Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio VOLTA (1745 1827)

Nscut la Como (Italia), la 18 februarie 1745 ntr-o familie nobil, Alessandro Volta studiaz n colile publice din oraul su, intrnd apoi, n 1758, la colegiul iezuit ; deja la vrsta de 14 ani ncepe s fie atras de tiin i refuz s urmeze cariera bisericeasc, o tradiie n familia sa. In 1769 public prima sa lucrare despre electricitate (un subiect tiinific la mod n vremea sa) - De vi attractiva ignis electrici- care atrage atenia asupra sa i l ajut s obin postul de profesor de fizic la liceul din Como, unde a funcionat ntre anii 1774-1779. In paralel i continu studiile i experimentele, devenind cunoscut n domeniu, iar n 1779 obine numirea n funcia de profesor la Universitatea din Pavia, unde i continu munca n domeniul electricitii i face o serie de invenii revoluionare, care i aduc importante distincii, printre care medalia Copley (1791) a Royal Society din Londra al crui membru era, Legiunea de onoare i altele ; Napoleon l-a invitat la Paris n 1801 acordndu-i statutul de membru al Institut de France i numindu-l conte, iar mai trziu senator al Lombardiei, n 1810. Ins cea mai mare onoare a primit-o din partea comunitii oamenilor de tiin, care, n cinstea lui, au numit unitatea de msur pentru fora electromotoare i potenialul electric volt. Contribuia sa n domeniul fizicii i al electricitii n special a fost deosebit de important, fiind punctul de plecare pentru numeroase cercetri i descoperiri ulterioare. A fcut cercetri i n domeniile chimiei (n 1778 a fost primul savant care a izolat metanul, principalul constituent al gazului natural), meteorologiei (a inventat electrometrul, instrument de msurare a

electricitii atmosferice) etc. Printre inveniile sale cele mai cunoscute se numr : - n 1774 : electroforul (un instrument pentru acumularea de electricitate static care st la baza condensatoarelor utilizate i astazi) ; - n 1775 : electroscopul (un instrument care permite evidenierea diferenelor de potenial) ; - n 1800 : invenia sa major, prima baterie electric din istorie, aa-numita pil voltaic- strmoul bateriilor electrice, ce permitea transformarea energiei chimice n energie electric. Aceast invenie const dintr-o coloan vertical compus dintr-o succesiune de 1 disc de Cu/1 disc de Zn/1 disc de hrtie mbibat n soluie salin. La extremitile coloanei era ataat cte un fir metalic ntre care se producea un curent electric continuu de joas intensitate. Este interesant faptul c Volta descria invenia sa ca un organ electric, similar celui al petelui-torpil. La originea inveniei se afl teoria electricitii animale i experienele asupra broatelor ale altui fizician italian, Luigi Galvani. Repetnd experienele acestuia, Volta a avansat ipoteza c originea curentului electric aprut cnd muchiul este n contact cu dou metale diferite nu este esutul organic, ci contactul ntre metale i a demonstrat aceast ipotez nlocuind esutul broatei cu bucele de hrtie nmuiate n soluie salin (conductoare) i obinnd astfel curent electric, infirmnd teoria lui Galvani. Pila voltaic marcheaz o epoc n teoria fizicii, ca i n aplicaiile tiintei puse n slujba omenirii. Aceasta a permis realizarea electrolizei apei (descompunerea apei n O2 i H2 pure cu ajutorul curentului electric continuu furnizat de pila voltaic) de ctre A.Carlisle i W.Nicholson n 1800, apoi a separrii Na i K din

srurile lor, de ctre Sir H.Davy n 1807, i n sfrit a descoperirii efectului magnetic al curentului electric de ctre Oersted n 1820.