Vitaminele sunt substante organice cu greutate moleculara mica, cu structuri chi

mice, proprietati fizice, chimice si biologice diferite. Ele sunt aduse din exte
rior si nu constituie pentru organism sursa energetica sau plastica, dar sunt ab
solut indispensabile pentru functionarea normala a organismului. Din acest motiv
organismul are nevoie de un aport zilnic de vitamine (cateva mg/zi) asigurat de
ratia alimentara. Lipsa unor vitamine din alimentatie duce la declansarea unor
stari patologice specifice, numite avitaminoze, care, daca nu sunt de lunga dura
ta pot fi indepartate prin administrarea de vitamine. Unele afectiuni datorate l
ipsei de vitamine sunt cunoscute de sute de ani (scorbut, beri-beri, pelagra, ra
hitism) dar natura lor a fost elucidata la inceputul secolului XX. Cercetatorul
polonez Kazimir Funk a propus ca denumire pentru acetste substante considerate f
actori nutritivi suplimentari pe langa glucide, lipide, protide, numele de vitami
ne(amine vitale). Aceasta si pentru faptul ca primul preparat izolat de Funk din
taratele de orez era din punct de vedere chimic o amina. In acelasi timp, observ
and ca acest preparat era activ in tratarea si prevenirea polinevritei la pasari
, Funk denumeste acest compus vitamina antinevritica. La fel, pentru ceilalti fa
ctori care pot preveni alte afectiuni, Funk propune denumirile vitamina antiscor
butica, antipelagroasa, antirahitica.
Denumirea de vitamina se pastreaza si astazi, desi s-a dovedit ca din punct de v
edere chimic ele nu sunt toate amine. Provitaminele sunt compusi care difera int
r-o oarecare masura din punct de vedere chimic, indeplinesc aceleasi functii in
organism si a caror carenta determina acelasi sindrom (vitamere) ca si vitaminel
e. Antivitaminele sunt substante cu structura chimica asemanatoare cu a vitamine
lor dar cu actiune antagonista, deoarece, avand structura asemanatoare cu vitami
nele adevarate, pot intra in competitie cu acestea din urma. Clasificarea vitami
nelor se bazeaza pe criterii de solubilitate: - vitamine liposolubile (solubile
in grasimi) A, D, E, K; - vitamine hidrosolubile (solubile in apa) B1, B2, B6, b
iotina, acidul pantotenic, acidul folic, B12, vitamina C. Vitamine hidrosolubile
Vitaminele hidrosolubile apartin complexului vitaminic B (B1, B2, B6, B12, acid
pantotenic, acid folic) si vitamina C. Fiind solubile in apa nu se acumuleaza i
n organism in concentratii toxice si se elimina in principal pe cale renala. Vit
aminele hidrosolubile indeplinesc in general rolul de coenzime.
Vitamin
Vitaminele sunt substane chimice organice necesare n cantiti mici pentru ca organism
ul s fie sntos. Majoritatea vitaminelor nu pot fi sintetizate de ctre organism, deci
ele trebuie obinute din alimentaie. Termenul de vitamine nu cuprinde ali nutrieni e
seniali cum ar fi mineralele, acizii grai eseniali sau aminoacizii eseniali. Suplime
ntarea cu vitamine este larg rspndit n ziua de azi. Multor alimente li se adaug vitam
ine n plus fa de ce conin iniial n timpul procesului de fabricaie. Una din problemele s
uplimentrii cu vitamine este faptul c multe dintre ele cresc n mod semnificativ ape
titul. n ziua de astzi, obezitatea este o problem serioas, iar suplimentarea cu vita
mine o poate crea sau accentua. Exist oameni care au devenit obezi datorit suplime
ntrii cu vitamine n copilrie sau adolescen. Termenul de vitamin a fost folosit pentru
prima dat de biochimistul polonez Casimir Funk n 1912. Vita, n limba latin, nseamn via
iar sufixul -amin este pentru amine; la momentul respectiv se credea c toate vitam
inele sunt amine. Acum ns se tie c nu este aa.
Istorie
Importana mncrii anumitor alimente pentru pstrarea sntii a fost recunoscut cu mult n
s se fi identificat vitaminele. Egiptenii antici tiau c dac hrneau un pacient cu fica
t, acesta se va vindeca de orbire de noapte, acum tiindu-se c este cauzat de o defi
cien de vitamina A. n 1747, chirurgul scoian James Lind a descoperit c citricele i pre
paratele din ele previn scorbutul, o boal letal, n care colagenul nu se formeaz core
ct i caracterizat prin vindecri lente, sngerri ale gingiilor i dureri acute. n 1753, Li
nd a publicat Tratat asupra Scorbutlui. Totui, descoperirea sa nu era unanim acce
ptat. n expediiile Marinei Regale din secolul XIX, de exemplu, se credea c scorbutul
era prevenit de o igien bun la bordul navei, exerciii fizice regulate i meninerea mo
ralului ridicat al echipajului, n locul unei diete bazat pe mncare proaspt, aa c aceste
expediii au continuat s fie compromise de scorbut. n acea perioad, cnd Robert Falcon
Scott a fcut cele dou expediii n Antarctica la nceputul secolului XX, teoria medical
general acceptat era c scorbutul era cauzat de mncarea la conserv contaminat.
n 1881, chirurgul rus Nikolai Lunin a hrrnit oareci cu un amestec artificial de toi
constituenii laptelui cunoscui la momentul respectiv, adic proteine, grsimi, carbohi
drai i sruri. Acetia au murit, n timp ce oarecii hrnii cu lapte natural s-au dezvoltat
ormal. A formulat o concluzie precum c "un aliment natural ca laptele trebuie dec
i s conin, pe lng ingredientele principale cunoscute, mici cantiti de substane necunos
te eseniale vieii" Concluzia tras de el a fost respins de ceilali cercettori, care nu
au putut s reproduc rezultatele experimentelor sale. O diferen a fost faptul c el a f
olosit zahr normal (zaharoz), pe cnd ceilali cercettori au folosit zahr din lapte (lac
toz) care mai coninea nc cantiti mici de vitamina B.
n 1905, William Fletcher a descoperit c prin mncarea orezului nedecorticat n locul c
elui decorticat se prevenea boala beriberi. n anul urmtor, Frederick Hopkins a afi
rmat c alimentele conin "factori accesori"pe lng proteine, carbohidrai, grsimi etc.car
sunt necesari corpului uman. Cnd Casimir Funk a izolat complexul hidrosolubil de
micronutrieni a crui bioactivitate fusese identificat de Fletcher, a propus ca aces
ta s fie numit "Vitamin". Numele a devenit repede sinonim cu "factorii accesori" a
i lui Hopkins, iar pn cnd s-a demonstrat c nu toate vitaminele sunt amine, cuvntul er
a deja popular. n 1920, Jack Cecil Drummond a propus ca "e"-ul final s cad, pentru
a se dezaccentua legtura cu "aminele", dup descoperirea faptului c vitamina C nu av
ea component aminic. n limba romn, forma a rmas neschimbat, spre deosebire de limba eng
lez.
La nceputul anilor 1900, oamenii de tiin au fost capabili s izoleze i s identifice un n
umr de vitamine. Iniial, lipide din ulei de pete au fost folosite pentru vindecarea
rahitismului la obolani, iar nutrientul liposolubil a fost numit "antirahitic A"
. ntre timp, numele a fost schimbat, el devenind vitamina D, care este subiectul
dezbaterilor pe tema faptului c aceasta nu este ntr-adevr o vitamin, fiind un deriva
t steroid.
Vitaminele umane
Pentru oameni exist 13 vitamine, mprite n dou grupe, cele patru solubile n grsimi (A,
E i K) i cele nou solubile n ap (opt vitamine B i vitamina C).

Numele vitaminei Vitamina A Vitamina B1 Vitamina B2 Vitamina B3 Vitamina B5 Vita
mina B6 Vitamina B7 Vitamina B9 Vitamina B12 Vitamina C Vitamina D1-D4 Vitamina
E Vitamina K
Denumire chimic Solubilitate Retinol Grsimi Tiamin Ap Riboflavin Ap Niacin Ap Acid pan
tenic Ap Piridoxin Ap Biotin Ap Acid folic Ap Cianocobalamin Ap Acid ascorbic Ap Ergo
iferol, Grsimi Tocoferol Grsimi Naftoquinon Grsimi
Deficien, boal Orbire de noapte, Beriberi Ariboflavinoz Pelagra Paresteziaz * Anemie
Scorbut Rahitism -
Supradoz 25.000 ui 2.500 mg 400 mg 1.000 g 50.000 IU 50.000 IU -
Necesarul minim zilnic mediu (M,19-30)[2] 620g 1mg 1,1mg 12mg 1,1 mg 30 g 320 g 2 g
75 mg 2 g pentru toate vitaminele D 12 mg 75 g
* = Deficiena de acid folic (Vitamin B9) n timpul sarcinii este asociat cu boli con
genitale ale bebeluilor i este legat de apariia cancerului.

Unele dintre vitamine sunt cunoscute dup numele din literatura de specialitate ma
i veche. Vitamina B2 este numit i vitamina G. Vitamina B7, sau biotin este tiut i ca "
vitamina H". Vitamina B9, sau acid folic i ali folai precum "vitamina M (acid pteri
l-tri-glutamic)" sunt cunoscute drept folicin. Vitamina B3 apare i ca "vitamina PP
", un nume derivat de la termenul nvechit "factor prevenitor de pelagra". Multe a
lte substane eseniale ale dietei care erau numite la nceput vitamine sunt acum clas
ificate ca facnd parte din alte grupuri.
Alte vitamine posibile sunt DMAE (pete, ou, soia, creier), acidul lipoic (ficat),
acidul folinic (ficat), bioptrin (pete, ficat), PPQ (mai jos) i coenzima Q (carne,
iaurt, soia).

Deficiene i excese de vitamine

Un organism poate supravieui pentru un timp fr vitamine, dei deficitul prelungit de

vitamine poate duce la boli, de obicei dureroase i potenial fatale. Rezervele orga
nismului de vitamine pot varia foarte mult; un adult poate avea un deficit de vi
tamina A sau B12 de un an sau mai mult nainte s se apar vreo boal, n timp ce vitamina
B1 din rezerve nu rezist mai mult de dou sptmni. Vitaminele solubile n grsimi pot fi p
trate ca rezerv n organism i sunt toxice cnd sunt luate n exces. Vitaminele solubile n
ap nu sunt pstrate n organism, cu excepia vitaminei B12, rezerva ei aflndu-se n ficat
.

Pseudo-vitamine

Vitamina F este termenul care desemna la nceput acizii grai eseniali pe care corpul
nu i poate sintetiza. Au fost exclui din categoria vitaminelor pentru c sunt acizi
grai. Acizii grai sunt o component major a grsimilor care, ca i apa, sunt necesare or
ganismului n cantiti mari i deci nu sunt sub incidena definiiei vitaminelor, care sunt
necesare n cantiti mici. Herbalists and naturopaths a numit diferite substane chimi
ce terapeutice "vitamine", dei nu sunt, printre care vitamina T, vitamina U i vita
mina X. Unele autoriti n domeniu spun c ubiquinona, numit i coenzima Q10, este o vitam
in. Ubiquinona este produs n cantiti mici de organism, ca i vitamina D. Vitamina B15 (
Acid pangamic); substana nrudit dimetilglicina este numit greit vitamina B15, dar num
it i B16. Toxinele Laetrile i amigdalina sunt numite uneori vitamina B17. i acidul p
angamic, i laetrile au fost propuse ca fiind vitamine de Ernst T. Krebs; nici una
nu a fost recunoscut drept vitamin de comunitatea medical. Capacitile vitaminei B17
de a combate cancerul au fost negate de multe experimente. Flavonoizii sunt numii
uneori i vitamina P. Factorii de cretere a animalelor au fost desemnai vitamine, p
recum acidul paraaminobenzoic (PABA), care este factorul datorit cruia cresc penel
e psrilor (vitamina B10), folacina (vezi acid folic) acid pteril-heptaglutamic est
e factorul de cretere a psrilor (vitamina B11 sau vitamina Bc-conjugat) i acidul orot
ic ca vitamina B13 pentru obolani. Cteva substane erau crezute a fi vitamine comple
xe B i sunt numite vitamine B n literatura veche, incluznd B4 (adenin) i B8 (acid ade
nilic), dar nu mai sunt recunoscute ca vitamine. Doctorii mici au etichetat i une
le analgezice i antibiotice ca vitamine.
Nomenclatur
Vitaminele pot prezenta mai multe denumiri: DENUMIREA ALFABETICA: se folosesc li
terele mari ale alfabetuluiu A,B, C,D,E K i diferii indici n cadrul unui tip de vit
amin D2-D3, B1, B2 ,B6 etc.
DENUMIREA CHIMIC: are la baz structura chimic a vitaminei A1 RETINOL B1 TIAMIN B2 RI
BOFLAVIN B6 PIRIDOXINA C ACID ASCORBIC E TOCOFEROL H1 ACID PARAAMINOBENZOIC K FIT
OMENADION
DENUMIREA TERAPEUTIC dup efectul terapeutic A ANTIXEROFTALMICA C ANTISCORBUTIC D AN
TIRAHITIC E ANTISTERILITII PP ANTIPELAGR K ANTIHEMORAGICA
Clasificare

S-a ncercat o clasificare n funcie de mecanismul de aciune, dei nu este pe deplin cun
oscut pentru toate vitaminele. Multe vitamine funcioneaz ca atare sau dup o prealab
il biotransformare, formnd coenzime ale unor enzimespecifice (toate vitaminele B,
biotina, vitaminele A i K). Altele acioneaz pe ci asemntoare hormonilor (D i A). Unele
(vitaminele C i E) funcioneaz ca sisteme antioxidante fa de peroxizii nocivi. Vitamin
ele A (retinalul, acidul retinoic) au modaliti particulare de aciune. O clasificare
mai veche mprea vitaminele n 2 mari clase, n funcie de solubilitatea lor: - vitamine
hidrosolubile (solubile n ap),din care fac parte toate vitaminele B, biotina, acid
ul ascorbic; - vitamine liposolubile, insolubile n ap, solubile n lipide (grsimi), d
in care fac parte vitaminele A,D,E i K. Exist o serie de substane, numite antivitam
inecare prezint o aciune antagonist vitaminelor i care produc efectele avitaminozelo
r respective. n principiu fiecare vitamin poate avea una sau mai multe antivitamin
e. SOLUBILITATE

LIPOSOLUBILE : A, D, E. K (solubile n grsimi). HIDROSOLUBILE: COMPLEXUL B , VITAMI
NA C (solubile n ap). MECANISM DE ACIUNE

EFECT NUCLEAR actioneaz influennd transcripia ADN : vitamina A i vitamina D. EFECT ME

MBRANARmpiedic aciunea unor radicali liberi n organism vitamina E, vitamina C. TRANS
FERAREA UNOR GRUPRI FUNCIONALE (CO2, CH3, NH2) vitaminele B1, B6, B12, BIOTINA, AC
ID FOLIC. TRANSFER DE ELECTRONI : Vitamina PP, vitamina B2, vitamina K.
VITAMINELE HIDROSOLUBILE

Din aceast clas fac parte compui polari, solubili n ap, dar cu structuri i funcii bioch
imice foarte diferite.Un numr dintre ele alctuiesc grupul vitaminelor B, prezente n
drojdie, n semine de cereale, n ficat. Lipsa de aport prin alimentaie, provoac stri d
e policaren i nu de hipovitaminoz anume. Sunt absorbite la nivelul intestinului subir
e, trecnd n circulaia portal. Se stocheaz n cantiti foarte mici i sunt eliminate urin
e aceea trebuie continuu furnizate prin alimentaie . Excesul este, n general bine
tolerat, surplusul eliminndu-se urinar, far afectarea organismului. Excepie face su
pradozarea unora cum sunt acidul nicotinic i vitamina B6
Vitamine non-umane

Organisme diferite au nevoie de substane organice diferite. Majoritatea mamiferel

or au nevoie, cu unele excepii, de aceleai vitamine ca i oamenii. O excepie importan
t este vitamina D; majoritatea mamiferelor o poate sintetiza. Cu ct o specie este
mai puin nrudit cu mamiferele, cu att cerinele organismului devin mai diferite. De ex
emplu, unele bacterii au nevoie de adenin. Quinona pirroloquinolina (PQQ), care s
e gsete n iaurt, a fost descoperit ca vitamin pentru oareci n 2003. Pisicile de cas au
evoie de nutrientul taurin; aceasta este o vitamin pentru ele, dar nu i pentru oame
ni, pentru c ei i-o pot sintetiza.