Secretul doctorului Honigberger

Secretul doctorului Honigberger este o nuvel fantastic a lui Mircea Eliade,

publicata iniial cu titlul Tarmul nevzut in 1840.
Inspirat de biografia doctorului sas Honigberger, Eliade imagineaz o nuvela de
inspiraie mistic i filosofic ce reunete motive precum: existena lumilor paralele,
posibilitatea suspendrii i abolirii timpului prin tehnici mistice, revelaii existeniale, practici
yoginice n contextul iniierii esoterice indiene. Aceasta i propune s descifreze misterul
dispariiei unui biograf al lui Honigberger care, pasionat de activitatea doctorului, devine
interesat de practicile oculte i reuete s practice catalepsia, levitaia i invizibilitatea
trupului pentru a reui s gseasc o cale de a ptrunde n tarmul mitic Shambala, acea ar
miraculoasa care, dup tradiii, se afl undeva n nordul Indiei i n care numai cei iniiati pot
ptrunde.
Johann Martin Honigberger a trit n secolul XIX i a fost un farmacist sas din
Braov, ajuns medic la curtea maharajahului Ranjit Singh. Cei 35 de ani petrecui n Orient l
transform pe medic ntr-un iniiat n filosofia ascetic i mistic indian, acesta devenind un
reputat i controversat doctor i orientalist, a crui existen este nvaluit n mister.
Convenia narativ homodiegetic confer verosimiltate i autenticitate faptelor
narate. Astfel naraiunea debuteaz cu scrisoarea trimis de ctre doamna Zerlendi
personajului narator care se ntorsese recent din Orient, prin care l invit s cerceteze
coleciile orientale ale soului ei. Intrigat, acesta se deplaseaz la casa familiei Zerlendi de pe
strada S, nr.17 i, rugat de doamna Zerlendi, se angajeaz s valorifice munca neterminat a
soului dnsei.
La nceputul secolului XX, medicul bucuretean Zerlendi devine interesat de viaa
doctorului sas Honigberger i intenioneaz s i scrie o biografie. Printr-o documentare
susinut, acesta afl c doctorul avea preocupri ocultiste i devenise iniiat n practicile
mistice. Pe o perioad lung de timp medicul Zerlendi verific informaii din surse credibile i
alctuiete o bibliotec impresionant ce privea tiinele oculte, filosofia i istoria Orientului.
Inaintnd n cercetare, interesul medicului este strnit de practicile oculte, astfel c las
alctuirea biografiei n plan secundar. Alege un stil de via ascetic (fr alcool, tutun, cafea,
carne) i experimenteaz cu succes o serie de practici yoginice. n cele din urm, Zerlendi
dispare pe data de 10 septembrie 1910 fr haine, documente sau bani.

Soia medicului nu nelege motivele dispariiei acestuia, astfel c i pstreaz

bibilioteca i documentele intacte, invitnd o serie de cercettori pentru a descifra misterul,
ns niciunul dintre acetia nu reuete s soluioneze taina.
Cercetnd manuscrisele, personajul-narator constat c acestea alctuiesc doar un
sfert din bibliografia propriu-zis i se ntrerupe odat cu rentoarcerea lui Honigberger la
Alep n 1822. ntr-o zi, fata soilor Zerlendi, Smaranda, remarcnd munca meticuloas pe care
o depune acesta i destinuie c moartea tatlui ei nu este o certitudine, ci o consider mai
degrab o dispariie misterioas. De asemenea, un ofier german pe nume Hans, rmas n
Bucureti dup ocupaie moare n 1921 ntr-un accident de vnatoare la o moie a familiei
Zerlendi dup ce afirmase anterior c a reuit s neleag taina lui Honigberger. Din acel
moment naratorul i dedic timpul studiului caietelor personale ale medicului Zerlendi, pe
care acesta exersase traduceri n sanscrit i descoper c unul dintre caiete este de fapt un
jurnal ncifrat, scris cu caractere sanscrite i l ia acasa pentru a l studia. Astfel, acesta afl ca
doctorul Zerlendi reuise s stpneasc o serie de practici yoginice, cautnd metode de a
ajunge n ara mitic Shambala, ns ncercrile de a se face invizibil i provocau probleme,
ntruct nu reuea s se ntoarc ntotdeauna napoi prin voin proprie. Ultima nsemnare a
doctorului relev faptul c acesta a reuit s transceand cele doua lumi: 12 septembrie. De
alaltieri noaptea, nu m mai pot ntoarce. Am luat caietul acesta, i creionul, i scriu pe scara
care duce la pod. l voi ascunde, apoi, printre caietele mele de studii. M cuprinde ns groaza
la gndul c a putea totui rtci drumul spre Shambala. nsemnarea este facut aadar la
dou zile dup dispariie.
Personajul-narator decide s i citeasc jurnalul doamnei Zerlendi, ns nu reuete s
o gseasc niciodat acas. La sfritul lui februarie 1935 este primit n cas de ctre doamna
Zerlendi i fiica acesteia, ns constat c interiorul casei este schimbat, nimeni nu l
recunoate, iar amnuntele invocate aparin unei realiti existente cu zeci de ani n urm.
Cele dou femei susin c biblioteca a fost vndut n urm cu 20 de ani, iar servitoarea ce l
primise n cas murise n urm cu 15 ani. Finalul este incert i deschis; naratorul pretinde c a
neles taina, ns nu dorete s o divulge: numai dup ce am rtcit mult vreme pe strzi i
mi-am venit n fire, mi s-a prut c neleg tlcul acestei uluitoare ntmplri. Dar n-am
ndrznit s-l mrturisesc nimnui, i nici n aceast povestire nu l voi destinui. Viaa mea i
aa a fost ndestul de ncercat, n urma tainelor pe care d-na Zerlendi m-a ndemnat s le
cercetez, fr s aib dezlegarea doctorului
Eliade reuete s surpind n aceast nuvel esena filosofiei indiene de cunoatere:
exist mari taine accesibile doar celor iniiai, celor ce se dedic total, iar aceste taine nu pot fi

deconspirate altora, celor ce nu particip efectiv. Mai mult de-att, devotamentul de explorare,
cercetare i iniiere are ca punct final dispariia din lumea profan, material i integrarea n
lumea sacr simurilor, a spiritului i a ideilor: mi nchipuiam aceast Shambala ascuns
celorlali oameni nu prin cine tie ce obstacole naturale, muni nali sau ape adnci, ci prin
spaiul la care participa ea, spaiu calitativ deosebit de spaiul profan.
Ion Simu remarca existena unei dihotomii dou mentaliti diferite n raport cu
secretul doctorului Honigberger. Exist, pe de-o parte, o mentalitate aa-zis european,
raional i sceptic ce crede ca secretul doctorului va fi revelat i pe de alt parte o
mentalitate indian, contemplativ i iraional, reprezentat de iniiaii succesivi, care, pe
masur ce se apropie de secretul lui Honigberger i al lui Zerlendi dispar ei inii, trasmind
astfel un semnal de autoprotecie i de conservare a marelui i inaccesibilului secret: taina l
confisc pe cel care dobndete accesul la ea. Aceast confiscare a iniiatului nseamn oare o
moarte (mai mult sau mai puin) banal sau ptrunderea ntr-o lume paralel printr-o abolire a
timpului. Aceast ezitare a rspunsurilor ntre o variant sau alta face chiar trama nuvelei
fantastice