran. Et prea deteapt s nu reazez c- o probem
mut prea decat. Orcne o pomenete cac pe teren prme|dos,
cc n-o po doved fr a|utoru u Roy, ar pn una-ata tu et cea
care-a deschs porta asta.
- Dac va ma e a vea, m va ofer un mob perfect.
- U c Aaron e nebun de egat. Mobu nu ma are nc o mpor-
tan. n tmpu sta ve dstruge nu doar pe Rushman, c ve
dstruge ntreaga fundae.
- Ce fac, pezevenchue, procesu n spatee uor? Vaszc,
de asta -a fost att de ndferent seectarea |uruu. $tiai ce
urmeaz.
- Char m crez att de vcat?
- Ha! Cuvntu sta a fost creat anume pentru tne.
- Ce-ar f s ne oprm ac, propuse Va, s f de acord s-m
axez pedoara pe deea c Roy este aenat mnta? Iar eu vo f de
acord ca Aaron Stamper Roy s fe nterna trata. Dac Roy va
f emnat sau vndecat, sau z- cum vre tu, Aaron Stamper va f
ber.
- Lber s as pe strz s copreasc ar oamen?
- |-am spus c n-am nmc mpotrva nternr. Dar f obectv,
gndete-te a adevratu crmna, 5o6# Restu vor hotr medc.
Crez c |uru va aeza pe Aaron Stamper n scaunu eectrc, dup
ceea ce s-a petrecut? De fapt, am char de gnd s- uurez treaba.
- Nu ma spune, ce-o s fac, o s m- trm a u s-m cnte
conde de Crcun?
- Vo admte nu numa ucderea u Rushman, c pe ceeate
dou, ae u Peter By |ordan.
- Ve admte una ca asta? ntreb Venabe.
- Am spus c vo face fa stuae. n feu sta, tu rezov tre
cazur dntr-o dat. Atfe, vo nssta s contnum pe na pe care-a
pornt te vo obga s stabet adevratu mob a ucder u
Rushman.
- s dstrug astfe reputaa vctme. Rushman e mort, nu se
ma poate apra. Omu sta a fost un sfnt.
- Nu dn punctu u Roy de vedere. Nc prn prsma nregstr-
r cu mnstran.
- Poate f orcne pe caseta aa.
- Numa c Roy va spune toat povestea. Va confrma c Rush-
man a fost pedof.
- Nemerncue!
Venabe tcu o vreme. Va o ncose, era mpede. Dar revota
nteroar nu- permtea s se supun.
- E vorba de adevr, |ane, expc Va cam. Probema e de do-
menu medca. Bag- a Dasyand, pubcu va uta n cteva un,
ar no ne vom duce cumn acas.
Venabe se ntoarse cu trupu eapn de fure prv cteva
mnute ung pe fereastr.
- Las-o bat, ddu Va dn umer, peste dou un, ntr-o sear,
o s stm mpreun a un pahar -o s facem schmb de secrete.
- Cunot de|a prea mute dn secretee mee, constat ea
mhnt, rsucndu-se dn nou spre e: de ce nu m-a mprt acum
unu de-a tu?
- Vre s af de ce nu te-am dat de go n cazu Casto, spuse
Va. M refer a faptu c tra cu Mke Rodrguez.
- A fer. Nu neeg de ce nu m-a desfnat.
- M-a surprns comportarea ta, avocato.
Venabe rse aspru.
- m cer cumva s te anga|ez ca ddac? Cum Va tcu, cont-
nu: Poate c eram ndrgostt.
- Nu te-ndrgostet ncodat de un cent, repc e, e
mpotrva profese.
- ce, tu nu te aba ncodat de a na profesona?
- Nu fac ncodat ucrur care m-ar mpedca s ctg, zmb.
Te-a mcnat tot tmpu ntrebarea asta, nu?
- S zcem c eram curoas.
- A trebut s emn nregstrre dn stratega ta, apo s e ad-
mt ca probe n favoarea mea; ce vre, a fost un |oc de noroc. M-am
gndt c nu ve obecta, de vreme ce ta c nu vo dezvu egtura
ta cu Rodrguez; aa a fost. O dat ce -a dstrus pe Rodrguez, nu
ma conta.
- Fcea parte dn stratege, nu?
- Nu neam s f tu ctgtoarea.
- M bucur, rspunse ea acru, m temeam c m-a cruat pentru
c a o nm.
- Nu te ma teme, rspunse Va zmbtor. E, ce zc? Ne-am n-
ees, nu- aa?
- N-o s trec ncodat de Shoat, zse n sfrt Venabe cu voce
sab. Va dor s- condamne a nchsoare dac cnd va f vndecat.
- Las- pe Shoat n gr|a mea, repc Va. Vreau s tu: ne-am
nees?
La ntoarcerea u Shoat, teevzoru, aparatu vdeo resture
prnzuu fuseser scoase dn ncpere. Venabe ctea nvoaa de pe-
doare schat de Va pe o foae de hrte.
- E, ntreb Shoat, a czut a o-neegere?
- Aa cred, mur Va. u u Venabe hrta dn mn -o
ntnse |udectoruu peste brou. Shoat puse ochear ncepu s
cteasc nvoaa. Deodat se opr -o prv ntrgat pe Venabe.
- A a|uns dumneata a o asemenea nvoa, doamn procuror?
- Da, domnue |udector.
- Asta nu- nc mcar un comproms. Este exact ceea ce -a
dort avocatu de a bun nceput, constat Shoat suprat, da totu dn
mn. Abandonez pn condamnarea a nchsoare? da voe
crmnauu s recunoasc tre crme voente , pe urm, dup
vndecare, s fe eberat?
- E bonav, domnue |udector, nterven Va. Iar dac va f
vndecat, ce rost ar avea dup aceea s fe bgat a temn grea?
Shoat se ut peste mas a Va.
- A avut oc o crm zgudutoare. O crm zgudutoare se cere
pedepst.
- Adc rzbunat, nu- aa? ntreb Va sfdtor.
Shoat fx cu severtate.
- Nu vo f de acord, rspunse e, vreau ca, dup ce va f decarat
sntos, s execute ce pun zece an, evdent, dac va deven
vreodat sntos. Trebue s pteasc pentru crma coms.
- Nu, zse Va.
- Nu? ntreb |udectoru rdcnd dn sprncene.
- n nc un chp, se mpotrv Va. Atmnter vom merge nante
cu procesu. ns trebue s f content, domnue |udector, c pn
s se sfreasc, epscopu va f trecut prntr-o nvestgae
mnuoas.
- Cam ce-a vrea s spu cu asta?
- Vom pune unee ntrebr refertoare a mob va trebua s
cercetm fecare faet dn vaa epscopuu, s- examnm funda-
a... Va fcu o scurt pauz, apo adug: operaunea Gudhem...
absout totu.
Shoat aba reacon. Och se rgr aproape mperceptb, ma-
xaree prur a se nceta, dar, n ansambu, rmase rece.
- Crez c e necesar?
- Da-m voe s spun ce cred, domnue |udector, zse Va.
Doamna Venabe ac de fa este a curent cu o sere de probe dstru-
gtoare mpotrva epscopuu. te, de asemenea, c, dac vom cont-
nua pe aceea ne, aceste probe vor f expuse a proces. Consder c
ar f pcat s ptm bunu renume a unu defunct, s ovm de
poman n Bserc, s punem Fundaa Rushman sub semnu
dubuu... pentru ce? Ca s ma stoarcem nc zece an dn vaa unu
tnr bonav? -a avut e partea de sufern.
Shoat nu neegea pe depn despre ce este vorba. Ce probe? Era
car c Va afase despre operaunea Gudhem.
&r "i oare )n stare s deconspire "undaia, doar pentru a,l
discredita pe 5ushman1
Rspunsu era evdent afrmatv.
-ai era ce(a despre care nu tia Shoat1
Cntr stuaa, prvnd fx nvoaa scrs de pe mas, ca cum
ar f atrnat pe-un tager a baane |uste. n fna, Harry
Shoat-Cu u o hotrre anume pe cea ma neeapt, care ns
nu avea nc o egtur cu egea, cu dreptatea or cu pedeapsa
mertat.
Era un rspuns smpu a o ntrebare smp:
De ce,a risca1
- n regu, anun Shoat, dnd dn umer, n nteresu tmpuu
-a banor pt de contrbuab, vo f de acord cu nvoaa. S spe-
rm c mcu asasn nu va scpa ncodat de a Dasyand.
- V aprecez compasunea, domnue |udector. La urma urme,
|usta are totu un pc de sufet, rspunse Va rse. e mu-
umesc, |ane, pentru decza ta profund nehazardat.
- M pup n fund, spuse |ane Venabe.
/502E0C2 $2 $&P/0
Hotrrea uat surprnse ntreaga nstan.
- Domnue |udector, anun Venabe fr vreo ntroducere, acu-
zarea a stabt c domnu Stamper sufer de tuburr ae persona-
t mutpe de tp dsocatv de schzofrene pshotc, astfe nct
am acceptat pedoara ,vnovat, dar nebun" n ceea ce prvete
ucderea arhepscopuu Rchard Rushman, a u Peter Hooway a u
By |ordan. Acuzarea propune ca numtu acuzat Aaron Stamper s
fe nternat a Insttutu de Stat pentru Bo Mntae de a Dasyand, pe
o peroad nedetermnat, pn cnd vom hotr c este capab de-a
se rentoarce n socetate.
Shoat nu trase de tmp.
- Instana accept propunerea dumneavoastr. Acuzatu Aaron
Stamper va f medat predat poe, pentru a f transferat a Dasy-
and. edna se suspend pn mne dmnea, a ora nou.
Cortna czu. Aaron Stamper rmnea doar o amntre.
De cum se retrase Shoat n brou su, presa nv ca o mare n
tmpu fuxuu. Urmr de reporter a radouu, zareor
teevzun, cu mcrofoanee ntnse, Va evacu pe Aaron dn saa
de |udecat, a|utat de garden. Un ofer sttea postat n fata u,
nnd zart a dstan. Cteva mnute ma trzu, |udectoru o
ntroduse pe Moy prn ua dn spate ntr-un brou go, unde se
atur Va. Naom Tom pornr n cutarea une s bere,
organznd n grab o confern de pres pentru tnra specast n
pshatre.
- nc nu neeg ce s-a ntmpat, spuse Moy. Totu s-a termnat
pe neateptate.
- Marty -a tras pe sfoar - o mur |udectoru - -a adus pe Aa-
ron n boxa martoror, ar Venabe -a scos pe Roy a vea.
deodat Roy a srt peste baustrad -a ncercat s-o sugrume.
|udectoru chcot scuturnd dn cap.
- Doamne! excam ea.
- Chea a fost depoza ta, Moy, adug Va rn|nd cu gura
pn a urech. Venabe a cacat cnd -a dat seama cu cne-
msura foree.
- Depoza mea? Nc n-am apucat s-o fac, se pnse Moy.
- Ba a fcut-o, o conso Va zmbtor. n ntea mpre u
Shoat. a avut efectu dnamte.
- Scuz-m, spuse ea, dar am crezut c formm o echp. Am
crezut c munca noastr era ment... ment...
- Ment cu? Ment vctore, Moy.
- m amntesc dscursure tae despre mrea |uste ...
- |-am spus prntre atee c uncu mod de-a menne |usta
puternc este de a o ataca. No am |ucat cnstt, ar atuure s-au afat
n mna lor# Spune-, |udectorue.
|udectoru, care nu- dezmnea ncodat frea cnstt, rdc
dn sprncene dn umer.
- Pe mne m erta - rspunse e - am nte probeme de rezo-
vat.
n cpa urmtoare, dspru dn camer.
- A pus totu a cae, acuz Moy pe Va.
- A dreptate. Totu a fost o stratege. Nu neeg, Moy? N-am f
ctgat n vec dac am f |ucat cnstt. Ar f urmat un nou proces.
Acuzarea -ar f foost artera grea...
- Iar eu eram o arm destu de puternc mpotrva or...
- Nu, nu, nu m-a nees...
- Ce s neeg, zbucn ea, c nu conteaz dect s ctg?
- Exact, s ctg, rpost Va, s ctg vaa u Aaron
Stamper.
Rspunsu curm atacure verbae, dar nu dezamgrea.
- Instana avea dreptu s afe toat povestea, zse ea n sfrt,
pentru bnee u Aaron, trebua s aud ntreaga depoze.
- Bne-a vent n umea adevrat, Moy. Asta n-a fost un con-
curs de popuartate, c o upt pe va pe moarte.
Naom bg capu pe u. Pregtse conferna de pres, ar
acum mna turma ggoas de zart dn saa de |udecat de-a
ungu houu.
- Confern de pres? se mr Moy.
- Cpa ta de gore, expc Va. A ocaza s spu toat
povestea. Presa va f a pcoaree tae.
- Vreau s m-ntorc n umea mea, repc ea, de ndat ce a
sfrt mane|u sta a prese. Dar vreau nt s-m au rmas-bun de
a Aaron. Pe urm pec.
- Pec?
- M ntorc n umea mea. La regue mee de |oc. La revedere,
Martn.
- Cum aa? Nc nu m a s te nvt a o cn de ado?
Moy zmb cu trstee.
- neegerea noastr a exstat numa pe durata procesuu,
amntet? Procesu s-a sfrt. M ateapt pacen me.
- Moy...
A|ungnd a u, se ntoarse ctre e, spunnd:
- Mcar -am savat, nu- aa? Mcar asta am reut.
- Sta pun, a vrea s te ma sun, poate vn o dat a Wnthrop,
s petrecem mpreun un week-end grozav.
- Nu, n-o ve face, zse ea zmbnd.
Apo pec.
Aaron edea snguratc ntr-un co a arestuu, cu mne p-
coaree nctuate. Garden edeau n cou opus, sporovnd
nt.
- A vrea s v muumesc, domnoar Moy, ncepu Aaron
tmd cnd o vzu ntrnd. A... socot c v datorez vaa ... se
potcn, cutnd cuvnte pentru a- exprma recunotna.
- Nu-m datorez nmc, ntrerupse ea. A gr| doar s te fac
bne, ne-am nees?
- Sgur c-am s-ncerc. Tcu cteva cpe, apo adug, dus pe
gndur: t ce- ma ru ca toate?
- Ce, Aaron?
- N-am nc un vtor, contnu e trst, m gndesc o grmad a
asta. An an fr nc un vtor. Fcu o nou pauz, nante de-a ad-
uga: Da' e mut ma bne dect s mor.
Moy avea s se gndeasc mu an a vorbee u. Lpsa
sperane era probab ce ma cumpt fage. Cum putea consoa pe
Aaron, care urma s fe trms ntr-un az, probab pentru totdeauna?
Se aprope de e, se apec - srut uor pe obraz.
- Acum trebue s pec, spuse ea. Promt c-am s vn s te vd.
Am s- aduc Coca-Coa pr|tur cu nuc de cocos.
- Muumesc, rspunse e zmbnd, n tmp ce ea e pe u.
Va o prv cum se ndrepta grbt pe ho, spre saa n care avea
oc conferna de pres. Cnd ua se nchse n urma e, cuprnse un
sentment vu a perder cuva.
- De-a dreptu nduotor, domnue avocat, se auz o voce n
spatee u. O ubre ung ct un proces?
ntorcndu-se, vzu pe Shaughnessey n ua ncper u Shoat.
- Ha nuntru, nvt brbatu masv, fac cnste. O mer
dup un asemenea spectaco.
Va urm n brou. Shaughnessey porn spre chuvet, dar se
opr pentru a- aprnde o gar de fo.
- Shoat va cdea secerat dac af c fuma n sfntu u sanc-
tuar.
- Pot s- aprnd -un foc de tabr pe mas. Tot ce-o s-m spu-
n o s fe ,muumesc", rspunse Shaughnessey, n tmp ce
mpngea ua unu dupor afat deasupra chuvete, dezvund un r
de stce cu butur.
- Obnuet s be bourbon? ntreb e.
- Da.
- Eram sgur.
Lu dou pahare dn stc mat, scp n fecare cte un cub de
ghea e umpu pe |umtate cu whsky. Se aez pe ocu u Shoat
fcu semn dn cap spre scaunu afat de ceaat parte a brouu.
- Ia un oc, domnue avocat.
Shaughnessey fx pe Va cu o prvre scruttoare
crcumspect, n tmp ce acesta u oc pe un scaun, spr|nndu-
pcoaree pe cou brouu u Shoat.
- Rezovarea asta nu- va pcea prea tare pubcuu, te asgur,
deschse Shaughnessey dscua.
- De ce? Pentru c nu -au egat pe put n scaunu eectrc
n-au apsat pe buton? n ase un, Aaron Stamper va f utat.
- Ne-a mpns n capcan, Martn. Cu personatatea aa a ta
dedubat. -a anta|at pe Shoat.
- N-am anta|at pe nmen.
- Vreau doar s spun ca ntorstura pe care-au uat-o ucrure
nu m satsface. Iar pubcu va f de aceea prere cu mne.
- Ce-m pas de pubc? Doar vorbm despre |uste, nu despre o
aduntur de pshopa cu spume a gur. Ce care vor s- vad pe
Aaron Stamper pr|t sunt acea care ador s asste a execue
pubce. Ar f n stare s vnd crna trcour s ofere a ctae
prvegu de-a apsa pe buton.
- Epscopu a fost un om nob, Martn. Era n stare s mbn-
zeasc un arpe cu copoe. n pus, nu cerea nmc pentru e. A fost
un adevrat dar pentru orau sta.
Va rse n fa puterncuu om de afacer.
- Ce mncun sfruntate! Scoate- mtra roba; ce rmne dede-
subt? Un stereotp autentc a vntoruu de putere cu snge rece. Se
rdca deasupra reguor. Era un porc arogant, ru |osnc, care nu se
ddea n tur de a nmc pentru a- su ct ma sus propra
persoan tneraru potc.
- Ia-o uor...
- Dac procesu sta ar ma f durat o sngur z, numee u
Rushman ar f a|uns acum a guno, ntrerupse Va, ar f fost anhat!
-o grmad de befer umfa dn ora s-ar f redus a dmensunea
unor nuc. Cru-m de sentmente nobe nfortur despre
Rushman nu-m reproa c am ovt n stnga -n dreapta. Poate
n-o s m crez, dar am fcut tuturor un mare servcu |ucnd n acest
fe.
- Shoat susne c -a strns cu ua. Pe e pe Venabe.
- N-am fcut dect s amntesc despre Fundaa Gudhem. t
totu despre ea, Roy, doar fac parte dn consu de admnstrae.
- ce- cu asta?
- E un mecansm ega. To ce mpca sunt dencven, ar
Shoat te asta.
- ce-a s fac? A s da ama n toat umea? se ncrunt
Shaughnessey.
- Nu, dac se pune capt.
- cum crez c s-ar putea face una ca asta?
- Smpu. Reorganza totu, anua stu sta de ucru. Scpa
de manra asta. Nu m ntereseaz cum, v prvete.
- Nu neeg? Aa se face totu n zua de az.
- A|unge. Unu ca Harry Shoat contracteaz un fond de a tne
sau de a tu eu ce grangur de avocat se pare c nu datoreaz
nmc. E bne, se na. Datoreaz nte muumr sncere, dup cum
t prea bne.
- Drace, aa se ucreaz, zse Shaughnessey cu nduf. Aa
merge ara asta, n caz c nu et a curent.
- Cnd da mna cu davou, Roy, et a |umtatea drumuu
spre ad. Nu ma a cae de ntoarcere. Fac ceea ce se spune, pentru
c nu- ma apar. Nu conteaz c a fost cumprat cu un mon de
doar sau cu chea de a cdrea paramentuu. Conteaz doar preu.
E ca n Mafa. Unca dferen este c n coaca voastr, dac da gre,
mor fat. n Mafa, mor pur smpu.
Shaughnessey curb buzee ntr-un zmbet nencreztor.
- Et un mecher cu nas de copo. Vocea se nspr; strpunse
aeru cu degetu arttor: Dar dac a de gnd s ptrunz n umea
asta, trebue s cunot regue.
- Nu tu sgur ncotro vreau s-o apuc n-am chef s cunosc
regue, repc Va. Pn una-ata, sunt n su|ba cenor me -att.
E prmesc tot ceea ce am de dat. Dac cneva prmete un gon n
spnare n tmpu unu proces, nu m ntereseaz. Ce-ar f s-m spu
me de ce m afu ac?
- Fr-ar s fe, nu po ncodat s f amabil1 zse Shaughnessey
cu voce schmbat.
Va expuse zmbetu parv.
- Ia te ut, eu care credeam c sunt.
- Am o ofert ferm pentru tne, nform Shaughnessey.
- Nu ma spune! O ofert egat de aver mobe sau de man
uzate?
Shaughnessey nu u n seam auza ronc.
- Prmet postu de procuror ef ad|unct. Cnd peac Hardy,
e ocu n frunte. Pe urm dev mnstru |uste. Drace, pn a pa-
truzec cnc de an a|ung guvernator. Fr nc o obgae.
- Fr nc o obgae?
- Doar m-a auzt.
Va se rdc s pece. termn butura puse paharu n
chuvet.
- Pe dracu', nu- doret tu s devn mnstru |uste.
- De ce, m rog?
- Pentru c n cazu sta a sfr, probab, n pucre, spuse
Va chcotnd end pe u.
Pe ho, Va ntn pe |ack Connerman eznd pe banc bnd
o cafea. Se rdc nso pe Va de-a ungu houu.
- Curat dnamt, domnue avocat, abord e. A fost probab
ce ma struct spectaco pe care -a dat n utmu tmp. Art spre
o u cu mna n care nea ceaca de cafea: Cea zart au
fugrt-o pe doctor n camera asta.
- de ce nu et nuntru, cu e? Are ce v povest.
- Povestea este ac, Martn. Tu et )ntotdeauna povestea. A dat
o ovtur de maestru aezndu- pe put n boxa martoror. Cum
de-a fost sgur c Venabe va strn?
- Nu te da ncodat btut, |ack, repc Va zmbnd.
- m pace s admr prvetea maestruu a munc.
- Cu nguee nu ne. A ma ncercat mechera asta.
- Nc tu nu te da ncodat btut, nu- aa?
- |ack, eu n-am secrete, zmb Va, |oc totu pe fa.
- Sgur c da, ar procesu sta a fost un exempu vu.
Performana de az mert consemnat n cartea recorduror. A fost
bun n cazu ,Bbete", dar a a fost o smp |oac n comparae
cu acesta. Studen dn prmu an a drept vor nva an de-a rndu
despre cazu acesta.
- Ba dn anu do, corect Va, e prea compcat pentru ncep-
tor.
Rser amndo de nfumurarea u.
- Po afa de a doctora Arrngton toate datee de care a
nevoe, nform Va.
- Nu m ntereseaz |argonu pshatrc. Sunt sgur c expc to-
tu n termen specaza. M ntereseaz cum a manpuat cazu, ca
s a|ung a nvoa n pedoare.
- N-am fcut-o eu, c doamna procuror. Ea -a provocat pe Aaron.
- Cum a fentat-o?
- Despre ce vorbet?
- Hade, Marty, -am urmrt carera tmp de ase sau apte an.
A mpns-o pe Venabe s- provoace n boxa martoror.
- Cne spune asta?
- E car ca umna ze.
- E o presupunere.
- Da? E bne, o s ctesc depoza. M muresc eu. Adevru e
c putea dezvu chesta cu dedubarea personat acum cteva
sptmn, dar a foost-o ca surprz n nstan, ca s creez mpac-
tu, aa-?
- E versunea ta, nu a mea.
- A strns-o cu ua pe Venabe, contnu Connerman. Sunt sgur
de asta. Cnd a et mpreun dn brou u Shoat, arta de parc n-
ghse un pumn de cun. nante de epsodu sta, nu te baza pe n-
mc... , cu toate astea, -a desfnat martor. Connerman scutur
dn cap. Et ce ma mare actor, Marty. Dar pe mne m ntrg.
- De ce?
- Drace, batu sta nu- un borfa de mna a doua. Cnd m
gndesc a ce-a fcut, m trec sudore.
- Cnd va nchea tratamentu - cu cubur de ghea ocur
eectrce - batu va f un meue.
- Char crez c putu ngobeaz n sne dou persoane
dferte?
- De ce n-o ntreb pe doctora Arrngton? Are dreptu s dea
orce reae.
- Va vo s vorbeasc cu mne?
- ntreab-o, doar trm ntr-o ar ber.
Se oprr a rotond prvr hou ura a trbunauu. Podeaua
dn marmur era pn de mucur de gar, zare mprtate ate
restur sate de mume.
- Nu -a prmt az pora de snge, murmur Va.
- Cne?
- Mumea. Nu scr ncodat despre mume, |ack, , de fapt,
mumea e actoru prncpa. |usta nu e dect un spectaco ment s
dea satsface mum. Un spectaco n care se nght capetee puor
de gn v. Hoarda asta a ateptat cteva ze ca doamna procuror
s- mcereasc vctma. Au vrut s fe ct ma aproape, ca s
smt mrosu sngeu. Cnd -a dat n petc n boxa martoror, a fost
ca... ca a Cupa Monda. Le pcea s vad nebuna n persoan, de
a do pa, trebuau s- ude pantaon vzndu- cum sfe saa. Eu
nu muumesc hoardee, |ack, nu sunt un actor; mumea se
muumete pe sne. Vne a proces ca s se masturbeze. Uneor, este
nevoe s creez cadru pentru starea asta.
- vo reproduce cuvntee astea, orce ar nsemna ee. Crez c
va e vreodat de-acoo?
Va ncepu s spun ceva, dar se rzgnd.
- S sperm, rspunse e. Ar f ngroztor s se pard o mnte ca
a u.
- Dar ce crez tu1
Va prv o cp, apo zse:
- Eu cred c sunt avocat, nu pshatru.
Connerman prv cum se ndeprteaz pe ho, n dreca
camere de arest; arunc paharu go de cafea ntr-un co de guno
porn spre saa n care avea oc conferna de pres.
n cteva mnute Aaron urma s fe dus a Dasyand. edea ng
o mas, ntr-un co ndeprtat a ncper, cu mne nctuate a
spate; ctuee de a pcoare erau egate ntre e de un an scurt.
Astfe gs Va cnd ntr.
- Putem rmne sngur un moment? ntreb e pe ce do gar-
den care se postaser a u, fumnd gumnd ntre e.
- De ce nu, Marty, rspunse unu dntre e, orcum, putu
n-are pe unde e de-ac.
Garden er pe ho. Va se aez ng Aaron.
- t ce -am auzt spunnd pe garden, zse Aaron, c
donoara Moy o s devn de-acum ceebr.
- Tot ce se poate, constat Va, o mert cu sguran.
Zmbndu-, Aaron vorb cu voce sczut:
- Po' s v spun ceva, domnue Va? Aa, s rmn numa' ntre
no, da?
- Sgur.
- M-a fost trm de Dumnezeu, t asta? Dumneavoastr
donoara Moy.
- Muumesc, Aaron.
- n seara cnd m-au gst n confesona, eram scos dn mn de
groaz.
- Sunt convns. Cred c a fost cumpt.
- Da, dar dup ce v-am cunoscut, am tut c totu o s fe bne.
- Instnctu tu funconeaz bne, ud Va.
- Aa cre' eu. De cum v-am vzut, am tut c-o s ctgm,
orce-ar f.
- Cum -a dat seama?
- Dn feu n care vorbea - se apec spre Va chcotnd -
avea attudnea potrvt.
Expresa surprnse pe Va.
- Attudnea potrvt? ntreb e.
- M neege, rspunse Aaron fcnd cu ochu.
- Ascut, Moy va parcurge nregstrre mpreun cu doctoru
Bascott personau su. va pune a curent cu ceea ce te despre
starea ta.
- E nu sunt a fe de detep ca ea.
- Sunt sgur c te vor trata cum trebue. Sunt bun specat.
- Me nu m s-a prut. I-a fcut de rs.
- Aa se-ntmp, uneor. Nu ntotdeauna.
- Eu am s po' vedea vrodat nregstrre?
- Ma curnd sau ma trzu, sunt sgur c ve putea. Asta va
depnde de evoua tratamentuu.
- dac nu vor f de acord cu prerea doamne doctor Moy, c
eu sunt dou persoane. Nu s-ar putea s m trateze ea?
- me m-ar pcea, Aaron. Dn pcate, acum te af sub |urs-
dca statuu. Ve urma tratamentu ndcat de doctor de-acoo.
- Cam doat treaba, nu crede?
- Cum aa?
- P, cum ea a ucrat destu vreme cu mne, po' s crez c e
vor s- fure experena...
n tmp ce Aaron vorbea, ceva dn comportamentu u atrase a-
tena u Va. Ce putea f? Prvrea? O modfcare mperceptb n ex-
presa fee...
- ...ea te bne pe Roy, adug e.
Va stude cteva cpe. Gndtor, scoase o gar dn pachet
-o aprnse.
- Ce spunea despre Roy? ntreb e.
- Cteodat m pctseam, rspunse Aaron.
Va sm deodat un for. Ceva dnuntru. Instnctu. Era pe cae
s se petreac ceva.
- Poftm? ntreb e.
Brusc, dspru orce urm de accent appaahan, snd oc pro-
nune dn Mdwest a u Roy. Va fum ntt, sufnd fumu spre
tavan, n ateptare.
- Roy? spuse e ntr-un trzu.
- Depnde, rspunse vocea u Aaron, cu cne vre s vorbet?
Cu mne? Attudnea se modfc pe oc. Och perdur expresa,
vocea se nspr: Sau vre s vorbet cu 'nea Roy? Vre s- spun un
secret? Dn nou, comportamentu se schmb, och se umnar, ac-
centu reven n vorbre. Ve prm ocum aceea rspunsur.
rse u Va n fa.
De ast dat, Va sm cum nghea. Gura se usc. prv o
cp pe bat, apo porn spre u.
- Sta pun, Marty. Nu f prost, mba|u trupuu vrase dn nou,
ntete-te ascut-m.
Se rdc, ntnse braee a spate , fr a- ua och de a
Va, p potcnt pn a captu mese napo. Se opr a un pas n
faa avocatuu. Va se aez a oc. n tmp ce vorbea, Stamper
modfca ntruna mcre accentu. nante napo. De a Roy a
Aaron, de a Aaron a Roy... Era parc et dntr-un fm suprareast de
desene anmate, sau dntr-unu de scence-fcton. Era ca cum Va
ar f urmrt aunecarea mercuruu dntr-o eprubet.
- Ia gndete-te, Marty. Ce-o s e spu? C au zbrct-o? Nu
uta, omue, a mturat saa cu nasure or. L-a fcut pe |udector s
par c a nght un pepene ntreg. Se aez pe margnea mese,
utndu-se a Va prn och caz a u Aaron: Nu m ma pot |udeca
nc o dat, ar f un dubu rsc - och se stnser dn nou - n pus,
dac e mrturset c te-am dus de nas, a|ung pe prmu oc n topu
fraeror dn ara asta. Ct despre doctor? Va f pecat. Poate va
afa cndva. Roy rse: doar n-o s- spu tu, ar f o proste, nu- aa?
Rse dn nou: Vor crede c a nscenat totu mpreun. Pe tne s-ar
putea s te doar, dar pe ea o va distru+e chesta asta.
Va prv cu och mr. Smea c macn fura, dar pstr
camu rece. termn gara se ntnse spre scrumer.
- D-m voe, spuse Roy, undu- mucu de gar dntre degete.
Trase cu sete n pept suf un cerc perfect de fum, care put prn
camer, apo se destrm. Muumesc, Martn; de fapt, nu m-a fost
prea greu... n-a trebut dect s te pcesc pe tne pe Moy, ca
pe mamuo a de a Dasyand, tmp de cteva sptmn. Att,
cteva sptmn. Iar pe urm, s-m fac rou n faa aduntur ea
dn trbuna... s m schmb cu Aaron pentru tne Moy... s art
autentc pe caseta e... chcot uor.
Urmrndu- transformre brute uoare n m|ocu cte une
propoz, Va sm cum se zbrete pru de pe mn ceaf. Roy
Aaron apreau dspreau pe rnd n faa ochor, ntr-un spec-
taco de nenchput.
- Eu -am pasat mncuna, ar tu a ntrt-o. Nu m-am dat sea-
ma ct sunt de norocos, pn cnd -am auzt pe garden de a
Dasyand sporovnd despre experena e n domenu dedubr
personat... de-ac m-a vent deea. tam destu despre asta, ce
dracu', doar am ctt atta, de an de ze, char manuau de
pshatre, MDS 3... aa c, ce-aveam de perdut? Gndete-te, Marty,
rscam s fu pr*it!
Va fx pe Aaron - pe Roy - spuse aspru:
- n regu, ce vre? De ce-m spu toate astea?
- La dracu', trebua s spun cuva. N-a f vrut s af?... Vreau s
zc, nu po ne pentru tne ceva aa grozav. Cu a vrea s- spun, u
Harcourt Bascott? Ha, precs face uz c va deven ceebru cnd
va reu s m vndece... crede c va scpa de btrnu Roy pe
urm vo f sntos... S- spun un secret, Marty. 'Nea Roy o s ma
bntue o vreme. M-neeg, trebue s te cneva adevru. Dac nu,
a ce bun s-m dau sna?
Roy se apec nante - opt u Va:
- Ascut, ndferent ce e spune doctora, m vor trata tot cum
tu e, acoo, n cuta de nebun. Aa c, de ce-a face o proste? Et
un nvngtor, Marty. A nvns. Nu- da vctora pe-un feac
nensemnat.
- Nensemnat, dar nu pentru no do, rspunse Va.
- A dreptate, repc Aaron, pentru no do. eznd pe cou me-
se, contnu s se transforme succesv, rznd de Va, rznd de
toat umea, pn cnd unu dntre garden bg capu pe u.
- E tmpu s-o um dn oc, fue, anun e.
- Aadar, Roy n-a exstat ncodat - constat Va pe un ton sec
- asta a ncercat s-m demonstrez?
Stamper se apec nc o dat spre Va.
- V muumesc pentru tot! vorb Aaron, ar Roy adug o at
propoze. Apo ncepu s rd. nc ma rdea n tmp ce oferu
conducea ctre u. Va putu auz rsu dn ce n ce ma ndeprtat,
n tmp ce- duceau de acoo. Contnu s- aud an de ze dup
aceea, n ntea nopor. - amntea ntruna. ma amntea
utmee cuvnte ae u Stamper.
>$i dac, de "apt, &aron n,a e!istat niciodat1?
- ,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,